Королевские ВВС Манстон или, проще говоря, Королевские ВВС Манстон — бывшая база Королевских ВВС, расположенная на северо-востоке Кента , по координатной сетке TR334663 на острове Танет с 1916 по 1996 год. Это место было разделено между коммерческим аэропортом и Международным аэропортом Кента. (KIA), после закрытия, и продолжает использоваться в военных целях Центром огневой подготовки и развития Министерства обороны (DFTDC) вслед за давней тренировочной базой для пожарных Королевских ВВС на базе Королевских ВВС в Манстоне. В марте 2017 года Королевские ВВС Манстон стали штабом 3-го батальона Королевского полка принцессы Уэльской (PWRR). [ нужна цитата ]
В начале Первой мировой войны остров Танет был оборудован небольшой и ненадежной взлетно-посадочной полосой для самолетов в заливе Сент-Милдредс, Вестгейт , на вершине меловых скал, у подножия которых находилась набережная, которая использовалась для полетов на гидросамолетах.
Посадочная площадка на вершине скалы вскоре стала местом нескольких аварий: по крайней мере один самолет не смог остановиться перед краем скалы и упал в море, которое, к счастью для пилота, находилось во время прилива.
Зимой 1915–1916 годов эти первые самолеты впервые начали использовать открытые сельскохозяйственные угодья в Мэнстоне в качестве площадки для аварийных посадок. Таким образом, вскоре был основан Адмиралтейский аэродром в Мэнстоне. Вскоре после этого была создана школа подготовки, первоначально созданная для обучения пилотов использованию новых бомбардировщиков Handley-Page O/400 , и поэтому к концу 1916 года в Мэнстоне уже дислоцировались два отдельных подразделения. , Оперативное военное летное командование и Учебная школа Хэндли Пейдж.
Его расположение недалеко от побережья Кента дало Мэнстону некоторые преимущества перед другими ранее созданными аэродромами, и вскоре стали регулярно пополняться люди и техника, особенно в те первые дни из Детлинга . К 1917 году Королевский летный корпус уже хорошо зарекомендовал себя и принимал активное участие в обороне Англии.
В то время, когда налеты дирижаблей вели войну непосредственно против британского гражданского населения, дневные бомбардировки немецких бомбардировщиков «Гота» , двухмоторных бипланов , были бы значительно более эффективными, если бы не присутствие RFC в Мэнстоне.
Налеты немецкой авиации продолжались тринадцать недель, последний из которых произошел 22 августа 1917 года. не позволили оставшимся полететь дальше на запад: трое были полностью уничтожены, а оставшиеся семь вернулись в Германию с убитыми и ранеными на борту.
Вскоре после таких рейдов и, как следствие, кабинет министров рекомендовал создать отдельное министерство авиации . RAF был официально сформирован 1 апреля 1918 года.
В начале Второй мировой войны в Мэнстоне располагалась Школа аэронавигации, но ее быстро закрыли. 10 сентября 1939 года прилетела 3-я эскадрилья, оснащенная самолетами Hawker Hurricanes , и Мэнстон был передан под командование 11-й группы истребительного командования. Во время насыщенной событиями битвы за Британию Мэнстон подвергся сильной бомбардировке; в разгар войны (август 1940 г.) дневниковые записи фиксировали постоянный поток повреждений самолетов и зданий. Станция также была завалена неразорвавшимися бомбами. Это заставило многих сотрудников переехать в близлежащий лес как минимум на неделю. [2] Остальные были рассредоточены по окружающим жилым домам. Например, WAAF (члены Женских вспомогательных военно-воздушных сил ), дислоцированные в Мэнстоне, были расквартированы в близлежащем монастыре урсулинок в Вестгейт-он-Си .
Барнс Уоллис использовал базу для испытания своей прыгающей бомбы на побережье в соседнем Рекалвере перед рейдом Дамбастеров . Прототип выставлен на всеобщее обозрение в Историческом музее ВВС Мэнстона. Позже во время войны там базировались штурмовики Hawker Typhoon , а также первая реактивная эскадрилья Meteor Королевских ВВС. Мэнстон использовался как один из пунктов отправления военных планеров Полка пилотов- планеристов для перевозки войск и техники в рамках операции «Маркет Гарден» . Это был один из немногих аэродромов, оснащенных системой интенсивного рассеивания тумана (FIDO), предназначенной для удаления тумана с аэродромов путем сжигания его бензином .
