Ральф Дейл Эрнхардт ( / ˈ ɜːr n h ɑːr t / ; 29 апреля 1951 - 18 февраля 2001) был американским профессиональным водителем серийных автомобилей и владельцем гоночной команды, который с 1975 по 2001 год участвовал в гонках бывшей серии NASCAR Winston Cup Series (ныне названный Серией Кубка NASCAR ), в первую очередь за рулем Chevrolet № 3 в команде Richard Childress Racing . [3] Его агрессивный стиль вождения принес ему прозвища « Устрашающий », « Человек в черном » и « Железноголовый »; после того, как его сын Дейл Эрнхардт-младший присоединился к трассе Cup Series в 1999 году, Эрнхардт был широко известен под ретронимами Дейл Эрнхардт-старший и Дейл-старший. Он считается одним из величайших гонщиков в истории NASCAR и входит в число 50 гонщиков NASCAR. Класс величайших водителей в 1998 году. [4] [5]
Третий ребенок автогонщика Ральфа Эрнхардта и Марты Эрнхардт, он начал свою карьеру в 1975 году в World 600 . Эрнхардт выиграл в общей сложности 76 гонок Winston Cup за свою 26-летнюю карьеру, включая четыре Winston 500 (1990, 1994, 1999 и 2000 годы ) и Daytona 500 1998 года . Помимо своих 76 очков за карьеру, он также выиграл 24 показательных соревнования без очков, в результате чего его общее количество побед в Кубке Уинстона достигло 100, став одним из четырех гонщиков в истории NASCAR, сделавших это. Он единственный гонщик в истории NASCAR, который одержал хотя бы одну победу за четыре разных десятилетия подряд (первую победу в карьере он одержал в 1979 году, 38 побед в 1980-х, 35 побед в 1990-х и свои последние две победы в карьере в 2000 году). ). Он также выиграл семь чемпионатов Winston Cup, что является рекордом Ричарда Петти и Джимми Джонсона .
18 февраля 2001 года Эрнхардт погиб в результате внезапной аварии на последнем круге гонки Daytona 500 из-за перелома основания черепа . Его смерть была расценена в гоночной индустрии как решающий момент в повышении безопасности во всех аспектах автогонок, особенно в NASCAR. Ему было 49 лет. [2] [6] Эрнхардт был введен в многочисленные залы славы, в том числе в первый класс Зала славы NASCAR в 2010 году. [7]
Ральф Дейл Эрнхардт родился 29 апреля 1951 года в пригороде Каннаполиса, Северная Каролина , и был третьим ребенком Марты ( урожденной Коулман, 1930–2021) и Ральфа Эрнхардта (1928–1973). Отец Эрнхардта был одним из лучших гонщиков по шорт-треку в Северной Каролине в то время и выиграл свой первый и единственный чемпионат NASCAR Sportsman в 1956 году на гоночной трассе Гринвилл Пикенс в Гринвилле, Южная Каролина . В 1963 году, в возрасте 12 лет, Дейл Эрнхардт тайно управлял автомобилем своего отца в одной из его гонок и одержал близкую победу над одним из ближайших конкурентов своего отца. В 1972 году он участвовал в гонках со своим отцом на гоночной трассе Metrolina Speedway на автомобилях полумодового и спортивного дивизионов. Хотя Ральф не хотел, чтобы его сын продолжал карьеру автогонщика, Дейл бросил школу, чтобы осуществить свою мечту. Ральф был для Дейла суровым учителем, и после того, как Ральф внезапно умер от сердечного приступа в своем доме в 1973 году в возрасте 45 лет, прошло много лет, прежде чем Дейл почувствовал, что наконец «доказал» себя своему отцу. У Эрнхардта было четыре брата и сестры: два брата, Дэнни (умер в 2021 году) и Рэнди (умер в 2013 году); [8] и две сестры, Кэти и Кэй.
Эрнхардт был женат трижды. В 1968 году, в возрасте 17 лет, Эрнхардт женился на своей первой жене Латане Браун. Год спустя Эрнхардт от нее родил своего первого сына Керри . Эрнхардт и Браун развелись в 1970 году. В 1971 году Эрнхардт женился на своей второй жене, Бренде Джи, дочери автостроителя NASCAR Роберта Ги. В браке с Джи у Эрнхардта было двое детей: дочь Келли Кинг Эрнхардт в 1972 году и сын Дейл Эрнхардт-младший в 1974 году. Вскоре после рождения Дейла-младшего Эрнхардт и Джи развелись. Затем Эрнхардт женился на своей третьей жене, Терезе Хьюстон , в 1982 году. В 1988 году она родила им дочь Тейлор Николь Эрнхардт.
Эрнхардт начал свою профессиональную карьеру в серии NASCAR Winston Cup Series в 1975 году, дебютировав в гонке по очкам на трассе Charlotte Motor Speedway в Северной Каролине в самой длинной гонке на трассе Кубка - World 600 1975 года . Он дебютировал в Grand National в 1974 году в неофициальной показательной гонке на гоночной трассе Metrolina Speedway , где за восемь кругов до финиша он обогнал Ричарда Чилдресса и вылетел из игры, борясь за третье место. [10] Он управлял Dodge Charger Эда Негре №8 и финишировал 22-м в этой гонке, всего на одно место опередив своего будущего владельца автомобиля Ричарда Чилдресса . До 1979 года Эрнхардт участвовал еще в восьми гонках.
