Royal Air Force Honington или просто RAF Honington ( IATA : BEQ , ICAO : EGXH ) — база Королевских ВВС, расположенная в 6 милях (9,7 км) к югу от Тетфорда около Айксворта в графстве Саффолк , Англия . Она использовалась как база бомбардировщиков во время Второй мировой войны и в течение Холодной войны, принимая Handley Page Victors и Hawker Siddeley (Blackburn) Buccaneers. RAF Honington является складом полка Королевских ВВС с 1994 года.
Строительство аэродрома Хонингтон, которое было предпринято компанией John Laing & Son , началось в 1935 году, а открытие станции состоялось 3 мая 1937 года. [4] Эскадрильи бомбардировочного командования Королевских ВВС, использовавшие аэродром до Второй мировой войны :
IX эскадрилья совершила первый бомбардировочный налет Королевских ВВС во Второй мировой войне 4 сентября 1939 года, совершив вылет против Кригсмарине в Балтийском море, в результате чего было потеряно два «Веллингтона». [9]
В июле 1940 года в Хонингтоне была сформирована 311-я (чешская) эскадрилья Королевских ВВС с самолетами «Веллингтон», которая в ноябре 1940 года была переведена в Восточный Ретхэм. [10]
Затем, в мае 1941 года, Wellington, возвращавшийся из ночного рейса, попытался приземлиться в Хонингтоне с убранными колесами. Он занесло в сторону и врезался в главный бомбохранилище, где он загорелся. Капитан группы JA Gray и командир эскадрильи JA McCarthy , офицер медицинской службы станции , были первыми на месте крушения. Оба вошли в горящий самолет, пытаясь спасти экипаж, который оказался в ловушке, и, вместе они спасли двух членов экипажа. За свою храбрость оба офицера были награждены медалью Георга . [11]
В июне 1942 года аэродром был передан ВВС США и повышен до базы бомбардировщиков класса А. ВВС США присвоили Хонингтону обозначение Станция 375. [ 12]
Подразделения базы ВВС США, приписанные к RAF Honington, были: [12]
В состав регулярных армейских частей входили:
Под контролем USAAF был построен дополнительный объект, названный Troston, к западу от основного аэродрома в качестве специализированного авиабазы для ремонта сильно поврежденных бомбардировщиков B-17 Flying Fortress и поддержки 3-й бомбардировочной дивизии , расположенной в этом районе. Сильно поврежденным Fortress часто предписывалось совершать аварийную посадку в Хонингтоне по возвращении с операций, особенно если их шасси нельзя было опустить, поскольку это позволяло избежать необходимости разбирать и транспортировать самолет с его домашней базы для ремонта. [12]
В дополнение к авиабазе, в Хонингтоне также размещалось оперативное истребительное подразделение, когда 364-я истребительная группа обосновалась в Хонингтоне в феврале 1944 года, прибыв из Санта-Мария AAF , Калифорния . Группа находилась под командованием 67-го истребительного крыла VIII истребительного командования . [14]
Группа состояла из следующих эскадрилий: [15]
364-я истребительная группа выполняла миссии по сопровождению, бомбометанию с пикирования, штурмовике и патрулированию во Франции , Бельгии , Нидерландах и Германии . [15]
Переоборудованный из Lockheed P-38 Lightning в North American P-51 Mustang летом 1944 года, с тех пор и до конца войны совершил множество дальних эскортных миссий тяжелых бомбардировщиков, которые атаковали нефтеперерабатывающие заводы, промышленные предприятия и другие стратегические цели в Берлине , Регенсбурге , Мерзебурге , Штутгарте , Брюсселе и других местах. 364-й получил благодарность за выдающуюся часть за эскортную миссию 27 декабря 1944 года, когда группа рассеяла большую силу немецких истребителей, атаковавшую строй бомбардировщиков, который группа сопровождала во время рейда на Франкфурт . [15]
Группа патрулировала Ла-Манш во время вторжения в Нормандию в июне 1944 года и, продолжая операции по сопровождению, поддерживала сухопутные войска во Франции после вторжения, обстреливая и бомбя локомотивы, сортировочные станции, мосты, баржи и другие цели. [16]
364-й также выполнял спасательные миссии в воздухе и на море, участвовал в патрулировании и продолжал поддерживать наземные войска, пока линия фронта продвигалась через Францию в Германию. Принимал участие в попытке вторжения в Нидерланды по воздуху в сентябре 1944 года; в битве за Арденны , декабрь 1944 года - январь 1945 года; и в наступлении через Рейн , март 1945 года. [16]
Хотя последняя миссия 364-го состоялась 25 апреля 1945 года, группа не вылетела до ноября, вернувшись в Кэмп-Килмер , штат Нью-Джерси , для дезактивации. Даже тогда Хонингтон оставался единственным форпостом Восьмой воздушной армии в Великобритании, став штаб-квартирой Истребительного командования 5 октября. Хонингтон был последней станцией ВВС США, возвращенной Королевским ВВС. К началу 1946 года аэродром оставался единственной действующей станцией, которая использовалась Восьмой воздушной армией, и была запланирована торжественная церемония, чтобы отметить ее закрытие и официальную передачу Королевским ВВС. 26 февраля бригадный генерал Эмиль Киль — командующий Восьмым истребительным командованием — присутствовал, чтобы передать ключи от станции маршалу авиации сэру Джеймсу Роббу , AOC Истребительного командования Королевских ВВС . Оркестр Королевских ВВС играл «Звездно-полосатый флаг» , когда звезды и полосы были спущены для поднятия флага Королевских ВВС . Аэродром, который был первым передан в пользование Военно-воздушным силам США в 1942 году, был последним, который был возвращен Министерству авиации . [17]
Затем RAF Honington использовался RAF Transport Command . Станция обеспечивала поддержку Berlin Airlift и была передана RAF Bomber Command в 1949 году. [18] В 1950-х годах здесь размещались складские помещения для No. 94 Armament Maintenance Unit, а в 1956 году была завершена 9000-футовая бетонная взлетно-посадочная полоса. [18]
Эскадрильи бомбардировщиков 10-я, XV-я, 44-я и 57-я, летавшие на самолетах English Electric Canberra, базировались на станции с 1955 по 1957 год, а 10-я и XV-я эскадрильи принимали участие в боевых действиях во время Суэцкого кризиса . [18]
В 1956 году авиабаза Королевских ВВС в Хонингтоне также стала базой бомбардировщиков V-класса : эскадрильи №№ 7, 90 и 199 летали на самолетах Vickers Valiant , а эскадрильи №№ 55 и 57 — на самолетах Handley Page Victors . [18]
В 1965 году станция была переведена в резерв для размещения предполагаемого флота F-111 компании General Dynamics : в то время жилые помещения использовались для эвакуированных из Адена . [19]
Затем с ноября 1969 года станция стала домом для бомбардировщиков Hawker Siddeley (Blackburn) Buccaneer . Были сформированы эскадрильи №№ 12 , 15 и 16. В 1971 году 15-я и 16-я эскадрильи были переведены на базу RAF Laarbruch в Западной Германии. В Хонингтоне было сформировано подразделение OCU № 237 ( Operational Conversion Unit ), когда RAF переняли у Королевского флота подготовку Buccaneer . Там же базировались эскадрильи 208 и 216. [18] Флот Buccaneer (12, 208 и 237 OCU) был переведен на базу RAF Lossiemouth в Шотландии. [18]
Затем в 1981 году станция была выбрана в качестве базы для флота Panavia Tornado Королевских ВВС . В августе 1982 года IX(B) Squadron была переформирована в RAF Honington, став первой в мире оперативной эскадрильей Tornado. Оборудование включало ядерную бомбу WE.177 . IX Squadron был передислоцирован в RAF Bruggen в Германии в 1986 году. 45-я эскадрилья была единственным резидентом до формирования XIII эскадрильи там в январе 1990 года. [18]
15 июля 1992 года было объявлено, что Tornados покинут Хонингтона, и что станция откажется от своей основной летной роли и станет депо полка Королевских ВВС . [20] В результате TWCU переехал в Лоссимут (чтобы заменить Buccaneers) в ноябре 1993 года. Хонингтон перестал быть летной станцией 1 февраля 1994 года, когда 13-я эскадрилья была переведена в Мархэм. [21] Депо переехало в июне 1994 года, когда Каттерик в Северном Йоркшире , где располагалось предыдущее депо, был передан британской армии . [21]
База ВВС Великобритании в Хонингтоне стала домом для 611-й добровольческой планерной эскадрильи из-за закрытия базы ВВС Великобритании в Уоттоне в апреле 2012 года, что потребовало их переоборудования на мотопланеры Grob 109B Vigilant до закрытия этой части в 2016 году. [22]
В 2018 году полк 2-й эскадрильи Королевских ВВС был переведён в базу ВВС Брайз-Нортон в Оксфордшире , завершив переезд в сентябре того же года. [23] Полк 20-го крыла Королевских ВВС (крыло защиты от химического, биологического, радиологического и ядерного оружия (ХБРЯ)) был расформирован 1 апреля 2019 года, находясь в Хонингтоне с 2011 года. Роль ХБРЯ была взята на себя 28-м инженерным полком Королевских инженеров , а полк 27-й эскадрильи Королевских ВВС перешёл под командование армии, прежде чем был расформирован в октябре 2021 года. [24] [25]
Заявление о миссии RAF Honington - «Предоставление возможностей защиты ВВС для RAF и обороны». [26] Станция является единым центром защиты сил RAF, включающим в себя штаб-квартиру полка RAF и штаб-квартиру полиции RAF . Вместе они отвечают за защиту RAF внутри страны и за рубежом. На станции проживает более 1500 военнослужащих, гражданских служащих и подрядчиков. [27] RAF Honington является базой для трех полевых эскадрилий полка RAF. Через Центр защиты сил RAF и Учебное крыло полка RAF станция также обеспечивает начальную и продвинутую подготовку для членов полка RAF и специальную подготовку для всего потенциала защиты сил RAF. [27] Полиция RAF является служебным полицейским подразделением Королевских ВВС, а в Хонингтоне находится штаб-квартира полиции RAF. Здесь также размещается полицейский эскадрон № 1 (тактический), который обеспечивает охрану порядка на местах, и резервное подразделение полицейского эскадрона № 3 (тактический) (Королевские вспомогательные военно-воздушные силы), которое обеспечивает общую охрану порядка и безопасность авиации. [27]
На базе ВВС Хонингтон базируются следующие подразделения. [28] [29] [30]
Группа № 2 (воздушная боевая поддержка)
Медицинские услуги для обороны
Значок RAF Honington , врученный в июне 1956 года, представляет собой голову Святого Эдмунда перед двумя скрещенными стрелами, направленными вниз. Голова Святого Эдмунда представляет близлежащий город Бери-Сент-Эдмундс , который находится примерно в 9 км (5,59 миль) к юго-востоку от станции, на гербе которой изображено изображение. Стрелы в косом кресте символизируют мученичество Святого Эдмунда . [31]
Девиз станции ( Pro anglia valens ) написан на латыни и переводится на английский как «Доблестный за Англию» . [31]
Два укрепленных полевых укрепления времен Второй мировой войны сохранились в границах аэродрома. Форты Пикетт-Гамильтон были обозначены как запланированные памятники организацией English Heritage (ныне Historic England ) в сентябре 2002 года. Форты были построены в конце 1940 года для обеспечения наземной обороны аэродрома. Третий пример, как полагают, был разрушен во время реконструкции станции после войны. [32]
Форты были спроектированы так, чтобы их можно было опустить под землю, когда они не использовались; как таковые они были бы незаметны и не мешали бы прохождению рулящих самолетов или транспортных средств. Форты могли быть подняты примерно на 2 фута 6 дюймов (0,76 м) над уровнем земли, где каждый из них представлял бы физическое препятствие для самолетов и транспортных средств, и откуда небольшая команда могла бы стрелять из винтовок или легких пулеметов. [33]
Примеры в Хонингтоне описываются Historic England как имеющие «важность сравнительно редких сохранившихся примеров необычного и инновационного типа установки защиты аэродрома. Внешняя конструкция и подъемные головки обоих находятся в хорошем состоянии, а пример, который находится в рабочем состоянии, с неповрежденными основными внутренними деталями, представляет особый интерес» [32] .
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [34]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
