1- й Флинтширский стрелковый добровольческий полк , позднее 5-й (Флинтширский) батальон, Королевские валлийские фузилёры , был валлийским подразделением вспомогательных сил британской армии . Впервые сформированный в 1860 году, он воевал в качестве пехоты в Галлиполи , в Египте и Палестине во время Первой мировой войны . Переоборудованный в противотанковое подразделение, он сражался в битве за Францию , в Западной пустыне и Италии во время Второй мировой войны . Он продолжал существовать в послевоенной Территориальной армии , пока не был объединён с соседним подразделением в 1956 году.
Страх вторжения в 1859 году привел к возникновению Добровольческого движения , и по всей Великобритании начали организовываться Корпуса стрелковых добровольцев (RVC), состоящие из солдат, работающих неполный рабочий день, которые стремились пополнить ряды Регулярной британской армии в трудную минуту. [1] [2] Следующие подразделения были сформированы во Флинтшире , Северный Уэльс : [3] [4] [5] [6] [7]
Эти подразделения были сгруппированы в 1-й административный батальон, Флинтширские стрелковые добровольцы , сформированный в Риле в августе 1860 года. Уильям Генри Гладстон , сын будущего премьер-министра Уильяма Эварта Гладстона , проживавший в замке Хаварден , был назначен прапорщиком в корпус Хаварден. Виконт Филдинг , наследник графа Денби , был первым капитан -комендантом 4-го Королевского викторианского полка; он стал майором , командующим 1-м административным батальоном в 1862 году. [5] [6]
1-й административный батальон переместил свою штаб-квартиру (HQ) из Райла в Холиуэлл в 1863 году, но вернулся в 1874 году. В том же году 1-й административный батальон Королевских воинских конных полков Карнарвоншира [a] был расформирован, а батальон Флинтшира включил в себя выжившие Королевские воинские конные полки в этом графстве: [3] [4] [5] [6] [7] [8]
После того, как корпус в Пуллхели был расформирован, его заменил новый 5-й Карнарвонширский Королевский кавалерийский полк, сформированный из Лланбериса в 1878 году. [8]
Когда Королевские воинские части были объединены в феврале 1880 года, административный батальон стал 1-м Флинтширским и Карнарвонширским стрелковым добровольческим полком со следующей организацией: [4] [5] [6] [7]
В соответствии со схемой «локализации сил», введенной реформами Кардуэлла 1872 года, добровольцы были сгруппированы в окружные бригады с их местными регулярными и милицейскими батальонами — подокружной округ № 23 в Западном округе для батальона Флинтшира, сгруппированного с 23-м пехотным полком (Королевские валлийские фузилеры) . [9] [6] Реформы Чайлдерса 1881 года развили реформы Кардуэлла дальше, и добровольцы были официально присоединены к своему местному регулярному полку, 1-й батальон Флинта и Карнарвона стал добровольческим батальоном RWF 1 июля 1881 года; в июне 1884 года он был переименован во 2-й добровольческий батальон Королевских валлийских фузилеров. [4] [5] [6] [7] [10]
Хотя позже подокруга стали называть «бригадами», они были чисто административными организациями, а добровольцы были исключены из «мобилизационной» части системы Кардвелла. Меморандум Стэнхоупа от декабря 1888 года предлагал более всеобъемлющую схему мобилизации для добровольческих подразделений, которые собирались в свои собственные бригады в ключевых точках в случае войны. В мирное время эти бригады обеспечивали структуру для коллективной подготовки. [11] [12] [13] Согласно этой схеме, два добровольческих батальона RWF вошли в состав Уэльской бригады, позже перейдя в Уэльскую пограничную бригаду (переименованную в Северную Уэльскую пограничную бригаду в 1900-х годах). [6]
К 1896 году батальон насчитывал 16 рот, но 26 мая 1897 года восемь рот Карнарвоншира были разделены и сформированы в новый 3-й ВБ RWF, когда 2-й ВБ переместил свой штаб в Хаварден. [4] [5] [6] [7]
