Гонка «24 часа Ле-Мана» 1968 года была 36-й гонкой Гран-при по гонкам на выносливость и проходила 28 и 29 сентября 1968 года на трассе Сарт в Ле-Мане , Франция .
Значительным изменением стало введение ограничений на двигатель в 5 л (305 куб. дюймов) для гонщиков Группы 4, чтобы снизить общую скорость на трассе. Первоначально запланированная на выходные 15 и 16 июня, гонка была отложена до сентября из-за протестов, забастовок и гражданских беспорядков во Франции весной 1968 года. Перенесенная гонка увеличила шансы прототипов Группы 6 против спортивных автомобилей Группы 4 , поскольку новые автомобили прототипов созрели в течение сезона. Это также увеличило количество темноты, в которой гонщикам предстояло участвовать в гонках по сравнению с июнем, примерно на три часа: в общей сложности 11 часов. Новая дата сделала ее десятым и последним раундом чемпионата мира по спортивным автомобилям 1968 года напряженного и близкого чемпионата между Ford и Porsche.
Победителями стали Педро Родригес и Люсьен Бьянки на JW Automotive Gulf-Oil Ford GT40 . Несмотря на то, что Porsche заняли второе и третье места, победы оказалось достаточно, чтобы дать Ford титул производителя.
Во время гонки также произошло две крупные аварии, положившие конец гоночной карьере Вилли Мейресса и Мауро Бьянки (младшего брата Люсьена), которые оба получили серьезные ожоги в результате аварий.
Сразу после гонки 1967 года CSI (Commission Sportive Internationale — регулирующий орган FIA ) собралась, чтобы обсудить способы ограничения все более опасных скоростей в гонках спортивных автомобилей, помня о том, что привело к катастрофе 1955 года . [1] Было решено ввести 3-литровый (120-литровый топливный бак) для прототипов Группы 6 и 5-литровый (160-литровый топливный бак) для Спортивных автомобилей Группы 4. Ограничений по двигателю для GT Группы 3 не осталось. Это фактически запретило Ford и Chaparral с большим блоком, а также большие Ferrari и новые Mirage и Lola-Aston Martin и ознаменовало конец эпохи. Теория заключалась в том, что производители обратятся к использованию 3-литровых двигателей Формулы-1, чтобы сэкономить затраты на разработку.
Однако именно немедленное внедрение в следующем году вызвало много волнений у компаний. CSI сослалась на «проблемы безопасности», оправдывая быстрые действия. Энцо Феррари отменил свою программу Prototype. Он был не одинок в своей вере в то, что 5-литровый спортивный автомобиль превзойдет 3-литровый Prototype, и что только крупные производители смогут выпустить минимум 50 автомобилей с большим двигателем, чтобы получить омологацию Группы 4. [2]
Из-за переноса гонки и более длительного периода темноты Автомобильный клуб Запада (ACO) разрешил одну замену аккумулятора. [3] Поскольку высокая скорость была такой темой для разговоров, Ford вызвался спонсировать крупную перестройку дороги на главной прямой, установив шикану прямо перед пит-лейном. [3] Изменения добавили по крайней мере 10 секунд к кругу, а также привели к большему износу шин и тормозов. Хотя трасса была расширена, а функции безопасности трассы были улучшены после катастрофы 1955 года , это было первое значительное изменение компоновки трассы с 1932 года. Отвод гонок от боксов также значительно повысил безопасность пит-стоп-команд. Наконец, в соответствии с мировой гоночной тенденцией, теперь на автомобилях была разрешена коммерческая реклама. [2]
Несмотря на отсутствие крупных командных заявок от Ford и Ferrari, на гонку этого года все еще было подано 94 заявки, и 58 автомобилей прибыли, чтобы претендовать на 54 стартовых места. В этом пространстве самые крупные заявки были от Porsche и Alpine с 13 и 11 автомобилями соответственно. Новые правила оказали положительное влияние на устранение дисбаланса прототипов в двух других категориях
С уходом заводских команд Ford компания JW Automotive выкупила права на гонки GT40 и заняла завод Ford Advanced Vehicles в Слау . [4] При поддержке Gulf Oil и ее отличительной светло-голубой и оранжевой ливреи. Один из Mirage прошлого года был возвращен к GT40, в то время как было построено два новых автомобиля, на этот раз все с 5-литровым V8, генерирующим 415 л. с. Gulf GT40 получили некоторые улучшения Mirage, и были предприняты значительные усилия для снижения веса автомобиля с использованием высокотехнологичных материалов. Большая часть кузова была сделана из очень тонкого полиэфирного листа, армированного углеродным волокном . Автомобили были очень конкурентоспособны, уже выиграв четыре гонки. Однако два лучших гонщика Уайера не присутствовали: Джеки Икс и Брайан Редман , победители в Брэндс-Хэтч и Спа, оба сломали конечности в авариях Формулы-1 (в Мон-Тремблане и Спа соответственно). Бывший ярый сторонник Ferrari Педро Родригес и гонщик команды Alfa Romeo Люсьен Бьянки были приглашены на гонку. У Пола Хокинса / Дэвида Хоббса (победители гонки в Монце) была их обычная машина, а у Брайана Мьюира / Джеки Оливера было новое шасси. [5]
Также были представлены обычные частные заезды GT40 от Клода Дюбуа (с гонщиками Вилли Мэрессом /«Beurlys») и Майка Салмона, который оправился от ожогов, полученных им в предыдущем году в своем Ford.
Ferrari сдержал свое слово и бойкотировал Ле-Ман, что также оставило в затруднительном положении несколько его клиентских команд, таких как Equipe Nationale Belge и British Maranello Concessionaires. Поэтому надежды Ferrari вернулись к четырехлетнему 275 LM в Группе 4. Североамериканская гоночная команда (NART) выставила три разных Ferrari: победитель гонки 1965 года Мастен Грегори, вернувшийся к своему победному автомобилю 275 LM, 275 GTB в категории GT и Dino 206 S в классе 2-литровых прототипов. Аналогичным образом, у Scuderia Filipinetti было несколько вариантов, и они также остановились на 275 LM и 275 GTB. Швейцарская команда также выставила пару новейших 7-литровых Corvette Stingray в дивизионе GT. Было два британских частных Ferrari. Дэвид Пайпер провел серьезную переделку своего автомобиля, заменив большую часть алюминиевого кузова на корпус из полиэстера/стекловолокна для снижения веса.
Несколько производителей активизировались, чтобы занять лидирующие позиции прототипов, освобожденные Ford и Ferrari: текущая программа разработки Porsche завершилась на ступеньку выше с новым Porsche 908, оснащенным новым 3-литровым оппозитным 8-цилиндровым двигателем мощностью 330 л. с. и более 310 км/ч (190 миль/ч), впервые Porsche соревновался в самом большом классе двигателей по регламенту. [4] Все еще довольно ненадежные, Porsche должны были полагаться на свои 907 , чтобы обеспечить себе победы в гонках в начале года, но 908 хорошо проявил себя в гонке Нюрбургринга. Из-за своего низкого профиля автомобили использовали небольшие, но очень яркие кварцево-йодные фары, но это потребовало двух генераторов в каждой машине, а не динамо-машин. [6] С 5 победами против 4 у Ford, Porsche имел небольшое преимущество в чемпионате перед этим финальным раундом, стремясь к своему первому общему чемпионату FIA. [7]
Итак, для заводской команды были подготовлены четыре 908-х в форме langheck (длиннохвостая) для длинных быстрых прямых. Их лучшей парой были Джо Зифферт (4 победы) и Ханс Херрманн (2 победы). Восходящая звезда спортивных автомобилей Вик Элфорд (другой победитель гонки) был с Герхардом Миттером , постоянные участники Porsche Рольф Штоммелен и Йохен Неерпаш были третьими, а американцы Джо Базетта/Скутер Патрик четвертыми. Компания также поддерживала трех частных гонщиков, управляющих надежными 907 «langheck»: испанца Алекса Солера-Ройга , француза Филиппа Фарджона и новую швейцарскую команду Squadra Tartaruga Рико Штайнеманна. [8]
Новый 3-литровый V12 Matra дебютировал в гонках одновременно в мае на Гран-при Монако F1 и на гонке Spa 1000 km. Изначально компания не собиралась участвовать в Ле-Мане, поскольку развивала мощность в 380 л. с., однако отложенная дата позволила провести больше испытаний, и для гонщиков команды Анри Пескароло и Джонни Сервоз-Гэвина был подготовлен один MS630 longtail . [9]
_(18839680196).jpg/1280px-Alpine_A220_(1968)_(18839680196).jpg)
Французские надежды на прямую победу в основном возлагались на Alpine . Доказанный рекорд в меньших классах вдохновил Жана Ределе перейти в основную категорию. Но новый 3-литровый V8, подготовленный Gordini, Renault выдавал только 310 л. с. для новой конструкции A220 . После гонок в начале года автомобиль теперь имел задний спойлер, чтобы попытаться исправить опасную аэродинамическую ошибку: на Нюрбургринге Alpine Анри Грансира поднялся в воздух и сделал петлю в 360˚. [10] Жак Шейнис ушел из гонок, чтобы управлять гоночной командой, и большими усилиями вывел на стартовую решетку одиннадцать автомобилей, уступая только Porsche. Заводская команда выставила три A220 для Grandsire и Жерара Ларрусса , Жана Гише / Жан-Пьера Жабуя и инженера Alpine Андре де Кортанза / Жана Винатье . Команда постоянных клиентов Ecurie Savin-Calberson также выставила один для Мауро Бьянки и Патрика Депайе , и они также выставили A210 в категории 2 литра. Alpine также выставила A210 в классах прототипов 1300cc и 1150cc, включая дебют ветерана Ле-Мана Боба Воллека, участвовавшего в 30 гонках . Наконец, два омологированных A110 были использованы в категории GT французскими частными гонщиками. [10]
Количество британских заявок было ограничено. Теперь Lola T70 имела 5-литровый двигатель Chevrolet в категории Sports. Джон Вулф поручил Chevron построить новый автомобиль. B12 был уникальным проектом с кузовом из стекловолокна и модифицированной версией 3-литрового двигателя Формулы 1 Repco V8, развивающего 330 л. с. [11] [12] Austin-Healey , а также их постоянный участник Le Mans Sprite, разработали новый 2-литровый прототип с двигателем Coventry Climax FWM V8, развивающим 240 л. с. [13] Им управляли постоянные водители Healey Клайв Бейкер и Эндрю Хеджес.
В соответствии с обязательством ACO по технологическому развитию, в классе прототипов были представлены два Howmet TX с турбинным двигателем , последовавшие за последним заездом Rover-BRM в 1965 году. Рэй Хеппенстолл спроектировал автомобиль на шасси Group 7 Can-Am с алюминиевым корпусом от Howmet Castings . Турбина Continental была взята с вертолета и оценивалась как эквивалент 3 литров с мощностью 325 л. с. Она была очень легкой, но прожорливой на своем парафиновом топливе. После 3-го места в Уоткинс-Глене она показала надежность. Хеппенстолл управлял одним с ветераном гонок Диком Томпсоном, в то время как Боб Туллиус / Хью Дибли управляли другим. [14]
В течение двух лет Autodelta , гоночное подразделение Alfa Romeo , испытывало трудности с разработкой нового спортивного прототипа. И Жан Роллан, и Лео Челла погибли в авариях на испытаниях. Tipo 33/2 был новой эволюцией, а его 2-литровый двигатель V8 выдавал 260 л. с. Autodelta выставила четыре автомобиля, включая заводских водителей Нино Ваккареллу / Джанкарло Багетти и «Нанни» Галли / Игнацио Джунти . Она также поддержала два автомобиля, представленных бельгийской клиентской командой VDS . [15]
В этом году по неизвестной причине апрельские тестовые выходные совпали с британским этапом Международного чемпионата. [16] Джеки Икс установил эталон для JWA, пройдя круг за 3:35.4, а затем сразу же отправился в Брэндс-Хэтч, чтобы выиграть гонку на выносливость. Это было также первое появление нового Porsche 908 в руках Рольфа Штоммелена. Было обнаружено, что он нуждается в серьезной аэродинамической доработке, но Штоммелен в конечном итоге получил время 3:44.1. [16]
На гоночной неделе Джо Зифферт сравнялся с тестовым временем Икса на своем Porsche 908, заняв поул-позицию. На следующий день Штоммелен и Элфорд заняли следующие места, опередив Ford Родригеса и Matra Сервоз-Гэвина. Лучшим Alpine был Бьянки с 3:43.2 на 8-м месте, Ваккарелла получил свою Alfa на 14-м месте, а Howmet показал 20-е время с 3:56.0. Лучшим Ferrari был Мюллер, занявший 27-е место (4:01.8). [17] Бельгийский Ford потерял масло из-за неисправного соединения, но смог получить замену двигателя от команды JWA. [18]
Во время апрельского теста многие водители жаловались на расположение новой шиканы, которая была слишком узкой. К сентябрю ее перепроектировали для большего удовлетворения. [12] [16]
В этом году время старта было перенесено на 15:00 ради зрителей из-за более раннего наступления темноты. [3] Почетным стартером был руководитель Fiat Джанни Аньелли . [19] День гонки был дождливым, и большинство автомобилей стартовали на мокрых шинах, а сильный ливень начался всего за десять минут до старта. [18] Однако Зифферт, как и несколько других, стартовал с поул-позиции на сликах. [20]
В спешке, чтобы уйти, Вилли Мейресс не закрыл дверь как следует. В конце прямой Mulsanne на скорости более 150 миль в час (241 км/ч) она распахнулась. Пытаясь закрыть ее, он потерял управление, и Ford вылетел с трассы в деревья. Мейресс получил переломы костей и травмы головы, из-за которых он пролежал в коме две недели и положил конец своей гоночной карьере. [21] [20] В конце первого круга Porsche были на первых четырех местах, а Штоммелен лидировал. Зифферт лидировал на четвертом круге (уже наступая на задние круги [18] ), а Ford шли 5-6-7. Джонни Сервоз-Гэвин купил Matra с неисправным стеклоочистителем. [9]
Дождь прекратился, и трасса подсохла. Вскоре Хокинс и Родригес вышли на трассу, но их дождевые шины были испорчены. Затем на 12-м круге, на котором это должно было произойти, третий Ford сошел с дистанции, когда Мьюир застрял в песке на повороте Mulsanne. После трех часов рытья он сжег сцепление, стартуя с трассы. [5] К концу двух часов Зифферт обогнал всех на круг. Товарищ по команде Элфорд был вторым, за ним следовали два Gulf-Ford, 908 Баззетты и Alpines Гише и Бьянки. Восьмым был лидирующий 2-литровый автомобиль, Alfa Джунти с Matra и Ferrari Пайпера, заполнившие первую десятку. Затем у Porsche также начались проблемы, поскольку у Штоммелена и Элфорда были проблемы с электрикой, из-за которых они задержались. Но хуже всего было то, что сцепление ведущего автомобиля сломалось незадолго до 7 вечера, из-за чего Зифферт остался на трассе без возможности вернуться в боксы для ремонта. [20]
Это привело к тому, что два Gulf Ford Родригеса/Бьянки и Хокинса/Хоббса поменялись лидерами, уходя в ночь. Затем в 9 вечера Хоббс также заехал в боксы с неисправным сцеплением, и они потеряли почти 2 часа на его ремонт. Хотя они снова поехали, двигатель вскоре эффектно выдохся в конце прямой Mulsanne, сразу после полуночи. [5]
Ночью Guichet/Jabouille Alpine заехал на пит-стоп с 6-го места, но потерял три четверти часа на установку нового стартера. [10] Ближе к 9 часам вечера, когда Ford и Porsche снова оказались на одном круге, порядок менялся так же часто, как и пит-стопы. Четыре Alfa крепко держали Индекс производительности. [18] Вскоре после этого Анри Грансир снова попал в аварию на Alpine, когда машина перевернулась через горб в конце прямой Mulsanne. И снова ему повезло, что он смог уйти невредимым. [10] [18]
Затем у Porsche Mitter/Elford порвался ремень генератора. Когда судьи обнаружили, что команда заменила генератор, они были дисквалифицированы (к большому огорчению менеджера команды Хушке фон Ханштайна ), поскольку эта деталь не подлежала замене во время гонки. Незадолго до 11 вечера другая проблема с генератором вывела из строя автомобиль команды Buzzetta/Patrick (с 4-го места), и надежды Porsche на полную победу рухнули. [8] Однако JWA не могли быть самоуспокоенными, поскольку у них также остался один конкурентоспособный Ford, а до конца гонки оставалось еще две трети.
В начале второго часа вторая турбина Howmet провела в боксах три часа, ремонтируя заднюю подвеску. Соответственно, в 11 вечера она была дисквалифицирована за то, что не преодолела достаточное расстояние. Лидирующий Howmet также был скован, работая на 70% мощности из-за неисправного управления подачей топлива. [22] Около полуночи Дик Томпсон задел масло на повороте Индианаполиса, потерял управление и перевернул машину. Howmets больше не участвовали в гонках. [14] [18]
Дождь возобновился около 2:30 утра, усилился и не прекращался до конца ночи. Сервоз-Гэвин снова выкупил Matra с неисправным стеклоочистителем. Экипаж Matra не смог получить доступ к двигателю и подумывал сойти с дистанции, пока Анри Пескароло, разгневанный, не запрыгнул в машину и не тронулся с места под дождем, все еще с неисправным стеклоочистителем. [9]
В 3 часа ночи на полпути Ford (177 кругов) имел комфортное преимущество в 4 круга над следующей неожиданной парой: новая Matra сражалась с 2-литровой Alfa Romeo Giunti/Galli. Тем временем, запоздалый Porsche 908 Штоммелена снова был на высоте и закрывал четвертое место (170 кругов). Пятым, на том же круге, был швейцарский Porsche 907 Squadra Tartaruga с Bianchi/Depailler Alpine (169 кругов — откат после падения на 15-е место из-за ремонта выхлопной системы), лидируя над Alfa Facetti/Dini и Casoni/Biscaldi. Cortanze/Vinatier Alpine поднялся на 9-е место, опередив три Ferrari 275 Дэвида Пайпера, NART и Scuderia Filipinetti. Все еще оставалось 30 автомобилей, классифицированных как участники. Первые две модели Alfa по-прежнему возглавляли индекс производительности, немного опередив Andruet/Nicolas Alpine и швейцарский Porsche. [18]
Вскоре после 5 утра Сильвен Гарант совершил аквапланирование и потерял контроль над большим Corvette в конце пит-стопа прямо под дождем. [23] Он врезался в стенки трассы с левой и правой стороны, разбросав металл, дерево и землю по всей трассе. Пострадавший Гарант был доставлен в больницу. [18] В 4:30 утра 3-я Alfa Romeo задержалась на пит-стопе, что дало Matra шанс также заехать на пит-стоп, потеряв 3 круга и, наконец, починив двигатель стеклоочистителя. [9] Незадолго до рассвета Guichet/Jabouille Alpine, которые отбивались из задних рядов после своей задержки, почти вернулись в первую десятку, когда отказ генератора остановил их натиск. [10]
Рассвет в 6:30 утра был мрачным и очень мокрым, однако дождь в конце концов прекратился. Теперь Ford опережал Alfa Romeo и Matra на 7 кругов, что порадовало французских зрителей. Andruet/Nicolas Alpine также перехватил лидерство Index [18] Вскоре после 11 утра, когда до конца гонки оставалось менее четырех часов, произошла самая серьезная авария гонки. Мауро Бьянки, шедший 6-м, недавно покинул боксы, когда он сильно разбился, приближаясь к Esses. Полный топливный бак взорвался огненным шаром, поджигая машину и граничащие с ней тюки соломы. [24] Бьянки повезло выжить, хотя он получил серьезные ожоги лица и рук. [10] [12] [25] Еще одной жертвой стала Matra, которая получила прокол, проезжая через обломки. Сервоз-Гэвин вернулся в боксы, потеряв место.
Затем, когда до конца оставалось всего 3 часа, наверху произошел резкий поворот. Alfa Romeo заехала в боксы из-за поломки подвески, потеряв 30 минут и 4 круга, которые пришлось ремонтировать. [15] Затем, что было еще более драматично, в 12.30 преследовавшая ее Matra снова проколола шину. [12] Когда она возвращалась в боксы, развалившаяся шина повредила аккумулятор, что привело к возгоранию электропроводки и вывело ее из гонки. [9] Швейцарский Porsche, который ехал так надежно, унаследовал второе место.
.jpg/1280px-1968_Ford_GT40_Mk_I_(14288662849).jpg)
В итоге это была комфортная победа в 5 кругов для GT40 Родригеса и Бьянки. Для Педро Родригеса это был всего лишь второй финиш после 11 попыток. Для Люсьена Бьянки это был его 13-й Ле-Ман. В отличном заезде для новой команды Squadra Tartaruga Штайнеманн и Шпёрри заняли второе место, всего на круг опередив заводскую машину Штоммелена/Нерпаша. Отремонтированная Alfa Romeo Джунти/Галли оказалась четвертой, опередив своих товарищей по команде Autodelta, пришедших со счетом 4-5-6, троих из которых разделяло семнадцать кругов.
Седьмым был зеленый Ferrari английского капера Дэвида Пайпера, задержавшийся из-за проблем с перегревом, но, что удивительно, единственный финишировавший Ferrari в этом году. Восьмым был оставшийся 3-литровый Alpine, которым управляли соавторы Андре де Кортанзе и Жан Винатье . Он отправился домой с тремя меньшими Alpine, два из которых (1,3-литровый Thérier/Tramont A210 и 1-литровый Andruet/Nicolas Works) выиграли два прибыльных приза Индекса. [10]
Лидирующим автомобилем GT стал бельгийский Porsche Жан-Пьера Габана, что дало 911 первую из многих побед в общем зачете GT для этой модели. Последним классифицированным автомобилем и единственным британским участником, занявшим 15-е место, стал Austin-Healey Sprite.
Совет директоров Matra был очень доволен многообещающими характеристиками своего нового автомобиля и поэтому решил расширить свою гоночную программу. [9] Рико Штайнеманн, занявший второе место и бывший гоночный журналист, позже в том же году стал преемником Хушке фон Ханштайна на посту гоночного менеджера Porsche. [8] [26] [27]
1968 год был ужасным годом для гоночных аварий. Помимо травм, положивших конец карьере Вилли Мейресса и Мауро Бьянки в этой гонке, ряд других ветеранов Ле-Мана погибли или получили серьезные травмы в течение гоночного сезона. Среди них были Людовико Скарфиотти (Rossfeld hillclimb), Джо Шлессер (Гран-при Франции), Брайан Редман (травмирован на Гран-при Бельгии), Майк Спенс (Индианаполис), Крис Ирвин (Нюрбургринг) и великий Джим Кларк в Хоккенхайме. Безопасность на трассе станет все более и более важным приоритетом в Ле-Мане и в автоспорте в течение следующих нескольких лет.
Результаты взяты из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO [28] . Победители классов выделены жирным шрифтом.
[29]
Взято из книги Мойти. [30]
Взято из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO
Согласно расчетам после гонки «Ле-Ман», 10-й раунд из 10 [33]