Rapier — ракета класса «земля-воздух», разработанная для британской армии для замены буксируемых зенитных орудий Bofors 40/L70 . Система необычна тем, что использует ручную оптическую систему наведения, отправляя команды наведения ракете в полете по радиоканалу. Это обеспечивает высокий уровень точности, поэтому большая боеголовка не требуется.
Поступив на вооружение в 1971 году, он в конечном итоге заменил все остальное зенитное оружие в британской армии; как пушки Bofors, использовавшиеся против низковысотных целей, так и ракеты Thunderbird [4], использовавшиеся против более дальних и высоковысотных целей. Поскольку ожидаемая воздушная угроза переместилась со стратегических миссий на средней высоте на удары на малой высоте, быстрое время реакции и высокая маневренность Rapier сделали его более эффективным, чем любое из этих орудий, заменив большинство из них к 1977 году.
Rapier был позже выбран полком Королевских ВВС для замены своих орудий Bofors и ракет Tigercat . Он также продавался по всему миру. В октябре 2021 года он был заменен в качестве одного из основных средств ПВО Великобритании на Sky Sabre . [5] [6] [7]
Введение ракет класса «земля-воздух» средней дальности или управляемого оружия класса «земля-воздух» (SAGW), как их называют в Великобритании, сделало полеты на средних или больших высотах в любом месте вблизи линии фронта почти самоубийственными. В ответ военно-воздушные силы начали вводить самолеты и оружие, предназначенные для использования на малых высотах, в полете над землей , который использовал рельеф для блокировки обзора самолета от радиолокационных систем на ракетах. [8]
К концу 1950-х годов британская армия считала эту угрозу значительной, поскольку новые самолеты, такие как Sukhoi Su-7, стали обычным явлением, а более мощные конструкции находились в разработке. Против низколетящих самолетов подходили только зенитные орудия , поскольку их можно было быстро развернуть и выстрелить за считанные секунды. Однако относительно небольшая дальность действия их орудий Bofors 40/L56 означала, что у них был лишь очень короткий промежуток времени, в течение которого самолет находился достаточно близко для стрельбы. [8]
Чтобы улучшить это, армия начала разработку значительно улучшенного оружия, известного как « Красная королева ». [9] Оно использовало большой 42-мм (1,7 дюйма) снаряд в роторной пушке для высокой скорострельности. [8] Несмотря на некоторый прогресс, в 1959 году Генеральный штаб пришел к выводу, что пушки больше не были полезны против современных самолетов. Для своих непосредственных нужд они приобрели новые Bofors 40/L70, а на более длительную перспективу начали разработку новой ракеты для оружия ближнего действия, быстрого реагирования, известного как легкая зенитная система (LAA). [8]
Первоначальный конкурс на проектирование LAA выиграла British Aircraft Corporation (BAC) в 1960 году, и ей было присвоено название PT.428. Это потребовало системы, которую можно было бы перевозить на одном 4-тонном грузовике Bedford TK . Пусковая установка представляла собой единую деталь, которая обычно размещалась бы на земле во время работы, но могла быть запущена с грузовика в чрезвычайной ситуации. Система была намеренно разработана так, чтобы в разобранном виде помещаться в качестве единой загрузки в Fairey Rotodyne . Система была довольно продвинутой, включая автоматизированные поисковые и следящие радары, отдельную телевизионную камеру для идентификации цели и восемнадцать ракет в двух девятизарядных ящиках. [10]
Поскольку в начале 1960-х годов бюджетное давление возросло, армии был предоставлен выбор между PT.428 и их ядерной ракетой Blue Water . Они выбрали последнее, решение, которое Солли Цукерман нашел довольно сомнительным. Армия официально заменила PT.428 на похожую, но немного менее продвинутую MIM-46 Mauler из Соединенных Штатов . [10] Mauler объединила поисковый радар и девять ракет, использующих либо радиолокационное, либо инфракрасное наведение на одной машине, производной от M113 . [11] Концепция была похожа на PT.428, но больше и с меньшим количеством ракет. [10]
Во время разработки PT.428 BAC также рассматривала облегченную версию системы, которая устанавливала шесть ракет PT.428 на прицепе, который мог буксироваться пикапом Land Rover . Радар раннего оповещения будет установлен на каркасе над крышей грузовика, а первоначальное отслеживание будет осуществляться вручную с помощью пары биноклей, установленных на карданной системе в кузове грузовика. Небольшая антенна на прицепе пусковой установки будет связываться с ракетой, чтобы выровнять ее с биноклем, а затем следовать полуактивному радиолокационному самонаведению (SARH) с этой точки. [12]
