Великобритания была одним из главных участников Семилетней войны , которая фактически длилась девять лет, между 1754 и 1763 годами. Британское участие в конфликте началось в 1754 году в том, что стало известно как Франко-индейская война . Однако военные действия на европейском театре военных действий с участием стран, отличных от Великобритании и Франции, начались в 1756 году (отсюда и название «Семилетняя война»). Великобритания вышла из войны как ведущая мировая колониальная держава , получив всю Новую Францию в Северной Америке, положив конец роли Франции как колониальной державы там. После вступления Испании в войну в союзе с Францией по третьему Семейному пакту , Великобритания захватила основные испанские порты Гавану , Кубу и Манилу на Филиппинах в 1762 году и согласилась вернуть их в обмен на испанскую Флориду . Парижский договор в 1763 году формально положил конец конфликту, и Великобритания утвердилась в качестве ведущей в мире военно-морской державы .
Война началась неудачно для Британии, от рук Франции в Северной Америке в 1754–1755 годах и при падении Менорки в 1756 году. В том же году главный союзник Британии Австрия перешла на другую сторону и присоединилась к Франции, и Британия была спешно вынуждена заключить новый союз с Пруссией Фридриха Великого . В течение следующих семи лет эти две страны выступали против растущего числа вражеских держав во главе с Францией. После периода политической нестабильности приход правительства во главе с герцогом Ньюкаслом и Уильямом Питтом Старшим обеспечил Британии более твердое руководство, что позволило ей консолидироваться и достичь своих военных целей.
В 1759 году Британия наслаждалась Annus Mirabilis , одержав победу над французами на континенте (Германия), в Северной Америке (захват столицы Новой Франции ) и в Индии. В 1761 году Британия также вступила в конфликт с Испанией. В следующем году британские войска захватили Гавану и Манилу, западную и восточную столицы Испанской империи , и отразили испанское вторжение в Португалию . К этому времени министерство Питта-Ньюкасла рухнуло, Британия испытывала нехватку кредита , и щедрые условия мира, предложенные Францией и ее союзниками, были приняты.
Через корону Британия была союзницей Королевства Ирландия и курфюршества Ганновер , которые фактически находились под британским военным командованием на протяжении всей войны. Она также направляла военную стратегию своих различных колоний по всему миру, включая Британскую Америку . В Индии британские владения управлялись Ост-Индской компанией .
Последний крупный конфликт в Европе, Война за австрийское наследство , закончился в 1748 году Договором Экс-ла-Шапель после того, как кровопролитная война оставила большие части Центральной Европы опустошенными. Однако условия мира были непопулярны у многих, поскольку они в значительной степени сохраняли статус-кво , что привело к тому, что народы таких государств, как Франция, Великобритания и Австрия, поверили, что они не добились достаточных успехов за свои усилия в войне. К началу 1750-х годов многие считали, что еще одна крупная война неизбежна, и Австрия готовила свои силы для попытки вернуть Силезию у Пруссии .
Британский премьер-министр Томас Пелхэм-Холлс, 1-й герцог Ньюкасл , занял пост премьер-министра в 1754 году после внезапной смерти своего брата Генри Пелхэма и возглавил правительство, состоявшее в основном из вигов . Ньюкасл имел тридцатилетний опыт работы в качестве государственного секретаря и был ведущей фигурой на дипломатической сцене.
Несмотря на то, что Ньюкасл имел комфортное большинство в Палате общин , он был крайне осторожен и уязвим для атак со стороны таких людей, как Уильям Питт , лидер патриотических вигов . Ньюкасл горячо верил, что мир в Европе возможен, пока преобладает «Старая система», структура союзов с европейскими державами, в которой Британия сформировала большие коалиции против амбиций Бурбонов в Европе, а также союз с Австрией , и он посвятил большую часть своих усилий продолжению своей политики. [1]
Одной из главных забот британского правительства той эпохи была колониальная экспансия. В XVIII веке британские колонии в Северной Америке стали более густонаселенными и могущественными и стремились расшириться на запад вглубь Америки. Территория, которая больше всего ценилась новыми поселенцами, была Огайо Кантри , на которую также претендовала Франция. Она имела экономический потенциал и считалась стратегически важной территорией, поскольку французский контроль блокировал британскую экспансию на запад, а французская территория в конечном итоге окружила бы британские колонии и прижала их к побережью. Ряд колониальных делегаций в Лондоне настоятельно призывали правительство предпринять более решительные действия в споре об Огайо.
В войнах того времени британцы, как правило, избегали крупномасштабных военных операций в континентальной Европе. [2] Они стремились компенсировать невыгодное положение в Европе, вступая в союз с одной или несколькими континентальными державами, интересы которых были противоположны интересам их врагов, в частности, с Францией. [3] : 15–16 Субсидируя армии континентальных союзников, Британия могла обратить огромную финансовую мощь Лондона в военное преимущество .
Во время Семилетней войны британцы выбрали своим главным партнером самого блестящего генерала того времени, Фридриха Великого из Пруссии, который был восходящей державой в Центральной Европе, и выплачивали Фридриху значительные субсидии на его кампании. [3] : 106 Это было достигнуто в Дипломатической революции 1756 года, в которой Британия прекратила свой давний союз с Австрией в пользу Пруссии, что оставило Австрию на стороне Франции. В резком контрасте со стратегией Франции, Британия стремилась активно вести войну в колониях и в полной мере использовала свою военно-морскую мощь . [4] [5] : 64–66 Британцы придерживались двойной стратегии морской блокады и бомбардировки вражеских портов в сочетании с быстрым перемещением войск по морю. [6] Они преследовали вражеское судоходство и нападали на вражеские колонии и часто использовали колонистов из соседних британских колоний в своих усилиях.
Огайо , расположенная между Тринадцатью британскими колониями и Новой Францией Франции, стала свидетелем столкновения Франции и Великобритании. В 1753 году французы отправили экспедицию на юг от Монреаля , которая начала строительство фортов в верховьях реки Огайо . В 1754 году провинция Вирджиния отправила в этот район Вирджинский полк во главе с Джорджем Вашингтоном для оказания помощи в строительстве британского форта в современном Питтсбурге , но более крупные французские силы отогнали меньшую британскую передовую группу и построили форт Дюкен . Вашингтон и несколько местных союзников устроили засаду на роту французских разведчиков в битве при долине Жюмонвиль в конце мая 1754 года. В стычке французский посланник Жозеф Кулон де Жюмонвиль был убит, что привело к дипломатическому инциденту . [7] Французы ответили силой из форта Дюкен, и в июле Вашингтон был вынужден сдаться в битве при форте Несессити . [8] Несмотря на конфликт между ними, формально эти две страны еще не находились в состоянии войны.
Правительство Великобритании, понимая, что существующих сил Америки недостаточно, разработало план отправки двух батальонов ирландских регулярных войск под командованием генерала Эдварда Брэддока и намеревалось значительно увеличить численность провинциальных американских войск. [9] Было запланировано несколько экспедиций, чтобы дать британцам превосходство в Северной Америке, включая план для войск Новой Англии захватить форт Босежур и крепость Луисбург в Акадии , а также другие, чтобы действовать против форта Ниагара и форта Сен-Фредерик из Олбани, штат Нью-Йорк . Самой крупной операцией был план Брэддока по вытеснению французов из Огайо .
В мае 1755 года колонна Брэддока наткнулась на вражеские силы, состоявшие из французов и коренных американцев, в битве при Мононгахеле около форта Дюкен. После нескольких часов боя британцы были разбиты и вынуждены отступить, Брэддок умер несколько дней спустя от ран. Оставшаяся часть его сил вернулась в Филадельфию и разместилась, не намереваясь никаких дальнейших действий в том году. [10] Французы по-прежнему контролировали Огайо.
На морском театре военных действий британцы добились успеха в битве при форте Босежур и в своей кампании по устранению французской военной угрозы из Акадии. [11] После битвы британцы начали Великое изгнание, названное британцами Кампанией залива Фанди (1755) , с намерением предотвратить поддержку Акадией французских линий снабжения в Луисбург. Британцы насильно переселили 12 000 франкоговорящих. Две дополнительные экспедиции из Олбани не достигли своих целей, хотя одна, экспедиция Уильяма Джонсона, основала форт Уильям Генри и отразила французскую попытку захватить форт Эдвард в битве при озере Джордж .
Когда новость о катастрофе Брэддока достигла Британии, она вызвала массовый общественный резонанс из-за плохой военной подготовки правительства. Правительство назначило Уильяма Ширли новым главнокомандующим в Северной Америке и запланировало не менее амбициозную серию операций на следующий год. [12]
Британия и Франция продолжали конфликтовать, каждая со все более крупными силами. Несмотря на то, что население британских колоний значительно превосходило численностью жителей Новой Франции , они не могли воспользоваться этим преимуществом, отчасти из-за успешной кампании французов по вербовке союзников из числа коренных американцев , которые совершали набеги на незащищенную границу Тринадцати колоний . Британцы сформировали полки местной милиции и отправили более регулярные войска из Британии и Ирландии.
Несмотря на эти возросшие силы, Британия продолжала плохо себя чувствовать в битве за контроль над Огайо и близлежащими Великими озерами , и ни одна из их кампаний не увенчалась успехом в 1756 году. После поражения в битве при Форт-Освего не только этот форт, но и другие в долине реки Мохок были заброшены. За этим в 1757 году последовало падение Форта Уильяма Генри и последовавшие за этим зверства индейцев. Известие об этой катастрофе вызвало новую волну паники вокруг британских колоний, и все ополчение Новой Англии было мобилизовано за одну ночь.
На морском театре военных действий был организован рейд на Луненбург, Новую Шотландию и несколько на Чигнекто . Британская попытка взять Луисбург в 1757 году провалилась из-за плохой погоды и плохого планирования. [13] В следующем году, отчасти из-за изгнания многих акадийцев, осада Луисбурга (1758) увенчалась успехом, расчистив путь для наступления на Квебек . Сразу после падения Луисбурга изгнание акадийцев продолжилось с удалением акадийцев в кампании на реке Сент-Джон , кампании на реке Птикодиак , кампании на острове Сен-Жан и кампании в заливе Святого Лаврентия (1758) .
К этому моменту война в Северной Америке зашла в тупик, и Франция в целом имела территориальное преимущество. Она владела спорной территорией Огайо, но не имела сил, чтобы начать атаку на более густонаселенные британские прибрежные колонии.
Одним из наиболее значимых геополитических событий того времени было медленное движение к имперскому единству в Северной Америке, начатое Конгрессом в Олбани , хотя План Союза, предложенный Бенджамином Франклином, был отклонен делегатами.
Британия была союзницей Австрии с 1731 года, и сотрудничество между двумя государствами достигло пика во время войны за австрийское наследство, когда Мария Терезия смогла сохранить свой трон с британской помощью. С тех пор отношения ослабли, поскольку Австрия была недовольна условиями, выработанными для нее Британией в Экс-ла-Шапельском договоре . [14] Пруссия захватила Силезию у Австрии во время войны, и Австрия хотела получить британскую помощь, чтобы вернуть ее. Почувствовав, что ее не будет, австрийцы обратились к своему историческому врагу Франции и заключили с ней оборонительный договор, тем самым расторгнув двадцатипятилетний англо-австрийский союз .
Встревоженные внезапным изменением баланса сил в Европе, британцы заключили аналогичное соглашение с Пруссией на Вестминстерском конвенте . [15] Сделав это, Ньюкасл надеялся восстановить равновесие двух сторон в Центральной Европе и тем самым сделать войну потенциально разрушительной для всех. Он надеялся, что это остановит Австрию или Пруссию от нападения друг на друга и предотвратит полномасштабную войну в Европе. Это позволило бы Великобритании и Франции продолжить свои колониальные стычки без официального объявления войны в Европе. [16] У Фридриха Великого было несколько сторонников в Лондоне, включая Уильяма Питта, который приветствовал сближение между Британией и Пруссией. Голландская республика , давний союзник Британии, объявила о своем нейтралитете после Вестминстерского конвента и не принимала активного участия в предстоящем конфликте. [17]
Поскольку война в Европе казалась все более неизбежной, правительство Ньюкасла стремилось взять на себя инициативу и убедиться, что стратегический остров Менорка (исторически называемый британцами «Миноркой») будет защищен до того, как он попадет в руки французов. Чтобы спасти его, была отправлена спасательная экспедиция под командованием адмирала Джона Бинга . [18] Однако, как только он прибыл в Средиземное море, Бинг обнаружил значительный французский флот и 15-тысячную армию, осаждающую крепость . После нерешительного сражения он отступил в Гибралтар , и Менорка впоследствии пала. [19] Официальная война была наконец объявлена в мае 1756 года, почти ровно через два года после того, как две страны впервые столкнулись в Огайо.
Бинг был отозван в Британию и предан военному суду . Было бурное общественное возмущение из-за потери Менорки, в основном направленное против Ньюкасла. [20] Он пытался отвлечь внимание, подчеркивая предполагаемую трусость Бинга. После суда со стороны своих коллег адмирал в конечном итоге был расстрелян за «неспособность сделать все возможное». [21] К тому времени Ньюкасл и его правительство пали. Их заменила более слабая администрация во главе с герцогом Девонширским и во главе с Уильямом Питтом Старшим .
Крупная война в континентальной Европе, которую британцы надеялись избежать, взорвалась в августе 1756 года, когда Фридрих Великий напал на австрийского союзника Саксонию и захватил его . Заняв ее, он затем начал столь же смелое вторжение в Богемию . В обоих случаях пруссаки застали своих австрийских врагов врасплох и использовали это преимущество в полной мере, захватив основные цели до того, как австрийские войска были полностью мобилизованы . Осадив Прагу , австрийская контратака и поражение в битве при Колине заставили пруссаков отступить. [22]
Британия оказалась связанной Вестминстерской конвенцией и вступила в войну на стороне Пруссии. Ньюкасл очень не хотел этого делать, но он видел, что крах Пруссии будет катастрофическим для британских и ганноверских интересов. Был создан англо-прусский союз , который предусматривал предоставление Пруссии больших сумм субсидий. Некоторые сторонники Георга II были ярыми сторонниками поддержки Пруссии, поскольку они видели, что будет невозможно защитить его королевство Ганновер , если они потерпят поражение. Несмотря на свою первоначальную неприязнь к Фридриху, [23] король позже перешел к этой точке зрения.
В течение короткого времени Пруссия была атакована с четырех фронтов: Австрией с юга, Францией с запада, Россией с востока и Швецией с севера. Фридрих вел оборонительные действия, пытаясь остановить захватчиков, теряя в процессе тысячи людей и драгоценные ресурсы. Он начал отправлять в Лондон все больше срочных просьб о материальной помощи на континенте.
Когда началась война с Францией, Британия изначально привела гессенские и ганноверские войска, чтобы защитить Британию от пугающего вторжения . Когда угроза этого отступила, немецкие солдаты были отправлены на защиту Ганновера вместе с небольшим контингентом британских войск под командованием герцога Камберленда , второго сына короля. Прибытие британских войск на континент считалось редкостью, поскольку страна предпочитала вести войну, используя свои военно-морские силы . [24] Как и в случае с пруссаками, армия Камберленда изначально была подавлена огромным масштабом французских атак. После катастрофического сражения при Хастенбеке Камберленд был вынужден подписать Клостерцевенскую конвенцию , по которой Ганновер выходил из войны, и большие части его территории были оккупированы французами на время конфликта. [25]
Пруссия была крайне встревожена таким развитием событий и активно лоббировала его отмену. В Лондоне также был шокирован такой капитуляцией, и Питт отозвал Камберленда в Лондон, где его отец, король, публично отчитал его и заставил отказаться от своих полномочий. [26] Условия Клостерцевена были отменены, Ганновер снова вступил в войну — и был выбран новый командующий для командования союзными англо-германскими войсками. Фердинанд Брауншвейгский был шурином Фридриха Великого и заслужил репутацию компетентного офицера. Он попытался сплотить немецкие войска под своим командованием, подчеркивая масштабы зверств, совершенных французскими войсками, оккупировавшими Ганновер, [27] и начал контрнаступление в конце 1757 года, отбросив французов обратно за Рейн .
Несмотря на несколько попыток британцев убедить их, Голландская Республика отказалась присоединиться к своим бывшим союзникам в войне и осталась нейтральной. Питт в какой-то момент даже опасался, что голландцы вступят в войну против Британии в ответ на неоднократные нарушения голландского нейтралитета Королевским флотом . [ 28] Аналогично британцы опасались вступления Дании в войну против них, но Копенгаген следовал политике строгого нейтралитета.
В Лондоне администрация, в которой доминировал Питт, пала всего через шесть месяцев из-за отсутствия поддержки в парламенте. Последовал период политического тупика, без реального направления британских военных усилий. Стало очевидно, что единственный способ создать серьезную военную администрацию — это союз ведущих деятелей. В 1757 году было сформировано партнерство между герцогом Ньюкаслом и Уильямом Питтом — несмотря на годы их вражды. Ньюкасл стал главой администрации в качестве премьер-министра, контролируя государственные финансы, в то время как Питт стал государственным секретарем и фактическим военным министром, контролируя большую часть британской военной стратегии. Другие ведущие деятели, такие как Генри Фокс ( казначей вооруженных сил ) и герцог Бедфорд, также получили должности в администрации.
Стратегическое мышление нового правительства резко разделилось. Питт был давним сторонником того, чтобы Британия играла как можно меньшую роль на европейском континенте, концентрируя свои ресурсы и военно-морскую мощь на ударах по уязвимым французским колониям. Ньюкасл оставался континенталистом старой школы, который считал, что война будет решена в Европе, и был убежден, что сильное британское присутствие там необходимо. Его поддерживал в этой точке зрения Георг II.
В конечном итоге был достигнут компромисс, по которому Британия будет держать войска на европейском континенте под командованием герцога Брауншвейгского, в то время как Питту были предоставлены полномочия начать несколько колониальных экспедиций. Он отправил войска для нападения на французские поселения в Западной Африке и Вест-Индии , операции, которые были тактически успешными и принесли финансовую выгоду. В Британии произошел всплеск народного патриотизма и поддержки правительства. Питт сформировал триумвират для руководства операциями с Джорджем Энсоном во главе флота и Джоном Лигонье во главе армии. В 1757 году был принят Закон о милиции , чтобы создать значительные силы для защиты Британии, что освободило бы регулярные войска для операций за рубежом.
Британцы получили несколько просьб от своих немецких союзников попытаться ослабить давление на них, начав отвлекающие операции против французов. Питт долгое время был сторонником десантных ударов или «десантов» против французского побережья, в ходе которых небольшой британский отряд высаживался, захватывал поселение, уничтожал его укрепления и запасы боеприпасов , а затем отступал. Это заставило бы французов отвести войска с Северного фронта для охраны побережья.
После срочного запроса из Брауншвейга Питт смог привести свой план в действие, и в сентябре 1757 года был предпринят британский рейд против Рошфора на западе Франции. По разным причинам он не увенчался успехом, но Питт был полон решимости продолжать подобные рейды. [29] Еще одна британская экспедиция была организована под руководством лорда Саквилля . Высадка в Сен-Мало была частично успешной, но была прервана внезапным появлением французских войск, и силы отступили в Британию. Питт организовал третий крупный десант под командованием Томаса Блая . Его рейд на Шербур в августе 1758 года оказался самым успешным из всех десантов, поскольку он сжег корабли и боеприпасы и разрушил укрепления города. Однако попытка в сентябре сделать то же самое в Сен-Мало закончилась битвой при Сен-Касте , и британцы отступили с большими потерями. Это оказалось последней из крупных попыток высадки на французском побережье, хотя позже британцы взяли под контроль Бель-Иль у побережья Бретани , который использовался как база для сбора войск и поставок. Рейды не были финансово успешными и были описаны Генри Фоксом как «разбивание окон гинеями ». [30] С тех пор британцы сосредоточили свои усилия в Европе на Германии.
Великобритания и Франция имели значительные колониальные владения в Индии и боролись за господство в течение ряда лет. Британия была представлена Британской Ост-Индской компанией (EIC), которой было разрешено набирать войска. Распад давней империи Великих Моголов привел к столкновению двух государств, поскольку каждое из них пыталось получить достаточную власть и территорию, чтобы доминировать над другим. Договор Пондичерри 1754 года , положивший конец Второй Карнатикской войне , принес Индии временное перемирие, но вскоре оно оказалось под угрозой. [31] Ряд более мелких индийских княжеств встали на сторону Британии или Франции. Одним из самых напористых из этих принцев был профранцузский наваб Бенгалии Сирадж уд-Даулах , который возмущался британским присутствием в Калькутте . В 1756 году он сменил своего деда Аливарди-хана , который был верным союзником Великобритании. Напротив, он считал Британскую Ост-Индскую компанию надвигающейся угрозой. [ 7]
20 июня 1756 года войска наваба штурмом взяли Форт-Уильям , захватив город. Несколько британских гражданских лиц и военнопленных были заперты в небольшой караульном помещении в том, что стало известно как Черная дыра Калькутты . [32] После смерти многих из них, злодеяние стало популярным призывом к мести. Силы из Мадраса под командованием подполковника Роберта Клайва прибыли и освободили город, изгнав войска наваба. Последовавшая за этим Третья Карнатическая война привела к тому, что Британия выступила против наваба и Франции. Клайв укрепил свои позиции в Калькутте и вступил в контакт с одним из главных советников наваба Миром Джафаром, пытаясь убедить его и других ведущих бенгальцев свергнуть наваба. После того, как 2 февраля 1757 года британцы устроили засаду на колонну войск наваба, приближавшуюся к Калькутте, обе стороны заключили Алинагарский договор , который принес Бенгалии временное перемирие.
Несмотря на соглашение в Алинагаре, ни одна из сторон не была удовлетворена статус-кво. Британцы чувствовали, что если они не отстоят свою позицию, французы станут доминирующей силой в Бенгалии. Сирадж уд-Даула боялся, что его заставят принять британский сюзеренитет. Его положение было ослаблено его непопулярностью среди собственных подданных и угрозой других военных врагов на западе. Он начал предпринимать шаги, чтобы полностью вытеснить британцев из Бенгалии.
23 июня 1757 года наваб вывел на поле боя 50-тысячный отряд. Им противостояли гораздо меньшие англо-индийские силы под командованием Роберта Клайва. Наваб был ослаблен предательством Мир Джафара, который заключил секретный пакт с британцами перед битвой и отказался двинуть свои войска на поддержку наваба. Столкнувшись с превосходящей огневой мощью и дисциплиной британских войск, армия наваба была разгромлена. После битвы Сирадж уд-Даула был свергнут и казнен собственными офицерами, и Мир Джафар стал его преемником в качестве наваба. Затем он заключил мирный договор с британцами.
Мир Джафар сам впоследствии столкнулся с британцами по тем же причинам, что и Сирадж уд-Даула. Он сговорился с Голландской Ост-Индской компанией, чтобы попытаться вытеснить британцев из Бенгалии, и в 1759 году пригласил их прислать войска ему на помощь. Поражение голландцев в битве при Чинсуре привело к тому, что Британия приняла решение заменить Джафара его зятем, который считался более благосклонным к EIC. Одним из самых важных долгосрочных последствий битвы стало то, что британцы получили диван — право собирать налоги в Бенгалии, которое было предоставлено в 1765 году. [33]
Французское присутствие в Индии возглавляла Французская Ост-Индская компания, действовавшая со своей базы в Пондичерри . Ее силы находились под командованием Жозефа Франсуа Дюпле и Лалли , якобита. Ветеран Дюпле находился в Индии долгое время и установил важные отношения с индийскими союзниками Франции. Лалли прибыл недавно и стремился к быстрой победе над британцами — и его меньше волновали дипломатические тонкости.
После битвы при Чандалоре, когда Клайв атаковал французский торговый пост, французы были полностью выбиты из Бенгалии. Несмотря на это, они все еще имели значительное присутствие в центральной Индии и надеялись вернуть себе власть, которую они потеряли из-за британцев в южной Индии во время Второй Карнатикской войны .
Annus Mirabilis 1759 ( лат. «чудесный год») был чередой примечательных британских побед над их французскими противниками в течение этого года. За исключением нескольких отдельных побед, война не шла хорошо для Британии с 1754 года. На всех театрах военных действий, за исключением Индии и Северной Америки (где стратегия Питта привела к важным успехам в 1758 году), они отступали. Британские агенты получили информацию о запланированном французском вторжении, которое полностью выбило бы Британию из войны. В то время как Франция истощала свои колониальные силы войсками и припасами, чтобы сосредоточить их на цели полного стратегического превосходства в Европе, британское правительство продолжало свою политику отправки собственных войск для борьбы за полную победу в колониях, оставляя Британию под защитой большого ополчения , которое существовало с 1757 года. Британцы вступили в 1759 год, обеспокоенные французским вторжением , но к концу года они одержали победу на всех театрах военных действий против Франции.
Последовательность побед заставила Горация Уолпола заметить: «Наши колокола изношены от звона побед». [34] Несколько триумфов заняли культовое место в сознании британской общественности, подкрепленное представлениями в искусстве и музыке, такими как популярная песня Heart of Oak и более поздняя картина The Death of General Wolfe . Фрэнк Маклинн определил 1759 год как год, который предвосхитил подъем Британской империи , затмившей Францию как доминирующую мировую сверхдержаву . [35] Большая часть заслуги за annus mirabilis была отдана Уильяму Питту Старшему, министру, который руководил военной стратегией в рамках своих обязанностей в качестве государственного секретаря Южного департамента , а не премьер-министру, герцогу Ньюкаслу. Однако современные историки изображают британский кабинет как более коллективное руководство, чем считалось ранее. [36]
Три года спустя Великобритания пережила такой же успешный год. Англо-германская армия снова отразила французское наступление на Ганновер при Вильгельмстале , армия помогла отразить франко-испанское вторжение в Португалию , захватила Мартинику у Франции и захватила Гавану и Манилу у Испании. Это привело к тому, что некоторые стали называть 1762 год «вторым Annus Mirabilis ». [ нужна цитата ]
После победы Клайва при Плесси и покорения Бенгалии Британия не направила больших ресурсов на индийский театр. Тем временем французы отправили крупные силы из Европы, чтобы перехватить инициативу на субконтиненте. Ясной целью этих сил был захват Мадраса , который ранее пал перед французами в 1746 году.
В декабре 1758 года французские силы численностью 8000 человек под командованием графа де Лалли высадились в Мадрасе, заперев 4000 британских защитников в форте Святого Георгия . После упорной трехмесячной осады французы были вынуждены отказаться от попытки взять город из-за прибытия британских военно-морских сил с подкреплением в 600 человек 16 февраля 1759 года. [37] Лалли отозвал свои войска, но это не стало концом французских амбиций в южной Индии.
Одной из любимых стратегий Питта была британская экспедиция для атаки на Французскую Вест-Индию , где находились их самые богатые колонии по производству сахара. Британские военно-морские силы численностью 9000 человек отплыли из Портсмута в ноябре 1758 года под командованием Перегрина Хопсона . [38] Используя Барбадос в качестве плацдарма, они сначала атаковали Мартинику .
После того, как им не удалось продвинуться достаточно далеко и они быстро потеряли войска из-за болезней, они были вынуждены отказаться от попытки и двинуться к второстепенной цели британской экспедиции, Гваделупе . [39] Столкнувшись с необходимостью укладываться в сроки до начала сезона ураганов в июле, высадка была вынуждена, а город Бас-Тер подвергся артиллерийскому обстрелу. [40] Казалось, что они находятся в серьезной опасности, когда неожиданно прибыл большой французский флот под командованием Бомпара , но 1 мая защитники острова наконец сдались, и Бомпар не смог предотвратить потерю Гваделупы. [41]
Из Лондона поступили приказы о нападении на Сент-Люсию, но командиры решили, что такая попытка неразумна, учитывая обстоятельства. Вместо этого они отправились защищать Антигуа от возможного нападения Бомпарта, прежде чем основная часть сил отплыла домой в конце июля. [42]
С начала 1758 года британцы направляли все большее количество войск для службы в Германии. Питт изменил свою прежнюю враждебность к британскому вмешательству на континенте, поскольку он понял, что театр может быть использован для связывания многочисленных французских войск и ресурсов, которые в противном случае могли бы быть отправлены на войну в колонии. [43] Армия Брауншвейга добилась огромных успехов с зимы 1757 года, несколько раз перейдя Рейн , выиграв битву при Крефельде и захватив Бремен без единого выстрела. В знак признания его заслуг парламент проголосовал за то, чтобы назначить ему пожизненное содержание в размере 2000 фунтов стерлингов в год. [44] К апрелю 1759 года у Брауншвейга была армия численностью около 72 000 человек, противостоявшая двум французским армиям общей численностью 100 000 человек. [45] Французы заняли Франкфурт и использовали его в качестве своей базы для операций, которую Брауншвейг теперь пытался атаковать. 13 апреля Брауншвейг проиграл битву при Бергене превосходящим силам французов и был вынужден отступить. [46]
Французы преследовали Брауншвейг медленно, захватив стратегический город Минден , который потенциально мог быть использован для организации вторжения в Ганновер. Брауншвейг был вынужден действовать из-за этой угрозы; французское командование также стремилось завершить кампанию быстрой победой, чтобы освободить войска, которые позволили бы им принять участие в предполагаемом вторжении в Британию. Ночью 31 июля оба командующих одновременно решили атаковать друг друга за пределами Миндена. Французские войска отреагировали нерешительно, когда столкнулись с немцами перед ними на рассвете, что позволило союзникам перехватить инициативу и контратаковать. Однако одна колонна британских войск продвигалась слишком быстро и вскоре оказалась атакованной со всех сторон смесью кавалерии, артиллерии и пехоты, которая значительно превосходила их численностью. Британцам удалось сдержать их, понеся потери в размере трети. Когда они получили подкрепление из других войск, союзники прорвали французские линии и заставили их отступить. Британской кавалерии под командованием Сэквилла было приказано наступать, но он отказался — по-видимому, возмущенный обращением с ним со стороны Брауншвейга, хотя в то время это было широко расценено как трусость с его стороны. В суматохе французам позволили покинуть поле боя и избежать полной катастрофы.
Несмотря на всеобщую похвалу поведению британских войск, их командующий Саквилль получил осуждение за свою предполагаемую трусость и был вынужден вернуться домой с позором. Его заменил маркиз Грэнби . Победа оказалась решающей, поскольку Фридрих проиграл русским при Кунерсдорфе . Если бы Брауншвейг потерпел поражение при Миндене, Ганновер почти наверняка был бы захвачен, и полное поражение Пруссии было бы неизбежным. После победы союзники двинулись вперед, оттеснив французов и ослабив давление на пруссаков. [47]
Центральным пунктом войны Франции против Британии в 1759 году был план вторжения в Британию, разработанный французским главным министром герцогом де Шуазелем . Он претерпел несколько изменений, но суть заключалась в том, что более 50 000 французских солдат пересекут Ла -Манш из Гавра на плоскодонных лодках и высадятся в Портсмуте на британском побережье. При поддержке восстания якобитов они затем двинутся на Лондон и навяжут британцам мирное соглашение, добившись различных уступок и выбив их из войны. Британцы узнали через своих агентов об этой схеме и составили план мобилизации своих сил на случай вторжения. В попытке остановить вторжение британцы совершили рейд на Гавр, в ходе которого было уничтожено множество плоскодонных лодок и припасов. [48] Несмотря на это, планы продолжали осуществляться, и к осени французы были готовы начать вторжение.
После морских поражений в битве при Лагосе и битве в заливе Киберон , а также с новостями о победе союзников при Миндене, французы начали сомневаться в своем плане и поздней осенью отменили его. У французов не было чистого моря, на которое они надеялись для переправы, и они не могли теперь сэкономить количество войск на континенте. Также стал очевиден ряд недостатков плана, включая тот факт, что заявления о количестве сторонников якобитов теперь считались слишком оптимистичными. [ необходима цитата ]
Кампания считалась последним броском костей для якобитов, чтобы иметь хоть какую-то реалистичную надежду вернуть себе британский трон. После кампании французы вскоре полностью отказались от Стюартов, лишив их поддержки и заставив их обосноваться в Риме. Многие из горных общин , которые решительно поддерживали якобитов в 1715 и 1745 годах, теперь имели полки, служившие в британской армии, где они сыграли ключевую роль в успехе Британии в том году.
К 1759 году Королевский флот увеличился до 71 000 человек личного состава и 275 кораблей в строю, еще 82 находились в резерве. [49] Во время войны британцы ввели новую систему блокады , с помощью которой они заперли основные французские флоты на якоре в Бресте и Тулоне . Британцы смогли держать почти постоянные силы, выставленные за пределы французских гаваней. Неспособность французов противостоять этому привела к падению морального духа среди французских моряков и широких слоев населения. [50]
Французское правительство разработало план, который позволил бы им начать вторжение. Он требовал соединения двух французских флотов в Ла-Манше , где они могли бы прикрыть крупное вторжение. Однако в августе 1759 года французский средиземноморский флот под командованием адмирала Ла Клю покинул гавань и был уничтожен в битве при Лагосе около Португалии. Это оставило только Флот Канала в Бресте под командованием Конфлана . Когда он попытался освободиться от британской блокады в ноябре, он был потоплен и атакован британцами под командованием адмирала Хоука в битве при заливе Киберон . Эта победа оставила британцам почти полное господство на морях, усугубленное эффективным использованием военно-морских сил в Вест-Индии, Канаде и Индии. Небольшому французскому отряду под командованием Тюрота удалось высадиться на ирландском побережье и угрожать Белфасту , прежде чем он был вынужден отступить и был уничтожен эскадрой Королевского флота в Ирландском море. [51]
Год завершился известием о победе Вульфа в Квебеке , что привело к взятию столицы Новой Франции (см. ниже). Однако, хотя 1759 год был провозглашен британским «Annus Mirabilis», для пруссаков этот год был столь же катастрофическим, сколь и успешным для британцев. Армии Пруссии потерпели ряд поражений и понесли большие потери. Временами Пруссия была близка к полному краху, особенно после битвы при Кунерсдорфе , теперь сильно зависела от постоянной британской финансовой помощи и выжила только благодаря чуду Бранденбургского дома . [52]
.tif/lossy-page1-1280px-A_View_of_Louisburg_in_North_America,_taken_near_the_Light_House_when_that_City_was_besieged_in_1758_(Yale).tif.jpg)
После неудачной попытки британцев взять Луисбург в 1757 году, вторая попытка была запланирована на 1758 год, и командование было отдано генералу Джеффри Амхерсту . Хотя Луисбург не контролировал вход в реку Святого Лаврентия , его нельзя было просто обойти, и британцы решили, что его нужно взять, прежде чем они смогут двигаться дальше. После 44-дневной осады город наконец капитулировал. [53] Одной из фигур, которая больше всего выиграла от кампании, был молодой британский бригадный генерал Джеймс Вулф , который так впечатлил Питта, что был повышен в звании и получил командование будущими экспедициями в Канаду. Несмотря на победу при Луисбурге, британцы решили дождаться весны, прежде чем направиться дальше вверх по течению Святого Лаврентия. Тем временем река была тщательно нанесена на карту военно-морским офицером Джеймсом Куком , который позже прославился как исследователь. Донесения с известием о победе вызвали эйфорию в Британии и были отмечены многочисленными кострами. [54]
Ключом к британской стратегии в Северной Америке было взятие Квебека — столицы и крупнейшего города Новой Франции . Это должно было быть достигнуто путем развертывания крупных сил вверх по реке Святого Лаврентия . Одновременно англо-американские силы должны были выступить из Нью-Йорка, чтобы захватить Форт Карильон и, возможно, Форт Ниагара . В то время как многие, особенно Питт и американские жители, надеялись, что Канада может быть аннексирована, другие видели в этом разменную монету, чтобы компенсировать потенциальные британские потери в Европе. [55] К тому времени, когда французы осознали масштаб британских намерений в Канаде, было уже слишком поздно отправлять помощь в Квебек. Французское правительство надеялось, что Луи-Жозеф де Монкальм , военный командующий Новой Франции , сможет сопротивляться в течение следующего года, после чего они отправят войска ему на помощь. [56]
Вулф прибыл за пределы Квебека 28 июня. [57] Большую часть оставшейся части лета он исследовал оборону города, пытаясь найти путь через него. Монкальм постоянно мешал ему, перемещая свои собственные войска в ответ. Игра в кошки-мышки между двумя генералами достигла кульминации к концу лета. Если бы Вулф не смог захватить город, он, вероятно, был бы вынужден отступить перед лицом враждебной канадской зимы. [58] Попытка высадиться на Монморанси была отбита в битве при Бопорте и едва не оказалась катастрофической. [59] Теперь Вулф искал другое место для высадки и проведения атаки. 12 сентября британцы узнали об удобном месте высадки, и Вулф ночью двинул туда свою армию. На следующий день состоялась битва на равнинах Авраама . Она оказалась решающей победой британцев, хотя и той, в которой и Вулф, и Монкальм были убиты. Затем британцы захватили город.
Британцы были еще больше воодушевлены известием о том, что Амхерст взял форт Карильон (после чего он был переименован в форт Тикондерога, как он известен сегодня), а вторая экспедиция захватила форт Ниагара . Французы и их местные союзники теперь находились под растущим давлением, усугубленным партизанскими действиями, возглавляемыми союзниками Британии Мохоками и рейнджерами Роджерса . Несмотря на прославленную победу в Квебеке, кампания не была закончена — у французов все еще были значительные силы в Северной Америке, пополненные беженцами из окрестных деревень. Следующей весной французы перегруппировались и предприняли попытку вернуть Квебек. Битва при Сент-Фуа состоялась 28 апреля 1760 года и оказалась еще более кровавой, чем предыдущая битва. Хотя французы одержали победу, британцы смогли отступить в Квебек. Последующая осада Квебека продолжалась с 29 апреля по 15 мая, когда британские корабли прибыли, чтобы освободить город, что вынудило де Леви снять осаду и отступить. [60]
Прибытие британских кораблей и подкреплений положило конец французскому наступлению и заставило их отступить в направлении Монреаля . Британцы преследовали их, захватив части города 1 сентября 1760 года, встретив лишь легкое сопротивление. [61] Последняя французская армия под командованием Леви была окончательно вынуждена сдаться 6 сентября 1760 года, когда вторая британская армия под командованием Амхерста прибыла с юга после битвы у Тысячи островов , [62] а попытка французского подкрепления была остановлена в морском сражении при Рестигуше .
Британцы ответили на французский вызов в Северной Америке, нанеся удар в сердце Новой Франции. Хотя это была длинная и дорогостоящая серия кампаний, она оказалась одной из самых успешных политик Питта. Хотя скромное французское присутствие сохранялось в Иллинойсе и Луизиане, боевые действия послужили прекращению любых значительных французских военных угроз в Северной Америке навсегда.
После победы британцев при Мадрасе их войска перешли в наступление. Войска под командованием Фрэнсиса Форда захватили порт Масулипатам . [63] Хотя у него все еще были значительные силы в Индии, французский командующий Лалли ожидал большей поддержки от своего флота, но его постоянно расстраивали осторожные аче . Прибыли свежие британские подкрепления, склонив чашу весов в их пользу. Неспособность французского флота обеспечить себе господство в Индийском океане открыла их собственную территорию для захвата. [64]
Захват Пондичерри оказался решающим моментом в долговременной битве за контроль над Индией. После этого момента Французская Индия была ограничена горсткой торговых постов, протянувшихся вдоль побережья, в то время как Ост-Индская компания двинулась вглубь страны, расширяя свои завоевания, чтобы создать обширные территории Британской Индии , и посредством вспомогательных союзов создавая еще более широкую Британскую Индийскую империю . К концу 1761 года французы опасались, что британские войска в Индии готовятся нанести удар по острову Маврикий , и не предприняли никаких усилий, чтобы компенсировать свои потери в Индии. [65]
1760 год ознаменовал важную веху в британской стратегии, вызванную смертью Георга II . Его внук Георг III был гораздо менее привержен британской роли в Германии, которую он считал ненужной. Он также не любил Ньюкасла и Питта, называя их «плутом» и «змеей в траве» [66] , и возвел своего бывшего наставника графа Бьюта на старшую должность в кабинете министров. Мягко настроенный Бьют вскоре столкнулся с Питтом по различным аспектам британской политики. Бьют дал свое согласие на план Питта по британской экспедиции для захвата острова Бель-Иль в 1761 году.
После победы при Миндене герцог Брауншвейгский продолжил возглавлять англо-германскую армию, которая получала все больше ресурсов и подкреплений из Британии. Брауншвейг теперь столкнулся с несколькими крупными французскими армиями под общим командованием Виктора-Франсуа, 2-го герцога де Бройля , которые пытались охватить западногерманскую границу. Французы все еще надеялись компенсировать свои потери британцам в других частях света, захватив Ганновер , который мог быть использован в качестве разменной монеты в любых мирных переговорах. Французы продолжали вкладывать большое количество войск, которые были крайне необходимы в других местах. В 1761 году Брауншвейг одержал еще одну крупную победу над Бройлем в битве при Филлингхаузене .
Французы предприняли последнюю попытку вторгнуться в Ганновер в 1762 году, которая была разгромлена в битве при Вильгельмстале . Затем Брауншвейг перешел в атаку, оттеснив французов на юг и захватив Кассель , прежде чем война была остановлена перемирием . [ 67]
Бьют начал отстаивать идею о том, что Британия должна выйти из германской войны, и предложил Фридриху Великому заключить мир с Австрией, вернув им Силезию . [68] Фридрих отклонил это предложение, хотя к 1761 году прусские дела пошли на спад после поражений на нескольких фронтах. В Лондоне начались дебаты о полной отмене всех британских субсидий Фридриху.
К началу 1762 года — несмотря на успех армии Брауншвейга в Западной Европе — русские войска были готовы захватить Берлин, и активно планировался раздел Пруссии. [ требуется цитата ] Фридрих был спасен благодаря внезапной смерти императрицы Елизаветы Петровны , которую сменил пропрусский Петр III . Он был ярым поклонником Фридриха и немедленно превратил Россию из врага Пруссии в союзника, устранив угрозу со стороны Берлина и отправив свои войска против австрийцев. [69] Это резко изменило баланс сил в Европе — внезапно предоставив Фридриху инициативу. Он отвоевал южную Силезию и заставил Австрию сесть за стол переговоров. [ требуется цитата ]
Благодаря осторожной дипломатии и влиянию пробританского испанского премьер-министра Рикардо Уолла , Испания оставалась нейтральной на протяжении большей части войны. Однако с восшествием на престол Карла III внешняя политика Испании начала меняться. Карл был встревожен британским завоеванием Французской империи в Северной Америке и опасался, что его собственная империя станет следующей целью Питта. Он заключил с Францией Договор о семье Бурбонов , предложив им практическую поддержку. [70]
Имея доказательства растущего франко-испанского сотрудничества, Питт предположил, что вступление Испании в войну — лишь вопрос времени. Перспектива войны с Испанией разрушила единство кабинета министров, существовавшее до того момента. Питт решительно выступал за упреждающий удар, который позволил бы им захватить ежегодный флот , лишив Испанию ее жизненно важных ресурсов богатства, которые были отправлены. Остальная часть кабинета отказалась, и Питт ушел в отставку. [71] Несмотря на это, война с Испанией быстро стала неизбежной, и 4 января 1762 года Британия должным образом объявила войну Испании. [72] Почти сразу же британские корабли под командованием адмирала Чарльза Сондерса двинулись на блокаду Кадиса , главного порта для серебра из Новой Испании .
Самой острой проблемой в войне с Испанией была угроза вторжения в Португалию . Португалия, хотя и была историческим союзником Британии, оставалась нейтральной на протяжении большей части конфликта. К началу 1762 года она была втянута в войну с Первой экспедицией Севальоса и стала вероятной целью Испании. Длинная граница Португалии с Испанией считалась уязвимой и легко проходимой, а не более сложными усилиями, которые потребовались бы для осады британской крепости Гибралтар . Испанские войска начали сосредотачиваться на португальской границе, готовые нанести удар. Британия быстро двинулась на поддержку своих португальских союзников, отправляя припасы и офицеров для помощи в координации обороны. [73]
Первоначальный план испанцев состоял в том, чтобы взять Алмейду , а затем наступать в направлении Алентежу и Лиссабона , но они изменили свою цель на Порту , поскольку он мог нанести более прямой удар по британской торговле. Под руководством маркиза Саррии испанские войска переправились из Галисии в северную Португалию, захватив несколько городов. Однако наступление на Порту застопорилось из-за сложной местности и из-за разлива реки Эсла . Британские войска начали прибывать тем летом: 6000 человек прибыли из Бель-Иль под командованием лорда Лаудоуна и еще 2000 из Ирландии. Испания осадила и захватила пограничную крепость Алмейда. Британско-португальская контратака во главе с Джоном Бергойном захватила испанский город Валенсия-де-Алькантара . [74] Французские войска начали прибывать, чтобы поддержать испанцев, но, как и их союзники, они начали нести высокие уровни истощения из-за болезней и дезертирства. В ноябре из-за проблем с линиями снабжения и связи союзники Бурбонов отступили и запросили мира. [75] Несмотря на большую численность задействованных сил, крупных сражений не произошло.
В июне 1762 года британские войска из Вест-Индии высадились на острове Куба и осадили Гавану . Хотя они прибыли в разгар сезона лихорадки, а предыдущие экспедиции против тропических испанских крепостей потерпели неудачу, в немалой степени из-за тропических болезней, британское правительство с оптимизмом ожидало победы — если войска смогут застать испанцев врасплох, прежде чем они успеют отреагировать. [76] Британский командующий Альбемарль приказал своим саперам вырыть туннель, чтобы можно было заложить мину под стены городской крепости. Британские войска начали гибнуть от болезней с пугающей скоростью, но их подбодрило прибытие 4000 подкреплений из Америки . 30 июля Альбемарль приказал взорвать мину, и его войска штурмовали крепость. [77]
Теперь, когда Гавана была в их руках, британцы были готовы нанести удар по другим целям в Испанском Майне , если война продлится еще год. Однако британцы понесли тяжелые потери, около 1800 смертей и более 4000 раненых во время осады — почти полностью из-за болезней, и на тот момент не могли дальше продвигаться на остальную часть Кубы и приступить к укреплению своего влияния в сельской местности вокруг Гаваны. [78] В течение года британской оккупации торговля в Гаване процветала, поскольку порт был открыт для торговли с Британской империей, а не для ограниченной монополии с Кадисом , которая существовала ранее. [78] В 1762 году британцы импортировали более 10 000 африканских рабов из Британской Вест-Индии в Гавану, используя город как перевалочный пункт для поставок в свои карибские и нижние североамериканские колонии . [79]
Почти сразу после объявления войны с Испанией, британским войскам в Мадрасе был отправлен приказ направиться на Филиппины и вторгнуться в Манилу . Объединенные силы в 10 700 человек под командованием Уильяма Дрейпера отправились из Индии в конце июля и прибыли в Манильский залив в сентябре 1762 года. Им нужно было действовать быстро, пока не наступил сезон муссонов . [80] 6 октября британцы штурмовали город и захватили его. После битвы при Маниле из города было вывезено большое количество добычи .
Испанские войска перегруппировались под командованием Симона де Анды и Салазара , который бежал из Манилы во время осады. Восстания, спровоцированные британцами, саботировались испанскими агентами и подавлялись испанскими войсками. Как и на Кубе с Гаваной, британцам не позволили распространить свою власть за пределы Манилы и близлежащего порта Кавите, что сделало их оккупацию ограниченной и незначительной, и вряд ли продлится долго. Все соглашения, заключенные между британским командующим и архиепископом Мануэлем Рохо дель Рио и Виейрой, были отклонены как незаконные. В конце концов британские войска начали страдать от дезертирства войск и разногласий внутри командования.
