Sega CD , известный как Mega-CD [a] в большинстве регионов за пределами Северной Америки и Бразилии, является CD-ROM- аксессуаром и форматом для Sega Genesis, производимым Sega как часть четвертого поколения игровых консолей . Первоначально выпущенный в ноябре 1991 года, он появился в Северной Америке в конце 1992 года, а в остальном мире — в 1993 году. Sega CD воспроизводит игры на основе CD и добавляет аппаратные функции, такие как более быстрый процессор и специальный графический чип для улучшенного масштабирования и вращения спрайтов . Он также может воспроизводить аудио CD и диски CD+G .
Sega стремилась соответствовать возможностям конкурирующей системы PC Engine CD-ROM² и сотрудничала с JVC для разработки Sega CD. Sega отказалась консультироваться со своим американским подразделением, пока проект не был завершен, опасаясь утечек. Sega CD несколько раз переделывалась Sega и также лицензировалась третьими лицами, включая Pioneer и Aiwa , которые выпустили домашние аудиопродукты с игровыми возможностями Sega CD. Главным преимуществом технологии CD в то время было большее хранилище ; компакт-диски предлагали примерно в 160 раз больше места, чем картриджи Genesis/Mega Drive . Это преимущество проявилось в играх с полноценным видео (FMV), таких как спорная Night Trap .
Библиотека игр Sega CD [2] включает в себя такие известные игры, как Sonic CD , Lunar: The Silver Star , Lunar: Eternal Blue , Popful Mail и Snatcher , а также множество портов Genesis и плохо принятых игр FMV. Было продано всего 2,24 миллиона единиц Sega CD, после чего Sega прекратила выпуск, чтобы сосредоточиться на Sega Saturn . Ретроспективный прием был неоднозначным: некоторые игры и функции были оценены по достоинству, но некоторые игры и функции подверглись критике за отсутствие глубоких игр и высокую цену. Слабая поддержка Sega CD была раскритикована как начало девальвации ее бренда.
Выпущенная в 1988 году, Genesis (известная как Mega Drive в большинстве территорий за пределами Северной Америки) была началом четвертого поколения игровых консолей Sega. [3] В начале 1990-х годов генеральный директор Sega of America Том Калински помог Genesis добиться успеха, снизив цену, разработав игры для американского рынка с новой американской командой, продолжая агрессивные рекламные кампании и продавая Sonic the Hedgehog вместе с Genesis в качестве игры в комплекте . [4]
К началу 1990-х годов компакт-диски (CD) стали популярным средством хранения музыки и видеоигр. NEC была первой, кто использовал технологию CD в игровой консоли с их дополнением PC Engine CD-ROM² System в октябре 1988 года в Японии (запущенным в Северной Америке как TurboGrafx-CD в следующем году), которое было продано тиражом 80 000 единиц за шесть месяцев. [5] В том же году Nintendo объявила о партнерстве с Sony с целью разработки периферийного устройства CD-ROM для Super Nintendo Entertainment System (SNES). Commodore International выпустила свою мультимедийную систему CDTV на основе CD в начале 1991 года, в то время как CD-i от Philips появился позже в том же году. [6] По словам Ника Торпа из Retro Gamer , Sega подверглась бы критике со стороны инвесторов и наблюдателей, если бы не разработала игровую систему CD-ROM . [7]
Вскоре после выпуска Genesis, Sega's Consumer Products Research and Development Labs, во главе с менеджером Томио Таками, получила задание создать дополнение к CD-ROM. Первоначально предполагалось, что оно будет соответствовать возможностям TurboGrafx-CD, но с вдвое большим объемом оперативной памяти (RAM). [8] В дополнение к относительно короткому времени загрузки, команда Таками планировала реализовать аппаратное масштабирование и вращение, аналогичное тому, что используется в аркадных играх Sega , для чего требовался специальный цифровой сигнальный процессор . [8] [9] Пользовательский графический чип должен был реализовать эти функции, наряду с дополнительным звуковым чипом , произведенным Ricoh . [7] По словам Калински, Sega была амбициозна в отношении того, что технология CD-ROM сделает для видеоигр, с ее потенциалом для «графики фильмов», «звука рок-н-ролльных концертов» и 3D-анимации. [7]
