Восточный флот , позднее названный Ост-Индским флотом , был флотом Королевского военно-морского флота , существовавшим с 1941 по 1952 год.
В 1904 году британский первый морской лорд адмирал сэр Джон Фишер приказал, чтобы в случае войны три главных командования на Дальнем Востоке , Ост-Индская эскадра , Китайская станция и Австралийская эскадра , все перешли под одно командование под названием Восточный флот, базирующийся в Сингапуре . Затем главнокомандующий, Китай, принял бы командование. Во время Первой мировой войны эскадрильи сохранили свою различную идентичность, и «Восточный флот» использовался только как общий термин. Структура из трех эскадрилий сохранялась до Второй мировой войны и начала военных действий с Японской империей , когда 8 декабря 1941 года был официально сформирован Восточный флот, объединивший Ост-Индскую эскадру и Китайскую эскадру. [1]
Во время войны в него входило много кораблей и личного состава из других флотов, включая флоты Нидерландов , Австралии , Новой Зеландии и США . 22 ноября 1944 года Восточный флот был переименован в Ост-Индский флот и продолжал базироваться в Тринкомали. После переименования оставшиеся корабли образовали Британский Тихоокеанский флот . [2] В декабре 1945 года Британский Тихоокеанский флот был расформирован, а его силы были включены в Ост-Индский флот. В 1952 году Ост-Индский флот был переименован в Дальневосточный флот .
До Второй мировой войны Индийский океан был британским «озером». Он был окружен значительными владениями Британии и стран Содружества, и большая часть стратегических поставок, необходимых в мирное и военное время, должна была проходить через него: персидская нефть, малайский каучук, индийский чай, австралийские и новозеландские продукты питания. Британия также использовала австралийскую и новозеландскую рабочую силу; следовательно, безопасный проход для британских грузовых судов имел решающее значение. [3]
В начале войны Кригсмарине нацистской Германии использовало вспомогательные крейсеры (переоборудованные торговые суда) и «карманный линкор» Адмирал Граф Шпее, чтобы угрожать морским путям и сковать Королевский флот. В середине 1940 года Италия объявила войну, и ее суда, базирующиеся в Итальянской Восточной Африке, представляли угрозу путям снабжения через Красное море . Хуже было, когда в декабре 1941 года войну объявили японцы, и после Перл-Харбора , потопления авианалетом линкора « Принц Уэльский» и линейного крейсера « Рипалс» , а также оккупации Малайи , Сингапура и Голландской Ост-Индии возникла агрессивная угроза с востока. [4]
Эта угроза стала реальностью во время рейда в Индийском океане , когда подавляющие силы японского флота действовали в восточной части Индийского океана, потопив авианосец и другие военные корабли и нарушив грузовое сообщение вдоль восточного побережья Индии. На этом этапе начальник Имперского генерального штаба генерал сэр Алан Брук писал о ситуации 14 апреля 1942 года: [5]
В то время мы буквально висели на волоске! Австралии и Индии угрожали японцы, мы временно потеряли контроль над Индийским океаном, немцы угрожали Ирану и нашей нефти, Окинлек находился в опасном положении в пустыне, а число затонувших подводных лодок было огромным.
До 1941 года главной угрозой британским интересам в регионе было присутствие немецких торговых рейдеров ( вспомогательных крейсеров ) и подводных лодок. Флот имел торговую защиту в качестве своего первоочередного приоритета и должен был сопровождать конвои и уничтожать рейдеров. Немцы переоборудовали торговые суда в коммерческие рейдеры и выделили суда снабжения для их обслуживания. Определение местонахождения и уничтожение этих немецких рейдеров потребовало много британских военно-морских усилий, пока последний рейдер — Michel — не был потоплен в октябре 1943 года. [6]
10 июня 1940 года вступление Италии в войну создало новую угрозу для маршрутов поставок нефти из Персидского залива , которые проходили через Красное море в Средиземное море . Итальянцы контролировали порты в Итальянской Восточной Африке и Тяньцзине , Китай . Итальянский Королевский флот ( Regia Marina ) в Красном море, Индийском океане и западной части Тихого океана состоял из эсминцев, подводных лодок и небольшого количества вооруженных торговых судов . Большинство из них базировалось в Массауа в Эритрее как часть Итальянской Красноморской флотилии , включая семь эсминцев и восемь подводных лодок. Повреждения британских эсминцев в это время включали Kimberley , который был парализован итальянскими береговыми батареями. [7]
Итальянские военно-морские силы в Восточной Африке оказались в тисках. Выход в море вызвал сильную реакцию со стороны Британии, а оставаться в портах, которым угрожали силы Британии и Содружества, стало невозможно. В 1941 году во время Восточноафриканской кампании эти порты были захвачены Британией. [8]
До падения Сингапура военно-морская база Восточного флота в Сингапуре ( военно-морская база Его Величества ) была частью британского Дальневосточного командования . Британское оборонное планирование в этом районе основывалось на двух предположениях. Первое заключалось в том, что Соединенные Штаты останутся эффективным союзником в западной части Тихого океана с флотом, базирующимся в Маниле , который будет доступен в качестве передовой базы для британских военных кораблей. [9] Во-вторых, технические возможности и агрессия Императорского японского флота были недооценены. В этих обстоятельствах, когда японский флот был занят ВМС США (USN), Адмиралтейство планировало отправить четыре линкора класса Revenge в Сингапур для обеспечения оборонительной огневой мощи и британского присутствия. Британские предположения были разрушены 7 декабря 1941 года: воздействие японского нападения на Перл-Харбор лишило USN существенной поддержки британской обороны «малайского барьера» и сделало невозможным освобождение американских гарнизонов на Филиппинах. Более того, японские возможности превзошли ожидания. [10]
После падения Франции в июне 1940 года японское давление на власти Виши во Французском Индокитае привело к предоставлению базовых и транзитных прав, хотя и со значительными ограничениями. Несмотря на это, в сентябре 1940 года японцы начали вторжение в эту страну. [11] Базы, таким образом приобретенные в Индокитае, позволили расширить японское воздушное прикрытие сил вторжения, направлявшихся в Малайю и в Голландскую Ост-Индию . В этих обстоятельствах Prince of Wales и Repulse, которые были отправлены для перехвата сил вторжения, были уязвимы для согласованных воздушных атак с японских баз в Индокитае и, без собственного воздушного прикрытия, были потоплены в декабре 1941 года. [12]
После затопления Prince of Wales и Repulse адмирал сэр Джеффри Лейтон принял командование Восточным флотом. Флот сначала отступил на Яву , а после падения Сингапура — в Тринкомали , Цейлон (ныне Шри-Ланка).
Роскилл пишет в «Войне на море» , т. II, что: [13]
Адмирал Сомервилл прибыл в Коломбо 26-го [марта 1942 года], а затем принял командование Восточным флотом от адмирала Лейтона. Его флот состоял из двух больших авианосцев Indomitable и Formidable, малого авианосца HMS Hermes , линкоров Warspite (недавно вернувшихся после ремонта повреждений, полученных в бою у Крита в Америке), Resolution, Ramillies, Royal Sovereign и Revenge, двух тяжелых и пяти легких крейсеров (включая голландский Heemskerck), шестнадцати эсминцев и семи подводных лодок.
31 марта Сомервилл решил разделить флот на два: соединение A и соединение B. Соединение A состояло из линкора Warspite , авианосцев HMS Indomitable и HMS Formidable и трех крейсеров. [14] Соединение B базировалось на медленных линкорах класса Revenge 3-й боевой эскадры под командованием вице-адмирала Элджернона Уиллиса . Ни по отдельности, ни вместе два соединения Восточного флота не могли противостоять решительному японскому морскому нападению.
Когда адмирал Сомервилль осмотрел базу в Тринкомали , его недостатки стали ему очевидны. Он нашел порт неподходящим, уязвимым для решительного нападения и открытым для шпионажа. Требовалась изолированная островная база с безопасной, глубокой якорной стоянкой в подходящем стратегическом положении. Атолл Адду , самый южный из Мальдивских островов в Индийском океане, в 600 милях к юго-западу от Цейлона, отвечал требованиям, и он был тайно разработан как якорная стоянка флота. [15]
После захвата японцами Андаманских островов основные силы флота отступили к атоллу Адду. 7 апреля Сомервилл получил от Адмиралтейства разрешение отправить медленные линкоры класса Revenge из Force B обратно в Килиндини в Восточной Африке , в относительной безопасности от японского нападения. Рейд Чуичи Нагумо в Индийском океане стоил флоту авианосца Hermes , крейсеров HMS Dorsetshire и HMS Cornwall , австралийского эсминца HMAS Vampire и двух танкеров. [16] Помимо вывода Force B, Адмиралтейство предупредило, что Colombo не может быть использован в настоящее время. Сомервилл оставил Force A в индийских водах, «чтобы быть готовым отразить любую попытку противника захватить эти воды только легкими силами». [17]
Позже флот в Индийском океане постепенно сократился до уровня, немного превышающего силы сопровождения конвоев, поскольку другие обязательства требовали более современных и мощных кораблей. В мае 1942 года Восточный флот поддержал вторжение на Мадагаскар , операцию Ironclad . Она была направлена на то, чтобы помешать любым попыткам японских судов использовать военно-морские базы на территории, контролируемой вишистской Францией. Во время вторжения суда Восточного флота столкнулись с судами французского флота и подводными лодками Императорского флота Японии. [18]
С октября 1943 года Восточный флот был морским компонентом Командования Юго-Восточной Азии , включая обязанности за пределами зоны SEAC. Флот снова достиг полной оперативной численности к 1944 году. 22 ноября 1944 года Восточный флот был разделен на Британский Тихоокеанский флот , получивший большую часть кораблей, и остаток, который стал известен как Ост-Индский флот. [19]
Помимо боевых сил Восточного флота, в его состав также входили подводные силы, призванные помешать Японии использовать морские пути между Бирмой и Сингапуром; и крупные вспомогательные эскортные силы, ответственные за защиту маршрутов конвоев между Суэцем ( Красное море ) и Индией , а также между мысом Доброй Надежды и Индией. [19]
В состав Восточного флота время от времени входили, помимо британских военных кораблей, ряд военных кораблей из британских доминионов Австралии и Новой Зеландии, а также других стран-союзников, например, французский линкор «Ришелье» , другие корабли из Военно-морских сил Свободной Франции , Нидерландов и Соединенных Штатов.
После ухода основных боевых сил в феврале 1942 года в Индийском океане остались в основном эскортные авианосцы и старые линкоры в качестве ядра военно-морских сил. Однако наступление союзников в Средиземном море и Северной Европе в 1943 и 1944 годах высвободило военно-морские ресурсы. В результате в этот район вошло больше британских авианосцев ; к силам присоединились линейный крейсер Renown , линкоры Howe , Queen Elizabeth , Valiant и вспомогательные военные корабли. Была начата подготовка к более агрессивной позиции в Индийском океане и к британскому военно-морскому участию в обширных пространствах Тихого океана . Соглашение было достигнуто после возражений адмирала Эрнеста Кинга USN, но военно-морским экипажам и летному составу авиации флота (FAA) необходимо было изучить новые процедуры . С этой целью в конце марта 1944 года были проведены учения Operation Diplomat . Целью флота было встретиться с группой танкеров (в сопровождении голландского крейсера HNLMS Tromp ) и отработать процедуры дозаправки в море. Затем корабли встретились с оперативной группой 58.5 ВМС США , авианосцем USS Saratoga и тремя эсминцами. [20]
