Воздушные перевозки британской королевской семьи и правительства предоставляются, в зависимости от обстоятельств и доступности, различными военными и гражданскими операторами. Сюда входят Airbus Voyager Королевских ВВС (RAF), 10-я эскадрилья и King's Helicopter Flight, который является частью королевского двора . Также используются гражданские самолеты и регулярные коммерческие рейсы. Исторически самолет британской королевской семьи стал известен как « Полет королевы» или «Полет короля» .
Первые самолеты, заказанные специально для перевозки королевской семьи, два Westland Wapitis , были доставлены в 24-ю эскадрилью британских ВВС Нортхолт в апреле 1928 года. Хотя Королевские ВВС какое-то время содержали по крайней мере один из этих самолетов, « Принц Уэльский» в конечном итоге стал единоличным ответственным за самолет. Когда принц взошел на трон в 1936 году под именем Эдуарда VIII , была создана компания The King's Flight как первое в мире авиационное подразделение главы государства. [1] Первоначально это подразделение использовало собственный королевский самолет de Havilland Dragon Rapide , которым командовал личный пилот принца Эдвард «Маус» Филден , который продолжал руководить полетом до и после войны. [2] [3]
В мае 1937 года на смену Rapide пришел AS.6J Envoy III . В Королевском полетном посланнике были места для четырех пассажиров, а также пилота, радиста и стюарда. Когда Невил Шут Норвеж из Airspeed задался вопросом о необходимости стюарда на рейсах продолжительностью до двух или трех часов, капитан полета, командир звена Филден рассказал ему «об усталости, которую приходится терпеть королевским особам... от сияющих людей. который открыл ратушу и пожал тысячу рук... рухнул в кому от усталости, как только дверь закрылась, с посеревшим лицом и совершенно изнуренным». [4]
Начало Второй мировой войны в 1939 году привело к замене Envoy III на вооруженный Lockheed Hudson . De Havilland Flamingo был добавлен в The King's Flight в сентябре 1940 года.
В 1942 году «Королевский полет» был расформирован, а его обязанности переданы 161-й эскадрилье RAF , оперативной военной эскадрилье, участвовавшей в переброске припасов и агентов в оккупированную Европу на протяжении всей войны. [5] King's Flight был реформирован 1 мая 1946 года в RAF Benson с одним самолетом, De Havilland Dominie , а вскоре после этого с четырьмя Vickers Viking C.2. [6]
Как «Полет королевы» с 1952 года подразделение эксплуатировало различные самолеты для перевозки и обучения пилотов членов королевской семьи, в том числе Vickers Viking , Avro York , de Havilland Heron and Devon, Westland Whirlwind , Westland Wessex HCC.4, Douglas . Дакота (для королевского визита в Непал в 1960 году), самолеты de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk , Beagle Basset и Hawker Siddeley Andover .
2 ноября 1977 года королева Елизавета II впервые путешествовала на борту «Конкорда» (самолет G-BOAE). Затем она вылетела из международного аэропорта Грантли Адамс на Барбадосе в лондонский Хитроу , Англия. Это событие стало также первым визитом самолета «Конкорд» на Барбадос. [7]
В 1983 году Королевские ВВС арендовали два самолета BAe 146, чтобы оценить их пригодность в качестве замены Andovers компании Queen's Flight. [8] Испытания прошли успешно, и три самолета BAe 146-100 в VIP-конфигурации поступили на вооружение The Queen's Flight (как BAe 146 CC.2) с 1986 года в качестве первых реактивных самолетов этого полета. В 2002 году один из этих BAe 146 был продан как излишек. Эти самолеты, также известные как BAe 146 Statesman, имели специально разработанный салон Royal Suite. Хотя гражданский BAe 146-100 имеет 70-94 места, два BAe 146 CC.2 рассчитаны на 19 или 26 пассажиров с комфортом. [8]
1 апреля 1995 года The Queen's Flight была объединена с 32-й эскадрильей RAF и стала 32-й (Королевской) эскадрильей. Его BAe 146 и два вертолета Westland Wessex HCC.4 были переведены из RAF Benson на базу 32-й эскадрильи в RAF Northolt .
Ответственность за поездку королевской семьи была передана королевскому двору 1 апреля 1997 года. До этого ее разделяли Министерство обороны , Министерство транспорта и Министерство иностранных дел и по делам Содружества . Финансирование поступает в виде королевского гранта на поездки, предоставленного Министерством транспорта. Позже, в 1997 году, королевская яхта «Британия» была снята с эксплуатации и не заменена, а королевскому двору было дано разрешение на приобретение вертолета для личного использования.
Королевского вертолета и Королевского поезда недостаточно для удовлетворения всех потребностей королевской семьи в поездках, даже для внутренних поездок. Король не путешествует регулярными рейсами, но другие члены королевской семьи делают это, когда это возможно. Члены королевской семьи обычно летают на частных чартерных рейсах: либо на больших самолетах, либо на небольших самолетах, либо на вертолетах, в зависимости от расстояния и размера официальной группы.
Слияние эскадрилий положило конец предоставлению ВВС специальных транспортных самолетов для VIP-персон; Самолеты 32-й эскадрильи доступны только VIP-пассажирам, если они не нужны для военных действий. Официально об этом было объявлено в 1999 году. [9] Эта политика радикально снизила почасовую оплату королевской субсидии на поездку на самолете Королевских ВВС.
Эксплуатируемые в составе The Queen's Flight с 1986 года, два из этих самолетов остались в распоряжении 32-й эскадрильи в качестве ближнемагистральных авиалайнеров VIP-конфигурации. [10]
В Стратегическом обзоре обороны и безопасности за 2015 год было объявлено, что самолеты воздушного транспорта командования поддержки будут заменяться по мере того, как они подходят к концу своего срока службы, чтобы повысить их эксплуатационную полезность и обеспечить постоянную эффективную транспортировку королевской семьи и старших министров. [11]
В феврале 2022 года компания Defense Equipment and Support (DES) объявила, что четыре самолета BAe 146 будут заменены двумя самолетами Dassault Falcon 900LX . [12]
Другие самолеты Королевских ВВС перевозили членов королевской семьи и министров, особенно для дальних поездок, для которых самолеты King's Flight и Royal Squadron не подходили. Чаще всего это были самолеты Vickers VC10 C.1, XR807 и XV106 из 10-й эскадрильи , позже вошедшей в состав 101-й эскадрильи, базирующейся в Королевских ВВС Брайз-Нортон .
Время от времени сверхзвуковой «Конкорд» British Airways использовался для перевозки премьер-министра и королевской семьи, особенно на международные конференции за рубежом. Первый сверхзвуковой полет королевы Елизаветы II состоялся 2 ноября 1977 года, в конце ее серебряного юбилея.
Большая часть авиаперелетов кабинета министров и младших министров осуществляется на регулярных коммерческих рейсах. Путешествие на самолетах 32-й эскадрильи рекомендуется в тех случаях, когда это более рентабельно, чем использование коммерческого воздушного транспорта, или когда соображения безопасности требуют использования специальных рейсов. В 2016 году RAF VIP Voyager стал первым специальным VIP-транспортным самолетом для министров правительства и королевской семьи после того, как такие планы неоднократно предлагались и откладывались с 1990-х годов.
Большая часть нерегулярных поездок королевской семьи осуществляется частными чартерами, при этом Luxaviation UK является эксклюзивным поставщиком частных чартеров для королевской семьи с апреля 2009 года. [13]
Исторически сложилось так, что только королевская семья имела специальные самолеты; министры правительства летали коммерческими рейсами, арендовали частные самолеты или иногда рейсами, выполняемыми Королевскими ВВС. [ нужна цитация ] Предложения о предоставлении нового специального VIP-транспортного самолета для правительственного или королевского использования впервые обсуждались в 1998 году. [14] Однако в марте 2009 года предложение о планах по созданию 12-местного частного самолета стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов было остановлено рецессия. [15] В ноябре 2015 года было объявлено, что правительство оборудует VIP-места в одном из девяти [16] основного парка самолетов-заправщиков / транспортных самолетов RAF Airbus Voyager для использования высокопоставленными правительственными чиновниками и членами королевской семьи. [17] Ремонт «Вояджера» обошелся в 10 миллионов фунтов стерлингов, и, по оценкам правительства, использование самолета позволит сэкономить 775 000 фунтов стерлингов в год по сравнению со стоимостью чартерных рейсов; Ожидалось, что новая договоренность будет стоить около 2000 фунтов стерлингов за час полета по сравнению с 6700 фунтами стерлингов за чартер на дальние расстояния. [18] Ремонт включал в себя безопасную систему спутниковой связи, систему обнаружения ракет, конференц-залы, раздевалку, 58 мест бизнес-класса и 100 мест эконом-класса. [19] [20]
Самолет RAF VIP Voyager сохранил стандартную серую окраску Королевских ВВС и продолжал выполнять свои основные военные обязанности, когда он не использовался правительством. [21] Впервые его использовали в качестве VIP-транспорта 8 июля 2016 года, когда он доставил министров правительства из лондонского аэропорта Хитроу на конференцию НАТО 2016 года в Варшаву, Польша.
