Квантовая гравитация ( КГ ) — это область теоретической физики , которая стремится описать гравитацию в соответствии с принципами квантовой механики . Она имеет дело со средами, в которых ни гравитационные , ни квантовые эффекты не могут быть проигнорированы, [1] например, вблизи черных дыр или подобных компактных астрофизических объектов, а также на ранних стадиях развития Вселенной в моменты после Большого взрыва . [2]
Три из четырех фундаментальных сил природы описываются в рамках квантовой механики и квантовой теории поля : электромагнитное взаимодействие , сильное взаимодействие и слабое взаимодействие ; это оставляет гравитацию единственным взаимодействием, которое не было полностью учтено. Современное понимание гравитации основано на общей теории относительности Альберта Эйнштейна , которая включает его теорию специальной теории относительности и глубоко изменяет понимание таких понятий, как время и пространство. Хотя общая теория относительности высоко ценится за ее элегантность и точность, у нее есть ограничения: гравитационные сингулярности внутри черных дыр , специальное постулирование темной материи , а также темная энергия и ее связь с космологической постоянной входят в число текущих нерешенных загадок, касающихся гравитации, [3] все из которых сигнализируют о крахе общей теории относительности в разных масштабах и подчеркивают необходимость гравитационной теории, которая входит в квантовую сферу. На расстояниях, близких к длине Планка , например, вблизи центра черной дыры, ожидается, что квантовые флуктуации пространства-времени будут играть важную роль. [4] Наконец, расхождения между предсказанным значением энергии вакуума и наблюдаемыми значениями (которые, в зависимости от соображений, могут составлять 60 или 120 порядков величины) [5] [6] подчеркивают необходимость квантовой теории гравитации.
Область квантовой гравитации активно развивается, и теоретики изучают различные подходы к проблеме квантовой гравитации, наиболее популярными из которых являются М-теория и петлевая квантовая гравитация . [7] Все эти подходы направлены на описание квантового поведения гравитационного поля , что не обязательно включает объединение всех фундаментальных взаимодействий в единую математическую структуру. Однако многие подходы к квантовой гравитации, такие как теория струн , пытаются разработать структуру, которая описывает все фундаментальные силы. Такую теорию часто называют теорией всего . Некоторые из подходов, такие как петлевая квантовая гравитация, не делают такой попытки; вместо этого они пытаются квантовать гравитационное поле, пока оно отделено от других сил. Другие менее известные, но не менее важные теории включают причинную динамическую триангуляцию , некоммутативную геометрию и теорию твисторов . [8]
Одна из трудностей формулирования теории квантовой гравитации заключается в том, что прямое наблюдение эффектов квантовой гравитации, как полагают, проявляется только в масштабах длины, близких к масштабу Планка , около 10 −35 метров, масштабе гораздо меньшем, и, следовательно, доступном только при гораздо более высоких энергиях, чем те, которые в настоящее время доступны в ускорителях частиц высокой энергии . Поэтому у физиков нет экспериментальных данных, которые могли бы различить конкурирующие теории, которые были предложены. [nb 1] [nb 2]
Подходы мысленных экспериментов были предложены в качестве инструмента проверки теорий квантовой гравитации. [9] [10] В области квантовой гравитации есть несколько открытых вопросов — например, неизвестно, как спин элементарных частиц является источником гравитации, и мысленные эксперименты могли бы предоставить путь для изучения возможных решений этих вопросов, [11] даже при отсутствии лабораторных экспериментов или физических наблюдений.
В начале 21 века появились новые экспериментальные проекты и технологии, которые предполагают, что косвенные подходы к проверке квантовой гравитации могут стать осуществимыми в течение следующих нескольких десятилетий. [12] [13] [14] [15] Эта область исследований называется феноменологической квантовой гравитацией .
Большая часть трудностей в объединении этих теорий на всех энергетических масштабах возникает из-за различных предположений, которые эти теории делают о том, как работает Вселенная. Общая теория относительности моделирует гравитацию как кривизну пространства-времени : в лозунге Джона Арчибальда Уиллера : «Пространство-время говорит материи, как двигаться; материя говорит пространству-времени, как искривляться». [16] С другой стороны, квантовая теория поля обычно формулируется в плоском пространстве-времени, используемом в специальной теории относительности . Ни одна теория пока не доказала свою успешность в описании общей ситуации, когда динамика материи, моделируемая квантовой механикой, влияет на кривизну пространства-времени. Если попытаться рассматривать гравитацию просто как еще одно квантовое поле, полученная теория не будет перенормируемой . [17] Даже в более простом случае, когда кривизна пространства-времени фиксирована априори , разработка квантовой теории поля становится более сложной с математической точки зрения, и многие идеи, которые физики используют в квантовой теории поля для плоского пространства-времени, больше не применимы. [18]
Широко распространена надежда, что теория квантовой гравитации позволит нам понять проблемы очень высоких энергий и очень малых измерений пространства, такие как поведение черных дыр и происхождение Вселенной . [1]
Одним из главных препятствий является то, что для квантовой теории поля в искривленном пространстве-времени с фиксированной метрикой бозонные / фермионные операторные поля суперкоммутируют для пространственноподобных разделенных точек . (Это способ наложения принципа локальности .) Однако в квантовой гравитации метрика является динамической, так что то, являются ли две точки пространственноподобными разделенными, зависит от состояния. Фактически, они могут находиться в квантовой суперпозиции , будучи пространственноподобными и не пространственноподобно разделенными. [ требуется цитата ]
Наблюдение, что все фундаментальные силы , кроме гравитации, имеют одну или несколько известных частиц-посланников, приводит исследователей к мысли, что по крайней мере одна должна существовать для гравитации. Эта гипотетическая частица известна как гравитон . Эти частицы действуют как силовая частица, похожая на фотон электромагнитного взаимодействия. При умеренных предположениях структура общей теории относительности требует, чтобы они следовали квантово-механическому описанию взаимодействующих теоретических безмассовых частиц со спином 2. [19] [20] [21] [22] [23] Многие из принятых представлений единой теории физики с 1970-х годов предполагают и в некоторой степени зависят от существования гравитона. Теорема Вайнберга-Виттена накладывает некоторые ограничения на теории, в которых гравитон является составной частицей . [24] [25] Хотя гравитоны являются важным теоретическим шагом в квантово-механическом описании гравитации, они, как правило, считаются необнаружимыми, поскольку они взаимодействуют слишком слабо. [26]
Общая теория относительности, как и электромагнетизм , является классической теорией поля . Можно было бы ожидать, что, как и в случае с электромагнетизмом, гравитационная сила также должна иметь соответствующую квантовую теорию поля .
Однако гравитация пертурбативно неперенормируема . [27] [28] Для того, чтобы квантовая теория поля была хорошо определена в соответствии с этим пониманием предмета, она должна быть асимптотически свободной или асимптотически безопасной . Теория должна характеризоваться выбором конечного числа параметров, которые, в принципе, могут быть установлены экспериментально. Например, в квантовой электродинамике этими параметрами являются заряд и масса электрона, измеренные в определенном масштабе энергии.
С другой стороны, при квантовании гравитации в теории возмущений есть бесконечно много независимых параметров (коэффициентов контрчлена), необходимых для определения теории. При заданном выборе этих параметров можно было бы понять теорию, но поскольку невозможно проводить бесконечные эксперименты для фиксации значений каждого параметра, утверждалось, что в теории возмущений нет осмысленной физической теории. При низких энергиях логика группы перенормировки говорит нам, что, несмотря на неизвестный выбор этих бесконечно многих параметров, квантовая гравитация сведется к обычной общей теории относительности Эйнштейна. С другой стороны, если бы мы могли исследовать очень высокие энергии, где квантовые эффекты берут верх, то каждый из бесконечно многих неизвестных параметров начал бы иметь значение, и мы бы вообще не смогли делать никаких предсказаний. [29]
Вполне возможно, что в правильной теории квантовой гравитации бесконечно много неизвестных параметров сведутся к конечному числу, которое затем можно будет измерить. Одна из возможностей заключается в том, что нормальная теория возмущений не является надежным руководством по перенормируемости теории, и что для гравитации действительно существует фиксированная точка UV . Поскольку это вопрос непертурбативной квантовой теории поля, найти надежный ответ сложно, что и преследуется в программе асимптотической безопасности . Другая возможность заключается в том, что существуют новые, неоткрытые принципы симметрии, которые ограничивают параметры и сводят их к конечному набору. Это путь, выбранный теорией струн , где все возбуждения струны по существу проявляют себя как новые симметрии. [30] [ требуется лучший источник ]
В эффективной теории поля не все, кроме первых нескольких из бесконечного набора параметров в неперенормируемой теории подавляются огромными энергетическими масштабами и, следовательно, ими можно пренебречь при вычислении низкоэнергетических эффектов. Таким образом, по крайней мере в низкоэнергетическом режиме, модель является предсказательной квантовой теорией поля. [31] Более того, многие теоретики утверждают, что Стандартную модель следует рассматривать как эффективную теорию поля, с «неперенормируемыми» взаимодействиями, подавленными большими энергетическими масштабами, и чьи эффекты, следовательно, не наблюдались экспериментально. [32]
Рассматривая общую теорию относительности как эффективную теорию поля , можно фактически делать обоснованные предсказания для квантовой гравитации, по крайней мере для низкоэнергетических явлений. Примером является хорошо известный расчет крошечной квантово-механической поправки первого порядка к классическому ньютоновскому гравитационному потенциалу между двумя массами. [31] Другим примером является расчет поправок к формуле энтропии Бекенштейна-Хокинга. [33] [34]
Фундаментальный урок общей теории относительности заключается в том, что не существует фиксированного пространственно-временного фона, как в ньютоновской механике и специальной теории относительности ; геометрия пространства-времени является динамической. Хотя в принципе это просто понять, это сложная для понимания идея общей теории относительности, и ее последствия глубоки и не полностью изучены даже на классическом уровне. В определенной степени общую теорию относительности можно рассматривать как реляционную теорию , [35] в которой единственной физически значимой информацией является взаимосвязь между различными событиями в пространстве-времени.
С другой стороны, квантовая механика с момента своего возникновения зависела от фиксированной фоновой (нединамической) структуры. В случае квантовой механики время задано, а не динамично, как и в классической механике Ньютона. В релятивистской квантовой теории поля, как и в классической теории поля, пространство-время Минковского является фиксированным фоном теории.
Теорию струн можно рассматривать как обобщение квантовой теории поля, где вместо точечных частиц, струноподобные объекты распространяются в фиксированном пространственно-временном фоне, хотя взаимодействия между замкнутыми струнами приводят к возникновению пространства-времени динамическим образом. Хотя теория струн берет свое начало в изучении кваркового удержания , а не квантовой гравитации, вскоре было обнаружено, что спектр струн содержит гравитон , и что «конденсация» определенных мод колебаний струн эквивалентна модификации исходного фона. В этом смысле теория возмущений струн демонстрирует именно те черты, которые можно было бы ожидать от теории возмущений, которая может демонстрировать сильную зависимость от асимптотики (как видно, например, в соответствии AdS/CFT ), что является слабой формой зависимости от фона .
Петлевая квантовая гравитация является плодом усилий по формулированию фоново-независимой квантовой теории.
Топологическая квантовая теория поля дала пример фоново-независимой квантовой теории, но без локальных степеней свободы и только с конечным числом степеней свободы в глобальном масштабе. Этого недостаточно для описания гравитации в 3+1 измерениях, которая имеет локальные степени свободы согласно общей теории относительности. Однако в 2+1 измерениях гравитация является топологической теорией поля, и она была успешно квантована несколькими различными способами, включая спиновые сети . [ необходима цитата ]
Квантовая теория поля на искривленном (неминковском) фоне, хотя и не является полной квантовой теорией гравитации, показала многообещающие ранние результаты. Аналогично развитию квантовой электродинамики в начале 20-го века (когда физики рассматривали квантовую механику в классических электромагнитных полях), рассмотрение квантовой теории поля на искривленном фоне привело к таким предсказаниям, как излучение черной дыры.
Такие явления, как эффект Унру , при котором частицы существуют в определенных ускоряющихся системах отсчета, но не в неподвижных, не представляют никакой трудности при рассмотрении на искривленном фоне (эффект Унру имеет место даже на плоских фонах Минковского). Вакуумное состояние — это состояние с наименьшей энергией (и может содержать или не содержать частицы).
Концептуальная трудность в объединении квантовой механики с общей теорией относительности возникает из-за контрастной роли времени в этих двух структурах. В квантовых теориях время действует как независимый фон, через который развиваются состояния, а оператор Гамильтона действует как генератор бесконечно малых трансляций квантовых состояний во времени. [36] Напротив, общая теория относительности рассматривает время как динамическую переменную , которая напрямую связана с материей и, более того, требует, чтобы ограничение Гамильтона исчезло. [37] Поскольку эта изменчивость времени наблюдалась макроскопически , она устраняет любую возможность использования фиксированного понятия времени, аналогичного концепции времени в квантовой теории, на макроскопическом уровне.
Существует ряд предложенных теорий квантовой гравитации. [38] В настоящее время все еще нет полной и последовательной квантовой теории гравитации, и модели-кандидаты все еще должны преодолеть основные формальные и концептуальные проблемы. Они также сталкиваются с общей проблемой, что пока нет способа подвергнуть предсказания квантовой гравитации экспериментальным проверкам, хотя есть надежда, что это изменится, поскольку будущие данные космологических наблюдений и экспериментов по физике частиц станут доступными. [39] [40]
Центральная идея теории струн заключается в замене классического понятия точечной частицы в квантовой теории поля квантовой теорией одномерных протяженных объектов: теорией струн. [41] При энергиях, достигнутых в современных экспериментах, эти струны неотличимы от точечных частиц, но, что особенно важно, различные моды колебаний одного и того же типа фундаментальной струны проявляются как частицы с различными ( электрическими и другими) зарядами . Таким образом, теория струн обещает стать единым описанием всех частиц и взаимодействий. [42] Теория успешна в том, что одна мода всегда будет соответствовать гравитону , частице-посланнику гравитации; однако ценой этого успеха являются необычные особенности, такие как шесть дополнительных измерений пространства в дополнение к обычным трем для пространства и одному для времени. [43]
В так называемой второй суперструнной революции было высказано предположение, что как теория струн, так и объединение общей теории относительности и суперсимметрии, известное как супергравитация [44], образуют часть гипотетической одиннадцатимерной модели, известной как М-теория , которая могла бы составить однозначно определенную и непротиворечивую теорию квантовой гравитации. [45] [46] Однако, как сейчас понимают, теория струн допускает очень большое количество (по некоторым оценкам, 10 500 ) непротиворечивых вакуумов, составляющих так называемый « струнный ландшафт ». Сортировка этого большого семейства решений остается серьезной проблемой.
Петлевая квантовая гравитация серьезно учитывает идею общей теории относительности о том, что пространство-время является динамическим полем и, следовательно, квантовым объектом. Ее вторая идея заключается в том, что квантовая дискретность, определяющая корпускулярное поведение других теорий поля (например, фотонов электромагнитного поля), также влияет на структуру пространства.
Основным результатом петлевой квантовой гравитации является вывод зернистой структуры пространства на планковской длине. Это выводится из следующих соображений: В случае электромагнетизма квантовый оператор , представляющий энергию каждой частоты поля, имеет дискретный спектр. Таким образом, энергия каждой частоты квантуется, а квантами являются фотоны. В случае гравитации операторы, представляющие площадь и объем каждой поверхности или области пространства, также имеют дискретные спектры. Таким образом, площадь и объем любой части пространства также квантуются, где кванты являются элементарными квантами пространства. Из этого следует, что пространство-время имеет элементарную квантовую зернистую структуру на планковском масштабе, которая отсекает ультрафиолетовые бесконечности квантовой теории поля.
Квантовое состояние пространства-времени описывается в теории с помощью математической структуры, называемой спиновыми сетями . Спиновые сети были первоначально введены Роджером Пенроузом в абстрактной форме, а позже Карло Ровелли и Ли Смолин показали, что они естественным образом выводятся из непертурбативного квантования общей теории относительности. Спиновые сети не представляют квантовые состояния поля в пространстве-времени: они представляют непосредственно квантовые состояния пространства-времени.
Теория основана на переформулировке общей теории относительности, известной как переменные Аштекара , которые представляют геометрическую гравитацию с использованием математических аналогов электрических и магнитных полей . [47] [48] В квантовой теории пространство представлено сетевой структурой, называемой спиновой сетью, развивающейся с течением времени дискретными шагами. [49] [50] [51] [52]
Динамика теории сегодня строится в нескольких версиях. Одна версия начинается с канонического квантования общей теории относительности. Аналогом уравнения Шредингера является уравнение Уилера–ДеВитта , которое может быть определено в рамках теории. [53] В ковариантной, или спин-пенной , формулировке теории квантовая динамика получается посредством суммы по дискретным версиям пространства-времени, называемым спин-пенами. Они представляют собой истории спиновых сетей.
Существует ряд других подходов к квантовой гравитации. Теории различаются в зависимости от того, какие черты общей теории относительности и квантовой теории принимаются неизменными, а какие изменяются. [54] [55] Вот несколько примеров:
Как подчеркивалось выше, квантовые гравитационные эффекты чрезвычайно слабы и поэтому их трудно проверить. По этой причине возможность экспериментальной проверки квантовой гравитации не привлекала особого внимания до конца 1990-х годов. Однако с 2000-х годов физики поняли, что доказательства квантовых гравитационных эффектов могут направлять развитие теории. Поскольку теоретическое развитие было медленным, область феноменологической квантовой гравитации , которая изучает возможность экспериментальных проверок, привлекла повышенное внимание. [61]
Наиболее широко исследуемые возможности феноменологии квантовой гравитации включают гравитационно-опосредованную запутанность, [62] [63] нарушения лоренц-инвариантности , отпечатки квантово-гравитационных эффектов в космическом микроволновом фоне (в частности, его поляризация) и декогеренцию, вызванную флуктуациями [64] [65] [66] в пене пространства-времени . [67] Последний сценарий искали в свете от гамма-всплесков и как астрофизических, так и атмосферных нейтрино , накладывая ограничения на феноменологические параметры квантовой гравитации. [68] [69] [70]
Спутник INTEGRAL Европейского космического агентства измерил поляризацию фотонов с различными длинами волн и смог установить предел детализации пространства, который составляет менее 10−48 м , или на 13 порядков ниже шкалы Планка. [71] [72] [ необходим лучший источник ]
Эксперимент BICEP2 обнаружил то, что изначально считалось первичной поляризацией B-моды, вызванной гравитационными волнами в ранней Вселенной. Если бы сигнал действительно имел первичное происхождение, он мог бы быть указанием на квантовые гравитационные эффекты, но вскоре выяснилось, что поляризация была вызвана интерференцией межзвездной пыли . [73]