Капитан группы Перси Чарльз «Пик» Пикард , DSO и Two Bars , DFC (16 мая 1915 г. – 18 февраля 1944 г.) был офицером Королевских ВВС во время Второй мировой войны . Он служил пилотом и командиром и был первым офицером Королевских ВВС, награжденным DSO трижды во время войны. [1] Он совершил более ста боевых вылетов и отличился в различных операциях, требующих хладнокровия под огнем.
В 1941 году его попросили принять участие в создании фильма Crown Target for To-night . Внимание к фильму сделало его публичной фигурой в Англии. Позже в том же году он возглавил эскадрилью бомбардировщиков Whitley , которые доставляли парашютистов к месту высадки для рейда на Бруневал . [2]
На протяжении большей части 1943 года он командовал 161-й эскадрильей , секретным подразделением, которое перевозило агентов УСО в оккупированную Францию и из нее. Он был очень активным командиром и сам выполнял многие задания. В конце 1943 года Пикард был назначен командиром нового подразделения, 140-го крыла , штурмового формирования, три эскадрильи которого были преобразованы в « Москито» . 18 февраля 1944 года Пикард возглавил группу «Москито» во время рейда на тюрьму Амьена , чтобы разрушить стены гестаповской тюрьмы и освободить заключенных внутри. Он погиб в этой операции. Пикард был одним из самых уважаемых пилотов бомбардировщиков Королевских ВВС той войны, занимая место среди таких, как Гай Гибсон и Леонард Чешир . [3]
Пикард родился в Хэндсворте , Шеффилд , в Западном райдинге Йоркшира , Англия . Он был младшим из пяти детей, со старшим братом и тремя старшими сестрами. Его отцом был Перси Чарльз Пикард, йоркширец, который переехал в Лондон и основал кейтеринговую компанию. Имея такое же имя, как у отца, и будучи младшим из пяти человек в семье, его ласково называли «Мальчик», и семейное прозвище сохранилось, даже когда он вырос до 6 футов 4 дюйма [4] Его старший брат, Уолтер, вступил в Королевские ВВС и стал офицером. Его старшая сестра, Хелена Пикард , стала актрисой . Она вышла замуж за известного актера сэра Седрика Хардвика [5]
Пикарда отправили в колледж Фрамлингем . [5] Хотя он был умным и интересным, Пикарду было трудно и читать, и писать. Есть некоторые свидетельства, позволяющие предположить, что он боролся с дислексией. [6] Тем не менее, он был энтузиастом в классе и активно участвовал в школьных спортивных состязаниях. Он стал отличным стрелком и был капитаном своей домашней команды по стрельбе из винтовки. [7] [8] Его любимым занятием была верховая езда. [9] Ферма в Британской Восточной Африке принадлежала семье другого студента. Чтобы поощрить своего сына приехать в Африку, они предложили разместить одного из его одноклассников, когда тот закончит учебу, чтобы тот взял его с собой, когда он приедет на ферму. Пикард принял предложение. Через пару лет одноклассник вернулся в Англию, но Пикард остался. Обширные луга предоставляли множество возможностей для верховой езды, и Пикард преуспел в игре в поло , заработав гандикап 3. Там Пикард поступил на службу в Королевские африканские винтовки в качестве резервиста. [6]
С надвигающейся войной в Европе, Пикард и трое его друзей решили вернуться в Англию. Не имея средств на полный проезд, они поехали на машине на север через Итальянский Сомалиленд , Британский Сомалиленд , Египетский Судан и, наконец, в Египет . [8] По пути Пикард смертельно заболел малярией . [10] Группе путешественников пришлось остановиться на некоторое время. В конце концов они добрались до Александрии , откуда получили транспорт обратно в Англию. [6]
Вернувшись в Англию, Пикард вызвался служить офицером в армии , но ему отказали из-за плохих результатов в школе. [11] Затем он подал заявление в Королевские военно-воздушные силы , которые находились в разгаре масштабного расширения, и был принят. В январе 1937 года он получил комиссию за краткосрочную службу в Королевских ВВС, завершив программу подготовки пилотов с оценкой «выше среднего». [8] [12] Он был направлен в 214-ю эскадрилью , оснащенную бомбардировщиком Handley Page Harrow . [13] 25 января 1937 года он получил комиссию исполняющего обязанности офицера-пилота . [12] Должность офицера-пилота была подтверждена и стала постоянной 16 ноября 1937 года. [14] В этот период он начал встречаться с Дороти Ходжкин. Ее семья не одобряла эту пару, но они все равно поженились. Он подарил своей невесте большую староанглийскую овчарку , чтобы она составляла ей компанию, пока он будет в отъезде. Они назвали собаку «Минг». [8]
Мастерство Пикарда как пилота вскоре было замечено, и в 1938 году он был назначен адъютантом вице- маршала авиации Джона Болдуина , офицера авиации, командовавшего программой обучения в Крэнвелле .
30 октября 1939 года Пикард был направлен в 7-ю эскадрилью, летающую на бомбардировщиках Hampden в RAF Upper Heyford . Затем он был возвращен в 214-ю эскадрилью, пока эта эскадрилья не была расформирована для формирования оперативного учебного подразделения. Пикард ненадолго вернулся в 7-ю эскадрилью, прежде чем был направлен в 99-ю эскадрилью в Newmarket Heath , где он летал на Vickers Wellington , одном из лучших бомбардировщиков, доступных в то время. [15] Свою первую командировку он завершил в 99-й эскадрилье.
На ранних этапах войны, до немецкого вторжения во Францию, командование бомбардировочной авиации воздерживалось от эскалации войны с атаками на немецкие города. Вместо этого в период этой фальшивой войны они ограничили свою деятельность прибрежным патрулированием и сбросом листовок над Германией. Будучи лейтенантом авиации, Пикард совершал эти вылеты по сбросу листовок. Он летал вместе с Джеком Грисманом, известным по Большому побегу. [16] После немецкой бомбардировки Роттердама ограничения на командование бомбардировочной авиации были сняты. Пикард участвовал в боях над Норвегией , Германией и Францией во время эвакуации из Дюнкерка . [5] [17] Он приобрел репутацию человека, следующего изречению командования бомбардировочной авиации «продолжать» идти к цели, невзирая на трудности, с которыми вы можете столкнуться. [8] Именно в этот период Пикард познакомился с товарищем-штурманом из Йоркшира Аланом Бродли, который стал его постоянным штурманом и добрым другом до конца. [17] [18] Экипажи авиатехники привыкли к тому, что Пикард и Бродли возвращались на самолете, который был усеян зенитным огнем и повреждениями от ночных истребителей. [8]
Во время одной из таких миссий во время рейда в Рур , «Веллингтон» Пикарда был поражен зенитной артиллерией над целью, и он потерял правый двигатель. С потерей мощности он начал медленно терять высоту. Пикард провел самолет мимо побережья, но не смог перебраться через воду и был вынужден совершить приводнение в Северном море . [19] Экипажу удалось спастись из тонущего самолета, и все сели в резиновую лодку. Через несколько часов их обнаружил спасательный катер Королевских ВВС. К сожалению, Пикард сел на морское минное поле . Им потребовалось еще много часов, чтобы выбраться из минного поля, чтобы их можно было подобрать. В общей сложности они провели 14 часов в лютом холоде Северного моря. [17]
_at_2018_Cotswold_Airport_Revival_Festival,_Gloucestershire,_England_29Sept2018_arp.jpg/1280px-1944_de_Havilland_DH-82B_Queen_Bee_(RAF_LF858,_private_G-BLUZ)_at_2018_Cotswold_Airport_Revival_Festival,_Gloucestershire,_England_29Sept2018_arp.jpg)
Во время службы в RAF Newmarket Пикард жил на базе со своей женой Дороти и их английской овчаркой «Минг». Скачки были приостановлены из-за войны, и Пикард смог недорого приобрести двух бывших скаковых лошадей, что позволило ему снова ездить верхом. [8] Пикард ездил верхом каждое утро, часто с женой, но всегда с Минг, бегущей рядом. Другим занятием, которое ему нравилось, были просто полеты. У него было достаточно стажа, чтобы ему разрешили использовать станцию Tiger Moth . Двухместный учебный биплан имеет хорошие характеристики управляемости в базовых полетах, но при интенсивном выполнении фигур высшего пилотажа требования к навыкам пилота довольно высоки. [20] Это самолет, которым «легко управлять, но трудно летать хорошо». После тяжелого периода миссий любимым занятием Пикарда было сесть на Tiger Moth и забыться в полете. [21] [22]
В июле 1940 года Пикард был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги за заслуги над Норвегией. [3] К концу ноября 1940 года, после года службы в 99-й эскадрилье, Пикард и Бродли совершили 31 боевой вылет и были переведены на неоперативные должности.