После Черной недели в декабре 1899 года добровольцам было предложено отправить действующие подразделения для оказания помощи регулярным войскам во Второй англо-бурской войне . Военное министерство решило, что одна рота численностью 116 человек может быть набрана из добровольческих батальонов любого пехотного полка, имеющего регулярный батальон, служивший в Южной Африке. Соответственно, VB RWF сформировали обслуживающую роту, которая присоединилась к 1-му батальону и принесла добровольческим батальонам их первую боевую награду : Южная Африка 1900–02 . [6] [10] [14] [15] 2-й VB был расширен до 11 рот во время войны, но сокращен до 10 в 1904 году. [5]
Когда добровольцы были включены в новые Территориальные силы (TF) в соответствии с реформами Холдейна 1908 года, [16] [17] 2-й VB стал 5-м (Флинтширским) батальоном Королевских валлийских фузилеров , [b] [c] организованным следующим образом: [4] [5] [7] [6] [14] [18] [19]
Батальон совместно управлялся ассоциациями Денбишира и Флинтшира. [20] Он входил в состав бригады Северного Уэльса Уэльской дивизии TF . [18] [21] [22] [23] [24] [25]
3 августа 1914 года пехотные бригады Уэльской дивизии находились в своих ежегодных лагерях, когда все учения были отменены, а батальонам было приказано вернуться в свои штабы; на следующий день была объявлена война. 5-й RWF был мобилизован 5 августа под командованием подполковника Б. Э. Филлипса, и подразделения сосредоточились на своих военных базах (в Конвее в случае бригады Северного Уэльса) к 11 августа. В этот день подразделениям TF было предложено добровольно пойти на службу за границей [21] [22] [23] [24] [26] , а 15 августа Военное министерство издало инструкции отделить тех мужчин, которые записались только на службу в родной стране, и сформировать из них резервные подразделения. 31 августа было разрешено формирование резервного или 2-го линейного подразделения для каждого 1-го линейного подразделения, где 60 процентов или более мужчин добровольно пошли на службу за границей. Названия этих подразделений 2-й линии будут такими же, как и у оригинала, но будут отличаться префиксом «2/». Таким образом, были созданы дублирующие батальоны, бригады и дивизии, отражающие те формирования TF, которые отправлялись за границу. Позже подразделения 3-й линии были сформированы для подготовки призывников для 1-й и 2-й линии. [27]
В конце августа 1914 года Уэльская дивизия переместилась в Нортгемптон , где 18 ноября ее предупредили о службе в Британской Индии , но впоследствии ее отменили. Обучение прерывалось периодами, проведенными за рытьем траншей для обороны Восточного побережья. В декабре дивизия переместилась в Кембридж , затем в Бедфорд в мае 1915 года, где она получила номер 53-й (Уэльской) дивизии, а бригада Северного Уэльса стала 158-й (Северо-Уэльской) бригадой. К июлю батальон находился в Хайэм-Феррерсе в Нортгемптоншире. 2 июля дивизии было приказано переоснаститься для службы в Средиземном море. Первыми переместились батальоны 1/5-й и 1/6-й RWF, которые ночью 13 июля отправились в Ирчестер в Девонпорт . Оба батальона погрузились на «Каледонию» и отплыли 14 июля. [21] [22] [23] [24] [28] [29]
Транспорты прошли через Гибралтар , Мальту , Александрию и Лемнос , а 1/5-й батальон прибыл в Мудрос 28 июля, где высадился и разбил бивуаки . 8 августа он снова погрузился на Роуэн для Имброса . На следующий день дивизия приняла участие в высадке в заливе Сувла , попытке прорвать тупик позиционной войны в Галлиполийской кампании . Батальон высадился на пляже «С» в 06.00 и разбил бивуак в Лала-Баба, за исключением роты А, которая была выделена для перевозки оборудования на линию фронта. [21] [22] [23] [24] [29] [30]
