Сенат США — верхняя палата Конгресса США , которая вместе с Палатой представителей США — нижней палатой — составляет законодательную ветвь федерального правительства США . Как и его коллега, Сенат был учрежден Конституцией США и собрался на свое первое заседание 4 марта 1789 года в Федеральном зале в Нью-Йорке . История института начинается до этой даты, на Конституционном конвенте 1787 года , в Плане Вирджинии Джеймса Мэдисона , который предлагал двухпалатный национальный законодательный орган, и в спорном Компромиссе Коннектикута , голосовании 5–4, которое дало штатам с небольшим населением непропорциональную власть в Сенате.
Сенат США, названный в честь древнеримского Сената , был задуман как более совещательный орган, чем Палата представителей США. Эдмунд Рэндольф призвал его членов быть «меньше, чем Палата общин... чтобы сдерживать, если возможно, ярость демократии». По словам Джеймса Мэдисона , «цель Сената состоит в том, чтобы действовать с большим хладнокровием, большей системностью и большей мудростью, чем народная ветвь власти». Вместо двухлетнего срока, как в Палате представителей, сенаторы служат шестилетний срок, что дает им больше полномочий игнорировать массовые настроения в пользу широких интересов страны. Меньшее число членов и разнесенные сроки также придают Сенату большее чувство общности.
Несмотря на свои прошлые обиды на конкретные правящие британские правительства , многие из отцов-основателей Соединенных Штатов , собравшихся на Конституционный конвент, сохранили большое восхищение британской системой управления . Александр Гамильтон назвал ее «лучшей в мире» и сказал, что «сомневается, что что-либо меньшее, чем она, будет работать в Америке». В своей « Защите конституций правительства Соединенных Штатов » Джон Адамс заявил, что «Английская конституция, в теории, как для регулировки баланса, так и для предотвращения его колебаний является самой колоссальной тканью человеческого изобретения». В целом, они рассматривали Сенат как американскую версию Палаты лордов . [2] Джон Дикинсон сказал, что Сенат должен «состоять из самых выдающихся личностей, отличающихся своим положением в жизни и весом имущества, и иметь как можно большее сходство с британской Палатой лордов». [3]
Схема распределения голосов в Сенате стала самым спорным вопросом Конституционного конвента. [4] Гамильтон, к которому присоединился Мэдисон, выступавший против равного избирательного права, сказал, что равное представительство, несмотря на различия в численности населения, «слишком сильно шокирует идеи справедливости и все человеческие чувства». [5] Ссылаясь на тех, кто требовал равного представительства, Мэдисон призвал Конвент «отказаться от принципа, который был заведомо несправедливым».
Делегаты, представлявшие большинство американцев, могли бы одержать победу, но на Конституционном съезде каждый штат имел равный голос, и любой вопрос мог быть поднят снова, если бы штат этого хотел. Делегации штатов первоначально проголосовали 6–5 за пропорциональное представительство, но небольшие штаты без претензий на западные земли снова подняли этот вопрос и в конечном итоге переломили ход событий в сторону статус-кво из Статей Конфедерации (один штат, один голос). При окончательном голосовании пять штатов, выступавших за равное распределение в Сенате — Коннектикут , Северная Каролина , Мэриленд , Нью-Джерси и Делавэр — представляли только одну треть населения страны. Четыре штата, проголосовавшие против — Вирджиния , Пенсильвания , Южная Каролина и Джорджия — представляли почти в два раза больше людей, чем сторонники. Делегат съезда Джеймс Уилсон писал: «Наши избиратели, если бы они голосовали так же, как их представители, стояли бы как 2/3 против равенства и 1/3 только за него». [6] Одной из причин, по которой несколько крупных штатов проголосовали за Коннектикутский компромисс, был страх, что малые штаты либо откажутся присоединиться к Союзу, либо, как угрожал Ганнинг Бедфорд-младший из Делавэра, «малые штаты найдут какого-нибудь иностранного союзника с большей честью и доброй волей, который возьмет их за руку и окажет им справедливость». [7] Историк Сената Дэниел Уирлс ссылается на плохое написание главной альтернативы, Вирджинского плана , как на способствовавшее его провалу. [4]
Ганнинг Бедфорд-младший из Делавэра позже признал, что он выступал за равное представительство только потому, что оно отвечало интересам его собственного штата. «Можно ли ожидать, что малые штаты будут действовать из чистого бескорыстия? Должны ли мы действовать с большей чистотой, чем остальное человечество?» [8]
В выпуске «Федералиста» № 62 Джеймс Мэдисон, «отец Конституции», открыто признал, что равное избирательное право в Сенате было компромиссом, «меньшим злом», а не рождено какой-либо политической теорией. «[И]злишне пытаться, по меркам теории, часть Конституции, которая, как все признают, является результатом не теории, а «духа дружелюбия и того взаимного уважения и уступок, которые особенность нашей политической ситуации сделала необходимыми».
С 1789 года различия в численности населения между штатами стали более выраженными. Во время Коннектикутского компромисса численность населения самого большого штата, Вирджинии , всего в двенадцать раз превышала численность населения самого маленького штата, Делавэра . По состоянию на 2020 год численность населения самого большого штата, Калифорнии , в семьдесят раз превышает численность населения самого маленького штата, Вайоминга . В 1790 году для избрания большинства в Сенат теоретически потребовалось бы 30% населения, сегодня — 17%.
После того, как вопрос равного представительства был урегулирован, делегаты обратились к размеру органа: сколько сенаторов будет иметь право каждый штат? Предоставление каждому штату одного сенатора было сочтено недостаточным, так как это затруднило бы достижение кворума. Предложение делегатов Пенсильвании о том, чтобы каждый штат избирал трех сенаторов, обсуждалось, но полученный в результате больший размер был сочтен недостатком. Когда делегаты проголосовали за предложение о двух сенаторах от штата, все штаты поддержали это число. [9]
Первоначально Сенат собирался фактически тайно на втором этаже Федерального зала в Нью-Йорке в комнате, куда не допускались зрители. В течение пяти лет не публиковалось никаких записей о заседаниях Сената.
Процедурным вопросом раннего Сената было то, какую роль должен играть вице-президент , председатель Сената . Первому вице-президенту было разрешено разрабатывать законодательство и участвовать в дебатах, но эти права были отобраны относительно быстро. Джон Адамс редко пропускал сессии, но последующие вице-президенты сделали посещение Сената редкостью. Хотя основатели хотели, чтобы Сенат был более медленным законодательным органом, в первые годы Республики именно Палата представителей не спешила с принятием законов. Законопроекты Александра Гамильтона о Банке Соединенных Штатов и Успенском законопроекте (тогда он был министром финансов ), оба из которых были спорными, легко прошли Сенат, только чтобы встретить противодействие со стороны Палаты представителей.
В 1797 году Томас Джефферсон начал вице-президентскую традицию посещать сессии Сената только по особым случаям. Несмотря на свои частые отсутствия, Джефферсон оставил свой след в органе с помощью книги парламентской процедуры Сената , его Руководства по парламентской практике 1801 года для использования Сенатом Соединенных Штатов , которое используется до сих пор.
Десятилетия до Гражданской войны в США считаются «золотым веком» Сената. Поддержанная общественным мнением и президентом Джефферсоном, в 1804 году Палата представителей проголосовала за импичмент судье Верховного суда Сэмюэлю Чейзу 73–32. Сенат проголосовал против осуждения 18–16.
Сенат, казалось, вытащил лучшее из Аарона Берра , который в качестве вице-президента председательствовал на процессе импичмента . По завершении процесса Берр сказал:
Этот Дом – святилище; цитадель закона, порядка и свободы; и именно здесь, в этом возвышенном убежище, именно здесь, если где-либо, будет оказано сопротивление бурям политического безумия и молчаливым проискам коррупции. [10]
Даже многочисленные критики Берра признавали, что он вел себя с большим достоинством, а суд был справедливым.
В течение следующих нескольких десятилетий репутация Сената в Соединенных Штатах росла. Джон К. Кэлхун , Дэниел Уэбстер , Томас Харт Бентон , Стивен А. Дуглас и Генри Клей затмили нескольких президентов. Сэр Генри Мейн назвал Сенат «единственным по-настоящему успешным институтом, который был создан с тех пор, как волна современной демократии начала течь». Уильям Эварт Гладстон сказал, что Сенат был «самым замечательным из всех изобретений современной политики». [11]
Одними из величайших дебатов в истории Сената были дебаты Уэбстера и Хейна, состоявшиеся в январе 1830 года, в которых столкнулись интересы Новой Англии Дэниела Уэбстера и Юга Роберта Й. Хейна.
В течение десятилетий, предшествовавших Гражданской войне, дебаты о рабстве поглощали Сенат, а Палата представителей последовательно выступала против рабства. После запрета рабства к северу от линии Мейсона-Диксона было приложено много усилий для поддержания равного количества рабовладельческих и свободных штатов, чтобы сохранить способность южных штатов сохранять рабство. В Миссурийском компромиссе 1820 года, заключенном при посредничестве Генри Клея, Мэн был принят в Союз как свободный штат в противовес Миссури. Компромисс 1850 года , заключенный при посредничестве Генри Клея и Стивена Дугласа, возможно, также помог отсрочить Гражданскую войну .
В эпоху после Гражданской войны Сенат занимался такими важными национальными вопросами, как Реконструкция и денежно-кредитная политика. Учитывая сильные политические партии Третьей партийной системы , ведущие политики имели достаточную поддержку в законодательных собраниях штатов, чтобы быть избранными сенаторами. В эпоху беспрецедентного промышленного расширения предприниматели имели престиж, ранее принадлежавший победоносным генералам, и многие из них были избраны в Сенат.
В 1890–1910 годах палату контролировала горстка республиканцев во главе с Нельсоном Олдричем (Род-Айленд), Орвиллом Х. Платтом (Коннектикут), Джоном Койтом Спунером (Висконсин), Уильямом Бойдом Эллисоном (Айова) вместе с лидером национальной партии Марком Ханной (Огайо). Олдрич разработал все основные налоговые и тарифные законы начала 20-го века, включая Федеральную резервную систему. Среди демократов выделялся Артур Пью Горман из Мэриленда.
С 1871 по 1898 год Сенат не одобрил ни одного договора. Сенат сорвал длинный ряд взаимных торговых соглашений, заблокировал сделки по аннексии Доминиканской Республики и Датской Вест-Индии , сорвал арбитражное соглашение с Великобританией и заставил пересмотреть пакт о строительстве Панамского канала . Наконец, в 1898 году Сенат почти отказался ратифицировать договор, положивший конец испано-американской войне .
Во время президентства Вудро Вильсона Сенат претерпел ряд существенных изменений , наиболее существенным из которых стала ратификация 17-й поправки в 1913 году, которая предусматривала избрание сенаторов всенародным голосованием, а не назначение законодательными собраниями штатов.
Еще одним изменением, произошедшим во время президентства Вудро Вильсона, стало ограничение обструкции посредством голосования о прекращении прений. Обструкция впервые была использована в начале Республики, но редко встречалась в течение большей части 19 века. Она была ограничена в ответ на обструкцию вооружения торговых судов в Первой мировой войне . В то время общественность, Палата представителей, подавляющее большинство Сената и президент хотели, чтобы торговые суда были вооружены, но менее 20 сенаторов во главе с Уильямом Дженнингсом Брайаном боролись за то, чтобы американские суда были безоружными. Вильсон осудил группу как «группу своевольных людей».
Должность лидера большинства в Сенате также была создана во время президентства Вильсона. До этого времени лидером Сената обычно был председатель комитета или человек с большим красноречием, старшинством или богатством, такой как Дэниел Уэбстер и Нельсон Олдрич. Однако, несмотря на эту новую, формальную структуру руководства, лидер Сената изначально не имел фактически никакой власти, кроме приоритета признания от председательствующего должностного лица. Поскольку демократы были фатально разделены на северный либеральный и южный консервативный блоки, лидер демократов имел даже меньше власти, чем предполагал его титул.
Ребекка Фелтон была приведена к присяге в качестве сенатора от Джорджии 21 ноября 1922 года и прослужила один день; она была первой женщиной, занявшей пост сенатора. [12]
Джозеф Т. Робинсон из Арканзаса, лидер демократов с 1923 по 1937 год, считал своей обязанностью не возглавлять демократов, а работать в Сенате на благо президента, независимо от того, кто был президентом. Когда Кулидж и Гувер были президентами, он помогал им в принятии республиканского законодательства. Робинсон помог положить конец правительственной эксплуатации Muscle Shoals , помог принять тариф Гувера и затормозил расследование Сената в отношении Power Trust. Робинсон изменил свою позицию по программе помощи фермерам от засухи, когда Гувер предложил более скромную меру. Олбен Баркли назвал провал Робинсона «самым унизительным зрелищем, которое могло быть устроено в разумном законодательном органе». Когда Франклин Рузвельт стал президентом, Робинсон последовал за новым президентом так же преданно, как он следовал за Кулиджем и Гувером. Робинсон принимал законопроекты в рамках «Ста дней» так быстро, что Уилл Роджерс пошутил: «Конгресс больше не принимает законы, они просто машут рукой законопроектам, когда те проходят мимо». [13]
В 1932 году Хэтти Карауэй из Арканзаса стала первой женщиной, избранной в Сенат. [14] [15] [16]
В 1937 году Сенат выступил против плана Рузвельта по « упаковке судов » и успешно добился сокращения дефицита.
В своей ранней истории лидер большинства в Сенате имел мало формальных полномочий. Но в 1937 году было создано правило, дающее лидеру большинства право первого признания. С добавлением этого правила лидер большинства в Сенате получил гораздо больший контроль над повесткой дня, в которой указывались законопроекты, подлежащие рассмотрению на заседании.
Самой печально известной драмой Сената начала 1950-х годов были расследования сенатора Висконсина Джозефа Маккарти в отношении предполагаемых коммунистов. После многих лет бесспорной власти Маккарти пал из-за того, что не предоставил достаточно доказательств в поддержку своих заявлений, а заявления стали более подробными, даже ставя под сомнение руководство Армии Соединенных Штатов. Маккарти был осужден Сенатом в 1954 году.
Во время пребывания Линдона Бейнса Джонсона на посту лидера Сената, лидер получил новые полномочия в отношении назначений комитетов. [17] Джонсон, сам южанин и бывший ключевой член Южного собрания , сначала как лидер большинства в Сенате [18] , а затем как президент [19], использовал свои знания людей и процессов в Сенате, чтобы продвинуть законодательство о гражданских правах, которое ранее было заблокировано в Сенате влиятельными южными демократами, работавшими в составе доминирующей межпартийной консервативной коалиции Сената .
В 1971 году Полетт Деселл была назначена сенатором Джейкобом К. Джавитсом первой женщиной-пажом Сената. [20]
В 2009 году Кэти Альварес стала первой женщиной-законодательным клерком Сената. [21]