После завершения своей первой командировки Пикард был повышен до командира эскадрильи и переведен на должность инструктора, работая над подготовкой пилотов в эскадрилье № 311 (чехословацкой), действующей из RAF East Wretham . 311-я эскадрилья не была полностью работоспособной. Пикард был одним из многих ветеранов RAF, направленных туда для повышения морального духа, производительности и оперативных стандартов подразделения. Предпочитая неформальный подход, он прибыл в своей форме и паре конных сапог с выемками для стремян, за что чехи прозвали его «ковбоем». [23] Куда бы он ни шел, его всегда сопровождала его английская овчарка Мин. [24] Как офицер, Пикард был мягким, доступным и юмористическим, но на заданиях он был очень решительным пилотом. [3]
Большинство полетов эскадрильи были патрульными миссиями побережья, но в рамках учебного процесса время от времени экипажи присоединялись к боевым эскадрильям для миссий над Германией. Пикард оказался жестким мастером задач и настойчивым инструктором. Языковые барьеры оказались значительным препятствием. Из-за большого разброса в квалификации Пикард сосредоточил свои усилия на пилотах с наибольшим опытом полетов. [8] Переводчик направил его к одному человеку с 2000 часами полетов. После одной совместной поездки Пикард почувствовал, что пилот странно некомпетентен для человека с таким количеством часов полетов за плечами. После еще нескольких эпизодов неуклюжих полетов Пикард внезапно потерял всякое терпение, выкрикивая соленый вопрос о том, как это возможно, что человек с 2000 часами полетов может так плохо управлять самолетом? «О, не пилот», — застенчиво ответил студент, «Я наблюдатель». [25] У этого человека вообще не было опыта пилотирования. Не смутившись, Пикард продолжил обучение человека в качестве пилота. [23]
Во время обучения Пикард взял за правило сопровождать пилотов в их первом вылете над территорией противника. [25] Хотя риск быть сбитым в таких полетах был одинаковым, вылеты, которые Пикард совершал с чехами, не учитывались и не добавлялись к общему количеству его вылетов. Одним из таких первых полетов был полет в Берлин. Молодой пилот имел несчастье выбросить боковое окно вскоре после взлета. Когда холодный ночной воздух заполнил кабину, он пошел поворачивать обратно на базу, когда встретился с непоколебимым взглядом Пикарда, который указал ему в направлении Германии. Это был долгий, холодный полет для них обоих, но когда они вернулись несколько часов спустя, очень холодный, но более мудрый чешский пилот узнал кое-что о том, какое значение RAF придавали продолжению, несмотря ни на что. [8]
Именно в то время, когда Пикард тренировал чешских пилотов, ему предложили поучаствовать в кинопроекте для продвижения службы. Пикард не хотел сниматься, но покинул 311-ю эскадрилью в середине марта, вернувшись в апреле. [26] Фильм «Цель на сегодня » был выпущен тем летом, в июле 1941 года. Сюжет касался бомбардировщика Wellington, F «Freddie», принимающего участие в налете на Германию. Пикард сыграл командира эскадрильи Диксона, пилота, чей самолет сбрасывает бомбы, но получает повреждения от зенитного огня над целью и изо всех сил пытается вернуться в Англию. Фильм был спродюсирован Crown Film Unit и режиссером стал Гарри Уотт . Фильм был создан, чтобы поднять моральный дух народа Англии и побудить молодых людей вступать в службу. Фильм стал кассовым хитом и получил премию «Оскар» в 1942 году. [27] С выходом фильма Пикард стал публичной фигурой. Широко известный как пилот бомбардировщика «Ф-Фредди», он был живым символом ночной войны Бомбардировочного командования против Германии. [8]
Во время службы в 311-й эскадрилье Пикард получил свой первый орден «За выдающиеся заслуги» (DSO) в марте 1941 года. [28] Он также был награжден Чешским крестом . [29]
Его «период отдыха» закончился, 14 мая 1941 года Пикард был назначен в 9-ю эскадрилью, базировавшуюся в Хонингтоне . Здесь он снова летал на Vickers Wellington. Вскоре к нему присоединился Бродли, который к тому времени стал офицером. [30] Летом 1941 года в ночном небе Германии Пикард совершил еще 33 боевых вылета с Бродли, доведя общее количество до 64 к концу августа. [8] Это общее количество миссий не включало те, которые он совершил с чехами. В то время только около 25% летных экипажей Королевских ВВС доживали до конца 30 боевых вылетов. [31] Экипажи, завершившие второй тур из двадцати, считались «выполнившими свою часть» и были переведены на небоевые роли. [32]
После окончания второго срока Пикард был назначен в штаб-квартиру 3-й группы , где ему было поручено перевозить старших офицеров между авиабазами. [33] Бродли был назначен в 138-ю эскадрилью . [30] Во время отпуска из штаб-квартиры 3-й группы Пикарду удалось уговорить себя занять правое место в Уитли 138-й эскадрильи для 8-часового полета и десантирования на малой высоте для французского сопротивления в Шатору . Затем ему удалось сесть на борт одного из «Веллингтонов» эскадрильи во время полета над Нидерландами , чтобы помочь доставить груз из шести 250-фунтовых бомб (для немцев) и полумиллиона сигарет (для голландцев). [34] Осенью Пикард продолжал выполнять челночные рейсы для высших чинов. Однако эта работа его не привлекала, и он попытался добиться перевода. [35]
В ноябре 1941 года Пикард был назначен командиром 51-й эскадрильи, базировавшейся в RAF Dishforth . Эскадрилья летала на Whitley . Старые бомбардировщики использовались для фоторазведки , чтобы оценивать цели и повреждения от бомб.
