Пластиковая броня (также известная как пластиковая защита ) — это тип брони транспортных средств , первоначально разработанный для торговых судов Эдвардом Терреллом из Британского Адмиралтейства в 1940 году. Она состояла из небольшого заполнителя одинакового размера в матрице битума , похожего на асфальтобетон . Обычно его наносили в виде отливки на месте слоем толщиной около 2 дюймов (51 мм) на существующие конструкции корабля, изготовленные из мягкой стали толщиной 1 ⁄ дюйма (6,4 мм) или формованные секциями одинаковой толщины на 1 ⁄ 2 дюйма. стальная пластина толщиной 13 мм для установки в качестве орудийных щитов и т.п. Пластиковая броня заменила использование бетонных плит, которые, хотя и должны были обеспечивать защиту, были склонны к растрескиванию и разрушению при попадании бронебойных пуль . Пластиковая броня была эффективна, поскольку очень твердые частицы отражали пули, которые затем застревали между пластиковой броней и стальной опорной пластиной. Пластиковую броню можно было нанести, заливая ее в полость, образованную стальной опорной пластиной и временной деревянной формой. Производство брони осуществлялось дорожно-строительными фирмами и осуществлялось аналогично производству дорожных покрытий, причем организацию бронирования осуществляли военно-морские офицеры в ключевых портах.
В августе 1939 года британское Адмиралтейство рассмотрело возможность нападения на торговые суда самолетов с пулеметами и пушками. Для защиты корабельных мостиков и артиллерийских позиций не было запасных броневых листов , поэтому Адмиралтейство рекомендовало судовладельцам укладывать бетонные плиты слоями толщиной до 6 дюймов (150 мм), чтобы защитить уязвимый экипаж. Адмиралтейство не проводило испытаний бронебойных пуль , и когда боевые действия начались всерьез, стало очевидно, что бетонная броня практически бесполезна против немецкого пулеметного огня. По мере того как в августе 1940 года бои в Ла-Манше усилились, число жертв возросло, а перспектива морального упадка стала угрожать. [1]
Эдвард Террелл был успешным адвокатом и мировым судьей [2] с изобретательским талантом; к 1940 году он зарегистрировал ряд патентов, касающихся ручек, бутылочек с чернилами и ножей для очистки. [3] Когда началась война, он пошел добровольцем в добровольческий резерв Королевского военно-морского флота , а когда его приняли, ему было присвоено звание лейтенанта в специальном отделении добровольческого резерва - максимально возможное звание, разрешенное приказами флота в данных обстоятельствах. [4]
Террелла пригласили в Адмиралтейство, чтобы он руководил отделом сбора информации, занимающимся изучением того, как небольшие корабли подвергаются атакам авиации. Террелл собрал отчеты и собрал библиотеку фильмов, показывающих нападения на корабли. Посещая поврежденные корабли, он обнаружил мосты и штурманские рубки, изрешеченные пулевыми отверстиями, а также разбитые куски бетона. Он также видел засохшую кровь. Эти мрачные сцены произвели на Террела глубокое впечатление. [5]
В августе 1940 года один из сотрудников Террелла, лейтенант-коммандер Лейн, обратил его внимание на отчет корабела лейтенанта Хиндмарша. Отчет был написан в июле о событиях, произошедших в предыдущем месяце во время эвакуации из Дюнкерка . Колёсный пароход пострадал от снарядов и пуль, но жертв было на удивление мало. Заметка на полях гласила:
Я заметил, что всякий раз, когда пулеметные пули попадали в палубу, рикошетов не было... Поверхность палубы покрыта пробковым мастичным веществом для гидроизоляции. [6]
Террелл обнаружил, что изношенный корабль был тщательно проконопачен инсульфатом, слегка эластичной смесью асфальта , наполненной небольшими кусочками пробки . Инсульфат был популярным решением проблемы деформации корабля, который был старым или который сейчас использовался в более бурных водах, чем те, для которых он был первоначально спроектирован. Лейн предположил, что мастика может обладать защитными свойствами. Террелл согласился и немедленно назначил встречу с изготовителем Durastic Bituminous Products Ltd. [6] К 17 августа 1940 года у него были образцы для испытаний. [7]
Всего через два дня после получения первых образцов Террелл испытал их на стрельбище на дорожной исследовательской станции в Хармондсворте. [7] Результаты были разочаровывающими; пули прошли сквозь мягкий материал и опорную пластину из мягкой стали. Разочарованные, некоторые ученые, присутствовавшие при испытаниях, ушли. Уильям Гланвилл , начальник станции, остался, и мужчины сделали еще несколько пробных выстрелов. В результате обсуждений Террелл предложил заменить пробку камнем, чтобы отклонить твердый сердечник бронебойной пули так, чтобы она поражала опорную пластину под углом, рассеивая ее энергию так, чтобы она не могла проникнуть.
Террелл вспомнил старое судебное дело, которое он вел для корпорации Amalgamated Road Stone . Изучая технические подробности, он посетил карьер Пенли в Ньюлине в Корнуолле , где ему сказали, что гранит Пенли является самым твердым из доступных. Террелл, владевший акциями компании, продолжал настаивать на том, чтобы гранит Пенли использовался для изготовления пластиковой брони, независимо от качества его материала. [8]
Компания Durastic Bitumious Products поставила Терреллу новые цели по его спецификациям. Новые мишени с гранитной крошкой разного размера и соотношением мастики и известняка были доставлены 20 августа. Испытания были проведены через два дня, и на Дорожную исследовательскую станцию начали поступать партии гранита для дальнейших испытаний. Выбор Терреллом Дорожной исследовательской станции в качестве полигона был удобен, поскольку у них был весь необходимый опыт работы с камнем и битумом – хотя в своих мемуарах Террелл настаивает, что первоначальный выбор был просто удачей.
Террелл придумал для своего изобретения термин «пластиковая броня», отчасти потому, что она была пластичной в том смысле, что она была податливой и пластичной в горячем состоянии, но также и потому, что он думал, что этот термин может сбить с толку немецкую разведку, которая могла бы предположить, что продукт был изготовлены из доступного тогда синтетического древесного пластика. [9]
27 августа Террелл, Гланвилл и Ли составили отчет с подробным описанием своих усилий и рецептом пластиковой брони; весь цикл разработки занял всего 10 дней. [10] Рецепт требовал 55% гранита , 38% известняка и 7% битума; важно было, чтобы камень был тщательно отсортирован и очищен от песка. Опорная пластина была жизненно важна; Обычно это мягкая сталь толщиной 0,25 дюйма (6,4 мм). Поскольку именно из него были изготовлены жизненно важные части надстройки корабля, можно было отлить пластиковую броню на месте между существующими пластинами и временной деревянной опалубкой , обычно до толщины 4 дюймов (100 мм). Там, где это было невозможно, бронелисты могли быть изготовлены в заводских условиях. Деревянную подложку также можно было использовать, когда требовалась немагнитная защита вблизи компаса корабля. [11] [12] Война практически остановила строительство дорог, поэтому для бронирования британских кораблей было доступно множество достаточно квалифицированных рабочих и машин.
Пластиковая броня поначалу встретила сопротивление со стороны некоторых старших офицеров. Вскоре Террелл получил восторженную поддержку со стороны Торгового отдела Адмиралтейства, отвечавшего за защиту конвоев и их кораблей. Чтобы действовать организованно, Торговому отделу требовалось одобрение Департамента военно-морского строительства (DNC) Адмиралтейства. Террелл и руководитель Управления по разработке разнообразного вооружения (DMWD) командующий Чарльз Гудив встретились с представителями DNC, которые категорически отвергли пластиковую броню. DMWD провела серию независимых испытаний на береговом объекте Королевского флота HMS Excellence , в результате чего был получен положительный отчет:
Нет сомнений в том, что пластиковая броня значительно превосходит любой другой немагнитный материал, за исключением немагнитной пуленепробиваемой стали, опробованной до сих пор... настоятельно рекомендуется прекратить установку бетонной защиты и использовать пластик. Броня установлена на свое место. [13]
Отчет был направлен в Национальный комитет Демократической партии, но снова отклонен. [14] Некоторые военнослужащие возражали против использования слова «броня» для описания смеси, полученной из дорожно-строительных материалов. [15] Национальный комитет Демократической партии заявил, что снимет свои возражения при условии, что слово «броня» будет удалено из названия продукта. Торговый отдел настаивал на том, что термин «броня» важен для морального духа и что на этом этапе высшие власти решили, что будут обойдены DNC и производство начнется без их официального одобрения. [16]
Процесс и спецификация были тайно запатентованы в соответствии с соглашением о том, что британская корона имела право на полное использование изобретения. Гланвилл «добросовестно» настоял на том, чтобы его имя появилось в патенте; Террелл согласился, чтобы броню можно было использовать без промедления.
Пластиковая броня была доступна в больших количествах и стоила всего 12 фунтов стерлингов.+1 ⁄ на тонну - по сравнению с термообработанной броней, которая стоит около 150 фунтов стерлингов за тонну и находится в дефиците (хотя соотношение веса к весу несколько более эффективно, чем пластиковая броня). [17] Полномасштабное производство пластиковой брони было запущено в октябре; Вскоре в каждом крупном порту были созданы соответствующие объекты, в которых участвовали все крупные подрядчики по строительству дорог в стране. Слухи распространились за границу среди союзников Великобритании. К концу войны пластиковой броней было оснащено около 10 000 кораблей. Пластиковая броня использовалась даже на боевых кораблях Королевского флота, хотя в этих случаях Министерство военно-морского строительства настаивало называть ее «пластмассовой защитой». [18]
Разработка и тестирование продолжались. В конце концов, битум оригинальной рецептуры был заменен менее дорогим пеком, а гранит Пенли — кремневым гравием. В других странах мира люди использовали любой доступный камень. [19]
Террелл изобрел «Скорпион», пластиковую бронированную машину, внешне похожую на боевую бронированную машину «Армадилло» . [20] [21] Кроме того, для ополчения был изготовлен полупереносной дот или опорный пункт из сборных панелей пластиковой брони, который рассматривался как средство прикрытия отступления коммандос в конце рейда на Дьепп . [22]
Террелл был назначен в штаб Первого морского лорда и повышен до временного звания командующего. [23]
После войны Террелл и Гланвилл получили патент на пластиковую броню, после того как изобретение было оспорено производителями инсульфата и подано в Королевскую комиссию по наградам изобретателям за их работу над пластиковой броней. [24] Судебное слушание длилось целую неделю, и Корона протестовала против того, что пластиковая броня была разработана в ходе обычной мужской работы. Если бы это было так, размер премии был бы уменьшен. Суд вынес решение в пользу Террелла как единственного изобретателя, присудив компенсацию в размере 9500 фунтов стерлингов в знак признания полезности изобретения и инициативы, с которой оно было разработано. Террел, в свою очередь, передал часть награды Гланвиллу. [25] [26] Сумма награды составила значительную: 9500 фунтов стерлингов в 1946 году эквивалентны 360 000 фунтов стерлингов в 2019 году. [27] )
В августе 1943 года начались американские эксперименты по общей проблеме защиты от кумулятивных зарядов , и к октябрю того же года была найдена пластиковая броня, значительно более легкая, чем стальная броня, необходимая для того же уровня защиты. Эта броня, изготовленная компанией Flintkote, была усовершенствована в ходе серии испытаний, и модифицированная броня из чистого кварцевого гравия в мастике из смолы и древесной муки получила обозначение HCR2. Также проводились испытания по проверке способности пластиковой брони защищать корабли от торпед с кумулятивными боевыми частями, но от этого проекта отказались из-за малой вероятности того, что это оружие станет серьезной угрозой, и приоритетом стала защита боевых бронированных машин и бетонных укреплений.
Первоначальный план защиты танка пластиковой броней заключался в производстве стальных панелей, заполненных HCR2, небольших размеров, чтобы уменьшить площадь, поражаемую одним снарядом, которые в случае чрезвычайной ситуации можно было прикрепить к M4 Sherman . Для защиты от самого большого Panzerfaust для M4 требовалось 8-12 тонн пластиковой защиты, в то время как более высокая базовая броня M26 Pershing означала, что ему требовалось всего 7,1 тонны дополнительной защиты, чтобы равняться M4 с 11,7 тоннами пластиковой защиты. Это было увеличение веса на 34% для M4, но только на 16% для M26, а панель башни M26 составляла всего 10%.+Толщина 3 ⁄ дюйма по сравнению с 13+3 ⁄ дюйма для M4. Были спроектированы новые панели из сварной стальной брони толщиной полдюйма по бокам и три четверти дюйма по граням, но к концу Второй мировой войны их конструкция была незавершенной. В результате увеличения потерь танков от кумулятивного оружия был спроектирован еще один тип панели, который мог поступить в производство всего за несколько недель. Этот новый тип панели использовал 1+1 ⁄ дюйма из мягкой стали вместо броневой стали и имел двухдюймовую пластину из алюминиевого сплава 21ST, поддерживающую лицевую пластину для усиления. Один комплект этой брони был завершен и испытан сразу после окончания Второй мировой войны и был признан вполне удовлетворительным, хотя и в меньшей степени, чем панели из броневой стали.