771-я военно-морская авиационная эскадрилья (771 NAS) ВВС флота была сформирована 24 мая 1939 года на авиабазе HMS Daedalus , Ли-он-Солент, как подразделение требований флота с 14 бипланами Fairey Swordfish TSR. Эскадрилья проводила различные учения с кораблями и обеспечивала буксируемые мишени для морских артиллеристов и была выведена из состава 22 марта 2016 года.
Первоначально в составе эскадрильи был северный элемент (полет X) и южный элемент (полет Y). Полет «X» отделился 28 сентября 1939 года и стал 772-й морской авиационной эскадрильей . Модернизированный 771 NAS базировался в RNAS Hatston и летал на различных самолетах, от Supermarine Walrus до Hawker Hurricanes , с аэродромов по всей Великобритании и за рубежом.
Примечательным моментом в военной истории 771-го было то, что они положили начало цепочке, которая привела к потоплению немецкого линкора «Бисмарк» . Командиру HMS Sparrowhawk капитану Генри Локхарту Сент-Джону Фанкорту было приказано идентифицировать и потопить «Бисмарк» при первой же возможности. Две эскадры «Альбакоресса» , которыми он располагал, не имели достаточной дальности атаки, чтобы атаковать линкор, пока он находился в гавани. Он полагался на то, что Королевские ВВС выполнят полеты над Бергеном и проинформируют Королевский флот , когда линкор покинет порт. 22 мая 1941 года прибрежное командование Королевских ВВС сочло погоду неподходящей для полетов; однако Фанкорт вызвался собрать команду для полета на двухмоторном самолете Martin Maryland 771 для выполнения боевого вылета. Временный лейтенант (A) Ноэль Эрнест Годдард, RNVR, в то время старший пилот 771 NAS, вызвался пилотировать вылет вместе со своей командой, состоящей из исполняющего обязанности ведущего летчика Джона Уокера Армстронга в роли TAG-WO и ведущего летчика Дж. Д. Милна в роли TAG-AG. . Чрезвычайно опытный командир-наблюдатель Джеффри Александр Ротерхэм, в то время старший офицер аэродрома , выступил в роли командующего миссией. Годдард летел по приборам на малой высоте над морем и достиг цели. Определив, что корабли уже отплыли, они попытались передать свое открытие по радио прибрежному командованию Королевских ВВС . Однако никакого ответа они не получили. Ротерхэм решил связаться с авиабазой напрямую на частоте буксируемой цели, а также полететь прямо на передовой аэродром HMS Sparrowhawk, Самбург, где «Альбакоры» были готовы к перехвату. Действуя по радиосообщению Ротерхэмса, Флот метрополии вышел в море и вступил в бой с «Бисмарком» и его эскортом, перехватившими его в битве в Датском проливе . 16 сентября 1941 года The London Gazette сообщила о награждении следующими наградами: Ротерхэм получил DSO , [1] Годдард DSC , [2] и Армстронг DSM . [2] Годдард перешел в командование 771 NAS в качестве временного лейтенанта-коммандера (A) 15 октября 1941 года. 1 июля 1942 года 771 NAS перешел в RNAS Tvat , чтобы управлять более современными самолетами в аналогичной роли.
В феврале 1945 года 771-й получил Sikorsky Hoverfly , что сделало его первой военно-морской авиационной эскадрильей, использовавшей вертолеты, которые он использовал до мая 1947 года. После победы в Европе флот перешел из Скапа-Флоу в Портсмут и на якорную стоянку в Портленде . 771 NAS следовал на юг к RNAS Zeals , а затем к RNAS Lee-on-Solent и RNAS Ford . Здесь эскадрилья летала на самолетах Miles Martinets , Douglas Boston , Vought Corsair , Grumman Wildcats , Airspeed Oxfords , Grumman Hellcats , Supermarine Seafires , North American Harvards , de Havilland Mosquitoes , Hawker Sea Furys , Short Sturgeons , а также на Hoverfly . «Ховерфлисы» были переданы в состав 705-й морской авиационной эскадрильи по мере ее формирования. Во время сокращений обороны после Второй мировой войны было решено, что 771 будет расформирован в августе 1955 года (при эксплуатации Avro Anson , de Havilland Sea Hornet , Gloster Meteor , de Havilland Sea Vampire и Fairey Firefly ), когда он объединится с 703 Naval Air. Эскадрилья сформирует 700-ю авиационную эскадрилью ВМФ .
771 NAS реформировался в 1961 году и принял на себя функции по испытаниям и обучению вертолетов от 700 NAS с Westland Whirlwind , Westland Dragonfly и прототипом Westland Wasp в RNAS Portland . За это время 771 смог стать пионером и разработать множество методов поиска и спасения ; включая дозаправку вертолета в полете ( HIFR ), трансфер на высокой линии, прыжки с фридайвера и методы подъема со скалы. Вскоре после повторного подъема эскадрилья получила два Westland Whirlwind HAR.3 и приняла на себя обязательства по поиску и спасанию Портленда RNAS. Эскадрилья была расформирована 1 декабря 1964 года после включения в состав 829-й морской авиационной эскадрильи .
23 июня 1967 года эскадрилья была реформирована, и перед ней появилась новая основная задача - подразделение требований к флоту противолодочной борьбы (ПЛО) в дополнение к функциям поисково-спасательной службы в Портленде. В это время эскадрилья использовала девять Whirlwind HAS.7. Westland Wessex был представлен в 1969 году с Mk 1. Это положило начало долгому сотрудничеству этого самолета с эскадрильей. К 1970 году роль противолодочной обороны была передана 737-й военно-морской авиационной эскадрилье , в результате чего основная роль SAR 771 осталась и по сей день.