В январе штаб-квартира объединенных операций под руководством лорда Маунтбеттена начала планирование в ответ на просьбу Р. В. Джонса и TRE захватить немецкий радар, пример которого был расположен на утесах, возвышающихся над французским побережьем около Бруневаля . [36] Немецкая противовоздушная оборона совершенствовалась, и они разработали новый радар, радар противовоздушной обороны Вюрцбурга , который мог считывать как направление полета самолета, так и его высоту. Передача этой информации кружащим ночным истребителям значительно облегчала задачу по обнаружению бомбардировщика в темноте ночи. Джонс и его группа стремились изучить один из них, чтобы разработать методы его выведения из строя. [37] Был запланирован рейд с использованием подразделений недавно сформированной британской 1-й воздушно-десантной дивизии . Воздушный транспорт для миссии должен был быть предоставлен 38-м крылом , подразделением, которое было недавно сформировано, но проблемы с этим подразделением из-за нехватки транспортных самолетов и отсутствия опытных экипажей привели к тому, что миссия была передана более опытной 51-й эскадрилье под командованием Пикарда. [38] [39]
Целевая немецкая радиолокационная станция находилась на 400-футовом утесе с видом на французское побережье. [8] Миссия 51-й эскадрильи состояла в том, чтобы доставить группу парашютистов к немецкой радиолокационной станции, где они должны были ее демонтировать и вернуть обратно вместе с парой технических операторов. Высадка должна была быть произведена на высоте от 500 до 600 футов. В январе Пикард и его эскадрилья начали тренировку по полетам на малой высоте. [40] Их бомбардировщики Whitley были модифицированы, в фюзеляже были прорезаны отверстия, чтобы люди могли прыгать с самолета. [41] Каждый Whitley мог перевозить 10 парашютистов. [42] Используя двенадцать Whitley 51-й эскадрильи, это означало, что сила будет ограничена 120 людьми. [43]
Им нужен был период полной луны для видимости при прыжке и приземлении, правильные приливы, чтобы позволить десантному судну добраться до пляжа, и минимальный ветер, чтобы парашютисты могли высадиться. [44] Условия луны и прилива совпадали только один раз в месяц. Погода в конце февраля была очень плохой, и миссию пришлось откладывать три раза из-за сильного ветра. Разрешение на вылет было наконец дано 27 февраля, и снежным вечером парашютисты сели на борт для того, что стало известно как рейд Бруневал . [38] Рейд проводился под командованием майора Джона Фроста . [45] Пикард был уверен, что летный аспект миссии не будет сложным, но высадка этих людей в оккупированной Франции без определенного пути наружу казалась ему довольно рискованной. Фактически, Р. В. Джонс отправился домой в тот день, размышляя про себя, скольких он когда-либо увидит снова. [44] Прямо перед тем, как парашютисты сели на борт, Пикард отвел Фроста в сторону и сказал ему: «Я чувствую себя кровавым убийцей». [46] Какие бы сомнения ни были у Пикарда, он не показывал их людям. Фактически, ряд офицеров сообщили после этого, что вид его стоящего у своего самолета, спокойно попыхивающего трубкой, и вид его экипажей, терпеливо ожидающих в своей расслабленной манере, были глубоко успокаивающими. [47] [48]
Полет «Уитли» Пикарда должен был быть замаскирован миссиями бомбардировочного командования на континент, но их пришлось отменить из-за плохой погоды. [49] В 22:00 им разрешили вылететь, и «Уитли» Пикарда вылетели из RAF Thruxton. [50] Самолеты построились, 12 самолетов в трех группах по четыре с интервалом в 5 минут между каждой группой. [51] Они направились на юго-восток к RAF Tangmere в строгом радиомолчании. Пикард отвел 30 минут на непредвиденные проблемы. Прибыв на базу истребителей, он облетел район, чтобы сжечь дополнительное время, а затем повел их в Selsey Bill , где они покинули побережье, направляясь через Ла-Манш.
На полпути через Ла-Манш они попали в густую облачность и были вынуждены снизиться ниже 200 метров. Они продолжили свой путь к Фекану, в 16 километрах к северу от Брюнавеля, набрав высоту 400 метров. [51] [52] Об их присутствии сообщила станция Freya в Брюневале, которая начала отслеживать их перемещение. Экипаж радара Вюрцбурга наблюдал, как группа бомбардировщиков приближается к Фекану, пока они не оказались в пределах 5 км, затем увидел, как они внезапно повернули на юг и, по-видимому, направились прямо к ним. [53] Экипаж выключил свой радар и бросился в свои бункеры. [53] На самом деле бомбардировщики Пикарда летели параллельно побережью, пытаясь выбрать ориентиры, чтобы убедиться в своем положении. Зенитный огонь поднялся с четырех зенитных кораблей у Ипора, и два самолета, включая самолет Пикарда, были поражены, но серьезных повреждений не было.
Они пролетели 5 километров от берега, затем повернули влево, поднялись на 500 метров и пересекли побережье. Еще один поворот влево, и они направились на север к зоне высадки. [49] Приближаясь, они снизились до 100 метров и замедлились до 160 километров в час. Первые два самолета, Пикарда и еще один, немного отклонились от курса и сбросили свои палки в 2 километрах к югу от зоны высадки. [54] Этим людям было поручено преодолеть оборону пляжа сзади и удерживать пляж, пока команда не сможет высадиться. Хотя им пришлось выяснить, где они находятся, а затем быстро пройти по дороге, чтобы добраться до пляжа, они прибыли как раз в тот момент, когда началась атака. Остальные десять самолетов сбросили свои палки прямо над зоной высадки. [55]
Увеличив скорость и продолжая движение на север, бомбардировщики снова попали под огонь зенитных батарей, защищавших станцию Фрейя. За ними был маяк и побережье. Пикард снизился до 15 метров и направился домой, следуя тем же маршрутом, который привел их туда. [56] Вернувшись на базу, Пикард доложил, немного отдохнул, а затем поехал в Портсмут и на командный корабль HMS Prins Albert, чтобы быть рядом, когда десантники вернутся из Франции. [57] [58] Миссия на немецкой радиолокационной станции Вюрцбург увенчалась полным успехом, и жизненно важные части радиолокационного устройства были извлечены для изучения. [6] [59] [60]
После рейда король и королева посетили Дишфорт. Пикард провел для них экскурсию по базе. Когда они прибыли в офицерскую комнату отдыха, король заметил несколько следов на потолке и спросил, как они там оказались. Пикард пошутил, выпивая пиво, пока его держали вверх ногами, и признался, что вечеринка после рейда привела к некоторым бурным весельям, и следы, на самом деле, были его. [61] [62]
В мае 1942 года Пикард был награждён вторым орденом «За заслуги» за участие в рейде на Бруневаль, представленным планкой к первому ордену «За заслуги». [63]
1 октября 1942 года Пикард был назначен командиром 161-й эскадрильи , тайной эскадрильи специального назначения , участвовавшей в поддержке движения сопротивления в оккупированной Европе . [64] Пикард сменил Эдварда «Мыши» Филдена . Филден был переведен на должность командира полевой станции, где они действовали, на авиабазе Темпсфорд . [65] Приняв командование 161-й эскадрильей, Пикард имел значительный груз административных обязанностей. Он поручил их своему помощнику, возложив на него ответственность за всю свою официальную переписку и отчеты. [8]
Несмотря на свой спокойный вид, Пикард был очень активным командиром, который хотел, чтобы его люди летали на задания. За восемь месяцев до Пикарда 161-я эскадрилья провела 10 успешных операций Lysander, доставив 15 агентов и забрав 10 человек. Темп в Темпсфорде увеличился с прибытием Пикарда. За первые три месяца группа Пикарда провела 11 успешных операций, доставив 20 агентов и забрав 14. Историк Королевских ВВС Крис Уорд заметил: «Пик знал только, как руководить с фронта, и он совершал многочисленные смелые одиночные полеты на Lysander, чтобы высаживать и забирать агентов во Франции от имени организаций SOE и SIS». [64] [66]
За время своего пребывания там Пикард собрал вокруг себя талантливую команду пилотов, включая Хью Верити , Фрэнка Раймиллса, Питера Воган-Фаулера и Джима Маккэрнса . [67] [N 1] Пикард с удовольствием летал на задания и принимал участие во многих «операциях при лунном свете». После нескольких месяцев совместной службы Хью Верити, офицер, командующий звеном «A» 161-й эскадрильи, кисло заметил своей жене: «Пик, который думает, что я беру на себя часть работы, сдерживает меня от личных усилий. Мне нравится, что это исходит от него, самого большого беркута из всех». [68] В случае с Раймиллсом, двое мужчин встретились после почти неудачного случая. Раймиллс только что завершил миссию по сбросу припасов для своей родственной эскадрильи 138 и выруливал на своем «Галифаксе» с взлетной полосы, когда он чуть не сбил Пикарда. Увидев его позже в офицерской комнате отдыха, они оба заговорили о полетах. Пикард бросил вызов, сказав: «Любой клоун может летать на четырех двигателях. Почему бы вам не попробовать полетать с нами?» [69] Раймиллс был очень уверенным пилотом и сразу же привязался к Пикарду. Тем же вечером он собрал свое снаряжение и перешел на 161.