158-я бригада поддержала 159-ю (Чеширскую) бригаду в атаке на холм Скимитар 10 августа и 1/5-й RWF, когда передовой батальон бригады двинулся вперед в 04.45. У офицеров не было карт, и царила неразбериха, но батальон продвинулся через Солт-Лейк под сильным шрапнельным и винтовочным огнем, пройдя через отступающие батальоны 159-й Bde в 11.30. «Отважно ведомый» подполковником Филлипсом, батальон прорвался на несколько сотен ярдов от холма Скимитар, прежде чем был разбит на небольшие группы в кустарнике. Они укрылись и открыли огонь по турецкой линии фронта с расстояния 200 ярдов (180 м). Филлипс отправил сообщение, призывая 1/6-й RWF подойти и помочь завершить работу, но вскоре после этого он был убит. Батальон позже был отведен на линию 160-й (Южный Уэльс) бригады ; дальнейшие попытки взять холм Скимитар в течение дня все потерпели неудачу. Потери батальона составили 6 офицеров и 13 других рядовых убитыми, 6 офицеров и 116 рядовых ранеными и 39 пропавшими без вести, хотя многие, как сообщалось, пропавшими без вести, позже вернулись. [21] [22] [23] [24] [29] [31] [32]
Командир корпуса, генерал-лейтенант сэр Фредерик Стопфорд , утратил доверие к 53-й (западной) дивизии и не использовал ее в последующих фазах битвы. [33] В течение следующих дней батальон занимался реорганизацией и улучшением траншей напротив холма Скимитар, неся потери от турецкого ружейного огня. Также к концу месяца в госпиталь было эвакуировано 160 больных, а к концу сентября — еще 180. [29] [34] [35]
В октябре численность 1/5-го батальона сократилась до 18 офицеров и 355 OR, и он был временно объединен с 1/6-м батальоном под командованием подполковника Рима из 1/6-го батальона. Турецкая артиллерия активизировалась в ноябре, что увеличило число потерь от удержания траншей, траншеи были затоплены, а позже была метель. Было эвакуировано так много людей, страдающих от обморожения и переохлаждения, что в линии осталось только 88 OR. Эффективная численность 53-й (W) дивизии была очень низкой, и было решено эвакуировать остатки. 12 декабря батальон переместился на пляж «C», чтобы сесть на Эль-Кахиру в Мудрос. Затем дивизия была отправлена в Александрию, где она высадилась между 20 и 23 декабря. [21] [22] [23] [24] [29] [36]
По прибытии в Египет дивизия отправилась по железной дороге в Вардан для восстановления сил. В середине февраля 1916 года 158-я бригада была отправлена охранять запасы воды в Вади Натрун , где были приняты подкрепления и проведена подготовка. В мае бригада переместилась в Зейтун, Каир , где она воссоединилась с остальной частью 53-й (З) дивизии в обороне Суэцкого канала . К июлю 158-я бригада находилась около Моаскара, роя оборону, но когда стало ясно, что турки пересекают Синайскую пустыню , чтобы атаковать линию канала, бригада была отправлена поездом и маршем в Романи для усиления 52-й (Низинной) дивизии в секции № 3 обороны канала, прибыв 21 июля. 1/5-й Королевский валлийский фузилёр был придан 156-й (Шотландской) бригаде в резерве на станции Романи. Турки атаковали 4 августа ( битва при Романи ), и 1/5-й RWF получил приказ выступить в полдень. Однако к тому времени атака фактически закончилась. На следующее утро 8-й батальон камеронцев (шотландские стрелки) двинулся в штыковом бою, рота D 1/5-й RWF поддерживала, и турки впереди начали сдаваться, в то время как те, кто сзади, отступали по полной программе. [21] [24] [37] [38] [39]
158-я бригада вернулась в канал 14 августа и провела следующие три месяца в Фердане. К концу года она вернулась в Романи, Египетский экспедиционный корпус (EEF) очистил Синай от врага. 20 января 1917 года 53-я (W) дивизия начала марш через Синайскую пустыню, достигнув Вади-эль-Ариша в конце месяца. Она двинулась к Рафаху 21 марта. После марша наступления, начавшегося 24 марта, EEF атаковал Газу 26 марта, начав Первую битву за Газу . 53-я (W) дивизия в Пустынной колонне получила приказ пересечь Вади-Гузз по направлению к самой Газе, прикрываясь конными дивизиями, обходящим фланг. Дивизию возглавляла 160-я бригада, за ней следовала 158-я, 1/5-й RFW во главе. Проводник батальона заблудился, и ночью был туман, поэтому 158-я бригада поздно пересекла вади тем утром, но к 06.30 она достигла края хребта Мансура, возвышающегося над равниной Газа. В 11.30 дивизии был спешно отдан приказ атаковать, хотя артиллерия еще не установила связь. 158-я бригада вскоре после 11.45 выступила в атаку на Али-Мунтар, с 1/5-м RWF во главе, предшествуемая сильным патрулем. Все наступление, за которым наблюдали конные дивизии, было «образцом точности и стойкости». Покинув защиту Мансуры, батальон сразу же попал под шрапнельный огонь, когда он маршировал по открытой местности параллельно оборонительным сооружениям Али-Мунтар, прежде чем повернуть налево и двинуться вниз к небольшому кактусовому саду примерно в 800 ярдах (730 м) от гребня Али-Мунтар. Здесь подполковник Бортвик ждал, пока другие батальоны догонят его, и стрельба стала всеобщей, причем батальон был обеспокоен вражеским огнем, ведущимся с Грин-Хилла как слева, так и спереди. Бригадир усилил батальон пулеметами и послал еще один батальон, чтобы захватить Грин-Хилл. Затем вся линия снова двинулась вперед. Около 40 человек из 1/5-го RWF прорвались сквозь пулеметный огонь и закрепились в траншеях к востоку от мечети Али-Мунтар, захватив турок, австрийцев и немцев, и крепко удерживали ее, несмотря на вражеские контратаки. К 18.30 вся позиция Али-Мунтар была захвачена, а к ночи Газа была почти полностью окружена, патрули 53-й (З) дивизии на восточных улицах соединились с конной дивизией АНЗАК . Однако старшие британские командиры не знали об успехе и уже приказали конным войскам отступить, чтобы напоить лошадей. 53-й (З) дивизии было приказано окопаться на линии около Вади-Гуззе на следующий день; изолированная у Грин-Хилл, 1/5-я RWF также была вынуждена отступить. В конце дня вся дивизия была отведена через вади, 158-я бригада прибыла в 01.15 28 марта. Потери батальона составили 2 офицера и 33 OR убитыми, 9 офицеров и 186 OR ранеными и 9 OR пропавшими без вести.[21] [24] [40] [41] [42]
Обе стороны подтянули подкрепления и провели разведку, пока EEF готовились ко второй битве за Газу . 53-я (W) дивизия вырыла новую линию далеко вперед на песчаных дюнах вдоль побережья. Когда 18 апреля была совершена атака, 158-я бригада удерживала эту новую линию, другие бригады прошли и атаковали хребет Сэмсон при поддержке танков. По мере развития атаки 158-я бригада выдвинулась для поддержки, но дивизия все еще удерживалась на хребте Сэмсон к концу дня и окопалась там, где стояла. [21] [24] [43] [44] [45]
Теперь позиционная война началась летом, в то время как EEF реорганизовывался под новым командованием, а за линией фронта проводилась интенсивная подготовка. 20 октября 158-я бригада выдвинулась в район сосредоточения для нового наступления ( Третья битва за Газу ), взяв на себя линию фронта и разведав местность, по которой им предстояло наступать. 25 октября бригада вошла в нейтральное положение и установила линию аванпостов. 27 октября дивизия продвинулась, чтобы занять линию холмов, уже занятых йоменами 8 - й конной бригады , движение прикрывала 1/5-й RWF. Позже батальон был отправлен с батареей полевой артиллерии на 8 миль (13 км) для занятия высоты 630 слева. Когда батальон был еще в 4 милях (6,4 км), аванпост йоменов на высоте был подавлен турецкой атакой. Турки тогда имели прекрасное наблюдение за равниной, где двигался 1/5-й RWF, за которым следовали остальная часть 158-й Bde, а затем 160-я Bde, и начали обстреливать сосредоточение войск. Как только дивизия была реорганизована для атаки, турки ускользнули, и линия холмов была легко занята снова. Основная атака, обходной маневр (Битва за Беэр-Шеву ), началась 31 октября; 53-я (W) дивизия на левом фланге почти не участвовала, хотя часть 158-й Bde в «Группе Смита» провела демонстрацию с 1/5-м RWF, продвигавшимся вперед, чтобы поддерживать связь с атакующими войсками справа. Батальон обстрелял противника дальнобойным пулеметным огнем и закончил день на дежурстве на аванпосту. [21] [24] [46] [47] [48]