Когда в 1961 году закончилась разработка PT.428, BAC начала рассматривать менее дорогие варианты, основанные на той же общей концепции. [11] В это время Колин Барон и Джон Твинн из Королевского авиационного завода разрабатывали систему оптического полуавтоматического управления по линии визирования (SACLOS). Использование этого с ракетой PT.428 привело к появлению концепции Sightline, которая была бы намного дешевле оригинальной версии с радиолокационным наведением. [12]
В следующем году Mauler был понижен в рейтинге на пути к отмене, оставив как армию США, так и британскую армию без современных зенитных систем ближнего действия. Генеральный штаб и штаб ВВС отреагировали выпуском объединенного требования GASR.3132 для дневного SAM для ясной погоды как для армии, так и для полка Королевских ВВС . [12] Был ли GASR.3132 разработан для Sightline или Sightline для GASR.3132, в существующих ссылках не ясно. Новая концепция получила название «Defoe». Еще меньшая и более дешевая система без радара раннего оповещения также рассматривалась в рамках GASR.3134. [12]
В 1963 году Defoe был официально признан, учитывая цель разработки ET.316. Руководство BAC изначально дало ему название «Mongoose», но во время заседания совета директоров возник вопрос, что никто не знал, как называется более одного мангуста; мангусты? mongeese? Было предложено и официально принято название «Rapier». [12]
По мере продолжения разработки становилось все более очевидным, что Rapier — гораздо более грозное оружие, чем изначально ожидалось. Оптическая система слежения была настолько точной, что ракета почти всегда поражала самолет-цель, поэтому, несмотря на небольшую боеголовку и отсутствие неконтактного взрывателя, она почти гарантировала поражение. BAC шутила, что система была «hit-ile», а не «miss-ile». Также стало ясно, что система радиолокационного оповещения будет бесценна в полевых условиях, и GASR.3134 был снят с производства. [12]
Первые испытательные пуски ракеты состоялись в 1966 году. [11] Система была тщательно испытана в Вумере при значительной поддержке австралийской армии , которая была одним из первых пользователей системы Rapier.
В 1965 году некоторые австралийские сотрудники в Вумере начали разрабатывать систему симулятора, чтобы понять и настроить ручную систему наведения. Она состояла из джойстика от оптического трекера Rapier, который заставлял проецируемое изображение ракеты перемещаться. Модели ракеты и различных самолетов-мишеней были построены и сняты с использованием техники покадровой съемки , чтобы сделать выборку фильмов различных последовательностей атак целей в небе Вумеры. Система была завершена в 1968 году. В ходе первоначального тестирования было обнаружено, что отслеживание является серьезной проблемой, и британская армия была обеспокоена тем, что система будет за пределами возможностей среднего стрелка. Некоторые проблемы были решены путем регулировки механической обратной связи джойстика для более точного соответствия трудности реагирования ракеты на различные входные данные. Многие из оставшихся проблем были впоследствии решены с помощью масштабного моделирования и обработки данных с использованием IBM 7090. [13] Полные системы были испытаны в 1968 году, с последующим контрактом на производство в 1969 году.
Параллельно полк Королевских ВВС искал оружие ближнего действия для обороны аэродромов. В конце концов, это привело к разработке системы Tigercat в 1967 году, адаптации морской зенитной ракетной системы Seacat . Tigercat был похож на Rapier по базовой концепции, но основывался на более старых технологиях и, следовательно, был несколько больше и тяжелее, предлагая меньшую дальность и гораздо более медленную скорость. Tigercat был введен в эксплуатацию в 48-й эскадрилье полка Королевских ВВС в 1968 году, предоставив полку Королевских ВВС первую в Великобритании эффективную полностью переносную низкоуровневую систему SAM и ценный опыт эксплуатации систем этого типа. В 1972 году испытательное подразделение, известное как Rapier Pilot Battery, было сформировано совместно 63-й эскадрильей полка Королевских ВВС и 9-й (Плэсси) легкой батареей ПВО Королевской артиллерии. Комплексные испытания завершились в 1973 году, и первое подразделение «Рапир» на британской службе, 63-я эскадрилья, в середине 1974 года было развернуто на своей оперативной базе в Германии.