Два месяца спустя, в ночь с 22 на 23 ноября, во время возвращения с агентской высадки Пикард был перехвачен тремя немецкими ночными истребителями. Воспользовавшись низкой скоростью сваливания Lysander, он смог ускользнуть от первоначальных атак, а затем спикировал, чтобы попасть в облака. Играя в кошки-мышки через облака, он в конечном итоге смог пробраться через Ла-Манш и вернуться в безопасное место. [70] [22] Ночные истребители были проблемой для пилотов пикапов, но не их главной проблемой. Их самой большой проблемой была грязь. Поле, залитое грязью, означало поездку в один конец, и никого не волновала мысль о том, что его возьмут в плен в оккупированной Франции. [71]
Во время операций в период полнолуния звено «A» должно было выдвигаться вперед в RAF Tangmere . Tangmere находится на побережье, в 100 милях к югу от Темпсфорда. Этот шаг расширил зону действия Lysanders звена «A» в Европе. [8] 161-я эскадрилья должна была доставлять агентам SOE, операторам беспроводной связи и беспроводное оборудование для сопротивления. Из Франции они вывозили политических лидеров, лидеров сопротивления и агентов, чье прикрытие было раскрыто. Они также иногда подвозили уклоняющихся летчиков союзников. [72] Они ставили перед собой цель сделать свои операции по вывозу такими же надежными, как лондонская служба такси. [73]
Когда число людей, которых нужно было подобрать, превышало трех, 161-я эскадрилья отправляла два Lysander на задания, которые они называли «дубль». Требуемая координация была затруднена ночью в условиях радиомолчания, и обязательно подвергала второй самолет повышенному риску. Было рассмотрено использование более крупного самолета. Sticky Murphy уже осуществил подбор, используя Anson, взятый взаймы у учебного подразделения, но этот тип был признан недостаточно мощным и неподходящим для подбора. [74] Эскадрилья также имела в своем распоряжении Lockheed Hudson, привезенный из King's Flight. Двухмоторный самолет имел дальность полета на 200 миль (320 км) больше, чем Lysander, и был быстрее. Он позволял использовать навигатора, снимая бремя навигации с плеч пилота. Самое главное, он мог перевозить десять пассажиров вместо трех у Lysander. С другой стороны, больший вес Hudson и более высокая скорость сваливания требовали гораздо большего поля для посадки.
Использование Hudson для миссий по подбору было разработано Пикардом и Хью Верити. [75] В ходе пробных полетов Пикард узнал, что скорость сваливания Hudson на самом деле была примерно на 20 миль в час медленнее, чем было указано в руководстве по эксплуатации самолета. Пикард показал Верити, как приземлять Hudson с коротким заходом на посадку, и вместе они разработали рабочие процедуры, которые позволили этому самолету летать над оккупированной Францией. [75] Hudson весил 11 тонн против 4 тонн Lysander и требовал 1000 ярдов для посадки по сравнению с 500 ярдами, необходимыми для Lyzzie. Чтобы учесть это, траектория осветительной ракеты была увеличена до 450 ярдов путем добавления двух ламп. Пикард выполнил первую операцию Hudson в ночь с 13 на 14 февраля, высадив пять агентов на поле у Шароля около реки Луары . [76] [77] Развитие Hudson как самолета-пикапа дало эскадрилье возможность перевозить и вывозить группы до десяти человек, используя один самолет. [6]
Новогоднее веселье привело к падению Пикарда с высоты потолка. Он освоил трюк пить напиток, будучи перевернутым, и, крепко уперев ноги в потолок, он праздновал Новый год. К сожалению, в эту ночь его товарищи не были так крепко уперты, как он, и из-за того, что его поддержка пошатнулась, он упал на землю, сломав запястье. Неудача мало повлияла на его боевую готовность, так как он продолжал летать на задания по подбору с запястьем в гипсе. [78] [79]
Пикард был очень упорным пилотом. [80] Однажды взяв на себя обязательство выполнить операцию, он был упрямо полон решимости завершить ее. [22] 13 января 1943 года он вылетел на задание по вывозу Lysander, что было затруднено плохой погодой и видимостью. После двух с половиной часов борьбы с погодой он прибыл над целевым полем, но не получил опознавательного сигнала с земли. Не желая возвращаться с пустыми руками, он начал кружить. Он продолжал делать это в течение следующих двух часов, пока не приблизился к пределу своего топлива для обратного полета, все это время он тщетно искал сигнал. [78] Наконец оператор передал ему опознавательный сигнал. Пикард передал ему ответ азбукой Морзе дня и немедленно посадил свой самолет. Он был на земле всего три минуты, прежде чем снова поднялся в воздух и направился домой. Обычно он никогда не расспрашивал своих пассажиров, но ему пришлось спросить, почему им потребовалось так много времени, чтобы прибыть на поле. Они ответили, что были там все это время, но думали, что самолет должен был подать им сигнал первым! Думая, что самолет, который они услышали над головой, может быть немецким, они просто ждали. К сожалению, задержка поставила их всех в затруднительное положение в том, что касается топлива. Пикард решил, что их лучший шанс — направиться на ближайший аэродром в Преданнаке на южной оконечности Англии. Почти пересекнув Ла-Манш и увидев аэродром, он услышал, как двигатель зашипел, а затем отключился из-за нехватки топлива. Пикард зафлюгировал винт и надеялся на лучшее. Не имея возможности сделать круг, он направил самолет прямо и выполнил идеальную посадку с мертвой ручкой. Незнакомые с воздушными путешествиями, его пассажиры совершенно не осознавали опасности и думали, что посадка с заглушенным двигателем и зафлюгированным винтом — это их обычная операция! [81]
Пилоты пикапов должны были проявлять индивидуальную инициативу. [22] Как любил говорить Пикард: «Всегда есть что-то чертовски важное!» [33] [82] [83] В ночь с 23 на 24 февраля 1943 года Пикард полетел на Hudson на поле в регионе Турне/Кюизери в центральной Франции. Летая в очень плохую погоду, целевое поле было покрыто низкой облачностью и туманом. Пикард кружил над головой, высматривая самолет, и сделал не менее двадцати попыток спуститься сквозь непогоду. Примерно через два часа попыток ему наконец удалось это сделать, но он жестко приземлился и вышел за пределы сигнальной трассы. В конце своего захода на посадку самолет застрял в грязи. На своем грубом французском Пикард крикнул толпе: «Qui est le chef de cette bande de sauvages?!» (Фр.: Кто командует этой бандой дикарей?!) [84] Один оператор поднял руку, и Пикард добавил: «Ну, вам нечем гордиться. Вы не только посадили меня на задворках кирпичного склада, но и в центре болота в придачу». Экипаж и пассажиры самолета выпрыгнули, и вместе с командой приема они работали полчаса, прежде чем освободить самолет. Выруливая обратно к лампе А, они проехали не более четверти расстояния, прежде чем снова застряли. На этот раз они застряли глубоко и не могли выбраться. Через два часа казалось, что им придется