Джордж Бернс (настоящее имя Натан Бирнбаум ; 20 января 1896 г. — 9 марта 1996 г.) — американский комик, актёр, писатель и певец, один из немногих артистов, чья карьера успешно охватывала водевиль , радио, кино и телевидение. Его изогнутая бровь и пунктуация с сигарным дымом стали узнаваемыми торговыми марками на протяжении более трёх четвертей века. Он и его жена Грейси Аллен появлялись на радио, телевидении и в кино как комедийный дуэт Бернс и Аллен .
В возрасте 79 лет карьера Бернса внезапно пошла в гору, когда он сыграл любезного, любимого и необычайно активного пожилого комедийного деятеля в фильме 1975 года «Солнечные мальчики» , за который он получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана .
Джордж Бернс родился под именем Натан Бирнбаум ( идиш : נתן בירנבוים ) 20 января 1896 года в Нью-Йорке [1] , девятый из 12 детей, родившихся у Хадассы «Доры» (урожденной Блут; 1857–1927) и Элиэзера Бирнбаума (1855–1903), известного как Луи или Липпа, еврейских иммигрантов, приехавших в Соединенные Штаты из Ропчице [2] , Галиция , ныне Польша . [3] Бернс был членом Первой румыно-американской конгрегации [4] .
Его отец был заместителем кантора в местной синагоге, но обычно работал гладильщиком пальто. Во время эпидемии гриппа 1903 года Липпе Бирнбаум заболел гриппом и умер в возрасте 47 лет. Бернс, которого в то время звали Натти или Нейт, пошел работать, чтобы помочь семье, чистя обувь, выполняя поручения и продавая газеты. [5]
Когда в возрасте семи лет он устроился на работу в качестве производителя сиропа в местную кондитерскую, Бернс был «открыт», как он позже вспоминал: [6]
Мы все были примерно одного возраста, шесть и семь лет, и когда нам было скучно готовить сироп, мы практиковались в пении гармонии в подвале. Однажды наш почтальон спустился в подвал. Его звали Лу Фарли. Его настоящее имя было Файнгольд, но он сменил его на Фарли. Он хотел, чтобы весь мир пел гармонию. Однажды он спустился в подвал, чтобы доставить письмо, и услышал, как мы четверо детей поем гармонию. Ему понравился наш стиль, поэтому мы спели для него еще пару песен. Затем мы посмотрели на верхнюю часть лестницы и увидели трех или четырех человек, которые слушали нас и улыбались. На самом деле, они бросили пару пенни. Поэтому я сказал детям, с которыми работал: больше никакого шоколадного сиропа. С этого момента это шоу-бизнес.
Мы называли себя квартетом Пи-Ви. Мы начинали петь на паромах, в салунах, в публичных домах и на перекрестках улиц. Мы опускали свои шляпы для пожертвований. Иногда клиенты бросали что-то в шляпы. Иногда они вынимали что-то из шляп, иногда они вынимали шляпы.
Одной из первых постоянных работ братьев Бернс было управление занавесом в водевиле и театре Nickelodeon Фрэнка Сейдена , отца Джозефа Сейдена , который позже стал продюсером идишских фильмов. [7] Бернс начал курить сигары, когда ему было 14. [8]
Бернс был призван в армию США , когда США вступили в Первую мировую войну в 1917 году, но не прошел медицинский осмотр из-за сильной близорукости. [9] Чтобы скрыть свое еврейское происхождение, он взял себе сценический псевдоним, под которым его знали всю оставшуюся жизнь. Позже он утверждал, что выбрал себе имя Джордж Бернс, потому что было два действующих звездных профессиональных бейсболиста с таким именем ( Джордж Х. Бернс и Джордж Дж. Бернс , не родственники), каждый из которых набрал более 2000 очков и установил несколько рекордов высшей лиги. Также сообщалось, что Бернс взял имя «Джордж» у своего брата Иззи (который сначала взял это имя, потому что ненавидел свое собственное), а «Бернс» — у угольной компании Burns Brothers Coal Company, из грузовиков которой он в юности крал уголь. [10] [11] : 33
Его первой женой была Ханна Сигел (сценическое имя Hermosa Jose), одна из его партнёрш по танцам. Брак продлился 26 недель и состоялся только потому, что семья Сигела не разрешала ей гастролировать с Бернсом, если они не были женаты. Они развелись в конце тура. [11] : 58
Бернс обычно выступал в паре с девушкой, иногда в танцевальной постановке адажио , иногда в комической болтовне . Хотя у него был явный талант к комедии, он никогда не ладил ни с одной из своих партнерш, пока не встретил Грейси Аллен , молодую ирландскую католичку, в 1923 году. «Вдруг», — сказал он позже, — «зрители поняли, что у меня есть талант. Они были правы. У меня действительно был талант — и я был женат на ней 38 лет». [12] Бернс женился на Аллен в 1926 году. [8]
.jpg/1280px-Comedians_George_Burns_and_Gracie_Allen_and_children_standing_at_rail_of_ship_in_Los_Angeles,_Calif.,_1938_(cropped).jpg)
Бернс и Аллен начали свою карьеру в кино с серии короткометражных комедийных фильмов в конце 1920-х и начале 1930-х годов, таких как «Большое вещание» (1932) с Бингом Кросби , «Международный дом» (1933) и «Шестеро в одном» (1934) с У. К. Филдсом , «Большое вещание» 1936 года снова с Кросби, «Большое вещание» 1937 года с Джеком Бенни , «Девица в беде» (1937) с Фредом Астером и Джоан Фонтейн и «Колледж Свинг» (1938) с Бобом Хоупом и Мартой Рэй . «Гонолулу» (1939) с Элинор Пауэлл и Робертом Янгом стал последним фильмом Бернса за почти 40 лет, хотя Аллен снялся еще в двух картинах без него.
В 1938 году продюсер и управляющий директор Paramount Уильям ЛеБарон планировал создать транспортное средство для Бернса и Аллена, чтобы объединиться с признанной звездой Бингом Кросби, со сценарием, написанным Доном Хартманом и Фрэнком Батлером . Но история не соответствовала стилю Бернса и Аллена, поэтому ЛеБарон приказал переписать ее, чтобы она соответствовала двум мужчинам-коллегам: Кросби и Бобу Хоупу . Проект стал «Дорогой в Сингапур» (1940), первым в долгой и популярной серии фильмов «Дорога» .
Бернс и Аллен впервые появились на радио в качестве комедийного заместителя руководителя оркестра Гая Ломбардо . В своих мемуарах The Third Time Around Бернс поделился письмом от студенческого братства, в котором жаловались на то, что их еженедельные танцевальные вечеринки прерывались выступлениями Бернса и Аллена.
Бернс и Аллен нашли свое собственное шоу и радиоаудиторию, впервые выйдя в эфир 15 февраля 1932 года. Их шоу было основано на их классических сценических рутинах и скетч-комедии, в которой их стиль был вплетен в несколько небольших сцен, в манере, похожей на стиль короткометражных фильмов, которые они снимали в Голливуде. Они также были известны умными рекламными трюками, такими как поиски Грейси ее пропавшего брата, которые переносились в гостевые места на других радиошоу. В апреле 1935 года они пригласили Ферде Грофе в качестве музыкального руководителя.
Пара была представлена поначалу как неженатая, а Аллен был объектом привязанности Бернса, а также других членов актерского состава. Руководители оркестра Рэй Нобл (известный своей фразой «Грейси, это первый раз, когда мы были одни») и Арти Шоу играли любовные интересы Грейси. Певец Тони Мартин также играл невольного любовного интереса Грейси, которого она комично угрожала уволить, если он не ответит взаимностью на ее романтический интерес.
С падением рейтингов и знакомством аудитории с их реальным браком, Бернс и Аллен адаптировали свое радиошоу в 1941 году, чтобы представить их как супружескую пару. Арти Шоу , который также появлялся в качестве персонажа в некоторых скетчах шоу, был одно время руководителем оркестра шоу. Персонаж Аллена также немного изменился в эту эпоху, часто будучи подлым по отношению к Бернсу.
Поскольку этот формат со временем изжил себя, Бернс и его коллеги-писатели переделали шоу в комедию положений в 1941 году. Переформат сосредоточился на супружеской жизни пары, их друзьях и соседях, включая Элвию Оллман в роли Тутси Сагвелл, жадной до мужчин старой девы, влюбленной в Билла Гудвина . Персонажи Гарри и Бланш Мортон стали основой программы.
Как и в случае с программой Джека Бенни , новое шоу Джорджа Бернса и Грейси Аллена представило Бернса и Аллена как артистов с их собственным еженедельным радиошоу. Гудвин остался, а музыку теперь вела Мередит Уилсон (позже более известная как автор бродвейского мюзикла The Music Man ). Уилсон также играл самого себя в шоу как наивного, дружелюбного и застенчивого с женщинами. Успех нового формата сделал его одной из немногих классических радиокомедий, которые полностью переосмыслили себя и вернули себе большой успех.
Вспомогательный состав в этот период включал Мела Бланка в роли меланхолика, иронично названного «Счастливым почтальоном» (его крылатая фраза была «Помни, продолжай улыбаться!»); Беа Бенадерет (позже кузина Перл в «Деревенщине из Беверли-Хиллз» , Кейт Брэдли в «Петтикот-Джанкшен» и голос Бетти Раббл в «Флинтстоунах ») и Хэла Марча (позже ведущего «Вопроса на $64,000» ) в роли соседей Бланш и Гарри Мортон; и различных членов женского клуба Грейси, Beverly Hills Uplift Society. Одной из постоянных шуток в этот период, простирающейся и до телевизионной эпохи, был сомнительный певческий голос Бернса; Грейси любовно называла его «Сахарным горлом». Шоу получило и удерживало рейтинг Топ-10 до конца своей радиоэфира.
В 1949 году, после 12 лет работы на NBC , пара вернула шоу на его первоначальный канал CBS , где они достигли известности с 1932 по 1937 год. Их друг Джек Бенни зашел в тупик в переговорах с NBC по поводу корпорации, которую он создал («Amusement Enterprises») для упаковки своего шоу, чтобы лучше вкладывать большую часть своих доходов в прирост капитала и избегать 80% налогов, взимаемых с очень высокооплачиваемых лиц в период Второй мировой войны. Руководитель CBS Уильям С. Пейли убедил Бенни перейти на CBS (Пейли, помимо прочего, впечатлил Бенни своим отношением к тому, что исполнители создают канал, а не наоборот, как, по общему мнению, считал руководитель NBC Дэвид Сарнофф ); Бенни, в свою очередь, убедил нескольких звезд NBC присоединиться к нему, включая Бернса и Аллена. Таким образом, CBS пожинала плоды, когда Бернс и Аллен перешли на телевидение в 1950 году.
На телевидении шоу Джорджа Бернса и Грейси Аллена представило лица некоторых радиоперсонажей, которых полюбила публика (зрители уже знали лица Бернса и Аллена по их фильмам). В шоу был замечен ряд существенных изменений:
Бернс и Аллен также взяли пример с Desilu Productions Люсиль Болл и Дези Арназа и основали собственную компанию McCadden Corporation (названную в честь улицы, на которой жил брат Бернса), со штаб-квартирой на территории General Service Studio в самом сердце Голливуда, и занялись съемками телевизионных шоу и рекламных роликов. Помимо их собственного хитового шоу (которое перешло от двухнедельного живого сериала к еженедельной съемочной версии в 1952 году), компания пары выпустила такие телесериалы, как The Bob Cummings Show (позже синдицированное и повторно показанное как Love That Bob ); The People's Choice с Джеки Купером в главной роли ; Mona McCluskey с Джульет Прауз в главной роли ; и Mister Ed с Аланом Янгом и талантливой «говорящей» лошадью в главных ролях . Несколько снятых эпизодов Джека Бенни в 1953–55 годах также были спродюсированы МакКэдденом для CBS.
Шоу Джорджа Бернса и Грейси Аллен транслировалось на телеканале CBS с 1950 по 1958 год, когда Бернс наконец согласился на уход Аллена на пенсию. Начавшиеся в начале 1950-х проблемы с сердцем истощили ее от постоянной работы, и она хотела прекратить ее, но не могла сказать Бернсу «нет».
Бернс попытался продолжить шоу (для нового спонсора Colgate-Palmolive на канале NBC ), но без Аллена, который мог бы выступить с классическими «грейсиизмами», шоу прекратило свое существование через год.
Впоследствии Бернс создал ситком «Венди и я» , в котором он снялся вместе с Конни Стивенс , Роном Харпером и Дж. Пэтом О'Мэлли . Он выступал в первую очередь в качестве рассказчика, а во вторую — в качестве советника персонажа Стивенса, похожего на Грейси. В первом эпизоде почти 69-летний Бернс с удовольствием наблюдал за действиями своего молодого соседа, точно так же, как он смотрел телешоу Бернса и Аллена, пока оно разворачивалось, чтобы узнать, чем занимается Грейси в последних двух сезонах. Также, как и в телешоу Бернса и Аллена, Джордж часто ломал четвертую стену , напрямую общаясь со зрителями. Сериал продлился всего год. В рекламе Бернс пошутил, что «Конни Стивенс играет Венди, а я играю «меня».
После смерти Грейси в 1964 году Бернс полностью погрузился в работу. McCadden Productions выступила сопродюсером телесериала « No Time for Sergeants» , основанного на популярной бродвейской пьесе; Бернс также спродюсировал комедию положений Джульетты Проуз 1965–66 годов на канале NBC «Мона Маккласки» . В то же время он гастролировал по США, играя в ночных клубах и театрах с такими разными партнерами, как Кэрол Чаннинг , Дороти Провайн , Джейн Рассел , Конни Хейнс и Берл Дэвис. Он также дал серию сольных концертов, играя в университетских кампусах, в Нью-Йоркской филармонии и успешно завершил сезон в Карнеги-холле , где поразил переполненную аудиторию своими потрясающими песнями, танцами и шутками.
В 1974 году Джек Бенни подписал контракт на одну из главных ролей в экранизации Metro-Goldwyn-Mayer романа Нила Саймона « The Sunshine Boys» ( первоначально вторым был Ред Скелтон , но он возражал против некоторых выражений в сценарии). Но здоровье Бенни начало ухудшаться, и он посоветовал своему менеджеру Ирвингу Фейну позволить Бернсу заменить его в серии ночных клубных выступлений, которые Бенни обязался проводить по всей территории США.
Бернс, которому нравилось работать, принял предложение о работе, которая стала его первым появлением в полнометражном фильме за 36 лет. Как он вспоминал годы спустя: [6]
Плохое здоровье помешало Бенни работать над The Sunshine Boys ; он умер от рака поджелудочной железы 26 декабря 1974 года. Убитый горем Бернс сказал, что единственный раз, когда он плакал в своей жизни, кроме смерти Грейси, был, когда умер Бенни. Его выбрали, чтобы произнести одну из надгробных речей на похоронах, и он сказал: «Джек был кем-то особенным для всех вас, но он был таким особенным для меня... Я не могу представить свою жизнь без Джека Бенни, и мне будет его очень не хватать». [13] Затем Бернс сломался, и ему пришлось помочь сесть на место. Люди, которые знали Бернса, говорили, что он так и не смирился со смертью Бенни.
За шесть недель до начала съёмок Бернсу сделали тройное шунтирование . [14]
Бернс заменил Бенни в фильме, а также в клубном туре, этот шаг оказался одним из самых больших прорывов в его карьере; его мудрая игра в роли поблекшего водевиля Эла Льюиса принесла ему премию «Оскар» 1975 года за лучшую мужскую роль второго плана и навсегда обеспечила возрождение его карьеры. В свои 80 лет Бернс стал самым старым обладателем премии «Оскар» за всю историю премии «Оскар» , рекорд, который держался до тех пор, пока Джессика Тэнди не получила «Оскар» за «Шофер мисс Дэйзи» в 1989 году.
В 1977 году Бернс снял еще один хитовый фильм, «О, Боже!» , сыграв всемогущую главную роль напротив певца Джона Денвера в роли серьезного, но сбитого с толку менеджера супермаркета, которого Бог выбирает наугад, чтобы оживить его послание. Образ Бернса в матросской фуражке и легкой весенней куртке в роли забавного Всемогущего повлиял на его последующее комедийное творчество, а также на творчество других комиков. На жарких вечеринках в его честь Дин Мартин адаптировал шутку Бернса: «Когда Джордж рос, десяткой лучших были Десять заповедей ».
Бернс появилась в этом образе вместе с Ванессой Уильямс на обложке журнала Penthouse за сентябрь 1984 года , в выпуске, содержащем скандальные фотографии Уильямс в обнаженном виде, а также первое появление несовершеннолетней порноактрисы Трейси Лордс . Рекламный текст на обложке гласил: «О Боже, она голая!»
«О, Боже!» вдохновил на создание двух сиквелов: «О, Боже! Книга II» (в котором Всемогущий привлекает не по годам развитую школьницу, которую играет Луанн Сирота , чтобы распространить слово) и «О, Боже! Ты Дьявол », в котором Бернс сыграл двойную роль — Бога и дьявола , а на кону оказалась душа будущего автора песен (которого играет Тед Уосс ).
После гостевых ролей в «Маппет-шоу» и « Элис» [ 15] Бернс появился в 1978 году в фильме «Оркестр клуба одиноких сердец сержанта Пеппера» , основанном на одноименном альбоме The Beatles . В 1979 году, в возрасте 83 лет, Бернс снялся в двух художественных фильмах: «Только ты и я», «Малыш» и «Уйти стильно» . Он продолжал активно сниматься в кино и на телевидении после своего 90-летия. Одним из его последних фильмов был « Снова 18!» 1988 года , основанный на его наполовину новом, наполовину основанном на музыке кантри хите «I Wish I Was 18 Again». В этом фильме Бернс сыграл 81-летнего миллионера-промышленника, который сам заработал свое состояние, поменявшись телами со своим неловким, артистичным 18-летним внуком (которого играет Чарли Шлаттер ).
Бернс также регулярно выступал в ночных клубах в последние годы своей жизни, обычно изображая из себя развратного старика. Он всегда курил сигару на сцене и, как говорят, хронометрировал свои монологи по тому, сколько времени сгорала сигара. По этой причине он предпочитал дешевые сигары El Producto, так как неплотно завернутый табак горел дольше. Бернс однажды пошутил: «В юности меня называли бунтарем. Когда я был среднего возраста, меня называли эксцентричным. Теперь, когда я стар, я делаю то же самое, что и всегда, и меня называют маразматиком». [ необходима цитата ] [16]
Артур Маркс подсчитал, что Бернс выкурил около 300 000 сигар за свою жизнь, начиная с 14 лет. В последние годы жизни он выкуривал не больше четырех сигар в день и никогда не употреблял сигареты или марихуану , говоря: «Послушайте, я не могу получить больше кайфа, чем получаю. Что может сделать для меня марихуана, чего не сделал шоу-бизнес?» Его последней ролью в полнометражном фильме стала эпизодическая роль Милта Лэки, 100-летнего стендап-комика, в комедийном детективе 1994 года « Убийства на Радиоленде» .
За восемь лет до своей смерти Бернс публично признался, что однажды в их браке, в 1950-х годах, он изменил Аллен. В знак вины за однодневную связь Бернс подарил Аллену бриллиантовое кольцо за 10 000 долларов и серебряное украшение за 750 долларов. Аллен узнала об этой связи, но никогда не говорила Бернс, что знает, и пара никогда не обсуждала это. [11] : 306
Бернс все еще появлялся в крупных отелях/казино в Лас-Вегасе, Рино и Лейк-Тахо в начале 1980-х годов. Когда ему исполнилось 90 в 1986 году, город Лос-Анджелес переименовал северный конец Хамел-роуд в Джордж-Бернс-роуд. Городские правила запрещали называть городские улицы в честь живых людей, но для Бернса было сделано исключение. В честь 99-летия Бернса в 1995 году Лос-Анджелес переименовал восточный конец Олден-драйв в Грейси-Аллен-драйв. Бернс присутствовал на церемонии открытия (одно из его последних публичных появлений) и пошутил: «Хорошо быть здесь, на углу Бернса и Аллена. В моем возрасте хорошо быть где угодно!» [17] Джордж-Бернс-роуд и Грейси-Аллен-драйв пересекаются всего в нескольких кварталах к западу от торгового центра Beverly Center в самом сердце медицинского центра Cedars-Sinai . Бернс был почетным председателем благотворительной кампании центра. [18]
Бернс оставался в добром здравии большую часть своей жизни, отчасти благодаря ежедневному режиму упражнений, включающему плавание, прогулки, приседания и отжимания. Он покупал новые Кадиллаки каждый год и ездил до 93 лет. После этого Бернса возили водители. В последние годы жизни у него также были трудности с чтением мелкого шрифта.
Бернс получил травму головы, упав в ванной в 1994 году, и перенес операцию по удалению жидкости из черепа . Он так и не восстановился полностью, и его актерская карьера подошла к концу. В феврале 1995 года Бернс, в своем последнем появлении на телевидении, был награжден первой премией Гильдии киноактеров США за заслуги в жизни . Когда ему было 96 лет, он подписал пожизненный контракт с Caesars Palace в Лас-Вегасе на выступление в жанре стендап-комедии, который включал гарантию выступления в честь его столетия 20 января 1996 года. Но когда этот день настал, он был слишком слаб, чтобы выступить. В декабре 1995 года Бернс достаточно оправился, чтобы посетить рождественскую вечеринку, устроенную Фрэнком Синатрой (которому в том месяце исполнилось 80 лет), где, как сообщается, он подхватил грипп, что еще больше его ослабило. Он опубликовал заявление, в котором пошутил о том, как бы он хотел на свой 100-й день рождения провести «ночь с Шэрон Стоун ».
9 марта 1996 года, через 49 дней после своего столетия, Бернс умер в своем доме в Беверли-Хиллз от сердечной недостаточности. [19] Его похороны состоялись три дня спустя в церкви Wee Kirk o' the Heather на кладбище Forest Lawn Memorial Park в Глендейле. [19] Как бы он ни с нетерпением ждал достижения 120-летнего возраста, Бернс также сказал примерно за год до своей смерти, что он также с нетерпением ждет смерти, сказав, что в день своей смерти он снова будет с Грейси на Небесах . После того, как его похоронили вместе с Грейси, надпись на склепе была изменена с «Грейс Аллен Бернс — любимая жена и мать (1902–1964)» на «Грейси Аллен (1895–1964) и Джордж Бернс (1896–1996) — снова вместе». Джордж всегда говорил, что хочет, чтобы Грейси была в числе лучших. [ необходима цитата ]
У Джорджа Бернса три звезды на Голливудской Аллее славы : звезда кино на Вайн-стрит, 1639 , звезда телевидения на Голливудском бульваре , 6510 и звезда живого выступления на Голливудском бульваре, 6672. Первые две звезды были установлены во время первоначальной установки в 1960 году, а церемония вручения третьей звезды состоялась в 1984 году [20] [21] в новой категории живого выступления, или живого театра, учрежденной в том же году. [22] Бернс также является членом Телевизионного зала славы , куда он и Грейси Аллен были включены в 1988 году. В Сан-Антонио, штат Техас , есть улица, названная в честь Бернса . [23]
Он является героем моноспектакля Руперта Холмса « Скажи спокойной ночи, Грейси» .
Бернс был автором бестселлеров, написавшим десять книг:
