East Lancashire Coachbuilders Limited была производителем автобусных кузовов и вагонов , основанная в 1934 году в Блэкберне , Ланкашир , Англия . В августе 2007 года компания ненадолго перешла под управление, а затем была куплена Darwen Group и осуществила обратное поглощение с Optare, когда ее материнская компания приобрела компанию в 2008 году, а ее сайт и бизнес были позже закрыты в 2012 году.
Компания East Lancashire Coachbuilders была впервые основана Уолтером Смитом на Brookhouse Mill в Блэкберне в 1934 году. После смерти Смита компания несколько раз переходила из рук в руки в период между 1960-ми и 1980-ми годами и в конечном итоге была продана Drawlane Transport Group (позже переименованной в British Bus ) в 1988 году. К 1994 году компания расширилась и заняла новые помещения в промышленной зоне Уайтбирк и начала программу развития, в результате которой была создана линейка одно- и двухэтажных автобусов, которые были основным источником дохода для компании. [2]
В августе 1996 года компания British Bus была приобретена Cowie Group , при этом все заказы компаний British Bus на автобусы производства East Lancashire Coachbuilders впоследствии были отменены Cowie в короткие сроки. Компания избежала входа в администрацию как благодаря вмешательству члена парламента от Блэкберна Джека Стро , так и производителя шасси Dennis Specialist Vehicles, поставившего десять своих автобусных шасси для кузова, при этом оплата покупки шасси была отложена до тех пор, пока автобусы не будут оснащены кузовами и проданы операторам. [2]
17 августа 2007 года компания East Lancashire Coachbuilders перешла в управление, однако на следующий день она была выкуплена у администрации Darwen Group . Директор по продажам ELCB Джон Хорн заявил, что вступление в администрацию было прямым следствием перехода на строительство на шасси Euro IV , а также задержки в сертификации двухэтажных кузовов East Lancs на шасси Scania , предназначенных для Лондона , в результате провалить тест на наклон ; В ноябре 2006 года последовал пакет увольнений из 17 сотрудников в результате общей низкой текучести кадров. [3] [4] После покупки Darwen Group переименовала компанию в Darwen East Lancs. Было высказано предположение, что производство автобусов потенциально может быть перенесено в Ньюкасл-апон-Тайн , где базировалась Darwen Group, однако в ноябре 2007 года было подтверждено, что East Lancs останется в Блэкберне с переездом на новую производственную площадку в бизнес-парке Walker. [5] [6] [7]
В 2008 году инвестиционная компания Jamesstan Investments, контролируемая Darwen Group, приобрела еще одного производителя автобусов — Optare . Позже, в июне 2008 года, было осуществлено обратное поглощение стоимостью 15,95 миллионов фунтов стерлингов , в результате которого имя Дарвена - и, как следствие, название East Lancs - исчезло в пользу Optare. [8] [9] Производство всех оригинальных кузовов East Lancs компанией Optare прекратилось к 2011 году, а помещения в Блэкберне закрылись 31 марта 2012 года. [10]
У East Lancs было много разных стилей кузова. У них была традиция использовать какографию , в основном заменяя букву i буквой y, которая продолжалась до серий Esteem и Olympus. [ нужна цитата ]
В начале 1990-х годов компания East Lancs разработала автобусы для рынка низкопольных автобусов, стиль кузова которых был основан на бывшем East Lancs Pyoneer.
В 1999 году автобусы подверглись капитальному ремонту передней и внутренней части, при этом стиль кузова был основан на новом East Lancs Myllennium , который был выпущен для маршрутов Millennium Dome. [ нужна цитата ]
Kinetec был представлен на выставке Euro Bus Expo 2006. Они спроектированы как низкопольные кузова для шасси MAN. У них кузов Esteem/Olympus, но спереди и сзади MAN имеет собственный дизайн Lion's City. Двухэтажный автобус на базе Kinetec был построен под названием Kinetec + ; однако это был разовый заказ, и производство автобусов Kinetec было прекращено после нового приобретения Darwen Group в 2008 году.
Эти автобусы являются последними сохранившимися вариантами оригинальной серии с низким полом, которая стала частью их собственной серии. В линейке продукции Scania использовался стиль Myllennium, но с собственным дизайном передней части Scania. В то время как в продуктах Esteem использовалась оригинальная передняя часть, которая полностью превратилась в новый корпус.
Продукция Scania была выпущена в 2004 году; однако OmniTown не был так хорошо принят, как надеялась компания, и его производство было прекращено после того, как Дарвен взял на себя управление.
И Esteem, и Olympus (его двухэтажный вариант) были выпущены в 2006 году. Версия Olympus с открытым верхом под названием East Lancs Visionaire была запущена летом 2007 года вместе с альбомом The Original Tour от Arriva .
Производство этих автобусов продолжалось под собственностью Дарвена .
British City Bus была материнской компанией, владевшей East Lancashire Coachbuilders. Компания была распущена после того, как Darwen Group спасла East Lancs от администрации в 2007 году.
East Lancs Overseas была дочерней компанией East Lancashire Coachbuilders, отвечавшей за прием заказов и экспорт автобусов. Она была распущена после того, как Darwen Group спасла East Lancs от администрации в 2007 году. Darwen North West была предприятием по ремонту автомобилей в Блэкберне, Англия , предлагающим услуги по ремонту, ремонту, техническому обслуживанию и переоборудованию автобусов . [10] Первоначально это была дочерняя компания производителя автобусов под названием North West Bus & Coach Repairs , которая была переименована в Darwen North West после приобретения активов Darwen Group. Позже в 2013 году он был распущен.