сжечь самолет и попытаться вернуться пешком, когда около пятидесяти французов из деревни появились с лошадью. С лошадью, тянущей машину, и самолетом на полном газу им удалось освободить самолет. [78] Однако их неприятности не закончились, так как мокрое и грязное поле мешало Hudson набрать достаточную скорость, чтобы подняться в воздух. Пролетая по полю на полном газу, Пикард едва успел поднять самолет в воздух, когда из тумана и темноты показалось дерево. [85] Летя чуть выше скорости сваливания, не было возможности оттянуть ручку назад. Им оставалось только продолжать полет и надеяться на лучшее. Левое крыло пробивало раскинувшиеся ветви, но самолет оставался в воздухе. Внешний конец крыла был поврежден, немного гирлянды было разбросано по передней кромке, а автопилот вышел из строя. В остальном они были в хорошем состоянии. [86] Они пролетели над французским побережьем, когда рассветало, и вернулись в Темпсфорд в 8:00 утра, в конце 9+1 ⁄ 2 часа полета. [87] На своих разборах пилотов пикапов попросили оценить оператора и выбранное им поле. Что касается целевого поля, Пикард написал: «Насколько мне известно, с выбранным ими полем все в порядке, но я хотел бы услышать от приемной комиссии, где я фактически приземлился». [88] [89]
За свою работу в 161-й эскадрилье Пикард был удостоен третьего ордена «За заслуги», присужденного в качестве второй планки к его первому ордену «За заслуги». Описание в цитате было довольно расплывчатым из-за характера операций 161-й эскадрильи. Награда сделала его первым офицером Королевских ВВС, награжденным третьим орденом «За заслуги» в ходе Второй мировой войны. [90] [91]
На раннем этапе планирования операции «Шатиз » Гай Гибсон обратился за помощью к Пикарду, чтобы спланировать маршрут миссии. Командир 617-й эскадрильи ценил опыт Пикарда в полетах на малых высотах над континентом. Пикард смог предоставить Гибсону подробную информацию о расположении стационарных немецких зенитных батарей, а также об их тенденциях в расположении зенитных кораблей и железнодорожных вагонов. Гибсон очень ценил эту информацию и считал, что она позволила ему проложить курс, который позволил бы избежать большинства немецких зенитных орудий. [92]
После завершения своей службы в 161-й эскадрилье Пикард был назначен командиром станции в RAF Lissett , заняв этот пост в июле 1943 года. [91] На базе базировалась 158-я эскадрилья , оснащенная Halifax. Там Пикард совершил свой первый ознакомительный полет на de Havilland Mosquito 1 августа. [93] Административные обязанности ему не нравились, и вскоре он начал искать должность, связанную с операциями.
К концу 1943 года Королевские ВВС готовились к возвращению союзных войск на континент. Бэзил Эмбри , командующий Второй тактической воздушной армией, командовал легкими дневными бомбардировочными силами. Он хотел, чтобы его силы выполняли точные атаки на континенте, и прилагал все усилия, чтобы заменить бомбардировщики Ventura и Mitchell, которыми были оснащены некоторые из его эскадрилий, на Mosquito. Ventura, в частности, не нравилась экипажам. Пикард сказал: «У него были летные характеристики чемодана и элегантность репы». [94] 487-я эскадрилья летала на Ventura во время провальной операции Ramrod 16 , в результате которой 10 из 12 отправленных самолетов были потеряны, а еще один впоследствии был списан из-за повреждений. Потери сократили численность пилотов эскадрильи до половины, и у них не осталось самолетов для полетов. Капитан авиации Чарльз Паттерсон сказал: «Ventura, должно быть, был самым худшим самолетом, когда-либо введенным в эксплуатацию. Он не только был крайне ограничен с точки зрения эксплуатации, но и был настоящим дьяволом в управлении, будучи тяжелым, громоздким и неманевренным». [95]
Другие эскадрильи легких бомбардировщиков, оснащенные Ventura, были 21-я эскадрилья RAF и австралийская 464-я эскадрилья RAAF . Паттерсон продолжает: «Благодаря динамичному движению и решимости Бэзила Эмбри все три эскадрильи Ventura были перевооружены истребителями-бомбардировщиками Mosquito FB VI. Конверсионное звено было сформировано в RAF Sculthorpe под командованием лейтенанта Джорджа Парри. Мы переоборудовали все три эскадрильи на Mosquito примерно за шесть недель. 464-я и 487-я получили свои Mosquito в августе, а 21-я эскадрилья — в сентябре». [96] У Эмбри было свое крыло Mosquito. Он был очень активным командиром и продолжал летать на операциях, обычно на 3-м месте в строю и летая под именем «командир крыла Смит». [62] [97] [98] [99] Он искал старшего офицера с большим опытом полетов, который имел схожие идеи о лидерстве. Он нашел своего человека в Пикарде. 1 октября Эмбри сформировал крыло № 140 , выбрав Пикарда командиром крыла. [93] Эмбри настоял на том, чтобы Пикард прошел курс переподготовки на Mosquito в RAF Sculthorpe, что он и сделал. Осенью эти эскадрильи на собственном горьком опыте узнали то, чему научилась 105-я эскадрилья годом ранее, а именно, не слишком пристально смотреть на вражеских стрелков, держаться низко и быстро на подходе, «перепрыгивать» через изгороди, дома и другие препятствия и использовать скорость для побега. [100]
_Squadron,_February_1944_(33179801568)_(cropped).jpg/1280px-Mosquito_and_crew_of_the_487_(NZ)_Squadron,_February_1944_(33179801568)_(cropped).jpg)
487-я эскадрилья подарила Пикарду Mosquito, свою машину с буквой «F» с пометкой «EG F» . Они сделали это в честь пикардовского «F for Freddie» из Target for To-Night . [6] [N 2] Пикард вскоре снова оказался на острой стороне. 3 октября он вылетел с 487-й эскадрильей в налете на электростанцию в Пон-Шато . При приближении Пикарда к цели он получил сильный удар по правому двигателю, который заклинил намертво. Он не смог флюгировать лопасти. Тем не менее, он продолжил свой заход и сбросил бомбы на цель. Затем он попытался вернуться в Англию. Ближайшим аэродромом снова был RAF Predannack на юге Англии, на этот раз примерно в 370 милях. Он прибыл туда как раз тогда, когда у него закончилось топливо. Не имея топлива для круга, ему дали разрешение на прямой заход и посадку. [93] Электростанция была сильно повреждена в результате налета, и все 12 самолетов благополучно вернулись, хотя самолет Пикарда был выведен из эксплуатации на пару недель из-за ремонта. [102]
Днем 19 ноября 1943 года Пикард вернулся во Фрамлингем, прибыв на аэродром Пархэм . Выпускник Фрамлингема стал героем в школе. Каждый раз, когда Пикард получал очередную награду от короля, директор школы отпускал всех мальчиков на праздничный праздник. [103] Теперь мальчик, который был почти вычеркнут из колледжа, вернулся в колледж, чтобы обратиться к мальчикам там. Он говорил в течение двух часов, отмечая свой опыт полетов, но в основном комментируя Mosquito и его полезность в качестве самолета-маркировщика и точного дневного бомбардировщика. Сообщалось, что он выступил с этой речью с «очень интересным и неприукрашенным рассказом о своем опыте, представленным в заметно человеческом и интимном стиле и с поглощающим интересом». [8]
