Проект «Эмили» представлял собой развертывание американских баллистических ракет средней дальности (БРСД) «Тор» в Соединенном Королевстве в период с 1959 по 1963 год. Бомбардировочное командование Королевских военно-воздушных сил (ВВС) эксплуатировало 60 ракет «Тор», размещенных на 20 авиабазах ВВС Великобритании в качестве части британского ядерного сдерживания .
Из-за опасений по поводу наращивания советских ракет президент США Дуайт Д. Эйзенхауэр встретился с премьер-министром Гарольдом Макмилланом на Бермудских островах в марте 1957 года, чтобы изучить возможность краткосрочного развертывания БРСД в Великобритании до тех пор, пока не будут развернуты межконтинентальные баллистические ракеты большой дальности (МБР). Кризис со «Спутником» в октябре 1957 года заставил ускорить этот план. Первая ракета «Тор» прибыла в Великобританию на транспортном самолете Douglas C-124 Globemaster II в августе 1958 года и была доставлена в Королевские ВВС в сентябре.
Экипажи Королевских ВВС периодически посещали Соединенные Штаты для обучения, кульминацией которого стали 21 учебный пуск с авиабазы Ванденберг . Во время Карибского кризиса в октябре 1962 года 59 ракет с термоядерными боеголовками W49 мощностью 1,44 мегатонны тротила (6,0 ПДж ) были приведены в боевую готовность. Ракетные силы Thor были расформированы в 1963 году, а ракеты были возвращены в Соединенные Штаты, где большинство из них было израсходовано в ходе военных космических запусков.
В начале Второй мировой войны у Великобритании был проект по созданию ядерного оружия под кодовым названием Tube Alloys . [1] На Квебекской конференции в августе 1943 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль и президент США Франклин Рузвельт подписали Квебекское соглашение , которое объединило Tube Alloys с американским Манхэттенским проектом , чтобы создать объединенный британский, американо-канадский проект. [2] Британское правительство верило, что Соединенные Штаты продолжат делиться ядерными технологиями, которые они считали совместным открытием, после войны, [3] но Закон США об атомной энергии 1946 года (Закон Мак-Магона) положил конец техническому сотрудничеству. Его контроль над «ограниченными данными» не позволял союзникам Соединенных Штатов получать информацию, связанную с ядерным оружием. [4] Опасаясь возрождения изоляционизма Соединенных Штатов и потери Великобританией статуса великой державы , британское правительство возобновило собственную разработку, [5] которая получила кодовое название High Explosive Research . [6] Первая британская атомная бомба была успешно взорвана у островов Монте-Белло в ходе операции Hurricane 3 октября 1952 года, [7] [8] а первая серийная модель атомной бомбы была доставлена Королевским военно-воздушным силам (RAF) в ноябре 1953 года. [9]
Первоначально ядерное оружие Великобритании основывалось на свободнопадающих бомбах, доставляемых бомбардировщиками V-класса , но была предусмотрена возможность устаревания бомбардировщиков к концу 1960-х годов. [10] В 1953 году помощник начальника штаба ВВС (оперативные требования) вице-маршал авиации Джеффри Таттл запросил спецификацию баллистической ракеты с дальностью полета 2000 морских миль (3700 км), которая должна была быть составлена до начала проектных работ. Это стало оперативным требованием OR.1139. [11] Работа началась в Королевском авиационном учреждении в Фарнборо в конце того же года. [12] В марте 1954 года Министерству снабжения было предложено выдвинуть предложения по полномасштабному проекту баллистической ракеты. [10] На встрече НАТО в Париже в декабре 1953 года министр обороны США Чарльз Э. Уилсон поднял вопрос о возможности совместной программы разработки с министром снабжения Дунканом Сэндисом . Переговоры состоялись в июне 1954 года, в результате чего 12 августа 1954 года было подписано соглашение. [11] [10] Соединенные Штаты должны были разработать межконтинентальную баллистическую ракету (МБР) с дальностью полета 5000 морских миль (9300 км), в то время как Великобритания при поддержке Соединенных Штатов должна была разработать баллистическую ракету средней дальности (БРСД) с дальностью полета 2000 морских миль (3700 км). [11] [13] Американская МБР имела кодовое название Atlas , [14] а британская БРСД называлась Blue Streak . [10] Blue Streak оценивалась в 70 миллионов фунтов стерлингов, причем Соединенные Штаты оплачивали 15 процентов ее стоимости. [15]
Параллельно с программой МБР Соединенные Штаты разработали три отдельные системы баллистических ракет средней дальности (БРСД). 8 ноября 1955 года Уилсон одобрил проекты БРСД как для армии Соединенных Штатов , так и для Военно-воздушных сил США (ВВС США). Совет национальной безопасности Соединенных Штатов придал проектам МБР и БРСД наивысший национальный приоритет. [16] Армейское агентство по баллистическим ракетам под командованием генерал-майора Джона Б. Медариса и с Вернером фон Брауном в качестве технического директора разработало БРСД «Юпитер» (SM-78). После трех неудач ее первый успешный полет состоялся на военно-воздушной станции на мысе Канаверал 31 мая 1957 года. Первоначально ВМС США участвовали в программе «Юпитер», намереваясь запускать ракеты с кораблей, но ввиду их размера решили вместо этого разработать меньшую твердотопливную БРСД, которую можно было бы запускать с подводной лодки , которая стала называться «Поларис» . [17] Несмотря на нежелание генерал-майора Бернарда Шривера , командующего Западным отделом развития ВВС США , взяться за разработку БРСД и явное отсутствие энтузиазма по поводу ракет среди старших офицеров ВВС США, которые предпочитали пилотируемые бомбардировщики, конкурирующий проект ВВС США быстро продвигался. [18] Douglas Aircraft Company получила контракт на разработку ракеты под кодовым названием Thor (SM-75) в декабре 1955 года. Rocketdyne , Ramo-Wooldridge , AC Spark Plug , Bell Laboratories и General Electric были привлечены в качестве субподрядчиков для ракетного двигателя, технической координации, инерциальной системы наведения, системы радионаведения и возвращаемого аппарата соответственно. [19] [20] Первая ракета была доставлена на авиабазу Патрик 26 октября 1956 года. После четырех неудачных попыток первый успешный испытательный полет состоялся 20 сентября 1957 года. [21]
Подразумевалось, что решение Уилсона разработать БРСД будет базироваться за рубежом. Дальность действия «Тора» составляла 1500 морских миль (2800 км; 1700 миль), и поэтому она не могла достичь Советского Союза и Китая из Соединенных Штатов. [22] Великобритания, Германия, Турция, Филиппины, Тайвань, Южная Корея и Япония рассматривались в качестве возможных мест для них. [16] Гордон Грей , помощник министра обороны США по вопросам международной безопасности , упомянул об этом должностному лицу Министерства снабжения в январе 1956 года, [23] и неофициальные, низкоуровневые подходы начались в марте 1956 года. [24] [25] Министр ВВС США Дональд А. Куорлз официально поднял этот вопрос перед министром обороны сэром Уолтером Монктоном и его главным научным советником сэром Фредериком Брандреттом на встречах в Вестминстерском дворце 16 и 17 июля 1956 года. Куорлз предложил места в Англии для ракет и предложил проводить боевые стрельбы из Шотландии. Монктон отметил, что этот вариант уже был отклонен для Blue Streak в пользу испытательных стрельб на испытательном полигоне Вумера . [24] Монктон и Брандретт рассматривали, будут ли Thor или Jupiter иметь полигон для британских целей. Американцы не могли поставлять ядерное оружие в соответствии с Законом Мак-Магона. [26] Ракеты могли быть оснащены британскими боеголовками, но они были бы тяжелее, что сократило бы дальность до 1250 морских миль (2320 км; 1440 миль). Брандретт считал такую ракету «бесполезной». [27] Председатель Комитета начальников штабов , маршал Королевских ВВС сэр Уильям Диксон , задался вопросом, не будет ли Blue Streak излишним, если американцы поставят Thor. Как и многие старшие офицеры Королевских ВВС и их коллеги из ВВС США, он также был обеспокоен судьбой пилотируемого бомбардировщика, если правительство примет ракетную технологию. [26]
В ходе первоначальных переговоров основные опасения британцев были связаны с техническими аспектами оружия, а также с затратами и выгодами от развертывания в Соединенном Королевстве, а не с проблемами контроля. [28] Прецедентом здесь был проект E , в рамках которого данные об американском ядерном оружии были предоставлены Великобритании, чтобы позволить бомбардировщикам English Electric Canberra и V-бомбардировщикам нести их в военное время. [29] В августе 1954 года в закон Мак-Магона были внесены поправки, разрешающие это. [30] В рамках проекта E запасы американского ядерного оружия для использования в Великобритании хранились на авиабазах Королевских ВВС под охраной США. 12 декабря 1956 года начальник штаба ВВС США генерал Натан Твининг предложил своему британскому коллеге, главному маршалу авиации сэру Дермоту Бойлу , чтобы боеголовки ракет Thor были предоставлены «на тех же условиях». Сэндис , теперь министр обороны, подтвердил, что эта договоренность будет приемлемой для британского правительства. [29] Когда он посетил Соединенные Штаты в январе 1957 года, он обнаружил, что американцы горят желанием разместить БРСД в Великобритании. [31] Премьер-министр Гарольд Макмиллан и президент Дуайт Д. Эйзенхауэр договорились сделать это на саммите на Бермудских островах в марте 1957 года. [32] Хотя переговоры по БРСД начались до того, как Суэцкий кризис испортил отношения Великобритании с Соединенными Штатами, британскому правительству было выгодно представить сделку по БРСД как демонстрацию того, что разногласия были преодолены. [33]
Однако обе страны все еще работали над достижением противоположных целей. Британцы рассматривали БРСД как шаг на пути к независимому ядерному сдерживанию , в то время как американцы видели в этом усиление Стратегического авиационного командования (САК). Первоначально американцы предполагали использование 120 ракет «Тор» в четырех эскадрильях ВВС США, 672-й , 673-й, 674-й и 675-й стратегических ракетных эскадрильях и четырех эскадрильях Королевских ВВС, первые две из которых поначалу должны были быть укомплектованы персоналом ВВС США. [34] Кризис со спутником в октябре 1957 года заставил этот план быть измененным. [35] Он оказал большое общественное давление на администрацию Эйзенхауэра, чтобы она приняла меры по развертыванию ракет потрясенной и обезумевшей страной. [36] Спутник продемонстрировал способность Советского Союза развертывать МБР. Теперь Соединенным Штатам нужны были БРСД и британское сотрудничество больше, чем когда-либо. Предложение разместить эскадрильи ВВС США «Тор» в Великобритании было отклонено 12 октября 1957 года ввиду британской политической оппозиции. [35]
Полковник Эдвард Н. Холл отвечал за организацию развертывания. Куорлзу, теперь заместителю министра обороны США , были представлены два альтернативных плана. Один из них заключался в том, чтобы Соединенные Штаты взяли на себя расходы, что способствовало бы максимально быстрому развертыванию. Другой заключался в достижении соглашения о разделении расходов с британцами, что заняло бы больше времени. Куорлз поделился планами с Эйзенхауэром и Макмилланом на Бермудских островах и поручил Холлу продолжить развертывание так же быстро, как и в первом плане, но с расходами второго. Результатом стало более медленное и дорогостоящее развертывание. [37] Официальное соглашение было составлено 17 декабря 1957 года, хотя только в конце месяца было окончательно определено, что Великобритания получит ракеты Thor, а не Jupiter. [32] Развертывание ракет Thor получило кодовое название Project Emily. [37]
ВВС США предложили разместить первые ракеты на авиабазах RAF Sturgate и RAF East Kirkby в Линкольншире, где у ВВС США уже было присутствие. ВВС отклонили это предложение, поскольку предполагали в конечном итоге захватить базы и посчитали, что у них слишком мало подходящих мест для рассредоточения ракет, местные дорожные сети были неадекватными, а размещение персонала было ниже стандартов ВВС. Вместо этого ВВС предложили использовать авиабазы RAF Feltwell в Норфолке и RAF Hemswell в Линкольншире. Министерство работ оценило стоимость усовершенствований в 7,15 млн фунтов стерлингов. [34] Соглашение о базах было подписано послом в США Гарольдом Качча и государственным секретарем США Кристианом Гертером в феврале 1958 года. За этим последовало официальное соглашение в июне. [37] Соединенные Штаты должны были предоставить ракеты, запасные части и обучение на пять лет эксплуатации. Соединенное Королевство должно было предоставить базы и вспомогательные объекты. [34]
Были опасения, что участие Третьей воздушной армии , американского воздушного компонента, базирующегося в Великобритании и приписанного к НАТО, приведет к тому, что SACEUR , генерал Лорис Норстад , будет контролировать ракеты. Было решено, что ракеты будут находиться под британским контролем, а назначение целей будет британской ответственностью совместно с базирующейся в Великобритании 7-й воздушной дивизией SAC . [37] Королевские ВВС также не были довольны тем, что первые подразделения будут укомплектованы ВВС США. Было решено, что они будут укомплектованы ВВС, как только персонал будет обучен управлять ракетами. [38] Каждая ракета была снабжена собственной боеголовкой Mark 49 мощностью 1,44 мегатонны тротила (6,0 ПДж ) . [39] Практическая трудность с хранением боеголовок США заключалась в том, что если бы все они хранились на базе ВВС Лейкенхит в Саффолке, потребовалось бы до 57 часов, чтобы ракеты были готовы к эксплуатации. В конце концов, была разработана система с двойным ключом . [40] Ключ RAF запускал ракету, а ключ офицера по авторизации USAF активировал боеголовку. Это сократило время запуска до 15 минут. [39] [41]
К 1958 году планировалось развернуть 60 ракет Thor. Это было задумано как развёртывание четырёх эскадрилий, где каждая эскадрилья контролировала пятнадцать ракет в пяти звеньях по три ракеты, с каждым звеном на своей собственной станции RAF. 77-я эскадрилья RAF была сформирована на базе RAF Feltwell как часть 3-й группы RAF 1 сентября 1958 года. Её первая ракета Thor прибыла на базу RAF Lakenheath на транспортном самолёте Douglas C-124 Globemaster II 29 августа и была доставлена на базу RAF Feltwell 19 сентября. Четырнадцать из них были получены к 23 декабря 1958 года. [43] Развертывание включало транспортировку 18 000 000 фунтов (8 200 тонн) оборудования по морю, 23 000 000–25 000 000 фунтов (10 000–11 000 тонн) по воздуху в 600 рейсах на самолетах C-124 Globemaster II и 77 рейсах на самолетах Douglas C-133 Cargomaster 1607-го авиатранспортного крыла ВВС США . [44]
Восточная Англия была усеяна станциями RAF, которые использовались Командованием бомбардировщиков RAF и Восьмой воздушной армией США в Объединенном бомбардировочном наступлении во время Второй мировой войны. Многие из них все еще использовались RAF и USAF, в то время как другие были переданы для других целей, но все еще находились в хорошем состоянии. [45] Использование государственных земель сэкономило расходы на приобретение земли. [43] RAF Witchford изначально был включен по инициативе американцев, но земля принадлежала Church Commissioners , и близлежащая RAF Mepal была заменена. Главным критерием выбора было состояние дорожной сети, соединяющей базы; уклон более одного из семнадцати считался неприемлемым риском остановки ракетного транспорта. [45] Некоторые предложенные места в Йоркшире, базирующиеся вокруг RAF Dishforth, столкнулись с проблемами радиолокационного покрытия, и новая группа станций была найдена вокруг RAF North Luffenham . Они не считались идеальными, поскольку ракетам пришлось бы пролетать над населенными районами. [46]
Обучение и демонстрации проводились инженерами Douglas Aircraft, а ответственность за базу была передана Королевским ВВС в марте 1959 года. В июле было решено, что каждое из мест будет обозначено как эскадрилья, а не как звено. Полеты 77-й эскадрильи стали отдельной эскадрильей 22 июля 1959 года. [43] Полет остался 77-й эскадрильей Королевских ВВС, в то время как полеты B, C, D и E стали 82-й , 107-й , 113-й и 220-й эскадрильями Королевских ВВС соответственно. [47]
Последующее развертывание было основано на четырех станциях, каждая из которых включала пять ракетных эскадрилий, с главной базой и четырьмя вспомогательными базами в непосредственной близости. Каждая ракетная эскадрилья была оснащена тремя ракетами Thor. Эскадрильи были распределены по двум группам бомбардировочного командования Королевских ВВС, группам № 1 и 3. Первой эскадрильей в группе № 1 была эскадрилья № 97 RAF , [43] которая была сформирована на авиабазе Хемсвелл 1 декабря 1959 года. [48] Как и эскадрилья № 77, 22 июля 1959 года она была разделена на пять эскадрилий, при этом были сформированы эскадрильи № 104 , 106 , 142 и 269 RAF. 98-я эскадрилья RAF была сформирована на авиабазе Дриффилд 1 августа 1959 года как часть Группы № 1 с эскадрильями № 102 , 150 , 226 и 240 RAF в качестве ее спутников. [43] [49] Наконец, 144-я эскадрилья RAF была сформирована на авиабазе Северный Лаффенхэм 1 декабря 1959 года с эскадрильями № 130 , 150 , 223 и 254 RAF в качестве ее спутников в составе Группы № 3. Всего в период с сентября 1958 года по декабрь 1959 года было сформировано двадцать эскадрилий RAF, больше, чем за любой сопоставимый период в мирное время. [43]
Формирование двадцати эскадрилий включало подготовку 1254 военнослужащих Королевских ВВС в Соединенных Штатах и примерно такого же количества в Соединенном Королевстве. [50] Как военнослужащие Королевских ВВС, так и военнослужащие ВВС США проходили подготовку в Соединенных Штатах в 392-й стратегической ракетной эскадрилье (учебной) , которая была сформирована на авиабазе Кук в Калифорнии 23 мая 1957 года [a] и приписана к 704-му стратегическому ракетному крылу . Обе были приписаны к 1-й ракетной дивизии 22 июля. Эскадрилья была переименована в 392-ю учебную ракетную эскадрилью 12 августа и была активирована 15 сентября. [52] [53]
Обучение проводилось компаниями Douglas Aircraft и AC Sparkplug на заводе первой в Тусоне, штат Аризона . [54] 672-я стратегическая ракетная эскадрилья, переименованная 25 апреля 1958 года в 672-ю техническую учебную эскадрилью, была сформирована на авиабазе Кук 1 января 1958 года и переведена на базу ВВС Великобритании Фелтвелл 20 мая 1958 года, а затем на базу ВВС Великобритании Лейкенхит 17 августа 1959 года, где она была расформирована 1 октября 1959 года. [53] [55]
Командование бомбардировочной авиации Королевских ВВС создало Стратегическую ракетную школу на базе ВВС Фелтвелл в январе 1961 года, а в мае ответственность за подготовку ракет «Тор» перешла от ВВС США к Королевским ВВС. Школа проводила курсы для офицеров управления запуском, технических офицеров, офицеров аутентификации, начальников обслуживания ракет и ракетных, общих и электрических слесарей. Последний курс — для офицеров управления запуском — закончился 15 ноября 1962 года, и школа была закрыта. [56]
Для защиты станций от вражеских самолетов были сформированы эскадрильи RAF с ракетами Bristol Bloodhound класса «земля-воздух». Первой из них была эскадрилья № 264 RAF , которая была сформирована на базе RAF North Coates на побережье Линкольншира 1 декабря 1958 года. [43] [57] Затем последовали еще две эскадрильи Bloodhound; эскадрилья № 112 RAF , которая была реформирована на базе RAF Church Fenton 1 августа 1960 года, [58] и эскадрилья № 247 RAF, которая была сформирована на базе RAF Carnaby 1 июля 1960 года. [59]
Кульминацией подготовки ракеты Thor стало участие в запуске ракеты. Первоначально предполагалось, что все расчеты ракеты Thor выполнят по крайней мере один запуск, но вскоре стало очевидно, что стоимость будет непомерно высокой. Тем не менее, 21 расчет Королевских ВВС посетил Соединенные Штаты для обучения, кульминацией которого стали оперативные учебные запуски с Ванденберга. Это было известно как Интегрированная система обучения вооружения (IWST). Во время испытаний и во избежание сомнений американцы изо всех сил старались обеспечить стандартизацию терминологии между собой и своими британскими коллегами. Первым из этих запусков был запуск под кодовым названием Lions Roar. Несмотря на то, что ракета Thor взорвалась на стартовой площадке всего за несколько дней до этого, запуск наблюдали высокопоставленные лица, включая бригадного генерала Годфри Хоббса, директора по связям с общественностью Министерства обороны; вице-маршала авиации Уолтера Шина, командующего Королевскими ВВС в британской Объединенной штабной миссии ; и вице-маршала авиации Августа Уокера , командующего группой № 1. После задержек, связанных с погодными условиями и техническими проблемами, ракета была успешно запущена 16 апреля 1959 года. [79] [80] Всего было проведено девять запусков IWST, последний из которых, под кодовым названием Red Caboose, состоялся 21 января 1960 года. [81]
В дополнение к запускам IWST, были боевые учебные запуски (CTL). Запуски IWST были частью обучения, и пусковым командам разрешалось делать технические задержки в обратном отсчете, чтобы они могли полностью обучиться процедурам запуска. CTL был для уже обученного экипажа и должен был продемонстрировать их мастерство. [81] Первый запуск наблюдали начальник штаба обороны , адмирал флота лорд Маунтбеттен и леди Маунтбеттен . Первые три CTL, как и запуски IWST, использовали ракеты Douglas, снятые с конвейера; но были опасения по поводу воздействия британской погоды на ракеты. С этого момента ракета выбиралась случайным образом, и ракета и ее экипаж отправлялись в Ванденберг для испытаний. Двенадцать CTL были проведены между 6 октября 1959 года и 18 июня 1962 года; запланированный CTL на 8 октября 1962 года был отменен в связи с решением о снятии ракет Thor с вооружения. [82]
Развертывание ракет БРСД «Юпитер» в Италии и Турции в 1961 году привело к тому, что Советский Союз ответил попыткой развернуть БРСД на Кубе. [85] Их обнаружение Соединенными Штатами привело к Карибскому кризису . SAC был переведен в состояние DEFCON 3 22 октября 1962 года и в состояние DEFCON 2 24 октября. Бомбардировочное командование Королевских ВВС перешло в состояние боевой готовности 3, эквивалентное DEFCON 3, 27 октября. Обычно от 45 до 50 ракет «Тор» были готовы к запуску в течение 15 минут. Без изменения состояния боевой готовности количество ракет, готовых к запуску в течение 15 минут, было увеличено до 59, единственным исключением была ракета, используемая для обучения на базе Королевских ВВС Фелтвелл. Таким образом, система с двумя ключами оказалась под напряжением из-за того, что персонал Королевских ВВС и ВВС США находился в разных состояниях готовности. [86] [87] Согласно военному плану, вступившему в силу 1 августа 1962 года, бомбардировщики и ракеты «Тор» Королевских ВВС были нацелены на 16 городов, 44 аэродрома, 10 центров управления ПВО и 20 объектов IRBM. [88] Кризис миновал, и SAC 21 ноября вернулась к DEFCON 3, а 24 ноября — к DEFCON 4. После кризиса Бомбардировочное командование Королевских ВВС приказало, чтобы в будущем 39 ракет находились в 15-минутной готовности, при этом станция Фелтвелл поддерживала девять в состоянии боевой готовности, а остальные три станции — десять. [86] [87]
Высшее командование Королевских ВВС никогда не относилось к ракетам с теплотой и всегда ставило их на второе место после бомбардировщиков V-типа. Ракетные базы были отделены от остальной части Королевских ВВС, а их персонал считался вне основного русла. Проект Эмили дал Королевским ВВС значительный опыт в ракетных операциях, но отмена Blue Streak 2 февраля 1960 года в пользу Skybolt , баллистической ракеты воздушного базирования , сделала этот опыт сомнительным. [89] Учитывая количество времени и денег, потраченных на Thor, было рассмотрено продление развертывания. В ответ на аргументы за и против Blue Streak были выдвинуты предложения по улучшению Thor. Если ракеты уже были заправлены, то их можно было запустить всего за 60 секунд, но они могли оставаться заправленными только в течение двух часов, после чего компоненты замерзали от контакта с жидким кислородом . Затем ракетам требовалось шесть часов, чтобы оттаять. Было непрактично размещать их под землей, но нахождение над землей делало их очень уязвимыми для ядерной атаки. [90] Однако двадцать эскадрилий ракет «Тор» были эквивалентны семи с половиной эскадрильям бомбардировщиков V-типа. Без них в состоянии повышенной готовности было бы всего четырнадцать бомбардировщиков V-типа. [91]
Согласно первоначальному соглашению, ВВС США оплачивали расходы на обслуживание ракет в течение пяти лет. После этого расходы ложились на Великобританию, которая должна была взять на себя их логистическую поддержку. С появлением МБР американцы не предвидели, что ракеты Thor внесут существенный вклад в западное ядерное сдерживание после 1965 года. 1 мая 1962 года министр обороны США Роберт Макнамара сообщил министру обороны Гарольду Уоткинсону , что Соединенные Штаты не будут оказывать поддержку Thor после 31 октября 1964 года. Затем Уоткинсон сообщил ему, что система будет постепенно выведена из эксплуатации. На заседании Воздушного совета 31 мая 1962 года было принято решение о том, что проект Emily должен быть прекращен к концу 1963 года. Публичное заявление было сделано 1 августа 1962 года. [92] Решение Макнамары от 7 ноября 1962 года отменить Skybolt, одобренное президентом Джоном Ф. Кеннеди 23 ноября, оставило Королевские ВВС без преемника Thor. [93] Затем британское правительство заключило Соглашение Нассау о покупке Polaris. Будущее британского стратегического ядерного сдерживания теперь было в руках Королевского флота , [94] и последние эскадрильи Thor были расформированы 23 августа 1963 года. [95]
Ракеты Thor были доставлены обратно в Соединенные Штаты и отремонтированы на заводе Douglas Aircraft в Талсе, штат Оклахома . Двигатели были сняты и отремонтированы компанией Rocketdyne. Хотя ни одна ракета Thor не была запущена Королевскими ВВС с ядерными боеголовками, семь были запущены с боевыми ядерными боеголовками в рамках операции Fishbowl в 1962 году, две из которых были бывшими ракетами Королевских ВВС. Из семи попыток только три были успешными. Еще 55 бывших ракет Thor Королевских ВВС были израсходованы в военных космических запусках в период с 18 сентября 1963 года по 15 июля 1980 года. [96] По состоянию на 2017 год [обновлять]осталось три бывших ракеты Thor Королевских ВВС. Одна находилась в Королевском музее ВВС в Косфорде [97] , одна в Национальном музее ВВС США [98] и одна на авиабазе Ванденберг [42] .
В октябре 2012 года бывшие стартовые площадки на авиабазах Харрингтон и Норт-Лаффенхэм получили статус объектов, находящихся под защитой . [99]
