Срок полномочий Маргарет Тэтчер на посту премьер-министра Соединенного Королевства начался 4 мая 1979 года, когда она приняла приглашение королевы Елизаветы II сформировать правительство, и закончился 28 ноября 1990 года после ее отставки. Она была избрана на эту должность в 1979 году , возглавляя Консервативную партию с 1975 года, и одержала убедительную победу на перевыборах для консерваторов в 1983 и 1987 годах . Она привлекла пристальное внимание средств массовой информации как первая женщина-премьер-министр Великобритании и была самым долговременным премьер-министром Великобритании в 20 веке. [1] Ее премьерство закончилось, когда она отказалась от участия в выборах руководства Консервативной партии в 1990 году . Находясь на посту премьер-министра, Тэтчер также занимала посты Первого лорда казначейства , министра государственной службы и лидера Консервативной партии .
Во внутренней политике Тэтчер осуществила масштабные реформы, касающиеся экономики , в конечном итоге включив приватизацию большинства национализированных отраслей промышленности [2] и ослабление профсоюзов. [3] Она подчеркивала необходимость сокращения роли правительства и предоставления рынку возможности принимать решения в соответствии с неолиберальными идеями, разработанными Милтоном Фридманом и Фридрихом Хайеком , продвигаемыми ее наставником Китом Джозефом и пропагандируемыми средствами массовой информации как тэтчеризм . [4] Во внешней политике Тэтчер решительно победила Аргентину в Фолклендской войне в 1982 году. В более долгосрочной перспективе она работала с Рональдом Рейганом , чтобы активно противостоять советскому коммунизму во время холодной войны . Однако она также продвигала сотрудничество с советским лидером Михаилом Горбачевым в деле прекращения холодной войны . [5]
В первые годы у нее был глубоко разделенный кабинет. Будучи лидером «сухой» фракции, она очистила большую часть «мокрых» консерваторов из « Единой нации» и взяла полный контроль. [6] : 34 Однако к концу 1980-х годов она оттолкнула нескольких старших членов своего кабинета своим противодействием большей экономической интеграции в Европейское экономическое сообщество , которое, как она утверждала, приведет к федералистской Европе и лишит Британию возможности самоуправления. Она также оттолкнула многих консервативных избирателей и парламентариев введением местного подушного налога . По мере того, как ее поддержка ослабевала, ее лидерство было оспорено , и Кабинет убедил ее отказаться от второго тура голосования, положив конец ее одиннадцатилетнему премьерству. Ее сменил Джон Мейджор , ее канцлер казначейства .
Тэтчер была первой женщиной-премьер-министром Великобритании и Европы. [a] Она назначила несколько женщин на высокие должности и не сделала женские проблемы приоритетом, [1] но ее новаторские выборы широко приветствовались как достижение для женщин в целом. [7]
Тэтчер, вынужденная делить внимание СМИ с королевой Елизаветой II и Дианой, принцессой Уэльской , [b] все чаще принимала королевские позы, например, принимала салют на параде победы после Фолклендской войны , и становилась центром притяжения во время зарубежных визитов. [9] : 464–467 Напряженность между ними скрывалась до 1986 года, когда Sunday Times сообщила о предполагаемой критике королевой политики Тэтчер, особенно в отношении народов Содружества, как «безразличной, конфронтационной и социально разобщающей». Тэтчер часто высмеивала Содружество, которое королева очень высоко ценила. [10] : 575–577, 584
_(alt).png/1280px-Annual_U.K._GDP_Growth,_1948_to_2012_(Thatcher)_(alt).png)
Биограф Джон Кэмпбелл сообщает, что в июле 1978 года, еще до того, как Тэтчер стала премьер-министром, на вопрос депутата Палаты общин от лейбористской партии, что она имела в виду под социализмом, она ответила:
[О]на не смогла ответить. На самом деле она имела в виду государственную поддержку неэффективных отраслей, карательное налогообложение, регулирование рынка труда, контроль цен — все, что мешало функционированию свободной экономики. [11] : 95
При правительстве Маргарет Тэтчер сдерживание инфляции заменило высокую занятость в качестве основной цели политики. [12] : 630
Будучи монетаристом , Тэтчер начала свою экономическую политику с повышения процентных ставок, чтобы замедлить рост денежной массы и, таким образом, снизить инфляцию. Она отдавала предпочтение косвенному налогообложению вместо налогов на доходы, и налог на добавленную стоимость (НДС) был резко повышен до 15%, что привело к фактическому краткосрочному росту инфляции. [c] Фискальное и денежное давление в сочетании с эффектом от нефти в Северном море повысило реальный обменный курс . [12] : 630 Эти шаги ударили по бизнесу, особенно по производственному сектору, и к осени 1980 года безработица превысила 2 миллиона человек, по сравнению с 1,5 миллионами на момент избрания Тэтчер годом ранее.
Политические комментаторы вспоминали «разворот» правительства Эдварда Хита и предполагали, что Тэтчер последует его примеру, но она отвергла этот подход на конференции Консервативной партии 1980 года, заявив партии: «Тем, кто с замиранием сердца ждет этой любимой фразы СМИ, «разворот», я могу сказать только одно: поворачивайтесь, если хотите. Эта леди не для поворотов ». [14] То, что она имела в виду то, что сказала, было подтверждено в бюджете 1981 года, когда, несмотря на обеспокоенность, выраженную в открытом письме 364 ведущих экономистов, [15] налоги были увеличены в разгар рецессии, что привело к заголовкам газет на следующее утро «Хау, это больно», отсылающим к канцлеру Джеффри Хау .
В 1981 году, когда безработица резко возросла (превысив 2,5 миллиона к лету и приблизившись к 3 миллионам к Рождеству), а популярность правительства резко упала, председатель партии лорд Торникрофт и два члена кабинета министров лорд Каррингтон и Хамфри Аткинс выступили против премьер-министра и предложили ей уйти в отставку; по словам ее советника Тима Белла , «Маргарет просто сказала им убираться». [16] Ключевым союзником Тэтчер в партии был министр внутренних дел , а позднее заместитель премьер-министра Уильям Уайтлоу . Его моральный авторитет и поддержка позволили ей противостоять внутренней угрозе со стороны « хититских » мокрецов . [17] : 85
После беспорядков в Брикстоне в Западном Лондоне в апреле 1981 года министр занятости Норман Теббит , отвечая на предположение, что беспорядки были вызваны безработицей, заметил, что безработица 1930-х годов была намного хуже, чем в 1980-х годах, и что поколение его отца никогда не реагировало беспорядками. «Я вырос в 1930-х годах с безработным отцом», — сказал Теббит. «Он не бунтовал. Он сел на велосипед и стал искать работу, и он продолжал искать, пока не нашел ее». [18]
В конечном итоге, в период рецессии 1979–1981 гг. было потеряно более двух миллионов рабочих мест в обрабатывающей промышленности. [12] : 630 Это сокращение рабочей силы помогло компаниям справиться с давней X-неэффективностью , вызванной избыточной численностью персонала, [12] : 630 что позволило британской экономике догнать по уровню производительности другие развитые капиталистические страны. [12] : 630
Связь между денежной массой и инфляцией оказалась точной, и к январю 1982 года уровень инфляции снизился до 8,6% с более ранних максимумов в 18%. [12] : 630 Затем процентным ставкам было разрешено упасть. Безработица продолжала расти, превысив 3 миллиона к январю 1982 года и оставаясь на этом высоком уровне до начала 1987 года. Однако Теббит позже предположил, что из-за большого числа людей, претендующих на пособие по безработице во время работы, безработица так и не достигла трех миллионов.
К 1983 году объем производства обрабатывающей промышленности упал на 30% по сравнению с 1978 годом, хотя экономический рост был восстановлен годом ранее. Рост производительности труда в результате сокращения рабочей силы оказался одноразовым и не сопровождался ростом производства. [12] : 628 Промышленная база была настолько сокращена, что после этого платежный баланс по промышленным товарам оказался дефицитным. [12] : 630 Канцлер Найджел Лоусон сказал Комитету лордов по внешней торговле : «Нет несокрушимого закона, который гласит, что мы должны производить столько же продукции, сколько потребляем. Если окажется, что мы относительно более эффективны в мировом масштабе в предоставлении услуг, чем в производстве товаров, то наш национальный интерес заключается в избытке услуг и дефиците товаров». [19]
В первые шесть месяцев своего пребывания на посту премьер-министра Тэтчер неоднократно отдавала приоритет оборонным расходам над экономической политикой и финансовым контролем. Однако в 1980 году она изменила этот приоритет и попыталась сократить оборонный бюджет. Обзор обороны 1981 года Джона Нотта , министра обороны, резко сократил возможности надводного флота Королевского флота. Она сменила Фрэнсиса Пима на посту министра обороны, потому что он хотел большего финансирования. Сокращения были отменены, когда корабли, предназначенные для сокращений, оказались необходимыми в Фолклендской войне. [20] [21] [22] : 660–61
Одной из самых крупных и успешных политик Тэтчер было оказание помощи арендаторам муниципального жилья в приобретении их домов по выгодным ценам. «Право на покупку» возникло в конце 1940-х годов, но было слишком большим вызовом для послевоенного консенсуса , чтобы получить поддержку консерваторов. Тэтчер с самых ранних дней своей политической карьеры поддерживала эту идею, поскольку она привела бы к «демократии владения недвижимостью». К 1970-м годам многие представители рабочего класса имели достаточный доход для владения жильем и с радостью приняли приглашение Тэтчер купить свои дома со значительной скидкой. Новые владельцы были более склонны голосовать за консерваторов, как и надеялась Тэтчер. [23] [24] Недостатком этого было то, что в конечном итоге это привело к нехватке муниципальных домов, поскольку доля денег от продажи домов, которая должна была использоваться для строительства большего количества муниципальных объектов, постепенно снизилась к концу 1980-х годов, и все меньше советов строили доступное жилье. [25]
Чтобы справиться с экономической стагнацией в центральных городах, правительство ввело «зоны предпринимательства», начиная с 1981 года; эта идея зародилась в Великобритании и была принята Соединенными Штатами и некоторыми странами ЕС. Она была нацелена на обозначенные небольшие, экономически депрессивные районы и освобождала их от некоторых правил и налогов. Целью было привлечь частный капитал и новую деловую активность, которые принесли бы рабочие места и прогресс в приходящие в упадок районы. Важные проекты включали проекты в London Docklands , Salford и Gateshead. [26] [27] [ нужна страница ]
До выборов 1979 года Тэтчер официально поддерживала полностью белое правительство Яна Смита в Родезии. [28] : 150–154 [22] : 369–370, 449 Под сильным мировым давлением она провела выборы, в которых приняли участие некоторые чернокожие избиратели. Один из них, методистский епископ Абель Музорева , стал премьер-министром «Зимбабве-Родезии» в июне 1979 года при поддержке Смита. Тэтчер, новичок на Даунинг-стрит, 10, похвалила епископа. Белые родезийцы ожидали, что Великобритания признает режим Музоревы и прекратит парализующие санкции. Однако Тэтчер изменила свое решение. Она воздержалась от признания и заставила правительство Музоревы согласиться на новые выборы. Они должны были включить Джошуа Нкомо и его Союз африканского народа Зимбабве , а также Роберта Мугабе и его Африканский национальный союз Зимбабве . Это были революционные движения, которые силы безопасности Родезии пытались подавить в течение многих лет. Под ее руководством министр иностранных дел лорд Каррингтон выступил посредником в соглашении Ланкастер-хаус от декабря 1979 года. Оно восстановило британский контроль над Родезией, объявило о прекращении огня, положило конец партизанским действиям и быстро привело к созданию Республики Зимбабве . Таким образом, отказ Тэтчер признать правительство Музоревы в конечном итоге позволил Мугабе взять власть, результат, который возмутил белых в Родезии, но который удовлетворил британское мнение и был одобрен на международном уровне. Хьюго Янг (стр. 183) утверждает: «Она сыграла важную роль в создании еще одной страны третьего мира». [29] : 175–183 [22] : 449–52, 502–503 [30] [31]
По мнению Роберта Мэтьюза, успех переговоров в Ланкастер-хаусе можно объяснить четырьмя факторами:
Баланс сил на поле боя, который явно был в пользу националистов; международные санкции и их неблагоприятное воздействие на экономику Родезии и способность Солсбери вести войну; особая схема интересов третьих сторон; и, наконец, мастерство и ресурсы, которые лорд Каррингтон в качестве посредника внес в игру. [32] : 317
Решимость Тэтчер противостоять политическому насилию была впервые продемонстрирована во время осады посольства Ирана в Лондоне в 1980 году, когда вооруженным силам впервые за 70 лет было разрешено использовать смертоносную силу на материковой части Великобритании. В течение шести дней в мае 26 заложников удерживались шестью вооруженными людьми; осада завершилась драматическим завершением успешного рейда коммандос SAS . Позже в тот же день Тэтчер пошла поздравить участвовавших в атаке бойцов SAS и сидела среди них, наблюдая повтор атаки. [33] : 40 Прорыв осады SAS позже был оценен общественностью как один из величайших моментов телевидения. [34]
Ее решительность, которую сама премьер-министр окрестила «решительным подходом», стала визитной карточкой Тэтчер и источником ее популярности. [35] По словам одного историка:
Настроение отражало позицию железной леди миссис Тэтчер, ее провозглашенное намерение положить конец « Суэцкому синдрому » и снова представить Британию как великую державу. Чествование SAS было ключевым компонентом народного милитаризма 1980-х годов, подпитываемого продолжающейся «войной» против международного терроризма , а также Фолклендским конфликтом и войной в Персидском заливе . Штурм иранского посольства показал, что Британия может ответить на террор контртеррором: одетые в черное «терминаторы» миссис Тэтчер защитят нас. [33] : 40
Комментируя действия SAS, секретарь социальных служб Норман Фаулер согласился: «Госпожа Тэтчер привлекла общественную поддержку, потому что она, казалось, предпринимала действия, которые общественность в подавляющем большинстве считала правильными, но никогда не думала, что какое-либо правительство осмелится их осуществить». [17] : 88–89
Когда в декабре 1979 года войска Советского Союза вошли в Афганистан , Тэтчер увидела в этом типичный пример «неумолимого коммунистического империализма». Однако министерство иностранных дел заявило, что Кремль отчаянно пытается спасти своего союзника, терпящего неудачу. Тэтчер поддержала американский план бойкотировать Московскую Олимпиаду, как и парламент. Однако спортсмены не согласились и все равно отправились в Москву. [22] : 560–63 [36]
Тэтчер дала добро Уайтхоллу на одобрение МИ-6 (и SAS) для проведения «подрывных действий» в Афганистане. [37] : 752 Поддерживая Центральное разведывательное управление (ЦРУ) в операции «Циклон» , они также поставляли оружие, обучение и разведданные моджахедам . Тэтчер посетила Пакистан в октябре 1981 года, встретившись с лидером Пакистана генералом Мохаммадом Зия-уль-Хаком . Она посетила некоторых из многих сотен тысяч афганцев, собравшихся в лагерях беженцев, и выступила с речью, в которой заявила, что «сердца свободного мира были с ними». Пять лет спустя двое полевых командиров моджахедов Гульбеддин Хекматияр и Абдул Хак встретились с Тэтчер на Даунинг-стрит. [38]
Польский кризис 1980 и 1981 годов включал в себя широкомасштабные антикоммунистические протесты в самом сердце контролируемой Советским Союзом Восточной Европы. Тэтчер признала, что советская гегемония была уязвима в Польше и предложила публичную поддержку Леху Валенсе и его профсоюзу «Солидарность» в тесном сотрудничестве с Соединенными Штатами и Папой Иоанном Павлом II (давним лидером польского католицизма). Тэтчер считала Польшу ключевым центром советской уязвимости. Она предложила ограниченную помощь «Солидарности» в тандеме с Соединенными Штатами. Успех пришел с оттепелью в отношениях сверхдержав, консолидацией тэтчеризма в стране и маршем неолиберальных идей на международном уровне. [39] [22] : 574–76
2 апреля 1982 года правящая аргентинская военная хунта вторглась на Фолклендские острова , а 3 апреля вторглась в Южную Георгию , британские коронные колонии , которыми всегда правила Великобритания, но на которые претендовала Аргентина . [40] Тэтчер ранее не проявляла беспокойства по поводу островов и предлагала масштабные сокращения своих военно-морских сил . Тэтчер в первую очередь прислушалась к адмиралу Генри Личу , первому морскому лорду ; и адмиралу сэру Теренсу Левину , начальнику штаба обороны . Она немедленно решила изгнать захватчиков. [22] : 656–758 (667, 670) Она заменила министра иностранных дел лорда Каррингтона на Фрэнсиса Пима и собрала дипломатическую поддержку. Совет Безопасности ООН осудил агрессию Аргентины, а Франция и другие союзники оказали дипломатическую и военную поддержку. В Соединенных Штатах Рейган поддерживал ее, но он также выдвинул дипломатические инициативы по разрешению кризиса без войны. Тэтчер собрала и отправила военно-морскую оперативную группу, чтобы за три дня вернуть себе контроль.
В течение шести недель, которые потребовались для прибытия, она участвовала в дипломатических усилиях, модерируемых госсекретарем Рейгана Александром Хейгом , но Аргентина отвергла все компромиссные предложения. Общественное мнение и обе основные партии поддержали агрессивный ответ Тэтчер. [41] Оперативная группа потопила аргентинский крейсер , заставив аргентинский флот вернуться в свои родные гавани. Однако ей пришлось иметь дело с расположенными поблизости наземными аргентинскими ВВС , которые использовали в основном тепловые ракеты класса «земля-воздух», «Харриеры» и бомбардировщики V, последние из которых разбили взлетно-посадочную полосу Порт-Стэнли. Аргентинские войска на Фолклендских островах сдались 14 июня ; операция была воспринята как великий триумф, при этом британцы потеряли всего 258 человек. [42] [ нужна страница ] Победа вызвала волну патриотического энтузиазма и способствовала переизбранию Тэтчер, при этом один опрос показал, что 84% электората одобрили действия премьер-министра по урегулированию кризиса. [43] [д]
Восстановление британского контроля над небольшой колонией было ответом на агрессию, но оно также представляло собой осознание того, что Британия несет ответственность за защиту своих « родных и близких ». Тэтчер рассматривала этот вопрос как свободу против угнетения и диктатуры. Ее осознание было широко распространено в Великобритании. Историк Эзекиль Меркау утверждает, что требования островитян о деколонизации были слабыми. Вместо этого их преобладающим чувством была тесная «родственная» идентификация с народом Великобритании, что давало фолклендцам «лояльность к короне ». [44] [45] : 2, 9, 73, 78 [46] : 207
В мае 1980 года, за день до того, как Тэтчер должна была встретиться с премьер-министром Ирландии Чарльзом Хоги , чтобы обсудить ситуацию в Северной Ирландии, она заявила в парламенте, что «будущее конституционных дел Северной Ирландии — это дело народа Северной Ирландии, этого правительства, этого парламента и никого другого ». [47] [22] : 595–603
В 1981 году несколько заключенных Временной Ирландской республиканской армии (ИРА) и Ирландской национальной освободительной армии в тюрьме Мэйз в Северной Ирландии (также известной в Северной Ирландии как Лонг Кеш , ее предыдущее официальное название) объявили голодовку , чтобы вернуть себе статус политических заключенных , который был отменен пятью годами ранее предыдущим лейбористским правительством. Бобби Сэндс , первый из забастовщиков, был избран депутатом парламента от избирательного округа Фермана и Южный Тирон за несколько недель до своей смерти от голода. Тэтчер отказалась одобрить возвращение политического статуса республиканским заключенным, заявив: «Преступление есть преступление; оно не политическое». [48] После смерти еще девяти человек большинство прав были восстановлены для заключенных военизированных формирований, но официального признания их политического статуса предоставлено не было. [49] Позже Тэтчер утверждала: «Результатом стало значительное поражение ИРА». [50] : 393
Тэтчер также продолжила политику « Ольстеризации » предыдущего лейбористского правительства и его государственного секретаря Северной Ирландии Роя Мейсона , полагая , что юнионисты Северной Ирландии должны быть на передовой в борьбе с ирландским республиканизмом . Это означало облегчение бремени основной британской армии и повышение роли Ольстерского оборонительного полка и Королевской полиции Ольстера .
« Фактор Фолклендских островов », наряду с возобновлением экономического роста к концу 1982 года, укрепил популярность правительства и привел к победе Тэтчер, которая стала самой убедительной со времен всеобщих выборов 1945 года . [51]
Лейбористская партия в это время раскололась, и возникла новая проблема в Альянсе СДП–Либералов , сформированном избирательным пактом между Социал-демократической партией и Либеральной партией . Однако эта группировка не смогла совершить намеченный прорыв, несмотря на то, что некоторое время удерживала лидерство в опросах общественного мнения . [52]
На всеобщих выборах в июне 1983 года консерваторы получили 42,4% голосов, Лейбористская партия — 27,6%, а Альянс — 25,4%. Хотя разрыв между Лейбористской партией и Альянсом был небольшим с точки зрения голосов, голоса Альянса были разбросаны, и они получили лишь часть мест, которые имели Лейбористская партия, с ее концентрированной базой. Доля голосов консерваторов немного снизилась (1,5%) с 1979 года. Голоса Лейбористской партии упали гораздо больше (9,3%), и теперь у Консерваторов было общее большинство в 144 депутата.
Во второй срок Тэтчер была уже у власти. [e]
Тэтчер была премьер-министром во время того, что The Guardian описала как «худшую катастрофу в лечении в истории NHS». [53] [54] Тысячи больных гемофилией были инфицированы ВИЧ, гепатитом C или обоими этими вирусами через фактор свертывания крови VIII . [55] Великобритания импортировала инфицированные запасы фактора VIII из рискованных зарубежных коммерческих источников; [56] обычно считается, что это произошло потому, что правительство Тэтчер не предоставило NHS достаточного государственного финансирования для создания собственных запасов. [57] [58]
Утверждалось, что кабинет Тэтчер пытался «скрыть» события скандала. [59] В 2017 году было объявлено о расследовании дела об инфицированной крови , и в Высокий суд был подан групповой иск (Jason Evans & Ors). [60]
Тэтчер стремилась сократить влияние профсоюзов, но, в отличие от правительства Хита, приняла стратегию постепенных изменений, а не единый закон. Несколько профсоюзов начали забастовки в ответ, но эти действия в конечном итоге потерпели крах. Постепенно реформы Тэтчер уменьшили власть и влияние профсоюзов. Изменения были в основном направлены на предотвращение повторения масштабных промышленных акций 1970-х годов, но также были направлены на то, чтобы гарантировать, что последствия для участников будут серьезными, если они предпримут какие-либо будущие действия. Реформы также были направлены, как утверждала Тэтчер, на демократизацию профсоюзов и возвращение власти их членам. Наиболее значительными мерами были признание вторичных промышленных акций незаконными, принуждение руководства профсоюзов сначала выиграть голосование среди членов профсоюза, прежде чем объявлять забастовку, и отмена закрытого цеха. Дальнейшие законы запретили голосование на рабочих местах и ввели почтовое голосование.
«Забастовка шахтеров стала центральным политическим событием второй администрации Тэтчер. Так же, как победа в Фолклендской войне сгладила унижение Суэца, так и окончательное поражение NUM запечатлело в общественном сознании конец воинствующего профсоюзного движения, которое разрушило экономику и дважды сыграло важную роль в отстранении избранных правительств от власти».
Найджел Лоусон, Вид из № 11, стр. 161
Шахтеры были хорошо организованы и победили премьер-министра Хита. Тэтчер ожидала крупной конфронтации, заранее планировала ее и избежала неприятностей, прежде чем была готова. В конце концов, забастовка шахтеров 1984–85 годов оказалась для нее решающей победой — той, которая навсегда обескуражила профсоюзных деятелей. [61] [ нужна страница ] Национальный угольный совет получил самую большую сумму государственных субсидий, поступивших в какую-либо национализированную отрасль: к 1984 году годовые расходы налогоплательщиков на нерентабельные шахты достигли 1 миллиарда фунтов стерлингов. [62] : 143–4, 161 Годовая конфронтация из-за забастовок, проводимых с апреля 1984 года Национальным союзом горняков (NUM) в противовес предложениям закрыть большое количество нерентабельных шахт, оказалась решающей победой Тэтчер. Правительство подготовилось к отражению забастовки NUM задолго до этого, наращивая запасы угля, оставляя многих шахтеров на работе и координируя действия полиции, чтобы остановить массовые пикеты. Ее политика разбила стратегию NUM, вызвавшую серьезные сокращения поставок электроэнергии — наследие промышленных конфликтов 1972 года больше не повторится. [63] [64] [ нужна страница ]
Кадры толп воинствующих шахтеров, пытающихся помешать другим шахтерам работать, шокировали даже некоторых сторонников забастовок. NUM так и не провел голосование по забастовке, что позволило многим шахтерам продолжить работу и помешало другим профсоюзам поддержать забастовку. Растущее отчаяние и нищета бастующих семей привели к расколу внутри региональных отделений NUM, и вскоре был сформирован отколовшийся профсоюз — Союз демократических шахтеров (UDM). Все больше и больше разочарованных шахтеров смирялись с надвигающимся провалом забастовки и, измотанные месяцами протестов, начали игнорировать постановления профсоюза, создавая отколовшиеся группы и советуя рабочим, что возвращение на работу — единственный жизнеспособный вариант. [65] : гл. 7
Забастовка шахтеров длилась целый год, прежде чем руководство NUM уступило без сделки. Консервативное правительство закрыло все, кроме 15 шахт страны, а оставшиеся 15 были проданы и приватизированы в 1994 году. С тех пор частные компании приобрели лицензии на открытие новых карьеров и открытых разработок , при этом большинство первоначальных шахт были уничтожены, а земли перепланированы.
Поражение забастовки шахтеров привело к длительному периоду деморализации всего профсоюзного движения. [66] : 476
За 51-недельной забастовкой шахтеров 1984–85 годов годом позже последовал 54-недельный спор в Уоппинге, начатый газетными печатниками в Лондоне. [67] : 360–71 Это привело ко второму крупному поражению профсоюзов и еще одной победе профсоюзной политики Тэтчер, особенно ее заверений в том, что полиция будет защищать заводы от пикетов, пытающихся их закрыть. [f] Целью была крупнейшая частная газетная империя Великобритании News International (материнская компания The Times и News of the World и других, все из которых принадлежали Руперту Мердоку ). Он хотел внедрить технологические инновации, которые оставили бы без работы 90% старомодных наборщиков. Компания предложила каждому печатнику выплату выходного пособия в размере от 2000 до 30 000 фунтов стерлингов за увольнение со старой работы. Профсоюз отклонил предложение, и 24 января 1986 года его 6000 членов в газетах Мердока объявили забастовку. Тем временем News International построила и тайно оборудовала новую типографию в лондонском районе Уоппинг . Основные профсоюзы печатников — Национальная графическая ассоциация (NGA), Общество графических и смежных профессий (SOGAT 82) и Объединенный профсоюз инженерных рабочих (AUEW) — управляли закрытыми цехами: на старых заводах на Флит-стрит могли быть наняты только члены профсоюза; большинство из них были сыновьями членов профсоюза. Однако новый завод в Уоппинге не имел контракта закрытого цеха. Компания запустила свой новый завод с помощью другого профсоюза — Профсоюза работников электротехники, электроники, телекоммуникаций и сантехники (EETPU). Большинство журналистов (членов Национального союза журналистов ) переехали в Уоппинг, а часовни NUJ продолжали работать. Однако NUJ настоятельно рекомендовал им не работать там; « отказники » отказались ехать в Уоппинг. Достаточное количество печатников пришло — всего 670 — чтобы напечатать столько же газет, сколько требовалось 6800 человек в старом цехе. Эффективность была очевидна и напугала профсоюз, заставив его продержаться целый год. Тысячи профсоюзных пикетов пытались заблокировать отгрузки с завода; они ранили 574 полицейских. Было арестовано 1500 человек. Пикеты провалились. Профсоюз попытался провести незаконный вторичный бойкот и был оштрафован в суде, потеряв все свои активы, которые использовались для пенсий. В течение следующих двух лет национальные газеты Британии открыли новые заводы и покинули Флит-стрит, перейдя на новую технологию с гораздо меньшим количеством сотрудников. У них было еще больше причин поддерживать тэтчеризм. [68] : 676 [69] [ нужна страница ] [70] [ нужна страница ]
Политическая и экономическая философия Тэтчер подчеркивала сокращение государственного вмешательства, свободные рынки и предпринимательство . После прихода к власти она экспериментировала с продажей небольшой национализированной компании National Freight Company ее работникам, что вызвало положительный отклик. Один критик слева назвал приватизацию «крупнейшей избирательной взяткой в истории». [17] : 88 После выборов 1983 года правительство стало смелее и, начав с British Telecom , распродало большинство крупных коммунальных предприятий, которые находились в государственной собственности с конца 1940-х годов. Многие люди воспользовались предложениями акций , хотя многие немедленно продали свои акции ради быстрой прибыли; поэтому доля акций, принадлежащих частным лицам, а не учреждениям, не увеличилась. Политика приватизации , хотя и ненавистная многим слева, стала синонимом тэтчеризма и также была принята правительством Тони Блэра . Более широкое владение акциями и продажа муниципальных домов стали известны его сторонникам как «популярный» капитализм (описание, придуманное Джоном Редвудом ). [71] [72]
По словам Джейкоба Уорда, приватизация British Telecom стала «знаменательным моментом для неолиберализма». Она стала моделью для других стран, которые продали свои государственные коммунальные услуги. Планировщики в Департаменте долгосрочного планирования использовали новые компьютерные модели для поддержки перехода телекоммуникаций и, в более общем плане, драматического перехода от социальной демократии к неолиберализму, от монополии к рынку. Телекоммуникационная сеть была необходима для планов цифровизации экономики. Компьютерное моделирование было необходимо для поддержки неолиберализма, как в качестве управленческого инструмента, который мог имитировать свободные рынки, так и в качестве технологии, которая позволила сократить роль правительства в частном секторе. [73]
В феврале 1985 года, что в целом рассматривалось как значительное пренебрежение со стороны центра британского истеблишмента, [74] Оксфордский университет проголосовал за отказ в присвоении Тэтчер почетной степени в знак протеста против ее сокращения финансирования высшего образования. [75] Ранее эта награда вручалась всем премьер-министрам со времен Второй мировой войны . [76] Хотя встречное требование правительства об увеличении расходов также было оспорено, [77] решение преподавателей Оксфорда было широко осуждено как «мелочное» и «мстительное». [78] Канцлер университета, бывший премьер-министр Гарольд Макмиллан (ныне лорд Стоктон), отметил, что это решение представляет собой разрыв с традицией, и предсказал, что пренебрежение отразится на университете. [79]
В декабре 1985 года Тэтчер подверглась критике с другого бывшего бастиона тори , когда в докладе Церкви Англии «Вера в городе» обвинялась в упадке внутренних городов финансовая скованность правительства и призывалось к перераспределению богатства . Однако правительство уже ввело специальные меры по трудоустройству и обучению, [80] и министры отклонили доклад как «бессмысленный» и не подсчитанный. [81] [82] Разрыв с Церковью и ее либеральными епископами оставался непреодолимым, пока Уильям Хейг не призвал к возобновлению сотрудничества в 1998 году. [82]
Вскоре после этого Тэтчер потерпела единственное поражение своего правительства в Палате общин, когда провалился законопроект о магазинах 1986 года . Законопроект, который легализовал бы воскресный шопинг , был отклонен восстанием христианских правых заднескамеечников, при этом 72 консерватора проголосовали против правительственного законопроекта. [83] Помимо единственного поражения Тэтчер, это был последний случай, когда правительственный законопроект провалился во втором чтении . [84] Поражение было немедленно омрачено вмешательством США в Ливию. [83]
Предпочтение Тэтчер оборонным связям с Соединенными Штатами было продемонстрировано в деле Westland, когда, несмотря на якобы сохраняющуюся нейтральную позицию, она и министр торговли и промышленности Леон Бриттан позволили производителю вертолетов Westland , важному оборонному подрядчику, связаться с Sikorsky Aircraft Corporation Соединенных Штатов. Министр обороны Майкл Хезелтайн организовал консорциум европейских и британских фирм, включая итальянскую фирму Agusta , чтобы сделать конкурирующую заявку. Он утверждал, что Тэтчер помешала надлежащему обсуждению, отменив обещанное заседание Комитета по экономическим вопросам Кабинета министров в начале декабря 1985 года. В конечном итоге (19 декабря 1985 года) Кабинет министров запретил любому министру активно проводить агитацию за любой из вариантов. [68] : 449–96
Тэтчер считала Хезелтайна слишком влиятельной и популярной фигурой для увольнения. После периода в начале января 1986 года, когда Хезелтайн и лагерь Тэтчер/Бриттан слили в прессу материалы, порочащие дело друг друга, Кабинет министров согласился (9 января), что все заявления по этому вопросу, включая повторы уже сделанных, должны быть одобрены через Канцелярию кабинета министров. Хезелтайн подал в отставку и покинул заседание в знак протеста, заявив, что Тэтчер нарушила соглашения кабинетного правительства . Он оставался влиятельным критиком и потенциальным претендентом на лидерство и в конечном итоге сыграл важную роль в падении Тэтчер в 1990 году. Затем Бриттан был вынужден уйти в отставку за то, что ранее в том же месяце и с согласия пресс-секретаря Тэтчер Бернарда Ингема приказал слить конфиденциальное юридическое письмо, критикующее Хезелтайна. Некоторое время казалось, что выживание Тэтчер на посту премьер-министра находится под вопросом, но ее причастность к утечке информации осталась недоказанной, и она выжила после неудачного выступления на дебатах в Палате общин (27 января) лидера оппозиции Нила Киннока . [68] : 449–96
В апреле 1986 года Тэтчер, проводя политику, изложенную в манифесте ее партии 1983 года, [85] упразднила Совет Большого Лондона (GLC) и шесть высших городских советов (MCC): [68] : 371–72
GLC был крупнейшим советом в Европе; под руководством лейбористского социалиста Кена Ливингстона он удвоил свои расходы за три года, и Тэтчер настояла на его упразднении в качестве меры повышения эффективности, передав большинство обязанностей городским округам, а право вето на крупные строительные, инженерные и эксплуатационные проекты было предоставлено министру по охране окружающей среды . [86] Правительство также утверждало, что передача полномочий местным советам повысит подотчетность избирателям. [87] Критики утверждали, что «перегибы» нескольких « сумасшедших левых » советов помогли г-же Тэтчер начать партийно-политическое наступление, [88] поскольку все ликвидированные советы контролировались Лейбористской партией, выступали за более высокие налоги на местные органы власти и государственные расходы и были ярыми центрами оппозиции ее правительству. GLC также предупредил, что распад окружных советов приведет к созданию «бесконечных совместных комитетов и более 60 quangos». [89] Однако несколько советов, включая GLC, оказались уязвимыми, выделив скудные государственные средства на спорные дела, такие как «Дети против бомбы», «Антирасистский год» и матерей-лесбиянок, добивающихся опеки над своими детьми; сама кампания «Спасите GLC» обошлась налогоплательщикам в 10 миллионов фунтов стерлингов, [86] достигнув кульминации в последнюю неделю празднеств, которая обошлась налогоплательщикам в 500 000 фунтов стерлингов. [90]
В 1980-х годах наблюдалось значительное улучшение в росте производительности труда в Соединенном Королевстве по сравнению с другими развитыми капиталистическими странами. [12] : 628 Канцлер казначейства Найджел Лоусон определил инфляцию как «судью и присяжных заседателей правительственной деятельности», [12] : 630 Но хотя страна также улучшила свой рейтинг инфляции в ОЭСР с пятнадцатого места в 1979 году на десятое в год бума Лоусона 1987 года, когда инфляция упала до 4,2%, в целом за десятилетие страна по-прежнему имела второй по величине уровень инфляции среди стран G7 . [12] : 631 Уровень безработицы достиг пика почти в 3 300 000 в 1984 году, [91] но упал ниже 3 000 000 к июню 1987 года, [92] в начале 1989 года он упал ниже 2 000 000 и к декабрю 1989 года составил чуть более 1 600 000. [93]
Темпы роста Соединенного Королевства были более впечатляющими, заняв первое место в ОЭСР-16 в 1987 году, статистическое достижение, которое Тэтчер и ее правительство в полной мере использовали в ходе всеобщей избирательной кампании того года. [12] : 631 Однако показатели платежного баланса ухудшились, оказавшись даже хуже, чем в странах, не экспортирующих нефть, и наблюдалось снижение относительного положения страны с точки зрения безработицы. [12] : 631 Последующие выплаты по социальному обеспечению означали, что, хотя Тэтчер и ее министры в 1979 году придерживались точки зрения, что «государственные расходы являются основой нынешних экономических трудностей Великобритании», только в год бума 1987 года коэффициент расходов упал ниже уровня 1979 года. [12] : 635 На протяжении большей части 1980-х годов средний размер налоговых поступлений был выше, чем в 1979 году. [12] : 636
Ранним утром 12 октября 1984 года, за день до своего 59-го дня рождения, Тэтчер избежала ранения в результате взрыва в отеле Брайтона во время конференции Консервативной партии, когда отель был взорван Временной Ирландской республиканской армией (ИРА). В результате атаки погибло пять человек, включая Роберту Уэйкхэм, жену главного партийного организатора правительства Джона Уэйкхэма , и депутата-консерватора сэра Энтони Берри . Видный член кабинета министров Норман Теббит был ранен, а его жена Маргарет осталась парализованной. Сама Тэтчер избежала убийства по чистой случайности. Она настояла на том, чтобы конференция открылась вовремя на следующий день, и выступила с речью, как и планировалось, вопреки действиям террористов, жест, который получил широкое одобрение во всем политическом спектре. [94] [68] : 309–16
15 ноября 1985 года Тэтчер подписала Хиллсбороское англо-ирландское соглашение с ирландским премьер-министром Гарретом Фицджеральдом . [95] [96] Это был первый случай, когда британское правительство предоставило Республике Ирландия право голоса (хотя и консультативного) в управлении Северной Ирландией. Соглашение было встречено с яростью североирландскими юнионистами. Ольстерские юнионисты и демократические юнионисты заключили избирательный пакт и 23 января 1986 года организовали специальный референдум, отказавшись от своих мест и приняв участие в последующих дополнительных выборах, [97] проиграв только один раз националистической Социал-демократической и лейбористской партии (SDLP). Однако, в отличие от Саннингдейлского соглашения 1974 года, они обнаружили, что не могут отменить соглашение всеобщей забастовкой. Это было еще одним следствием изменившегося баланса сил в промышленных отношениях .
В Холодной войне Тэтчер поддерживала политику отката президента США Рональда Рейгана против Советов, которая предусматривала конец коммунизма в Европе (что произошло в 1989–1991 годах). Это контрастировало с политикой разрядки (или «живи и дай жить другим»), которую Запад проводил в 1970-х годах. В решении, которое подверглось резкой критике со стороны Лейбористской партии, Тэтчер разрешила американским войскам разместить ядерные крылатые ракеты на британских базах, что вызвало массовые протесты со стороны Кампании за ядерное разоружение (CND). Решающим фактором была идея Тэтчер о том, что Михаил Горбачев был ключом к решению, идея, которую она продвигала такими инициативами, как ее речь в Кремле в марте 1987 года. [98] Она убедила Рейгана, что он был «человеком, с которым мы можем иметь дело». Это было началом движения Запада по принудительному демонтажу советского контроля над Восточной Европой, что Горбачев осознал как необходимое условие для реформирования слабой советской экономики. [99] Те, кто разделяет ее взгляды на это, приписывают ей роль в победе Запада, как в сдерживании, так и в разрядке . По словам Тэтчер, Запад выиграл Холодную войну «без единого выстрела», потому что Кремль не рискнул вступать в конфронтацию с превосходящими силами НАТО. [100]
Тэтчер сыграла важную роль в качестве посредника между Рейганом и Горбачевым в 1985–1987 годах, успешно заключив Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД). Договор о РСМД от декабря 1987 года, подписанный Рейганом и Горбачевым, ликвидировал все ядерные и обычные ракеты, а также их пусковые установки с дальностью 500–1000 километров (310–620 миль) (ближнего радиуса действия) и 1000–5500 километров (620–3420 миль) (среднего радиуса действия). Договор не распространялся на ракеты морского базирования, которые имелись у Великобритании. К маю 1991 года после проведения расследований на местах обеими сторонами было уничтожено 2700 ракет. [101] [68] : 23–26, 594–5 [102] : 252–53
После серии террористических атак на американских военнослужащих в Европе, которые, как считалось, были осуществлены по приказу полковника Каддафи , президент Рейган решил провести бомбардировку Ливии. Франция и Испания отказались разрешить американским самолетам пролететь над своей территорией для проведения рейда. Сама Тэтчер ранее выражала несогласие с «ответными ударами, противоречащими международному праву», и не последовала примеру США в эмбарго на поставки ливийской нефти. Однако Тэтчер считала, что, поскольку США оказали поддержку Великобритании во время Фолклендских островов и что Америка была главным союзником против возможного советского нападения на Западную Европу, она чувствовала себя обязанной разрешить американским самолетам использовать базы, расположенные в Великобритании. [28] : 279–80
Позже в том же году в Америке президент Рейган убедил Конгресс одобрить договор об экстрадиции, который закрыл юридическую лазейку, с помощью которой члены ИРА и добровольцы избегали экстрадиции, утверждая, что их убийства были политическими актами. Ранее ирландские американцы выступали против этого в течение многих лет, но он был принят после того, как Рейган использовал поддержку Тэтчер в ливийском рейде как причину для его принятия. [28] : 282 [68] : 513–20
Гренада была бывшей колонией и нынешней независимой страной Содружества под королевой. Британское правительство не осуществляло там никакой власти и не возражало, когда Морис Бишоп захватил власть в результате переворота в 1979 году. [103] Небольшим карибским островом правил Бишоп, радикальный марксист, тесно связанный с Кубой. В октябре 1983 года он был свергнут диссидентами-марксистами и убит. Это встревожило другие малые страны региона, у которых была региональная оборонная организация, Организация восточно-карибских государств (ОВКГ), которая официально обратилась к Соединенным Штатам за помощью в устранении нового режима. Рейган быстро согласился и почти в одночасье приказал начать крупное вторжение в Гренаду. Он уведомил Тэтчер за несколько часов до вторжения, но не спросил ее согласия. В частном порядке она была крайне раздражена, но в Кабинете министров и Парламенте она объявила, что Великобритания поддерживает американцев, сказав: «Мы поддерживаем Соединенные Штаты». [68] : 117–35 Когда стало ясно, что откат Америки от нарождающегося коммунистического режима имел поразительный успех, Тэтчер «пришла к выводу, что она ошибалась, выступая против него». [28] : 279
Тэтчер сопротивлялась международному давлению с целью введения экономических санкций против Южной Африки, где Соединенное Королевство было крупнейшим иностранным инвестором и главным торговым партнером. Это означало, что статус-кво сохранялся, и британские компании продолжали работать в Южной Африке, хотя другие европейские страны продолжали торговать в меньшей степени. По словам Джеффри Хоу, одного из ее ближайших союзников, Тэтчер считала Африканский национальный конгресс (АНК), который боролся за прекращение апартеида, «типичной террористической организацией» еще в 1987 году. [104]
В конце марта 1984 года четверо южноафриканцев были арестованы в Ковентри, заключены под стражу и обвинены в нарушении эмбарго ООН на поставки оружия , запрещающего экспорт в Южную Африку военной техники. Тэтчер проявила личный интерес к « Ковентрийской четверке» , и 10 Даунинг-стрит запросила ежедневные сводки дела у органа обвинения, таможенного и акцизного управления Ее Величества . [105] В течение месяца «Ковентрийская четверка» была освобождена из тюрьмы и получила разрешение на поездку в Южную Африку при условии, что они вернутся в Англию для суда в том же году. Однако в августе 1984 года министр иностранных дел ЮАР Пик Бота решил не позволять «Ковентрийской четверке» возвращаться для суда, потеряв залог в размере 200 000 фунтов стерлингов, внесенный посольством ЮАР в Лондоне.
В апреле 1984 года Тэтчер отправила высокопоставленного британского дипломата сэра Джона Лихи для переговоров об освобождении 16 британцев, взятых в заложники лидером ангольских повстанцев Жонасом Савимби . В то время партизанское движение УНИТА Савимби финансировалось и поддерживалось в военном отношении режимом апартеида в Южной Африке. 26 апреля 1984 года Лихи удалось добиться освобождения британских заложников на базе УНИТА в Джамбе, Квандо-Кубанго , Ангола. [106]
В июне 1984 года Тэтчер посетил П. У. Бота , первый премьер-министр ЮАР, посетивший Великобританию с тех пор, как его страна вышла из Содружества в 1961 году. [107] Нил Киннок, лидер Лейбористской партии , осудил этот визит как «дипломатический переворот» правительства ЮАР, [108] а депутат Европарламента от Лейбористской партии Барбара Касл сплотила европейских социалистов в безуспешной попытке остановить его. [109] На переговорах в Чекерсе Тэтчер сказала Боте, что политика расового разделения «неприемлема». [110] Она призвала его освободить заключенного лидера АНК Нельсона Манделу ; прекратить преследование чернокожих диссидентов; прекратить бомбардировки партизанских баз АНК в прифронтовых штатах ; и выполнить резолюции Совета Безопасности ООН и уйти из Намибии. [28] : 324
Тэтчер защищала визит Боты как поощрение к реформам, [110] но он проигнорировал ее обеспокоенность по поводу продолжающегося задержания Манделы, [108] и хотя новая конституция включила цветных людей смешанной расы и индийцев в трехпалатное собрание, 22 миллиона чернокожих по-прежнему были исключены из представительства. [107] После вспышки насилия в сентябре 1984 года Тэтчер предоставила временное убежище шести африканским лидерам, выступавшим против апартеида, в британском консульстве в Дурбане . [111]
В июле 1985 года Тэтчер, ссылаясь на поддержку Хелен Сузман , южноафриканского депутата, выступавшего против апартеида, подтвердила свою веру в то, что экономические санкции против Претории будут безнравственными, поскольку они сделают безработными тысячи чернокожих рабочих; вместо этого она охарактеризовала промышленность как инструмент, разрушающий апартеид. [112] : 6 [104] Она также считала, что санкции нанесут несоразмерный ущерб Великобритании [113] и соседним африканским странам [114] и утверждала, что политические и военные меры были бы более эффективными. [115]
Противодействие Тэтчер экономическим санкциям было оспорено приезжими активистами, выступавшими против апартеида, включая южноафриканского епископа Десмонда Туту , с которым она познакомилась в Лондоне, и Оливера Тамбо , изгнанного лидера запрещенного партизанского движения АНК [116] , к связям которого с советским блоком она относилась с подозрением [117] и с которым она отказалась встречаться, потому что он поддерживал насилие и отказывался осуждать партизанские нападения и массовые убийства чернокожих полицейских, местных чиновников и их семей. [114]
.jpg/1280px-Rajiv_Gandhi_and_Margaret_Thatcher_(1985).jpg)
На саммите Содружества в Нассау в октябре 1985 года Тэтчер согласилась ввести ограниченные санкции и создать контактную группу для содействия диалогу с Преторией, [118] после того, как лидеры стран третьего мира , включая премьер-министра Индии Раджива Ганди и премьер-министра Малайзии Махатхира Мохамада , предупредили ее, что ее оппозиция грозит расколом Содружества, состоящего из 49 стран. [119] В ответ призывы к полному эмбарго были отменены, и существующие ограничения, принятые государствами-членами в отношении Южной Африки, были сняты. [115] Президент АНК Тамбо выразил разочарование этим крупным компромиссом. [120]
Гонконг был передан Британской империи после Первой опиумной войны , а в 1898 году Великобритания получила 99-летнюю аренду на Новые территории . В 1984 году Тэтчер посетила Китай, намереваясь разрешить трудности, которые неизбежно возникнут, поскольку Новые территории должны были быть возвращены китайцам в 1997 году. [121] Она подписала соглашение с Дэн Сяопином о возврате не просто Новых территорий, но и всей колонии в обмен на предоставление Китаем колонии особого статуса в Китае «Особого административного района». По условиям соглашения Китай был обязан оставить экономический статус Гонконга неизменным после передачи 1 июля 1997 года в течение как минимум пятидесяти лет. [122] [ нужна страница ]
На Дублинском Европейском Совете в ноябре 1979 года Тэтчер утверждала, что Соединенное Королевство заплатило Европейскому экономическому сообществу (ЕЭС) гораздо больше, чем получило в качестве расходов. Она заявила на саммите: «Мы не просим Сообщество или кого-либо еще о деньгах. Мы просто просим вернуть наши собственные деньги». Ее аргументы были успешными, и на саммите в Фонтенбло в июне 1984 года ЕЭС согласовал ежегодную скидку для Соединенного Королевства, составляющую 66% от разницы между взносами Великобритании в ЕС и поступлениями. Хотя премьер-министр-лейборист Тони Блэр позже согласился значительно сократить размер скидки, она оставалась в силе. Это периодически вызывало политические споры среди государств- членов Европейского Союза . [123]
«Главное отличие от предыдущих попыток состояло в том, что впервые за всю неоднозначную историю проекта строительства туннеля появился премьер-министр Великобритании, который решительно его поддерживал и приложил все усилия своей выдающейся личности, чтобы довести его до конца».
PMH Bell, Франция и Великобритания, 1940–1994 , [124] стр. 254
Тэтчер, как и многие британцы, долгое время была очарована идеей туннеля под Ла-Маншем, соединяющего Францию. [28] : 312–14 Идея обсуждалась более столетия, но всегда отклонялась, [ требуется цитата ] как правило, англичанами, настроенными на изолированность. [ кто? ] Противодействие туннелю на протяжении десятилетий отражало высокую ценность, которую британцы придавали своей изолированности, и их предпочтение имперским связям, которые они контролировали напрямую. К 1960-м годам обстоятельства радикально изменились. Британская империя рухнула, а Суэцкий кризис ясно показал, что Британия больше не является сверхдержавой и должна зависеть от своих военных союзников на континенте. [125] Консерваторы могли более тщательно рассмотреть долгосрочную экономическую ценность для бизнеса и стратегическую ценность, а также новое чувство европейской идентичности. Лейбористы были обеспокоены тем, что туннель привлечет новых рабочих и снизит ставки заработной платы. Престиж, безопасность и богатство Британии теперь казались наиболее защищенными, когда они были тесно связаны с континентом. [126]
Тэтчер и Франсуа Миттеран договорились о проекте и создали исследовательские группы. Миттеран как социалист сказал, что французское правительство оплатит свою долю. Тэтчер настаивала на частном финансировании британской доли, и город заверил ее, что частные предприятия готовы финансировать ее. Окончательные решения были объявлены в январе 1986 года. [127] [128]
Третий срок Тэтчер начался хорошо, но экономический бум захлебнулся. Ее ошибки [ которые? ] умножились, и ее враги в ее партии и в обществе [ нужны примеры ] умножились. [ как? ] [г]
Тэтчер привела свою партию к убедительной победе на всеобщих выборах 1987 года с большинством в 102 места. [129] [ нужна страница ] Ее решительная личность сыграла ключевую роль в преодолении хорошо организованной, медийной кампании лейбористов во главе с Нилом Кинноком , который был ослаблен приверженностью своей партии одностороннему ядерному разоружению в то время, когда Тэтчер помогала положить конец холодной войне. Флит-стрит (национальные газеты) в основном поддерживали ее и были вознаграждены регулярными пресс-брифингами ее пресс-секретаря Бернарда Ингема . [130] Опросы показали, что стиль руководства Тэтчер был более важен для избирателей , чем партийная идентификация, экономические проблемы и, конечно, все другие вопросы. [131] Она вошла в книгу рекордов, став самым долговременным премьер-министром со времен лорда Ливерпуля (1812–1827) и первым премьер-министром, победившим на трех выборах подряд со времен лорда Палмерстона в 1865 году. В первый день нового 1988 года Тэтчер стала самым долговременным премьер-министром XX века, побив рекорды Его Святейшества Асквита и Уинстона Черчилля .
Несмотря на свою третью победу подряд, она оставалась противоречивой фигурой. Перформативная ненависть крайне левых мотивировала множество песен, которые «выражали гнев, веселье, неповиновение и насмешки» по отношению к ней. [132] : 373 Распространенным лозунгом среди протестующих было « Мэгги, вон !» [133] : 79
С давно выигранной битвой против инфляции и забастовок экономический бум находился на ранних стадиях. Весной 1987 года уровень безработицы упал ниже 3 000 000, а налоговые льготы канцлера Найджела Лоусона запустили экономику в ускоренном режиме. К началу 1988 года уровень безработицы был ниже 2 500 000. Год спустя он упал ниже 2 000 000. К концу 1989 года он снизился до 1 600 000. Скачок цен на жилую недвижимость привел к тому, что средняя цена дома в Великобритании удвоилась в период с 1986 по 1989 год.
Однако это привело к тому, что правительство удвоило процентные ставки в 1988 году [134] и решило повысить их еще больше в 1989 и 1990 годах [135] по мере роста инфляции. [135] В 1988 году канцлер казначейства Найджел Лоусон отреагировал на падение рынка рефляционным бюджетом, подстегнув инфляцию и ускорив падение благосостояния правительства. К моменту отставки Тэтчер в 1990 году инфляция снова достигла 10%, того же уровня, который она обнаружила в 1979 году.
Еще в сентябре 1988 года экономисты предупреждали, что экономический бум скоро закончится и что в 1989 году может наступить рецессия. На тот момент экономика не оправдала этих прогнозов: она продолжала расти в течение всего 1989 года, а безработица продолжала снижаться, несмотря на то, что в том году Соединенные Штаты вступили в рецессию.
Занятость бурно росла к концу 1980-х годов, прежде всего в финансовом и розничном секторах, особенно в новых коммерческих проектах, построенных на старых промышленных площадках. Например, торговый центр Merry Hill в Западном Мидленде создал 6000 рабочих мест в сфере розничной торговли в период с 1984 по 1989 год на территории бывшего сталелитейного завода Round Oak Steelworks , который потерял чуть более 1200 рабочих мест, когда закрылся в 1982 году. Аналогичный MetroCentre был построен в Гейтсхеде , Тайн и Уир, примерно в то же время.
29 марта 1988 года канцлер герцогства Ланкастер и министр торговли и промышленности Кеннет Кларк объявил о продаже компании British Aerospace компании Rover Group ( новое название British Leyland) , которая была национализирована в 1975 году правительством Гарольда Вильсона . [136]
Угроза рецессии наконец стала реальностью в октябре 1990 года, когда было подтверждено, что экономика пошла на спад в третьем квартале года. Безработица снова начала расти. Инфляция, которую первое правительство Тэтчер победило к 1983 году, впервые за восемь лет достигла 10%.
В целом, экономические показатели правительства Тэтчер оспариваются. В относительном выражении можно сказать, что имело место скромное возрождение британских состояний. Реальный валовой внутренний продукт (ВВП) вырос на 26,8% в 1979–1989 годах в Соединенном Королевстве по сравнению со средним показателем в 24,3% по ЕС - 12. [12] : 627 Измеренный по совокупной производительности факторов производства , труду и капиталу, рост производительности в Великобритании между 1979 и 1993 годами выгодно отличался от среднего показателя по ОЭСР. [12] : 628
Однако под управлением Тэтчер макроэкономика была нестабильной, даже по стандартам кейнсианской эпохи «стоп-гоу». Амплитуда колебаний ВВП и реального валового частного нежилого основного капитала в Соединенном Королевстве была больше, чем в ОЭСР. [12] : 631–34
В годы правления Тэтчер 10% самых высокооплачиваемых граждан получили почти 50% налоговых льгот, [12] : 636 но оказалось, что простого компромисса между равенством и эффективностью не существует. [12] : 636 Коэффициент доходов [ необходимо разъяснение ] не опускался ниже уровня 1979 года до 1992 года. [12] : 636 Коэффициент расходов снова вырос после отставки Тэтчер в 1990 году, даже поднявшись на некоторое время выше показателя 1979 года. [12] : 635–36 Причиной стали тяжелые бюджетные обременения рецессий 1979–81 и 1990–92 годов и дополнительное финансирование, необходимое для покрытия более высокого уровня безработицы. [12] : 636
Во время третьего срока Тэтчер реформы системы социального обеспечения создали систему профессионального обучения взрослых, которая включала в себя работу на полную ставку за пособие по безработице плюс надбавку в размере 10 фунтов стерлингов по модели общественных работ , принятой в США.
Первоначально Тэтчер не предпринимала никаких серьезных попыток реформировать Национальную службу здравоохранения. Однако, основываясь на рекомендациях из доклада Гриффитса 1983 года по управлению NHS, [137] с 1988 года она начала применять принципы Нового государственного управления во всем государстве всеобщего благосостояния, включая NHS, чтобы децентрализовать процесс принятия решений и ввести конкуренцию, с целью сделать государство покупателем здравоохранения, а не поставщиком. [138] Закон о Национальной службе здравоохранения и общественном уходе 1990 года установил внутренний рынок в NHS, который разделил поставщиков NHS на тех, кто предоставляет услуги, и тех, кто покупает услуги у них, требуя от больниц NHS и других поставщиков услуг генерировать собственный доход и конкурировать за бизнес. [139] Намерение состояло в том, чтобы пациентам была предоставлена возможность выбора между различными поставщиками, и они неизбежно выберут лучшие больницы, деньги будут следовать за пациентами, а лучшие больницы будут процветать. Однако на практике большинство пациентов не имели возможности выбора между поставщиками услуг, и поэтому внутренний рынок не оказался столь успешным, как предполагала Тэтчер. [140]
Хотя Тэтчер была одним из первых сторонников декриминализации мужской гомосексуальности , на конференции Консервативной партии в 1987 году в своей речи она гласила: «Детей, которых нужно учить уважать традиционные моральные ценности, учат тому, что у них есть неотъемлемое право быть геями». Депутаты-консерваторы и пэры уже начали негативную реакцию против «продвижения» гомосексуализма, и в декабре 1987 года спорный « Раздел 28 » был добавлен в качестве поправки к тому, что стало Законом о местном самоуправлении 1988 года . [141] Это законодательство было в конечном итоге отменено правительством Блэра между 2000 и 2003 годами .
Тэтчер, химик по образованию, стала публично обеспокоена проблемами окружающей среды в конце 1980-х годов. [142] В 1988 году она выступила с важной речью [143], в которой признала проблемы глобального потепления , истощения озонового слоя и кислотных дождей . В 1990 году она открыла Центр Хэдли по прогнозированию и исследованию климата . [144] В своей книге «Государственное управление» (2003) она описала свое позднее сожаление в поддержке концепции антропогенного глобального потепления, изложив негативные последствия, которые, по ее мнению, оно имело для процесса принятия политических решений. «Какие бы международные действия мы ни согласовали для решения экологических проблем, мы должны дать возможность нашим экономикам расти и развиваться, потому что без роста вы не сможете создать богатство, необходимое для оплаты защиты окружающей среды». [145] : 452 [146]
В Брюгге в 1988 году Тэтчер выступила с речью , в которой изложила свое несогласие с предложениями Европейского сообщества о федеральной структуре и усилении централизации принятия решений. Хотя она поддерживала членство Великобритании, Тэтчер считала, что роль ЕС должна быть ограничена обеспечением свободной торговли и эффективной конкуренции, и опасалась, что новые правила ЕС отменят изменения, которые она проводила в Великобритании, заявив, что она «не смогла успешно отодвинуть границы государства в Британии», только чтобы увидеть, как ее реформы подрываются «европейским сверхгосударством, осуществляющим новое господство из Брюсселя». [147] Она была конкретно против Экономического и валютного союза , посредством которого единая валюта заменит национальные валюты , и к которому ЕС готовилось. [h] Речь вызвала возмущение других европейских лидеров и впервые обнажила глубокий раскол, который возникал по поводу европейской политики внутри ее Консервативной партии. [65] : 230–48
«Мы не смогли успешно отодвинуть границы государства в Великобритании, а стали свидетелями их повторного установления на европейском уровне, когда европейское сверхгосударство осуществляет новое господство из Брюсселя».
Маргарет Тэтчер,Речь в Коллегии Европы, 20 сентября 1988 г.
В 1987–1988 годах канцлер Найджел Лоусон проводил политику «слежки за немецкой маркой », то есть снижал процентные ставки и продавал фунты, чтобы попытаться предотвратить рост фунта выше 3,00 немецких марок (в качестве замены для присоединения к Европейскому механизму обменного курса , на который Тэтчер наложила вето в 1985 году); в интервью Financial Times в ноябре 1987 года Тэтчер утверждала, что ей об этом не сообщили, и не одобряла этого. [148] К 1989 году экономика страдала от высоких процентных ставок (они достигли пика в 15% осенью 1989 года), введенных для сдерживания потенциально неустойчивого бума , который, по ее мнению, был усугублен политикой Лоусона. Популярность Тэтчер снова упала.
На встрече перед саммитом Европейского сообщества в Мадриде в июне 1989 года Лоусон и министр иностранных дел Джеффри Хоу заставили Тэтчер согласиться на обстоятельства, при которых она присоединится к Механизму обменного курса . На встрече они оба пригрозили уйти в отставку, если Тэтчер не выполнит их требований. [50] : 712 Тэтчер ответила тем, что перевела Хоу на пост лидера Палаты общин (несмотря на то, что она дала ему титул заместителя премьер-министра, теперь он был фактически отстранен от принятия решений по Европе) и больше прислушивалась к своему советнику сэру Алану Уолтерсу по экономическим вопросам. Лоусон ушел в отставку в октябре того же года, чувствуя, что Тэтчер подорвала его позиции.
Тэтчер продолжала оставаться ведущим международным сторонником политики контактов с режимом апартеида в Южной Африке [ 149] и самым откровенным противником экономических санкций против страны, которой управляло правительство белого меньшинства. [150] Ее позиция разделила Содружество 48–1 на трех конференциях с 1985 года, но принесла ей влияние в белой общине Южной Африки. Отвергая политику США по изъятию инвестиций как ошибку, она утверждала, что процветающее общество будет более восприимчивым к переменам. [149]
В октябре 1988 года Тэтчер заявила, что вряд ли посетит Южную Африку, если из тюрьмы не будет освобожден лидер чернокожих националистов Нельсон Мандела. [151] В марте 1989 года она подчеркнула необходимость его освобождения для проведения многосторонних переговоров, [152] настаивая на том, что обещание АНК прекратить насилие должно быть достаточным для его освобождения и что «отказ от насилия» не должен быть абсолютным условием для переговоров об урегулировании. [153] В конце марта 1989 года шестидневный тур Тэтчер протяженностью 10 000 миль по югу Африки — продолжение ее «посмотреть и узнать» в Кении и Нигерии в 1988 году — не включал Южную Африку, поскольку Мандела еще не был освобожден. [154]
Тэтчер встретилась с реформистом Ф. В. де Клерком в Лондоне в июне 1989 года и подчеркнула, что Мандела должен быть освобожден, а реформы должны быть проведены до того, как она посетит страну. [155] В июле 1989 года она призвала освободить не только Манделу, но и Уолтера Сисулу и Оскара Мпету, прежде чем можно будет продолжить переговоры между всеми группами. [156] [157]
Поэтому Тэтчер приветствовала решение де Клерка в феврале 1990 года освободить Манделу и снять запрет на АНК и заявила, что это изменение подтвердило ее позитивную политику: «Мы верим в пряники так же, как и в кнуты». [149] [158] [150] Однако Тэтчер также поставила освобождение Манделы условием дружбы с белым правительством. [159]
Тэтчер заявила, что добровольный запрет Европейского сообщества на новые инвестиции должен быть снят, когда Мандела будет освобожден. [160] Однако ее призыв к миру вознаградить реформы был парирован самим Манделой, который, все еще находясь в тюрьме, утверждал, что санкции должны сохраняться до конца правления белых, [150] и критиковал ее решение снять запрет на новые инвестиции в одностороннем порядке. [161] Мандела заявил: «Мы считаем позицию британского правительства по вопросу санкций первостепенной важности... Мое освобождение из тюрьмы стало прямым результатом действий людей внутри и за пределами Южной Африки. Это также стало результатом огромного давления, оказанного на правительство Южной Африки международным сообществом, в частности, народом Великобритании». [162]
Однако министр иностранных дел Дуглас Херд был непреклонен: «Нам нужно было дать практический ответ человеку, президенту Ф. В. де Клерку, который взял свою политическую жизнь в свои руки». [163] Тем не менее, в качестве жеста доброй воли Тэтчер согласилась начать оказывать помощь АНК, который до прекращения им насилия она критиковала как «типичную террористическую организацию», [164] ее неодобрение подкреплялось ее антисоциализмом. [165]
Противодействие Тэтчер санкциям привело к ее изоляции в Содружестве и Европейском сообществе, и Мандела не принял раннего предложения встретиться с ней, [166] выступая против ее предполагаемого визита в его страну как преждевременного. [167] Мандела отверг все уступки правительству Южной Африки, [168] которое он обвинил в стремлении к смягчению санкций до того, как оно предложило «глубокие и необратимые изменения». [169]
Мандела откладывал встречу с Тэтчер до тех пор, пока не получил поддержку санкций от других мировых лидеров в ходе четырехнедельного тура по 14 странам Европы и США. [170] [171] Их первая встреча не смогла разрешить разногласия по поводу ее одностороннего снятия санкций и его отказа отказаться от вооруженной борьбы до тех пор, пока не изменятся существующие условия для черного большинства в Южной Африке. [172] В своих экономических дискуссиях Мандела изначально выступал за национализацию как предпочтительный метод перераспределения богатства между черными и белыми, но с британскими инвестициями в Южную Африку в 1989 году, составлявшими половину от общего объема, и с двусторонней торговлей на сумму чуть более 3,2 млрд долларов, [172] Тэтчер успешно убедила его принять решения свободного рынка, утверждая, что они необходимы для поддержания такого роста, который будет поддерживать либеральную демократию . [173]
Страны НАТО в целом согласились деликатно отнестись к краху коммунизма в Восточной Европе в 1989 году, воссоединению Германии в 1990–1991 годах и концу коммунизма и Советского Союза в 1991 году. Не было никакого злорадства или попыток унизить Горбачева. В то время как президент США Джордж Буш-старший хотел сделать НАТО скорее политическим, чем военным альянсом, Тэтчер выступала за важность военной роли. Как и Миттеран во Франции, она нервничала по поводу воссоединения Германии , повторяя шутку лорда Исмея , первого генерального секретаря НАТО: «Цель НАТО — держать американцев внутри, русских снаружи и немцев внизу». [174] : 401, 407 У Тэтчер и Миттерана были более конкретные опасения. Буш сказал: «Маргарет все еще боялась худшего от воссоединения и, как и Миттеран, беспокоилась, что немцы могут «стать нейтральными» и отказаться от размещения ядерного оружия на своей территории». То есть, канцлер Коль мог обменять нейтрализацию объединенной Германии на часть цены, которую Кремль хотел получить за одобрение объединения. В этом случае Германия была воссоединена, и нейтрализации не было. [175] : 152
Тэтчер подтолкнула президента Буша к принятию решительных военных мер по отражению вторжения Ирака в Кувейт в 1990 году, куда она отправила более 45 000 солдат. В следующем году они участвовали в боевых действиях под руководством ее преемника Джона Мейджора в операции «Гренби» . [28] : 670–71
In November 1989, Thatcher was challenged for the Conservative Party's leadership by Sir Anthony Meyer, a 69-year-old back-bencher. As Meyer was a virtually unknown backbench MP, he was viewed as a "stalking horse" candidate for more prominent members of the party. Thatcher easily defeated Meyer's challenge, but there were sixty ballot papers either cast for Meyer or abstaining, a surprisingly large number for a sitting prime minister. However, her supporters in the Party viewed the results as a success, claiming that after ten years as prime minister and with approximately 370 Conservative MPs voting, the opposition was surprisingly small.[176]
"Tories had always expected the switch from rates, paid by 18 million people, to a community charge, paid by 35 million, to be unpopular. Most in the party were ready to take a chance on something new, which they were told would bring high-spending Labour councils to heel by making them responsible to the voters. If it went wrong, they could always blame the councils."
Nicholas Comfort, "The Tory Crisis: 'Concerned Hysteria' as Poll Tax Uproar Grow", The Independent on Sunday, p. 18, 4 March 1990
Thatcher was fiercely committed to a new tax—commonly called the "poll tax"—that would apply in equal amounts to rich and poor alike, despite intense public opposition. Her inability to compromise undermined her leadership in the Conservative Party, which turned decisively against her. Thatcher sought to relieve what she considered the unfair burden of property tax on the property-owning section of the population and outlined a fundamental solution as her flagship policy in the Conservative manifesto for the 1987 election. Local government rates (taxes) were replaced by the community charge, popularly known as the "poll tax", which levied a flat rate on all adult residents.[177]: 297 Almost every adult, irrespective of income or wealth, paid the same, which would heavily redistribute the tax burden onto the less well-off.[178]
She defended the poll tax, firstly, on the principle of marginality, that all voters should bear the burden of extra spending by local councils; secondly, on the benefit principle, that burdens should be proportional to benefits received.[177]: 298 Ministers disregarded political research which showed potential massive losses for marginal Conservative-voting households.[179]
The poll tax was introduced in Scotland in 1989 and England and Wales in 1990. This highly visible redistribution of the tax burden onto the less well-off proved to be one of the most controversial policies of Thatcher's premiership. Additional problems emerged when many of the tax rates set by local councils proved to be much higher than earlier predicted. Opponents organised to resist bailiffs and disrupt court hearings of community charge debtors. One Labour MP, Terry Fields, was jailed for 60 days for refusing to pay.
An indication of the unpopularity of the policy was given by a Gallup poll in March 1990 that put Labour 18.5 points ahead.[180] As the crisis deepened and the Prime Minister stood her ground, opponents claimed that up to 18 million people were refusing to pay.[181] Enforcement measures became increasingly draconian. Unrest mounted and culminated in a number of riots. The most serious of these happened on 31 March 1990, during a protest at Trafalgar Square, London. More than 100,000 protesters attended and more than 400 people were arrested.[182]
"What remains to be explained is why a politician who had hitherto shown such brilliant populist sensitivity should destroy herself with a tax reform which inflicted terrible damage on millions of people who had been in the front line of the Thatcher Revolution ... Either the government failed to understand what most research and many commentators were saying, or they did understand it and believed that they could, as the saying went, 'tough it out'. A third possibility is that ministers came to understand the electoral damage ahead, but were afraid to put the case strongly enough to a Prime Minister at the helm of her 'flagship'."
Tony Travers, Politics and Economics of the Poll Tax, London School of Economics, p. 539
Labour continued to benefit from the situation as their lead in the opinion polls widened, and they made gains from the Tories in local council elections and more than once in by-elections. The new Liberal Democrats, after a weak start, were starting to gain ground in the opinion polls and seized the safe Eastbourne seat in its by-election in October.
Constitutional commentators concluded from the tax fiasco that "the British state [became] dangerously centralised, to an extent that important policy developments can now no longer be properly debated".[177]: 299 The unpopularity of the poll tax came to be seen as an important factor in Thatcher's downfall,[183] by convincing many Conservative backbenchers to vote against her when she was later challenged for the leadership by Michael Heseltine.[179]
Following Thatcher's departure, her former chancellor Nigel Lawson labelled the poll tax as "the one great blunder of the Thatcher years". The succeeding Major government announced the abolition of the tax in spring 1991 and, in 1993, replaced it with Council Tax, a banded property tax similar in many respects to the older system of rates.[183] Former trade-and-industry secretary Nicholas Ridley agreed that Thatcher had suffered a massive defeat over the poll tax, but he argued that Major's repeal "vindicated the rioters and those who had refused to pay. Lawlessness seemed to have paid off".[17]: 91–92
"Having consulted widely among my colleagues, I have concluded that the unity of the Party and the prospects of victory in a General Election would be better served if I stood down to enable Cabinet colleagues to enter the ballot for the leadership. I should like to thank all those in Cabinet and outside who have given me such dedicated support."
Margaret Thatcher, Resignation: MT resignation statement (PDF) (announces decision not to contest second ballot), 22 November 1990
Thatcher's political "assassination" was, according to witnesses such as Alan Clark, one of the most dramatic episodes in British political history.[65]: 249–73 [28]: 709–47, 410 The idea of a long-serving prime minister, undefeated at the polls, being ousted by an internal party ballot might, at first sight, seem bizarre. However, by 1990, opposition to Thatcher's policies on local government taxation, her Government's perceived mishandling of the economy (in particular the high interest rates of 15% that eroded her support among homeowners and business people), and the divisions opening in the Conservative Party over European integration made her seem increasingly politically vulnerable and her party increasingly divided. A Gallup poll in October 1990 showed that while Thatcher remained personally respected, there was overwhelming opposition towards her final initiatives,[i] while various polls suggested the party was trailing Labour by between 6 and 11 points. Moreover, the Prime Minister's distaste for "consensus politics" and willingness to override colleagues' opinions, including that of her Cabinet, emboldened the backlash against her when it did occur.[184]
"One certain beneficiary of Mrs Thatcher's radicalism has been the Labour party. She hoped to kill it, and, by 1983, it indeed seemed close to death. Instead, fear chastened it into accepting the disciplines of its new leader, Mr Neil Kinnock. True, Labour's 1983 humiliation owed much to the defection of right-wingers to form the Social Democratic party; but, in a sense, that too was her doing. Now, after years of gloomily watching her reverse the socialist 'ratchet', the Labour party has transformed itself. It has ditched unilateralism, hostility to the European Community and zeal for nationalisation. Labour as socialism is dead; as a political machine it is alive and well – and justifiably optimistic."
Editorial, To the victor these spoils – The Economist reviews Margaret Thatcher's Years as Prime Minister, 24 November 1990, p. 19
On 1 November 1990, Sir Geoffrey Howe, one of Thatcher's oldest allies and longest-serving Cabinet member, resigned from his position as Deputy Prime Minister in protest at Thatcher's open hostility both to moves towards European federalism and to her own government's policy advocating a "hard ecu", i.e. a new European currency which competed alongside existing national currencies. In his resignation speech in the House of Commons two weeks later, he likened having to negotiate against what he called the "background noise" of her rhetoric to trying to play cricket despite the team captain having broken her own team's bats. He ended by suggesting that the time had come for "others to consider their own response to the tragic conflict of loyalties", with which he stated that he had wrestled "for perhaps too long".
Thatcher's former cabinet colleague Michael Heseltine then challenged her for the leadership of the party; she led the first round of voting by Conservative MPs (20 November) with just under 55% of the vote but fell four votes short of the 15% margin needed to win outright. Though she initially stated that she intended to contest the second ballot, most of Thatcher's Cabinet colleagues offered her at best lukewarm support, and many warned her that she would very likely lose a second ballot to Heseltine. On 22 November, at just after 9.30 am, she announced to the Cabinet that she would not be a candidate in the second ballot after all. Shortly afterwards, her staff made public what was, in effect, her resignation statement, in which she stated that she had "concluded that the unity of the Party and the prospects of victory in a General Election would be better served" if she stood down as prime minister.
Leader of the Opposition Neil Kinnock proposed a motion of no confidence in the Government, and Margaret Thatcher seized the opportunity this presented on the day of her resignation to deliver one of her most memorable performances. Among other quips, she famously noted: "a single currency is about the politics of Europe, it is about a federal Europe by the back door. So I shall consider the proposal of the Honourable Member for Bolsover [that she be the first governor of the new European Central Bank]. Now where were we? I am enjoying this".
She supported John Major as her successor, and after he had won the leadership contest, she formally resigned as prime minister on 28 November. In the years to come, her approval of Major would fall away. After her resignation, a MORI poll found that 52% agreed with the proposition that "On balance she had been good for the country", while 48% disagreed thinking she had been bad.[185]: 134 In 1991, she was given a long and unprecedented standing ovation at the party's annual conference, although she politely rejected calls from delegates for her to make a speech. She "all but shunned" the House of Commons after losing power and gave no clue as to her future plans.[186] She retired from the House at the 1992 general election, at the age of 66 years and 33 years as an MP.
Altogether, the eleven-year duration of her three terms in office make up the third to have outlasted a decade from start to finish, following Robert Walpole in the 1730s and William Pitt in the 1790s. Despite her electoral success in accumulating tens of millions of votes throughout Great Britain, only in Southern England and the Midlands did she ever win a majority of the popular vote.[6]: 26 [187][188] The misery index—the addition of the unemployment rate to the inflation rate—in the UK in November 1990 was "13.92",[189][190] an 11.8% decrease from the rate of "15.57" in April 1979.[189][191]
Thatcher had broadened her interest in foreign policy since she became Conservative Party leader and would work with five foreign secretaries.[j]
As prime minister, she cautiously moved closer to the European Community, tried to limit disinvestment from South Africa and agreed to return Hong Kong to China. Having long denounced Soviet communism, she escalated her attacks when it invaded Afghanistan.[193][page needed] However, Thatcher would seek détente with the reformist Gorbachev; she later welcomed the collapse of communist regimes in Eastern Europe during 1989.[193] She went to war with Argentina to recover the Falkland Islands, a move which strengthened the UK’s relationship with the US government.[194] She was alsoa a leader in the coalition opposing Iraq's occupation of Kuwait. During her tenure, her government oversaw the independence of Southern Rhodesia, becoming Zimbabwe.[194] and the New Hebrides, becoming Vanuatu in 1980.[195] It also oversaw the independence of Saint Kitts and Nevis and British Honduras (becoming Belize) in 1981, Antigua and Barbuda in 1983 and the termination of Brunei as a protected state in 1984.
Under the thirty-year rule, various government documents relating to Thatcher's premiership have been declassified and released by the National Archives. These include:
Papers released in December 2014 show that Thatcher completely disapproved of GCSEs which, in 1986, Sir Keith Joseph was trying to introduce in the face of fierce opposition from teaching unions. At very least she wanted a two-year delay to ensure rigorous syllabuses and adequate teacher training. However, when the unions who had been involved in a pay dispute for two years further criticised reforms at their conference, Joseph persuaded her to go ahead immediately to avoid appearing to take their side. According to Dominic Cummings, special advisor to Michael Gove, it was a catastrophic decision which led to a collapse in the integrity of the exam system.[196]
In July 1989, Thatcher called for research on the use of biological weapons against cocaine producers in Peru, in the context of the feared crack cocaine epidemic among black British people. Carolyn Sinclair, a policy adviser, suggested that Thatcher proceed cautiously in working with black communities because she believed they gave cannabis to babies.[197]
In February 2020, the Independent Inquiry into Child Sexual Abuse reported that Thatcher was made aware of child abuse allegations against Conservative MP Peter Morrison.[198]
In December 2023, files showed that Thatcher’s government tried to block the release of Peter Wright’s memoir Spycatcher in 1988.[199]
In 2014, papers revealed that Thatcher’s government had considered redrawing the UK border with the Republic of Ireland as one way to end the violence of the Troubles; this idea was quickly dismissed.[200]
In 2017, the British Foreign Office admitted that they lost hundreds of government files from the 1970s and 1980s, mainly relating to the Falkland Islands, Palestine and Northern Ireland.[200]
{{cite press release}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{citation}}: CS1 maint: postscript (link)At the meeting of the Commonwealth heads of government in Nassau, Mrs Margaret Thatcher has maintained her individual stance against economic sanctions against South Africa despite protests from the other Commonwealth leaders
{{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help)It is interesting to note that, despite the Prime Minister's remarks that the ANC is a typical terrorist organisation, officials of the ANC are, quite rightly, meeting Foreign Office officials today.
{{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: Unknown parameter |agency= ignored (help){{citation}}: CS1 maint: postscript (link)