После взятия Беэр-Шевы , EEF прорвался в горы за ними, а 53-я (W) дивизия прошла через Беэр-Шеву, чтобы занять линию за ней без каких-либо боев. 3 ноября дивизия двинулась в горы серией колонн, 1/5-й RWF сопровождал артиллерию по тропе по относительно ровной местности в направлении Телль-эль-Хувейльфе. Позже в тот же день батальон был перенаправлен для оказания помощи в атаке на высоты (Битва за Телль-эль-Хувейльфе ), которая прижала к земле турецкие подкрепления, прибывающие на поле боя. По инициативе подполковника Бортвика батальон «прыгнул» через более низкие холмы ночью. Во время песчаной бури было двухдневное затишье. Затем, после сложного сбора вблизи Телль-эль-Хувейльфе, 158-я бригада провела полномасштабную атаку на позицию в 04.20 6 ноября, имея 1/5-й RWF в резерве. 1/6-й батальон прорвался через высоты, но затем столкнулся с трудностями, так как турки контратаковали, пока рота 1/5-го батальона не подошла, чтобы поддержать их. Затем наступил тупик, но на следующий день Корпус пустынных коней (DMC) обошел фланг прижатого противника. 53-й (W) дивизии было приказано стоять на месте, хотя 1/5-й RWF использовал винтовочные гранаты, чтобы обстрелять и затем атаковать проблемный турецкий пулеметный и снайперский пост. Но той ночью противник впереди отступил, поскольку вся турецкая армия начала стремительное отступление. [21] [24] [49] [50] [51]
С 10 ноября 53-я (З) дивизия оставалась в том же районе, чтобы не перегружать линии снабжения для наступающих частей EEF. Она не продвигалась вперед до начала декабря, и даже тогда ограниченные поставки привели к тому, что 158-я бригада осталась в Беэр-Шеве. Она не была выдвинута вперед до 21 декабря, к тому времени как битва за Иерусалим закончилась. 22 декабря 1/5-й RWF был отправлен вперед, чтобы занять часть линии аванпоста под 159-й бригадой; тропа была настолько крутой, что смена была завершена только на следующее утро. На Рождество остальная часть 158-й бригады сменила 159-ю бригаду, и 1/5-й RWF стал резервным батальоном. Поздно вечером 26 декабря турки начали крупную контратаку с целью вернуть Иерусалим, и 27 декабря бои распространились на фронт 53-й (З) дивизии, хотя 158-я бригада почти не участвовала в боях, лишь поддерживая 160-ю бригаду на ее фланге и отвоевывала захваченную деревню, которую удерживали только турецкие аванпосты. Когда турецкие атаки сошли на нет, дивизия сама перешла в атаку, 158-я бригада атаковала деревни и возвышенности на своем фронте. Атака 1/7-го батальона сначала провалилась, но, усиленная двумя ротами 1/5-го батальона и возобновленной артиллерийской поддержкой, она достигла своей цели в полночь. 28 декабря бригада заняла дальнейшие позиции. [21] [24] [52] [53] [54] 53-я (З) дивизия удерживала свою линию в течение всей плохой погоды января 1918 года, а 158-я бригада обеспечивала рабочие группы для улучшения дорог для следующего наступления EEF, направленного на Иерихон . Это началось 14 февраля при поддержке 53-й (З) дивизии, и город был захвачен 22 февраля. [55] [56]
В марте ВЭФ начал наступление в долине Иордана . Следующей целью 53-й (З) дивизии был Телль-Асур , самая высокая точка Иудеи к северу от Иерусалима, и ей пришлось преодолевать самую сложную местность за всю операцию. Дивизия заняла нейтральную полосу в предыдущие дни, затем после интенсивной бомбардировки 9 марта 1/5-й RWF захватил холм примерно в 09.30, несмотря на утренний туман. Турецкая контратака вернула вершину, но 1/6-й RWF подоспел на помощь и выбил их с нее. В течение следующих четырех часов турки предприняли еще четыре яростных атаки на холм, но не смогли его отбить. Ночью 1/6-й батальон спустился, чтобы захватить еще один холм в миле впереди, в то время как 1/5-й батальон удерживал сам Телль-Асур. Дивизия выполнила свои задачи к 12 марта. [21] [24] [57] [58] [59] 158-я бригада не участвовала в различных рейдах через Иордан, проводимых ВЭФ весной 1918 года. [60]
Летом 53-я (валлийская) дивизия была преобразована в индийскую армию : в каждой бригаде остался только один британский батальон, остальные были отправлены в качестве подкрепления на Западный фронт . Первоначально 1/5-й и 1/6-й батальоны RWF продолжали служить в 158-й бригаде вместе с батальонами гуркхов и индийскими батальонами с июня, затем 1 августа два батальона объединились, чтобы сформировать 5-й/6-й батальон Королевских валлийских фузилеров под командованием подполковника Бортвика из 1/5-го. Он оставался единственным британским батальоном в 158-й бригаде до конца кампании. [22] [23] [21] [24] [61] [62] [63]
В решающей битве при Мегиддо 53-я (З) дивизия получила задачу продвигаться через бассейн Самие в направлении Наблуса , чтобы угрожать коммуникационному центру турок и блокировать выходы в долину реки Иордан (битва при Наблусе ). Она атаковала при лунном свете поздно вечером первого дня (18 сентября), после 20-минутной бомбардировки. 158-я бригада находилась в резерве, но рота 5-го/6-го RWF была придана головному индийскому подразделению 160-й бригады ( 17-й пехотный полк (Верный полк) ) и прикрывала левый фланг наступления, заняв холм Кин и Столовую гору. На следующий день 5-й/6-й RWF сменил 4-й/5-й Уэлчский полк (159-я бригада) и занял плато впереди, готовясь к продолжению наступления 20 сентября, под командованием подполковника Бортвика из 5-го/6-го RWF, пока не подоспела остальная часть бригады. Из-за трудностей с прокладкой дороги 158-я бригада не была готова до позднего вечера 20 сентября, но когда она двинулась вперед в 23.00, то обнаружила, что турки отступили. Она продолжала наступать всю ночь с 5-м/6-м RWF во главе до 05.30 21 сентября, когда она обнаружила, что дорога заблокирована. Дороги были очень плохими, и Королевские инженеры с трудом прокладывали путь для орудий, но наступление продолжилось в 08.30, а 5-й/6-й RWF пикетировал холмы по мере продвижения. К концу следующего дня турецкая армия была разгромлена, а ее отступление пресекалось артиллерией и авиацией. [21] [24] [64] [65] [66]
Передовые части дивизии теперь находились к юго-востоку от Наблуса, но 53-й (западной) дивизии было приказано стоять на месте и не принимать участия в преследовании побежденной турецкой армии. В течение следующих нескольких дней она была занята очисткой поля боя и ремонтом дороги на Наблус. 26 сентября она вернулась в Телль-Асур, а к 12 октября переместилась в Рамле, где 27 октября начала погрузку в Александрию. Мудросское перемирие положило конец боевым действиям в Палестине 31 октября. 20 декабря были получены инструкции по демобилизации , и первые партии отправились домой 22 декабря. Индийские батальоны ушли в начале 1919 года, когда появился транспорт, а британские части были сокращены до кадров . Последние части уехали в Порт-Саид и отправились домой 15 июня. [21] [24] [67] [68] 5-й/6-й RWF был официально расформирован 4 августа 1919 года. [4]
Следующие офицеры командовали 1/5-м и 5/6-м RWF во время войны: [6] [69]
2/5th (Flintshire) Bn был сформирован на складе RWF в Рексхэме 11 сентября 1914 года. Он был приписан к 203rd (2nd North Wales) Brigade в 68th (2nd Welsh) Division , которая начала собираться в Нортгемптоне в апреле 1915 года. Он заменил 53rd (W) Division в Бедфорде в июле. Обучение было затруднено из-за нехватки оружия и снаряжения, а также необходимости поставлять черновик в подразделения 1-й линии. Сначала людям выдавали устаревшие японские винтовки Arisaka калибра .256 дюймов для обучения. В июле батальоны были реорганизованы, и люди, проходящие только службу на родине, были переведены во временные подразделения (47th Provisional Bn, позже 23rd Bn RWF, в случае батальонов TF RWF). К ноябрю батальоны 2-й линии были настолько слабы, что их численность сократилась до 600 человек. 22 ноября 2/5-й (Флинтширский) батальон поглотил 2/6-й (Гламорганский) батальон Уэльского полка . В конце 1915 года батальоны 68-й (2-й западной) дивизии передали свои японские винтовки временным батальонам и получили несколько старых винтовок Ли-Энфилд, переделанных для заряжания с помощью зарядного устройства. [4] [22] [70] [71]
