Чемпионат мира Формулы-1 1981 года был 35-м сезоном автогонок Формулы-1 ФИА . Он включал в себя чемпионат мира Формулы-1 1981 года среди водителей и чемпионат мира Формулы-1 1981 года среди производителей , которые проводились в серии из пятнадцати гонок, которые начинались 15 марта и заканчивались 17 октября. Гран-при Южной Африки 1981 года , как гонка вне чемпионата из-за трудностей, связанных с продолжающейся войной FISA-FOCA , был открыт для участников Формулы-1, но не был частью чемпионата мира. [1]
Чемпионат 1981 года был первым, который проводился под названием FIA Formula One World Championship , [2] заменив как оригинальный World Championship of Drivers , так и International Cup for Constructors . Под влиянием владельца команды Brabham Берни Экклстоуна и организации FOCA командам было предложено подписать первое Соглашение Согласия , которое поставило бы Формулу-1 на путь становления прибыльным бизнесом. [3] Соглашение требовало, чтобы команды подавали заявки на весь чемпионат, а не на отдельные гонки, в то время как FIA также устанавливала призовой фонд. [2] Стандартизированный набор правил действовал на каждой гонке, и с 1982 года участники должны были владеть интеллектуальными правами на шасси, в котором они участвовали, поэтому различие между терминами «участник» и «конструктор», а следовательно, и «команда», стало менее выраженным. [a]
Нельсон Пике выиграл чемпионат пилотов, завоевав первый из своих трех титулов, а Уильямс выиграл кубок конструкторов второй год подряд.
Компании Avon и Pirelli пришли на этот рынок как производители шин.
В чемпионате мира Формулы-1 1981 года принимали участие следующие команды и гонщики:
.jpg/1280px-Scheckter,_Jody_1976-07-10_(Ausschn).jpg)
.jpg/1280px-1981_Argentine_Grand_Prix,_Prost_(2).jpg)
За зиму произошло много изменений:
_achter_Michele_Alboreto_(I).jpg/1280px-Grand_Prix_van_Nederland_op_circuit_van_Zandvoort;_Slim_Borgudd_(S)_achter_Michele_Alboreto_(I).jpg)
Чемпионат разыгрывался в следующих пятнадцати гонках:
Следующие гонки были включены в первоначальный календарь, но были отменены:
Гран-при Южной Африки, состоявшийся 7 февраля на трассе Кьялами недалеко от Йоханнесбурга, изначально должен был стать первым этапом чемпионата мира Формулы-1 1981 года, но в конечном итоге он был лишен статуса чемпионата. Продолжающаяся война FISA и FOCA привела к тому, что Международная федерация автомобильного спорта (FISA) настояла на изменении даты, что было неприемлемо для организаторов гонки. В конечном итоге было дано одобрение на проведение гонки в первоначальную дату, но как гонки Формулы Libre, а не как этапа чемпионата мира Формулы-1. Пониженную гонку поддержали команды, связанные с Ассоциацией конструкторов Формулы-1 (FOCA), но не Ferrari, Ligier, Osella, Renault или Alfa Romeo, чья лояльность была связана с FISA. [1] В этой гонке участвовали автомобили, оснащенные спецификациями 1980 года, с автомобилями с граунд-эффектом крыла того времени, оснащенными раздвижными юбками, которые увеличивали прижимную силу, гарантируя, что воздух под автомобилем не будет выходить из-под автомобиля, где находился самый важный воздушный поток.
В квалификации снова развернулась крупная битва между главными игроками 1980 года. Brabham Нельсона Пике сражался с двумя автомобилями Williams Алана Джонса и Карлоса Рёйтемана за поул-позицию. Пике занял поул, а Рёйтеман оказался на втором месте. Рёйтеман оказался в ловушке, когда в последние минуты сессии его Williams вылетел и врезался в ограждение. Ограждение обхватило его трахею и начало душить Рёйтемана, и несчастный аргентинец не смог самостоятельно снять ограждение. Только быстрая мобилизация маршалов смогла спасти Рёйтемана от того, что могло бы легко закончиться его смертью. Следом за Ройтеманном шли Джонс, Кеке Росберг на «Фиттипальди», Элио де Анжелис («Лотус»), Риккардо Патрезе («Эрроуз»), Рикардо Зунино («Брэбэм»), Найджел Мэнселл («Лотус») и Андреа де Сезарис («Макларен»).
Гонка проходила в довольно мокрых условиях, однако дождь прекратился незадолго до начала Гран-при. Примечательно, что только Карлос Рёйтеманн, занимавший второе место на стартовой решетке, и Кеке Росберг, занимавший четвертое место, выбрали слики, все остальные выбрали дождевые шины. Неудивительно, что Рёйтеманн и Росберг плохо стартовали в еще мокрых условиях. Пике сохранил свое лидерство, поскольку Рёйтеманн отстал от Элио де Анджелиса и быстро стартовавшего Яна Ламмерса, который поднялся с десятого места на стартовой решетке. Ламмерс шел далеко позади Де Анджелиса, прежде чем он пошел на обгон на втором круге. Ламмерс потерял управление на мокрых условиях и задел заднюю часть Де Анджелиса, где его развернуло в гравийную ловушку. Он откатился прямо в конец пелотона, где позже сошел с дистанции из-за отказа тормозов. Найджел Мэнселл сделал стремительный старт, поднявшись на четвертое место с Джоном Уотсоном прямо за ним. Действующий чемпион Алан Джонс опустился на шестое место после неудачного старта гонки. Дерек Дейли также преуспел, поднявшись на седьмое место по возвращении в Формулу-1 в марте. На 4-м круге Мэнселл и Уотсон опередили Ройтемана. Затем последовала трехсторонняя битва за второе место между Де Анджелисом, Мэнселлом и Уотсоном. На 5-м круге Уотсон опередил Мэнселла, на следующем круге он опередил другой Lotus Де Анджелиса. Затем Алан Джонс начал возвращаться, опередив Ройтемана и Мэнселла. На 11-м круге Джефф Лис вылетел с трассы на своем Theodore, Лис, к несчастью, пролетел через ограждение и получил удар по голове одним из столбов ограждения. Лиса пришлось вытаскивать из машины маршалам, так как он на короткое время потерял сознание от столба. Трасса начала высыхать, Алан Джонс был первым гонщиком, который перешел на слики, а Найджел Мэнселл последовал его примеру, несмотря на то, что его развернуло на предыдущем круге. Джонс, выехав с трассы из-за аквапланирования на своем круге, повредил заднюю часть своей машины. Джонс вернулся в боксы, поскольку его механики были вынуждены ремонтировать его заднее крыло. Позже Джонс сошел с дистанции из-за отвалившейся юбки. К этому времени только Пике и Уотсон были единственными лидерами, которые не заезжали на пит-стоп. Пике заехал на пит-стоп за новыми шинами, что позволило Уотсону выйти в лидеры гонки. Затем Уотсон последовал за Пике в боксы на следующем круге. Ройтеманн унаследовал комфортное лидерство; его ставка на гонку с сухими шинами с самого начала гонки окупилась. Гонщица Дезире Уилсон сошла с дистанции на 51-м круге, когда ее Tyrrell вылетел с трассы. Ройтеман одержал уверенную победу, опередив Пике на 20 секунд, а также Де Анджелиса, Росберга и Джона Уотсона на McLaren.