1 декабря 1943 года к Пикарду в 140-м крыле присоединился его штурман, лейтенант авиации Алан Бродли. Бродли был направлен в 21-ю эскадрилью, но Пикард в январе назначил его штурманом крыла, и они оба летали вместе все время. [30]
Примерно в это же время Леонард Чешир искал самолет поменьше для маркировки на малых высотах и пришел спросить Пикарда о возможности использования de Havilland Mosquito. Чешир только что принял командование 617-й эскадрильей . Известная как Dambusters, эскадрилья боролась после ухода Гибсона и ряда потерь, понесенных после их успеха в рейде на плотины Рура . [104] 19 декабря 1943 года Чешир посетил Пикарда, который взял его на короткий испытательный полет на Mosquito. Впечатленный, Чешир в конечном итоге смог получить четыре Mosquito для своей эскадрильи, где они были использованы с хорошим эффектом. [105]
В январе 1944 года 140-е крыло было переведено в RAF Hunsdon . Именно отсюда Пикард возглавил дневной рейд 18 февраля с целью бомбить тюрьму в Амьене, что стало одной из самых известных атак на малой высоте за всю историю. [102] [106] [107]
В феврале 1944 года Королевским ВВС было поручено специальное задание — разбомбить тюрьму в Амьене , на севере Франции. Помимо 520 обычных преступников, 180 маки были заключены туда гестапо . [ 108] Обстоятельства, связанные с запросом, и истинная цель задания остаются среди тайн войны. [108] Как сообщается, запрос на бомбардировку тюрьмы поступил от французского сопротивления, члены которого должны были быть казнены. [109] Однако после войны расследование Королевских ВВС показало, что лидеры французского сопротивления впервые узнали о налете, когда Королевские ВВС запросили подробную информацию о цели. Французское сопротивление получило запрошенную информацию и передало ее обратно в Англию, не зная цели запроса. [110]
Бэзил Эмбри, командующий Вторыми тактическими воздушными силами , получил задание прорвать тюрьму. Стены тюрьмы были толщиной в три фута и высотой в 20 футов. [111] Первоначально ракетные бомбардировщики Typhoon должны были быть развернуты, чтобы пробить дыры в стенах тюрьмы, но Эмбри вскоре изменил это на Mosquitos, сбрасывая бомбы на низкой высоте. [108] Дневная точная атака была бы единственным способом доставить бомбы достаточно точно, чтобы повредить тюрьму, не убив всех заключенных. Эмбри был центральным в планировании рейда. [112] Он приурочил атаку к полудню, когда большинство охранников сядут обедать. Он планировал, что его самолеты проделают дыры в стенах тюрьмы и уничтожат столовую и казармы охраны. Миссия должна была быть завершена до 19 февраля, так как в этот день Эмбри сообщили, что заключенных должны казнить. [113]
Атака должна была быть произведена тремя волнами по шесть «Москито» в каждой. Каждая эскадрилья формировала два «вика» , один из которых отрывался от цели, чтобы приблизиться к тюрьме с северо-запада, в то время как другой следовал по старой римской дороге до самого конца. [114] 487-й эскадрилье было поручено прорвать тюремные стены. 464-й эскадрилье предстояло уничтожить казармы и столовую охраны. Если бы первым двум волнам не удалось прорвать стены, 21-й эскадрилье дали необычную задачу — уничтожить тюрьму и убить всех находящихся внутри. [8] [115] Непосредственное сопровождение бомбардировщиков обеспечивали Hawker Typhoon из четырех эскадрилий, 174-й и 245-й эскадрильи из RAF Westhampnett , а также 3-й и 198-й эскадрильи из RAF Manston . [108] [116]
Эмбри намеревался участвовать в рейде, однако, поскольку он знал о планировании вторжения в Нормандию, маршал авиации Траффорд Ли-Мэллори строго запретил ему идти, поскольку его пленение было риском, который нельзя было принять. [117] Затем командование рейдом перешло к Пикарду, который должен был вызвать или отозвать третью волну самолетов, которым было поручено уничтожить саму тюрьму и всех заключенных, содержавшихся внутри. [118] [119] Пикард решил лететь во второй группе с пятью самолетами из 464-й эскадрильи, заняв позицию № 6 в хвосте строя. [108] Миссия, названная Operation Renovate, была запланирована на 16 февраля. [106]
Погода в середине февраля была очень плохой, снегопад и низкая облачность делали взлеты и посадки опасными. 16 февраля база была опечатана, никому не разрешалось входить или выходить. Однако миссия была отменена в тот первый день, а затем и на следующий из-за плохой погоды. Снежные шквалы и очень плохая видимость 18 февраля также сделали маловероятным завершение миссии в тот день, но это был их последний шанс. Новозеландский офицер-пилот Максвелл Спаркс вспоминал:
«Рано утром того февральского дня громкоговоритель грубо ворвался в мой сон. Он немедленно выкрикнул список членов экипажей, которых требовалось явить в комнату для инструктажа. Мое имя было в списке. Из всего этого шел снег. Если нас выдергивали из постели, чтобы летать в этой штуке, это должно было быть либо какой-то тренировкой, либо какой-то розыгрышем. Но когда мы обнаружили охранников, стоящих у комнаты для инструктажа, и они попросили нас предъявить удостоверение личности, мы поняли, что в воздухе не было ни шутки, ни тренировкой». [120]
Эмбри присутствовал на брифинге по миссии. Пикард описал цель миссии и подробности того, как она должна была быть выполнена. Была представлена модель тюрьмы, чтобы обеспечить визуальное представление цели. Чтобы оставаться ниже вражеских радаров, миссия должна была выполняться полностью на низкой высоте, 50 футов или менее как по прибытии, так и по пути домой. [62] На протяжении всего полета должно было соблюдаться строгое радиомолчание. [62] [121] Земля вокруг тюрьмы была ровной и свободной от деревьев, домов или других препятствий. [62] Во время бомбометания им приходилось лететь низко и медленно. [122] По сути, они сбрасывали бомбы с перескока, и для управления полетом бомб им требовался низкий и медленный сброс. [62]
В конце брифинга Пикард, который провел много месяцев, поддерживая сопротивление, летая в составе 161-й эскадрильи, подчеркнул важность миссии: «Это шоу смерти или славы. Если оно будет успешным, это будет одна из самых стоящих операций войны. Даже если вы никогда не сделаете ничего другого, вы все равно можете считать это лучшей работой, которую вы когда-либо могли сделать». [121] [123]
Их маршрут должен был оставить Хансдон, летящий на юг, огибая Лондон, чтобы достичь побережья в Литтлхэмптоне , где они должны были встретиться со своим истребительным эскортом. Оттуда они направятся над каналом, летя на юго-восток, чтобы пересечь французское побережье в Ле Трепоре . Поднявшись над скалами, они отклонят свой курс на восток и проследуют по реке Бресль до Сенарпонта , где они сделают крутой поворот налево. Они продолжат свой путь, пролетев над устьем Соммы, чтобы достичь Бурдона , в 18 милях к юго-востоку от Абвиля . Они продолжат свой путь до Дулланса , где они сделают крутой поворот направо и пролетят 15 миль на юг до Бузенкура . Там они отклонят свой курс направо и пролетят еще две мили до Альбера , где они сделают свой последний крутой поворот направо, чтобы выйти на курс на Амьен, следуя по длинной прямой дороге Альбер-Амьен, пока не достигнут тюрьмы. [117]
В начале миссии пилот Билл Сагден отметил:
«Когда мы поднимались на борт, все еще шел густой снег, но затем наступило небольшое затишье. Взлет все еще казался невозможным, но мы увидели, как Пик бежит к своему F для Фредди, набивая трубку и хлопая Минга в последний раз. Когда его двигатели заработали, мы поняли, что игра началась. Через несколько минут мы все были в воздухе, видимость нулевая. Я летел под номером 2 к Бобу Айрдейлу, но так и не увидел ни его, ни кого-либо еще. Это было похоже на полет в бланманже » . [115]
Один за другим они взлетели в закрученную белую массу облаков и снега. [111] Они не могли летать строем, и им повезло, что они не столкнулись друг с другом. Два «Москито» из 21-й эскадрильи прекратили полет, как и один из 487-й эскадрильи. [124]
487-я эскадрилья прибыла над Литтлхэмптоном при все еще плохой видимости. Не увидев никаких истребителей сопровождения, они направились через Ла-Манш. Вскоре после этого они прорвались сквозь облака и вскоре летели в ярком солнечном свете. [125] Они пересекли низко над вершинами волн. Опоздав на рандеву, «Тайфуны» 174-й эскадрильи, назначенные для прикрытия первой группы, не соединились. Они все равно вылетели через Ла-Манш, срезав маршрут, чтобы попытаться догнать их. Позади них истребители 245-й эскадрильи соединились со второй группой, как и планировалось, но с двумя самолетами меньше, чем планировалось, поскольку они были вынуждены прервать полет. Четыре оставшихся «Тайфуна» вылетели через Ла-Манш со своими бомбардировщиками. [120] 3-я эскадрилья так и не поднялась в воздух. Над их аэродромом была белая пелена, и их командир отказался разрешить им взлет в таких условиях. [108]
Достигнув низких скал французского побережья, они взлетели и перелетели, достаточно низко, чтобы поднять снег с полей под ними, когда они пересекали устье Соммы. Тайфуны 174-й эскадрильи внезапно появились среди них, вьясь и соединяясь под странными углами. [120] Группа сделала крутой поворот направо в Дуленсе и направилась на юг к Альберу. К сожалению, первая волна пропустила точку поворота в Альбере и пролетела мимо. К тому времени, как они поняли свою ошибку и повернули к дороге, они отставали от графика на пару минут. Подлетая сзади, вторая волна теперь следовала слишком близко. Они прибудут над целью как раз в тот момент, когда взорвутся бомбы первой волны. Видя все это перед собой, командир крыла «Черный» Смит разместил свои шесть «Москито» на широкой орбите к югу от дороги Альбер-Амьен, чтобы дать время первой волне рассеяться. Это решение, хотя и правильное, имело несчастье подвергнуть Пикарда прямой опасности.
Когда 487-я эскадрилья приблизилась к тюрьме Амьена, самолеты разделились на две группы, чтобы атаковать тюрьму с севера и востока, снизив скорость до 200 миль в час, чтобы сбросить бомбы. [3] [114] Три «Москито» из 487-й эскадрильи приблизились на высоте 10 футов и атаковали восточную стену в 12:03. Они отпустили бомбы и поднялись, едва пролетев над стеной. Один пилот вспомнил, как, оглянувшись через плечо, увидел охранника на вышке, стоявшего с открытым от удивления ртом. [120] Было видно, как бомбы ведущего самолета попали в стену в пяти футах над землей. Взрывы бомб были видны на восточной стене, в то время как другие бомбы пролетели мимо цели и взорвались на полях за ней. [3]
Пока отрабатывался подход, к северу от Амьена находился учебный полет JG 26 с 10 Focke-Wulf 190. [108] Им сообщили о вражеских самолетах над дорогой Альбер-Амьен, и им было поручено провести разведку. [120] Возглавлял формирование обер-лейтенант Вальдемар Раденер , который приказал своему звену снизиться через нижнюю часть облачного покрова, чтобы посмотреть, что они могут увидеть. Когда они это сделали, они обнаружили несколько самолетов Typhoon и Mosquito под ними. Раденер быстро проскользнул за Typhoon и сбил его. Никто из пилотов союзников даже не знал, что он там был. Пилот, о котором идет речь, выжил и был взят в плен, думая, что его самолет был поражен зенитной артиллерией. [108] Тем временем фельдфебель Вильгельм Майер заметил группу из шести Mosquito, выполнявших большой разворот. Он развернул свой самолет позади последнего самолета. [117]
Когда самолеты 464-й эскадрильи были на полпути к своему повороту, Пикард, должно быть, увидел, как трассирующие снаряды пролетели мимо фонаря его самолета, потому что он внезапно прервал свой поворот и выровнялся. [108] Его положение было ужасным. Чтобы спастись, ему нужна была скорость. Когда «Фокке-вульф» выстроился для второго выстрела, Пикард резко отклонился влево с крутым виражом. [117] У замыкающего «Фокке-вульфа» было всего мгновение, чтобы выстрелить. Кабина и корень крыла самолета Пикарда выскользнули из рамы, но задняя часть самолета — нет. Пулеметный и пушечный огонь поразил фюзеляж прямо перед хвостом. Деревянный каркас рассыпался под тяжестью снарядов, в результате чего хвостовая часть отвалилась. Самолет перевернулся на спину и нырнул в землю недалеко от деревни Сен-Гратьен. Бой закончился менее чем через минуту после того, как Майер прорвался сквозь облачный покров. [4]
Пикард ничего не мог сделать, чтобы уйти от выстрелов немецкого истребителя, когда тот внезапно появился позади него. [108] [117] Он летел на более крупном, тяжелом самолете, неся бомбовую нагрузку, летя на пониженной скорости и на палубе. Он не мог уйти от неприятностей. Он не мог сбросить бомбовую нагрузку достаточно быстро, чтобы разогнаться. Он не мог обойти противника. Пикард был, вероятно, лучшим пилотом в крыле. Он налетал гораздо больше часов, дольше летал на Mosquito, имел опыт полетов на многих типах самолетов и много летал, занимаясь фигурами высшего пилотажа. Его потеря не была вопросом летного мастерства или опыта управления Mosquito. [126] Французские фермеры на земле стали свидетелями короткого воздушного боя и засвидетельствовали события. [108] После того, как самолет Пикарда упал, они поспешили к месту крушения, но оба мужчины были уже мертвы. Французы спрятали идентификационные жетоны и награды летчиков. [3]
Пару минут спустя остальная часть 464-го сбросила бомбы на тюрьму и покинула территорию. Когда они покидали столовую и казармы охраны, их сотрясали взрывы. Несколько мгновений спустя по радио раздалось: «Привет, папочка. Красный, красный, красный». «Папочка» — прозвище командира звена Айвора «Папочки» Дейла, командира 21-й эскадрильи. «Красный» — сигнал прекратить атаку. Однако голос принадлежал не Чарльзу Пикарду.
