HMS Ajax был легким крейсером класса Leander , который служил в Королевском флоте во время Второй мировой войны . Он прославился своим участием в битве у реки Ла-Плата , битве за Крит , битве за Мальту и в качестве эскорта снабжения при осаде Тобрука . Этот корабль был восьмым в Королевском флоте, носившим это имя. В феврале 1942 года он был принят гражданским сообществом Галифакса, Западный Йоркшир .
Ajax был построен на верфи Vickers в Барроу-ин-Фернесс , Англия . Он был заложен 7 февраля 1933 года, спущен на воду 1 марта 1934 года и достроен 12 апреля 1935 года. Он был зачислен в состав 8-й крейсерской эскадры на станции Америка и Вест-Индия , [5] но после отработки в мае 1935 года он был направлен в Средиземное море на отстраненную службу после Абиссинского кризиса . Это продолжалось до ноября, когда он, наконец, присоединился к своей эскадре на ее базе в Королевской военно-морской верфи в имперской колонии -крепости Бермудские острова . До 1937 года он проводил учения и посещал порты в Америке в составе Южноамериканского дивизиона станции . Южноамериканские воды, а также географическое положение бывшей Тихоокеанской станции были добавлены к пространству, контролируемому с Бермудских островов после Первой мировой войны (поскольку станция Ямайка была поглощена станцией Северная Америка в 1830 году), что потребовало увеличения 8-й крейсерской эскадры (начиная с перевода на станцию HMS Dauntless из Средиземного моря в мае 1928 года). [6] [7] Хотя Ajax и HMS Exeter действовали с Бермудских островов, в Северной Атлантике, они проводили большую часть года, курсируя в южноамериканских водах, прежде чем вернуться на Бермуды для обслуживания и учений с эскадрой. Ajax принял участие в перезахоронении в декабре 1936 года в Пунта-Аренасе погибших с HMS Doterel (погибших при взрыве погреба в 1881 году). [8] По окончании своего развертывания в Америке и Вест-Индии Ajax вернулся в Великобританию для ремонта. В это время ее 4-дюймовая батарея была модернизирована путем замены одинарных креплений на двойные. [2]
2 и 3 июня 1937 года Ajax и другие корабли эскадры приняли участие в совместных учениях с гарнизоном Бермудских островов , чтобы отработать рейд на вражеский берег. "Blue Land Force" (штаб, рота "B", 1-й полк лесничих Шервуда , рота Королевской морской пехоты , гаубичная батарея Королевского флота и группа подрывников) под командованием майора Дж. Р. Чидлоу-Робертса, кавалера королевского кавалера королевского флота, "Sherwood Foresters" (с лодками, которыми руководили члены Королевского яхт-клуба Бермудских островов ), высадился из Аякса до восхода солнца в Спэниш-Пойнте с целью продвижения по суше для атаки на воображаемый топливный склад в Адмиралтейском доме при поддержке огня с Ajax , Exeter и других судов военно-морской флотилии, а также морской авиации. В состав обороняющихся сил входили патрульные катера, укомплектованные Королевским военно-морским добровольческим резервом и «Красными сухопутными силами» (три батальона, представленные взводом Бермудского добровольческого стрелкового корпуса ). [9]
Губернатор Тринидада 20 июня 1937 года подал сигнал главнокомандующему на Бермудских островах об отправке крейсера в эту колонию из-за беспорядков, вспыхнувших среди бастующих на нефтяных месторождениях Апекс и Файзабад , в ходе которых были убиты два полицейских. Рабочие других отраслей промышленности также организовали забастовки в знак солидарности. HMS Ajax, который в то время находился в Нассау, был направлен в Тринидад. Exeter , который собирался покинуть Бермуды и отправиться в Панамский канал, также был направлен в Тринидад 21-го числа. [10] [11] Ajax высадил взводы моряков и морских пехотинцев из своего экипажа, чтобы поддержать гражданскую полицию в восстановлении порядка. 2 июля 1937 года морские пехотинцы Ajax объединились с морскими пехотинцами Exeter и двумястами полицейскими констеблями, чтобы напасть на деревню Файзабад. К 5 июля ситуация в Тринидаде в основном нормализовалась. [12] [13] [14]
Она воссоединилась со своей эскадрой в Америке и Вест-Индии в феврале 1938 года и оставалась в Атлантике до 1939 года, когда ее перевели в Тихий океан, к берегам Южной Америки. 27 января Ajax отправился на помощь жертвам землетрясения в Талькауано , в Чили. [15] Затем она вернулась на Бермуды и в марте была переправлена в Южно-Атлантическую дивизию. [2]
Когда в сентябре 1939 года была объявлена война , Ajax заняла свою соответствующую позицию и патрулировала у реки Ла-Плата . Там она потопила немецкое торговое судно Olinda 3 сентября. Она перехватила немецкое торговое судно Carl Fritzen и пассажирское судно Ussukuma (с крейсером HMS Cumberland ) 4 и 5 сентября соответственно. Оба судна были затоплены своими командами, чтобы избежать захвата в качестве призов . [2] [16]
После непродолжительного развертывания на Фолклендских островах и вокруг них , 21 сентября «Аякс» вернулся на свою базу у Плейта. [2]
.jpg/1280px-HMS_Achilles_(70).jpg)
Когда немецкий рейдер Admiral Graf Spee стал угрозой, Force G был сформирован из Ajax (флагман, коммодор Генри Харвуд ), Exeter и Achilles , все крейсеры. ( Cumberland , также часть этого соединения, проходил ремонт в Порт-Стэнли [17] ). Force G обнаружил и вступил в бой с Graf Spee 13 декабря, несмотря на большую огневую мощь немецкого военного корабля. Ajax получил семь попаданий от немцев: башни X и Y были выведены из строя, были получены структурные повреждения, и было 12 потерь, включая 7 убитых. [18] Exeter , более серьезно поврежденный, ушел в отставку, оставив два легких крейсера поддерживать связь с Graf Spee, когда тот отступил в Монтевидео . Причины отступления немецкого корабля и его неспособности использовать свое преимущество неясны, но были повреждения его носовой части, что повлияло на его мореходные качества, и его топливной системы. Ajax и Achilles , к которым присоединился Cumberland , ждали событий и успешно заставили немцев поверить, что превосходящие силы находятся рядом. Graf Spee был потоплен своей собственной командой. [19] Ajax заправился в Порт-Стэнли и возобновил патрулирование.
В январе 1940 года она вернулась в Великобританию для ремонта через Монтевидео, Рио-де-Жанейро и Фритаун , Сьерра-Леоне. По пути к ней присоединились авианосец Ark Royal , линейный крейсер Renown и эсминцы Hasty , Hero , Dainty и Diamond . Ajax прибыл в Плимут в конце января; в следующем месяце ее передали на верфь Chatham Dockyard для ремонта. [2]
После переоборудования и доработки «Аякс» был готов к эксплуатации в августе 1940 года. Его переоборудование включало добавление радара типа 279 [20] , треножной мачты и заребаса [примечание 1] для 4-дюймовых батарей [2] .
В августе 1940 года Ajax был приписан к 7-й эскадре крейсеров для средиземноморской службы (Франция пала, и Италия теперь была воюющей стороной со значительным флотом). 21 августа она отплыла из Британии в составе эскорта (с York ) к конвою в Египет, направлявшемуся через Средиземное море ( операция Hats ), но осталась с частью, которая была перенаправлена через Дурбан . В конце сентября она сопровождала войсковой конвой ( Empress of Japan , Orion и Oronsay ) из Адена в Суэц . 30 сентября Ajax присоединился к HMAS Sydney в Александрии . [2]
С 2 по 16 октября Ajax участвовал в крупных маневрах флота, чтобы перехватить итальянские конвои в Ливию и защитить британские конвои на Мальту . Во-первых, он отправился с флотом [примечание 2] на поиски итальянских конвоев, возможно, с их собственным эскортом. 8 октября Ajax снова был развернут с крупными военно-морскими силами [примечание 3] для прикрытия перехода на Мальту конвоя MF3 (операция MB6) . [примечание 4] Ajax и Orion патрулировали юго-восток Мальты, прежде чем прикрыть возвращение конвоя MF4 в Александрию 12 октября. (Основной флот был развернут к западу от конвоя). [2]
В ночь с 11 на 12 октября Ajax перехватил небольшой итальянский отряд. В ночном бою на близкой дистанции (иногда называемом битвой у мыса Пассеро ) два торпедных катера класса Spica , Airone и Ariel , были потоплены, а эсминец Artigliere был выведен из строя (позже потоплен HMS York ). [примечание 5] Еще два военных корабля скрылись в дымовой завесе. [21] Сам Ajax был поражен семью снарядами, которые уничтожили одно из его китобойных судов , [22] нанеся серьезный ущерб мостику и радиолокационной установке [21] и причинив 35 жертв, в том числе 13 убитых. [2] Она вернулась в Александрию 16 октября.
В конце октября Ajax отправился в первую из двух операций по доставке подкреплений в залив Суда на Крите в рамках операции Barbarity; он едва не попал под воздушные атаки. По возвращении в состав флота 6 ноября он помог обеспечить прикрытие мальтийского конвоя MW3. Это была крупная операция, в которой участвовала большая часть Средиземноморского флота и которая была частью более широкого набора перемещений кораблей, операции Coat . Он был частью Force X [примечание 6] , которая была отделена от основного флота 11 ноября для вылазки в пролив Отранто , между Италией и Албанией, чтобы обеспечить отвлечение и прикрытие для успешной морской воздушной атаки на Таранто .
12 ноября, после поворота, чтобы вернуться к основному флоту, они перехватили небольшой конвой из четырех итальянских торговых судов в сопровождении военно-морского вспомогательного судна Ramb III и устаревшего торпедного катера Nicola Fabrizi . Ramb III дал 19 залпов в свою защиту и сумел оторваться, не получив никаких повреждений. Nicola Fabrizi остался с торговыми судами и атаковал британские силы. В результате Nicola Fabrizi был немедленно поражен и получил серьезные повреждения. Итальянский торпедный катер продолжал сражаться, пока не оказался не в состоянии сражаться дальше и не ушел с серьезными повреждениями. После того, как Nicola Fabrizi был нейтрализован, британские силы разделили цели и потопили все четыре итальянских торговых судна. Это действие произошло недалеко от пролива Отранто (см. Битва в проливе Отранто (1940) ).
Force X также обстреляли порт Дураццо (ныне Дуррес) и подожгли нефтеперерабатывающий завод. [23] прежде чем он присоединился к флоту. Ajax и другие суда были отделены от флота и дозаправились в заливе Суда, прежде чем они вернулись в Александрию. [2] [21]
С 15 по 20 ноября Ajax и четыре других крейсера [примечание 7] перевозили войска из Александрии в Пирей , порт Афин, и возвращались в Александрию. 23 ноября он был развернут с Force B [примечание 8] для прикрытия конвоя на Крит и поддержки воздушных атак на Триполи из Eagle . [2]
Ajax участвовал в битве у мыса Матапан и был сбит бомбами с Ju 87 21 мая 1941 года. Он эвакуировал много войск с Крита вплоть до 29 мая. [24] Затем он прикрывал сирийские операции в июне и присоединился к Соединению К на Мальте в ноябре, будучи выведенным в феврале 1942 года на переоборудование.
6 февраля Ajax отбыл из Суэца в Соединенное Королевство через мыс Доброй Надежды , зайдя в Момбасу (9 марта) и Фритаун (9 апреля), прибыв в Клайд 14 апреля. 6 июня он был взят в руки для ремонта на верфи Чатем, который продолжался до сентября. Его зенитное (ПВО) вооружение было усилено одиннадцатью 20-мм пушками Oerlikon . Также были установлены различные радиолокационные установки; радары управления огнем для его главных орудий ( тип 284 ), зенитное вооружение (тип 285) и управление заграждением (тип 283); улучшенный радар предупреждения о самолетах ( тип 281 , заменил тип 279 ), также был установлен радар предупреждения о поверхности (тип 272). Его авиационные сооружения были демонтированы. Ajax прошел испытания после ремонта в октябре и после повторного ввода в эксплуатацию 24 октября он отрабатывался в Скапа-Флоу с Флотом метрополии в течение ноября. 31 декабря она присоединилась к соединению Q в Боне , Алжир, для перехвата вражеских конвоев и защиты конвоев. [2]
Ajax был выведен из строя 1000-фунтовой (450 кг) бомбой, сброшенной самолетом из II./ SKG 10 или II./ StG 3 , попавшей в котельное отделение "B" 1 января 1943 года, когда он находился в Боне после службы сопровождения конвоя; 7 января его отбуксировали в Гибралтар для временного ремонта, который продолжался до февраля. Постоянный ремонт был организован в Соединенных Штатах, и он был передан в руки военно-морской верфи Норфолка , Вирджиния; он продолжался до сентября. Во время ремонтных работ Ajax был оснащен счетверенными 40-мм зенитными установками США с возможностью установки британского радара управления огнем Type 282, установленным IFF Type 242, а американский радар управления огнем заменил его существующий Type 284. После испытаний после ремонта в октябре он вернулся в Великобританию через Бермуды в ноябре, и установка британского оборудования была завершена. «Аякс» был вновь введен в строй в Портсмуте 25 декабря и снова присоединился к Флоту метрополии в Скапа-Флоу для прохождения подготовки, прежде чем вернуться в Средиземное море в феврале 1944 года после почти двухлетнего простоя — за исключением пары дней в январе 1943 года. [2]
В составе Силы К, Ajax бомбардировал Золотой пляж во время вторжения в день Д ; батарея в Лонге доставляла некоторые неприятности, но была подавлена 6-дюймовыми снарядами через амбразуры двух из четырех казематов. [26] Позже она поддерживала высадку на юге Франции . Ajax также действовал в Эгейском море во время повторной оккупации Афин и коммунистического восстания в Греции .
