Topps Company, Inc. — американская компания, которая производит коллекционные карточки и другие предметы коллекционирования . Ранее базировавшаяся в Нью-Йорке , [4] Topps наиболее известна как ведущий производитель коллекционных карточек на бейсбольную и другие спортивные и неспортивные темы. Topps также выпускает карточки под торговыми марками Allen & Ginter [2] и Bowman . [3]
В 2010-х годах Topps был единственным производителем бейсбольных карточек, имеющим лицензию Главной лиги бейсбола . [5] После потери этой лицензии компанией Fanatics, Inc. в 2022 году, Fanatics приобрела Topps в том же году.
Topps была основана в 1938 году четырьмя братьями, Абрамом, Айрой, Филиппом и Джозефом Шоринами. Корни Topps можно проследить до American Leaf Tobacco , созданной отцом братьев Шорин, Моррисом Шорином, в 1908 году. [6] [7]
American Leaf Tobacco столкнулась с трудностями во время Первой мировой войны, поскольку она была отрезана от турецких поставок табака, а позднее в результате Великой депрессии . [8] Сыновья Шорина, Абрам, Айра, Филипп и Джозеф, решили сосредоточиться на новом продукте, но воспользоваться существующими каналами сбыта компании. Для этого они перезапустили компанию как Topps, с названием, которое должно было указывать на то, что она будет «топовой» в своей области. Выбранной областью было производство жевательной резинки . [8]
В то время жевательная резинка была еще относительной новинкой, продаваемой поштучно. Самым успешным ранним продуктом Topps была жевательная резинка Bazooka [8] , которая была упакована с небольшим комиксом на обертке. Начиная с 1950 года, компания решила попытаться увеличить продажи жвачки, упаковывая ее вместе с торговыми карточками с изображением персонажа вестерна Хопалонга Кэссиди ( Уильяма Бойда ); в то время Бойд, как одна из крупнейших звезд раннего телевидения, был представлен в газетных статьях и на обложках журналов, наряду со значительным количеством мерчандайзинга «Хоппи». Когда Topps в следующий раз представила бейсбольные карточки как продукт, карточки сразу же стали ее основным направлением.
«Отцом современной бейсбольной карточки» был Сай Бергер . [9] Осенью 1951 года Бергер, тогда 28-летний ветеран Второй мировой войны, разработал набор бейсбольных карточек Topps 1952 года с Вуди Гельманом на кухонном столе своей квартиры на Алабама-авеню в Бруклине . [10] Дизайн карточки включал имя игрока, фотографию, факсимильный автограф, название команды и логотип на лицевой стороне; а также рост игрока, вес, биты, броски, место рождения, день рождения, статистику и краткую биографию на обороте. Основной дизайн используется и сегодня. Бергер проработал в Topps 50 лет (1947–97) и был консультантом еще пять лет, став известной фигурой на бейсбольной сцене и лицом Topps для игроков высшей лиги бейсбола, которых он ежегодно подписывал и платил товарами, такими как холодильники и ковровые покрытия.
Шорины, в знак признания его переговорных способностей, отправили Сая в Лондон в 1964 году, чтобы договориться о правах Topps на производство коллекционных карточек Beatles . Они также попробовали хоккей. Прибыв без предварительной записи, Сый добился успеха, поговорив на идише с Брайаном Эпштейном , менеджером Beatles. [11]
Бергер нанял мусорное судно, чтобы вывезти оставшиеся коробки с бейсбольными карточками 1952 года, хранившимися на их складе, и поплыл с ними, пока буксир вытаскивал их с берега Нью-Джерси . Затем карточки были сброшены в Атлантический океан. [12] Среди карточек была первая карточка Микки Мэнтла Topps, самая ценная карточка современной эпохи. Никто в то время, конечно, не знал, какую коллекционную ценность эти карточки когда-нибудь приобретут. 28 августа 2022 года бейсбольная карточка Микки Мэнтла (Topps; #311; SGC MT 9.5) была продана за 12,600 миллионов долларов. [13]
Компания начала свое существование как Topps Chewing Gum, Inc., партнерство между четырьмя братьями Шорин. Позднее она была зарегистрирована в соответствии с законодательством Нью-Йорка в 1947 году. Первоначально вся компания работала на терминале Буша в Бруклине , но в 1965 году производственные мощности были переведены на завод в Дьюрие, штат Пенсильвания (завод в Дьюрие закрылся в 1997 году). Корпоративные офисы остались по адресу 254 36th Street в Бруклине, в районе набережной у скоростной автомагистрали Gowanus Expressway . В 1994 году штаб-квартира переехала на One Whitehall Street в нижнем Манхэттене .
После нескольких десятилетий частной собственности Topps впервые предложила акции публике в 1972 году при содействии инвестиционной банковской фирмы White, Weld & Co. Компания вернулась в частную собственность, когда была приобретена в ходе выкупа с использованием заемных средств во главе с Forstmann Little & Company в 1984 году. Новая группа владельцев снова сделала Topps публичной компанией в 1987 году, теперь переименованной в The Topps Company, Inc. В этом воплощении компания была реинкорпорирована в соответствии с законом штата Делавэр о корпорациях по юридическим причинам, но штаб-квартира компании осталась в Нью-Йорке. Управление оставалось в руках семьи Шорин на протяжении всех этих маневров.
12 октября 2007 года Topps была приобретена The Tornante Company и Madison Dearborn Partners Майкла Эйснера . [14] Под руководством Эйснера Topps начала расширяться в сфере развлечений и медиа с планами на фильм Bazooka Joe . Бывший руководитель телевидения Стэйси Вайс была нанята в качестве руководителя развлекательного отдела Topps для разработки проектов, основанных на свойствах Topps, включая Garbage Pail Kids , Wacky Packages , Dinosaurs Attack!, Mech Warrior и Attax . [15]
В 2012 году Topps начала создавать цифровые спортивные карточки, начав с мобильного приложения Topps Bunt для бейсбольных карточек. [16] После выпуска Bunt в 2013 году и достижения с ним успеха [17] они расширили свой рынок спортивных карточек, включив в него другие приложения, включая приложение Kick soccer в августе 2014 года, приложение Huddle Football в апреле 2016 года и приложение Skate hockey в 2017 году.
Наряду со спортивными карточками Topps также расширил свою торговую площадку для коллекционеров цифровых товаров, включив в нее неспортивные карточки на мобильных устройствах. В марте 2015 года они выпустили свое приложение Star Wars Card Trader , а в мае 2016 года выпустили приложение для коллекционных карточек Walking Dead . После успеха своего ассортимента приложений для цифровых коллекционных карточек они снова расширили свою торговую площадку для цифровых коллекционеров несколько лет спустя, выпустив приложение для коллекционных карточек Marvel весной 2019 года и приложение для коллекционных карточек Disney в ноябре того же года.
В марте 2020 года Topps объявили о сотрудничестве с WAX.io, чтобы сделать их карты доступными для торговли на блокчейне . [18] По состоянию на декабрь 2020 года [обновлять]Topps предоставили возможность торговцам через блокчейн только карты Garbage Pail Kids , но объявили, что вскоре появятся коллекционные предметы Alien Quadrilogy. [19]
В апреле 2021 года Topps объявила о планах стать публичной посредством слияния с Mudrick Capital Acquisition Corporation II , публичной компанией по приобретению специального назначения (SPAC) . Фирма Майкла Эйснера The Tornante Company планировала передать свою долю в новую компанию, в то время как Mudrick Capital возглавит дополнительные инвестиции в размере 250 миллионов долларов. Сделка оценила Topps в 1,3 миллиарда долларов. [20] Однако в течение шести месяцев после их первоначальных планов появились сообщения о том, что Mudrick Capital Management отказалась от инвестиционной сделки. [21] [22]
В августе 2021 года сообщалось, что Fanatics приобрела будущие эксклюзивные лицензии у Major League Baseball и MLB Players Association на производство бейсбольных карточек. [23] В январе 2022 года Fanatics объявила о приобретении Topps за 500 миллионов долларов США. [24]
У Topps есть европейское подразделение, которое базируется в Милтон-Кинсе , Великобритания. Из этого офиса продукция запускается по всей Европе, включая Испанию, Францию, Германию, Норвегию и Италию. Это подразделение также координирует запуски продукции на многих других международных рынках, включая Дальний Восток, Австралию и Южную Африку.
В 1994 году Merlin приобрела лицензию Премьер-лиги , что позволило компании эксклюзивно издавать единственную официальную коллекцию наклеек и альбомов Премьер-лиги в Великобритании. [25] Первоначальный успех коллекции наклеек и альбомов Премьер-лиги был настолько велик, что даже Merlin был удивлен, и пришлось выпускать переиздание за переизданием.
В 1995 году компания Topps Company Inc. завершила поглощение Merlin Publishing . Официальное название компании Merlin было изменено на Topps Europe Limited, но ее продукция по-прежнему выпускалась под брендом Merlin до 2008 года, поскольку потребители легко узнавали ее.
Topps Europe Limited продолжает выпускать широкий и разнообразный ассортимент спортивных и развлекательных коллекционных товаров по всей Европе. Ассортимент продукции теперь включает наклейки, альбомы, открытки и папки, журналы, канцелярские принадлежности и временные татуировки.
Topps Europe Ltd. продолжает выпускать чрезвычайно успешные продукты по всей Европе. Некоторые из самых успешных лицензий включают WWE , Pokémon , Doctor Who , High School Musical и SpongeBob.
Альбомы с наклейками Премьер-лиги под брендом Topps Merlin стали популярными с момента их запуска в 1994 году, а в 2007 году Topps приобрела права Премьер-лиги на коллекционные карточки. [25] Ранее права на коллекционные карточки принадлежали Magic Box International, которая выпускала карточки Shoot Out с сезонов 2003/04 по 2006/07. [26] Match Attax , официальная карточная игра Премьер-лиги, была самой продаваемой коллекционной игрой для мальчиков в Великобритании три года подряд. [27] Продаваемая по всему миру в ряде стран, коллекция также носит звание самой продаваемой спортивной коллекционной вещи в мире. [25] По оценкам, только в Великобритании ее коллекционируют около 1,5 миллиона детей. [27]
После приобретения прав на торговые карточки Премьер-лиги, весной 2008 года Topps приобрела эксклюзивные права на DFL Deutsche Fussball Liga GmbH на торговые карточки и наклейки до сезона Бундеслиги 2010/11. Bundesliga Match Attax была запущена в январе 2009 года и теперь доступна в более чем 40 000 магазинах. Коллекция является первой в своем роде в Германии и стала одной из самых продаваемых коллекций в стране. Теперь они продают гораздо больше футбольных карточек. [ необходима цитата ]
По состоянию на февраль 2016 года Topps Match Attax доминировал на вторичном рынке торговли карточками в Великобритании, занимая два из трех верхних мест в списке «самых популярных футбольных коллекций» на сайте stickerpoints.com. [28]
В январе 2023 года Topps выпустили как физические, так и цифровые коллекционные карточки для своего последнего партнера — мероприятия 24 Hours of Le Mans Motorsport. Релиз запланирован на февраль 2023 года и будет включать в себя художественные работы с оригинальных гоночных плакатов с 1923 года по настоящее время. [29]
В 1951 году Topps выпустила свои первые бейсбольные карточки в двух разных наборах, известных сегодня как Red Backs и Blue Backs . Каждый набор содержал 52 карты, как колода игральных карт , и на самом деле карты могли использоваться для игры, которая имитировала события бейсбольного матча. Также как игральные карты, карты имели закругленные углы и были пустыми с одной стороны, которая была окрашена либо в красный, либо в синий цвет (отсюда и названия, данные этим наборам). На другой стороне был изображен портрет игрока в бейсбольном ромбе в центре, а в противоположных углах — изображение бейсбольного мяча вместе с событием для этой карты, например, « вылететь » или « сингл ».
Topps изменила свой подход в 1952 году, на этот раз создав гораздо больший (всего 407) набор бейсбольных карточек и упаковав их вместе со своим фирменным продуктом — жевательной резинкой . Компания также решила, что ее модель игральной карты слишком мала (2 дюйма на 2-5/8 дюйма) и изменила размеры на 2-5/8 дюйма на 3-3/4 дюйма с квадратными углами. Теперь карты имели цветной портрет с одной стороны, а статистическую и биографическую информацию с другой. Этот набор стал вехой в индустрии бейсбольных карточек, и сегодня компания считает его своим первым настоящим набором бейсбольных карточек. Многие из масляных картин для наборов были нарисованы художником Джерри Двораком, который также работал аниматором в Famous Studios . В 1957 году Topps немного уменьшила размеры своих карточек до 2-1/2 дюйма на 3-1/2 дюйма, установив стандарт, который остается основным форматом для большинства спортивных карточек, производимых в Соединенных Штатах. [12] Именно в это время Topps начали использовать цветные фотографии в своих проектах.
Карточки выпускались несколькими сериями в течение бейсбольного сезона, и Topps продолжала эту практику со своими бейсбольными карточками до 1974 года. Однако последняя серия каждого года продавалась не так хорошо, поскольку бейсбольный сезон шел к концу, и внимание общественности начало переключаться на американский футбол . Таким образом, карточки из последней серии гораздо более редки и, как правило, более ценны (даже обычные), чем более ранние серии того же года. У Topps осталось значительное количество излишков в 1952 году, от которых она в значительной степени избавилась, сбросив много карточек в Атлантический океан . В последующие годы Topps либо печатала серии меньшими тиражами в конце сезона, либо уничтожала лишние карточки. В результате карточки с более высокими номерами этого периода встречаются реже, чем с низкими номерами в том же наборе, и коллекционеры будут платить за них значительно более высокую цену. Последняя серия в 1952 году началась с карты № 311, которая является первой картой Topps Микки Мэнтла , и остается самой ценной картой Topps когда-либо (и, по состоянию на 28 августа 2022 года, самой ценной торговой картой из всех ). 28 августа 2022 года бейсбольная карточка Микки Мэнтла (Topps; #311; SGC MT 9.5) была продана за 12,600 миллионов долларов. [13] Эту карточку Topps Mantle 1952 года часто ошибочно называют карточкой новичка Mantle, но эта честь принадлежит его карте Bowman 1951 года (которая стоит меньше, чем карточка Topps 1952 года).
Сочетание бейсбольных карточек и жевательной резинки было популярно среди молодых парней, и, учитывая посредственное качество жевательной резинки, карточки быстро стали главной достопримечательностью. Фактически, жвачка в конечном итоге стала помехой, поскольку она имела тенденцию окрашивать карточки, тем самым снижая их ценность для коллекционеров, которые хотели сохранить их в первозданном виде. Она (вместе с традиционным серым картоном) была окончательно исключена из упаковок бейсбольных карточек в 1992 году, хотя Topps начала свою линейку Heritage, включавшую жвачку, в 2001 году.
В этот период производители бейсбольных карточек обычно получали права на изображение игроков на товарах, подписывая контракты с отдельными игроками для этой цели. Topps впервые занялся этим процессом через агента Players Enterprises в июле 1950 года, готовясь к своему первому набору 1951 года. Последующее приобретение прав на дополнительных игроков позволило Topps выпустить вторую серию.
Это быстро привело Topps к яростной конкуренции с Bowman Gum , другой компанией, производящей бейсбольные карточки. Bowman стала основным производителем бейсбольных карточек и вытеснила нескольких конкурентов, подписав со своими игроками эксклюзивные контракты. Язык этих контрактов был сосредоточен, в частности, на правах продажи карточек с жевательной резинкой , которая уже была установлена в 1930-х годах как популярный продукт для сочетания с бейсбольными карточками.
Чтобы избежать языка существующих контрактов Bowman, Topps продала свои карточки 1951 года с карамелью вместо жвачки. Однако, поскольку Bowman подписала многих игроков в 1950 году на контракты на тот год, плюс возможность продления на один год, Topps включила в свои собственные контракты права на продажу карточек с жвачкой, начиная с 1952 года (что в конечном итоге и произошло). Topps также пыталась установить исключительные права через свои контракты, заставляя игроков соглашаться не предоставлять аналогичные права другим или продлевать существующие контракты, если только это специально не оговорено в контракте.
Bowman ответила, добавив жевательную резинку «или кондитерские изделия» к эксклюзивному языку своих контрактов 1951 года, а также подала в суд на Topps в федеральный суд США . [30] В иске утверждалось о нарушении товарных знаков Bowman, недобросовестной конкуренции и договорном вмешательстве. Суд отклонил попытку Bowman заявить о товарном знаке на слово «бейсбол» в связи с продажей жевательной резинки и устранил иск о недобросовестной конкуренции, поскольку Topps не предприняла никаких попыток выдать свои карточки за сделанные Bowman. Вопрос о контракте оказался более сложным, поскольку он касался дат, когда конкретный игрок подписывал контракты с каждой компанией, и того, имел ли контракт игрока с одной компанией исключение для его контракта с другой.
Когда ситуация с контрактами была улажена, в нескольких наборах Topps в эти годы было несколько «пропущенных» карточек, где нумерация набора пропускала несколько номеров, поскольку они были назначены игрокам, чьи карточки не могли быть легально распространены. Конкуренция, как за внимание потребителей, так и за контракты с игроками, продолжалась до 1956 года, когда Topps выкупила Bowman. Это оставило Topps в качестве основного производителя бейсбольных карточек на следующую четверть века.
Следующей компанией, которая бросила вызов Topps, была Fleer , другой производитель жвачки. Fleer подписала эксклюзивный контракт со звездой Тедом Уильямсом в 1959 году и продала набор карточек, ориентированных на него. Уильямс ушел на пенсию в следующем году, поэтому Fleer начал добавлять вокруг себя других, в основном вышедших на пенсию, игроков в серию Baseball Greats , которая продавалась вместе с жвачкой. Два таких набора были выпущены до того, как Fleer наконец попробовал набор из 67 карточек с действующими игроками в 1963 году. Однако Topps сохранила права на большинство игроков, и набор не имел особого успеха.
Загнанный в угол, Fleer направил свои усилия на поддержку административной жалобы, поданной Федеральной торговой комиссией , утверждая, что Topps занимается недобросовестной конкуренцией посредством агрегации эксклюзивных контрактов. В 1965 году эксперт вынес решение против Topps, но Комиссия отменила это решение по апелляции. Комиссия пришла к выводу, что, поскольку контракты охватывали только продажу карточек с жевательной резинкой, конкуренция все еще возможна путем продажи карточек с другими небольшими недорогими продуктами. Однако Fleer решил не использовать такие возможности и вместо этого продал свои оставшиеся контракты с игроками Topps за 395 000 долларов в 1966 году. Это решение дало Topps фактическую монополию на рынке бейсбольных карточек.
Однако в том же году Topps столкнулся с попыткой подорвать свои позиции со стороны зарождающегося профсоюза игроков , Ассоциации игроков высшей лиги бейсбола . Пытаясь собрать средства, MLBPA обнаружила, что может получить значительный доход, объединив права на рекламу своих членов и предложив компаниям групповую лицензию на использование их изображений на различных продуктах. После размещения игроков на крышках бутылок Coca-Cola за 120 000 долларов, [31] профсоюз пришел к выводу, что контракты Topps не предусматривают адекватной оплаты игрокам их прав.
Исполнительный директор MLBPA Марвин Миллер затем обратился к Джоэлу Шорину, президенту Topps, с предложением пересмотреть эти контракты. В то время у Topps был контракт с каждым игроком высшей лиги , как правило, на пять лет плюс возможность продления, поэтому Шорин отказался. После того, как продолжительные обсуждения ни к чему не привели, профсоюз перед сезоном 1968 года попросил своих членов прекратить подписывать продления по этим контрактам и предложил Флиру эксклюзивные права на продажу карточек большинства игроков (с жвачкой), начиная с 1973 года. Хотя Флир отклонил предложение, к концу года Topps согласилась удвоить свои выплаты каждому игроку со 125 до 250 долларов, а также начать выплачивать игрокам процент от общих продаж Topps. [32] С тех пор сумма для индивидуальных контрактов игроков увеличилась до 500 долларов.
Как побочный продукт этой истории, Topps продолжает использовать индивидуальные контракты игроков в качестве основы для своих наборов бейсбольных карточек сегодня. Это контрастирует с другими производителями, которые все получают групповые лицензии от MLBPA. Разница иногда влияла на то, включаются ли определенные игроки в определенные наборы. Игроки, которые отказываются подписывать индивидуальные контракты, не будут иметь карт Topps, даже если система группового лицензирования позволяет другим производителям выпускать карты игрока, как это произошло с Алексом Родригесом в начале его карьеры. С другой стороны, если игрок отказывается от группового лицензирования, как это сделал Барри Бондс в 2004 году, то производители, которые зависят от системы MLBPA, не смогут включить его. Однако Topps может вести переговоры индивидуально и с опозданием смог создать карту Бондса 2004 года. Кроме того, Topps является единственным производителем, который может выпускать карты игроков, которые работали в качестве запасных игроков во время бейсбольной забастовки 1994 года , поскольку им запрещено членство в профсоюзе и участие в программе группового лицензирования.
Подобие конкуренции вернулось на рынок бейсбольных карточек в 1970-х годах, когда Kellogg's начала производить «3-D» карточки и вставлять их в коробки с хлопьями для завтрака (первоначально Corn Flakes , позже Raisin Bran и другие бренды Kellogg's). Наборы Kellogg's содержали меньше карточек, чем наборы Topps, и карточки служили стимулом для покупки хлопьев, а не были предполагаемым фокусом покупки, как это обычно было в случае с карточками, распространяемыми с более мелкими предметами, такими как конфеты или жвачка. Topps не предпринял никаких действий, чтобы остановить их.
Монополия Topps на бейсбольные карточки была окончательно разрушена судебным процессом, решенным федеральным судьей Кларенсом Чарльзом Ньюкомером в 1980 году, в котором судья положил конец исключительному праву Topps Chewing Gum на продажу бейсбольных карточек , позволив Fleer Corporation конкурировать на рынке. [33] Это позволило Fleer и другой компании, Donruss , выйти на рынок в 1981 году. Fleer и Donruss начали производить большие, широко распространенные наборы, чтобы напрямую конкурировать с Topps, упакованные с жевательной резинкой. Когда решение было отменено в апелляции в августе 1981 года, Topps, казалось, восстановила свою монополию, но оба ее конкурента вместо этого начали упаковывать свои карточки с другими предметами бейсбола — наклейками с логотипом от Fleer и картонными пазлами от Donruss. Пазлы, созданные художниками-бейсболистами Диком Пересом для Переса Стила, включали Уоррена Спана, Хэнка Аарона, Микки Мэнтла и дюжину других. [34] Позже к ним присоединились и другие производители, но Topps по-прежнему остается одним из ведущих брендов в мире бейсбольных карточек . В ответ на конкуренцию Topps начал регулярно выпускать дополнительные наборы «Traded» с игроками, которые сменили команды с момента выпуска основного набора, следуя идее, с которой он экспериментировал несколькими годами ранее.
Хотя наборы «Traded» или «Update» изначально задумывались для игроков, которые сменили команду, они стали все более важными по другой причине. Чтобы заполнить набор из 132 карт (количество карт, которое помещается на одном листе неразрезанного картона, используемого в процессе производства), он содержал ряд новичков , которые только что достигли высшей лиги и ранее не появлялись на карте. Они также включали несколько отдельных карт игроков, которые ранее появлялись в обычном наборе на многопользовательской карте «prospects»; одним из примечательных примеров является проданный Topps Cal Ripken Jr. 1982 года . Поскольку «карта новичка» обычно является самой ценной для любого игрока, компании теперь соревновались за то, чтобы первыми выпустить карту игроков, которые могли бы стать будущими звездами. Все чаще они также включали высоко разрекламированных игроков низшей лиги, которые еще не играли в высшей лиге. Например, Topps получила лицензию на производство карточек с изображением олимпийской бейсбольной команды США и таким образом выпустила первую карточку Марка Макгуайра до его продвижения на уровень высшей лиги, и та, которая стала весьма ценной для коллекционеров на некоторое время. Эта карточка из состава 1984 года появилась в обычном наборе Topps 1985 года, но к следующему олимпийскому циклу карточки команды были перенесены в набор «Traded». В качестве дальнейшего шага в этой гонке Topps возродила своего бывшего конкурента Bowman в качестве дочернего бренда в 1989 году, и наборы Bowman также были выбраны, чтобы включить множество молодых игроков с яркими перспективами.
Также начиная с 1989 года с выходом на рынок Upper Deck , компании по производству карт начали разрабатывать карты более высокого класса с использованием усовершенствованных технологий. Следуя примеру Topps, другие производители теперь начали диверсифицировать свои линейки продукции в различные наборы, каждый из которых обслуживал отдельную нишу рынка. Первоначальная попытка Topps выпустить премиальную линейку карт в 1991 году называлась Stadium Club. Topps продолжала добавлять больше наборов и пытаться отличить их друг от друга, как и ее конкуренты. Возникший в результате переизбыток различных бейсбольных наборов заставил MLBPA принять радикальные меры, поскольку рынок для них ухудшился. Профсоюз объявил, что на 2006 год лицензии будут выдаваться только Topps и Upper Deck, количество различных продуктов будет ограничено, а игроки не будут появляться на картах до попадания в высшую лигу.
Хотя большая часть ее продукции распространялась через розничные магазины и магазины товаров для хобби, Topps также пыталась закрепиться в Интернете, где развивался значительный вторичный рынок спортивных карточек. Работая в партнерстве с eBay , Topps запустила новый бренд спортивных карточек под названием eTopps в декабре 2000 года. Эти карты продаются исключительно в Интернете через отдельные « IPO » (или «Первичное предложение игрока»), в которых карта предлагается обычно в течение недели по цене IPO. Продаваемое количество зависит от того, сколько людей предлагают купить, но ограничено определенным максимумом. После продажи карты хранятся на складе с контролируемым климатом, если покупатель не запрашивает доставку, и карты можно продавать в Интернете без смены владельцев, за исключением виртуального смысла.
Topps также приобрела ThePit.com, стартап, который ранее в 2000 году запустил сайт для онлайн-торговли картами в стиле фондового рынка. Покупка была совершена за 5,7 млн долларов наличными в августе 2001 года после того, как Topps ранее обязалась инвестировать в раунд венчурного финансирования компании. Однако это начинание оказалось не очень успешным, и Topps продала сайт Naxcom в январе 2006 года. Сумма сделки не разглашалась, но Topps зафиксировала в своих книгах убыток в размере 3,7 млн долларов после уплаты налогов в связи с продажей.
В 2002 году Topps возродил набор T206 , первоначально выпущенный в 1909–11 годах American Tobacco Company под брендом «Topps 206», с текущими игроками. Это первое возрождение включало в себя знаковую карту T206 Honus Wagner с синим фоном вместо оригинального оранжевого. [35] Второе возрождение было запущено в 2010 году. [36]
Компания Topps привлекла внимание коллекционеров в начале 2007 года, когда выяснилось, что новая карточка шорт-стопа « Янкиз » Дерека Джитера была изменена и на ней появилось изображение Микки Мэнтла, стоящего в блиндаже, и президента Джорджа Буша-младшего, идущего по трибунам.
В 2009 году Topps стала первой официальной бейсбольной карточкой MLB за более чем тридцать лет. Первым продуктом, попавшим под сделку, стала бейсбольная серия Topps 2010 года 1. Сделка предоставила Topps эксклюзивные права на использование товарных знаков и логотипов MLB и клубов на карточках, наклейках и некоторых других продуктах с участием игроков высшей лиги. [37] Эксклюзивная сделка была продлена в 2013 году, [38] затем снова продлена в 2018 году. [39] В настоящее время она, как планируется, будет действовать как минимум до 2025 года.
В 2020 году компания снова выпустила новую коллекцию T206, разделенную на пять различных серий, первая из которых (50 карт) была выпущена в мае 2020 года. [40] Коллекция под названием «Topps 206» включает игроков из обеих лиг — Major и Minor . Пятая серия была выпущена в сентябре 2020 года. [41]
В начале сезона MLB 2023 года Fanatics, Topps и MLB объявили, что все новички MLB будут носить нашивки «MLB Debut» на своих майках. Нашивки надеваются во время первой игры игрока в большой лиге, затем снимаются, аутентифицируются программой MLB Authenticated Program. [42] Затем нашивка включается в уникальную карточку Rookie Debut Patch Autograph Card, которая будет случайным образом вставляться в наборы бейсбольных карточек Topps в течение года. [42] [43]
Хотя Topps не изобрела концепцию бейсбольных карточек, ее доминирование в этой области в основном позволило компании определить ожидания людей относительно того, как будет выглядеть бейсбольная карточка. В дополнение к установлению стандартного размера, Topps разработала различные элементы дизайна, которые считаются типичными для бейсбольных карточек. Некоторые из них были собственными инновациями компании, например, набор Football Set 1971 года , в то время как некоторые были идеями, заимствованными у других, которые Topps помог популяризировать.
Одной из особенностей, которая внесла значительный вклад в успех Topps, начиная с набора 1952 года, было предоставление статистики игроков. В то время полная и надежная бейсбольная статистика для всех игроков не была широко доступна, поэтому Topps фактически сама компилировала информацию из опубликованных результатов матчей . Хотя сами бейсбольные карточки существовали уже много лет, включение статистики было относительной новинкой, которая увлекала многих коллекционеров. Те, кто играл с бейсбольными карточками, могли изучать цифры и использовать их в качестве основы для сравнения игроков, обмена карточками с друзьями или игры в воображаемые бейсбольные игры. Это также имело некоторую педагогическую пользу, поощряя молодежь проявлять интерес к базовой математике .
Первоначально на карточках была одна строка для статистики за последний год (т. е. сезон 1951 года для карточек в наборе 1952 года) и еще одна с итогами жизни игрока. Bowman быстро скопировал это, поместив статистику на свои собственные карточки, где ранее была только биографическая информация. Впервые в 1957 году Topps поместил полную годовую статистику за всю карьеру игрока на обратной стороне карточки. В течение следующих нескольких лет Topps чередовал этот формат с просто показом прошлого сезона и итогов карьеры. Практика показа полной статистики карьеры стала постоянной в 1963 году, за исключением одного года, 1971 года, когда Topps пожертвовал полной статистикой, чтобы поместить фотографию игрока на обратной стороне карточки.
Хотя набор 1971 года был прерванным экспериментом с точки зрения размещения фотографий на рубашках карт (они не вернутся до 1992 года), этот год также стал знаковым с точки зрения фотографии бейсбольных карточек, поскольку Topps впервые включил карты с цветными фотографиями с реальных игр. Сами карты были цветными с самого начала, хотя в течение первых нескольких лет это делалось с использованием портретов игроков, сделанных художником, а не реальных фотографий, и до 1971 года Topps в основном использовал портретные или постановочные снимки. Набор 1971 года также известен своими угольно-черными рамками, которые, поскольку они так легко скалываются, значительно затрудняют поиск высококачественных карточек для 1971 года. Черные рамки вернутся для футбольного набора Topps 1985 года и бейсбольного набора 2007 года.
Начав с простых портретов, в 1954 году Topps поместил на лицевой стороне карточки две фотографии — раскрашенную вручную «цветную» фотографию крупным планом головы игрока и другую — черно-белую позу в полный рост. Тот же базовый формат использовался в 1955 году, на этот раз фотография в полный рост также была раскрашена вручную. В 1956 году раскрашенная крупным планом фотография была помещена на раскрашенную полнофоновую фотографию игрока «в игре». Раскрашенные крупным планом фотографии голов некоторых игроков использовались повторно каждый год.
Начиная с 1957 года практически все карты представляли собой постановочные фотографии, либо в виде портрета, либо вместе с типичным предметом экипировки, таким как бита или перчатка . При использовании такого реквизита игрок мог позировать в положении, как будто он отбивает , подает или играет. Фотографии не появлялись в четком фокусе и естественном цвете до 1962 года. Однако в том году также возникли проблемы с качеством печати во второй серии, в которой не хватало правильной пропорции чернил , и поэтому фотографии имели отчетливый зеленоватый оттенок. Затем затронутая серия карт была перепечатана, и несколько игроков были фактически показаны в разных позах при перепечатке. Хотя Topps и раньше выпускала ошибочные карты и вариации, это был ее самый большой единичный сбой в производстве.
В отсутствие полноцветной фотографии действий Topps все еще иногда использовала художественные работы для изображения действий на нескольких карточках. Начиная с 1960 года несколько карт показывали настоящее игровое действие, но фотографии были либо черно-белыми , либо вручную тонированными; эти карточки в основном были яркими моментами Мировой серии . В дополнение к базовым карточкам отдельных игроков, наборы Topps обычно включают карточки для специальных тем, одним из примеров является дань уважения Хэнку Аарону 1974 года , когда он собирался побить рекорд карьеры Бейба Рута по хоумранам. Набор 1972 года наконец-то включал цветные фотографии, которые использовались для специальных карточек «В действии» избранных звездных игроков. После этого Topps начала просто смешивать игровую фотографию с постановочными снимками в своих наборах.
Художник по бейсболу Дик Перес получил заказ на создание открыток для Topps в 2006 году. Его серии открыток включают Turkey Red и Allen & Ginter .
При использовании для карточек отдельных игроков некоторые из ранних фотографий действий имели неловкие результаты. Фотографии иногда были не в фокусе или включали нескольких игроков, что затрудняло выбор игрока, который должен был быть изображен на карточке. В нескольких случаях неправильная идентификация означала, что игрок даже не появлялся на снимке. Эти проблемы уменьшались по мере того, как выбор фотографий Топпсом постепенно улучшался.
До того, как статистика, биографическая информация и комментарии стали доминирующим элементом на оборотах карт, Topps также размещал там художественные работы. В первую очередь это касалось использования различных типов карикатур, нарисованных его постоянными художниками. Они появились на оборотах карт еще в 1982 году, но постепенно снизили значимость своего размещения и доли карт, на которых они появлялись. В 1993 году Topps наконец удалось снова включить фотографию игрока на обороте, а также на лицевой стороне карты, после того как некоторые конкуренты делали это в течение нескольких лет.
Фотографии и информация на бейсбольных карточках, проданных в течение одного сезона, в основном были взяты из более ранних сезонов, поэтому Topps использовала различные тактики, чтобы придать своим карточкам большее ощущение соответствия времени. До того, как придумать идею набора «Traded», компания все еще пыталась выпускать карточки игроков с их новой командой, если они меняли команду в межсезонье. Иногда это достигалось путем показа игрока без кепки команды или путем стирания элементов логотипа бывшей команды с его формы. Карточки для новичков также могли быть подготовлены путем нанесения аэрографа на их форму низшей лиги на фотографиях.
В одном случае Topps даже зашел слишком далеко вперед, так как в 1974 году он показал ряд игроков как принадлежащих к франшизе "Washington Nat'l Lea." из-за ожиданий, что San Diego Padres переедут на вакантный рынок Вашингтона, округ Колумбия. Единственным изменением стало обозначение команды, поскольку новое прозвище для франшизы выбрано не было. Когда переезд не состоялся, Topps пришлось заменить их карточками, на которых игроки по-прежнему были Padres.
В редких случаях Topps выпускал специальные карты для игроков, которые либо умерли, либо получили травмы. В наборе 1959 года была карта 550 как «Символ мужества – Рой Кампанелла » с цветной фотографией парализованного бывшего игрока Dodgers в инвалидной коляске и черно-белой фотографией в форме, вставленной в верхнем левом углу. В наборе 1964 года были выпущены карты для двух недавно умерших игроков: Кена Хаббса из Cubs с другим дизайном «In Memoriam» на лицевой стороне по сравнению со стандартными картами, и обычная карта питчера Colts Джима Умбрихта со специальной заметкой на обороте о его смерти от рака в апреле 1964 года. В октябре 2006 года Topps готовился к своему ежегодному выпуску обновленных/обмененных карт, на которых был изображен Кори Лидл в форме Yankees. После трагической смерти Лидла карты были изъяты и впоследствии выпущены с надписью «In Memoriam» на лицевой стороне.
Помимо бейсбола, в 1951 году Topps также выпустила карточки для американского футбола , известные как набор Magic . Что касается футбольных карточек, Bowman доминировал в этой области, и Topps не предпринимал новых попыток до 1955 года, когда выпустил набор All-American с сочетанием действующих игроков и вышедших на пенсию звезд. Выкупив Bowman, Topps захватила рынок в следующем году.
С тех пор Topps продавала футбольные карточки каждый сезон вплоть до 2016 года. Однако появление Американской футбольной лиги (AFL) в 1960 году, чтобы конкурировать с устоявшейся Национальной футбольной лигой , также позволило конкурентам Topps, начиная с Fleer, сделать набеги. Fleer выпустил набор для AFL в 1960 году, наборы для обеих лиг в течение года, а затем снова сосредоточился на AFL. Philadelphia Gum обеспечила права на NFL на 1964 год, вынудив Topps перейти на AFL и оставив Fleer без продукта ни в бейсболе, ни в футболе.
Хотя рынок футбольных карточек был более конкурентным в течение некоторого времени, он никогда не был таким прибыльным, как рынок бейсбольных карточек, поэтому другие компании не боролись за него так упорно. После того, как было согласовано слияние AFL и NFL , Topps стала единственным крупным производителем футбольных карточек, начиная с 1968 года. Несмотря на отсутствие конкуренции или, возможно, чтобы ее опередить, Topps также создала два набора карточек для недолго просуществовавшей Футбольной лиги США в 1980-х годах. Многие легенды NFL выпустили свои первые карточки в наборах USFL. Среди этих игроков были Стив Янг , Джим Келли и Реджи Уайт . Это привело к спорам, когда эти игроки дебютировали в NFL. Многие задавались вопросом, следует ли считать карточки USFL карточками новичков, поскольку лига больше не существовала. Ситуация продолжалась до тех пор, пока рост рынка спортивных карточек в целом не побудил две новые компании, Pro Set и Score, начать производить футбольные карточки в 1989 году.
В течение 1970-х годов и до 1982 года Topps не имела права воспроизводить настоящие логотипы команд на шлемах и форме игроков; что любопытно, их можно было найти на наборах Fleer той же эпохи, но Fleer не мог назвать конкретные имена игроков (вероятно, проблема в том, что Topps имела лицензию Ассоциации игроков Национальной футбольной лиги , а Fleer — лицензию лиги). В результате логотипы на шлемах этих команд регулярно закрашивались аэрографом.
После футбольного сезона 2015 года компания Panini получила эксклюзивную лицензию от НФЛ на производство футбольных карточек. 2016 год стал первым годом, когда Topps не выпускала футбольные карточки с 1955 года. [ необходима цитата ]
Topps также выпускает карточки для других крупных североамериканских профессиональных видов спорта. Следующим предприятием компании стал хоккей с шайбой , а в 1954 году был выпущен набор с игроками из четырех команд Национальной хоккейной лиги , которые в то время находились в США: Boston Bruins , Chicago Blackhawks , Detroit Red Wings и New York Rangers .
В 1958 году компания O-Pee-Chee из Лондона, Онтарио, Канада, заключила соглашение с Topps на производство карточек НХЛ (серия 1957–58) и канадских футбольных карточек (серия 1958). Затем в 1961 году O-Pee-Chee начала печатать собственные хоккейные и футбольные карточки. Аналогичным образом компания Topps заключила соглашения с Amalgamated и British Confectionery в Соединенном Королевстве и Scanlen's в Австралии.
В 1967 году, с приходом в США шести новых команд НХЛ, компания Topps выпустила новый набор хоккейных карточек, который был параллелен дизайну хоккейной команды O-Pee-Chee 1966–67 годов (базовый телевизионный дизайн был впервые использован для серии американского футбола Topps 1966 года). Начиная с 1968–69 годов, компания Topps начала печатать ежегодный хоккейный набор Topps, который был похож на ежегодный хоккейный набор O-Pee-Chee. Хоккейные наборы Topps и O-Pee-Chee имели схожий дизайн с 1968–69 по 1981–82 годы и с 1984–85 по 1991–92 годы.
Topps впервые продала карточки для баскетбола в 1957 году, [12] но остановилась после одного сезона. Компания снова начала производить баскетбольные карточки в 1969 году и продолжала до 1982 года, но затем покинула рынок еще на десятилетие, упустив возможность напечатать ценные карточки новичков Майкла Джордана и других звезд Национальной баскетбольной ассоциации середины и конца 1980-х годов . Topps наконец вернулась к баскетбольным карточкам в 1992 году, на несколько лет позже своих конкурентов. Это было бы идеальным временем, потому что 1992 год был годом новичка Шакила О'Нила .
В Соединенном Королевстве, где футбольные наклейки были популярны примерно в то же время, что и торговые карточки, Topps приобрела старую фирму Amalgamated and British Confectionery в 1974 году, принеся свои методы производства и стиль карточек в Великобританию. Topps также производит карточки для Шотландской профессиональной футбольной лиги. Под своим брендом Merlin она имеет лицензию на производство наклеек для Премьер -лиги и национальной сборной . Ее основным конкурентом является итальянская фирма Panini . До 2019 года Topps производила наклейки « Topps Premier League » и торговую карточную игру Match Attax, [44] а с 2015 года она производит наклейки и торговые карточки для Лиги чемпионов УЕФА . торговые карточки хоккейные и борцовские карточки
В 2008 году Topps приобрела права на производство коллекционных карточек WWE . Первая вариация карточек была метко названа Slam Attax, игра слов ранее популярной футбольной карточной игры Match Attax (также созданной Topps). Первый набор был выпущен в конце 2008 года в Великобритании, а затем в середине 2009 года в Соединенных Штатах. Позже это оказалось образцом для последующих наборов и вариаций Slam Attax, причем в Великобритании выпуск был осуществлен раньше, чем в США. После неудачи Topps прекратила производство карточек Slam Attax в США после всего лишь двух наборов, продолжая при этом линию в Великобритании и Европе, где бренд, напротив, стал более популярным. На сегодняшний день он остается одним из старейших брендов Topps в Великобритании.
В 2008 году [45] Topps и Zuffa, LLC подписали эксклюзивное соглашение о производстве карточек смешанных боевых искусств . Среди включенных карточек были действующие и бывшие спортсмены из UFC .
Первоначально Topps была исключительно компанией по производству жвачек, и ее первый продукт назывался просто «Topps gum». Затем последовали другие продукты из жвачек и конфет. Подражая Bowman и другим конкурентам, Topps в конечном итоге начала производить юмористическую продукцию, не связанную со спортом. Сюда входили наклейки, плакаты (Wanted Posters, Travel Posters), медиа-подвески ( Rowan & Martin's Laugh-In ), обложки для книг (Batty Bookcovers) и игрушки (Flying Things), а также необычная упаковка (Garbage Candy). Совсем недавно компания выпустила комиксы и игры.
Самой долгоживущей линейкой продуктов Topps остается жевательная резинка Bazooka , небольшие кусочки жвачки в патриотической красно-бело-синей упаковке. Bazooka была представлена в 1947 году как плитка жвачки, которая продавалась по пять центов. В отличие от жвачки, продаваемой с бейсбольными карточками, она была лучшего качества и могла продаваться сама по себе. В 1953 году Topps начала продавать более мелкие пенни с комиксом Bazooka Joe на обертке в качестве дополнительного привлекательного элемента.
Несмотря на то, что в этот период бейсбольные карточки стали основным направлением деятельности компании, Topps по-прежнему разрабатывала разнообразные сладости. В течение нескольких лет компания придерживалась привычных границ, и практически все эти продукты так или иначе включали жвачку. Однако продажи значительно упали в 1970-х годах, когда эта относительно твердая жвачка столкнулась с Bubble Yum , новой, более мягкой формой жевательной резинки от Life Savers .
Позже Topps добавила больше сладостей без жвачки. Особое внимание уделялось леденцам , таким как Ring Pops . Однако Topps отметила, что растущее внимание общественности к детскому питанию подрывает продажи сладостей. Под давлением акционеров компания рассматривала возможность продажи своего кондитерского бизнеса в 2005 году, но не смогла найти покупателя, который бы согласился заплатить за нее, и решила вместо этого сократить расходы на управление.
Другие бренды включают Push Pop , Baby Bottle Pop и Juicy Drop Pop .
В число снятых с производства продуктов входят леденец Vertigo, состоящий из кремового леденца с шоколадной половинкой, и батончик Wazoo .
Когда название Topps было продано вместе с карточным бизнесом и развлекательными активами компании Fanatics, кондитерский бизнес был выделен в отдельную компанию под названием Bazooka Brands, которая по-прежнему принадлежит предыдущим владельцам.
Поскольку спортивные продукты Topps больше полагались на фотографию, Topps перенаправила свои художественные усилия на неспортивные коллекционные карточки , на темы, вдохновленные популярной культурой . Например, космическая гонка побудила к выпуску набора космических карточек в 1958 году. Topps продолжила создавать коллекционные карточки и наклейки на самые разные темы, часто ориентированные на ту же подростковую мужскую аудиторию, что и бейсбольные карточки. В частности, они охватывали фильмы, телесериалы и другие культурные явления, начиная от Beatles и заканчивая историей жизни Джона Ф. Кеннеди . Многие серии карточек по «Звездным войнам» были успешны, за некоторыми исключениями. Будущий сценарист Гэри Джерани («Тыквоголовый») присоединился к компании в 1972 году и стал редактором/автором почти всех связанных с фильмами и телевидением продуктов, в первую очередь многочисленных наборов «Звездных войн» , а также создавала и руководила оригинальными карточными свойствами, такими как «Динозавры атакуют!» 1988 года .
Многие художники Topps пришли из мира комиксов и продолжили работать в этой области. Переход от спорта к другим темам лучше соответствовал творческим инстинктам художников и совпал с беспорядками в индустрии комиксов из-за регулирования Comics Code Authority . Начав работать в Topps подростком, Арт Шпигельман был основным штатным карикатуристом компании более 20 лет. Другими сотрудниками отдела разработки продуктов Topps в разное время были Ларри Райли, Марк Ньюгарден , Боб Стюарт и Рик Вареси. Креативные директора Topps по разработке продуктов Вуди Гельман и Лен Браун давали внештатные задания ведущим иллюстраторам комиксов, таким как Джек Дэвис , Уолли Вуд и Боб Пауэлл . Шпигельман, Гельман и Браун также нанимали внештатных художников из андеграундного движения комиксов , включая Билла Гриффита , Ким Дейч и Роберта Крамба . Джей Линч много занимался карикатурой для Topps в течение нескольких десятилетий.
Опираясь на свои предыдущие работы, эти художники были мастерами в таких вещах, как смешивание юмора и ужасов , как с карточками Funny Monsters в 1959 году. Карточки Mars Attacks 1962 года , нарисованные Вудом и Пауэллом и раскрашенные Норманом Сондерсом , позже вдохновили Тима Бертона на создание фильма. Связь с фильмом Mars Attacks привела к появлению серии карточек 1994 года, нового набора Archives из 100 карточек , перепечатавшего 55 оригинальных карточек, а также 45 новых карточек от нескольких разных художников, включая дочь Норма Сондерса, Зину Сондерс .
Среди наиболее заметных достижений Topps в области сатиры и пародии были Wacky Packages , пародия на различные бытовые потребительские товары, и Garbage Pail Kids , пародия на кукол Cabbage Patch Kids . Другой популярной серией был набор Civil War News , также с иллюстрациями Нормана Сондерса.
Ранее, особенно в начале и середине 60-х, Topps процветал с несколькими успешными сериями пародийных и сатирических открыток для различных случаев, обычно с участием художников, которые также работали в журнале Mad . Было несколько серий оскорбительных валентинок, а также серия оскорбительных эпиграмм под названием Wacky Plaques, несколько серий пародийных рекламных открыток известных продуктов, набор открыток с «сумасшедшими карикатурами на водителей автомобилей» художника Big Daddy Roth и серия карт-наклеек с причудливыми странными «отвергнутыми инопланетянами» с других планет, среди других полуподрывных возмутительных чрезмерных концепций, разработанных для полубунтарского рынка подростков-бумеров.
Хотя бейсбольные карточки были самым стабильно прибыльным товаром Topps, некоторые модные тенденции время от времени вызывали всплески популярности неспортивных товаров. В течение периода, начинающегося с 1973 года, наклейки Wacky Packages умудрялись продаваться лучше бейсбольных карточек Topps, став первым продуктом, который сделал это с тех пор, как компания начала свою деятельность как чистого производителя жвачек и конфет. Карты Pokémon достигли того же результата в течение нескольких лет, начиная с 1999 года. В отсутствие новых модных тенденций, на которых можно было бы заработать, Topps попала под давление со стороны фондовых аналитиков, поскольку ее бизнес спортивных карточек более стабилен и имеет меньший потенциал роста.
В 2015 году Topps начал расширять свою неспортивную категорию, добавив больше телешоу, а также научно-фантастическую продукцию с совершенно новой линейкой «Звездных войн» (расширяясь до собственного приложения виртуальной карты Topps, похожего на Topps BUNT), а также «Доктора Кто» с обычными автографами, а также винтажными автографами, потертыми реликвиями и многим другим. [46] [47]
Topps работала вместе с Disney Channel над созданием коллекционных карточек с персонажами «Классного мюзикла» [ 48], «Классного мюзикла 2» [49] , «Классного мюзикла 3» [ 50] и «Ханны Монтаны » [51] .
Опираясь на свои налаженные связи с художниками, в 1993 году Topps создала подразделение компании для публикации комиксов. Известное как Topps Comics, его ранние усилия включали несколько концепций от вышедшей на пенсию легенды индустрии Джека Кирби , известных под общим названием «Kirbyverse». Topps Comics в частности специализировалась на лицензионных названиях с привязками к фильмам или телесериалам, хотя она также опубликовала несколько оригинальных серий. Его самым продолжительным и продаваемым названием было The X-Files , основанное на телешоу Fox .
В качестве главного редактора этих комиксов выступил бывший редактор Marvel Comics Джим Саликруп . Помимо «Секретных материалов» , среди наиболее известных названий были «Одинокий рейнджер» и «Тонто» Тимоти Трумэна , «Зена: королева воинов» , «Марс атакует » и «Зорро» , в котором впервые появилась известная героиня комиксов Леди Рохайд . Из-за стагнации продаж компания решила выйти из комикс-бизнеса в 1998 году.
Карты Topps Pokémon были исключительно для развлечения, удовольствия и коллекционирования, но в этот период также развивалась новая ниша коллекционных карточных игр (одновременно Wizards of the Coast выпустила торговую карточную игру Pokémon ). Topps совершила свой первый набег на мир игр в июле 2003 года, приобретя игровую компанию WizKids [52] за 29,4 миллиона долларов наличными, таким образом приобретя права собственности на известные игровые вселенные BattleTech и Shadowrun . [53] Изобретя еще одну нишу, стратегическую игру-конструктор Pirates of the Spanish Main , этому подразделению удалось достичь прибыльности. Topps закрыла деятельность Wizkids в ноябре 2008 года из-за экономического спада. [54] Бренд был приобретен NECA в сентябре 2009 года. [55]
В 2021 году Topps подверглась критике за изображение южнокорейского бой-бэнда BTS в своей коллекции на тему Грэмми, что было расценено как расистское и жестокое. В ответ на негативную реакцию общественности компания извинилась, и карты были удалены из ее производственной линейки. [56] [57] [58] [59]
{{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ) CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