В 1980-х годах в Стивенидже была построена новая система тренировочного симулятора . Она состояла из полусферического купола радиусом 10 метров (33 фута), внутренняя поверхность которого использовалась в качестве киноэкрана, на который проецировались изображения местности. Лазер на парах меди проецировал изображения целей и ракет в полете поверх фоновых изображений, в то время как меньший гелий-неоновый лазер имитировал следящую вспышку Rapier. Полный блок наведения Rapier был помещен в центр купола, и его сигналы наведения улавливались и отправлялись на симулятор для обновления положения ракеты. [14] Проецируемое лазерное изображение было достаточно ярким, чтобы его могли отслеживать ИК-визуализаторы и головки самонаведения, что позволяло использовать его с обновленными версиями Darkfire Rapier с их ИК-камерами или другими ракетами с ИК-наведением, такими как Stinger . Эта система продавалась отдельно для использования с другими ракетными системами под названием British Aerospace Microdome. [15]
Оригинальная Rapier имела форму двухколесной пусковой установки, несущей четыре ракеты, оптический трекер, генератор и прицеп резервных ракет. Пусковая установка состоит из вертикального цилиндрического блока, несущего две ракеты с каждой стороны, антенны радара наблюдения и системы « опознавания друг или чужой » (IFF) под обтекателем сверху, компьютера наведения и радиолокационной электроники внизу и выступающей параболической антенны для отправки команд наведения ракетам спереди. [16]
Радар поиска импульсного доплеровского типа имеет дальность действия около 15 километров (9 миль). Антенна, расположенная в верхней части пусковой установки, вращается примерно раз в секунду, отслеживая движущиеся цели по их доплеровскому сдвигу . При обнаружении цели загорается лампа на селекторной зоне захвата (SEZ) — коробке, содержащей 32 оранжевые лампы, расположенные по кругу размером с рулевое колесо автомобиля. Оператор радара может использовать переключатели для заглушения ответных сигналов с других направлений, обеспечивая помехоустойчивость.
Оптический блок слежения состоит из неподвижной нижней секции, в которой размещены органы управления оператора, и вращающейся верхней секции, содержащей оптику слежения. Оптическая система оператора представляет собой модифицированный телескоп, содержащий призму Дове для предотвращения «опрокидывания» изображения при вращении оптики по азимуту. Использование этой системы означает, что, в отличие от перископа , оператору не нужно двигаться для отслеживания цели. Верхняя секция также содержит отдельную систему слежения за ракетой, которая следует за оптикой оператора, на основе телевизионной камеры, оптимизированной для ИК-диапазона.
При обнаружении цели оптическая система слежения поворачивается для наведения на азимут, предоставленный SEZ; затем оператор ищет цель по высоте. Поле зрения оператора выбирается на основе дальности цели: «широкое» около 20 градусов или «отслеживание» около 4,8 градуса. Когда цель найдена, оператор переключается в режим «отслеживание» и использует джойстик, чтобы удерживать цель в центре телескопа. После того, как устойчивое отслеживание установлено, ракета запускается. Телевизионная камера на трекере настроена на отслеживание четырех вспышек на хвосте ракеты. Как и телескоп оператора, телевизионная система имеет два вида: около 11 градусов в ширину для начального «захвата» и 0,55 градуса для отслеживания на середине курса.