После войны Ajax использовался для репатриации немецких моряков из команды Admiral Graf Spee из Уругвая обратно в Германию — историческая ирония, поскольку Ajax был членом эскадры, которая сражалась с немецким судном в 1939 году и в конечном итоге привела к его затоплению. Затем Ajax был назначен в Палестинский патруль Королевского флота и принял участие в усилиях по прекращению нелегальной еврейской иммиграции в Палестину. В июле 1947 года он принял участие в инциденте Exodus 1947 , в котором он входил в состав оперативной группы Королевского флота, которая захватила судно с нелегальными иммигрантами и позже сопроводила его обратно в Германию. [27]
Ajax был выведен из эксплуатации в феврале 1948 года . Обсуждались варианты продажи чилийскому флоту [28] или индийскому флоту , но эта последняя сделка не состоялась из-за явного неодобрения продажи Уинстоном Черчиллем ; он считал, что такое важное судно лучше разобрать, чтобы сохранить его историю. [ требуется ссылка ] После того, как 9 ноября 1949 года он сел на мель в Ньюпорте , Монмутшир , во время буксировки на свалку, [29] он был снят с мели и прибыл в Cashmore 's в Ньюпорте, Южный Уэльс , для разборки 18 ноября 1949 года.
Город Аякс в Онтарио , Канада, был назван в честь крейсера после битвы у реки Ла-Плата. В городе также есть улицы, названные в честь каждого члена команды корабля, такие как Хобсон-авеню и Харвуд-авеню, которая является главной улицей города с севера на юг. На многих уличных знаках в городе изображен силуэт корабля . Силуэт означает, что улица названа в честь части команды корабля , а якорь корабля покоится перед местным отделением Королевского канадского легиона .
Улица Калле Эксетер была названа в честь корабля, после того как HMS Exeter и HMS Ajax оказали помощь жителям Консепсьона после землетрясения в Чильяне в 1939 году . [30]
Колокол «Аякса » находится на памятнике в Монтевидео, недалеко от портовой таможни. Он был подарен адмиралом сэром Генри Харвудом и сэром Юджином Миллингтоном-Дрейком в 1949 году.
Ледопад Аякс у мыса Виска на острове Кинг-Джордж в составе Южных Шетландских островов назван в честь корабля HMS Ajax , который принимал участие в поисках экипажа судна Discovery II , пропавшего без вести на острове Кинг-Джордж в январе 1937 года.
Служба автора Уоррена Тута на HMS Ajax в 1930-х годах легла в основу его романа «Крейсер» . Как и Ajax , вымышленный HMS Antigone в романе был легким крейсером класса Leander , который базировался на станции North America and West Indies до Второй мировой войны и участвовал в боевых действиях в Средиземном море . Роман рисует реалистичную картину жизни на крейсере .
Вооруженные морские пехотинцы с кораблей HMS Ajax и Exeter, отправленные сюда в прошлом месяце для подавления беспорядков во время забастовки на нефтяных месторождениях в Тринидаде, были снова вызваны сегодня утром...
Вооруженные морские пехотинцы с кораблей HMS Ajax и Exeter были вчера вызваны для оказания помощи полиции в проведении обыска на предмет огнестрельного оружия и взрывчатых веществ в каждом доме в Файзабаде, деревне в районе забастовки нефтяных месторождений Тринидада.
Вооруженные морские пехотинцы с кораблей HMS Ajax и Exeter, отправленные сюда в прошлом месяце для подавления беспорядков во время забастовки на нефтяных месторождениях в Тринидаде, были снова вызваны сегодня утром.
Сегодня правительство Тринидада предложило вознаграждение в размере 100 фунтов стерлингов за информацию, которая приведет к аресту Урии Батлера, предполагаемого организатора забастовки нефтяников на острове, по обвинению в подстрекательстве к убийству.
