Операция Chrome Dome была миссией ВВС США эпохи Холодной войны с 1961 по 1968 год, в которой стратегические бомбардировщики B-52 , вооруженные термоядерным оружием, оставались в состоянии постоянной боевой готовности в воздухе, пролетая по маршрутам, которые выводили их на позиции для атаки целей в Советском Союзе, если им был приказан это сделать. Точные маршруты менялись в зависимости от года, но в целом были маршруты, которые вели к позициям над канадской Арктикой , Аляской , Гренландией и Средиземным морем . Многие базы американских ВВС в 1960-х годах выделяли по крайней мере один экипаж бомбардировщика для дежурства «Chrome Dome» на регулярной основе, и многие другие базы, включая иностранные, были задействованы в операциях по дозаправке. На протяжении многих лет миссия включала в себя облеты американской, канадской, датской (Гренландия) и испанской территорий, среди прочих. Целью «Chrome Dome» было сохранение некоторого количества самолетов с ядерным оружием в состоянии помочь гарантированному ядерному возмездию против Советского Союза в случае, если последний каким-то образом сможет уничтожить большую часть ядерного оружия США, все еще находящегося на земле, а также обеспечение того, чтобы экипажи бомбардировщиков Стратегического авиационного командования имели опыт процедур воздушной тревоги, чтобы в случае повышенной обеспокоенности количество патрулирующих бомбардировщиков могло быть значительно увеличено. С программой «Chrome Dome» было связано несколько громких ядерных аварий, включая случайный выброс ядерного оружия на иностранной территории, и она была закрыта после одной такой аварии в 1968 году. [1]
После успешного запуска Советским Союзом своих первых спутников в 1957 году военные планировщики США опасались, что межконтинентальные баллистические ракеты могут при некоторых обстоятельствах уничтожить бомбардировочные силы Стратегического авиационного командования (SAC) до их взлета. Генерал Кертис Лемей до этого работал над сокращением времени наземной готовности бомбардировщиков B-52 SAC до 15 минут, но новый командующий SAC генерал Томас С. Пауэр настаивал на расширении этого времени с помощью полной программы воздушной готовности, в которой некоторая часть американских бомбардировщиков B-52 находилась бы в воздухе и была вооружена ядерным оружием 24 часа в сутки. Это сделало бы невозможным для входящей атаки уничтожить все континентальные ядерные силы США, гарантируя возможность ответного удара. [2]
Первоначальная пилотная программа в 1958 году включала запуск одного бомбардировочного крыла боеготового B-52 каждые шесть часов. С течением лет это расширилось до 12 вылетов в день к концу 1961 года. К 1960–1961 годам тревоги следовали по «лестничным» маршрутам, которые шли из Соединенных Штатов в канадскую Арктику. В течение 1961 года было несколько отдельных операций, которые постепенно увеличивали количество вовлеченных самолетов. Целью всех этих названных миссий была «индоктринация»: действуя как активная операция по воздушной тревоге, они также должны были быть учебными миссиями для более общей воздушной тревоги с большим количеством самолетов. Окончательные планы предусматривали возможность поддерживать по крайней мере 1/16 всех бомбардировочных сил SAC в воздухе в любой момент времени в период высокой готовности. Операции 1961 года, каждая из которых включала 12 вылетов бомбардировщиков, были следующими: «Cover All» (15 января — 31 марта), «Clear Road» (1 апреля — 30 июня), «Keen Axe» (1 июля — 30 сентября) и «Wire Brush» (1 октября — 5 ноября). [3] Например, в «Wire Brush» участвовало не менее 11 B-52, каждый из которых стартовал с разных американских авиабаз и двигался по 6 различным маршрутам над канадским воздушным пространством. [4]
Во время операции «Прикрыть все» произошло по меньшей мере две серьезные аварии с участием B-52 и ядерного оружия: одна возле Голдсборо, Северная Каролина , а другая несколько недель спустя возле Юба-Сити, Калифорния .
