19 января 1947 года Westland Aircraft и Sikorsky подписали соглашение, разрешающее производство британской версии S-51 по лицензии в Великобритании. Они должны были оснащаться 500-сильным радиальным двигателем Alvis Leonides . Модифицированная версия также была разработана Westland под названием Westland Widgeon , но она оказалась коммерчески неудачной.
После задержек, вызванных необходимостью модификации и преобразования американских чертежей для отражения британских деталей и замены двигателя на британский Alvis Leonides 50, прототип впервые поднялся в воздух из Йовила 5 октября 1948 года под управлением Алана Бристоу. Прошло всего 16 месяцев с начала работ по созданию прототипа, зарегистрированного как G-AKTW.
После оценки были размещены первоначальные заказы для британских военных: тринадцать Dragonfly HR.1 для Королевского флота и три Dragonfly HC.2 для Королевских военно-воздушных сил.
История эксплуатации
В общей сложности семьдесят два вертолета Dragonfly поступили на вооружение ВВС Королевского флота в учебных, спасательных и коммуникационных целях. Первым подразделением, оснащенным ими, стала 705-я эскадрилья морской авиации , которая, как полагают, стала первой полностью вертолетной эскадрильей, сформированной за пределами Соединенных Штатов. Dragonfly был первым вертолетом британского производства, который использовался флотом, и первым, который эксплуатировался с британского корабля в ходе испытаний на RFA Fort Duquesne в 1951 году. [1] Dragonfly возглавлял вертолетную секцию пролета на коронационном смотре флота в 1953 году. [2]
Планируемая модернизация Dragonfly флота до стандарта Widgeon с большей кабиной, известная как Dragonfly HR.7 , была прекращена в 1957 году из-за сокращений расходов на оборону. [2] В конце 1950-х годов на британской службе он был заменен Westland Whirlwind , еще одним производным от конструкции Sikorsky. Dragonfly использовались в спасательных операциях во время наводнения в Северном море в 1953 году , а некоторое количество использовалось Королевскими ВВС для эвакуации пострадавших во время Малайской чрезвычайной ситуации . [1]
Было произведено пятьдесят один гражданский WS-51. Некоторые из них использовались Pest Control Ltd для опрыскивания посевов, а другие использовались в качестве служебных транспортных самолетов Silver City Airways , Evening Standard Newspapers и Fairey Aviation . Экспортируемые самолеты эксплуатировались в Японии, Бельгийском Конго, Мексике и Норвегии. [3]
Варианты
Вестленд/Сикорский WS-51
Прототип.
Стрекоза HR.1
Поисково-спасательный вертолет для ВМС Великобритании, оснащенный радиально-поршневым двигателем Alvis 50 мощностью 540 л. с. (400 кВт). Построено 13 экземпляров, некоторые позднее были модифицированы как HR.5.
Стрекоза HC.2
Вертолет для эвакуации раненых для Королевских ВВС, аналогичный коммерческому Mark 1A, построено 2 экземпляра и один переоборудован из гражданского Mark 1A.
Стрекоза HR.3
Поисково-спасательный вертолет для Королевского флота. Похож на Dragonfly HR.1, но оснащен цельнометаллическими лопастями несущего винта, построено 71 экземпляр, некоторые позже модифицированы как HR.5.
Стрекоза HC.4
Вертолет для эвакуации раненых для Королевских ВВС, аналогичный Dragonfly HR.3, с цельнометаллическими лопастями несущего винта, построено 12 экземпляров.
Стрекоза HR.5
Поисково-спасательный вертолет для ВМС Великобритании с двигателем Alvis Leonides 23/1 и модернизированными приборами и авионикой. 25 модифицированных вертолетов HR.1 и HR.3.
Westland-Sikorsky WS-51 Mk.1A
Гражданский транспортный вертолет, оснащенный радиально-поршневым двигателем Alvis Leonides 521/1 мощностью 520 л.с. (388 кВт), построено 36 экземпляров.
Westland-Sikorsky WS-51 Mk.1B
Гражданский транспортный вертолет, оснащенный радиально-поршневым двигателем Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior B4 мощностью 450 л.с. (336 кВт), построено 15 экземпляров.
Иллюстрированная энциклопедия самолетов (часть работы 1982–1985 гг.) . Orbis Publishing.
Говард, Ли; Берроу, Мик; Майалл, Эрик (2011). Вертолеты ВВС с 1943 года . Air-Britain Historians Limited. ISBN 978-0-85130-304-8.
Балланс, Тео (2016). Эскадрильи и подразделения ВВС флота . Air-Britain. ISBN 978 0 85130 489 2.
Джексон, А. Дж. (1974). Британские гражданские самолеты с 1919 года – Том третий . Putnam & Company Limited. ISBN 0-370-10014-X.
Джеймс, Д. (1991). Westland Aircraft с 1915 года . Лондон : Putnam Aeronautical Books. ISBN 9780851778471.
Jefford, CG (1988). Эскадрильи RAF. Полный отчет о движении и оснащении всех эскадрилий RAF и их предшественников с 1912 года . Shrewsbury : Airlife. ISBN 1-85310-053-6.
Внешние ссылки
На Викискладе есть медиафайлы по теме Westland Dragonfly .
Запись Westland Dragonfly в базе данных helis.com
Иллюстрированное изображение реставрированной стрекозы Westland. Архивировано 19 апреля 2023 г. в Wayback Machine