Первый из двух раундов в Соединенных Штатах Америки положил начало трилогии гонок Формулы-1 в Америке 15 марта на уличной трассе Лонг-Бич в южной Калифорнии, недалеко от разрастающегося мегаполиса Лос-Анджелеса. Goodyear решила уйти из Формулы-1, оставив всех на шинах Michelin, и теперь автомобили ездили на новых машинах спецификации 1981 года, с запрещенными скользящими юбками и автомобилями, требующими дорожный просвет в 6 см, чтобы уменьшить прижимную силу. Квалификация привела к некоторому сюрпризу: Патрезе на поул-позиции в Arrows с Джонсом и Ройтеманном позади него. Пике был четвертым, Вильнев пятым, домашний любимец Андретти шестым, а Мэнселл седьмым. Десятку лучших замкнули Чивер, Джакомелли (Alfa Romeo) и Жарье. Трасса была немного изменена: второй левый поворот на Пайн-авеню сделал один плавный поворот вместо двух апексов.
Гоночный день выдался типично идеальным для Лонг-Бич, и на старте Вильнев сделал потрясающий старт и ворвался в первый поворот, Queen's Hairpin, так быстро, что он промахнулся, Патрезе вышел вперед, а Джонс и Ройтеманн преследовали его. В середине пелотона Прост и де Чезарис столкнулись, и оба сошли. Пирони сделал замечательный старт, поднявшись с 11-го места на стартовой решетке на четвертое, опередив Пике, восстанавливающихся Вильнева, Чивера и Андретти. На втором круге Ройтеманн обогнал Джонса и занял второе место, но в остальном первая шестерка оставалась неизменной до 17-го круга, когда Пирони смог обойти Пике и занять четвертое место, но на следующем круге Ferrari Вильнева остановилась из-за поломки карданного вала, и Чивер переместился на шестое место. На 25-м круге у Патрезе начались проблемы с давлением топлива, и он уступил лидерство Ройтеманну. Патрезе вскоре направился в боксы, все поднялись на одно место, включая Андретти, который занял шестое место. Когда Джонс приблизился к Ройтеманну, аргентинский гонщик допустил ошибку на Pine Avenue, когда он обогнал Зурера на круг, выйдя в объезд, а Джонс вышел вперед. На том же круге Лаффит обогнал Андретти в борьбе за шестое место и погнался за Чивером. Две машины столкнулись на 41-м круге на Ocean Boulevard, и Лаффит оказался в боксах. Когда Чивер начал отставать, Андретти смог подняться на пятое место, а на 54-м круге он стал четвертым, когда Пирони замедлился из-за утечки масла. Таким образом, Джонс лидировал на еще одном Williams 1–2, Пике был третьим, Андретти — четвертым, Чивер — пятым, а Тамбей — шестым в Theodore.
Цирк Формулы-1 переехал из Северной в Южную Америку, чтобы начать там тур с двумя остановками. Первый этап состоялся на автодроме Жакарепагуа в Рио-де-Жанейро — это был всего лишь второй раз, когда F1 была там. Ранее F1 посещала 5-мильную трассу Интерлагос в Сан-Паулу с 1972 по 1980 год; эта трасса была фактически закрыта после 1980 года из-за проблем с безопасностью на трассе и растущих трущоб вокруг трассы, которые не соответствовали гламурному имиджу Формулы-1. Tyrrell сдала свою вторую машину в аренду Зунино, но в остальном состав участников был точно таким же, хотя новый McLaren MP4/1 из углеродного волокна, который был замечен в Лонг-Бич, не был доставлен в Южную Америку. Жан-Пьер Жабуй пытался квалифицировать Talbot Ligier, но его ноги явно не были достаточно хорошо залечены после аварии в Монреале шестью месяцами ранее; машину снова передали Жан-Пьеру Жарье. Lotus снова столкнулся с проблемами с двухосным Lotus 88, и ходили слухи о новой гидропневматической подвеске на Brabham, которая позволяла машинам находиться на расстоянии 6 см от земли, когда их измеряли, но гораздо ближе к земле, когда они выезжали на трассу. Поул-позиция досталась местному герою Пике на его Brabham с двумя автомобилями Williams Ройтемана и Джонса позади него. Четвертым был Патрезе на впечатляющих Arrows, в то время как Прост поставил свой Renault на пятое место, опередив Alfa Romeo Бруно Джакомелли, Ferrari 126CK Вильнева, второй Renault Рене Арну, Alfa Romeo Андретти и Lotus 81B де Анджелиса.
Утром гонки было мокро, и старт состоялся на мокрой трассе, но дождь не прошел. Пике решил использовать гладкие шины (но все остальные, кроме Дидье Пирони и Зигфрида Штора, решили использовать мокрые). Прост плохо стартовал, и из-за этого быстро стартовавшему Вильневу пришлось сойти с дистанции. Андретти врезался в заднюю часть Вильнева и обогнал Ferrari. За ними были Арну, Эдди Чивер, Штор и Чико Серра. Впереди лидировал Ройтеманн, а Джонс, Патрезе, Джакомелли, де Анджелис и остальные преследовали его. На первых кругах де Анджелис обогнал Джакомелли и занял четвертое место, а когда Джакомелли сошел с трассы, пятое место досталось Фиттипальди Кеке Росберга. Джон Уотсон добился хорошего прогресса из-за плохой стартовой позиции и на 14-м круге обогнал Росберга и занял четвертое место. Затем финн также отстал от Жана-Пьера Жарье (Talbot Ligier). Порядок впереди оставался неизменным до 29-го круга, когда Жарье широко развернулся и отстал от Марка Сурера (Ensign) и Жака Лаффита (Talbot Ligier). На 35-м круге Уотсона развернуло из-за усиления дождя, и поэтому Сурер переместился на пятое место, а Лаффит — на шестое. Замечательный забег Сурера продолжился, и на 49-м круге он обогнал де Анджелиса и занял четвертое место, а позади него Жарье обогнал Лаффита и занял пятое место.