Адмирал Кинг потребовал, чтобы в апреле Восточный флот вступил в бой с японскими силами в их районе и удерживал их там, чтобы ослабить сопротивление американскому морскому нападению на Холландию и Аитапе на северном побережье Нидерландской Новой Гвинеи . В ответ флот, включая оперативную группу 58.5, провел операцию «Кокпит» , воздушную атаку на Сабанг у острова Суматра . [21] Внезапность была достигнута: военные и нефтяные сооружения были сильно повреждены атаками, что усугубило нехватку топлива у японцев. Американское участие было расширено, чтобы извлечь выгоду из успеха со второй атакой, на этот раз на Сурабайю , восточная Ява, 17 мая ( операция «Трансом» ). Расстояния для этой операции требовали пополнения запасов в море. И снова защитники были не готовы, и значительный ущерб был нанесен порту и его военной и нефтяной инфраструктуре. [ необходима цитата ] Саратога и ее эсминцы вернулись в Тихий океан 18 мая после того, что адмирал Сомервилл назвал «выгодным и очень удачным сотрудничеством оперативной группы 58.5 с Восточным флотом». [20]
В конце августа 1944 года адмирал Сомервилл был смещён с поста главнокомандующего Восточным флотом адмиралом сэром Брюсом Фрейзером , бывшим главнокомандующим Флотом метрополии . [22] Восточный флот был значительно усилен подразделениями, предназначенными для Тихого океана, и 4 января 1945 года авианосцы Indomitable и Indefatigable совершили атаку на нефтеперерабатывающие заводы в Пангкалан-Брэндон на Суматре ( операция Lentil ). Последние атаки были нанесены, когда Force 63 направлялся в Сидней , Австралия, чтобы стать Британским Тихоокеанским флотом . Операция Meridian представляла собой серию воздушных атак на нефтеперерабатывающие заводы в Pladjoe, к северу от Палембанга , Ява, и в Soengei Gerong , Суматра. Хотя они были успешными, они были не такими гладкими, как предыдущие атаки. Три экипажа (девять человек) авиагруппы Fleet Air Arm были захвачены японцами во время рейда на Палембанг. Их доставили в Сингапур, где их пытали и заключили в тюрьму; наконец, в августе 1945 года они были казнены японскими военными властями через четыре дня после капитуляции Японии. [23]
15–16 мая 1945 года британцы участвовали в битве в Малаккском проливе ; 26-я флотилия эсминцев (в составе Saumarez , Venus , Verulam , Vigilant и Virago ) потопила японский тяжёлый крейсер Haguro в Малаккском проливе , используя торпеды . [21]
Этот офицер руководил авианосцами и военно-морскими авиабазами флота. [19] Авиабазы включали RNAS China Bay (Тринкомали), RNAS Colombo Racecourse (HMS Bherunda ), Coimbatore и RNAS Katukurunda.
С апреля 1942 года по сентябрь 1943 года подчинялся главнокомандующему Восточным флотом, затем был переведен обратно в состав Ост-Индского флота.
Вместе с флагманом Восточной Африки был назначен коммодор военно-морских авиабаз Восточной Африки , которые с апреля 1942 года по сентябрь 1943 года входили в состав Восточного флота, а затем были переведены обратно в Ост-Индский флот.
Старший морской офицер Персидского залива отвечал за управление кораблями и учреждениями Королевского флота в Персидском заливе. Первоначально он находился в Басре, в подмандатном Ираке, затем на HMS Juffair в Бахрейне с 1901 по 1972 год. Его команда была частью Ост-Индской станции , затем Восточного флота, затем Ост-Индского флота. [19]
В Басре и Ормузе также находились ответственные офицеры ВМС .
Флагман Малайи командовал военно-морскими силами и учреждениями в Малайе, включая Королевский военно-морской флот Сингапура .
Включено: [28]
Этот офицер командовал авианосцами и военно-морскими авиабазами.
С началом Второй мировой войны Королевский индийский флот перешел под командование главнокомандующего Ост-Индией, а после капитуляции Японии вновь стал отдельным командованием.
Помимо должности вице-адмирала, контр-адмирал Оливер Бевир служил старшим офицером Королевских военно-морских учреждений в Индии с июня 1944 года по июль 1945 года. [38]
Подразделения, служившие в двух флотах, включали: [40] [41]