771-я эскадрилья морской авиации (771 NAS) флотской авиации была сформирована 24 мая 1939 года на HMS Daedalus , Ли-он-Солент как подразделение флотских потребностей с 14 бипланами Fairey Swordfish TSR. Эскадрилья проводила различные учения с кораблями и предоставляла буксируемые цели для морских воздушных стрелков и была выведена из эксплуатации 22 марта 2016 года.
Первоначально эскадрилья состояла из северного подразделения (X Flight) и южного подразделения (Y Flight). 28 сентября 1939 года подразделение «X» отделилось и стало 772-й морской авиаэскадрилией . Переформированная 771-я морская авиаэскадрилья базировалась на авиабазе RNAS Hatston , летая на различных самолетах с фиксированным крылом, от Supermarine Walruses до Hawker Hurricanes , с аэродромов по всей Великобритании и за рубежом.
Знаменательным моментом в военной истории 771 было то, что они начали цепочку, которая привела к потоплению немецкого линкора Bismarck . Командир HMS Sparrowhawk , капитан Генри Локхарт Сент-Джон Фэнкорт , RN, получил приказ идентифицировать и потопить Bismarck при первой возможности. Две эскадрильи Albacoress, которыми он располагал, не имели достаточной дальности, чтобы атаковать линкор, пока он находился в гавани. Он полагался на Королевские военно-воздушные силы , которые выполняли полеты над Бергеном и информировали Королевский флот, когда линкор покинул порт. 22 мая 1941 года Береговое командование Королевских ВВС посчитало погоду неподходящей для полета; однако Фэнкорт вызвался собрать команду для полета на двухмоторном самолете Martin Maryland 771, чтобы выполнить вылет. Временный лейтенант (A) Ноэль Эрнест Годдард, RNVR, в то время старший пилот 771 NAS, вызвался пилотировать вылет со своим экипажем исполняющего обязанности ведущего летчика Джона Уокера Армстронга в качестве TAG-WO и ведущего летчика Дж. Д. Милна в качестве TAG-AG. Чрезвычайно опытный командир наблюдателей Джеффри Александр Ротерхэм, в то время XO авиабазы , выступил в качестве командира миссии. Годдард летел по приборам на низкой высоте над морем, достигнув цели. Определив, что корабли уже отплыли, они попытались передать по радио свое открытие обратно в Береговое командование Королевских ВВС . Однако они не получили никакого ответа. Ротерхэм решил связаться с авиабазой напрямую на частоте буксируемой цели, а также лететь прямо на передовой аэродром HMS Sparrowhawk, Самбург, где Albacores были готовы к перехвату. Действуя по радиосообщению Ротерхэмса, Флот метрополии был отправлен в море и вступил в бой с Бисмарком и его эскортом, перехватившим его в битве в Датском проливе . 16 сентября 1941 года London Gazette сообщила о награждении следующими наградами: Ротерхэм получил DSO , [1] Годдард — DSC , [2] а Армстронг — DSM . [2] Годдард перешел в командование 771 NAS в качестве временного лейтенанта-коммандера (A) 15 октября 1941 года. 1 июля 1942 года 771 NAS перешел на базу RNAS Twatt, чтобы летать на более современных самолетах в аналогичной роли.
В феврале 1945 года 771-я эскадрилья получила Sikorsky Hoverfly , став первой морской авиационной эскадрильей, эксплуатирующей вертолеты, которые она использовала до мая 1947 года. После победы в Европе флот переместился из Скапа-Флоу в Портсмут и на якорную стоянку в Портленде . 771-я эскадрилья NAS последовала на юг к RNAS Zeals , а затем к RNAS Lee-on-Solent и RNAS Ford . Здесь эскадрилья летала на Miles Martinets , Douglas Bostons , Vought Corsairs , Grumman Wildcats , Airspeed Oxfords , Grumman Hellcats , Supermarine Seafires , North American Harvards , de Havilland Mosquitoes , Hawker Sea Furys , Short Sturgeons , а также Hoverfly . Hoverfly были переданы в 705-ю морскую авиаэскадрилью по мере ее формирования. В ходе сокращений вооруженных сил после Второй мировой войны было решено, что в августе 1955 года 771-я эскадрилья будет расформирована (в то время как на вооружении находились самолеты Avro Anson , de Havilland Sea Hornet , Gloster Meteor , de Havilland Sea Vampire и Fairey Firefly ), когда она будет объединена с 703-й морской авиационной эскадрильей , чтобы сформировать 700-ю морскую авиационную эскадрилью .
771 NAS реформировался в 1961 году и принял на себя испытания вертолетов и учебные роли от 700 NAS с Westland Whirlwind , Westland Dragonfly и прототипом Westland Wasp на RNAS Portland . За это время 771 смог стать пионером и разработать множество методов поиска и спасения ; включая дозаправку вертолета в воздухе ( HIFR ), передачу по канату, сброс фридайвера и методы подъема на лебедке со скалы. Вскоре после того, как он снова встал, эскадрилья получила два Westland Whirlwind HAR.3 и приняла на себя обязательства по поиску и спасанию RNAS Portland. Эскадрилья была расформирована 1 декабря 1964 года, будучи включенной в 829 Naval Air Squadron .
23 июня 1967 года эскадрилья была реформирована с новой основной задачей противолодочной войны (ASW) Fleet Requirements Unit, в дополнение к обязанности Portland SAR. В то время эскадрилья использовала девять Whirlwind HAS.7. Westland Wessex был введен в 1969 году с Mk 1. Это ознаменовало начало долгой связи самолета с эскадрильей. К 1970 году роль противолодочной войны была передана 737 Naval Air Squadron , что сделало основную роль SAR 771, роль, которая остается и по сей день.
Эскадрилья переехала на RNAS Culdrose в сентябре 1974 года. Шесть ее самолетов Wessex были оставлены на RNAS Portland, чтобы сформировать основу 772 Naval Air Squadron . Wessex HAS.1 был заменен на двухтурбинный Wessex HU.5 в 1979 году, когда он был задействован в спасательных операциях Fastnet Race 1979 года . Во время Фолклендского конфликта все самолеты 771 были использованы для перевозки войск, некоторые пошли в 722 Naval Air Squadron, но большинство реформировалось в 847 Naval Air Squadron и 848 Naval Air Squadron вместе с частью летного состава 771 NAS. Оставшийся экипаж пошел либо на свои старые типы самолетов, либо на новые роли во флотах Lynx или Wasp . Два Wessex Mk.5 из Wroughton были использованы в августе 1982 года для формирования костяка 771 NAS, когда она приняла на себя обязательства по поиску и спасанию от RAF. В январе 1983 года эскадрилья снова управляла смешанным флотом вертолетов и самолетов с фиксированным крылом, когда она поглотила Station Flight, взяв под свое управление два Chipmunk и 2 Sea Devon . Она эксплуатировала их до конца 1989 года, когда Sea Devon был выведен из эксплуатации. В 1985 году эскадрилья поглотила вертолеты Wessex 707 Naval Air Squadron , когда 771 NAS взяла на себя подготовку вертолетов Commando . Wessex были заменены на Westland Sea King HAS.5, преобразованные в HAR.5, в октябре 1987 года, когда эскадрилья приняла на себя дальние, дневные, ночные и всепогодные возможности поиска и спасания. В июле 2001 года 771-я эскадрилья взяла на себя ответственность за продвинутую и оперативную летную подготовку пилотов противолодочной обороны (ПЛО) и наблюдателей, а также за оставшиеся курсы переподготовки и повышения квалификации пилотов HAS.5 и HAS.6 для самолетов Sea King.
В последние годы своего существования эскадрилья эксплуатировала Sea King HAR.5 в серых и красных цветах, девять из которых постоянно находились на базе RNAS Culdrose. Родственное подразделение 771, Gannet Flight, эксплуатирует 3 HAR.5, выполняя аналогичную роль с HMS Gannet в аэропорту Прествик . Основной ролью 771 был военный поиск и спасение, с второстепенными ролями в гражданском поиске и спасении, переподготовке пилотов и наблюдателей, вспомогательном и связном, а также первоначальной переподготовке пилотов и оперативной подготовке. Для выполнения этих ролей один из вертолетов был в 15-минутном уведомлении о вылете в течение дня и в 45 минут ночью, с дежурным экипажем на вызове в течение 24 часов. Эта обязанность выполнялась 365 дней в году, со вторым резервным самолетом, готовым оказать помощь, если бы того потребовала чрезвычайная ситуация.
Спасательная операция была прекращена 1 января 2016 года, а 22 марта 2016 года эскадрилья была выведена из эксплуатации. Эскадрилья спасла более 15 000 жизней в более чем 9 000 миссиях. [3] [4]
Вертолеты 771 имеют неофициальный логотип эскадрильи «Туз треф». Происхождение этого логотипа неясно, но широко распространено мнение, что он имеет схожую родословную с историческим летным самолетом Королевского флота Hawker Sea Hawk , носящим логотип 806 NAS «Туз бубнов». Вскоре после Второй мировой войны эскадрильи ВВС флота часто имели внутреннюю демонстрационную команду. Каждый из демонстрационных самолетов был окрашен идентификационными знаками. Некоторые эскадрильи выбирали масти игральных карт, поскольку они были аккуратной идентификацией, обеспечивающей четкую иерархию; командир эскадрильи брал карту «Туз», старший офицер — «Король» и так далее, пока каждый самолет не имел значение, связанное со старшинством в эскадрилье/демонстрационной группе этого пилота. Сегодня 771 не назначает самолет каждому пилоту, вместо этого управляя пулом самолетов, позволяющим каждому пилоту управлять любым вертолетом. Было решено, что на каждом вертолете флота эскадрильи будет изображен только трефовый туз.
771 NAS был одним из самых загруженных поисково-спасательных подразделений в Великобритании, выезжая в среднем 220 раз в год. С учетом ограничений в правилах гражданских полетов для пилотов Cornwall Air Ambulance, 771 также часто вызывали для перевозки пациентов и госпиталей по всей Западной стране. Обычно это случалось, когда Air Ambulance был занят другими делами, в плохую погоду, ночью или когда поблизости не было подходящего места для посадки, что позволяло Sea King использовать свою лебедку. Среди индивидуальных наград были 4 медали Георга , 4 креста ВВС , 6 медалей за храбрость королевы и 14 наград за храбрость королевы . Вот некоторые из наиболее памятных спасательных операций:
Будучи одним из двух из десяти действующих подразделений, которые выполняли специальные функции поиска и спасания в Королевском флоте, 771 NAS был центральной частью годового празднования в честь 60-летия вертолетной поисково-спасательной службы RN в 2013 году. Мероприятия проходили по всей стране и освещались в СМИ в течение всего года, а поисково-спасательные силы RN собрали 60 000 фунтов стерлингов на благотворительность.
Известно, что 771 NAS эксплуатировала 68 различных марок самолетов.
.jpg/1280px-Fairey_Firefly_T1_Trainer_(IWM_ATP_16304_C).jpg)