На последних кругах два гонщика Talbot Ligiers снова поменялись местами (команда приказала Жарье съехать назад), в то время как Джонс ждал, пока Ройтеманн отойдет в сторону, поскольку чемпион мира был первым в команде. Ройтеманн не сдвинулся с места. Команда показала пит-стоп, показывающий, что Ройтеманн должен подвинуться, но он этого не сделал. Все думали, что он будет ждать последнего круга, но Ройтеманн первым взял флаг. Джонс был в ярости и не принял участия в церемонии награждения. Патрезе финишировал третьим, а замечательный Зурер четвертым впереди Talbot Ligiers.
Другая половина южноамериканского тура в родной стране Ройтемана, Аргентине, обычно проводилась в январе; на этот раз это было в более прохладную погоду апреля. Решение Ройтемана не подчиняться приказам команды в Бразилии раскололо команду Williams, а Lotus 88 снова был запрещен. Руководитель команды Колин Чепмен был настолько возмущен решением, что ушел еще до начала тренировок. Также возник спор по поводу новой гидропневматической подвески Brabham, которая была разработана для преодоления правил, согласно которым автомобили должны были ехать с дорожным просветом 6 см; всякий раз, когда измеряли Brabham, он был на 6 см выше земли. Список участников был таким же, как в Бразилии, за исключением того, что Жабуй вернулся в Talbot Ligier. Он не прошел квалификацию. Также не попали в гонку два Osellas и March Элисео Салазара. Благодаря своей гидропневматической подвеске Пике оказался на поул-позиции, а Ален Прост был вторым по скорости в Renault. Затем последовали Джонс и Ройтеманн, Рене Арну во втором Renault и Эктор Ребак во втором Brabham. Десятку лучших замкнули Жиль Вильнев (Ferrari), Кеке Росберг (Fittipaldi), Риккардо Патрезе (Arrows) и Элио де Анджелис в Lotus.
Настал день гонки, и на этой разнообразной трассе, расположенной в аргентинской столице Буэнос-Айресе, Джонс лидировал на старте, но Пике вырвался вперед в ходе первого круга, объехав Джонса по внешней стороне в одном из поворотов, а затем вырвался из пелотона. Он закончил гонку с преимуществом более 25 секунд. На втором круге Ройтеманн обогнал Джонса, а австралиец позже отстал от Проста и Ребака. Brabham Ребака хорошо управлялся, поэтому он смог опередить Renault на 11-м круге, и вскоре после этого он обогнал Ройтеманна, поэтому в середине гонки Brabham шли в строю 1-2. Однако на 33-м круге мексиканец сошел с дистанции из-за проблем с распределителем. Это вернуло Ройтеманна на второе место, Прост — на третье, а Джонс — на четвертое. Арну финишировал пятым, а последнее очко досталось де Анджелису после борьбы с Патрезе и Патриком Тамбеем (Теодором).
Из-за внутренней политики и забастовки гонщиков на Гран-при Южной Африки 1982 года Гран-при Аргентины не возвращался в календарь до 1995 года.
Три недели спустя цирк GP вернулся в Европу, чтобы начать там 4-месячный тур. Первой гонкой была новая гонка — вторая итальянская гонка под названием San Marino Grand Prix на автодроме Dino Ferrari недалеко от Имолы, недалеко от Болоньи и в 50 милях к западу от крошечного княжества Сан-Марино. Команда Lotus решила пропустить гонку, но в Англии тестировался новый Lotus 87, чтобы заменить запрещенный Lotus 88 с двумя шасси. Споры по поводу гидропневматических подвесок также утихли, поскольку теперь все автомобили были оснащены системами. Большим волнением в паддоке стало появление новой команды Toleman F1 с турбодвигателем Brian Hart и шинами Pirelli. Ни Брайан Хентон, ни Дерек Уорвик не прошли квалификацию. В остальном список участников мало изменился, хотя Tyrrell заменил Рикардо Зунино восходящей звездой по имени Микеле Альборето, который принес команде столь необходимую поддержку от местной керамической компании. В пятницу появились новости об отмене Гран-при США в Уоткинс-Глене , хотя это считалось предсказуемым, учитывая финансовые проблемы исторической трассы. Квалификация привела к популярному поул-позиции Жиля Вильнева на Ferrari с турбонаддувом. Канадец опередил на семь десятых Williams Карлоса Ройтеманна, в то время как Renaults Рене Арну и Алена Проста заполнили второй ряд. Нельсон Пике был пятым, а Дидье Пирони из Ferrari шестым, в то время как первую десятку замкнули Джон Уотсон (на новом McLaren MP4/1, участвовавшем в гонке впервые), Джонс, Патрез и Лаффит.
Трасса была мокрой на старте, и все были на мокрых шинах. Эта гонка оказалась захватывающим событием, поскольку Вильнев вышел в лидеры, а Пирони смог использовать колоссальную мощность Ferrari, чтобы прорваться на вторую позицию. В конце пелетона произошла неприятная авария, когда дебютант Формулы-1 Мигель Анхель Герра имел момент в повороте Tosa, а затем в него врезался March Элисео Салазара. Это отбросило Osella в ограждение на высокой скорости, и аргентинскому гонщику пришлось выбираться из аварии с серьезными травмами ноги. Пока Герру вытаскивали из машины, два Ferrari ушли от остальной части пелетона, а Ройтеманн оказался третьим, врезавшись в своего товарища по команде Джонса, чтобы помешать австралийцу занять третье место на первом круге. Это повредило переднее крыло Джонса, и вскоре он оказался в боксах для ремонта. Это вывело Патрезе на четвертое место, и он обогнал Ройтеманна несколькими кругами позже, когда аргентинец вылетел на траву на последней шикане. Пике и его товарищ по команде Brabham Эктор Ребак завершили первую шестерку после столкновения Лаффита и Арну. На 14-м круге Вильнев отправился в боксы за сликами. Когда он ускорился, снова пошел дождь, и два круга спустя Вильнев вернулся на пит-лейн за мокрыми шинами. Пирони лидировал, Патрезе был вторым, а Пике переместился на третье место перед Ройтеманом. Позже бразилец также обогнал Патрезе, а затем начал серьезную гонку с Пирони. Первая пятерка оставалась неизменной до 47-го круга, когда Пике наконец обогнал Пирони, Ferrari повредила юбку в самом начале. Пирони откатился назад за Патрезе, Ройтеманом и Ребаком, но финишировал пятым, немного опередив McLaren Андреа де Чезариса.
В отличие от Сан-Марино, Гран-при Бельгии в Золдере был хаотичным событием, полным трагедий и разочарований. Политика доминировала в этом событии; гидравлическая подвеска Гордона Мюррея дала его Brabhams значительное преимущество в производительности, и команды активно протестовали против законности системы в рамках пересмотренных правил сезона. Политические препирательства по поводу Соглашения Согласия привели к тому, что из 32 заявок было слишком много автомобилей, и на ATS и Теодора было оказано давление с целью их снятия. ATS сняла Яна Ламмерса, но выставила свою вторую машину для Слима Боргудда, в то время как Патрик Тамбей остался без водителя. Команда Osella выставила Пьеркарло Гинзани вместо травмированного Мигеля Анхеля Герры. Но трагедия началась с того, что Карлос Ройтеманн случайно наехал на механика Osella Джованни Амадео, который скончался от перелома черепа в понедельник после гонки. Эта авария привела к жалобам водителей на заторы в боксах.
Квалификация принесла поул-позицию Ройтеманну, Пике занял второе место для Brabham, а Пирони на третьем месте на своем Ferrari с турбонаддувом. Четвертое место досталось Патрезе, а в десятку лучших вошли Уотсон, Джонс, Вильнев, Чивер, Лаффит и Мэнселл.
Однако гонка стала ужасающим позором по стандартам высшего автоспорта. На старте гонщики устроили забастовку, касающуюся безопасности механиков и персонала команды, они жаловались, что их мнение игнорируется, из-за чего старт задержался. Когда гонка началась, механик Arrows Дэйв Лакетт выскочил на стартовую решетку как раз в тот момент, когда клерк трассы включил зеленый свет, чтобы попытаться завести заглохшую машину Риккардо Патрезе. Лакетта переехал другой гонщик Arrows Зигфрид Штор, и, когда Лакетт лежал без сознания на трассе со сломанными ногами, маршалам удалось вытащить его с трассы. Непорядок продолжался: когда гонщики начали второй круг, а обе машины Arrows все еще находились на узкой прямой старт-финиш, несколько маршалов, протестуя против опасного решения клерка, выскочили на трассу, всего в нескольких футах от машин, мчавшихся на полной скорости, и попытались остановить гонку, махнув гонщикам рукой, требуя остановиться, без одобрения клерка гонки (который является высшей инстанцией в определении направления гонки). Гонщики продолжили гонку, потому что им не показал красный флаг клерк гонки, который является единственным человеком на Гран-при, который может показать этот флаг. Но к тому времени, как они должны были начать третий круг, маршалам удалось остановить гонку самим. Тем временем Лакетт был доставлен в больницу и выжил.
Когда гонка возобновилась, ни один из Arrows не принял участия. Пирони лидировал, за ним гнались Ройтеманн, Пике, Уотсон и Джонс. Австралиец выглядел очень сильным на первых кругах, когда он прошел Уотсона и Ройтеманна, а затем Джонс столкнулся с Пике, из-за чего Brabham оказался в заграждении. Разъяренный Пике бросился на Джонса в боксах и попытался физически бороться с ним. На 12-м круге он отобрал лидерство у Пирони, но восемь кругов спустя Williams выскочил из передачи в Бьянчибохте и врезался в ограждения. Пике повезло отделаться ожогом бедра, вызванным водой из разрушенного радиатора. Это оставило Ройтеманна лидером среди Лаффита и Мэнселла, Пирони отстал после схода. Уотсон был четвертым, Вильнев пятым, а де Анджелис шестым. Затем пошел дождь, и гонку остановили на ранней стадии, когда оставалось 75% дистанции, а Ройтеманн одержал свою последнюю победу. На последних кругах Уотсон сошел с дистанции из-за проблем с коробкой передач, поэтому Вильнев финишировал четвертым, де Анджелис пятым, а Чивер шестым.
Исторический Гран-при Монако стал ареной невероятно захватывающей гонки. Из-за слишком большого количества заявленных автомобилей пришлось провести предварительную квалификационную сессию, чтобы сократить число участников до 26 для практики. Это выбило обоих Tolemans, обоих Marches и одного ATS Слима Боргудда. Еще шесть были потеряны в квалификации: Эктор Ребак (Brabham), Росберг и Чико Серра (Fittipaldi), Жабуй и двое Osellas (Piercarlo Ghinzani и Beppe Gabbiani) рано отправились домой. В передней части сетки Пике был на поуле на своем Brabham, Вильнев был на выдающемся втором месте в этой Ferrari с почти отсутствующей прижимной силой, а Мэнселл на впечатляющем третьем месте в новом Lotus 87, который появился впервые. Затем шли Ройтеманн, Патрезе, де Анджелис, Джонс, Лаффит и Ален Прост (Renault). Уотсон замкнул первую десятку на McLaren MP4/1.
На старте произошла обычная авария в первом повороте, когда Андреа де Чезарис (McLaren) столкнулся с Alfa Romeo Марио Андретти. Пике лидировал, Вильнев преследовал его, а Мэнселл был третьим впереди двух автомобилей Williams. Молодой англичанин рано сошел с дистанции из-за проблем с подвеской, а Ройтеманн сошел из-за проблем с коробкой передач, а Джонс вырвался вперед перед Вильневым и начал давить на Пике, пытаясь вырвать лидерство. На 53-м круге Пике подъехал к нескольким отстающим, вылетел с трассы и врезался в барьер на Табаке. Джонс лидировал и, казалось, держал гонку в кармане до 67-го круга, когда он заехал в боксы из-за проблем с испарением топлива. Вскоре он снова был на ходу, но Вильнёв увидел свой шанс и начал приближаться. На 72-м круге Вильнёв лидировал на Сент-Девоте. Разочарованный Джонс финишировал вторым, Лаффит третьим, Пирони четвертым, Эдди Чивер пятым (несмотря на отставание в два круга), а Марк Сурер на Ensign шестым.
Через три недели после Гран-при Монако узкая и тесная трасса Харама недалеко от Мадрида стала местом проведения Гран-при Испании, и она подарила нам одну из лучших гонок года. Состав участников несколько изменился: Элисео Салазар покинул March, чтобы присоединиться к Ensign, сместив Марка Сурера. Лаффит занял поул на своем Ligier-Matra с двумя Williams-DFV Джонса и Ройтеманна, вторым и третьим, опередив Уотсона, Проста и Alfa Бруно Джакомелли. Вильнев был седьмым.
День гонки был невероятно жарким. Температура была около 38 градусов по Цельсию, когда гонка началась, Джонс и Рёйтеманн вырвались вперед, в то время как Лаффит плохо стартовал, а Вильнев нырнул на третье место в первом повороте, зацепив переднее крыло Проста, когда он занял место. В конце первого круга Вильнев вырвался из потока Рёйтемана и занял второе место. Джонс быстро нарастил преимущество, но на 14 круге — когда он был примерно в 10 секундах впереди — он вылетел в Нуволари. Это оставило Вильнева лидером с Рёйтеманном на хвосте. Позади них Уотсон, Лаффит и Элио де Анджелис вырвались из суеты, и все начали приближаться к лидерам дуэли. У Рёйтемана возникли проблемы с коробкой передач, и когда Лаффит оказался позади него, Рёйтеманн мало что мог сделать, чтобы остановить обгон Жака. Аргентинец позже отстал от Уотсона, а пять лидеров превратились в вереницу автомобилей, нос к хвосту на протяжении 18 кругов гонки. У Вильнева была возможность оторваться от своих соперников на прямой, но в поворотах они были повсюду. Снова и снова Лаффит подтягивался, когда они выходили из поворота, но Ferrari вырывалась вперед, когда включалась мощность. Вильнев, Жак Лаффит, Джон Уотсон, Ройтеманн и Элио де Анджелис оставались вместе до самого флага, пересекая линию всего за 1,24 секунды, чтобы зафиксировать вторую близкую гонку в истории Формулы-1 на тот момент. Вильнев, на мощном, но очень плохо управляемом Ferrari, сумел удержать позади себя 4 лучше управляемых автомобиля на машине, которая плохо подходила для медленной, узкой и извилистой трассы Харама.
Небольшая посещаемость, неподходящее время года для проведения гонки и падающий интерес организаторов привели к тому, что эта гонка стала последним Гран-при Испании до 1986 года, когда ее перенесли на юг, на новую трассу в Хересе, недалеко от Севильи.
Через две недели после невероятной победы Жиля Вильнёва в Испании Гран-при Франции переместился с трассы Поль Рикар близ Марселя на скоростную и сложную трассу Пренуа близ Дижона, расположенную в сельской местности Бургундии, где Формула-1 встретилась с Карлосом Рётеманном, значительно опередившим Нельсона Пике в чемпионате мира.
Марк Сурер (вытесненный из Ensign Элисео Салазаром) занял место за рулем Theodore, оставив Патрика Тамбея без работы. Однако Жабуй решил уйти в отставку, поскольку он больше не был конкурентоспособен из-за травм ноги, полученных им в Канаде в 1980 году, и поэтому Тамбе стал вторым гонщиком Talbot Ligier. Это было идеально, поскольку сократило количество машин до 30, и это означало, что не было необходимости в предварительной квалификации. Другой новостью было то, что Goodyear вернулся в Формулу-1, поэтому Williams и Brabham появились на шинах Goodyear, в то время как Ensign и March использовали Avon. Квалификация привела к поул-позиции для Renault Арну. Это не было сюрпризом, но второе место для McLaren MP4/1 Уотсона было довольно поразительным, особенно потому, что автомобиль Marlboro опередил второй Renault, которым управлял Прост. Четвертое место досталось Пике, а в десятку лучших вошли Андреа де Чезарис (McLaren), Лаффит, Ройтеман, де Анджелис, Джонс и Марио Андретти (Alfa Romeo).
На первом круге Пике опередил Уотсона, Проста, де Сезариса и Вильнева (который был 11-м на стартовой решетке на своем Ferrari), в то время как Арну откатился на девятое место. Прост вскоре опередил Уотсона, а де Сезариса оттеснил Вильнева, хотя затем обоих обогнал Рёйтеман. Арну восстановился, чтобы ехать пятым, и поднялся на четвертое место, опередив Рёйтемана на 33-м круге, но столкнулся с проблемами и отстал от аргентинского гонщика.
На 58-м круге прошёл проливной дождь, и гонка была остановлена. Погода быстро прояснилась, и поэтому было решено, что вторая часть гонки будет проходить с сеткой, основанной на порядке финиша первой части. На этот раз Пике был поглощен Renault Проста, а за ним следовали Уотсон и Арну. Пике быстро сошел на нет позади Пирони, и любое преимущество, которое у него было в первой части гонки, исчезло. Прост оставался впереди до самого флага, чтобы одержать свою первую из 51 победы в Формуле-1 дома на Renault, а за ним дома следовал Уотсон. Пике получил третье место (хотя на трассе он был пятым), а оставшиеся очки достались Арну, Пирони и де Анджелису. В будущем Прост станет одним из величайших гонщиков в истории Формулы-1.
Гран-при Великобритании в этом году проводился на ровной трассе Сильверстоун, которая на тот момент была самой быстрой трассой Гран-при в мире. Состав участников был почти таким же, как и в Дижоне двумя неделями ранее, за исключением того, что вместо Мигеля Анхеля Герры вместо него был нанят Жан-Пьер Жарье. Команда Lotus выступила на Lotus 88B, но снова столкнулась с проблемами с FISA из-за законности автомобиля, и в конечном итоге автомобили были дисквалифицированы. Поскольку они были построены путем разборки 87-х, у команды не было выбора, кроме как сойти с дистанции. Квалификация закончилась 1-2 для Renaults Арну и Проста, а Нельсон Пике занял третье место на своем Brabham. Бразилец использовал новый BMW BT50 с турбодвигателем в ходе практики, но установил свое время на старом BT49C. Пирони был четвертым по скорости для Ferrari, а затем пришли два McLarens Уотсона и де Чезариса. В четвертом ряду расположились Джонс и Ferrari Вильнева, а десятку лучших замкнули Ройтеманн (Williams) и Патрезе (Arrows).
Гоночный день был в субботу, и на старте Прост покинул поле. В начале 5-го круга, около шиканы Вудкот, Вильнев не справился с управлением, выбив Алана Джонса (Williams) и Андреа де Сезариса (McLaren), которые оба не смогли избежать канадца, в то время как британец Джон Уотсон, находившийся в другом McLaren, едва избежал крушения. Вильневу удалось снова завести Ferrari, но он добрался только до поворота Стоу, прежде чем припарковаться. На 12-м круге Нельсон Пике, который в тот момент был 3-м, разбил свой Brabham на Becketts и был доставлен на машине скорой помощи из-за травм ноги. Позже в гонке Прост был вынужден заехать на пит-стоп из-за проблем со свечой зажигания двигателя, которую нельзя было заменить, не разобрав большую часть автомобиля, что заставило француза сойти с дистанции и оставить своего товарища по команде Арну лидером. Уотсон теперь сопротивлялся, и после задержки из-за инцидента с Вильнёв-Джонсом он обогнал Ройтемана и Андретти и приблизился к Пирони. Когда он обгонял Ferrari, она взорвалась и погасла, и поэтому Уотсон оказался на безопасном третьем месте, впереди были только два гонщика Renault. На 17-м круге двигатель Проста взорвался, но Арну уверенно лидировал: Уотсон был вторым, Ройтеманн третьим, Андретти четвертым, Патрезе пятым, а Гектор Ребак (Brabham) шестым. Патрезе вскоре опередил Андретти, в то время как Ребак сдал позиции, остановившись для замены шин, Лаффит переместился на шестое место. Затем порядок был урегулирован до 50-го круга, когда двигатель Renault начал звучать странно, и Уотсон начал быстро приближаться. На 60-м круге он вышел вперед. В тот же момент Андретти сошел с дистанции из-за отказа троса дроссельной заслонки, а когда Арну исчез из поля зрения, Патрезе сошел с дистанции из-за отказа двигателя. Это означало, что в конечном итоге победу одержал Уотсон, а Ройтеманн, Лаффит, Эдди Чивер (Tyrrell), Ребак и Слим Боргудд (ATS) набрали очки.
Гран-при Германии на очень быстром, доминируемом на прямых Хоккенхаймринге не претерпел никаких изменений, за исключением того факта, что Team Lotus вернулась в строй с парой Lotus 87, обе с новым спонсорством JPS. Были некоторые изменения в шинах: Tyrrell использовал Avons, Lotus — Goodyear, а Arrows — Pirelli. Неудивительно было увидеть два турбокара Renault в первом ряду, причем Прост был почти на полсекунды быстрее Арну. Лидер чемпионата мира Рёйтеман был третьим, а его товарищ по команде Williams Джонс — четвертым. Пирони был пятым на своем Ferrari, а Пике — шестым на своем Brabham (очевидно, без каких-либо проблем после аварии в Сильверстоуне), в то время как первую десятку замкнули Лаффит, Вильнев и два McLaren — Уотсон и де Сезарис.
Гонка оказалась классической, и на старте Прост лидировал, но Рёйтеманну удалось опередить Арну. На спуске к первой шикане Пирони также прошел мимо Арну, а Пике попытался сделать то же самое на Ostkurve. Renault и Brabham соприкоснулись. Это означало, что Арну пришлось заехать на пит-стоп в конце круга со спущенным правым задним колесом. Пока это происходило, Джонс обогнал Пике. На полпути ко второму кругу Пирони сошел с дистанции из-за взорвавшегося двигателя, а Прост лидировал над Рёйтеманном, Джонсом, Пике, Лаффитом, Вильнёвом и Патриком Тамбеем (Talbot Ligier). Вильнёв вскоре сошел с дистанции, но Джонс был в боевой форме и бросил вызов Просту в борьбе за лидерство в великолепной битве. Позади них Пике обогнал Рёйтемана и приближался; борьба за лидерство вскоре развернулась между тремя автомобилями. Но шины Пике, изношенные ненадлежащим образом из-за повреждения кузова его Brabham, не смогли выдержать темп, и он отстал от Ройтемана. На 21-м круге Джонсу наконец удалось опередить Проста на стадионе, когда они обгоняли Арну. Позади первой пятерки Ребак переместился на шестое место, но оно стало пятым, когда Ройтеман остановился на 28-м круге из-за отказа двигателя. На двух третях дистанции начался дождь, и поскольку Renault стало сложнее контролировать, Пике смог отобрать второе место у Проста. Затем у машины Джонса начались перебои в работе двигателя, и вскоре Пике и Прост оба оказались впереди. Джонс направился в боксы. Таким образом, Пике унаследовал победу: Прост был вторым, Лаффит третьим, а Ребак четвертым. Эдди Чивер был пятым, а Уотсон шестым.
Когда F1 спустилась на быструю и широкую трассу Остеррайхринг, состав участников был обычным, за исключением того, что команда Fittipaldi, которая боролась за деньги, не присутствовала, потому что у нее не было достаточного количества двигателей. Tyrrell перешел с шин Avon на Goodyear. Эдди Чивер не смог бы попасть на стартовую решетку на новом Tyrrell 011. С дополнительной высотой Австрии турбированные машины имели преимущество, поэтому Арну и Прост выставили свои Renault на первый ряд, а Ferrari Вильнева на третьем. Следующим был Лаффит на Talbot Ligier (оснащенный двигателем Matra V12), а товарищи по команде Williams Карлос Ройтеманн и Алан Джонс были пятым и шестым. Десятку лучших замкнули Нельсон Пике, Дидье Пирони, Элио де Анджелис и Риккардо Патрезе.
На старте Вильнев вырвался вперед на своем Ferrari, опередив Проста, Арну и Пирони (который быстро стартовал на своем Ferrari). Вильнев слишком сильно надавил на втором круге и сошел с дистанции в шикане, вернувшись на шестое место. Это заставило Проста и Арну оторваться, в то время как Ferrari Пирони стала препятствием для преследователей. Пробка оставалась в бутылке до девятого круга, к которому 7 автомобилей застряли позади Renaults, которые имели преимущество почти в 20 секунд. Ferrari Пирони была быстрее на прямых, но из-за серьезного недостатка прижимной силы по сравнению с другими автомобилями она была заметно медленнее на скоростных поворотах Österreichring. Вильнев сильно упал на Bosch Kurve, в то время как Лаффит прорвался вперед, очень смело обойдя на первом повороте Panorama, а за ним последовал Пике. Лаффит начал сокращать отставание, но затем разрыв стабилизировался. Пирони отстал позади двух автомобилей Williams, Джонс все еще лидировал у Ройтемана. К середине дистанции Лаффит был в пределах досягаемости Renaults, прежде чем у Проста отказала подвеска, и он сошел, позволив Арну выйти вперед. На 39-м круге Лаффиту наконец удалось вырваться вперед, когда пара пробиралась сквозь трафик. Арну пришлось довольствоваться вторым местом, а третье досталось Пике. Джонс и Ройтеман были четвертым и пятым, а последнее очко досталось Джону Уотсону (McLaren).
Команда Fittipaldi вернулась в гонку на Гран-при Нидерландов на трассе Зандворт недалеко от Амстердама после пропуска Гран-при Австрии, но перешла на шины Pirelli. В остальном состав участников был таким же, как обычно, и в первом ряду были только Renault, а Ален Прост обошел Рене Арну. Третье место досталось претенденту на звание чемпиона мира Пике, а его соперник Ройтеманн оказался пятым, уступив своему товарищу по команде Williams Джонсу. Лаффит был шестым на своем Talbot Ligier, опередив Андретти, Уотсона, де Анджелиса и Патрезе. Андреа де Чезарис квалифицировался 13-м, но был снят, потому что команда беспокоилась, что он повредит другую машину, поскольку его сезон в команде был отмечен чередой аварий. Итальянец Де Чезарис, хотя и быстрый, был ужасно непредсказуемым — в этом сезоне он попадал в аварии не менее 19 раз, в том числе 8 раз во время гонки, и, что еще более примечательно, не получив ни одной травмы.
На старте Прост и Арну врезались в Тарзана, но позади них Жиль Вильнев попытался компенсировать свою плохую квалификацию и прорвался через зазор между Патрезе и Alfa Romeo Бруно Джакомелли. Джакомелли не знал, что Вильнев был там, и в результате Вильнев врезался в Alfa, перепрыгнул через нее и приземлился, развернувшись. На следующем повороте Андретти и Рёйтеман столкнулись, и американец оказался с погнутым передним крылом. Также в беде оказались Пирони и Тамбэ, пара столкнулась на первом круге. Это оставило Проста впереди Арну и Джонса, Пике четвертым, Лаффит пятым, а Рёйтеман шестым. На первых кругах Джонс опередил Арну, и француз вскоре отстал от Пике и Лаффита. К 10-му кругу Рёйтеманн тоже оторвался от Арну, а через пару кругов Уотсон обошел Арну по внешней стороне на Тарзане и занял шестое место. Порядок впереди не изменился, но Джонс начал бросать вызов Просту. Позади этих двоих развернулась еще одна оживленная борьба за четвертое место между Лаффитом и Рёйтеманном. Она закончилась на 18-м круге столкновением пары. Джонс несколько раз пытался обойти Проста, но затем его шины стали неудовлетворительными, и он отстал. На последних кругах он попал в лапы Пике и потерял второе место. Эктор Ребак отдал Brabham четвертое место после стабильного заезда, остальные очки достались де Анджелису и Элисео Салазару на Ensign, одному из немногих, кто все еще ехал, хотя и отставал на два круга. Второе место Пике означало, что у него было равное количество очков с Рёйтеманном.
Вторая итальянская и последняя европейская гонка года, Гран-при Италии, вернулась на историческую трассу Монца недалеко от Милана после годичного пребывания в Имоле. Нельсон Пике и Карлос Рёйтеман прибыли с равным количеством очков в чемпионате мира, а летом стало заметно, что Ален Прост на Renault стал главной силой, и он тоже стал угрозой лидерам чемпионата мира. Смена шин продолжилась, и Tyrrell решила вернуться к Goodyear, по крайней мере, для машины Эдди Чивера. Состав участников был таким же, как обычно: Арну на поуле на Renault, впереди Williams и Проста Рёйтемана. Лаффит был четвертым на своем Ligier и опередил Джонса, который прибыл в Италию после того, как был физически избит пятью мужчинами в Лондоне; и Пике, в то время как первую десятку замкнули Уотсон, Пирони и Вильнев на мощных, но злобно управляемых Ferrari и Alfa Romeo Джакомелли. Событие было знаменательным, поскольку оно стало первым стартом для команды Toleman, Брайан Хентон наконец-то квалифицировал один из автомобилей Toleman-Hart на 23-й позиции на стартовой решетке после сезона разочарований. На старте Пирони показал исключительный старт и был четвертым на первой шикане позади Проста, Ройтеманна и Арну. К тому времени, как поле прибыло на заднюю прямую, Пирони был вторым. Это продолжалось недолго, Арну переместился на второе место на пятом круге, а на шестом круге Лаффит перешел на третье (обогнав Джонса, Пике и Ройтеманна). Вильнев последовал за ним, но вскоре исчез из-за отказа турбокомпрессора. Затем Лаффит начал отставать из-за медленного прокола, и начался дождь. Жак сошел. Это оставило два автомобиля Renault и два автомобиля Williams впереди, но с разрывом между ними. Затем Арну вылетел на Parabolica, вильнув, чтобы избежать брошенного Tyrrell Эдди Чивера, и поэтому Прост остался один.
Затем на Lesmo произошла крупная авария, когда Уотсон потерял контроль над своим MP4/1. Машина врезалась в ограждения, а двигатель вырвало из бака. Уотсон остался невредим, но двигатель пересек дорогу, в результате чего Микеле Альборето разбил свой Tyrrell. Следующим прибыл Ройтеманн, и ему пришлось съехать на траву, поэтому он отстал от Джакомелли. Однако водителю Alfa не повезло, и на 26-м круге его Alfa заехала в боксы с заклинившей коробкой передач. Это вывело Пике на третье место позади Проста и Джонса, и казалось, что так оно и останется до последнего круга, когда его двигатель взорвался, что позволило Ройтеманну, де Анджелису и Пирони обогнать его. Он набрал всего одно очко, а Ройтеманн переместился на три очка вперед в чемпионате мира.
Сезон завершился двумя гонками в Северной Америке, первая из которых прошла в Монреале, Канада. Алан Джонс объявил, что уходит из Формулы-1, и ходили слухи, что Марио Андретти сделает то же самое. В то же время Ники Лауда был замечен на тестировании одного из новых McLaren MP4/1 в Донингтон-парке, и казалось, что он вернется. Зигфрид Штор, после травмы в Бельгии и неконкурентоспособности Arrows, решил, что больше не хочет быть гонщиком Формулы-1, и была заключена сделка, в которой Риккардо Патрезе должен был выступить в Канаде в качестве партнера брата Жиля Вильнева Жака Вильнева . [d] Квалификация принесла поул-позицию Пике, а его соперник за титул Ройтеманн — рядом. Джонс был третьим, а Прост — четвертым на своем Renault.
Погода к дню гонки стала холодной и дождливой, и на старте Джонс вышел вперед, столкнувшись колесами с Ройтеманом. Аргентинскому гонщику пришлось оторваться, и его обогнали соперники Пике, Прост и де Анджелис. Чуть дальше Вильнев сбил Арну с ног, и Renault врезался в Ferrari Пирони, когда тот вылетел. На следующих кругах Вильнев поднялся на третье место на 7-м круге, когда Джонса развернуло, а Пике откатился назад, пытаясь избежать столкновения с Williams. Это позволило Просту выйти вперед, а Лаффит оказался вторым. Уотсон переместился на четвертое место, и все начало налаживаться до 13-го круга, когда Лаффит вышел вперед. Через несколько кругов его преследовал Вильнев, который, по мере того как Прост все больше сбавлял скорость, отстал и от Уотсона. Затем Уотсон смог догнать и обогнать Вильнева, и гонка завершилась в таком порядке. Четвертое место в итоге досталось Бруно Джакомелли (Alfa Romeo), пятое — Пике, а шестое — де Анджелису. Два очка Пике означают, что он и Ройтеманн отправились в Лас-Вегас с разницей в одно очко, в то время как у Лаффита был слабый шанс выиграть титул.
Трасса Уоткинс-Глен в штате Нью-Йорк была удалена из календаря в мае из-за банкротства компании, управляющей трассой, [10] что привело к трехнедельному разрыву между Гран-при Канады и новым Гран-при Caesars Palace на трассе, расположенной на автостоянке за пределами гостинично-казино Caesars Palace в Лас-Вегасе , штат Невада . В этот период времени Ники Лауда объявил о своем решении вернуться в Формулу-1 с McLaren в 1982 году. [11] Многие в паддоке Формулы-1 были смущены и недовольны гонками по автостоянке казино Лас-Вегаса. [12]
Лидер чемпионата мира Карлос Рёйтеман квалифицировался на поул-позиции, опередив своего товарища по команде Алана Джонса. Австралиец не собирался ничего делать, чтобы помочь аргентинцу завоевать титул из-за их столкновения по поводу командных приказов в начале года. Он уходил из Формулы-1 после гонки и ему нечего было терять, пока он отдавал приоритет победе. [13] Третьим на стартовой решетке был Жиль Вильнев на Ferrari, соперник Рёйтемана за титул Нельсон Пике — четвертым, Ален Прост — пятым на своем Renault и Джон Уотсон — шестым на McLaren.
В сухих условиях при температуре 24 °C (75 °F) Джонс лидировал на старте, а Ройтеманн отстал от Вильнева, Проста и Джакомелли перед первым поворотом, в то время как Пике был восьмым. Вильнев сдерживал отстающих, и Джонс ехал к неоспоримой победе. Прост обогнал Вильнева на третьем круге, но его Renault был не таким быстрым, как Williams Джонса. На следующем круге Лаффит обогнал Уотсона, и затем порядок стабилизировался, Пике бежал позади Ройтеманна, оба мужчины вышли из очковой зоны. На 17-м круге Пике обогнал подавленного Ройтеманна, и за ним последовал Андретти. Пике преследовал Уотсона и занял шестое место на 22-м круге. Он был ненадолго пятым, когда Вильнев остановился из-за проблем с впрыском топлива. Но затем Нельсона обогнал Андретти. Несколько мгновений спустя многообещающий забег Джакомелли на четвертом месте закончился, когда он сошел и вернулся на девятую позицию, а Пике вернулся на пятое место, но когда Ройтеманн обогнал Уотсона и занял шестое место, пара снова оказалась на равных очках (хотя Пике выиграл бы титул по победам, если бы порядок остался прежним). Андретти сошел из-за поломки задней подвески, когда Пике переместился на четвертое место, а Ройтеманн на пятое. Вскоре после этого Прост заехал на пит-стоп за шинами и опустился на шестое место, но в то же время Мэнселл опередил Ройтеманна, и когда Прост восстановился, аргентинец потерял еще одно место. Восстановление Проста вывело его на второе место, в то время как невыразительный день Ройтеманна продолжился, поскольку он дрейфовал позади восстанавливающегося Джакомелли. Пике поднялся на третье место, когда Лаффит поменял шины, но затем его обогнали Мэнселл и Джакомелли, итальянец поднялся на третье место на последних кругах. Джонс выиграл первый Гран-при Caesars Palace, опередив Проста, Джакомелли, Мэнселла, Пике и Лаффита.
Поскольку Ройтеман выбыл из очковой зоны, пятого места Пике оказалось достаточно, чтобы выиграть свой первый из трех титулов чемпиона мира.
Очки присуждались шести лучшим классифицированным финишерам. В чемпионате водителей учитывались лучшие одиннадцать результатов, а в чемпионате конструкторов учитывались все раунды.
Ни один гонщик не был классифицирован более чем в одиннадцати позициях, набирающих очки, поэтому в этом сезоне не применялись дропы. Очки начислялись по следующей системе:
Единственная гонка Формулы-1, не входящая в чемпионат, была проведена в 1981 году. Технически это была гонка Формулы-Libre , поскольку автомобили не соответствовали действующим правилам Формулы-1. Хотя Гран-при Южной Африки 1981 года не был частью чемпионата мира, он привлек гонщиков и автомобили высокого класса и был выигран Карлосом Рёйтеманном на Williams .