В 2018 году министр иностранных дел Борис Джонсон раскритиковал эти договоренности, заявив, что «Вояджер» «похоже, никогда не будет доступен». Он также отметил, что «тусклый серый цвет самолета подорвал репутацию Великобритании, когда страна нуждалась в мощном «флагмане»», и предположил, что предоставление специального правительственного самолета было бы желательным, «если есть способ сделать это, который не будет непомерно дорогим». . [22] В июне 2020 года самолет был перекрашен в белый цвет с золотыми буквами и гербом Великобритании на хвостовом оперении за 900 000 фунтов стерлингов. [23] [24]
Вертолет Королевских ВВС AgustaWestland AW109SP иногда используется министрами. Базируясь на авиабазе Королевских ВВС Нортхолт , вертолет выполняет функции командной поддержки воздушного транспорта для старших военных командиров и министров правительства. [25] [26] В зависимости от требований могут использоваться другие вертолеты ВВС Великобритании.
В феврале 2022 года компания Defense Equipment and Support объявила, что 32-я эскадрилья приобретет два самолета Dassault 900LX . [12] Первый из этих самолетов был доставлен в ВВС Нортхолт в мае 2022 года. ВВС Великобритании назвали новый тип самолета Envoy IV.
Оба самолета использовались для доставки премьер-министра Бориса Джонсона и Лиз Трасс в аэропорт Абердина 6 сентября 2022 года в рамках их путешествия на встречу с королевой в замке Балморал, чтобы Джонсон ушел в отставку с поста, а Трасс стал премьер-министром. [27]
В ноябре 2020 года кабинет министров подписал контракт с компанией Corporate Travel Management (North) Ltd на эксклюзивную аренду самолета VIP-конфигурации для использования премьер-министром, другими министрами и VIP-персонами. Первоначально контракт был рассчитан на два года (с возможностью продления до пяти лет) с потенциальной общей стоимостью 75 миллионов фунтов стерлингов. Канцелярия Кабинета министров потребовала создать самолет как минимум с 30, а лучше с 50 полностью раскладывающимися сиденьями, зонами для встреч, высокоскоростным подключением к Интернету и безопасным хранилищем оружия. Самолет должен был быть доступен в течение 12 часов, быть способным перевозить 30–50 пассажиров с 55 килограммами (121 фунт) багажа каждый, по крайней мере, на пути от Лондона до Вашингтона (4500 морских миль) в любую погоду и быть доступным в любое время. раз при налете 50 часов в месяц. «Ключевым» аспектом было то, что самолет будет окрашен в ту же ливрею Global Britain , что и VIP Voyager. Компания по организации путешествий заключила субподряд с Titan Airways на предоставление фактического обслуживания, и зарегистрированный G-XATW Airbus A321-200 NEO был введен в эксплуатацию в начале 2021 года. [28] [29] В апреле 2022 года этот самолет был заменен идентичным зарегистрированным A321Neo. Г-ГБНИ, действовавшая на тех же основаниях. [30] В ноябре 2023 года на замену последнего самолета был представлен новый A321Neo, при этом регистрация и окраска G-GBNI были перенесены на новый планер (ранее G-POWT), а первоначальный G-GBNI стал G-OATW. [31] [32] Новый планер имеет модернизированную кабину. [33]
Королевский вертолетный полет [34] (TKHF) является частью департамента личного секретаря короля королевского двора и находится в ведении Королевского бюро путешествий в Букингемском дворце . Известная как The Queen's или King's Helicopter Flight, она базируется на авиабазе RAF Odiham [35] и эксплуатирует два вертолета Sikorsky S-76C++ с регистрационными номерами G-XXEB [36] и G-XXED. [37]
С 1998 по 2009 год он использовал один темно- бордовый двухмоторный вертолет Sikorsky S-76C+ , получивший обозначение G-XXEA [38] в честь G-AEXX, Посланника воздушной скорости , на котором впервые полетел дядя королевы, принц Уэльский. Полет короля. [39] Вертолет, первый планер, предназначенный исключительно для королевского использования, поступил на вооружение 21 декабря 1998 года. S-76 — это коммерческий тип, широко используемый во всем мире, хотя для большего комфорта вертолет Kings оснащен только шестью сиденьями.
4 ноября 2009 года компания Sikorsky объявила о поставке нового вертолета S-76C++ компании The Queen's Helicopter Flight (TQHF). [40] Этот вертолет, регистрационный номер G-XXEB, [41] способен развивать максимальную скорость 178 миль в час (286 километров в час) и перегоночную дальность 400 миль (640 километров) с 30-минутным запасом топлива. AgustaWestland AW109S , регистрационный номер G-XXEC, находился в долгосрочной аренде у TQHF с 2014 по 2019 год. [42] TQHF стала владельцем второго Sikorsky S-76C, G-XXED, в 2019 году. [43]
По состоянию на 2024 год [update]:
В стоимость королевских путешествий (не включая автомобили) преобладают королевские авиаперелеты, но также включены поезда и чартер яхт. Все затраты за предыдущий финансовый год, заканчивающийся 31 марта, документируются каждый год в Приложении к Отчету о суверенном гранте с подробным описанием расходов. [53] В отчете показаны не отдельные рейсы, а общий бюджет поездки, который может включать предрейсовую разведку и другие сопутствующие расходы. Детализированы только поездки на сумму, превышающую 15 000 фунтов стерлингов, а поездки на эту сумму представлены как общая сумма за блок. Сообщалось, что в 2020 году общие командировочные расходы за 2019–2020 год составили 2 825 633 фунта стерлингов.
Заявление 1999 года о том, что основной целью 32-й эскадрильи было обеспечение связи и материально-технической поддержки военных операций, снизило почасовую оплату до королевской субсидии на поездку на самолете Королевских ВВС, поскольку теперь только переменные затраты на полет были включены в королевский дорожный бюджет. [ нужна цитата ]
Однако 1 апреля 2010 года почасовая ставка на поездки королевы и принца Уэльского Чарльза была резко увеличена с 1138 фунтов стерлингов для BAe 125 и 1846 фунтов стерлингов для BAe 146 до 9 997 фунтов стерлингов и 13 086 фунтов стерлингов соответственно. [ необходима цитата ] Никаких поездок в рамках этих договоренностей не предпринималось. 1 декабря 2010 года тарифы были снижены (BAe 125: 4000 фунтов стерлингов и BAe 146: 5000 фунтов стерлингов за час полета). [ нужна цитата ]
При таких более высоких ценах королевская семья в 2010–2011 финансовом году летала на военных самолетах только дважды. [ нужна цитата ] Принц Уэльский и герцогиня Корнуоллская летали на BAe 146 в Мадрид и Лиссабон в марте 2011 года (4 часа полета), а один неуказанный полет был совершен на BAe 125 (1 час полета). [ нужна цитата ]
Некоторая критика была направлена на дорогие чартеры, которые использовались для визитов Чарльза, принца Уэльского, для поездок, которые, по мнению некоторых, не имели решающего значения для его роли как британского наследника. [54] Два самых дорогих чартера были для посещения Южной Америки в марте 2009 года (660 594 фунта стерлингов) для тура, связанного с экологическими проблемами принца, а также поездка в Японию и Индонезию в октябре и ноябре 2008 года, которая стоила 665 674 фунта стерлингов. [55]
С 12 по 16 июня 2010 года Чарльз и его жена, герцогиня Корнуоллская, взяли четырехдневный перерыв в своем доме в Балморале , Шотландия. Плата правительству составила 29 786 фунтов стерлингов за самолет, который доставил их в Абердин и вернулся в Лондон. [56]
Решение принца Чарльза зафрахтовать в 2009 году самолет Airbus A319 , вмещающий 29 человек, для тура с целью повышения осведомленности об окружающей среде, подверглось критике за выбросы углекислого газа. [57]
Основной задачей самолета VIP Voyager остается дозаправка в воздухе, и он остается доступным для выполнения ряда эксплуатационных обязательств. Самолет уже используется для перевозки высокопоставленных министров правительства и членов королевской семьи по служебным делам. Новая ливрея лучше отражает эту престижную задачу, однако, при необходимости, самолету можно быстро вернуть более традиционную военную окраску, затраты на которую незначительны и включены в общие эксплуатационные расходы «Вояджера».
Королевский полет на вертолете
Королевский вертолетный полет, сейчас базирующийся на авиабазе RAF Odiham.
Вертолет Leonardo AW109SP GrandNew (A109SP) эксплуатируется 32-й (Королевской) эскадрильей.
ВВС Великобритании будут управлять самолетом вместе с пилотами нашего отраслевого партнера Centreline AC Ltd.
Имеющийся в эксплуатации самолет A330 MRTT, получивший название Voyager, начал операции в составе 10-й эскадрильи Королевских ВВС 12 мая 2012 года, совершив воздушный транспортный вылет со своей базы в Брайз-Нортоне на ВВС Великобритании в Акротири, Кипр.
RAF Voyager «Vespina» завершил реконструкцию и стал безопасным, экономичным и соответствующим образом профилированным транспортным средством для министров правительства и королевской семьи. Теперь самолет с гордостью несет флаг Союза рядом с опознавательными знаками британских ВВС и готов представлять Великобританию по всему миру.