Местоположение ракеты относительно линии визирования измеряется с помощью системы, идентичной системе «чоппер», которая использовалась в ранних инфракрасных самонаводящихся ракетах. Чоппер находится внутри пусковой установки, а не на ракете, и подает изображение с камеры слежения, которая проходит через свет от вспышек. Чоппер генерирует сигналы, которые кодируют угол ракеты относительно «вверх» и угол от центра, или «ошибка выключена». Затем простой компьютер в базе вычисляет управляющие входы, необходимые для вывода ракеты на линию визирования, и отправляет их ракете через передатчик на платформе пусковой установки, на небольшие приемные антенны на задней части килей в середине корпуса. Оператор просто удерживает перекрестие телескопа на цели с помощью джойстика, и ракета автоматически летит на линию визирования. Основная концепция похожа на ту, которая используется большинством противотанковых ракет , за исключением того, что они обычно используют небольшие провода — а не радиосвязь — для передачи информации о наведении ракете.
Ракета содержит 1,4-килограммовую (3,1 фунта) боеголовку с контактным взрывателем и одноступенчатый твердотопливный ракетный двигатель, который разгоняет ракету до скорости около 650 метров в секунду (2100 футов/с), около 2 Маха. Время поражения до максимальной эффективной дальности составляет около 13 секунд. Время реакции от первоначального обнаружения цели до запуска ракеты составляет около шести секунд, что неоднократно подтверждалось в ходе боевых стрельб.
Вся система и ее экипаж доставляются двумя Land Rover, обозначенными как Fire Unit Truck (FUT) и Detachment Support Vehicle (DSV). Батареи Королевской артиллерии состояли из трех солдат в каждой из четырех огневых частей, в то время как эскадроны полка RAF имели восемь огневых частей. К 1980 году каждая огневая часть Королевской артиллерии состояла из 24-вольтового Land Rover 101 FC 1 тонны , буксирующего пусковую установку Rapier и несущего четыре ракеты на борту, 2,8-метрового (109 дюймов), 3/4-тонного, 24-вольтового FFR (Fitted For Radio) Land Rover, буксирующего 1-тонный прицеп для ракетного снабжения (MST), содержащий до 10 дополнительных ракет. Радар Blindfire (см. ниже) был предоставлен только трети огневых частей в британской армии, но всем огневым частям в полку RAF.
Хотя точная и простая в использовании, оригинальная система Rapier явно страдала от отсутствия всепогодных возможностей. Чтобы удовлетворить эту потребность, BAC начала работу над отдельным блоком радиолокационного наведения, в первую очередь для улучшения зарубежных продаж. Это привело к внедрению радара Marconi DN 181 "Blindfire" в 1970 году, [17] первые образцы были проданы иранской армии в 1973 году.
Британская армия не закупала систему Blindfire до 1979 года, поступив на вооружение с Rapier "Field Standard A" (FSA). К 1979 году в полку RAF было 27 эскадрилий, оснащенных Blindfire на авиабазе RAF Leuchars, и велся процесс приведения в соответствие всех эскадрилий GBAD (наземной ПВО) полка RAF. К 1997 году было произведено более 350 радаров Blindfire.
Для обеспечения точности Blindfire использует очень узкий «карандашный» луч и отслеживает как цель, так и ракету. Чтобы оператор мог контролировать систему Blindfire, когда она отслеживает цель, существующий оптический трекер следует за радаром Blindfire, хотя оптический трекер можно вручную «навести» на вторую цель, пока Blindfire занимается первой. Прицеп Blindfire несет собственный генераторный блок и буксируется третьим Land Rover (101 FC с лебедкой на 12 В) с обозначением Tracking Radar Tractor (TRT).
С продажами в Иран возникла дополнительная потребность в полностью мобильной версии Rapier для защиты танков Chieftain, поставляемых по контракту с Министерством обороны Великобритании. BAC отреагировала адаптацией системы Rapier для установки на M548 , грузовую версию вездесущего M113. Разработка началась в 1974 году под названием «Tracked Rapier», с первым публичным показом на Парижском авиасалоне 1977 года в качестве статического выставочного образца.
Первоначальное предложение для системы состояло в том, чтобы просто установить буксируемую пусковую установку, включая ее бензиновый генератор, но без ходовой части, на платформе носителя M548. Когда это показали г-ну GR Jefferson, управляющему директору GW, он не был очень впечатлен. Зная о количестве доступных денег, он потребовал гораздо более масштабных изменений. Гревилл Бил и Эдриан Полликат возглавили разработку существенно иной компоновки, которая была произведена в короткие сроки.
Это включало значительные изменения в бронировании транспортного средства M548, теперь обозначенного как RCM 748, и включение дизельного двигателя Coventry Climax H 30 для работы нового генераторного агрегата, а также в качестве вспомогательного силового агрегата. Большая часть электронного оборудования в пусковой установке не претерпела существенных изменений по сравнению с буксируемой версией. Тем не менее, была произведена полностью переработанная бронированная пусковая установка с возможностью загрузки восьми ракет, установленная с помощью антивибрационных креплений на платформе транспортного средства. Бронированная кабина была снабжена панклиматическим отоплением/охлаждением и защитой от ОМП.
Оптический трекер был размещен внутри бронированной кабины машины, поднимаясь через крышу для работы. Трекер управлялся с правой стороны кабины экипажа, в то время как слева находились водитель и тактический контроллер, который также имел нашлемный прицел, позволяющий ему наводить трекер на визуальную цель.
От перемещения до стрельбы требовалось всего 30 секунд, что является огромным улучшением по сравнению с Towed Rapier, для снятия с передка, подсоединения кабеля и выравнивания которой требовалось не менее 15 минут. Еще одним отличием Towed и Tracked Rapier было то, что пусковая установка Tracked Rapier имела восемь (защищенных) направляющих для ракет по сравнению с четырьмя в буксируемой системе, что увеличивало огневую мощь и снижало потребность в пополнении запасов. Она также была переносимой по воздуху, готовой к развертыванию при посадке в самолете C-130 .
Для Blindfire не было места на одной машине RCM748, поэтому ее пришлось буксировать или перевозить на отдельном модифицированном M548/RCM748. Передача данных в систему управления в огневом блоке снова потребовала времени на настройку для соединения двух единиц оборудования.
Система еще не была полностью разработана, когда иранский шах пал от власти в 1978 году. Позже машины были куплены британской армией в рамках контракта на разработку и поставку с фиксированной ценой. Первая серийная гусеничная рапира была принята вовремя и по стоимости в казармах Веллингтона в начале 1981 года и поступила на вооружение в 11-й (Sphinx) батарее ПВО 22-го полка ПВО Королевской артиллерии в 1983 году в казармах Напье около Дортмунда .
Первоначально поступившие на вооружение в стандарте Towed FSB1 с плоскостным радаром и «Pointing Stick», гусеничные Rapier были модернизированы, и в последней версии был установлен усовершенствованный тепловизионный трекер, который позволял одной машине круглосуточно работать без необходимости использования блока Blindfire.
Модифицированный M548 Missile Resupply Vehicle перевозил сменные ракеты, сменную команду и дополнительные полевые комплекты, пайки и воду. Еще один M548 был сконфигурирован как группа поддержки передового района REME с испытательными установками и запасными частями.
Во время войны в Персидском заливе гусеничные батареи 12-го и 16-го полков Королевской артиллерии, быстро оснащенные спутниковой навигацией для использования в пустыне, объединились для оказания поддержки развернутым бронетанковым полкам с использованием гусеничных орудий.
Tracked Rapier был снят с вооружения в начале 1990-х годов из-за ограничений по численности личного состава, когда на вооружение поступила версия Towed FSC. С тех пор его заменили ракетные пусковые установки Starstreak, установленные на Alvis Stormer .
Вскоре после введения FSA, «Field Standard B» (FSB) добавил ряд базовых улучшений. Кроме того, поисковый радар был модернизирован для легкого отключения в случае атаки противорадиолокационной ракеты . FSB включил уроки из Фолклендской кампании, в частности «указательный стержень», который позволял командиру отряда огневой группы наводить прицельную группу на цель.
С рядом обновлений и новых компонентов оригинальная недорогая система Rapier исчезла. Чтобы удовлетворить требования международного рынка в отношении недорогих систем, BAC начала разработку "Rapier Laserfire" в 1982 году. Laserfire заменила оригинальный оптический трекер новой системой подсветки лидаром (лазерным радаром), которая значительно меньше, что позволяет монтировать всю систему на одном поддоне, который в свою очередь может быть установлен на грузовике или другом транспортном средстве с бортовой платформой.
Laserfire использовал миллиметровый доплеровский радар . Благодаря очень высокой рабочей частоте и способности преобразовывать форму луча из узкого азимута и большого угла возвышения в широкий азимут и узкий угол возвышения, Laserfire мог обнаруживать вертолеты, зависшие или летящие на низкой высоте, а также в зонах с высокой загроможденностью, путем обнаружения движения лопастей несущего винта вертолета.
Первоначальное взаимодействие похоже на оригинальное Rapier, но цель освещалась и автоматически отслеживалась мощным YAG:Nd лазером. После запуска ракеты лазер попеременно освещал цель и ракету, чтобы определить их местоположение, и наведение отправлялось на ракету как обычно (см. лазерное наведение ). Таким образом, Laserfire представлял собой довольно серьезное обновление оригинальной оптической системы, позволяя полуавтоматическое взаимодействие и значительно снижая требования к навыкам и обучению оператора.
С другой стороны, Laserfire больше не имеет оптической системы оригинала, которая выполняла важную вторую функцию, позволяя визуально идентифицировать самолет на большом расстоянии. Кроме того, хотя система слежения Laserfire могла работать ночью, обнаружение цели было оптическим, как у оригинального Rapier.
В 1985 году началась разработка нового трекера, который заменил оригинальную оптическую систему новой системой ИК-тепловизора для улучшения его возможностей, особенно ночью. По этой причине эта версия была известна как «Rapier Darkfire». Испытания новой системы начались в 1987 году и были развернуты в эксплуатацию в 1990 году как «Field Standard B2» (FSB2), более ранние обновления задним числом стали FSB1. Эта система также была известна как «Rapier 90». Охлаждение для тепловизора обеспечивалось баллонами со сжатым газом.
FSB2 также представил ряд усовершенствований, которые значительно улучшили возможности Rapier. Прежде всего, это была тактическая консоль управления, которая позволяла управлять четырьмя пусковыми установками Rapier из центрального местоположения. Сами пусковые установки были модернизированы для перевозки шести ракет вместо четырех, что повысило емкость батареи. Наконец, поисковый радар был обновлен для использования нового радара с плоской решеткой , хотя его возможности остались в целом такими же, как у предыдущей модели.
В 1988 году начались испытания усовершенствованной боеголовки с использованием неконтактного взрывателя, чтобы дать Rapier возможность поражать более мелкие цели, которые было бы трудно поразить напрямую, в частности, высокоскоростные дистанционно пилотируемые аппараты . Серийное производство Mk. 1E началось в 1989 году.
В 1992 году армия подписала контракт на модернизацию всех систем Rapier до усовершенствованной версии. Вариант ракеты Mark 2 начал разрабатываться в 1986 году, что привело к полной переделке конструкции, которая поступила на вооружение в середине 1990-х годов. Наряду с дальнейшей модернизацией неконтактного взрывателя, новая ракета включала в себя (тогда) самые современные технологии, включая:
Сверхзвуковой аэродинамический профиль фон Кармана; композитное топливо с двухступенчатым формованным горением и ламинированным корпусом твердотопливного ракетного двигателя; печатные платы с поверхностным монтажом на керамической подложке; совершенно новые электронные системы и программное обеспечение; аналоговые и цифровые фирменные интегральные схемы ASIC; высокоустойчивый к помехам интерфейс и канал управления с избыточным кодированием; полностью цифровой автопилот, включающий фильтрацию состояний Калмана; инерциальная навигация, включающая кольцевой лазерный гироскоп крена и скорости; ленточный кабель Kapton.
Боевая часть ракеты доступна в двух вариантах: Mk. 2A для обычных зенитных целей и Mk. 2B, которая включает в себя кумулятивную боевую часть и двойной взрыватель, а также эффективна против легкой бронетехники.
В 1992 году, вскоре после введения Rapier 90, в MBDA (ранее Matra BAe Dynamics) началась еще одна крупная серия модернизаций. Появившись как «Rapier 2000» или «Field Standard C» (FSC) на британской службе, система достигла своей окончательной формы. Разработка системы FSC началась в 1983 году [18] , и системы впервые поступили на вооружение в 1996 году. К этому времени Холодная война закончилась, и возможности британской ПВО были значительно сокращены, с меньшим количеством и меньшими батареями, хотя каждая огневая единица имела Blindfire. Существует также экспортная версия этой версии, известная как Jernas . Малайзия является первым экспортным покупателем Jernas.
FSC фактически была новой системой, хотя Blindfire мало изменилась и могла стрелять как ракетами Mk 1, так и Mk 2. Радар наблюдения был удален из пусковой установки и стал отдельным элементом, и каждая пусковая установка теперь несла восемь ракет.
Поскольку ракеты все больше полагались на радиолокационное наведение с момента появления Blindfire, имело смысл модернизировать оригинальный поисковый радар до чего-то гораздо более современного. Он был поставлен Alenia Marconi "Dagger", [19] 3D импульсный доплеровский радар со встроенной системой Cossor IFF Mark 10. [2] Dagger установлен на собственном прицепе, поэтому обтекатель наверху пусковой установки больше не нужен. Вместо него была добавлена гораздо более современная оптическая система слежения. Новый трекер использовал охладитель цикла Стирлинга вместо баллонов со сжатым газом. Использование гораздо меньшей электроники значительно уменьшило высоту штабеля всей пусковой установки, что позволило добавить еще две ракеты, в общей сложности восемь.
В эксплуатации Rapier 2000 похож на более ранние системы, оснащенные Blindfire. Цели обнаруживаются визуально или с помощью радара Dagger, а затем Blindfire и оптический трекер поворачиваются на цель. Оптическая система может использоваться только для отслеживания ракеты или для всего наведения, как у оригинальной Rapier. В любом случае, срабатывание полностью автоматическое, без необходимости в руководстве оператора. Оптическая система также может использоваться в качестве поисковой системы, отыскивая источники ИК-излучения, что обеспечивает бесшумную работу радара.
В 2006 году исследование Министерства обороны в области наземной противовоздушной обороны рекомендовало дальнейшие сокращения, основанные на снижении воздушной угрозы и улучшении возможностей противовоздушной обороны, предоставляемых истребителем Typhoon. Они включали исключение роли из полка Королевских ВВС в качестве меры по сохранению подразделений Королевской артиллерии в условиях значительного сокращения армии. Тем не менее, подразделения Королевской артиллерии были переданы под командование Группы штаба 1 Королевских ВВС (в составе Воздушного командования штаба), и был сформирован Объединенный штаб наземной противовоздушной обороны .
Первое известное применение Rapier в бою произошло в декабре 1974 года во время Второй иракско-курдской войны , когда она сбила Ил-76МД, принадлежавший иракским ВВС . [ требуется цитата ] Ракета принадлежала иранской армии , но была размещена на территории Ирака для защиты курдского военного штаба. Она была запущена британским экипажем, который, по-видимому, был по контракту либо с иранским правительством, либо, возможно, с производителем ракеты, BAC . [ требуется цитата ] Через несколько лет после свержения шаха в 1978 году, во время неофициального контакта с высокопоставленными членами иранской армии они сообщили британской организации поддержки, что они продолжали эксплуатировать первоначальную партию из 30 пусковых установок, которые были поставлены до смещения шаха, и что они перехватили и уничтожили некоторое количество вторгшихся самолетов, значительно больше, чем было задействовано в действиях на Фолклендских островах.
В апреле 1982 года оригинальные Rapier были развернуты во время Фолклендской войны , когда батарея T 12- го полка Королевской артиллерии присоединилась к 3-й бригаде коммандос в составе Фолклендской оперативной группы, высадившись в Сан-Карлосе 21 мая. Их задачей было обеспечение противовоздушного прикрытия для посадочной и заправочной площадки Harrier, построенной на окраине Порт-Сан-Карлоса. (Батарея-побратим батареи T, 9-я (Плэсси) батарея , не была развернута на островах до окончания конфликта. [20] ) 63-я эскадрилья Королевских ВВС, по совпадению первое подразделение, оснащенное Rapier, была развернута в заливе Сан-Карлос 1 июня, а затем развернута вокруг Стэнли.
Существовало множество проблем с прицеливанием, которые мешали эффективному использованию Rapier, что приводило к тому, что система не была особенно эффективна с точки зрения количества «убийств»; однако ее присутствие действовало как сдерживающий фактор, особенно после развертывания систем Blindfire вокруг порта Сан-Карлос .
С инженерной точки зрения, хрупкость пусковых установок была хорошо известна до конфликта, усугубленная затоплением MV Atlantic Conveyor почти со всеми запасными частями ракет. Периодическая неработоспособность огневой части 32 alpha в Фицрое была одним из многих факторов, способствовавших успеху бомбардировки RFA Sir Galahad . [20]
Ранние послевоенные отчеты были благоприятными, указывая на 14 сбитых и 6 вероятных. [21] Более поздний анализ был менее радужным, указывая на то, что было сбито всего четыре вражеских самолета. [22] Только один аргентинский самолет, Dagger A из FAA Grupo 6, может быть подтвержден как сбитый Rapier, когда самолет лейтенанта Бернхардта был уничтожен 29 мая 1982 года. Пилот погиб. Остальные три, A-4B Skyhawk из FAA Grupo 5 23 мая и два A-4C Skyhawk из FAA Grupo 4 24 мая и 25 мая 1982 года, подверглись полной силе ПВО Сан-Карлоса, с претензиями на Sea Wolf , Sea Cat , Blowpipe и стрелковое оружие , а также T Battery.
Официальная история войны гласит: «Из общего числа только пять аргентинских самолетов могли быть сбиты Rapier, и, как первоначально отметили Этель и Прайс, только один из них был точным, с двумя вероятными и двумя возможными. Аналогичные расхождения возникли и по другим системам вооружения, в частности Blowpipe (один подтвержденный против девяти заявленных и двух вероятных) и Sea Cat (ноль против одного против восьми заявленных и двух вероятных). Это подтверждение того, что Министерство обороны преувеличило, хотя и непреднамеренно, возможности Rapier, было сочтено политическим, поскольку было отмечено, что если эта оценка станет широко известной, то это «может иметь серьезные неблагоприятные последствия для перспектив продаж» Rapier, которая была основным источником дохода для Dynamic Group BAe». [23]
Основными проблемами были недостаточная дальность и решение отказаться от бесконтактного взрывателя , атрибута, который требовал от оператора непосредственного попадания ракеты в самолет-цель. Rapier также страдал от проблем с системой IFF [24] и помех для радаров Королевского флота .
Rapier использовались во время летних Олимпийских игр 2012 года для обеспечения противовоздушной обороны игр . Системы Rapier были размещены на четырех объектах: ( Blackheath Common ; William Girling Reservoir в Энфилде; Oxleas Meadow , Shooter's Hill; и Barn Hill в Epping Forest ), а ракеты Starstreak — на двух других объектах. [25]
Иран
Кения
Малайзия
Оман.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Швейцария
Турция
Объединенные Арабские Эмираты
Замбия.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Австралия
Бруней
Индонезия
Иран.svg/1280px-Flag_of_Iraq_(1991%E2%80%932004).svg.png){kind=small}
Ирак
Ливия
Катар
Сингапур
Великобритания.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Соединенные ШтатыНа конференции DSEI в сентябре 2007 года было объявлено, что Министерство обороны Великобритании финансирует исследование MBDA UK по поиску замены для Rapier, которая должна была выйти из эксплуатации примерно в 2020 году. Common Anti-Air Modular Missile (CAMM) будет использовать те же компоненты, что и ракета ASRAAM, находящаяся на вооружении Королевских ВВС. [34] В июле 2021 года сообщалось, что Sky Sabre начала приемочные испытания и обучение с 7-й группой ПВО Королевской артиллерии. Планировалось развернуть систему на Фолклендских островах «в конце лета/начале осени». [5] [6]
Один из образцов выставлен под навесом в ангаре IWM Duxford .
Еще один экземпляр экспонируется в Музее авиации города Норидж .
Стандартная пусковая установка, трекер и СЭЗ ФСБ экспонируются в музее аэрокосмической техники в Филтоне, Бристоль.
Рапира 2000 года выставлена в Национальном музее армии в Лондоне.
Пример системы «Рапира» на батарее Хью [35]
