Движение Святых последних дней — религиозное движение в христианстве , возникшее во время Второго великого пробуждения в начале 19 века и приведшее к набору доктрин, практик и культур, называемых мормонизмом , а также к существованию многочисленных церквей Святых последних дней . Его история характеризуется интенсивными спорами и преследованиями в ответ на некоторые доктрины и практики движения и их связь с основным христианством (см. Мормонизм и христианство ). Цель этой статьи — дать обзор различных групп, верований и конфессий, которые начались с влияния Джозефа Смита.
Основателем движения Святых последних дней был Джозеф Смит , который вырос в сгоревшем районе Апстейт Нью-Йорк . Смит утверждал, что в ответ на молитву он увидел Бога Отца и Иисуса Христа , а также ангелов и другие видения. Это в конечном итоге привело его к восстановлению христианского учения, которое, по его словам, было утрачено после того, как были убиты первые христианские апостолы. Кроме того, несколько ранних лидеров внесли заметный вклад в доктрину и руководство движением, включая Оливера Каудери , Сиднея Ригдона и Бригама Янга . Современное откровение от Бога продолжает оставаться основным убеждением мормонской веры.
История мормонов как академическая дисциплина называется мормоноведением .
Движение Святых последних дней зародилось в районе Пальмиры и Манчестера на западе Нью-Йорка, где его основатель Джозеф Смит вырос в период религиозного возрождения в начале XIX века, называемого Вторым великим пробуждением , — христианского ответа на секуляризм эпохи Просвещения , распространившегося по всем Соединенным Штатам , особенно в приграничных районах Запада.
Значимым ранним событием в этом Втором Великом Пробуждении было Возрождение Кейн-Ридж , большое лагерное собрание , которое состоялось в 1801 году в Кейн-Ридж, штат Кентукки . Отец Джозефа Смита Джозеф Смит-старший сказал, что у него было несколько видений или снов, как и у дедов Смита по отцовской и материнской линии.
Жители западного Нью-Йорка, как и остальная часть Соединенных Штатов в то время, также находились под влиянием народной религии . Сообщалось, что отцы Джозефа Смита и Оливера Каудери использовали волшебные палочки , хотя и не те, кто был в церкви СПД. Джозеф Смит использовал провидческие камни , [1] [2] , которые он использовал после своего заявленного Первого Видения . Люди того времени использовали такие палочки и камни разными способами, в том числе для обнаружения подземных вод, для поиска потерянных предметов, для обнаружения зарытых сокровищ или минеральных шахт, как часть религиозных или магических ритуалов или для общения с духами или ангелами. Примерно до 1830-х годов использование таких волшебных средств, даже как профессия, многими, хотя и не всеми, считалось «почетным и прибыльным занятием». ( Palmyra Herald , 24 июля 1822 г.)
Другим связанным течением религиозной мысли, которое стало важным для движения Святых последних дней, было Движение за восстановление , на которое в первую очередь оказали влияние Бартон У. Стоун (который участвовал в возрождении Кейн-Ридж) и Александр Кэмпбелл , который присоединился к Стоуну в 1824 году в Огайо . Стоун и Кэмпбелл считали, что разделение среди христианских сект было вызвано Великим отступничеством (или отпадением) от первоначального учения Иисуса, и что правильные принципы христианства могут быть восстановлены путем «восстановления» практик, описанных в Новом Завете . Реставраторы также намеревались устранить сектантство, утверждая, что должна быть только одна христианская церковь, которая должна называться « Церковь Христа ».
В то время как эти реставрационные идеи циркулировали на западной границе, семья Джозефа Смита жила в западном Нью-Йорке, где они посещали многие местные возрождения. В это время в этом районе наблюдалось так много христианских возрождений, что самый известный возрожденец западного Нью-Йорка Чарльз Грандисон Финни позже окрестил этот район « Сожженным районом ». Из-за отсутствия духовенства из традиционных церквей этот район был необычайно открыт для религиозных нововведений, новых движений и социальных экспериментов, таких как религиозный коммунизм .
Святые последних дней обычно не делают различий между этим движением Реставрации и более широкой Протестантской Реформацией , поскольку оба были попыткой вернуться к ценностям и доктринам, которым учили Иисус и Апостолы, в то время как большинство групп Святых последних дней верят, что Богу необходимо было активно восстановить как авторитет, так и доктрину. Однако, несмотря на их разное использование слова « восстановление» , это движение было важной частью культуры, которая привела Джозефа Смита к интересу к религии.
Джозеф Смит и несколько основателей церкви были масонами [3] [ 4] и основали ложу в Наву, штат Иллинойс, в марте 1842 года. Есть некоторые сходства между мормонским храмовым служением и символикой и историями и символами масонства. В наше время Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) не занимает никакой позиции за или против совместимости масонства с доктриной Церкви СПД.
Большинство Святых последних дней отслеживают начало мормонизма от Первого видения Джозефа Смита, которое, по его словам, он получил примерно в 1820 году в лесу недалеко от своего дома. Ранние рассказы об этом видении описывают его как видение Иисуса, в котором ему было сказано, что его грехи прощены. Позже более подробные рассказы указывают, что Смиту также сказали, что все христианские конфессии стали коррумпированными, и далее уточняют, что Смит видел множество небесных существ, включая Иисуса и Бога-Отца .
Смит также описал множество других видений с участием ангелов. Некоторые из его самых ранних посещений включали нефийского пророка-воина, который называл себя Моронием . Смит сказал, что этот ангел являлся ему много раз и показал ему, где найти набор зарытых золотых пластин, содержащих древние писания, которые пророк-воин запечатал в каменный ящик перед своей смертью вместе с другими артефактами. По словам Смита, надписи на золотых пластинах содержали рассказ о различных народах, населявших древнюю Америку, и описывали, как они были приведены в Новый Свет Иисусом, но в конечном итоге потеряли свою христианскую веру из-за серии войн и коррупции.
После того, как он сказал, что получил Золотые Листы, Смит начал диктовать их перевод своей жене Эмме Хейл Смит и различным своим коллегам, включая Мартина Харриса и, для большей части позднего перевода, Оливера Каудери. Смит сказал, что он перевел текст через дар и силу Бога и с помощью Урима и Туммима , или камня провидца . [1] [2] Полученные писания были опубликованы в марте 1830 года как Книга Мормона .
Книга Мормона была гораздо более амбициозной, чем просто предполагаемая история коренных американцев . Мормоны быстро приняли книгу как произведение Священного Писания, имеющее такую же важность, как Библия . На титульном листе книги она описывалась как попытка показать коренным американцам «какие великие дела Господь совершил для их отцов», и убедить «иудеев и язычников, что Иисус есть Христос, Вечный Бог». (Книга Мормона, титульный лист.) Книга содержала доктринальные обсуждения на многочисленные темы, включая то, как гордыня богатых приводит к падению цивилизации, опасности « тайных объединений » людей, которые встречаются тайно и используют тайные знаки и клятвы «для осуществления злых целей группы», и милость и защиту Бога над его последователями. Святые последних дней считают кульминационным моментом книги посещение Иисусом древних американцев, во время которого он лично учит их значению своей смерти и воскресения.
Некоторые из самых важных харизматических переживаний раннего движения были разделены между Джозефом Смитом и Оливером Каудери, который присоединился к движению во время перевода Книги Мормона . Во время перевода Золотых Листов Смит и Каудери решили, что им необходимо получить Священство , или власть действовать от имени Бога, которая, как они считали, была утрачена на земле во время Великого Отступничества . Согласно рассказу Каудери в 1834 году, они отправились в лес около городка Хармони, округ Саскуэханна, штат Пенсильвания, 15 мая 1829 года, где их посетил ангел, который дал им «Святое Священство». (Messenger and Advocate, 1(1), 1 октября 1834 г.) В 1835 году Смит и Каудери заявили, что ангелом был Иоанн Креститель , и что «Святое Священство» было конкретно Священством Аарона , которое включало в себя власть крестить. Сегодня эта территория сохраняется как Место Восстановления Священства Аарона .
Смит и Каудери далее уточнили для публикации Учения и Заветов 1835 года , что позже их также посетили Петр , Иаков и Иоанн , которые восстановили «ключи вашего служения» и «ключи царства». Ни Смит, ни Каудери никогда не называли дату этого посещения.
После восстановления священства Джозеф Смит и Оливер Каудери начали крестить десятки людей, уже в июне 1829 года. (История Церкви 1:6, стр. 59). Эти новообращенные не принадлежали к формальной церковной организации. Тем не менее, это сообщество верующих называло себя «Церковью Христа» и включало новообращенных в трех городах Нью-Йорка: Фейет , Манчестер и Коулсвилл .
Не существует никаких известных записей о ранней концепции мормонов о Церкви Господа до перевода Смитом Книги Мормона с апреля по июнь 1829 года. Где-то в апреле 1829 года Смит продиктовал историю об Алме-старшем , бывшем священнике злого царя, который крестил своих последователей погружением, «имея власть от Всемогущего Бога», и называл свою общину верующих «церковью Бога или церковью Христа».
Где-то между июнем и декабрем 1829 года Джозеф Смит, Дэвид Уитмер и Оливер Каудери заявили, что получили откровение о том, «как он должен строить свою церковь и каким образом». Это откровение называлось « Статьи Церкви Христа », и в нем указывалось, что церковь должна посвящать священников и учителей «согласно дарам и призваниям Бога к людям». Церковь должна была регулярно собираться для принятия хлеба и вина . Каудери был описан как «Апостол Иисуса Христа».
6 апреля 1830 года Джозеф Смит, Оливер Каудери и группа из примерно 50 верующих встретились, чтобы официально организовать Церковь Христа в законное учреждение. [5] [6] По более поздним свидетельствам, эта встреча была харизматическим событием, на котором члены общины имели видения, пророчествовали, говорили на языках , экстатически выкрикивали хвалу Господу и падали в обморок (Joseph Smith History, черновик 1839 года). Кроме того, церковь официально рукоположила мирское служение. Смит и Каудери, согласно их отчету 1831 года, были рукоположены как «апостол Иисуса Христа, старейшина церкви». («Articles and Covenants of the Church of Christ», Painesville Telegraph , 19 апреля 1831 года).
Движение более чем удвоилось в размерах с обращением Сиднея Ригдона , бывшего пастора -кемпбеллита , который возглавлял несколько общин реставрационистов в районе Западного резерва Огайо , заставив сотни его приверженцев последовать за ним в мормонизм. Пламенный оратор, Ригдон был призван быть представителем Смита и сразу же стал одним из лидеров движения. К 1831 году штаб-квартира церкви была основана в Киртланде, штат Огайо , и Смит призвал членов собираться там или во втором форпосте церкви в Фар-Уэсте, штат Миссури ( см. ниже ).
Находясь в Киртланде, церковь сменила название на «Церковь Святых последних дней» и добавила ряд новых доктрин и руководящих должностей. Попытка установить коммунитарную экономику, известную как « Закон посвящения », была предпринята в 1831 году. Понимание священства Святыми последних дней было разработано путем отделения высших или Мелхиседековых должностей от низших или Аароновых должностей и восстановления Патриархального священства . Также были созданы Первое Президентство , Высший совет — позже переименованный в Высший совет Сиона, Путешествующий высший совет (или Кворум Двенадцати ) и высшие советы кольев — Семидесяти , патриархи , первосвященники и епископы .
В эпоху Киртланда сообщалось о многих харизматических переживаниях, многие из которых включали посещения ангелов или общение с Богом через камни. Однако некоторые члены Церкви утверждали, что получали откровения, противоречащие тем, что получал Джозеф Смит. Он и несколько последователей молились об этом вопросе, и Джозеф записал ряд откровений, которые включали описание нескольких реальных духовных даров, утверждение о том, что только Джозеф Смит, как Пророк, мог получать новые доктрины и заповеди для Церкви, и предупреждение о том, что не все сверхъестественные переживания исходят от Бога. Эта попытка сбалансировать харизматический опыт с порядком и стабильностью стала прочной характеристикой Движения Святых последних дней.
Киртланд также был местом строительства первого храма движения . Святые последних дней сообщили о большом излиянии духовных переживаний в связи с посвящением храма в Киртланде . Храм был связан с « эндаументом » эпохи Киртланда и с храмовыми церемониями «омовения ног» и «торжественного собрания». Движение также основало « Школу пророков », которая собиралась в храме. В Киртланде Смит сообщил о многих откровениях, включая « Слово мудрости » — пропагандирующее воздержание и ограничения в питании. Он приобрел египетские свитки папируса , которые, по его словам, содержали писания библейских патриархов Авраама и Иосифа . По некоторым данным, именно в Киртланде Смит впервые начал практиковать доктрину многоженства , когда женился на Фанни Элджер как на своей первой многоженке в 1833 году.
В 1837 году Смит и Ригдон основали «антибанк» под названием Kirtland Safety Society . Когда он потерпел неудачу, около 300 членов Kirtland разочаровались, включая треть церковного руководства. [7] Результатом стал первый крупный раскол движения. Новая организация во главе с бывшим секретарем Смита, Уорреном Пэришем , вместе с Мартином Харрисом и другими, боролась за контроль над церковью в Киртланде. Восстановив первоначальное название «Церковь Христа», эти «реформированные Святые последних дней» завладели храмом и отлучили Смита и Ригдона. Смит и Ригдон переехали в Миссури, и за ними последовали сотни лоялистов в походе, известном как « Лагерь Киртланда ».
Когда церковь собиралась в Киртланде, второе место сбора было установлено в 900 милях от него, на границе в округе Джексон, штат Миссури . Джозеф Смит открыл Святым последних дней, что они должны были подготовить «путь Господа для Его Второго пришествия », «ибо близко время, когда Я приду...» (У. и З. 34:6,7). Он также открыл, что «центральное место» Города Сиона будет около города Индепенденс в округе Джексон. (У. и З. 57:3) Святые последних дней начали заселять территорию, чтобы «построить» Город Сион в 1831 году. Заселение шло быстро, и жители, не являющиеся мормонами, встревожились, что могут потерять политический контроль над округом в пользу Святых последних дней. В октябре 1833 года немормонским линчевателям удалось вытеснить мормонов из округа. Лишившись своих домов и имущества, Святые последних дней временно поселились в окрестностях округа Джексон, особенно в округе Клэй .
Прошли годы, и, несмотря на иски и петиции мормонов, немормоны в Джексоне отказались позволить мормонам вернуться. Тем временем новообращенные в мормонизм продолжали мигрировать в Миссури и селиться в округе Клэй. В 1836 году законодательный орган Миссури создал округ Колдуэлл специально для поселения мормонов, и миссурийские отделения церкви собрались там, сосредоточившись в городе Фар-Уэст .
В 1838 году Джозеф Смит, Сидней Ригдон и их сторонники покинули бывшую штаб-квартиру церкви в Киртланде и переехали в Фар-Уэст, штат Миссури . Недолгая борьба за лидерство привела к отлучению бывших глав миссурийской части церкви, таких как Дэвид Уитмер , Оливер Каудери , Уильям Уайнс Фелпс и другие. Спустя годы многие из этой группы «инакомыслящих» стали частью раскола уитмеритов в движении Святых последних дней.
В то время как церковь находилась в Фар-Уэсте, Смит объявил откровения, которые изменили название церкви на « Церковь Иисуса Христа Святых последних дней » и инициировали «Закон десятины». Конфликты с немормонскими поселенцами возникли, когда церковь начала основывать колонии в округах, окружающих Колдуэлл. Они переросли в то, что было названо Мормонской войной 1838 года . Воспринимаемая воинственная позиция, принятая церковью, заставила некоторых лидеров, включая Томаса Б. Марша , президента Кворума Двенадцати , порвать со Смитом и Ригдоном. Это спровоцировало еще один раскол, который привел к основанию Церкви Иисуса Христа, Невесты, Жены Агнца Джорджем М. Хинклем , который был мормонским командиром ополчения округа Колдуэлл.
В результате войны 2500 солдат ополчения Миссури были призваны подавить мормонское «восстание». Смит и другие лидеры церкви были заключены в тюрьму в Либерти, штат Миссури , а большинство Святых последних дней были лишены своего имущества и высланы из штата.
С помощью сочувствующих немормонов в Иллинойсе весной 1839 года беженцы-Святые последних дней перегруппировались и начали основывать новую штаб-квартиру в Наву . Смиту и другим лидерам было разрешено после нескольких месяцев жестокого обращения сбежать из-под стражи в Миссури, и они воссоединились с основной частью движения в апреле 1839 года. В 1841 году началось строительство нового храма , значительно более сложного, чем тот, что остался в Киртланде. Устав города Наву разрешал независимые муниципальные суды, основание университета и создание отряда милиции, известного как « Легион Наву ». Эти и другие учреждения дали Святым последних дней значительную степень автономии.
Наву увидел окончательный расцвет видения Джозефа Смита для движения, включая некоторые из наиболее спорных практик мормонизма. Именно здесь Смит ввел Крещение за мертвых , Повторное крещение , Эндаумент эпохи Наву и таинство Второго Помазания . Кроме того, он создал новый внутренний совет церкви, включающий как мужчин, так и женщин, названный Помазанным Кворумом . Хотя, по некоторым данным, сам Смит некоторое время тайно практиковал то, что он позже назвал многоженством , в Наву он начал обучать других лидеров этой доктрине.
В марте 1844 года Уильям Лоу утверждал, что Смит организовал тайный совет церкви под названием «Совет королевства». Практика этого совета включала провозглашение Джозефа Смита «Пророком, Священником и Королем» в дополнение к полигамии. Эти секреты угрожали опубликовать в газете под названием Nauvoo Expositor . Смит, действуя в качестве мэра и главы муниципального суда, отреагировал объявлением газеты «общественным нарушением» и приказом уничтожить печатный станок.
Всякий раз, когда Святые последних дней собирались в большом количестве, они сталкивались с противодействием соседей, которые подозревали, что голосование мормонов блоком приведет к теократии . К середине 1840-х годов многие немормоны в округе Хэнкок чувствовали угрозу со стороны растущей политической власти мормонов, коммерческого соперничества и новой религии с по крайней мере двумя элементами, которые было трудно переварить в религиозной общине того времени: во-первых, Святые последних дней имели несколько иной взгляд на природу Бога, чем традиционные протестанты; во-вторых, притязание на современное откровение вместе с притязанием на новое писание открыли канон Библии. [8]
Уничтожение Смитом Expositor усилило все эти страхи, и немормоны по всему Иллинойсу начали требовать его ареста. Когда Смита отправили в тюрьму в окружном центре Картиджа , губернатор Иллинойса Томас Форд покинул тюрьму, забрав с собой единственное беспристрастное местное ополчение. Поскольку тюрьму охраняли только два охранника и отряд антимормонских ополченцев, Carthage Greys, толпа расформированных ополченцев, атаковала без сопротивления. Джозеф и его брат Хайрам были убиты.
Все мужчины, представшие перед судом за убийства, были оправданы после того, как прокурор в своем заключительном слове внезапно отклонил показания государственных свидетелей. [9]
В течение нескольких месяцев после убийства Смита не было сразу ясно, кто возглавит церковь. Его брат, Хайрам , который был помощником президента церкви (и, как таковой, был бы естественным преемником Смита), умер вместе с ним. Другой брат Смита, который мог бы быть предполагаемым преемником в случае смерти Хайрама и Джозефа, Сэмюэл , умер месяц спустя. До того, как Бригам Янг смог вернуться в Наву и заявить о своих правах, другой брат Смита, Уильям, также рассматривался в качестве потенциального преемника. [ необходима цитата ] Другие люди, которые (по некоторым данным) были назначены преемниками, включая свидетелей Книги Мормона Дэвида Уитмера и Оливера Каудери , были отлучены от церкви.
В результате на месте происшествия оказалось трое основных заявителей:
Вдова Смита, Эмма , хотела, чтобы Маркс стал президентом церкви, но Маркс считал, что Ригдон имеет больше прав.
На общем собрании церкви в Наву 8 августа 1844 года Ригдон и Янг представили свои доводы. Как единственный выживший член Первого Президентства (который официально не отступил от веры), Ригдон утверждал, что его следует сделать «хранителем» церкви. Янг утверждал, что без Смита не было бы никакой председательствующей власти выше Двенадцати. Поэтому он предложил учредить Кворум Двенадцати Апостолов в качестве новой председательствующей власти. Голосование общины подавляющим большинством поддержало предложение Янга, что, как говорят, было вызвано тем, что Бригам на короткое время, но чудесным образом имел «голос и лицо Джозефа Смита» во время своей речи. Вскоре после этого Ригдон покинул Наву и основал свою собственную церковную организацию в Питтсбурге, штат Пенсильвания .
К Ригдону, Янгу и Марксу позже присоединился четвертый претендент, Джеймс Дж. Стрэнг из Вори, штат Висконсин , который утверждал, что Смит отправил ему письмо, в котором назначил его своим преемником. Однако Стрэнг только недавно присоединился к церкви и не был известен среди рядовых мормонов в Наву. Хотя ему удалось привлечь значительное число последователей, его убийство в 1856 году практически уничтожило его секту .
С бегством Ригдона Янг и большинство Двенадцати Апостолов взяли под контроль штаб-квартиру церкви в Наву. Конфликт с последним выжившим братом Джозефа Смита, Уильямом , стал фактором, который заставил оставшихся членов семьи Смитов порвать с Двенадцатью. Многие (хотя и не все) изначально последовали за Стрэнгом, хотя позже все покинули организацию Стрэнга и присоединились к зарождающейся Реорганизованной Церкви Иисуса Христа Святых последних дней , которая объединилась в начале 1860-х годов вокруг старшего сына Джозефа Смита, Джозефа Смита III .
Тем временем в Наву конфликт между мормонами и немормонами перерос в то, что иногда называют « Мормонской войной в Иллинойсе ». Святые последних дней в отдаленных районах были изгнаны из своих домов и собрались в Наву для защиты. Законодательное собрание штата Иллинойс проголосовало за отмену устава Наву, и город начал действовать вне закона. Примерно в это же время население Наву достигло пика; возможно, в нем проживало до 12 000 жителей (и несколько почти таких же больших пригородов), соперничая с Чикаго, Иллинойс, население которого в 1845 году составляло около 15 000 человек, и его пригородами. Однако к концу 1845 года стало ясно, что мир невозможен, и Янг и Двенадцать договорились о перемирии, чтобы Святые последних дней могли подготовиться к покиданию города. Зимой 1845-46 годов велась масштабная подготовка к исходу мормонов через Великие равнины .
Самая большая группа Святых последних дней последовала за девятью из Двенадцати Апостолов на запад, основав промежуточную станцию в Уинтер-Куортерс, штат Небраска , в 1846 году и войдя в Долину Солт-Лейк-Сити в 1847 году. Основав эту первоначальную колонию в Большом Бассейне , Янг вернулся в Уинтер-Куортерс и в декабре 1847 года реорганизовал свою фракцию церкви, установив себя в качестве главы нового Первого Президентства. Эта реорганизация привела к дополнительным расколам, включая разрыв с Алфеем Катлером и то, что стало Церковью Христа (Кутлеритами), а также группой Лаймана Уайта в Зодиаке, штат Техас. Сегодняшняя организация Янга, Церковь СПД, имеет штаб-квартиру в Солт-Лейк-Сити, штат Юта . ( См. Историю Церкви Иисуса Христа Святых последних дней .)
Основная часть церкви Сиднея Ригдона распалась к 1847 году, но некоторые лоялисты реорганизовались в Церковь Иисуса Христа под руководством Уильяма Бикертона в 1862 году. Церковь Джеймса Дж. Стрэнга в Вори претерпела значительный раскол в 1849 году, во главе с бывшим последователем Аароном Смитом. После убийства Стрэнга в 1856 году большая часть оставшихся членов отпала от Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Стрэнгит) , но небольшая часть последователей осталась верна. Другие лидеры, включая Дэвида Уитмера , Джеймса Коллина Брюстера , Джеймса Эммета , Глэддена Бишопа , Уильяма Смита и Чарльза Б. Томпсона , также основали церковные организации, которые имели ограниченное количество последователей.
Семья Джозефа Смита, включая его вдову Эмму Хейл Смит и ее детей, продолжала жить в Наву после ухода большинства Святых последних дней. В 1860 году старший из сыновей Смита, Джозеф Смит III , сказал, что получил откровение занять свое место Пророка/Президента «Новой организации» церкви Святых последних дней. Эта группа собрала вместе многие остатки различных групп Святых последних дней Среднего Запада в Реорганизованную церковь Иисуса Христа Святых последних дней , теперь называемую Сообществом Христа . Это по-прежнему вторая по величине группа Святых последних дней со штаб-квартирой на части первоначального Храмового участка в Индепенденсе, штат Миссури .
Однако другие оставались неаффилированными, и в 1863 году группа Святых последних дней из Иллинойса и Индианы объединилась под руководством Грэнвилла Хедрика и вернула себе название первоначальной организации движения — «Церковь Христа». Эта группа была первой группой Святых последних дней, вернувшейся в Индепенденс, штат Миссури, чтобы «искупить Сион». Сейчас их штаб-квартира находится на части первоначального Храмового участка и известна как Церковь Христа (Храмовый участок) .
Самая крупная из сект, с числом членов в миллионы, Церковь СПД продолжает возглавляться преемниками Бригама Янга . Янг реорганизовал Первое Президентство в 1847 году, а Первое Президентство и Кворум Двенадцати Апостолов продолжили ту же схему преемственности: когда Пророк умирает, старший Апостол становится главой Церкви СПД. По состоянию на январь 2018 года Рассел М. Нельсон является президентом церкви . Помимо прочего, Церковь СПД стала известна своей прозелитской и гуманитарной работой по всему миру.
Сообщество Христа, известное как Реорганизованная Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (RLDS) до 2001 года, является второй по величине группой, насчитывающей более 250 000 членов. Потомки Джозефа Смита продолжали служить Пророком и Президентом до выхода на пенсию Уоллеса Б. Смита в начале двадцать первого века. Сегодня церковь возглавляет Президент/Пророк Стивен М. Визи, который не является родственником Джозефа Смита. Хотя Сообщество Христа в доктринальном плане несколько больше соответствует основному протестантизму, они также верят в Книгу Мормона и открытый канон Священного Писания и уделяют большое внимание миротворчеству и подобным занятиям. Сообщество Христа посвящает женщин в священство с 1985 года и освятило храм в Индепенденсе, штат Миссури, в 1994 году.
Другие известные мелкие фракции движения Святых последних дней включают: Церковь Христа (Темпл-Лот) , которой принадлежит Храм-Лот в Индепенденсе, штат Миссури; Церковь Иисуса Христа (Катлериты) , основанная членом Совета пятидесяти Джозефа Смита ; Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (Странгиты) , основанная Джеймсом Дж. Стрэнгом в 1844 году; Церковь Иисуса Христа (Бикертониты) , основанная последователем Сиднея Ригдона в начале 1860-х годов (и в настоящее время третья по величине конфессия Святых последних дней); Церковь Христа с Посланием Илии , основанная в 1940-х годах человеком, который утверждал, что получает откровения от Иоанна Крестителя ; и Ветви Восстановления , которые порвали с Сообществом Христа в 1984 году, когда последнее начало посвящать женщин. Кроме того, продолжают существовать несколько других группировок Святых последних дней, некоторые из которых по-прежнему практикуют многоженство .
Святые последних дней разделяют центральную веру в Иисуса Христа как Сына Божьего, Спасителя и Искупителя мира. Они принимают его жертву как единственный путь к спасению. Согласно теологии этого движения, это центральное послание Священных Писаний.
Святые последних дней обычно разделяют открытый канон. Хотя разные секты верят в разные откровения, центральная тема движения Святых последних дней заключается в том, что у Бога всегда есть что сказать церкви, поскольку ситуация в церкви постоянно меняется.
Святые последних дней верят в Библию и другие древние писания. Однако современный пророк обычно считается более важным источником откровения, поскольку он получает современные (и, следовательно, более актуальные) указания от Бога.
Большинство сект Святых последних дней верят, что для крещения, дарования Святого Духа или проведения Вечери Господней (или таинства) необходима власть от Иисуса Христа. Эту власть священства можно проследить до того дня, когда Джозеф Смит и Оливер Каудери получили Священство Мелхиседеково от Петра, Иакова и Иоанна, которые получили Священство от самого Иисуса.
Многие из ранних откровений Джозефа Смита пророчествовали, что Святые последних дней построят Сион, новый Иерусалим, религиозную утопию с центром в округе Джексон, штат Миссури. Пророк призывал своих последователей отдать все, что у них есть, этому делу. Однако, когда они не смогли жить по Закону посвящения, который был обещанием добровольно отдать все свое имущество общине для равного распределения, Джозеф Смит получил откровение, что Бог построит Сион позже, когда люди будут готовы. И Сообщество Христа, и Церковь СПД пришли к пониманию Сиона в первую очередь как образа жизни общины, сосредоточенного вокруг Иисуса Христа, но многие люди все еще верят, что, когда они будут готовы, они также смогут построить буквальный город Сион.
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )Примечание 3: Дэвид Уитмер оценил число в пятьдесят, хотя могло присутствовать и семьдесят три. См. [Ларри К.] Портер, «Организационное происхождение», 153–55