Когда он присоединился к автовладельцу Роду Остерлунду Рэйсингу в сезоне, в котором в его сезоне новичка участвовал класс новичков, в том числе Эрнхардт, Гарри Гант и Терри Лабонте , Эрнхардт выиграл одну гонку в Бристоле , завоевал четыре поула, забил одиннадцать очков в пятерке лучших и семнадцать Вошел в десятку лучших и финишировал седьмым в таблице очков, несмотря на то, что пропустил четыре гонки из-за сломанной ключицы, и получил награду «Новичок года» . [11]
Во время своего второго сезона Эрнхардт, теперь с 20-летним Дугом Ричертом в качестве руководителя команды, начал сезон с победы на Busch Clash . Одержав победы в Атланте , Бристоле, Нэшвилле , Мартинсвилле и Шарлотте, Эрнхардт выиграл свой первый чемпионат по очкам в Кубке Уинстона . Он единственный гонщик в истории Кубка NASCAR, который в следующем сезоне завоевал титул «Новичок года», выиграв чемпионат NASCAR Winston Cup. Он также был третьим гонщиком в истории NASCAR, выигравшим титул «Новичок года» и чемпионат Winston Cup Series, после Дэвида Пирсона (1960, 1966) и Ричарда Петти (1959, 1964). С тех пор к этому эксклюзивному клубу присоединились десять гонщиков: Расти Уоллес (1984, 1989), Алан Кулвицкий (1986, 1992), Джефф Гордон (1993, 1995), Тони Стюарт (1999, 2002), Мэтт Кенсет (2000, 2003), Кевин Харвик (2001, 2014), Кайл Буш (2005, 2015), Джои Логано (2009, 2018), Чейз Эллиотт (2016, 2020) и Кайл Ларсон (2014, 2021).
1981 год оказался неспокойным для действующего чемпиона Кубка Уинстона. В шестнадцати гонках в сезоне Род Остерлунд внезапно продал свою команду Джиму Стейси , предпринимателю из Кентукки , который участвовал в NASCAR в 1977 году. Всего после четырех гонок Эрнхардт поссорился со Стейси и покинул команду. Эрнхардт закончил год за рулем Pontiac за команду Richard Childress Racing и сумел занять седьмое место в итоговой таблице очков. Эрнхардт покинул RCR в конце сезона, сославшись на отсутствие химии.
Эрнхардт также был цветным комментатором Busch Clash и участвовал в гонке в тот же день.
В следующем году, по предложению Чилдресса , Эрнхардт присоединился к автовладельцу Баду Муру в сезонах 1982 и 1983 годов, управляя автомобилем № 15 Wrangler Jeans , спонсируемым Ford Thunderbird (единственная постоянная поездка на Ford в его карьере). В сезоне 1982 года Эрнхардт боролся. Хотя он и выиграл в Дарлингтоне , ему не удалось финишировать в 18 гонках из 30, и он закончил сезон 12-м по очкам, что стало худшим результатом в его карьере. Он также сломал коленную чашечку на гоночной трассе Pocono Raceway , когда перевернулся после контакта с Тимом Ричмондом . В 1983 году Эрнхардт восстановился и выиграл свою первую из 12 квалификационных гонок Twin 125 Daytona 500 . Он выиграл в Нэшвилле и Талладеге , заняв восьмое место в таблице очков, несмотря на то, что не смог финишировать в 13 из 30 гонок.
После сезона 1983 года Эрнхардт вернулся в команду Richard Childress Racing , заменив Рики Радда под номером 3. Радд перешел на номер 15 Бада Мура, заменив Эрнхардта. Wrangler спонсировал обоих гонщиков в их командах. В течение сезонов 1984 и 1985 годов Эрнхардт шесть раз выходил на полосу победы: в Талладеге, Атланте, Ричмонде , Бристоле (дважды) и Мартинсвилле, где он финишировал четвертым и восьмым в турнирной таблице сезона соответственно.
В сезоне 1986 года Эрнхардт выиграл свой второй в карьере чемпионат Winston Cup и первый чемпионат владельцев для Richard Childress Racing. Он выиграл пять гонок, 16 раз попадал в пятерку лучших и 23 попадал в десятку лучших. В следующем году Эрнхардт успешно защитил свой чемпионский титул, 11 раз выйдя на победную полосу и выиграв чемпионат с преимуществом в 489 очков над Биллом Эллиоттом . При этом Эрнхардт установил рекорд современной эпохи NASCAR - четыре победы подряд и выиграл пять из первых семи гонок. В сезоне 1987 года он получил прозвище «Устрашающий», отчасти благодаря гонке всех звезд Уинстона 1987 года . Во время этой гонки Эрнхардт ненадолго оказался на траве приусадебного участка, но сохранил контроль над своей машиной и вернулся на трассу, не уступив лидерства. Этот маневр теперь называют « Проходом по траве », хотя Эрнхардт никого не обгонял, пока был вне трассы. После «Уинстона» разгневанный фанат отправил Биллу Франсу-младшему письмо с угрозой убить Эрнхардта в Поконо , Уоткинс-Глене или Дувре , что побудило ФБР обеспечить безопасность Эрнхардта на трех трассах. Расследование было прекращено после того, как гонки на трех трассах завершились без происшествий. [12] Многим конкурентам Эрнхардта на гоночной трассе не нравился его личный стиль вождения. Неустанное стремление Эрнхардта к победе на гоночной трассе в сочетании с его уникальными атакующими способностями к вождению привело к многочисленным соперничествам с другими гонщиками и штрафам, наложенным NASCAR . В 1987 году NASCAR начала осуществлять меру, призванную стимулировать менее агрессивный стиль вождения, заставляя водителей, вызывающих эти нежелательные опасные гоночные условия, подвергаться хронометражу в гараже во время гонки. [13]
В сезоне 1988 года Эрнхардт участвовал в гонках с новым спонсором, GM Goodwrench , после того, как Wrangler Jeans отказалась от спонсорства в 1987 году. В этом сезоне он изменил цвет своей схемы окраски с синего и желтого на фирменный черный , в котором была машина № 3. рисовался всю оставшуюся жизнь. В 1988 году он выиграл три гонки, заняв третье место по очкам после Билла Эллиота на первом месте и Расти Уоллеса на втором. В следующем году Эрнхардт выиграл пять гонок, но поздний выезд в Норт-Уилксборо , возможно, стоил ему чемпионства 1989 года, поскольку Расти Уоллес опередил его на 12 очков (Эрнхардт выиграл финальную гонку , но Уоллес финишировал 15-м, когда ему нужно было финишировать). как минимум 18-е место для победы). Это был его первый сезон за GM Goodwrench Chevrolet Lumina .