Наряду с RAF Carnaby и RAF Woodbridge , Манстон был разработан как площадка для аварийной посадки на южном побережье для экипажей бомбардировщиков . Эти аэродромы предназначались для использования возвращающимися бомбардировщиками, страдающими от нехватки топлива и/или предположительного повреждения их пневматических (колесные тормоза) и/или гидравлических (ходовая часть) систем. Все три аэродрома были оборудованы единственной взлетно-посадочной полосой длиной 9000 футов (2700 м) и шириной 750 футов (230 м). На каждом конце взлетно-посадочной полосы была еще свободная зона площадью 1500 футов (460 м). На каждом из трех аэродромов взлетно-посадочная полоса была разделена на три полосы шириной 250 футов (76 м). Северная и центральная полосы были выделены управлением полетами, а южная полоса была аварийной полосой, на которой любой самолет мог приземлиться без предварительного контакта с аэродромом. [ нужна цитата ]
Место на вершине холма было выбрано потому, что обычно здесь не было тумана и препятствий для подхода. Находясь недалеко от линии фронта, аэродром стал своего рода магнитом для сильно поврежденных самолетов, пострадавших от наземных обстрелов, столкновений или атак с воздуха, но сохранивших определенную летную годность. Аэродром стал чем-то вроде «кладбища» тяжелых бомбардировщиков, и, без сомнения, менее поврежденные части самолетов, приземлившихся или иным образом прибывших сюда, иногда предоставляли запасные части для других самолетов союзников, нуждавшихся в ремонте. В музеях на территории представлены потрясающие виды с воздуха, относящиеся к этой эпохе и послевоенным годам. После войны взлетно-посадочная полоса была изменена: ее ширина стала 200 футов, а ширина параллельной рулежной дорожки во всю длину осталась в пределах первоначальной ширины с твердым покрытием.
Во время холодной войны 1950-х годов ВВС США использовали ВВС Манстон в качестве базы стратегического авиационного командования для своих бомбардировочных, истребительных и истребительно-бомбардировочных подразделений.
В начале 1950-х годов основой бомбардировщиков SAC были Convair B-36 Peacemaker и Boeing B-47 Stratojet . Для поддержки этой стратегии в мае 1951 года была создана 7-я авиационная дивизия САК. В то время Мэнстон лишь частично оправился от разрушительных последствий Второй мировой войны. Все еще существовали временные бомбоубежища, то есть траншеи с жестяными крышами, и множество больших кругов пышной зеленой травы там, где бомбы Люфтваффе оставили воронки на взлетно-посадочной полосе. Диспетчерская вышка ВВС Великобритании возвышалась над причудливой взлетно-посадочной полосой на вершине холма, которая имела необычайную ширину 750 футов (230 м) и длину 9000 футов (2700 м). 7-я дивизия расширила Мэнстон, построив бетонные бункеры, подходящие для ядерного оружия, и модернизировав вспомогательные сооружения для долгосрочного использования.
К лету 1953 года 7-я дивизия начала серию временных перебросок крыльев B-47 и B-36 из США в Великобританию. В этих развертываниях обычно участвовало около 45 самолетов, а также около 20 самолетов Boeing KC-97 Stratofreighters , которые находились на английских базах в течение 90 дней. По окончании временного дежурства (TDY) их сменило другое крыло САК, которое обычно дислоцировалось на другом аэродроме. Это развертывание продолжалось до 1955 года, когда SAC перевела свое ротационное развертывание на RAF Fairford , а Manston был передан ВВС США в Европе .
В июле 1951 года SAC направила 12-е истребительно-эскортное авиаполк в Мэнстон для обеспечения истребительного сопровождения своих ротационных бомбардировочных крыльев. 12-й, однако, оставался в Мэнстоне только до 30 ноября, когда его заменил 123-й истребительно-бомбардировочный авиаполк , а 12-й был переведен в Японию для боевого дежурства во время Корейской войны .
123-я дивизия представляла собой зонтичное крыло, сформированное из нескольких эскадрилий Воздушной национальной гвардии , задействованных для федеральной службы во время Корейской войны. Это крыло было задействовано в Мэнстоне тремя истребительными эскадрильями ANG:
123d использовал F-84E «Thunderjets», оставленные 12-м FEW, и продолжил ту же задачу по истребительному сопровождению бомбардировщиков SAC.
В июле 1952 года эскадрильи ВВС Национальной гвардии были возвращены под контроль государства, а роль сопровождения истребителей взяли на себя USAFE . Вместо него в Мэнстоне было задействовано 406-е истребительно-бомбардировочное авиаполк со следующими эскадрильями:
Первоначально 406-я использовала имеющиеся F-84E, однако в августе 1953 года на замену им начали поступать F-86F «Sabre».
Смена миссии 406-го полка в апреле 1954 года с истребителя-бомбардировщика на истребитель-перехватчик сопровождалась сменой оборудования. Начали поступать перехватчики F-86D Sabre, и F-86F были переданы другим эскадрильям USAFE и странам НАТО . Кроме того, 512-я FBS была переброшена на авиабазу Состерберг в Нидерландах со своими F-86F.
В июне F-86D прибыли из CONUS для оснащения 87-й эскадрильи истребителей-перехватчиков , которая была переведена в 406-ю из 81-й FBW, приписанной к RAF Shepherds Grove . Однако 87-й полк FIS физически оставался в Шепердс-Гроув, но находился под организационным командованием 406-го полка в Мэнстоне. В сентябре 1955 года 87-й был переименован в 512-й FIS.
15 мая 1958 года 406-я дивизия была выведена из строя, а три ее эскадрильи ПВО были направлены в континентальную Европу в составе 86-й авиационной дивизии (обороны) на авиабазе Рамштайн в Западной Германии . Эскадрильи были переведены на следующие базы:
В конечном итоге F-86D были выведены из Европы в 1961 году, а 512-й, 513-й и 514-й были выведены из строя.
