WE.177 , первоначально обозначенный как WE 177 , [1] [2] и иногда просто как WE177 , [3] [4] был серией тактического и стратегического ядерного оружия , которым были оснащены Королевский флот (RN) и Королевские военно-воздушные силы (RAF). Это было основное ядерное оружие, сбрасываемое с воздуха в Соединенном Королевстве с конца 1960-х до 1990-х годов.
Базовая конструкция была основана на американском W59 , который Великобритания получила в рамках своего участия в программе GAM-87 Skybolt . Королевские ВВС были недовольны первичной ступенью W59, которая потенциально подвергалась случайной детонации при воздействии механических ударов. Эксплуатационные требования Министерства авиации OR.1177 [1] были выпущены для новой конструкции с использованием менее чувствительного взрывчатого вещества, которая была выполнена в Исследовательском центре атомного оружия под названием «Cleo». Когда Skybolt был отменен, Великобритания получила доступ к ракете UGM-27 Polaris и ее боеголовке W58 , но они продолжили разработку Cleo как тактического оружия для замены Red Beard . Более позднее требование к гораздо меньшему тактическому и противолодочному оружию для использования ВМС было выполнено путем использования новой первичной ступени в качестве усиленного оружия деления .
Было произведено три версии: A, B и C. Первой была произведена модель WE.177B мощностью 450 килотонн тротила (1900 ТДж), которая поступила на вооружение Королевских ВВС на авиабазе Коттесмор в сентябре 1966 года. Дальнейшие поставки были отложены из-за необходимости завершения боеголовок для Polaris A3T. ВМС не начали получать свои ~10 кт (42 ТДж) WE.177A до 1969 года. Затем последовали модели C мощностью 190 кт (800 ТДж) для Королевских ВВС.
Все версии могли доставляться самолетами с фиксированным крылом и могли тормозиться парашютом . WE.177A, в противолодочном режиме, также мог перевозиться вертолетами .
Оружие ВМС было снято с вооружения к 1992 году, а все остальное оружие Королевских ВВС было снято с вооружения к 1998 году. Когда его окончательно сняли в 1998 году, WE.177 находилась на вооружении дольше, чем любое другое британское ядерное оружие. WE.177 была последней ядерной бомбой на вооружении Королевских ВВС и последним тактическим ядерным оружием, развернутым Великобританией.
В мае 1960 года премьер-министр Гарольд Макмиллан подписал соглашение с президентом Эйзенхауэром о покупке 144 ракет AGM-48 Skybolt для британских бомбардировщиков V. Вместе с ракетами Великобритания получила бы конструкцию боеголовки Skybolt W59 , которая была намного меньше и легче, чем даже самые маленькие британские конструкции той эпохи. Британская версия получила бы кодовое название RE.179.
Первичный элемент W59 (делящиеся элементы) использовал полимерно-связанное взрывчатое вещество под кодовым названием PBX-9404. Британцы посчитали это небезопасным из-за возможности механического удара, который мог привести к срабатыванию PBX. С конца 1950-х годов они работали над собственной первичной конструкцией, первоначально «Осьминог», а затем «Супер Осьминог», которая использовала больше взрывчатого вещества и меньше делящегося материала , а также была нечувствительна к ударам. Они предложили адаптировать конструкцию Супер Осьминог для использования в RE.179, назвав новую версию «Клео». Конструкции Клео были испытаны под землей на испытательном полигоне в Неваде в 1962 году. [2] Вторичные элементы (ядерные элементы) RE.179 остались идентичными W59 и были известны как «Саймон» в WE.177B и как «Реджи» в версии ET.317 для UK Polaris .
В то время единственным тактическим ядерным оружием Великобритании была Red Beard , относительно большое оружие весом 2000 фунтов (900 кг ). Пока продолжалась работа над Cleo, было решено адаптировать его как отдельное оружие для замены Red Beard, [3] как «Улучшенное килотонное оружие». Адаптированная версия основного, теперь единственная часть физического пакета, стала «Кэти». Кэти будет использоваться в новом корпусе бомбы для создания WE.177A, заменяя Red Beard оружием примерно в 1/3 веса и гораздо меньшего размера. WE.177A также будет использоваться Королевским флотом , как для атаки на поверхность, так и в качестве ядерной глубинной бомбы , [4] или NDB.
Когда AGM-48 Skybolt был отменен, частью итогового Соглашения Нассау была замена Skybolt на ракету Polaris . Polaris A3T использовала собственную конструкцию боеголовки, W58 . W58 также была отвергнута британцами, поскольку она также использовала PBX-9404 в своей основной части. Решением Великобритании было адаптировать свой RE.179 для UK Polaris и присвоить ему кодовое название ET.317. Потребность в боеголовках ET.317 для UK Polaris была срочной, и разработка улучшенной килотонной бомбы была временно приостановлена до завершения программы по боеголовкам Polaris.
Чтобы заполнить пробел до ввода в эксплуатацию Polaris, необходимо было обеспечить стратегические бомбардировщики Королевских ВВС подходящим оружием, которое позволило бы им прорывать оборону Варшавского договора на малой высоте, сводя к минимуму истощение от ПВО . WE.177 был адаптирован для производства высокопроизводительного временного стратегического оружия на пятилетний период, пока строились подводные силы Polaris. Остановка работ над оригинальной WE.177, теперь известной как модель «A», новая версия, которая использовала вторичную бомбу W59 , кодовое название Simon, совпадала с модифицированной первичной бомбой «Katie B», создала WE.177B. Эта версия требовала удлиненного корпуса бомбы и была несколько длиннее и тяжелее, чем WE.177A.
В ходе программы Chevaline количество боеголовок на каждой ракете Polaris было сокращено с трех до двух. Эти теперь уже ненужные третьи боеголовки были адаптированы в новую WE.177C. Эта конверсия состояла в удалении исходной первичной головной части и замене ее на Katie A из WE.177As. Новая боеголовка была помещена в существующие корпуса WE.177B, а затем балластирована, чтобы иметь идентичный вес и баллистику с WE.177B.
Оружие типа A, B и C несли ударные самолеты, включая Avro Vulcan , [2] de Havilland Sea Vixen , Blackburn Buccaneer , [2] SEPECAT Jaguar , [2] и Panavia Tornado . [2] [3] Sea Harrier Королевского флота [ 2] [4] нес только WE.177A, подвешенный под правым крылом. Модели B и C были слишком велики для этого самолета. Одно время восемь эскадрилий Tornado были способны нести ядерное оружие.
Известно, что на WE.177 использовались три схемы окраски: полностью белая с красными и желтыми полосами (ранняя схема окраски с 1960-х годов) [8] и полностью зеленая с красными деталями [2] [7] (более поздняя схема окраски с середины 1970-х годов и далее). [9] Учебное оружие, используемое для заряжания и летных учений, было синего цвета Oxford. Это было сделано для того, чтобы боевой снаряд можно было легко идентифицировать, но процедуры обслуживания требовали, чтобы все учебные снаряды рассматривались и использовались так, как если бы они были боевыми. Учебные снаряды даже возвращали правильные показания на несущие системы самолета, если они были «вооружены» в полете. Большинство образцов учебных снарядов WE.177 в музеях были перекрашены в зеленый цвет, предположительно, чтобы выглядеть как оригинальные боевые снаряды — образец, перекрашенный в зеленый цвет, находится на земле под левым крылом Tornado в Музее авиации Мидленда .
Как и все британское термоядерное оружие , тритий , используемый в ядре бомбы, был приобретен у Соединенных Штатов в рамках Соглашения о взаимной обороне между США и Великобританией 1958 года ; это позволило США получить британский оружейный плутоний в обмен на обогащенный уран , тритий и другие специализированные материалы, которые было неэкономично производить в Великобритании в очень малых требуемых количествах. Промышленный завод под кодовым названием Candle, расположенный рядом с атомной электростанцией Chapelcross , недалеко от города Аннан , Дамфрис и Галлоуэй , Шотландия, был построен для извлечения трития из просроченного служебного оружия, возвращенного для планового обслуживания или ремонта. Затем он был переработан после удаления продуктов распада трития. Все усиленное оружие деления использует тритий, который распадается со временем, снижая проектный выход деления примерно на 4,4% в год. Уменьшение выхода деления первичной бомбы приведет к снижению выхода термоядерного ядерного заряда в аналогичной пропорции или даже приведет к тому, что стадия термоядерного синтеза не загорится (известно как « шипение »). Для поддержания оптимального выхода все версии WE.177 требовали планового обслуживания примерно каждые три года. Обычное обслуживание проводилось специализированными группами оружейников Королевских ВВС.
Частью системы безопасности и взведения на серии WE.177 была простая система Strike Enable Facility с ключом; с использованием цилиндрического ключа-ствола, похожего на те, что используются в торговых или игровых автоматах. По соглашению с владельцами прав на конструкцию замка, профиль ключа для каждого боевого оружия был уникальным и не использовался ни для каких других целей. Профиль для учебных выстрелов также не использовался где-либо еще, но все учебные выстрелы использовали один и тот же профиль. Физические характеристики безопасности WE.177, вероятно, были сопоставимы с аналогичным оружием США, например, с использованием концепции «одноточечной безопасности». Система безопасности и взведения была более сложной, чем на обычном снаряде или бомбе. Система безопасности и взведения WE.177 имела три предохранительных разрыва (которые различались в зависимости от способа доставки) в цепи взведения, тогда как для обычного оружия требуется только два.
Корпус WE.177 был необычайно прочным и сложным для британской авиабомбы; это было необходимо из-за требований к вариантам доставки с укладкой [3] . Напряжения от раскрытия тормозных парашютов (3 для версии A, 4 для более тяжелых вариантов B/C) были особенно серьезными на скорости, ожидаемой для BAC TSR-2 , требование устанавливало скорость падения от числа Маха M 0,75 до M 1,15, на высоте 50 футов (15 м) для TSR-2; и M 0,75 до M 0,95 для Blackburn Buccaneer . Это, вместе с «шлепком» хвоста при ударе, требовало прочного, хорошо спроектированного корпуса бомбы, чтобы гарантировать, что заключенная в нем боеголовка останется целой. [10]
Помимо требования по доставке с укладки, оружие также должно было использоваться в режиме « броска пикирования »; как с TSR-2 (WE.177A/B), так и с версии Hawker Siddeley P.1154 (WE.177A) для Королевских ВВС. Это включало в себя сброс оружия после пикирования с высоты 35 000 футов (11 000 м), с сбросом оружия на высоте от 15 000 футов (4 600 м) до 10 000 футов (3 000 м), а для TSR-2 — на скоростях от 0,80 до 2,05 Маха. [ требуется цитата ]
К 1970 году планировалось разрешить использование других типов самолетов и методов доставки, в том числе:
Позднее WE.177 были вооружены следующие самолеты:
WE.177A весил 272 килограмма (600 фунтов ), [3] и имел переменную мощность 10 кт (42 ТДж) или 0,5 кт (2 ТДж). В британских вооруженных силах он был известен как «Бомба, авиационная, HE 600 фунтов MC». [4] «MC» (Medium Capacity) относилось к ядерному оружию в килотонном диапазоне. Суффикс «HC» (High Capacity) относился к оружию в мегатонном диапазоне, хотя были некоторые аномалии.
Мощность 0,5 кт использовалась только в качестве ядерной глубинной бомбы для подрыва на глубине более 130 футов (40 м) в мелководных прибрежных водах или в глубоких океанических водах для ограничения ущерба близлежащему судоходству. Полная мощность 10 кт использовалась на глубине менее 130 футов (40 м) в глубоких океанических водах, где не было риска для судоходства. Полная мощность 10 кт также использовалась самолетами с фиксированным крылом для атаки на поверхность. [3] Она имела варианты доставки в воздухе , на земле или с помощью укладки . [3]
Хотя этот вариант соответствовал оригинальной концепции Improved Kiloton Weapon с добавленной функцией ядерной глубинной бомбы и был обозначен как модель A, он не был первым, развернутым из-за более насущной потребности в стратегических моделях B. [2] По крайней мере сорок три были развернуты на борту надводных кораблей Королевского флота размером с фрегат и больше; для использования с вертолетов в качестве противолодочной ядерной глубинной бомбы, [4] начиная с 1971 года. Ядерные глубинные бомбы, доставляемые вертолетами, не всегда были немедленно доступны из-за состояния топлива, других задач или израсходованного боевого заряда.
Еще несколько WE.177A были закуплены для ударных самолетов ВВС флота (FAA). Когда крупные авианосцы ВМС были выведены из эксплуатации, около двадцати боеголовок были переданы Королевским ВВС. Оставшееся оружие, которое было назначено Королевскому ВМС, было снято с вооружения в 1992 году.
использовался на передовой не только Королевским флотом, но и бомбардировщиками и штурмовиками Королевских ВВС.
WE.177B весил 457 килограммов (1008 фунтов) с фиксированной мощностью 450 кт (1900 ТДж). Хотя он весил более 1000 фунтов, в службе Королевских ВВС он был известен как «Бомба, авиационная, HE 950 фунтов MC», [ необходима цитата ], чтобы отличать его от обычной «Бомбы, авиационная, 1000 фунтов GP HE», которая и дала ему популярное название «950». WE.177B имел варианты воздушного взрыва, удара или укладки.
Число построенных бомб до сих пор неизвестно, но надежные источники называют цифру в пятьдесят три (53), и все они были сняты с вооружения к августу 1998 года. [2] Когда Polaris вступили в строй, силы Vulcan продолжили выполнять субстратегическую тактическую роль с этими и другими бомбами, приписанными к НАТО SACEUR . После снятия с вооружения Vulcan, WE.177B несли самолеты-преемники, включая Panavia Tornado . [2]
WE.177C весил 457 килограммов (1008 фунтов) с фиксированной мощностью 190 кт (800 ТДж).
WE.177C был развернут только в Королевских ВВС Германии ; в тактической ударной роли, и использовался первоначально Jaguar , [ 2] а затем Tornado. [2] [3] Он был развернут, вероятно, с начала 1970-х годов, после начала развертывания Chevaline . WE.177C был снят с вооружения в августе 1998 года. [2]
Было несколько предложений по адаптации WE.177A для других систем доставки. Среди них были предложения по переделке боеголовки WE.177A в две запускаемые с подводных лодок тяжелые торпеды, которые получили некоторое внимание. Ядерная торпеда Mk.24N Tigerfish имела одобренный статус проекта в течение нескольких лет, но в конечном итоге была отложена. Ее смыслом было преодоление недостатков производительности торпеды Tigerfish, и особенно ее несоответствие требованиям глубины погружения, необходимым для противодействия глубоководным советским АПЛ и ПЛАРБ, которые превзошли производительность западных торпед. [11] Было также предложение, одобренное Flag Officer Submarines (FOSM), профессиональным руководителем подводной службы Королевского флота, использовать боеголовку WE.177A в другой торпеде, мелководной неуправляемой торпеде Mk.8 времен Второй мировой войны . [11] Для потопления аргентинского военного корабля General Belgrano была выбрана торпеда Mk.8 , поскольку она доказала свою надежность, в отличие от ненадежной Tigerfish. Это предложение не получило статуса одобренного проекта, хотя его смысл существования был аналогичен смыслу существования Tigerfish, и было направлено на противодействие длительным задержкам в разработке Tigerfish. В предложении FOSM говорилось, что ядерный взрыв мощностью 10 кт на глубине хода торпеды Mk.8 примерно 40 футов (12 м) уничтожит глубоководную подводную лодку на глубине 2000 футов (610 м).
Планируемая версия M4-Minus Ikara также должна была иметь ядерную глубинную бомбу в качестве альтернативы предполагаемой полезной нагрузке в виде торпеды Mark 44 или NAST 7511. Однако это было отменено в 1966 году. Проект M4-Minus, по-видимому, был полностью отменен некоторое время спустя.
Во время Холодной войны бомбы WE.177A, обычно предназначенные для использования в качестве глубинных бомб (хотя их можно было доставить в любом рабочем режиме с помощью Sea Harrier FRS1), [12] обычно перевозились на некоторых военных кораблях Королевского флота [4] и связанных с ними вспомогательных судах Королевского флота (RFA). Они хранились в контейнерах, которые были спроектированы так, чтобы плавать, если они окажутся в море. В 1982 году, с началом Фолклендской войны , некоторые из этих судов были срочно назначены в Военно-морское оперативное соединение и начали движение на юг с ядерным оружием на борту. [4] Министерство обороны (МО) заявило, что по пути бомбы были выгружены с эскортных судов Broadsword , Brilliant , Coventry и Sheffield ; и хранились в лучше защищенных глубоких хранилищах на борту Hermes и Invincible ; и корабли пополнения флота Fort Austin , Regent , Resource и Fort Grange , которые сопровождали оперативную группу. Coventry и Sheffield были позже уничтожены вражескими действиями вблизи Фолклендских островов . [4]
Министерство обороны утверждает, что суда, перевозившие ядерные глубинные бомбы, не заходили в территориальные воды Фолклендских островов или в любые другие районы, подпадающие под действие Договора Тлателолко [4] (установившего Латинскую Америку как зону, свободную от ядерного оружия), который подписала Великобритания. Министерство обороны утверждает, что главнокомандующий оперативной группой получил инструкции по развертыванию своих сил, чтобы избежать любого нарушения договора. [4] Они также заявляют, что все ядерное оружие было возвращено в Великобританию на борту вспомогательных судов Королевского флота Fort Austin и Resource 29 июня и 20 июля 1982 года соответственно, после окончания Фолклендской войны. [4]
Общее количество всех версий WE.177 составляло от 200 до 250. [13] Все вооружение Королевского флота WE.177A было снято с вооружения в 1992 году. Планировалось, что WE.177 останутся в строю до 2007 года, однако в 1995 году правительство объявило, что все WE.177 будут сняты с вооружения к 1998 году. [14] Это было достигнуто к августу 1998 года. [2] Планируемая замена, тактическая ракета класса «воздух-поверхность» (TASM), была отменена в октябре 1993 года. [15] В шорт-лист вариантов для этого проекта вошли SRAM компании Boeing, SLAT компании Lockheed и ASMP компании Aerospatiale . [14]
Trident D5 — единственная оставшаяся у Великобритании система доставки ядерного оружия (см. подводную лодку класса Vanguard ), предположительно оснащенная стратегической боеголовкой, которую также можно использовать в субстратегической роли, ранее выполнявшейся WE.177.
На выставке представлены два инертных боевых снаряда WE.177A:
Кроме того, несколько учебных снарядов WE.177 были переданы в дар музеям Великобритании и один в США. Примеры можно увидеть здесь:
