Аэропорт Рамсгейт был гражданским аэродромом в Рамсгейте , графство Кент , Соединенное Королевство, который открылся в июле 1935 года. Он был ненадолго передан Королевским военно-воздушным силам во время Второй мировой войны, став RAF Ramsgate . Затем аэродром был закрыт и загроможден, чтобы предотвратить его использование. Он вновь открылся в 1953 году и прослужил до окончательного закрытия в 1968 году. В настоящее время территория перестроена в промышленную зону.
Рамсгит был выбран местом для посадочной площадки во время Первой мировой войны, но никаких работ не проводилось. [1] Построенный за 26 000 фунтов стерлингов , [2] Аэропорт Рамсгит открылся 1 июля 1935 года, [3] на участке площадью 90 акров (36 га). [4] С открытием аэропорта Hillman's Airways открыла сообщение с Бельгией. Поскольку аэропорт Остенде тогда не был готов, первоначально обслуживание осуществлялось на аэродром Ле-Зут , Кнокке . Выполнялось четыре рейса в день. [5]
Аэропортом управляла местная администрация, компания Ramsgate Airport Ltd, которая была зарегистрирована как частная компания с ограниченной ответственностью 20 июля 1935 года с капиталом в 5000 фунтов стерлингов в акциях по 1 фунту стерлингов. [6] Директорами были г-н Ф. Гваткин, Ричард Симен и Уитни Стрейт . Ramsgate Airport Ltd была дочерней компанией Straight Corporation Уитни Стрейта и первой из того, что впоследствии стало сетью из 12 аэропортов.
Официальную церемонию открытия провел мэр Рамсгейта, которого затем Невилл Стэк доставил в Бельгию на самолете de Havilland Dragon . Представитель Crilly Airways также присутствовал на ужине в честь открытия аэропорта. [7] Таможенные услуги были предоставлены в течение месяца после открытия аэропорта. [8] В октябре 1935 года были разработаны планы по расширению аэропорта, в том числе с диспетчерской вышкой и ангаром . [4]
В феврале 1936 года площадь участка составляла 850 на 860 ярдов (780 на 790 м). Были предоставлены топливные и таможенные услуги, а также возведен временный ангар. [3] К марту 1936 года был сформирован Thanet Aero Club в качестве замены Straight Corporation для Ramsgate Flying Club, который начал свою работу в августе 1934 года. [9] Новый клуб управлял de Havilland Hornet Moth . [10] Самолет Mignet HM.14 «Flying Flea» был снят после крушения в Пенсхерсте в мае 1936 года, [11] [12] Запрет был снят после испытаний в аэродинамической трубе , которые привели к модификации крыльев. [13] 3 августа состоялась гонка, в которой приняли участие семь самолетов, с призовым фондом в 100 фунтов стерлингов. Восьмым самолетом управлял Анри Минье , который выполнил различные фигуры высшего пилотажа. На самолете была надпись «Летающая блоха летает в Англии. Я благодарю Министерство авиации». [14] После гонки самолет Short Scion совершил прогулочные полеты. [15] С 29 августа по 26 сентября в Рамсгейте прошел авиационный лагерь. Его спонсировала Национальная лига летчиков. [16]
На аэродроме был разбит палаточный лагерь отдыха с собственным клубом. Летом 1936 и 1937 годов он назывался Ramsgate Aviation Holiday Camp, а в течение следующих двух лет был переименован в Ramsgate Flying Centre. Он предлагал гостям бесплатные прогулочные полеты и бесплатный урок полетов. [17]
3 июля 1937 года официальное открытие аэропорта Рамсгейт провел генеральный директор гражданской авиации сэр Фрэнсис Шелмердин . [2] Терминал аэропорта/клуб был спроектирован архитектором в стиле ар-деко Дэвидом Плейделлом-Бувери [18] и включал в себя диспетчерскую вышку в его центре. [19] С 17 по 31 июля 611-я (Западный Ланкашир) (бомбардировочная) эскадрилья Королевских ВВС держала лагерь в Рамсгите. [20] В августе в Рамсгите прошли воздушные гонки. Гонку выиграл Пол Элвелл на Taylor Cub G-AESK. Алекс Хеншоу занял третье место на Percival Mew Gull G-AEXF, а Джеффри де Хэвилленд занял седьмое место на De Havilland TK2 G-ADNO. В гонке участвовало шестнадцать самолетов. Тринадцать из них были британскими, два немецких и один латвийский . [21]
На Пасху 1938 года в Рамсгите был проведён недельный авиационный лагерь. За ним последовал ещё один, проходивший с 4 июня по 17 сентября. [22] В июле Southern Airways Ltd , ещё одна компания Straight Corporation, начала выполнять два ежедневных рейса между Илфордом , Эссексом и Рамсгит. [23]
В апреле 1939 года Гражданской воздушной гвардией был организован ежегодный авиационный лагерь . Интенсивный двухнедельный курс позволил пилотам получить лицензию "A" по цене 10 фунтов 3 шиллинга . В предыдущие годы получение лицензии A стоило бы 25 фунтов 13 шиллингов. [24]
В 1940 году Рамсгит использовался как сателлит Королевских ВВС в Манстоне во время Битвы за Британию . В августе, во время одного из многочисленных налетов на Манстон, Рамсгит также подвергся нападению, и на поле образовались воронки. [25] Поскольку потребность в Рамсгите как в сателлите уменьшилась после окончания битвы, аэродром был закрыт, а на нем были установлены препятствия, чтобы предотвратить его использование. [1] После войны это место использовалось в сельскохозяйственных целях. [26]
1 июня 1952 года аэропорт Рамсгейт вновь открылся и стал называться муниципальным аэропортом Рамсгейт. Air Kruise (Kent) Ltd взяла землю в аренду на 21 год. [27] Они продлили свой сервис Le Touquet – Lympne до Рамсгейта. Поврежденные войной здания и ангары были отремонтированы, а главный ангар был расширен за счет удвоения его длины. Пожарно-спасательные работы выполнялись на красном армейском джипе Willys, оснащенном огромным пенообразующим огнетушителем, асбестовыми костюмами и различными топорами и инструментами. [18] Была доступна травяная взлетно-посадочная полоса длиной 1000 ярдов (910 м) с 04/22, размеченная параллельными бетонными плитами, установленными в траве, которые иногда были окрашены в белый цвет, подходящими для самолетов Avro Anson , de Havilland Dragon Rapide и de Havilland Heron . [28] Первым самолетом, приземлившимся в Рамсгейте, был Auster J/1 Autocrat G-AIZZ. [29] принадлежавший Хью Кеннарду. Первые рейсы из Рамсгейта выполняла компания Dragon Rapides. [30]
Аэропорт Рамсгейт был официально открыт 27 июня 1953 года министром гражданской авиации Аланом Ленноксом-Бойдом . [26] Прототип Heron был среди самолетов, которые демонстрировались на церемонии открытия. [26] Был сформирован новый аэроклуб, Ramsgate Flying Club, в котором работал инструктор Рон Пуллингер, друг Кеннарда . [27] Air Kruise переместила свои операции из Лимпна в Рамсгейт в том же году. [30] Air Kruise торговала как Trans-Channel Airways. В 1953 году она перевезла 22 500 пассажиров. [31]
1 мая 1954 года Air Kruise была поглощена Britavia , которая также владела Aquila Airways и Silver City Airways , но сохранила свою отдельную идентичность. [32] В летний сезон с 1954 по 1957 год прогулочные рейсы выполнялись на различных самолетах De Havilland Dragon Rapide, включая G-AGUF и впоследствии G-AKIF (все еще с логотипом Manx Airlines), и часто пилотировал их Рон Пуллингер. Жена Рона работала в офисе аэропорта. Позже Рон летал на другой компании Хью Кеннарда Air Ferry и погиб в 1967 году в авиакатастрофе DC4, G-APYK в Перпиньяне после того, как угарный газ просочился в кабину экипажа. Rapide перевозил 8 пассажиров, а также пилота. Игроков собирали из киосков в гавани Рамсгейт и на набережной Маргейт около Дримленда и доставляли в аэропорт на микроавтобусе типа Morris "J" и Dormobile. Аэропорт предлагал чай и закуски для ожидающих пассажиров. Средний полет длился 8 минут, пролетая вдоль побережья через Рамсгит, Бродстейрс и Маргит, в обратном направлении в зависимости от направления ветра. Стоимость проезда составляла 7/6 пенсов. Rollasons разместил в аэропорту инженера Джима Бойера для обслуживания и ремонта Rapides. В межсезонье Джим собирал и ремонтировал бывшие самолеты RAF Tiger Moth, значительное количество которых Rollasons приобрел для переоборудования в гражданские самолеты. Кондукторы нервюр крыла для первого самолета Druine Turbulent, построенного Rollason, были изготовлены в Рамсгите для Нормана Джонса.
В 1958 году Air Kruise была поглощена Silver City. Хью Кеннард , соуправляющий директор Silver City, основал Aircraft Engineering and Maintenance Ltd (AEM) в Рамсгейте. Компания занималась капитальным ремонтом коробок передач авиационных двигателей, [33] гидравлических систем и приборов.
В марте 1959 года Джок Мейтленд, недавно ушедший в отставку из Королевских ВВС и позже ставший комендантом Биггин-Хилла, начал предлагать прогулочные полеты на своем Percival Proctor G-AKYB, пока его жена забирала пассажиров из гавани Рамсгейт. С приближением летнего сезона он зарегистрировался как Maitland Air Charter и купил 2 самолета Percival Prentice у Freddy Laker's Aviation Traders в Саутенде, G-APIY и G-AOKF. 1250 фунтов стерлингов за каждый в цвете по вашему выбору с 12-канальным радио. Киоски были восстановлены, а микроавтобусы снова введены в эксплуатацию с дополнительными пилотами, включая Джона Пейджа. Позже тем летом он купил еще один Prentice G-APJE, который был 7-местным. Самолеты были переведены в Саутенд для обслуживания и ремонта.
В 1962 году авиакомпания Cormorant Aviation начала предлагать прогулочные полеты на самолете Piper PA22 Tri-Pacer G-ARCB, пилотом которого часто был Пол Хорстинг, впоследствии ставший менеджером по международным операциям Cathay Pacific и совершивший в 1998 году первый беспосадочный трансполярный перелет из Нью-Йорка в Гонконг, побивший все рекорды.
С 2011 года AEM известна как Aviation Engineering & Maintenance Ltd и является частью Rio Tinto Zinc . [34] К 1960 году AEM собрала первый самолет Champion Tri-Traveller в Великобритании, G-APYT, в Рамсгейте. [35] Дальнейшие Tri-Traveller также собирались в Рамсгейте. [36]
В 1963 году Chrisair использовала de Havilland Dragon G-ADDI из Рамсгейта для прогулочных рейсов. [37] В марте 1965 года Кеннард основал Invicta International Airlines , базирующуюся в аэропорту Мэнстон , но с головным офисом в Рамсгейте. [38] Аэропорт Рамсгейт был закрыт в 1968 году. [1]
Королевами ангара в Рамсгейте стали личный самолет Miles Messenger G-AHZS Хью Кеннарда и самолет Auster Autocrat G-AGXV «Pamela» командира звена Пресленда.
Район превратился в жилой и промышленный комплекс, и от аэродрома ничего не осталось, кроме ангара вдоль Хоупс-лейн. Первоначально здание имело стальной каркас, было облицовано асбестовыми листами и раздвижными деревянными дверями Хендерсона спереди. Сейчас здание используется как коммерческое помещение. До начала 1980-х годов границу между довоенным ангаром и послевоенной пристройкой можно было увидеть, сравнив выветренную заднюю обшивку крыши и более новые, более бледные передние панели. Несколько новых дорог в этом районе получили названия самолетов в память о существовании аэропорта, включая Anson Close, Blenheim Close, Hornet Close, Lysander Close и Vincent Close.