Лейтенант Тони Уикхэм управлял самолетом PRU Mosquito, кружа над целью на высоте 400–500 футов, в то время как помощник капитана Ли Ховард использовал кинокамеру, чтобы запечатлеть последствия взрывов бомб. Самое опасное место для самолета, совершающего бомбардировку, — это над целью. После двух заходов Уикхэм хотел поскорее выбраться, но Ховард, поглощенный получаемыми изображениями, запросил третий заход. [127] Эти двое оставались там семь минут, трижды облетев тюрьму между 12:03 и 12:10. На последнем заходе можно было увидеть, что здания комплекса получили значительные повреждения. Кроме того, в южной стене образовалась большая брешь, несколько маленьких в северной стене и очень большая брешь, образовавшаяся там, где соединялись западная и северная стены. [62] Было видно, как люди бегут через двор и выходят в поля, выходя через большую брешь. [3] Побег был в самом разгаре, так что необходимости уничтожать тюрьму не было. Не услышав ничего от Пикарда, Уикхэм отдал приказ об отзыве четырем приближающимся самолетам 21-й эскадрильи и удалился. [3]
Первоначально Пикард и Бродли были объявлены пропавшими без вести. В сентябре 1944 года было объявлено, что они «погибли в бою ». [5] Эти двое совершили более 100 боевых вылетов вместе. Пикард похоронен на участке 3, ряд B, могила 13 на кладбище Сен-Пьер недалеко от Амьена , Франция. [128] Бродли похоронен на участке 3, ряд A, могила 11 того же кладбища. 140-е крыло потеряло второй Mosquito во время рейда, когда он был сбит зенитной артиллерией на пути к отступлению, а два самолета Typhoon также не вернулись. [108]
Французское правительство потребовало наградить Пикарда посмертно Крестом Виктории , и их просьбу поддержал лорд Лондондерри . [129] Однако Бэзил Эмбри отказался поддержать награждение. Он знал, что Пикард был прекрасным пилотом и превосходным лидером. [130] Однако миссия по бомбардировке на малой высоте, во время которой он погиб, была типичной задачей для 140-го крыла, и, за исключением полета в очень плохую погоду, в поведении Пикарда во время миссии не было ничего необычного. Хорошие люди все время улетали и не возвращались. Это был повседневный опыт жизни в Бомбардировочном командовании. Эмбри очень сожалел об этом, но потеря Пикарда была ценой войны, одной из многих, которые им пришлось нести. [117] Французы также пытались наградить Пикарда орденом Почетного легиона и Военным крестом , но они не могли быть приняты, поскольку британская политика запрещала принятие посмертных наград от иностранных государств. Семья Пикарда подала прошение о разрешении наград. [131]
В летной книжке Пикарда записано, что за время своей службы в Королевских ВВС он налетал около 2200 часов, пилотируя 41 самолет, и не считая тех миссий, которые он выполнял с чехами, и тех, которые он выполнял с 138 во время отпуска, он 103 раза совершал бомбардировки и тайные операции против противника. [8]
Друзья описывали Пикарда как «тихого, вдумчивого и, казалось бы, невозмутимого». Он обладал большой физической храбростью. Пикард был живым воплощением отношения «нажимай вперед, несмотря ни на что», которое так ценилось в Бомбардировочном командовании. [8] Не было ничего необычного в том, что самолеты Пикарда возвращались с миссий изношенными, что было признаком его решимости доставить свой самолет к цели. Именно эта решимость и его лидерский пример были отличительными чертами его карьеры в Королевских ВВС. [108] Пикард был настойчивым, сдержанным и обладал манерами, которые нравились как широкой публике, так и людям его команды. [3] Он был естественным для роли Диксона в Target for To-Night . Имея внушительный рост шесть футов четыре дюйма, он, тем не менее, был мягким человеком с мальчишеским обаянием. Его трубка всегда была под рукой, и его неизменно сопровождала его овчарка «Мин». [24] Он любил животных всех видов. [62] Он также любил летать и неоднократно стремился отправиться в вылазку. Он сопротивлялся тому, чтобы его отдохнули или отправили в «безопасные» места. Хотя на земле он был доступным и юмористическим, на заданиях он был очень решительным. [9]
Как командир авиации он ожидал, что его люди будут летать. [132] Он стремился относиться к ним справедливо и никогда не просил их рисковать, чего он не просил бы сам. Популярный среди своих людей, он не искал их восхищения. [3] Оглядываясь назад, годы спустя, женщина, которая была невестой Бродли, Китти Джеффери, описывала Пикарда как «высокого, лихого, порой очень безрассудного, немного мальчишку». [120] Позже, пишущий о нем, Бэзил Эмбри писал: «Невозможно измерить потерю Чарльза Пикарда для Королевских ВВС и Британии, но по мужеству, преданности долгу, боевому духу и силе настоящего лидера он выделялся как один из величайших летчиков войны и яркий пример британской мужественности». [130]
После войны его жена Дороти вернулась в Африку с сыном Николасом и поселилась в Хайлендсе, Южная Родезия . [4] [5]
В детстве в семье его называли «Мальчик», в школе учителя — Чарльзом, а друзья и товарищи — «Пиком».
Через год после его смерти его семья опубликовала в газете The Times заметку в его память, в которой говорилось:
Исторический автор Крис Хоббс писал: «Его долгая оперативная карьера, охватывающая многие аспекты воздушного конфликта, включала некоторые из самых смелых эпизодов в истории Королевских ВВС. В кругах ВВС он пользовался уважением за свое последовательное лидерство, решимость и мужество». [133]
Соединенное Королевство : Крест «За выдающиеся летные заслуги» 30 июля 1940 г. [134] Соединенное Королевство : Орден «За выдающиеся заслуги» 7 марта 1941 г. [134] [135]
Чехословакия : Чехословацкий военный крест 1939 г. 15 июля 1941 г. [134] Соединенное Королевство : Орден «За выдающиеся заслуги» 26 мая 1942 г. [N 3] [134] [136] Соединенное Королевство : Орден «За выдающиеся заслуги» , 26 марта 1943 г. [N 4] [134]{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ) CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )