Европейский театр Второй мировой войны был одним из двух главных театров боевых действий [nb 22] во время Второй мировой войны . Он видел тяжелые бои по всей Европе в течение почти шести лет, начиная с вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 года и заканчивая завоеванием западными союзниками большей части Западной Европы , Советским Союзом , захватившим большую часть Восточной Европы , включая столицу Германии Берлин , и безоговорочной капитуляцией Германии 8 мая 1945 года [nb 23] хотя бои продолжались в других местах Европы до 25 мая . 5 июня 1945 года была подписана Берлинская декларация , провозгласившая безоговорочную капитуляцию Германии четырем державам-победительницам. Союзные державы сражались с державами Оси на двух основных фронтах ( Восточный фронт и Западный фронт ), но были и другие фронты, различающиеся по масштабу от Итальянской кампании (3-я по величине кампания в Европе ) до Польской кампании , а также в стратегическом бомбардировочном наступлении и на прилегающем Средиземноморском и Ближневосточном театрах военных действий .
Германия потерпела поражение в Первой мировой войне , и Версальский договор наложил на страну карательные условия, включая значительные финансовые репарации , потерю территории (некоторые только временно), чувство вины за войну, военное ослабление и ограничение, а также экономическое ослабление. Германия была унижена перед всем миром и должна была выплатить очень большие военные репарации. Многие немцы возлагали вину за послевоенный экономический крах своей страны на условия договора, и эти обиды способствовали политической нестабильности, которая позволила Адольфу Гитлеру и его нацистской партии прийти к власти.
После того, как Гитлер вывел Германию из Лиги Наций , Муссолини из фашистской Италии и Гитлер сформировали ось Рим-Берлин в соответствии с договором, известным как Стальной пакт . Позже Японская империя под правительством Хидеки Тодзё также присоединилась как держава Оси . Япония и Германия уже подписали Антикоминтерновский пакт в 1936 году, чтобы противостоять предполагаемой [ необходима цитата ] угрозе коммунизма Советского Союза . Другие меньшие державы также позже присоединились к Оси на протяжении всей войны.
Германия и Советский Союз были заклятыми врагами, но после Мюнхенского соглашения , по которому Чехословакия (союзник Франции и СССР и единственная оставшаяся президентская демократия в Центральной Европе ) фактически была передана Германии, политические реалии позволили Советскому Союзу подписать пакт о ненападении ( пакт Молотова-Риббентропа ), включающий секретный пункт о разделе Польши , Литвы , Латвии , Эстонии и Финляндии между двумя сферами влияния.
Полномасштабная война в Европе началась на рассвете 1 сентября 1939 года, когда Германия использовала так называемую тактику блицкрига и военную мощь для вторжения в Польшу , которой и Соединенное Королевство , и Франция обещали защиту и гарантии независимости. 3 сентября 1939 года Великобритания и Франция объявили войну Германии, а вскоре последовали и другие союзники. Британские экспедиционные силы были отправлены во Францию; однако ни французские, ни британские войска не оказали полякам существенной помощи в течение всего вторжения, и немецко-французская граница , за исключением Саарского наступления , оставалась в основном спокойной. Этот период войны обычно называют « Странной войной» .
17 сентября советские войска присоединились к вторжению в Польшу , хотя и оставались нейтральными по отношению к западным державам. Польское правительство эвакуировало страну в Румынию . Польша пала в течение пяти недель, ее последние крупные оперативные подразделения сдались 6 октября после битвы при Коцке . Когда Польская сентябрьская кампания закончилась, Гитлер предложил Великобритании и Франции мир на основе признания немецкого европейского континентального господства. 12 октября Соединенное Королевство официально отказалось.
Несмотря на быструю кампанию на востоке, вдоль франко-германской границы война перешла в спокойный период. Этот относительно неконфронтационный и в основном невоенный период между крупными державами продолжался до тех пор, пока Германия не начала вторжение 10 мая 1940 года.
В это время в конфликт были втянуты несколько других стран. После 28 сентября 1939 года советское правительство предъявило правительствам Эстонии, Латвии и Литвы ультиматумы , угрожая военным вторжением, тем самым вынудив три малых государства заключить пакты о взаимопомощи, которые давали Советам право создавать там военные базы. Советский Союз выдвинул аналогичные требования Финляндии в октябре 1939 года, но они были отклонены, что привело к советскому вторжению в Финляндию 30 ноября, положив начало Зимней войне .
Советский Союз не достиг своей цели по аннексии Финляндии. [28] По Московскому мирному договору от апреля 1940 года Финляндия уступила 9% своей территории, включая части Карелии и Саллы . Финны были озлоблены тем, что потеряли больше земель в мирное время, чем на полях сражений, и из-за предполагаемого отсутствия сочувствия со стороны мира.
В остальной части Скандинавии Германия вторглась в Данию и Норвегию в апреле 1940 года, а в ответ Великобритания оккупировала Фарерские острова (датская территория) и вторглась и оккупировала Исландию (суверенное государство с королем Дании в качестве монарха). Швеция смогла сохранить нейтралитет .
Прибалтийские республики были оккупированы Советской армией в июне 1940 года и официально присоединены к Советскому Союзу в августе 1940 года.
10 мая 1940 года Странная война закончилась масштабным немецким вторжением в нейтральные страны Бенилюкса , Бельгию , Нидерланды и Люксембург , а также во Францию , минуя французские укрепления линии Мажино вдоль границы с Германией. После захвата Нидерландов, Бельгии и Люксембурга Германия повернулась против Франции, войдя в страну через Арденны 13 мая — французы оставили эту область менее защищенной, полагая, что ее территория непроходима для танков и других транспортных средств. Большая часть союзных войск находилась во Фландрии , ожидая повторного запуска плана Шлиффена времен Первой мировой войны , и была отрезана от материковой Франции. В результате этого, а также превосходящих немецких коммуникаций и тактики, битва за Францию длилась всего шесть недель; намного короче, чем могли себе представить практически все довоенные союзники. 10 июня Италия объявила войну как Франции, так и Соединенному Королевству , но не добилась значительного успеха в этой кампании. Французское правительство бежало из Парижа, и вскоре, 22 июня, Франция капитулировала . Чтобы еще больше унизить французский народ и саму страну, Гитлер организовал подписание документа о капитуляции в Компьенском лесу , в том же железнодорожном вагоне, где в 1918 году была подписана капитуляция Германии . Капитуляция разделила Францию на две основные части: северную часть под немецким контролем и южную часть под французским контролем, базировавшуюся в Виши и называвшуюся Вишистской Францией , дружественным Германии государством-остатком. Многие французские солдаты, а также солдаты других оккупированных стран, бежали в Великобританию. Генерал де Голль провозгласил себя законным лидером Свободной Франции и поклялся продолжать борьбу. После неожиданно быстрой победы Гитлер повысил двенадцать генералов до звания фельдмаршала во время церемонии звания фельдмаршала в 1940 году .
Министр иностранных дел СССР Вячеслав Молотов , с которым был связан советско-германский договор о ненападении , поздравил немцев:
Передаем самые сердечные поздравления от Советского правительства по случаю блестящего успеха германского вермахта. Танки Гудериана прорвались к морю у Абвиля , работая на советском горючем, немецкие бомбы, сравнявшие с землей Роттердам , были наполнены советским пироксилином , а гильзы пуль, поразившие отступавших из Дюнкерка английских солдат , были отлиты из советского мельхиорового сплава... [29] [ ненадежный источник? ] [ сомнительный – обсудить ]
24 апреля 1941 года СССР дал полное дипломатическое признание правительству Виши, находившемуся в неоккупированной зоне Франции. [30]
Таким образом, падение Франции оставило Британию и Содружество в одиночестве. Британский премьер-министр Невилл Чемберлен ушел в отставку во время битвы и был заменен Уинстоном Черчиллем . Большая часть британской армии избежала плена в северном французском порту Дюнкерк , где сотни (если не тысячи) крошечных гражданских лодок использовались для переправки войск с пляжей на ожидающие военные корабли. Существует много споров о том, могли ли бы немецкие танковые дивизии победить этих солдат в одиночку, если бы они продвигались вперед, поскольку танковые дивизии были слишком растянуты и требовали бы обширного переоснащения; в любом случае, Гитлер решил последовать совету командующего немецкими военно-воздушными силами Германа Геринга и позволить Люфтваффе в одиночку атаковать силы союзников, пока немецкая пехота не сможет продвинуться вперед, что дало бы британцам окно для эвакуации . Позже многие из эвакуированных войск составили важную часть и центр армии, высадившейся в Нормандии в день Д.
Британцы отклонили несколько тайных попыток Германии договориться о мире. Германия сосредоточила свои военно-воздушные силы в северной части оккупированной немцами Франции, чтобы подготовить путь для возможного вторжения под кодовым названием Operation Seelöwe («Морской лев»), полагая, что превосходство в воздухе имеет решающее значение для вторжения. Операции Люфтваффе против Королевских ВВС стали известны как Битва за Британию . Первоначально Люфтваффе сосредоточились на уничтожении Королевских ВВС на земле и в воздухе. Позже они переключились на бомбардировку крупных и крупных промышленных городов Великобритании в ходе операции Blitz , в попытке выманить истребители Королевских ВВС и полностью их разгромить. Ни один из подходов не увенчался успехом в сокращении Королевских ВВС до такой степени, чтобы можно было получить превосходство в воздухе, и планы вторжения были приостановлены к сентябрю 1940 года.
Во время Блица все основные промышленные, соборные и политические объекты Британии подверглись интенсивным бомбардировкам. Особенно пострадал Лондон, который бомбили каждую ночь в течение нескольких месяцев. Другими целями были Бирмингем и Ковентри , а также стратегически важные города, такие как военно-морская база в Плимуте и порт Кингстон-апон-Халл . Поскольку в Европе не было сухопутных войск, непосредственно воюющих с США, война в воздухе привлекла внимание всего мира, даже когда морские подразделения сражались в битве за Атлантику , а ряд британских коммандос- рейдов поражали цели в оккупированной Европе. Черчилль сказал знаменитую фразу о военнослужащих Королевских ВВС, которые сражались в этой битве: «Никогда еще в истории человеческих конфликтов столь многие не были так многим обязаны столь немногим».
Воздушная война на европейском театре военных действий началась в 1939 году.
Довоенные ожидания, что « бомбардировщик всегда прорвется », предполагали, что волны бомбардировщиков, наносящие удары по городам противника, вызовут массовую панику и быстрый крах противника. В результате Королевские военно-воздушные силы создали большую стратегическую бомбардировочную авиацию. В противоположность этому, нацистская немецкая доктрина ВВС была почти полностью посвящена поддержке армии. Поэтому немецкие бомбардировщики были меньше своих британских аналогов, и Германия так и не разработала полностью успешный тяжелый бомбардировщик, эквивалентный британскому Avro Lancaster или американскому Boeing B-17 Flying Fortress , и только схожий по размеру Heinkel He 177 A был запущен в производство и введен в эксплуатацию для таких задач в Люфтваффе в более поздние военные годы.
Первоначальные атаки немецких бомбардировщиков на Великобританию были направлены на аэродромы Королевских ВВС во время Битвы за Британию ; с 7 сентября 1940 года по 10 мая 1941 года целями были британские города и поселки в ходе « Блица ».
После отказа от любой идеи вторжения в Великобританию большая часть сил Люфтваффе была направлена на войну против Советского Союза, оставив немецкие города уязвимыми для британских, а затем и американских воздушных бомбардировок. Великобритания использовалась США и другими союзными войсками в качестве базы, с которой началась высадка в День Д в июне 1944 года и освобождение оккупированной нацистами Западной Европы . Тем не менее, немецкие налеты на британские города продолжались, хотя и в меньших и менее разрушительных масштабах, до конца войны, а позднее против Великобритании использовались и летающие бомбы V1, и баллистические ракеты V-2 . Однако баланс сбрасываемого тоннажа бомб значительно сместился в пользу Королевских ВВС, поскольку Бомбардировочное командование Королевских ВВС набирало силу.
Британские бомбардировки днем привели к слишком большим потерям и слишком малым результатам; в результате британцы действовали ночью, наращивая свои стратегические силы с помощью более крупных бомбардировщиков. К 1942 году Бомбардировочное командование могло направить 1000 бомбардировщиков над одним немецким городом.
Во время первых налетов операции «Барбаросса» Люфтваффе уничтожили большую часть советских военно-воздушных сил . Советы восстановили свое воздушное крыло только позже в войне с помощью союзников, самолеты доставлялись в основном арктическими конвоями.
С 1942 года усилия Бомбардировочного командования были дополнены Восьмой воздушной армией ВВС США , подразделения ВВС США были развернуты в Англии, чтобы присоединиться к наступлению на материковую Европу 4 июля 1942 года. Бомбардировочное командование совершало налеты ночью, а силы США — днем. Налеты «Операции Гоморра» на Гамбург (24–29 июля 1943 года) вызвали огненную бурю , приведшую к массовым разрушениям и гибели людей.
14 февраля 1945 года налет на Дрезден вызвал один из самых разрушительных пожаров в истории. В городе образовался огненный шторм, в результате которого погибло от 18 000 до 25 000 человек. [31] [32] [33] Только атака на Гамбург, бомбардировка Токио 9–10 марта 1945 года и ядерные атаки на Хиросиму (6 августа 1945 года) и Нагасаки (9 августа 1945 года) убили больше людей в результате одной атаки.
Средиземноморский и ближневосточный театр военных действий был основным театром военных действий во время Второй мировой войны . Огромные размеры этого театра военных действий включали боевые действия между союзниками и странами Оси в Италии , на Балканах , в Южной Европе , на Мальте , в Северной Африке и на Ближнем Востоке.
До войны Италия вторглась в Албанию и официально аннексировала ее. Режим Муссолини объявил войну Великобритании и Франции 10 июня 1940 года и вторгся в Грецию 28 октября. Однако итальянские войска не смогли сравниться с успехами нацистов в северо-западной Европе; фактически, только после вмешательства Германии Греция была захвачена странами Оси. Пока шла греческая кампания, немецкие войска, поддерживаемые итальянцами, венграми и болгарами, одновременно вторглись в Югославию . После завоевания материка Германия вторглась на Крит в ходе так называемой битвы за Крит . Обеспечив безопасность Балкан, Германия и ее союзники напали на Советский Союз в ходе крупнейшей сухопутной операции в истории. Балканская кампания задержала это вторжение, [ нужна цитата ] и последующие движения сопротивления в Албании , Югославии и Греции связали ценные силы стран Оси. [ нужна цитата ] Это дало Советам столь необходимую и, возможно, решающую помощь. [ нужна цитата ]
Бои в Южной Европе не возобновлялись до тех пор, пока силы Оси не потерпели поражение в Северной Африке. После поражения Оси в Африке союзные войска вторглись в Италию и в ходе длительной кампании пробились на север через Италию. Вторжение в Италию привело к переходу страны на сторону Союзников и свержению Муссолини. Несмотря на этот переворот, фашисты и оккупационные немецкие войска сохранили за собой северную половину Италии . В северной части Италии оккупационные немцы поставили Муссолини главой нового фашистского республиканского правительства, Итальянской социальной республики или RSI, чтобы показать, что силы Оси все еще находятся там у власти и с ними нужно иметь дело. Однако Муссолини и его фашисты теперь были марионеточными правителями под их немецкими покровителями.
На противоположной стороне Адриатического моря Союзная (и в основном просоветская) Национально-освободительная армия Югославии , которая получила некоторые поставки и помощь от западных союзников, сражалась с державами Оси . В конце 1944 года к ней присоединилась наступающая Советская армия, и она продолжила вытеснять оставшиеся немецкие войска с Балкан.
К апрелю 1945 года немецкие войска отступали на всех фронтах в северной Италии и оккупировали Югославию, следуя непрерывным атакам союзников. Кампания и боевые действия на средиземноморском и ближневосточном театрах военных действий завершились 29 апреля. 2 мая в Италии фельдмаршал Генрих фон Фитингхофф , главнокомандующий всеми немецкими войсками в стране, сдался фельдмаршалу Гарольду Александру , верховному главнокомандующему всеми союзными войсками в районе Средиземноморья. В преддверии холодной войны боевые действия продолжились в Греции, где разразилась гражданская война , которая продолжалась до конца 1949 года, когда греческие правительственные войска при поддержке США и Великобритании разгромили коммунистических партизан, поддерживаемых маршалом Тито и СССР.
_(B&W).jpg/1280px-Yalta_Conference_(Churchill,_Roosevelt,_Stalin)_(B&W).jpg)
22 июня 1941 года Германия начала вторжение в Советский Союз под кодовым названием Операция «Барбаросса» . [34] Это вторжение, крупнейшее в истории, положило начало самому кровавому конфликту в мировой истории: войне Оси с Советами, также известной как Восточный фронт . Его обычно считают самым смертоносным конфликтом в истории человечества, в результате которого погибло более 30 миллионов человек. Он включал в себя больше сухопутных сражений, чем все остальные театры военных действий Второй мировой войны вместе взятые.