Сезон 1990 года начался для Эрнхардта с побед в Busch Clash и его заезда на Gatorade Twin 125 . Ближе к концу Daytona 500 он лидировал на сорок секунд, когда появился последний предупреждающий флажок за несколько кругов до финиша. Когда развевался зеленый флаг, Эрнхардт лидировал Деррика Коупа . На последнем круге Эрнхардт в третьем повороте наехал на кусок металла, который позже оказался корпусом колокола , порезав шину. Расстроенный Коуп выиграл гонку, а Эрнхардт финишировал пятым, лидировав на 155 из 200 кругов. Команда Chevy № 3, спонсируемая Goodwrench, взяла спущенное колесо, которое стоило им победы, и повесила его на стену магазина как напоминание о том, как близко они подошли к победе в Daytona 500. [14] Эрнхардт выиграл девять гонок в том сезоне и выиграл свой четвертый титул Кубка Уинстона, опередив Марка Мартина на 26 очков. Он также стал первым многократным победителем ежегодной гонки всех звезд The Winston . В сезоне 1991 года Эрнхардт выиграл свой пятый чемпионат Winston Cup. В этом сезоне он одержал четыре победы и выиграл чемпионат с преимуществом в 195 очков над Рикки Раддом . Одна из его побед пришлась на Норт-Уилксборо , в гонке, где Гарри Гант имел шанс установить рекорд за один сезон, выиграв свою пятую гонку подряд, побив рекорд Эрнхардта. В конце гонки у Ганта отказали тормоза, что дало Эрнхардту шанс, необходимый для победы и сохранения своего рекорда.
Единственная победа Эрнхардта в сезоне 1992 года пришлась на Шарлотту на Coca-Cola 600 , завершив серию побед команд Ford из 13 гонок. Эрнхардт финишировал с самым низким в карьере 12-м местом по очкам во второй раз в своей карьере, трижды занимая последние места (Дейтона и Талладега в июле и Мартинсвилл в сентябре), [15] и единственный раз, когда он финишировал с таким низким результатом с тех пор, как присоединился к Ричарду. Чайлдресс Гонки. Он все же отправился на ежегодный банкет по случаю вручения наград вместе с Расти Уоллесом, но занял не лучшее место в зале. Уоллес заявил, что ему и Эрнхардту пришлось сидеть на спинках стульев, чтобы видеть, и Эрнхардт сказал: «Это отстой, мне следовало пойти на охоту». [16] В конце года давний руководитель бригады Кирк Шелмердин ушел, чтобы стать водителем. Энди Петри занял пост начальника экипажа. Наем Петри оказался выгодным, поскольку Эрнхардт вернулся на фронт в 1993 году. Он снова был близок к победе на Daytona 500 и доминировал в Speedweeks, прежде чем финишировал вторым после Дейла Джарретта на последнем круге. Эрнхардт одержал шесть побед на пути к своему шестому титулу Winston Cup, включая победы в первых гонках Coca-Cola 600 и The Winston в прайм-тайм в Шарлотте, а также Pepsi 400 в Дайтоне. Он обыграл Расти Уоллеса в чемпионате на 80 очков. 14 ноября 1993 года, после завершившегося сезона Hooters 500 в Атланте, победитель гонки Уоллес и чемпион серии 1993 года Эрнхардт вместе пробежали двойной круг победы в Польше, неся флаги № 28 и № 7 в честь победителя Daytona 500 1992 года Дэйви Эллисона и NASCAR 1992 года. Чемпион Winston Cup Series Алан Кулвицки соответственно, которые оба погибли в разных авиакатастрофах в течение сезона.
В 1994 году Эрнхардт совершил подвиг, который сам считал невозможным: он выиграл свой седьмой чемпионский титул в Кубке Уинстона, сравняв счет с Ричардом Петти . Он был очень последовательным, одержав четыре победы, и после того, как Эрни Ирван выбыл из игры из-за почти смертельной аварии в Мичигане (эти двое шли ноздря в ноздрю по очкам вплоть до аварии), выиграл титул с преимуществом более На 400 очков больше, чем у Марка Мартина. Эрнхардт заключил сделку в Рокингеме, выиграв гонку над Риком Мастом . Это был его последний чемпионат NASCAR и последний сезон за GM Goodwrench Chevrolet Lumina . Эрнхардт начал сезон 1995 года, заняв второе место в гонке Daytona 500 после Стерлинга Марлина . В 1995 году он выиграл пять гонок, включая свою первую победу на трассе в Сирс-Пойнт . Он также выиграл гонку Brickyard 400 на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway , которую он назвал самой крупной в своей карьере. Но в итоге Эрнхардт проиграл чемпионство Джеффу Гордону с разницей в 34 очка. Гоночная команда GM Goodwrench сменилась на Chevrolet Monte Carlos .
По словам бывшего руководителя команды Ларри Макрейнольдса , Эрнхардт был почти готов покинуть третье место в конце сезона 1995 года. В то время Макрейнольдс был руководителем экипажа Havoline Ford Thunderbird № 28 в команде Robert Yates Racing . [17] Йейтс фактически обратился к Эрнхардту с предложением управлять номером 28 в сезоне 1995 года вместо Эрни Ирвана , который получил травму в аварии в сезоне 1994 года. Вместо этого Роберт Йейтс подписал с Дейлом Джарреттом однолетний контракт на управление №28. В сезоне 1995 года его продюсер настаивал на том, чтобы Йейтс создал вторую команду, и он отправил Эрнхардту контракт на ее управление. [18] Эрнхардт так и не вернул контракт, и, по словам Макрейнольдса, причина, по которой он не подписал контракт, заключалась в том, что он хотел управлять номером 28 только для Йейтса; Команда намеревалась снова посадить Ирвана за руль его старой машины, как только он сможет возобновить вождение. Вместо этого Эрнхардт остался с RCR и номером 3, в то время как Джарретт был подписан на новую машину Йейтса под номером 88.
1996 год для Эрнхардта начался так же, как и в 1993 году: он доминировал в Speedweeks, но во второй раз финишировал вторым в Daytona 500 после Дейла Джарретта . Он выиграл в начале года, одержав последовательные победы в Рокингеме и Атланте. 28 июля на турнире DieHard 500 в Талладеге он был вторым по очкам и боролся за свой восьмой титул в сезоне, несмотря на уход руководителя экипажа Энди Петри. В конце гонки Эрни Ирван потерял контроль над своим Ford Thunderbird № 28, спонсируемым Havoline , вошел в контакт с Chevy Monte Carlo № 4, спонсируемым Kodak, из Стерлинга Марлина , и спровоцировал аварию, в результате которой Chevrolet № 3 Эрнхардта врезался в землю. треховальная стена почти в лоб на скорости почти 200 миль в час. После удара о стену машина Эрнхардта перевернулась и заскользила по трассе на глазах у гоночных машин. Его машине повредили крышу и лобовое стекло. Эта авария, а также аналогичная авария, которая привела к гибели Рассела Филлипса в Шарлотте, побудили NASCAR обязать использовать «Earnhardt Bar» - металлическую скобу, расположенную в центре лобового стекла, которая укрепляет крышу в случае аналогичной аварии. . Эта планка также требуется в принадлежащей NASCAR компании United SportsCar Racing и ее предшественниках для шоссейных гонок.
Из-за задержки из-за дождя прямая трансляция гонки была отменена, и большинство болельщиков впервые узнали об аварии во время ночных выпусков спортивных новостей. На видео аварии видно, что инцидент, казалось, был смертельным, но как только к машине подъехали медицинские работники, Эрнхардт вылез из машины и помахал толпе, отказываясь грузиться на носилки, несмотря на сломанную ключицу, грудину и лопатку. Хотя инцидент выглядел так, как будто он досрочно завершил сезон, Эрнхардт отказался выходить из машины. На следующей неделе в Индианаполисе он стартовал в гонке, но покинул машину на первом пит-стопе, позволив Майку Скиннеру сесть за руль. Когда его спросили, Эрнхардт сказал, что освобождение машины № 3 было самым трудным, что он когда-либо делал. В следующие выходные в Уоткинс-Глене он проехал на Goodwrench Chevrolet под номером 3 и показал лучшее время в квалификации, заработав поул «True Grit». Футболки с изображением лица Эрнхардта были быстро распечатаны с надписью «Больно так хорошо». Эрнхардт лидировал большую часть гонки и надеялся, что победа будет в его руках, но усталость взяла свое, и в итоге он оказался шестым после победителя гонки Джеффа Бодина . Эрнхардт больше не выигрывал в 1996 году, но все же финишировал четвертым в турнирной таблице после Терри Лабонте , Джеффа Гордона и Дейла Джарретта с 2 победами, 13 пятерками, 17 десятками и двумя последними поулами в карьере со средним результатом 10,6. . Дэвид Смит ушел с поста начальника экипажа команды № 3 и RCR в конце года по личным причинам, и его заменил Ларри Макрейнольдс .
В 1997 году Эрнхардт проиграл лишь второй раз в карьере. Единственная победа (без очков) пришла во время Speedweeks в Дайтоне в квалификационной гонке Twin на 125 миль, что стало его рекордной восьмой победой подряд в этом соревновании. В очередной раз в погоне за Daytona 500 за 10 кругов до финиша Эрнхардт выбыл из борьбы из-за поздней аварии, из-за которой его машина перевернулась на обратном пути. Он достиг худшей точки своего года, когда в сентябре потерял сознание в начале гонки Mountain Dew Southern 500 в Дарлингтоне , в результате чего он врезался в стену. После этого он был дезориентирован, и ему потребовалось несколько кругов, прежде чем он смог найти свою пит-стойку. Когда его спросили, Эрнхардт пожаловался на двоение в глазах, из-за чего было трудно выполнять пит-стоп. Майк Диллон (зять Ричарда Чилдресса) был приглашен заменить Эрнхардта на оставшуюся часть гонки. Эрнхардта осмотрели в местной больнице, и на следующей неделе ему разрешили участвовать в гонках, но причина потери сознания и двоения в глазах так и не была определена. Несмотря на отсутствие побед, Эрнхардт закончил сезон пятым в итоговой таблице с 7 пятерками и 16 десятками со средним результатом 12,1.
15 февраля 1998 года Эрнхардт наконец выиграл Daytona 500 в своей 20-й попытке после неудачной попытки выиграть в предыдущих 19 попытках. [19] Он начал сезон с победы в квалификационной гонке Twin на 125 миль девятый год подряд, а неделей ранее был первым, кто проехал по трассе под недавно установленными огнями, по совпадению, 20 кругов. В день гонки он рано показал себя претендентом. Однако в середине гонки казалось, что Джефф Гордон взял верх. Но к 138-му кругу Эрнхардт вырвался вперед и благодаря усилиям товарища по команде Майка Скиннера удержал его. Эрнхардт добрался до клетчатого флага раньше Бобби Лабонте . После этого состоялась большая демонстрация уважения к Эрнхардту, во время которой каждый член экипажа каждой команды выстроился вдоль пит-роуд , чтобы пожать ему руку, пока он продвигался к полосе победы . Затем Эрнхардт выехал на своем № 3 на траву приусадебного участка, положив начало тенденции празднования после гонки. Он дважды развернул машину, отбросив траву и оставив на траве следы шин в форме цифры №3. Затем он рассказал о победе, сказав: «Все эти годы за мной стояло много замечательных болельщиков и людей, и я просто не могу их отблагодарить. Daytona 500 наша. Мы выиграли ее, мы выиграли ее, мы выиграли это!» Остальная часть сезона прошла не так хорошо, и Daytona 500 стала его единственной победой в том году. Несмотря на это, ему почти удалось совершить зачистку в Дайтоне, где он был одним из претендентов на победу в первом ночном Pepsi 400, но пит-стоп в конце гонки, в котором некачественная шина стоила ему победы. В середине сезона он опустился на 12-е место в таблице очков, и Ричард Чилдресс решил сменить начальника экипажа, взяв начальника экипажа Майка Скиннера Кевина Хэмлина и поставив его с Эрнхардтом, а Скиннера уступил Ларри Макрейнольдсу (руководитель экипажа Эрнхардта). Эрнхардт закончил сезон 1998 года восьмым в итоговой таблице очков с 1 победой, 5 пятерками и 13 десятками, со средним результатом 16,2.
Перед сезоном 1999 года фанаты начали обсуждать возраст Эрнхардта и предполагать, что, поскольку его сын Дейл-младший дебютирует в Кубке Уинстона, Эрнхардт, возможно, подумывает о завершении карьеры. Эрнхардт выиграл обе гонки года в Талладеге, что привело некоторых к выводу, что его талант ограничился трассами с ограничительными пластинами, которые для победы требуют уникального набора навыков и исключительно мощного гоночного автомобиля. Но в середине года Эрнхардт начал проявлять некоторую прежнюю искру. В августовской гонке в Мичигане он лидировал на последних кругах и едва не одержал свою первую победу на трассе без ограничителей с 1996 года. Неделю спустя он подарил NASCAR один из самых спорных моментов. На ночной гонке в Бристоле Эрнхардт боролся за победу в своей первой гонке на шорт-треке после Мартинсвилля в 1995 году. Когда за 15 кругов до финиша прозвучало предупреждение, лидера Терри Лабонте сбила сзади притертая машина Даррелла Уолтрипа . Его вращение вывело Эрнхардта вперед с пятью машинами между ним и Лабонте за пять кругов до финиша. У Лабонте было четыре свежих шины, а Эрнхардт ехал на старых шинах, из-за чего машина Эрнхардта значительно замедлялась. Лабонте догнал Эрнхардта и обогнал его, подъехав к белому флагу , но Эрнхардт резко въехал во второй поворот, наткнувшись на Лабонте и развернув его. Эрнхардт забрал победу, пока зрители освистывали и делали непристойные жесты. «Я не хотел его переворачивать, я просто хотел сотрясать его клетку», - сказал Эрнхардт об инциденте. В том году он финишировал седьмым в турнирной таблице с 3 победами, 7 пятерками и 21 десяткой со средним результатом 12,0.
В сезоне 2000 года у Эрнхардта случился рецидив, который обычно связывали с операцией на шее, которую он перенес, чтобы исправить затянувшуюся травму, полученную в результате аварии в Талладеге в 1996 году. Он одержал две самые впечатляющие победы в году: опередил Бобби Лабонте на 0,010 секунды в Атланте, затем набрал семнадцать позиций на последних четырех кругах и одержал победу в Талладеге, получив свой единственный бонус в размере миллиона долларов No Bull вместе со своим рекордная 10-я победа на трассе. Эрнхардт также занимал второе место на трассах Ричмонд и Мартинсвилл, где он боролся в конце 1990-х. Благодаря этим выступлениям Эрнхардт занял второе место в турнирной таблице. Тем не менее, плохие результаты на трассе Уоткинс-Глен, где он разбился при выходе из шиканы , авария с Кенни Ирвином-младшим, когда он лидировал в весенней гонке в Бристоле, и средние заезды на промежуточных трассах, таких как Шарлотта и Дувр в Сезон, в котором доминировал Ford Taurus на трассах Роуша , Йейтса и Пенске , в сочетании с чрезвычайной стабильностью Бобби Лабонте лишил Эрнхардта восьмого чемпионского титула. Эрнхардт закончил 2000 год с двумя победами, 13 пятерками, 24 десятками, средним результатом 9,4 и был единственным гонщиком, помимо Лабонте, который закончил сезон с нулевым результатом DNF.
Во время гонки Daytona 500 на трассе Daytona International Speedway 18 февраля 2001 года Эрнхардт погиб в аварии с участием трех автомобилей на последнем круге гонки. Он столкнулся с Кеном Шрейдером после небольшого контакта со Стерлингом Марлином и ударился о внешнюю стену лоб в лоб. Во время крушения он блокировал Шрейдера снаружи и Марлина изнутри. Машины Эрнхардта и Шредера соскользнули с асфальта трассы на траву приусадебного участка прямо перед четвертым поворотом. Через несколько секунд его гонщик Майкл Уолтрип выиграл гонку, а товарищ Майкла по команде и его сын Дейл Эрнхардт-младший финишировали вторыми. [20] [21] Эрнхардт был объявлен мертвым в Медицинском центре Галифакса в 17:16 по восточному стандартному времени (22:16 UTC ); ему было 49 лет. Президент NASCAR Майк Хелтон подтвердил смерть Эрнхардта в заявлении для прессы. [22] Вскрытие, проведенное 19 февраля 2001 года, показало, что Эрнхардт получил смертельный перелом основания черепа . [23] Четыре дня спустя, 22 февраля, публичные панихиды по Эрнхардту прошли в церкви Голгофы в Шарлотте, Северная Каролина . [24] [25] [26]
После смерти Эрнхардта начались два расследования, проведенные полицейским управлением Дейтона-Бич и NASCAR; почти каждая деталь крушения была обнародована. Обвинения в отказе ремня безопасности привели к тому, что Билл Симпсон ушел из компании, носящей его имя, которая производила ремни безопасности, используемые в машине Эрнхардта и почти во всех других машинах гонщиков NASCAR. [27] NASCAR внедрило строгие меры по обеспечению безопасности, например, ввело обязательное использование устройства HANS , которое Эрнхардт отказался носить, посчитав его ограничивающим и неудобным. [28] Через несколько дней после смерти Эрнхардта было проведено несколько пресс-конференций. После того, как водитель Стерлинг Марлин и его родственники получили письма с ненавистью и угрозами смерти от разгневанных фанатов, Уолтрип и Эрнхардт-младший освободили его от любой ответственности. Ричард Чилдресс публично пообещал, что цифра 3 никогда больше не будет украшать бок черного гоночного автомобиля, спонсором которого является GM Goodwrench. Этот номер вернулся в сезоне 2014 года , на этот раз не спонсируемый GM Goodwrench (который был переименован в GM Certified Service в 2011 году), которым управляет внук Чилдресса Остин Диллон .
В это время его команда была переименована в команду №29. Второкурсник Чилдресса Busch Series Кевин Харвик был назван заменой Эрнхардту, начиная с Dura Lube 400 2001 года на автодроме Северной Каролины . Специальные вымпелы с номером 3 были розданы всем на трассе в честь Эрнхардта, а команда Чилдресса из уважения носила пустую форму, которая быстро исчезла и вскоре была заменена предыдущей формой GM Goodwrench Service Plus. Автомобиль Харвика всегда имел стилизованный под номером 3 Эрнхардта на стойках «B» (металлическая часть с каждой стороны автомобиля до задней части передних окон) над номером 29 до конца 2013 года, когда он отправился в Stewart-Haas Racing. .
Фанаты начали чтить Эрнхардта, поднимая три пальца вверх на третьем круге каждой гонки, черный экран с номером 3 в начале NASCAR Thunder 2002 перед логотипом EA Sports , а телевизионные репортажи NASCAR на Fox и NASCAR на NBC прекратились. молчание на каждом третьем круге от Рокингема до гонки следующего года в честь Эрнхардта, если только инциденты на трассе не привели к появлению предупреждающего флажка на третьем круге. Через три недели после смерти Эрнхардта Харвик, управляя автомобилем, подготовленным для Эрнхардта, одержал свою первую в карьере победу в Кубке в Атланте. На последнем круге Cracker Barrel Old Country Store 500 2001 года он опередил Джеффа Гордона на 0,006 секунды (разрыв на 0,004 секунды ближе, чем Эрнхардт выиграл у Бобби Лабонте в той же гонке год назад) на идентичной фотографии. Финиш, и изображения давнего заправщика Эрнхардта Дэнни «Шоколадного» Майерса, плачущего после победы, выгоревшего от дыма шин Харвика на переднем отрезке с поднятыми вверх тремя пальцами за окном водителя. Харвик выиграет еще одну гонку на первом этапе в Чикаголенде на пути к девятому месту по итоговым очкам и получит награду «Новичок года» вместе с чемпионатом NASCAR Busch Series Championship 2001 года.
Компания Dale Earnhardt, Inc. выиграла пять гонок в сезоне 2001 года, начиная с победы Стива Парка в гонке в Рокингеме всего через неделю после смерти Эрнхардта. Эрнхардт-младший и Уолтрип финишировали первым и вторым в серии по возвращению в Дайтону в июле на Pepsi 400 , что является противоположностью финиша в Daytona 500. Эрнхардт-младший также выиграл осенние гонки в Дувре (первая гонка после 11 сентября). ) и Талладега и занял восьмое место по очкам.
Останки Эрнхардта были захоронены в его поместье в Мурсвилле, Северная Каролина, после частной панихиды 21 февраля 2001 года. [24] [26]
Эрнхардт водил машину под номером 3 большую часть своей карьеры, во второй половине сезона 1981 года, а затем снова с 1984 года до своей смерти в 2001 году. Хотя в течение его карьеры у него были и другие спонсоры, его номер 3 связан с умы фанатов привлек его последний спонсор GM Goodwrench и его последняя цветовая гамма — преимущественно черный автомобиль с яркой красной и серебряной отделкой. Черно-красный номер 3 продолжает оставаться одним из самых известных логотипов автоспорта в Северной Америке.
Распространенным заблуждением было то, что компания Richard Childress Racing «владела правами» на третье место в соревнованиях NASCAR (подпитываемое тем фактом, что машина Кевина Харвика имела небольшой номер 3 в знак уважения к Эрнхардту с 2001 по 2013 год, а также использованием № 3 на грузовике Тая Диллона Camping World Truck Series, когда он участвовал в этой серии), но права на этот или любой другой номер принадлежат NASCAR, а не какой-либо конкретной команде. Согласно установленным процедурам NASCAR, Richard Childress Racing имела приоритет перед другими командами, если они решали повторно использовать номер, что они и сделали, когда Остин Диллон был переведен в серию Кубка в 2014 году. В то время как Richard Childress Racing владеет стилизованными логотипами под номером 3, использованными во время При жизни Эрнхардта (и используемых в настоящее время с Диллоном) эти права гипотетически не помешали бы будущей гоночной команде использовать другой дизайн под номером 3 (кроме того, новой команде под номером 3, скорее всего, в любом случае потребуется создавать логотипы, которые соответствовать логотипам спонсора).
В 2004 году канал ESPN выпустил снятый для телевидения фильм под названием «3: История Дейла Эрнхардта» , в котором использовался новый (но такого же цвета) логотип № 3. В фильме сочувственно изображена жизнь Эрнхардта, но продюсерам был предъявлен иск за использование логотипа № 3. В декабре 2006 года иск ESPN был урегулирован, но подробности не были обнародованы.
Дейл Эрнхардт-младший дважды специально выступал в 2002 году на автомобиле Busch Series № 3 : эти выступления были на трассе, где умер его отец ( Дайтона ), и на трассе, где он впервые стартовал в Кубке Уинстона ( Шарлотта ). Эрнхардт-младший выиграл первую из этих двух гонок, которая стала открытием сезона в Дайтоне. 2 июля 2010 года он также участвовал в гонках под номером 3, спонсируемых Wrangler, за команду Richard Childress Racing в Дайтоне. В финише в зелено-белую клетку он обогнал Джоуи Логано и выиграл свою вторую гонку под номером 3.
В остальном, номер 3 отсутствовал в национальной туристической серии до 5 сентября 2009 года, когда Остин Диллон , 19-летний внук Ричарда Чилдресса, дебютировал на принадлежащем RCR грузовике № 3 в серии Camping World Truck Series . [29] Диллон и его младший брат Тай Диллон в течение нескольких лет водили третье место в различных соревнованиях более низкого уровня, включая Camping World East Series . [30] В 2012 году Остин Диллон начал постоянно участвовать в гонках Nationwide Series, используя номер 3; Ранее он использовал номер 33, когда работал неполный рабочий день в этой серии.
Ричард Чайлдресс Рэйсинг занял третье место в гонке грузовиков в Дейтоне 13 февраля 2010 года при спонсорской поддержке Bass Pro Shops, которой руководил Остин Диллон. Он попал в аварию, почти идентичную той, которая унесла жизнь Эрнхардта: его развернуло, столкнулось с другим транспортным средством и в четвертом повороте он врезался во внешнюю стену. [31] Диллон снова вернулся к гоночному автомобилю с маркировкой № 3, когда он стартовал пятым на открытии Daytona Nationwide Series 2012 года на черном Chevrolet Impala , спонсируемом Advocare . 11 декабря 2013 года RCR объявил, что Остин Диллон будет управлять автомобилем под номером 3 в предстоящем сезоне Sprint Cup 2014 года, вернув этот номер в серию впервые за 13 лет. [32]
Только бывшая Международная гонка чемпионов фактически отказалась от номера 3, что они и сделали в результате изменения правил, вступившего в силу в 2004 году. До тех пор, пока серия не закрылась в 2007 году, любой, кто хотел снова использовать номер 3, должен был вместо этого использовать номер 03. [ нужна цитата ]
Пилот Формулы-1 Даниэль Риккардо выбрал номер 3 в качестве своего постоянного гоночного номера, когда правила Формулы-1 изменились, разрешив гонщикам выбирать свои собственные номера на 2014 год , и заявил в Твиттере, что отчасти причиной его выбора было то, что он был фанатом Эрнхардта . 33], а на его шлеме изображена такая же стилизованная цифра.
«Башня Эрнхардт», зона отдыха на международной гоночной трассе Дейтона, была открыта и названа в его честь за месяц до его смерти на трассе. [34]
В честь Эрнхардта названо несколько дорог, в том числе улица в его родном городе Каннаполис. Бульвар Дейла Эрнхардта (первоначально Эрнхардт-роуд) отмечен как выезд 60 с межштатной автомагистрали 85 , к северо-востоку от Шарлотты . Дейл Эрнхардт Драйв также является началом тропы Дейл Путешествие, [35] самостоятельной автомобильной экскурсии по достопримечательностям в жизни Эрнхардта и его семьи. Министерство транспорта Северной Каролины поменяло обозначение дороги между Каннаполисом и Мурсвиллем возле штаб-квартиры DEI (которая раньше называлась NC 136) на NC 3 , которая находилась в округе Карритак . Кроме того, съезд 72 с межштатной автомагистрали 35W , один из въездов на автодром Texas Motor Speedway , называется «Dale Earnhardt Way». [36]
Между сезонами JGTC 2004 и 2005 годов (переименованным в Super GT с 2005 года) Hasemi Sport участвовала в серии на единственном черном автомобиле Nissan 350Z , спонсируемом G'Zox, с тем же номером и буквами, что и у Эрнхардта, на крыше.
Во время гонок выходного дня NASCAR на суперспидвее Талладега с 29 апреля 2006 г. по 1 мая 2006 г. автомобили DEI соревновались в идентичных специальных схемах черной окраски в День Дейла Эрнхардта, который проводится ежегодно в его день рождения — 29 апреля. Мартин Труекс-младший , выиграл гонку Аарона 312 на черной машине, окрашенной в цвет Intimidating Black No. 3 Эрнхардта, автомобиль серии NASCAR Busch Grand National. В гонке Nextel Cup 1 мая номер 8 Дейл Эрнхардт-младший; № 1 Мартин Труекс-младший; и № 15 Поль Менар соревновались на автомобилях с одинаковой окраской.