Поскольку новости о захвате города достигли Европы только после Парижского договора, никаких положений относительно его статуса не было сделано. Во время осады испанский вице-губернатор согласился на выплату британцам четырех миллионов серебряных долларов, известную как Манильский выкуп, в обмен на пощаду города, но полная сумма так и не была выплачена, когда вести о том, что произошло на Филиппинах, достигли Европы. [81] Испанское правительство потребовало компенсацию за преступления, совершенные против жителей Манилы во время оккупации, и споры о выкупе, требуемом британцами, и компенсации, требуемой испанцами, длились много лет. Двадцатимесячная оккупация Манилы закончилась в 1764 году.
Одна из самых ранних схем Питта для колониальных экспедиций была в Западной Африке, где у Франции было несколько прибыльных, но стратегически неважных баз. Он боролся с большой долей скептицизма в британском правительстве, которое рассматривало Европу как главное место военных действий, а все другие театры военных действий как дорогостоящие отвлекающие факторы. [82] В качестве первоначального испытания своей стратегии Питт получил поддержку британской экспедиции, предложенной нью-йоркским торговцем Томасом Каммингом, чтобы захватить французскую торговую станцию в Форт-Луи на реке Сенегал , что они сделали с относительной легкостью, увезя обратно в Британию большое количество награбленного. [83] Последующие экспедиции также захватили французские посты в Горе и на реке Гамбия .
Несмотря на взятие Гваделупы в 1759 году, попытка Британии занять Мартинику в том же году закончилась неудачей. [84] В 1761 году был разработан новый план нападения на Французскую Вест-Индию , и Мартиника была успешно взята британскими войсками в феврале 1762 года. За этим последовал захват островов Сент-Люсия , Гренада и Сент-Винсент . В каждом случае многие местные плантаторы и торговцы приветствовали вторжение, поскольку оно положило конец морской блокаде Британии и восстановило их доступ к международной торговле. [85]
В последней попытке получить некоторое преимущество против британцев французам удалось протащить экспедицию через британскую блокаду и направиться к Ньюфаундленду , который считался ценным из-за своего большого рыболовства . [86] Небольшой британский гарнизон был быстро подавлен, и французы посчитали, что могут использовать Ньюфаундленд в качестве торга, чтобы добиться возвращения нескольких своих территорий. Генерал Амхерст ответил, отправив отряд людей из Нью-Йорка под командованием своего младшего брата Уильяма Амхерста, чтобы вернуть остров. Им удалось разбить французские силы в битве при Сигнал-Хилл 15 сентября 1762 года, вынудив французскую экспедицию полностью капитулировать три дня спустя. [75]
К 1763 году британское правительство столкнулось с крайней нехваткой денег, хотя и не такой острой, как французское. Распад союза с Пруссией положил конец этому дорогостоящему участию, и к концу 1762 года война во всем мире приближалась к концу. В Британии новое министерство Бьюта взяло на себя полный контроль над правительством после ухода Ньюкасла в марте 1762 года после борьбы за власть. Правительство согласилось на перемирие и начало новые переговоры с французами в Париже под руководством герцога Бедфорда .
В Британии переговоры, которые привели к мирному соглашению, оказались крайне спорными. Сильное сопротивление, возглавляемое в основном Ньюкаслом и Питтом, было направлено против условий, которые воспринимались как чрезвычайно мягкие по отношению к Франции и Испании. Толпа зашла так далеко, что напала на экипаж, перевозивший Георга III, в знак протеста против предполагаемого предательства. Тем не менее, Бьют считал, что войну необходимо прекратить, и предложенные условия были разумными.
Британия занимала доминирующую позицию на переговорах, так как за последние семь лет она захватила Канаду , Гваделупу , Мартинику , Доминику , Пондичерри, Сенегал и Бель-Иль у французов и Гавану и Манилу у испанцев. Только одна британская территория, Менорка , находилась в руках врага. Несмотря на год поражений, Испания была готова сражаться, против чего выступали ее французские союзники. Бьют выдвинул предложение о том, чтобы Франция уступила Испании свою оставшуюся североамериканскую территорию Луизиану , чтобы компенсировать Мадриду его потери во время войны. Эта формула была приемлема для испанского правительства и позволила Великобритании и Франции вести переговоры с большим пространством для ног.
Разорвав свои связи с Пруссией годом ранее, британцы заключили с Пруссией сепаратный мир, имея дело с двумя их главными противниками Францией и Испанией. Британия получила формальный контроль над Новой Францией, вернув Мартинику и Гваделупу. Британцам была передана вся материковая часть Северной Америки к востоку от реки Миссисипи . Британцы также вернули Гавану и Манилу Испании в обмен на Флориду .
Вслед за территориальной экспансией Британии сэр Джордж Макартни заметил, что Британия теперь контролирует « огромную империю, над которой никогда не заходит солнце ». [87]
Несмотря на потери Франции, Шуазель был удовлетворен тем, что ему не пришлось уступить больше территории в Карибском море, и был рад, что ему удалось сохранить французское присутствие в Ньюфаундленде ( Сен-Пьер и Микелон ), гарантируя постоянный доступ к ценным рыбным промыслам там. 15 февраля по Губертусбургскому договору между Австрией и Пруссией было заключено сепаратное мирное соглашение, вернувшее Центральную Европу к status quo ante bellum .
Число потерь, понесенных британскими войсками, было сравнительно небольшим по сравнению с более чем миллионом жертв, погибших во всем мире.
Франция и Испания обе считали договор, положивший конец войне, скорее временным перемирием, чем подлинным окончательным урегулированием, а Уильям Питт описал его как «вооруженное перемирие». Британия обычно значительно сокращала размер своих вооруженных сил в мирное время, но в 1760-х годах сохранялась крупная военная структура, призванная служить сдерживающим фактором против Франции и Испании. Обе державы Бурбонов отправили агентов для проверки обороноспособности Британии, полагая, что успешное вторжение в Британию было неотъемлемой частью любой войны мести. [88]
Британская победа в войне посеяла некоторые семена более позднего конфликта Британии в Американской войне за независимость . Американские колонисты были в восторге от огромных участков Северной Америки, которые теперь были взяты под формальный контроль Британии, но многие были возмущены Прокламацией 1763 года , которая была попыткой защитить территорию коренных американцев и предотвратить европейское поселение. Аналогичным образом вопрос о расквартировании британских регулярных войск стал щекотливым вопросом, поскольку колонисты возражали против их расквартирования в частных домах. Подобные события способствовали расколу между британским правительством и многими его подданными в Тринадцати колониях .
Война также положила конец «старой системе» союзов в Европе, [89] В годы после войны под руководством лорда Сэндвича британцы пытались восстановить эту систему, но европейские государства, такие как Австрия и Голландская республика, теперь видели в Британии потенциально большую угрозу, чем Франция, и не присоединились к ним, в то время как пруссаки были возмущены тем, что они считали предательством Британии в 1762 году. Следовательно, когда Американская война за независимость превратилась в глобальную войну между 1778 и 1783 годами, Британия оказалась в оппозиции к сильной коалиции европейских держав и не имела ни одного существенного союзника.