В самую ночь вторжения советские войска получили директиву, подписанную маршалом Тимошенко и генералом армии Георгием Жуковым , в которой говорилось: «не отвечать ни на какие провокации» и «не предпринимать никаких действий без особых приказов». Первые недели вторжения были разрушительными для Советской Армии . Огромное количество советских войск было окружено в котлах и попало в руки нацистской Германии. Помимо немецких войск в кампании также участвовали итальянские, венгерские, румынские и финские войска. Первоначально Финляндия объявила о нейтралитете; однако, имея на своей территории как немецкие, так и советские войска, Финляндия была готова объединить силы с Германией, когда Советский Союз напал на Финляндию 25 июня. Последующий конфликт с 1941 по 1944 год иногда называют Войной- продолжением , как продолжением Зимней войны . Испания под руководством фашистского диктатора Франсиско Франко немедленно предложила военную помощь усилиям Оси, отправив на Восточный фронт добровольцев, известных как Голубая дивизия .
Операция «Барбаросса» страдала от нескольких фундаментальных недостатков. Самым серьезным из них была логистическая ситуация атаки. Огромные расстояния в Советском Союзе означали, что Германия могла продвигаться только до определенного предела, прежде чем опередить свои цепочки поставок. Решающей ошибкой со стороны Германии было то, что график «Барбароссы» был спланирован с предположением, что Советы рухнут до наступления зимы. К тому времени, когда немецкое наступление замерло перед Москвой 5 декабря 1941 года, оно буквально не могло продолжаться дальше. На фронт просто не поступало достаточно припасов для проведения надлежащих оборонительных операций, не говоря уже о надлежащем наступлении.
Во время своего долгого отступления Советы использовали тактику выжженной земли . Они сжигали посевы и уничтожали коммунальные услуги, отступая перед наступлением Германии, что способствовало логистическим проблемам, с которыми столкнулась Германия. Что еще важнее для них, Советы также преуспели в масштабном и беспрецедентном перемещении своих промышленных ресурсов из угрожаемой зоны военных действий в защищенные районы дальше на восток.
Продление кампании сверх ожидаемой Германией продолжительности означало, что немецкая армия понесла сотни тысяч потерь в зимних условиях и от контратак советских частей.
Даже несмотря на то, что их продвижение остановилось из-за нехватки снабжения и наступления зимы, Германия захватила огромную территорию, включая две пятых советской экономики. Выбить их оказалось непросто и в конечном итоге дорого обошлось Советскому Союзу.
Через несколько месяцев после начала вторжения немецкие войска вышли на южные подступы к Ленинграду и осадили город (известный как блокада Ленинграда ), который также был блокирован с севера финскими войсками. Главнокомандующий Финляндии Маннергейм остановился на реке Свирь и воздержался от атаки на город. Гитлер приказал, чтобы город Ленинград «исчез с лица земли», а все его население было истреблено. Вместо того, чтобы штурмовать город, вермахту было приказано блокировать Ленинград, чтобы уморить город голодом, одновременно атакуя его бомбардировщиками и артиллерией. Около миллиона мирных жителей погибли в осаде Ленинграда — 800 000 от голода. Осада длилась 872 дня. Единственный сухопутный путь в город был возможен зимой, через замерзшее Ладожское озеро , между немецкими и финскими линиями.
Пережив русскую зиму 1941–1942 годов, немецкая армия подготовилась к дальнейшим наступательным операциям. Одной из главных проблем, с которой столкнулась нацистская военная машина во Второй мировой войне, была нехватка нефти . По этой причине [ необходима цитата ] Германия решила пока отложить взятие Москвы, а летнее наступление 1942 года решила сосредоточиться на войне на юге СССР, целью которой стали нефтяные месторождения Кавказа . Между тем, у Советов были свои планы .
Начало советской кампании обернулось стратегической катастрофой, когда ее южный фланг был почти уничтожен. Уцелевшие советские части были отброшены на сотни километров на восток, и наступление вермахта прошло практически без сопротивления. Но в результате крупной ошибки Гитлер разделил группу армий «Юг» на две подгруппы: группу армий «А», которая должна была атаковать Кавказ, и группу армий «Б», которая должна была наступать на город Сталинград (ныне Волгоград ).