18 июня 2006 года в Мичигане на гонке 3M Performance 400 Эрнхардт-младший управлял специальным винтажным автомобилем Budweiser в честь своего отца и деда Ральфа Эрнхардта . Он финишировал третьим после того, как из-за дождя гонка была прервана. Автомобиль был окрашен так, чтобы напоминать внедорожники Ральфа 1956 года, и на нем были логотипы Budweiser 1956 года, чтобы завершить внешний вид.
Летом 2007 года компания Dale Earnhardt, Inc. (DEI) совместно с Фондом Дейла Эрнхардта объявила, что будет финансировать ежегодную стипендию бакалавриата в Университете Клемсона в Клемсоне, Южная Каролина , для студентов, интересующихся автоспортом и автомобильной инженерией. Обладатели стипендии также имеют право работать в DEI на стажировке. [37] Первым победителем стал Уильям Бостик, выпускник Клемсона по специальности машиностроение . [38]
В 2008 году, к 50-летию первой гонки Daytona 500, DEI и RCR объединились, чтобы создать специальную схему окраски Daytona 500 Эрнхардта 1998 года от COT , чтобы отметить десятую годовщину его победы на Daytona 500. В честь всех предыдущих победителей Daytona 500 гонщики-победители появились на сцене в хронологическом порядке. Возвратный автомобиль № 3 стоял на приусадебном участке, примерно в том положении, которое Эрнхардт занял бы во время процессии. Автомобиль-возврат имел аутентичный дизайн 1998 года, характерный для автомобиля нынешней эпохи, концепция, аналогичная современным футболкам возврата в других видах спорта. Позже автомобиль продавался в моделях масштаба 1:64 и 1:24.
В 2010 году американские горки Intimidator 305 открылись в Kings Dominion в Досвелле, штат Вирджиния . [39] Поезда, названные в честь Эрнхардта, были созданы по образцу его черно-красного Chevrolet. [40] Еще одно каботажное судно Intimidator также открылось в Carowinds в Северной Каролине в том же году. [41] Оба были посвящены наследию Эрнхардта и включали знаки, флаги, различные произведения искусства, а также копии автомобилей, на которых он ездил в каждом месте. Название «Intimidator» и весь бренд Earnhardt были удалены с обоих аттракционов в 2024 году в результате истечения срока действия лицензионного соглашения. [42] [43]
Помощник тренера «Атланта Брэйвс» Нед Йост был другом Эрнхардта и Ричарда Чилдресса. Когда Йост был назначен менеджером «Милуоки Брюэрс» , он изменил номер на футболке с 5-го на 3-й в честь Эрнхардта. (Номер 3 удален «Брейвс» в честь аутфилдера Дейла Мерфи , поэтому Йост не смог внести изменения, находясь в Атланте.) Когда Йост был назначен помощником тренера «Канзас-Сити Роялс» , в сезоне 2010 года он носил номер 2, даже когда он был назначен менеджером в мае 2010 года, но в сезоне 2011 года он снова стал третьим номером.
Во время третьего круга Daytona 500 2011 года (десятилетие после смерти Эрнхардта) и Daytona 500 2021 года (два десятилетия после смерти Эрнхардта) комментаторы на канале FOX замолчали, в то время как фанаты подняли три пальца, как и в 2001 году . 44]
Северный вход в центр города Нью-Эйвондейл в Аризоне будет носить название Дейл Эрнхардт Драйв. В Эйвондейле Эрнхардт выиграл кубковую гонку в 1990 году. [45]
Его шлем сезона 1998 года находится в Национальном музее американской истории в Смитсоновском музее в Вашингтоне .
Weedeater , сладж-метал- группа из Северной Каролины, отдала дань уважения Эрнхардту на своем альбоме 2003 года Sixteen Tons песней «No. 3». [47] Песня воспроизводится на фоне аудиоклипов из телевизионных передач об Эрнхардте. [48] Он также упоминается в песне 2001 года, написанной Джоном Хайаттом под названием The Tiki Bar Is Open, вместе с его легендарным гоночным номером.
28 февраля 2016 года, после победы в гонке Folds of Honor QuikTrip 500 на трассе Atlanta Motor Speedway, во время своего победного круга гонщик Джимми Джонсон вытянул руку из окна, вытянув три пальца в знак уважения к Эрнхардту. [49] [50] Это произошло после 76-й победы Джонсона в Кубке, которая сравняла карьерный рекорд Эрнхардта. Это также трасса, на которой Эрнхардт завоевал свой шестой титул в серии Winston Cup. [51]
На неделе Гран-при США 2021 года пилот McLaren Даниэль Риккардо управлял культовым автомобилем Wrangler 1984 года, поскольку Риккардо был поклонником Эрнхардта с детства. Такая возможность появилась после того, как он выиграл Гран-при Италии в том же году, и генеральный директор McLaren Зак Браун , которому принадлежит машина, пообещал ему, что даст ему возможность управлять ею. [52]
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция, присуждаемая по квалификационному времени. Курсив – поул-позиция, зарабатываемая по очкам или времени тренировок. * – Лидирование по количеству кругов. )
( клавиша ) ( Жирный шрифт – поул-позиция. * – Лидерство по количеству кругов. )
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция, присуждаемая по квалификационному времени. Курсив – поул-позиция, зарабатываемая по очкам или времени тренировок. * – Лидирование по количеству кругов. )
( ключ )