Однако к концу разработки были сделаны два крупных изменения, которые резко подняли цену дополнения. Поскольку процессор Motorola 68000 для Genesis был слишком медленным для обработки новых графических возможностей Sega CD, был включён дополнительный процессор 68000. [8] Этот второй процессор имеет тактовую частоту 12,5 МГц, что быстрее, чем 7,67 МГц процессор в Genesis. [7] В ответ на слухи о том, что NEC планирует модернизацию памяти, чтобы увеличить ОЗУ TurboGrafx-CD с 0,5 Мбит до 2–4 Мбит, Sega увеличила доступную ОЗУ Sega CD с 1 до 6 Мбит. [8] Это оказалось технической проблемой, поскольку скорость доступа к ОЗУ Sega CD изначально была слишком медленной для эффективного запуска программ, и разработчикам пришлось сосредоточиться на увеличении скорости. [9] Предполагаемая стоимость устройства выросла до 370 долларов США, но маркетинговые исследования убедили руководителей Sega, что потребители будут готовы заплатить больше за современную машину. [8] Sega заключила партнерское соглашение с JVC , которая работала с Warner New Media над разработкой проигрывателя компакт-дисков по стандарту CD+G . [5] [10]
Sega of America не была проинформирована о деталях проекта до середины 1991 года. Несмотря на то, что в начале года ей предоставили предварительную техническую документацию, американскому подразделению не дали работающую единицу для тестирования. [11] По словам бывшего исполнительного продюсера Майкла Лэтэма: «Когда вы работаете в многонациональной компании, есть вещи, которые идут хорошо, а есть вещи, которые не идут. Они не хотели отправлять нам рабочие единицы Sega CD. Они хотели отправить нам муляжи и не отправлять нам рабочие единицы CD до последней минуты, потому что они были обеспокоены тем, что мы будем с ними делать, и не просочится ли информация. Это было очень неприятно». [6]
Latham и вице-президент по лицензированию Sega of America Шинобу Тойода собрали работающий Sega CD, приобретя ПЗУ для системы и установив его в фиктивный блок. [6] Американские сотрудники были разочарованы конструкцией Sega CD. Бывший старший продюсер Скот Бэйлесс сказал: «[Он] был разработан с дешевым потребительским аудио CD-приводом, а не CD-ROM. Довольно поздно в преддверии запуска команды по контролю качества начали сталкиваться с серьезными проблемами со многими блоками — и когда я говорю серьезные, я имею в виду, что блоки буквально вспыхивали. Мы работали круглосуточно, пытаясь поймать сбой в процессе, и примерно через неделю мы наконец поняли, что происходит». Он сказал, что проблемы были вызваны тем, что некоторые игры чрезмерно искали разные дорожки на диске (в отличие от непрерывного воспроизведения / потоковой передачи), что приводило к перегреву двигателей, которые перемещали узел лазерной головки. [12]
Уже в 1990 году журналы освещали расширение CD-ROM для Genesis. [13] [14] Sega объявила о выпуске Mega-CD в Японии в конце 1991 года и в Северной Америке (как Sega CD) в 1992 году. Он был представлен публике на Tokyo Toy Show 1991 года, [15] [16] получив положительные отзывы критиков, [15] и на Consumer Electronic Show в Чикаго в середине 1991 года. [17] Он был выпущен в Японии 12 декабря 1991 года, первоначально продаваясь по цене 49 800 иен . [18] Хотя Mega-CD продавался быстро, небольшая установленная база Mega Drive в Японии привела к быстрому снижению продаж. [19] В течение первых трех месяцев было продано 200 000 единиц Mega-CD, но за следующие три года было продано только 200 000 дополнительных единиц. [7] Разработка игр сторонними разработчиками пострадала, поскольку Sega долго не выпускала комплекты для разработки программного обеспечения . [15] [20] Другие факторы, повлиявшие на продажи, включали высокую стартовую цену Mega-CD в Японии и наличие только двух игр, доступных на момент запуска, [15] при этом Sega выпустила только пять из них в течение первого года. [7]
15 октября 1992 года Mega-CD был выпущен в Северной Америке как Sega CD по розничной цене 299 долларов США . [6] Реклама включала один из слоганов Sega: «Добро пожаловать на новый уровень». Хотя на момент запуска было доступно всего 50 000 единиц из-за производственных проблем, к концу 1992 года было продано более 200 000 единиц Sega CD [19] и 300 000 единиц к июлю 1993 года. [21] В рамках продаж Sega Blockbuster приобрела устройства Sega CD для аренды в своих магазинах. [22] Sega of America подчеркивала, что дополнительное место для хранения Sega CD позволяло загружать игры с полноценным видео (FMV), [20] [23] [24] при этом Digital Pictures стала важным партнером. [6] После первоначального соревнования между Sega и Nintendo по разработке дополнения на основе CD, Nintendo отменила разработку дополнения на CD для SNES, заключив партнерские отношения с Sony, а затем с Philips для его разработки. [6]
Mega-CD был выпущен в Европе в апреле 1993 года, [7] [15] начиная с Великобритании 2 апреля 1993 года по цене £ 269.99. Европейская версия была упакована с Sol-Feace и Cobra Command в двухдисковом наборе, вместе с сборником из пяти игр Mega Drive. [25] Первоначально в Великобритании было доступно всего 70 000 единиц, но 60 000 единиц были проданы к августу 1993 года. [19] Mega-CD был выпущен в Австралии в марте 1993 года. [26] Бразильская компания по производству игрушек Tectoy выпустила Sega CD в Бразилии в октябре 1993 года, сохранив североамериканское название, несмотря на использование там названия Mega Drive для базовой консоли. [27] [28]
Sega выпустила вторую модель, Sega CD 2 (Mega-CD 2), 23 апреля 1993 года в Японии. [29] Она была выпущена в Северной Америке несколько месяцев спустя по цене 229 долларов США , в комплекте с одной из самых продаваемых игр Sega CD, Sewer Shark . [20] [30] Разработанная для снижения производственных затрат Sega CD, новая модель меньше и не использует моторизованный лоток для дисков. [19] Было разработано ограниченное количество игр, которые использовали Sega CD и другое дополнение Genesis, 32X , выпущенное в ноябре 1994 года. [31]
9 декабря 1993 года Конгресс США начал слушания по поводу насилия в видеоиграх и маркетинга жестоких видеоигр для детей. [32] Игра Sega CD Night Trap , приключенческая игра FMV от Digital Pictures, оказалась в центре дебатов. [24] Night Trap была доведена до сведения сенатора США Джо Либермана , который сказал: «Она заканчивается сценой нападения на эту женщину в нижнем белье в ее ванной комнате. Я знаю, что создатель игры сказал, что все это должно было быть сатирой на Дракулу ; но тем не менее, я думал, что это послало неправильное сообщение». Исследование Либермана пришло к выводу, что средний возраст игрока в видеоигры составляет от семи до двенадцати лет, и что издатели видеоигр рекламируют насилие детям. [32]
В Соединенном Королевстве Night Trap обсуждался в парламенте . [12] Бывший директор по развитию Sega Europe Майк Броган отметил, что Night Trap принесла Sega известность и помогла укрепить имидж Sega как «компании с яркой позицией». [12] Несмотря на возросшие продажи, Sega отозвала Night Trap и перевыпустила ее с изменениями в 1994 году. [33] После слушаний в Конгрессе производители видеоигр объединились в 1994 году, чтобы создать единую систему рейтингов — Entertainment Software Rating Board . [32]
К концу 1993 года продажи Sega CD застопорились в Японии и замедлились в Северной Америке. В Европе продажи игр Mega-CD были опережены играми для Amiga CD32 . [7] Новые консоли на основе CD, такие как 3DO Interactive Multiplayer, сделали Sega CD технически устаревшим, снизив общественный интерес. [19] В конце 1993 года, менее чем через год после запуска Sega CD в Северной Америке и Европе, СМИ сообщили, что Sega больше не принимает внутренние предложения по разработке Mega-CD в Японии. [34] К 1994 году в Соединенных Штатах было продано 1,5 миллиона единиц, а в Западной Европе — 415 000. [35] Калински обвинил высокую цену Sega CD в ограничении ее потенциального рынка; Sega попыталась повысить ценность в США и Великобритании, объединяя больше игр, причем некоторые пакеты включали до пяти игр. [7]
В начале 1995 года Sega переключила свое внимание на Sega Saturn и прекратила рекламу оборудования Genesis, включая Sega CD. Sega прекратила выпуск Sega CD в первом квартале 1996 года, заявив, что ей нужно сосредоточиться на меньшем количестве платформ, и что Sega CD не может конкурировать из-за своей высокой цены и устаревшего односкоростного привода. [36] По словам Торпа, Sega CD достигла более популярной ценовой отметки только в 1995 году, к тому времени клиенты были готовы ждать более новых консолей. [7] Последние запланированные игры Sega CD, порты Myst и Brain Dead 13 , [37] были отменены. 2,24 миллиона единиц Sega CD были проданы по всему миру. [7] [38]
Sega CD можно использовать только вместе с системой Genesis, подключая ее через слот расширения на боковой стороне основной консоли. [39] Для нее требуется собственный источник питания. [40] Основной особенностью Sega CD является увеличение объема хранения данных за счет того, что ее игры представляют собой CD-ROM; в то время как картриджи ROM того времени обычно содержали от 8 до 16 мегабит данных, диск CD-ROM может вмещать более 640 мегабайт данных, что в 320 раз больше объема картриджа Genesis. Такое увеличение объема хранения позволяет Sega CD воспроизводить игры FMV. [6] Помимо воспроизведения собственной библиотеки игр в формате CD-ROM, Sega CD также может воспроизводить компакт-диски и диски караоке CD+G, а также может использоваться вместе с 32X для воспроизведения 32-битных игр, использующих оба дополнения. Вторая модель, также известная как Sega CD 2, включает в себя стальную соединительную пластину, которая прикручивается к нижней части Genesis, и удлинительную проставку для работы с оригинальной моделью Genesis . [40]
Основным процессором Sega CD является 12,5 МГц 16-битный процессор Motorola 68000, [15] [41], который работает на 5 МГц быстрее процессора Genesis. [20] Он содержит 1 Мбит загрузочного ПЗУ , выделенного для BIOS игры на CD , программного обеспечения проигрывателя CD и совместимости с дисками CD+G. 6 Мбит ОЗУ выделено для данных программ, изображений и звуков; 128 Кбит для кэш-памяти данных CD-ROM ; и дополнительные 64 Кбит выделены в качестве резервной памяти. [40] [42] Дополнительная резервная память в виде картриджа резервной памяти объемом 1 Мбит также была доступна в качестве отдельной покупки, выпущенной ближе к концу жизненного цикла системы. [43] [44] Графический чип представляет собой специальную микросхему ASIC , [42] и может работать аналогично режиму SNES 7 , но с возможностью одновременной обработки большего количества объектов. [7] Звук подается через Ricoh RF5C164, а два разъема RCA позволяют Sega CD выводить стереофонический звук отдельно от Genesis. Объединение стереозвука от Genesis к любой версии Sega CD требует кабеля между разъемом для наушников Genesis и входным разъемом на задней панели CD-устройства. Это не требуется для второй модели Genesis. [7] [40] Sega выпустила дополнительный аксессуар для использования с Sega CD для караоке, включая вход для микрофона и различные элементы управления звуком. [45]
Было выпущено несколько моделей Sega CD. Оригинальная модель использовала моторизованный лоток для дисков с фронтальной загрузкой и располагалась под Genesis. Вторая модель была переработана, чтобы располагаться рядом с Genesis, и имела лоток для дисков с верхней загрузкой. [20] Sega также выпустила Genesis CDX (Multi-Mega в Европе), объединенную Genesis и Sega CD, с дополнительной функциональностью портативного CD-плеера . [7] [46]
Другие компании, занимающиеся электроникой, создали еще три модели систем. Работая с Sega, JVC выпустила Wondermega, комбинацию Genesis и Sega CD с высококачественным звуком, 1 апреля 1992 года в Японии. Wondermega была переработана JVC и выпущена как X'Eye в Северной Америке в сентябре 1994 года. Ее высокая цена не позволила ей попасть в руки рядовых потребителей. [7] [47] Другая консоль, LaserActive от Pioneer Corporation , может воспроизводить игры Genesis и Sega CD, если оснащена приставкой Mega-LD, разработанной Sega. [7] [48] LaserActive позиционировалась как конкурент 3DO Interactive Multiplayer, но объединенная система и пакет Mega-LD продавались по слишком высокой цене для большинства потребителей. [48] Aiwa выпустила CSD-GM1, комбинацию Mega Drive и Mega CD, встроенную в бумбокс . [3] CSD-GM1 была выпущена в Японии в 1994 году. [7]
Sega CD поддерживает библиотеку из более чем 200 игр, созданных Sega и сторонними издателями. [2] Шесть игр Sega CD были также выпущены в версиях, которые использовали как дополнения Sega CD, так и 32X. [31]
Хорошо зарекомендовавшие себя игры Sega CD включают Sonic CD , Lunar: The Silver Star , Lunar: Eternal Blue , Popful Mail и Snatcher , а также спорную Night Trap . [23] [24] [49] [50] [51] Хотя Sega создала Streets of Rage для Genesis, чтобы конкурировать с портом SNES аркадного хита Final Fight , Sega CD получила улучшенную версию Final Fight , которая была отмечена за большую верность аркадному оригиналу. [52] [53] Eternal Champions: Challenge from the Dark Side была отмечена за впечатляющее использование оборудования Sega CD, а также за ее жестокий контент. [54] [55] В частности, Sonic CD получила признание за свою графику и игровой процесс с путешествиями во времени , которые улучшили традиционную формулу Соника . [24] [56] [57] [58] [59] [60] Sega CD также получила улучшенные порты игр Genesis, включая Batman Returns и Ecco the Dolphin . [15]
Библиотека Sega CD включает несколько игр FMV. Качество FMV на Sega CD было ниже стандартного из-за плохого программного обеспечения для сжатия видео и ограниченной цветовой палитры, [23] и эта концепция так и не прижилась у публики. [20] По словам основателя Digital Pictures Тома Зито, ограниченная цветовая палитра Sega CD создавала «ужасный зернистый вид». [6] Аналогично, большинство портов Genesis для Sega CD включали дополнительные последовательности FMV, дополнительные уровни и улучшенный звук, но в остальном были идентичны их выпуску Genesis. [20] Качество видео в этих последовательностях критиковалось как сравнимое со старой кассетой VHS . [23]
Учитывая большое количество игр FMV и портов Genesis, игровая библиотека Sega CD подвергалась критике за отсутствие глубины. [23] Калинске считал, что это была обоснованная критика, и что, хотя это было полезно для выпуска сборников игр, «просто создание игр на картриджах на CD-ROM не было шагом вперед». По словам Торпа, игры Sega CD не демонстрировали достаточного прогресса, чтобы оправдать цену консоли для большинства потребителей. Он считал, что игры FMV, ориентированные на более казуальных игроков, были недостаточны для удовлетворения хардкорных игроков. [7]
Незадолго до своего выпуска Sega CD была удостоена награды Best New Peripheral of 1992 от Electronic Gaming Monthly . Четыре отдельных обзора оценили дополнение на 8, 9, 8 и 8 из 10; рецензенты отметили его усовершенствования по сравнению с Genesis, а также его высококачественную и расширяющуюся библиотеку игр. [61] В 1995 году четыре рецензента Electronic Gaming Monthly оценили его на 5 из 10, сославшись на его ограниченную библиотеку игр и некачественное качество видео. [62] GamePro указал на те же проблемы, отметив, что многие игры были простыми портами игр с картриджей с минимальными улучшениями; GamePro пришел к выводу, что Sega CD был просто «большим запоминающим устройством со звуком CD», а не значимым обновлением. Они дали ему «большой палец в сторону» и рекомендовали фанатам Genesis купить SNES, прежде чем рассматривать Sega CD. [63] В специальном обзоре Game Machine Cross Review в мае 1995 года Famicom Tsūshin поставил японской Mega-CD 2 оценку 17 из 40. [64]
Ретроспективный прием Sega CD был неоднозначным, хвалили определенные игры, но критиковали ее соотношение цены и качества и ограниченные обновления по сравнению с Genesis. [23] [24] [65] По данным GamePro, Sega CD является седьмой по низкому уровню продаж консолью; обозреватель Блейк Сноу написал: «Проблема была тройной: устройство было дорогим — 299 долларов, оно появилось поздно в жизненном цикле 16-битной платформы, и оно не сделало многого (если вообще сделало) для улучшения игрового процесса». Тем не менее, Сноу чувствовал, что для Sega CD была лучшая игра про Соника — Sonic CD . [65] Леви Бьюкенен из IGN раскритиковал реализацию технологии CD компанией Sega, утверждая, что она не предлагала никаких новых концепций игрового процесса. [23] Джереми Пэриш из USgamer написал, что Sega была не единственной компанией того времени, которая «замутила воду» с помощью дополнения к CD, и выделил некоторые «жемчужины» для системы, но что «преимущества, предлагаемые Sega CD, должны были быть сбалансированы с тем фактом, что дополнение более чем удвоило цену (и сложность) [Genesis]». [66] В отдельной статье для 1Up.com Пэриш похвалил расширение ценности Sega CD для Genesis. [67] В своей статье для Retro Gamer Дэмиен Макферран привел различные причины ограниченных продаж Sega CD, включая его цену, отсутствие существенных улучшений для Genesis и тот факт, что это не была отдельная консоль. [19] Автор Retro Gamer Аарон Бирч защищал Sega CD как «опередившую свое время» и сказал, что разработчики игр не смогли раскрыть потенциал технологии CD. [15]
Плохая поддержка Sega CD со стороны Sega была раскритикована как первый шаг к обесцениванию бренда Sega. В своей статье для IGN Бьюкенен сказал, что Sega CD, выпущенный без обширной библиотеки игр, «выглядел как странный, отчаянный шаг — что-то, призванное заработать немного денег, но без какой-либо реальной, продуманной стратегии. Владельцы Genesis, которые вложились в дополнение, были крайне разочарованы, что, несомненно, помогло разочаровать не-хардкорщиков бренда». [23] В GamePro Сноу написал, что Sega CD была первой из нескольких плохо поддерживаемых систем Sega, что подорвало ценность бренда и в конечном итоге привело к уходу Sega с рынка оборудования. [65] Торп написал, что, хотя Sega могла отмахнуться от провала Sega CD, провал Sega CD и 32X вместе подорвал веру в поддержку Sega своих платформ. [7]
Бывший старший продюсер Sega of America Скот Бэйлесс приписывает неудачный рынок отсутствию направления от Sega с дополнением. По словам Бэйлесса, «Это был фундаментальный сдвиг парадигмы, почти не думая о последствиях. Я честно говоря, не думаю, что кто-либо в Sega задал самый важный вопрос: «Почему?» Есть правило, которое я разработал во время своей работы инженером в военном авиационном бизнесе: никогда не влюбляйтесь в свою технологию. Я думаю, что именно здесь Mega-CD сошел с рельсов. Вся компания влюбилась в идею, даже не задаваясь вопросом, как она повлияет на игры, которые вы делаете». [19] Продюсер Sega of America Майкл Лэтэм сказал, что он «любил» Sega CD, и что он был испорчен обилием «голливудских интерактивных игр» вместо того, чтобы использовать его для создания «просто отличных видеоигр». [68] Бывший президент Sega Europe Ник Александр сказал: «Mega CD был интересным, но, вероятно, неправильно понятым и рассматривался скорее как промежуточный продукт, которым он и был». [69] Калински сказал, что Sega CD стал для Sega важным опытом обучения программированию дисков, и что это не было ошибкой, но и не «настолько кардинально отличалось, как должно было быть». [7]