После передачи перехватчиков USAFE в Манстоне база была возвращена под контроль Королевских ВВС.
После вывода ВВС США из Мэнстона, с 1960 года аэродром стал совместным гражданским аэропортом и аэропортом британских ВВС и с тех пор использовался для периодических туристических и грузовых рейсов, наряду с продолжающейся ролью базы Королевских ВВС. Воздушные кадеты использовали северную часть аэродрома в качестве площадки для планирования, и там также базировался самолет № 1 Air Experience Flight RAF , летавший на самолетах de Havilland Canada DHC-1 Chipmunks . Благодаря своей длинной взлетно-посадочной полосе Манстон был признан одним из британских MEDA (военных аварийных аэродромов) для экстренных военных и гражданских посадок. Среди других были RAF Greenham Common , RAF Aldergrove и RAF Machrihanish .
В течение ряда лет база функционировала как главный диверсионный аэродром, открытый круглосуточно. В Мэнстоне, единственном в Великобритании, также была система аварийной посадки «пенный ковер», при которой два тягача тянули танкеры, укладывающие слой пены толщиной в метр на полосу взлетно-посадочной полосы для самолетов с проблемами с шасси. [3]
ВВС Великобритании в Мэнстоне с 1961 года принимали вертолетный поисково-спасательный рейс (SAR) из 22-й эскадрильи RAF , эксплуатирующий самолеты Westland Whirlwind . Рейс был отменен в 1969 году, но протесты привели к тому, что Королевские ВВС заключили контракт с Bristow Helicopters на период с 1971 по 1974 год для обеспечения непрерывного обслуживания (также с использованием MK3 Whirlwhinds). В 1972 году команда Бристоу была награждена Министерством торговли и промышленности «Щитом затонувшего судна» за «Самое заслуженное спасение 1972 года». [4]
В 1974 году группы SAR Королевских ВВС вернулись: 72-я эскадрилья RAF использовала два самолета Westland Wessex HC2 для замены прикрытия Бристоу. В июне 1976 года этот рейс был передан обратно в 22-ю эскадрилью. В 1988 году 202-я эскадрилья RAF перебралась в Мэнстон со своим Westland Sea King HAR.3, а самолеты Wessex перешли в RAF Coltishall . «Морские короли» оставались в Мэнстоне до июля 1994 года, когда поисково-спасательная деятельность на базе была остановлена, а прикрытие спасательного канала канала было передано в ВВС Великобритании в Уоттишеме . [4] [5]
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [6]
В течение нескольких лет из Мэнстона работали две коммерческие авиакомпании: Invicta Airways и Air Ferry. Многие тысячи пассажиров отправились в путешествие из Мэнстона.
С 1989 года Манстон стал называться Международным аэропортом Кента , и в том же году герцогиней Йоркской был официально открыт новый терминал .
В 1996 году спутниковая станция Манстона RAF Ash была закрыта, а в 1999 году было решено закрыть базу RAF Manston. Воздушная часть базы была передана коммерческому оператору международного аэропорта Кента .
Министерство обороны решило оставить центральную школу пожарной подготовки (CTE) открытой, и почти вся «внутренняя» часть базы стала FSCTE Manston (Центральное учебное заведение пожарной службы). В 2007 году армия взяла на себя ответственность за тушение пожаров во всех вооруженных силах ( за исключением Королевского военно-морского флота, чей отдел обслуживания самолетов состоит из пожарных на авиабазах ВМС и проходит обучение в RNAS Culdrose в Школе полетов на палубе) и школа стала Центром огневой подготовки и развития обороны (DFTDC). В январе 2017 года было объявлено, что 3-й батальон Королевского полка принцессы Уэльской будет базироваться в Мэнстоне. [8] Сайт планируется закрыть в 2025 году. [9]
В настоящее время на территории бывшего Королевских ВВС в Манстоне расположены два музея, расположенные в кластере на северной стороне:
Третий музей в кластере, Мэнстонский музей огня на территории DFTDC, сейчас закрыт. [14]
ВВС Великобритании в Манстоне и музеи «Спитфайр» и «Харрикейн» раньше проводили авиашоу, последний раз это было в 2011 году.
В фильме 1965 года « Военная игра», получившем «Оскар », в качестве эффекта того, что произойдет в близлежащих городах Кентербери и Рочестер, произойдет ядерный удар Советского Союза .
В многопользовательской видеоигре с автомобильными боями War Thunder карта «Британия» сосредоточена вокруг Королевских ВВС Манстона. Сама карта основана на юго-восточном побережье Англии, на ней изображена чуть менее половины графства Кент, Дуврский пролив и небольшая часть Франции (в юго-восточном углу карты, обычно далеко за пределами игровой зоны). Хотя детали карты в некоторых областях не совсем точны, размеры карты, а также RAF Manston и других достопримечательностей, таких как Дуврский замок и порт Дувра , имеют масштаб 1:1.