68-я (2-я валлийская) дивизия была назначена на обязанности по обороне дома и в ноябре 1915 года она присоединилась к Первой армии в Центральных силах . К сентябрю 1916 года дивизия была в общем резерве Центральных сил, а в ноябре 2/5-й батальон был в Уэстлтоне в Саффолке . К маю 1917 года дивизия была переведена в Северную армию (Внутренние силы) , и батальон находился в Хенхэм-парке в Хейлсворте , Саффолк, на своей летней базе. В октябре 1917 года он был переведен в Грейт-Ярмут , где был переведен в 204-ю (2-ю Чеширскую) бригаду . 2/5-й (Флинтширский) батальон был расформирован 16 марта 1918 года и заменен в 204-й бригаде учебным подразделением. [4] [70] [22] [23] [71]
3/5-й (Флинтширский) батальон был сформирован во Флинте 23 марта 1915 года. 8 апреля 1916 года он был переименован в 5-й (резервный) (Флинтширский) батальон, RWF, а 1 сентября 1916 года он был включен в состав 4-го (резервного) (Денбиширского) батальона, RWF , в Уэльской резервной бригаде в Освестри . [4] [22] [23]
TF была воссоздана 7 февраля 1920 года (реорганизована в Территориальную армию (TA) в следующем году), а 5-й и 6-й RWF были реформированы. 5-й (Флинтширский) батальон разместил свой штаб в Учебном зале в Риле с прикрепленным к нему кадетским батальоном . [4] [6] Он входил в состав 158-й (Королевской Уэльской) бригады в 53-й (Уэльской) дивизии. [72] Новый учебный зал для отряда Connah's Quay был построен в 1936 году.
К концу 1930-х годов была признана необходимость в специализированной противотанковой артиллерии (ПТА), и батальон был одним из первых подразделений ТА, преобразованных в новую роль 16 ноября 1938 года в 60-й (Королевский Уэлчский фузилёрский) противотанковый полк Королевской артиллерии со следующей организацией: [4] [6] [73] [74]
С расширением ТА после Мюнхенского кризиса полк быстро сформировал дублирующую часть, 70-й противотанковый полк в Молде, с 277, 278, 279 и 280 противотанковыми батальонами. [4] [73] [74]
В то время батарея ПТО состояла из 12 двухфунтовых орудий , организованных в отряды по четыре орудия. [75]
Когда 3 сентября 1939 года началась война, 60-й (RWF) полк был противотанковым компонентом 53-й (Уэльской) дивизии, [76] но 22 декабря он был назначен в 1-ю группу поддержки (1st Sp Gp) 1-й бронетанковой дивизии , которая готовилась присоединиться к британским экспедиционным силам во Франции. [77]
14 февраля 1940 года полковой штаб (RHQ) 60-го (RWF) артиллерийского полка был преобразован в 101-й легкий зенитный/противотанковый полк , состоящий из 237 и 239 артиллерийских батальонов и двух легких зенитных батарей (LAA), 43 из 11-го (Сити оф Лондон Йоменри) LAA полка и 44 из 12-го (Финсбери стрелкового) LAA полка . Это смешанное подразделение, первое в своем роде, обеспечило большую часть 1-й специальной группы, другие артиллерийские подразделения уже отправились во Францию. [73] [77] [78] [79] [80]
1-я бронетанковая дивизия была отправлена во Францию 11 мая после того, как немецкое вторжение в страны Бенилюкса положило конец Странной войне . Она начала высадку на военно-морской базе Шербур и в Гавре 15 мая и немедленно получила приказ наступать и удерживать переправы через реку Сомма . 101-й полк LAA/AT с 20 2-фунтовыми орудиями A/T и 96 пушками Lewis в качестве зенитных легких пулеметов (батареи LAA с 40-мм пушками Bofors не прибыли) получил приказ захватить переправы через Сену и удерживать их до прибытия бронетехники для продвижения к Сомме (пехота 1-й специальной группы была перенаправлена на оборону Кале и не была доступна). Бригадир Арчибальд Боман , которому было поручено командовать разбросанными мобильными силами к югу от Соммы («Бофорс»), обнаружил 10 орудий «Бофорс» на различных заброшенных аэродромах и передал их 44-му батальону LAA. [77] [75] [81] [82] [83] [84]