Эскадрилья перебралась в RNAS Culdrose в сентябре 1974 года. Шесть ее самолетов Wessex остались в RNAS Portland, чтобы составить основу 772-й военно-морской авиационной эскадрильи . Wessex HAS.1 был заменен на Wessex HU.5 с двумя турбинами в 1979 году, когда он участвовал в спасательной гонке Fastnet 1979 года . Во время Фолклендского конфликта весь 771 самолет был взят для перевозки войск, некоторые перешли в 722-ю авиационную эскадрилью ВМФ, но большинство реформировали 847-ю военно-морскую авиационную эскадрилью и 848-ю военно-морскую авиационную эскадрилью вместе с некоторыми из 771 экипажа НАС. Оставшийся экипаж перешел либо на свой старый тип самолетов, либо на новые роли во флотах Lynx или Wasp . Два Wessex Mk.5 от Wroughton использовались в августе 1982 года в качестве основы 771 NAS, когда он вернул обязательства по поисково-спасательной операции от Королевских ВВС. В январе 1983 года эскадрилья снова эксплуатировала смешанный парк вертолетов и самолетов, поглотив станционный рейс, взяв во владение двух бурундуков и двух морских девонов . Они эксплуатировались до конца 1989 года, когда Sea Devon был выведен из эксплуатации. В 1985 году эскадрилья поглотила 707-ю вертолёты Уэссексской военно-морской авиационной эскадрильи , когда 771-я NAS взяла на себя обучение вертолётов коммандос . В октябре 1987 года Wessex были заменены самолетами Westland Sea King HAS.5, преобразованными в HAR.5, поскольку эскадрилья приняла на себя возможности поисково-спасательных операций на большой дальности, днем и ночью и в любую погоду. В июле 2001 года 771-я эскадрилья взяла на себя ответственность за повышение квалификации и оперативную летную подготовку пилотов и наблюдателей противолодочной борьбы (ASW), а также оставшиеся курсы переоборудования и переподготовки пилотов Sea King HAS.5 и HAS.6.
В последние годы своего существования эскадрилья эксплуатировала Sea King HAR.5 серого и красного цветов, девять из которых постоянно дислоцировались в RNAS Culdrose. Дочернее подразделение 771, Gannet Flight, управляет тремя самолетами HAR.5, выполняющими аналогичную роль с HMS Gannet в аэропорту Прествик . Основная роль 771 заключалась в военных поисково-спасательных операциях, а второстепенные роли - в гражданских поисково-спасательных операциях, переподготовке пилотов и наблюдателей, вспомогательных услугах и связях, а также первоначальной переоборудовании пилотов и оперативной подготовке. Для выполнения этих функций один из вертолетов должен был выполнять полеты за 15 минут днем и за 45 минут ночью, а дежурный экипаж дежурил круглосуточно. Это дежурство выполнялось 365 дней в году, при этом второй резервный самолет был готов оказать помощь, если этого потребует чрезвычайная ситуация.
Она прекратила спасательные операции 1 января 2016 года и была выведена из эксплуатации 22 марта 2016 года. На счету эскадрильи было спасено более 15 000 жизней в более чем 9 000 миссиях. [3] [4]
Вертолеты 771s имеют неофициальный логотип эскадрильи Ace of Clubs. Происхождение этого логотипа неясно, но широко распространено мнение, что он имеет ту же родословную, что и исторический рейс Hawker Sea Hawk Королевского военно-морского флота с логотипом 806 NAS Ace of Diamonds. Вскоре после Второй мировой войны эскадрильи авиации флота часто имели собственную демонстрационную группу. На каждом из представленных самолетов были нанесены опознавательные знаки. Некоторые эскадрильи выбрали масти игральных карт, поскольку они представляли собой четкую идентификацию, обеспечивающую четкую иерархию; командир эскадрильи брал карту туза, старший офицер - короля и так далее, пока каждый самолет не имел значение, соответствующее старшинству в эскадрилье / демонстрационной команде этого пилота. Сегодня 771 не назначает самолет каждому пилоту, а вместо этого управляет пулом самолетов, позволяющим каждому пилоту управлять любым вертолетом. Было решено, что на каждом из вертолетов эскадрильи будет нарисован только трефовый туз.
771 NAS было одним из самых загруженных подразделений SAR в Великобритании, его вызывали в среднем 220 раз в год. Из-за ограничений правил гражданских полетов пилотов службы скорой помощи Корнуолла 771 также часто вызывали для перевозки пациентов и больниц по всей Западной стране. Обычно это происходило, когда санитарная авиация выполняла другие обязанности, в плохую погоду, ночью или когда поблизости не было подходящего места для посадки, что позволяло «Морскому королю» использовать свою лебедку. Индивидуальные награды включали 4 медали Георгия , 4 креста ВВС , 6 медалей королевы за доблесть и 14 наград королевской благодарности за храбрость . Некоторые из наиболее запоминающихся спасений были:
Являясь одним из двух введенных в строй подразделений из десяти, которые выполняли специальные функции по поиску и спасанию Королевского военно-морского флота, 771 NAS стал основной частью продолжавшегося год празднования 60-летия поисково-спасательных операций на вертолетах RN в 2013 году. размещался по всей стране и в средствах массовой информации в течение всего года, при этом Силы RN SAR собрали 60 000 фунтов стерлингов на благотворительность.
Известно 68 различных марок самолетов, которые эксплуатировались 771 NAS.
.jpg/1280px-Fairey_Firefly_T1_Trainer_(IWM_ATP_16304_C).jpg)