Нерешительность Гитлера, разногласия среди высокопоставленных нацистских немецких офицеров и чрезмерно растянутые линии снабжения способствовали окончательному поражению и отступлению войск Оси в затяжном сражении на улицах Сталинграда . Германия оккупировала более 90% города, но в попытке победить оставшихся советских защитников почти все немецкие солдаты в этом районе были согнаны в руины города. Месяцы ожесточенных рукопашных боев в руинах города истощили немецкие силы, оставив только румынские и венгерские войска для защиты флангов Сталинградской группы армий. [ необходима цитата ] В ходе операции «Уран» Советы разгромили эти силы Оси, проведя масштабную операцию по окружению. Оставшиеся в городе войска Оси оказались в ловушке — отрезанные от своих линий снабжения и голодающие среди суровой зимы — и получили приказ Гитлера сражаться до последнего человека.
Из-за нехватки продовольствия, топлива, боеприпасов и одежды, котел постепенно сокращался, и последняя часть сдалась 2 февраля 1943 года. В циничной попытке предотвратить капитуляцию Гитлер повысил Фридриха Паулюса , командующего 6-й армией, до фельдмаршала, потому что ни один немец такого ранга ранее не сдавался. Тяжелые потери понесли обе стороны в Сталинградской битве , одной из самых дорогостоящих битв в истории. В этой битве погибло около 1,5 миллиона человек, включая 100 000 мирных жителей города.
После Сталинграда инициатива перешла от Германии, но еще не была захвачена Советами. Отчаянная контратака весной 1943 года войск фельдмаршала Эриха фон Манштейна временно остановила советское наступление. Курская битва была последним крупным наступлением немецкой армии на восточном фронте. Советы имели разведданные о том, что должно было произойти, и подготовили массивную оборону на огромной глубине на Курском выступе. Они остановили немецкие танковые атаки после максимального проникновения чуть более чем на 30 миль (48 км). После Курска Красная Армия одержала верх и в целом находилась в наступлении до конца войны. Крупные масштабы Советского Союза позволили ему преодолеть большие потери в живой силе и технике. Советский успех подтолкнул союзников к более успешной инициативе на Западном фронте Европы, поскольку нацистская Германия увязла в дорогостоящей оборонительной войне на Востоке, защищая свою постоянно сокращающуюся оккупированную территорию.
Вытеснив противника с советской территории в июне 1944 года путем проведения крупномасштабной операции «Багратион» , Советская Армия приступила к демонтажу держав Восточной оси — Румынии, Болгарии и Венгрии — чтобы освободить другие соседние страны от немецкой армии и навязать «освобожденным» странам правительства под руководством коммунистов. Некоторые из этих стран присоединились к союзникам и предоставили войска для борьбы с нацистской Германией, которая фактически была единственной оставшейся державой Оси в Европе к концу 1944 года. Финляндия сохранила свою независимость во второй раз, но порвала с Осью ценой борьбы со своим бывшим союзником и уступки большей территории СССР.
К февралю 1945 года Советы перенесли войну в сердце Германии , окончательно завершив ее взятием Берлина Красной Армией. Окончание войны в Европе оставило Советскому Союзу контроль над большими территориями Центральной и Юго-Восточной Европы, в дополнение к его завоеваниям в 1941 году в Восточной Европе.
Во время Второй мировой войны погибло больше советских граждан, чем граждан всех остальных европейских стран вместе взятых. Нацистская идеология считала славян «недочеловеками » , а немецкие войска совершали этнически направленные массовые убийства. Гражданских лиц окружали и сжигали заживо или расстреливали отрядами во многих городах, захваченных нацистами. Во время войны погибло не менее 27 миллионов мирных жителей и военнослужащих.
8 миллионов солдат Красной Армии погибли, сражаясь с немцами и их союзниками на Восточном фронте. Сами силы Оси потеряли более 6 миллионов солдат, будь то в бою или от ран, болезней, голода или холода; многие другие были захвачены в плен, около 10% из них умерли в тылу [35]
Поставки по ленд-лизу из Великобритании и США оказали очень важное влияние на советские вооруженные силы. Конвои с поставками шли в советские порты, которые патрулировались нацистскими подводными лодками . Действия союзников до дня «Д» могли связать в реальных боях лишь несколько дивизий, но гораздо большему количеству пришлось охранять одинокие побережья от налетов, которые так и не состоялись, или управлять зенитными орудиями по всей контролируемой нацистами Европе .
6 июня 1944 года американские, британские и канадские солдаты начали вторжение в оккупированную немцами Западную Европу , названное операцией «Оверлорд». В ходе операции «Нептун» они вторглись на пять различных пляжей во французском регионе Нормандия — прозванных «Юта» , «Омаха» , «Голд» , «Юнона » и «Меч» — и создали плацдарм . В конце концов союзники достигли французского Бокажа , где встретили интенсивное сопротивление немцев в сражениях при Виллер-Бокаж и Кане . Они добились успеха в битве при Шербуре , прорвавшись на полуостров Котантен . Продвижение союзников нарушило работу немецкого высшего командования. В заговоре 20 июля 1944 года многие деятели немецкого высшего командования попытались убить Гитлера в Восточной Пруссии ; Гитлер отомстил многим людям в армии, а Эрвин Роммель и Гюнтер фон Клюге покончили жизнь самоубийством. [36]
В ходе операции «Кобра» , начавшейся 25 июля, союзники прорвали фронт с Германией и начали движение в сторону Бретани . Гитлер приказал провести операцию «Люттих» по восстановлению фронта, но она провалилась. [36] 15 августа союзники высадились на Французской Ривьере в ходе операции «Драгун» , начав вторжение в южную Францию. [36] [37] На следующий день Гитлер позволил немцам в Нормандии отступить. Когда они уходили, их окружили американские и британские передовые части в Фалезе , создав Фалезский карман . Однако многие немцы вырвались в период с 16 по 19 августа. К тому времени, как немцы покинули Нормандию, 50 000 из них были убиты и 200 000 взяты в плен. [36]
Американский генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр сначала собирался обойти Париж во время вторжения; однако 19 августа французы в городе начали сопротивление против оставшихся немцев, и союзники двинулись к городу. 25 августа немцы в Париже сдались . [ 36] К сентябрю 1944 года три группы армий союзников выстроились против немецких формирований на западе. Был оптимизм, что война в Европе может закончиться к концу года. [37] С 17 по 24 сентября в ходе операции «Маркет Гарден» союзники преследовали немцев по всей Франции и отправили три воздушно-десантные дивизии для захвата автомобильных мостов в Нидерландах, которые должны были быть открыты для переправы британской Второй армии . Союзники столкнулись с серьезным сопротивлением на земле, и операция была прекращена. [36]
Погода 1944 года в сочетании с плохой ситуацией для союзников привели к застою на западном фронте. Американцы продолжали изматывать обороняющихся в битве при Хюртгенском лесу (19 сентября 1944 г. – 10 февраля 1945 г.). Пока Германия оставалась в обороне, союзникам было трудно быстро продвигаться вперед.
Все изменилось, когда Германия предприняла крупное контрнаступление 16 декабря 1944 года. Арденнское наступление, также называемое битвой в Арденнах , отбросило и окружило некоторые небольшие американские подразделения . Союзным войскам в конечном итоге удалось отбросить Германию, что оказалось их последним крупным наступлением в войне. Официально битва закончилась 27 января 1945 года.
Последним препятствием для союзников был Рейн . Он был пересечен в марте 1945 года, и путь в центр Германии был открыт. Последние крупные немецкие силы на западе были окружены и заперты в Руре .
27 апреля 1945 года, когда союзные войска приблизились к Милану , Муссолини был захвачен итальянскими партизанами . Он пытался бежать из Италии в Швейцарию и путешествовал с немецким зенитным батальоном. 28 апреля Муссолини и несколько других фашистов, захваченных вместе с ним, были доставлены в Донго и расстреляны . Затем тела были доставлены в Милан и бесцеремонно повешены перед заправочной станцией.
Гитлер, узнав о смерти Муссолини , понял, что конец наконец настал. Он остался в Берлине , разваливающейся нацистской столице, даже когда город был окружен и захвачен Советами, а битва за Берлин бушевала. 30 апреля Адольф Гитлер со своей женой на один день Евой Браун покончили жизнь самоубийством в своем бункере , чтобы избежать захвата советскими войсками. В своей последней воле и завещании Гитлер назначил гросс-адмирала Карла Дёница новым лидером Германии. Но Германия просуществовала всего семь дней под « правительством Фленсбурга » Дёница. Он безоговорочно сдался союзникам 8 мая 1945 года, но немецкие войска продолжали сражаться в других местах на территориях, все еще оккупированных Германией , до 11 мая 1945 года.
5 июня 1945 года союзники подписали Берлинскую декларацию , которая официально взяла на себя верховную власть в Германии и объявила о безоговорочной капитуляции Германии, положив конец нацистской Германии . [38]