По мере увеличения числа бомбардировщиков маршрут стал перегруженным таким образом, что стало ясно, что достижение статуса воздушной тревоги 1/16 или даже более амбициозного статуса 1/8 поставит под угрозу безопасность полетов. Операция «Хромированный купол» была задумана как пересмотр первоначальной «лестничной» рутины, а также как попытка сделать программу воздушной тревоги «регулярной», а не краткосрочными программами тревоги, которые ей предшествовали. Новый план будет использовать два маршрута: один, проходящий вокруг Канады и известный как «Северная страна», другой, пересекающий Атлантику до западного Средиземного моря (известный как «Почтовый мешок»). Эти самолеты будут дозаправляться в полете самолетами KC-135, базирующимися на северо-востоке США, Аляске и в Испании. «Chrome Dome» был одобрен Министерством обороны и начался в ноябре 1961 года, с четырьмя стратегическими крыльями и двумя бомбардировочными крыльями, совершавшими по одному вылету в день, и одним бомбардировочным крылом, совершавшим по два вылета в день, на северном маршруте, и четырьмя стратегическими крыльями, совершавшими по одному вылету в день на южном маршруте. Два из этих 12 бомбардировщиков в день отправлялись для наблюдения за объектом BMEWS около Туле , Гренландия. После нескольких недель работы планировщики посчитали «Chrome Dome» успешным в решении проблем, возникших в предыдущих операциях. Было четко запланировано, что во время повышенной готовности количество B-52 на маршрутах «Chrome Dome» может быть увеличено намного выше двенадцати ежедневных полетов. [3] [5]
«Chrome Dome» — самая известная из программ воздушной тревоги SAC, отчасти потому, что с ней стали ассоциироваться несколько громких аварий с ядерным оружием « Broken Arrow », включая аварию 1968 года в Туле , которая положила конец программе. Но это была не единственная такая программа; она существовала бок о бок с другими, более временными программами воздушной тревоги с такими названиями, как «Hard Head», «Round Robin» и «Butterknife». [6] Как гласит официальная история, «Операция Chrome Dome была лишь самой драматичной и самой известной программой, требующей, чтобы ядерное оружие оставалось в воздухе». [7]
22 октября 1962 года во время Карибского кризиса уровень боевой готовности в воздухе был немедленно повышен на 1/8 по приказу генерала Пауэра в первый и единственный раз. Это включало использование существующих процедур «Chrome Dome», включая те, которые были разработаны для обеспечения резкого и быстрого наращивания сил, а также существующих маршрутов полетов «Chrome Dome». Наибольшее увеличение трафика в этот период было на южном маршруте из-за ограничений по дозаправке на авиабазе Эйелсон на Аляске. Это увеличение означало, что изначально 66 B-52 запускались ежедневно (28 на северном маршруте, 36 на южном маршруте, и только 2 по-прежнему контролировали Туле). Приоритет в увеличении количества полетов был настолько велик, что 24 октября SAC разрешил, чтобы B-52 все еще могли выполнять свои «вылеты», даже если один из их двигателей был выключен. К 5 ноября общее количество ежедневных запусков B-52 было увеличено до 75 (42 самолета на северном маршруте, 31 на южном маршруте, 2 на дежурстве в Туле). Этот уровень готовности сохранялся до 21 ноября, почти 30 дней, после чего уровень готовности был снижен до предыдущего уровня «индоктринации». В течение этого месяца было совершено 2088 вылетов самолетов B-52, все с несколькими термоядерными бомбами, и они налетали 41 168 часов. На пике численности примерно 65 самолетов были «целеустремленными» в любой момент времени. Президент Джон Ф. Кеннеди вручил Пауэру награду за безопасность полетов в декабре 1962 года в связи с тем, что за этот период не было зарегистрировано ни одного серьезного происшествия. [8]
В миссиях 1964 года участвовал B-52D , который покинул авиабазу Шеппард , штат Техас , и пролетел через Соединенные Штаты в Новую Англию и направился в Атлантический океан . Самолет дозаправился над Атлантикой, направляясь на север к Ньюфаундленду и вокруг него . Бомбардировщик изменил курс и полетел на северо-запад над заливом Баффина в направлении авиабазы Туле , Гренландия . Затем он полетел на запад через острова Королевы Елизаветы в Канаде . Продолжая путь к Аляске, он дозаправился над Тихим океаном , снова направляясь на юго-восток, и вернулся на авиабазу Шеппард. [9]
К 1966 году было выполнено три отдельных миссии: одна на восток над Атлантикой и Средиземным морем, другая на север в Баффинов залив и третья над Аляской.
Были задействованы следующие воинские части:
Программа и ее предшественники были вовлечены в следующие аварии с ядерным оружием :
Информационные заметки
Цитаты
Операция США под кодовым названием Chrome Dome была реалистичной учебной миссией.