84-я эскадрилья Королевских ВВС в настоящее время является поисково-спасательной эскадрильей, базирующейся на базе ВВС Акротири , использующей вертолеты Westland/Airbus Helicopters Puma HC Mk.2 . Эскадрилья перешла с ранее эксплуатируемых Bell Griffin HAR.2 на Puma HC.2 в 2023 году. [1]
По состоянию на 2016 год [обновлять]84-я эскадрилья является единственной действующей эскадрильей Королевских ВВС, которая никогда не базировалась в Соединенном Королевстве. [2] В настоящее время это одна из двух оперативных частей поисково-спасательных сил Королевских ВВС, оставшихся в строю (вторая — Горно-спасательная служба Королевских ВВС ) после прекращения усилий Великобритании 5 октября 2015 года. [3]
84-я эскадрилья Королевского летного корпуса (RFC) была сформирована 16 февраля 1917 года в Ист-Болдре (Больё) [4] под командованием майора Хейзелтона Николла . [5] Она была оснащена различными типами самолетов для учебных целей, включая Avro 504 K, Curtiss JN , Royal Aircraft Factory BE2 , Royal Aircraft Factory BE12 , Nieuport 12 и Sopwith 1½ Strutters . [6] [7] Эскадрилья начала получать свое предполагаемое оперативное оборудование, одноместный истребитель Royal Aircraft Factory SE5a , в июле 1917 года, хотя поначалу у ее SE.5 возникли проблемы с двигателем, что задержало работу эскадрильи. 8 августа Николла на посту командира сменил опытный майор Шолто Дуглас , который уже командовал 43-й эскадрильей . [6]
В сентябре 1917 года эскадрилья перебралась во Францию для службы на Западном фронте , оснащённая самолётами SE.5. [8] Первоначальными операциями были патрулирование и сопровождение над Фландрией , [9] а когда в ноябре-декабре того же года произошло сражение при Камбре , эскадрилья выполняла функции прикрытия для самолётов, выполнявших задачи по атакам наземных целей и корректировке артиллерийского огня, одновременно отражая попытки немцев атаковать британские войска. [9] [10] С декабря 1917 года эскадрилья вошла в состав 5-й бригады Королевского лётного корпуса, действуя в поддержку британской Пятой армии . [11] В январе 1918 года к своим обычным обязанностям истребителей были добавлены операции по атакам наземных целей, причем эскадрилья активно участвовала в атаках наземных целей во время немецкого весеннего наступления с марта 1918 года. [9] Одной из специализаций эскадрильи было уничтожение немецких аэростатов наблюдения , [9] один из пилотов эскадрильи, Эндрю Бошамп-Проктор , заявил о 16 уничтоженных, а также 22 вражеских аэропланах. Бошамп-Проктор был награжден Крестом Виктории за свои усилия. [12] Всего к концу войны 11 ноября 1918 года эскадрилья заявила об уничтожении 129 немецких аэропланов и 50 аэростатов. [9] Эскадрилья находилась в Германии в составе британских оккупационных сил до августа 1919 года, когда она списала свои SE.5 и вернулась в Соединенное Королевство в качестве кадрового самолета в августе 1919 года. Она была расформирована 30 января 1920 года. [13]
Среди асов эскадрильи во время Первой мировой войны были Эндрю Бошамп-Проктор, Хью Сондерс и Уолтер А. Саути . [14]
Эскадрилья была переформирована 13 августа 1920 года в Багдаде в Ираке , переехав в Шайбу в сентябре, где она оставалась в течение следующих 20 лет. [15] Первоначально ее вооружением были DH.9A (до января 1929 года), а затем их заменили на Wapiti (с июля 1928 года), [15] Vincents (декабрь 1935 года) [16] и Blenheims Mk.Is (февраль 1939 года). [17]
Одним из артефактов эскадрильи является пара розовых оборчатых трусиков, известных как «Трусики Джейн». Они были подарены эскадрилье в 1936 году Джейн Ньюман (дебютанткой из Австралии), которая была спасена 84-й эскадрильей, когда ее самолет потерпел крушение в Западной пустыне. [4] Эта история может быть более точно связана с местоположением и спасением самолета Vickers Vincent 84-й эскадрильи Imperial Airways Handley Page H.P. 42E G-AAUC Horsa, который совершил вынужденную посадку 29 августа 1936 года в Аравийской пустыне к югу от Салва-Уэллс в Катаре , пролетев над аэропортом Бахрейна . Мисс Джейн Уоллес Смит, американская писательница, названа в качестве дарителя нижнего белья эскадрилье. [18]
Первую боевую операцию в войне эскадрилья провела 15 августа 1940 года, когда шесть самолетов «Бленхейм» 84-й эскадрильи, перебрасывавшихся из Ирака в Аден для усиления базировавшихся там эскадрилий «Бленхейм», столкнулись с итальянским истребителем Savoia-Marchetti SM.81 недалеко от острова Камаран и сбили его. [19] В сентябре 1940 года она переместилась в Гелиополис в Египте , где с октября 1940 года действовала с передовых баз в Фуке и Котаифии для операций против немцев. [20] Вторжение Италии в Грецию в октябре 1940 года привело к тому, что Великобритания переключила большую часть своих воздушных сил на поддержку греков, и 84-я эскадрилья была переброшена в Грецию в ноябре 1940 года. [21] Эскадрилья действовала из Мениди недалеко от Афин , первоначально бомбя итальянские войска на албанском фронте, но поскольку итальянское наступление застопорилось в декабре 1940 года, переключилась на атаки на порт Валона и аэродром в Берате , оба в оккупированной Италией Албании . [22] В апреле 1941 года немецкие войска вторглись в Грецию , быстро прорвав греческую и британскую оборону, и несколько уцелевших Blenheims были эвакуированы через Крит 21 апреля. [23]
Эскадрилья переместилась на базу ВВС Великобритании Акир в Палестине 27 апреля в результате напряженности между Великобританией и Ираком. [24] Когда 2 мая начались военные действия , и иракские войска стали угрожать базе ВВС Великобритании в Хаббании , к западу от Багдада , 84-я эскадрилья поддержала силы, отправленные на освобождение Хаббании, [25] и когда Германия и Италия отправили подкрепления в Ирак через аэродромы в вишистско-французской Сирии, осуществила атаки на эти аэродромы. [26] Операции против иракских войск продолжались до 31 мая, когда прогерманский премьер-министр Ирака Рашид Али бежал и было подписано перемирие. [27] Затем эскадрилья приняла участие во вторжении в Сирию и Ливан , [28] приняв участие в атаках на аэродромы вишистской Франции и в разведывательных миссиях. [29] 25–28 августа 1941 года эскадрилья приняла участие в англо-советском вторжении в Иран . [30] К ноябрю она вернулась в Египет и начала операции над Западной пустыней. [31] [32]
Японское вторжение в Малайю привело к тому, что 84-я эскадрилья стала одной из нескольких эскадрилий, которым было приказано усилить британские и британские силы на Дальнем Востоке, [33] и прибыла на Суматру в конце января 1942 года. [34] Эскадрилья эвакуировалась на Яву в феврале 1942 года после японского вторжения на Суматру , [35] но потеряла свои оставшиеся Blenheims и двадцать человек своего персонала во время битвы при Калиджати , когда японские войска атаковали и захватили базу бомбардировщиков Королевских ВВС на Яве. [36] [37] В марте 1942 года одиннадцать членов 84-й эскадрильи захватили спасательную шлюпку и отплыли от Явы, чтобы спастись от наступающих японских войск. Они достигли земли 47 дней спустя в северо-западной Австралии. Спасательная шлюпка была названа «Скорпион» в честь значка эскадрильи. [38]
Эскадрилья была переформирована в Карачи 17 марта 1942 года, переместившись на аэродром Дриг-Роуд 1 апреля, оснастившись большим количеством Blenheims и переместившись в Кветту в июне, где она отказалась от своих Blenheims. В декабре 1942 года эскадрилья, теперь базирующаяся в Визагапатаме на восточном побережье Индии (теперь известном как Вишакхапатнам), получила запланированное оперативное оборудование — пикирующий бомбардировщик Vultee Vengeance . [13] Обучение было отложено из-за медленных поставок Vengeance, и в то время как другие эскадрильи начали операции в марте, 84-я эскадрилья переехала на Цейлон в апреле, чтобы охранять остров от возможного нападения Японии. [39] [40] Эскадрилья сменила 45-ю эскадрилью, базирующуюся в Кумбхирграме в Ассаме , 10 февраля и совершила свой первый оперативный вылет на Vengeance 16 февраля. [41] [37] Он направил свои «Вендженсы» для поддержки второй операции «Чиндит» за японскими линиями [42] и против японского наступления на Импхал и Кохиму . [41] [43]
После отступления японцев из Импхала и Кохимы было решено снять Vengeance с боевого дежурства в Бирме, поскольку все больше и больше универсальных истребителей-бомбардировщиков становились доступными, и Vengeance не смогли бы выполнять свои обычные атаки с пикирования, когда начался сезон муссонов . [41] 84-я эскадрилья совершила свой последний бомбардировочный налет на Vengeance 16 июля. [44] После вывода с линии фронта эскадрилья отказалась от своих Vengeance и использовала Airspeed Oxford для обучения своих летных экипажей на двухмоторных самолетах в рамках подготовки к эксплуатации De Havilland Mosquitos , [45] но она не получала Mosquitos до февраля 1945 года. [13] [46] Она все еще тренировалась, когда Вторая мировая война закончилась в сентябре 1945 года. [8]
Эскадрилья переехала в Сингапур в сентябре 1945 года, [8] но в ноябре отряд был отправлен на Яву в ответ на индонезийскую войну за независимость , выполняя разведывательные и бомбардировочные миссии против индонезийских республиканских сил. [47] Остальная часть эскадрильи переехала на Яву в январе 1946 года, оставаясь там до мая, когда она переехала в Куала-Лумпур в Малайе . [40] К этому времени Mosquito эскадрильи страдали от структурных проблем, вызванных дефектами склеивания, [48] и в ноябре 1946 года эскадрилья перевооружилась на Bristol Beaufighter , на которых она летала до марта 1949 года, перевооружившись на Bristol Brigands на RAF Habbania в Ираке, [15] [49] став первой эскадрильей, оснащенной Brigands. [50]
В феврале 1950 года четыре самолета Brigand были направлены в Могадишо , присоединившись к отряду 8-й эскадрильи, летавшей в поддержку вывода британских войск из Сомали. [51] В апреле 1950 года эскадрилья была переведена в RAF Tengah в Сингапуре для участия в операции Firedog, ответе RAF на Малайскую чрезвычайную ситуацию . [13] Самолеты Brigand использовались для нанесения ударов по опорным пунктам повстанцев с использованием орудий, ракет и бомб. На операции повлиял ряд проблем с самолетами Brigand, включая потерю нескольких самолетов из-за взрывов пушек, в результате чего самолету было запрещено стрелять из своих орудий в течение нескольких месяцев, проблемы с винтами самолета, что снова привело к потере нескольких самолетов, и образование трещин на обшивке, из-за чего бомбовая нагрузка Brigand была ограничена. В январе 1953 года после крушения самолета Brigand из-за отказа одного из крыльев во время пикирования, самолеты эскадрильи Brigand были окончательно выведены из эксплуатации. [52]
Эскадрилья была расформирована 20 февраля 1953 года, но в тот же день 204-я эскадрилья , транспортная эскадрилья, оснащенная Vickers Valettas, базировавшаяся на базе ВВС Фаид в Египте, была переименована в эскадрилью № 84. [13] [53] Эскадрилья использовалась в основном для рутинных транспортных рейсов по Ближнему Востоку, [53] пока британские войска не покинули Египет в марте 1956 года, а эскадрилья не переехала на базу ВВС Никосия на Кипре . [54] Эскадрилья приняла участие в операции «Мушкетер» , англо-французском вторжении в Египет во время Суэцкого кризиса , в ноябре 1956 года, ее Valettas осуществляли выброску парашютистов. [54] [55] Эскадрилья переехала на базу ВВС Хормаксар в Адене в январе 1956 года, выполняя транспортные операции по Аравийскому полуострову и, в частности, оказывая поддержку британской армии в протекторате Аден . [53] [54] В июне 1958 года она получила звено четырехмоторных тяжелых транспортных самолетов Blackburn Beverley для дополнения своих Valettas, а в августе 1960 года звено Valetta эскадрильи было отделено, чтобы стать эскадрильей № 233 RAF . [53] [54] В конце 1967 года Beverley был заменен Hawker Siddeley Andover , и когда британские войска покинули Аден, эскадрилья переехала в RAF Sharjah , тогда в Договорных Штатах (ныне Объединенные Арабские Эмираты ). Эскадрилья была расформирована в Мухарраке 31 октября 1971 года. [15]
Эскадрилья была переформирована 17 января 1972 года из 1563-го звена и отряда из 230-го звена [15] с Westland Whirlwind HAR.10, приписанными к британским силам на Кипре в RAF Akrotiri , с отрядом в Никосийском международном аэропорту . Обязанности включали поддержку операций Вооруженных сил ООН по поддержанию мира на Кипре (UNFICYP) и поисково-спасательные обязанности на всем юге Кипра. [56] [57] Чтобы соответствовать этой двойной роли, эскадрилья была разделена на два звена: звено «A», базирующееся в Акротири для поисково-спасательных операций, с ее вертолетами, окрашенными в желтый цвет, и звено «B» для поддержки ООН в Никосии с камуфлированными вертолетами, отмеченными бледно-голубыми полосами, соответствующими голубым беретам миротворцев ООН, [58] [59] но без опознавательных знаков RAF или названий, отображаемых на вертолетах звена B. [60] После того, как Обзор обороны 1975 года привел к выводу эскадрилий самолетов Королевских ВВС из Средиземного моря, 84-я эскадрилья стала единственной эскадрильей Королевских ВВС, постоянно базировавшейся на Кипре, разделяя Акротири с истребительными эскадрильями Королевских ВВС, посещавшими остров для участия в лагерях по обучению вооружению. [61] Позднее (декабрь 1981 года) эскадрилья заменила Whirlwind на Westland Wessex HC.2 [62] и еще позже (июнь 1984 года) на Westland Wessex HU.5C. Это была последняя эскадрилья, использовавшая Westland Wessex. [2] Wessex HU.5C был снят с вооружения в феврале 1995 года. [63] Две эскадрильи были объединены, когда эскадрилья сократилась до пяти вертолетов после переоборудования на Wessex, но ее вертолеты сохранили светло-голубую полосу вокруг хвоста. [58] [59]
Эскадрилья № 84 была первым контингентом Королевских ВВС, вошедшим в Бейрут во время Ливанского кризиса 1983 года. Это привело к эвакуации миротворческого подразделения из города. [54] Ответственность за гражданские поисково-спасательные операции в конечном итоге была передана авиационному подразделению полиции Кипра . [57]
В январе 2003 года эскадрилья отказалась от своих «Уэссексов», заменив их четырьмя вертолётами Bell Griffin HAR.2 , принадлежащими подрядчикам, но находившимися в эксплуатации в военных целях. Основными задачами эскадрильи были поисково-спасательные операции в поддержку британских войск на Кипре, а также выполнение транспортных операций для подразделений британской армии, базирующихся на острове. [64] 31 марта 2023 года эскадрилья заменила свои «Гриффины» на «Puma HC.2» компании Westland/Airbus Helicopters . [1]
Эмблемой эскадрильи, утвержденной Георгом VI в декабре 1936 года, является скорпион, [2] а ее девизом является «Scorpions pungunt» , что на латыни означает «жало скорпиона». [65]
По словам Джеффорда, ниже приведен полный список самолетов, эксплуатируемых 84-й эскадрильей. [66]