2-я бронетанковая бригада дивизии и Beauforce приблизились на четыре мили к Сомме к 01.00 24 мая, но затем начали сталкиваться с сопротивлением и минами . Попытки 1-й бронетанковой и 51-й (горной) дивизии под французским командованием прорваться к окруженным BEF в Дюнкерке привели к боям вокруг Абвиля 27–28 мая и оказались безуспешными. К началу июня BEF были эвакуированы , но бои продолжались. 4 июня 1-й спецгруппа обеспечила фланговое прикрытие для еще одной попытки 51-й (H) дивизии уничтожить немецкие плацдармы в Абвиле, но у немцев было две недели, чтобы окопаться, и атака провалилась. [84] [85] На следующий день немцы возобновили наступление, окружив и захватив 51-ю (H) дивизию в Сен-Валери-ан-Ко , в то время как 1-я дивизия была «в опасности» перед лицом немецких танковых дивизий и была отброшена за Сену. Началась операция по эвакуации значительного количества британских войск, оставшихся во Франции из западных портов ( операция Aerial ). Выжившие из 1-й дивизии были отправлены из Шербура 16 июня. [77] [84] [86] [87]
После возвращения в Великобританию остатки 1-й бронетанковой дивизии были размещены в Суррее в VII корпусе , как часть мобильного резерва для защиты от опасного немецкого вторжения ( операция «Морской лев» ). Дивизия была одной из первых в очереди на переоснащение. [77] [88] [89] [90] [91]
Пока он переоборудовался в Великобритании, 1-й спецгруппа была снова реорганизована, и 1 ноября 101-й LAA/AT полк был расформирован в Годалминге , чтобы сформировать 76-й (Королевские уэльские фузилеры) A/T полк и 61-й LAA полк . 76-й A/T полк сформировал новую батарею C из кадров опытных офицеров и артиллеристов, предоставленных 237-м и 239-м батальонами, и набора из 136 пехотных пулеметчиков (батарея C была переименована в 310 A/T батальон 24 июня 1942 года). [80] [74] [73] [77] [92]
После завершения переоснащения и обучения в Великобритании 1-я бронетанковая дивизия отплыла на Ближний Восток, 1-я бронетанковая группа отбыла 27 сентября 1941 года, прибыла в Египет 5 декабря и вскоре после этого переместилась в Ливию , чтобы присоединиться к операции «Крестоносец» Восьмой армии . 1-я бронетанковая дивизия была отправлена в бой по частям, прежде чем у нее появилось время подготовиться к войне в пустыне; 1-я бронетанковая группа обнаружила, что действует в ужасной холмистой местности, и многие из ее машин не были пригодны для пустыни. Сначала 76-й полк А/Т был отправлен на фронт со 2-й армейской бригадой, но затем вернулся в 1-ю бронетанковую группу, которая сменила 7-ю бронетанковую группу с опытной 7-й бронетанковой дивизией 19 января. [77] [93] [94] Контратака генерала Эрвина Роммеля 21 января прорвала заслон 8-й армии, 1-я дивизия спецназа оказалась в затруднительном положении на плохой местности и подверглась атаке пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 Stuka . Только благодаря отступлению 1-я дивизия армий избежала уничтожения. [77] [95]
Восьмая армия отступила на оборонительные позиции в Газале , состоящие из ряда укрепленных «коробок», каждая из которых защищалась бригадной группой, с танковыми дивизиями, развернутыми позади для контратаки. Затем наступила пауза, пока обе стороны тренировались и перевооружались для следующего этапа. Некоторые из новых 6-фунтовых орудий A/T начали поступать для британцев, но большинство батарей продолжали оснащаться превосходящими их по классу 2-фунтовыми. [96] С марта по декабрь 1942 года 239 A/T Bty был прикреплен к 11-му полку Королевской конной артиллерии (Почетная артиллерийская рота) , мобильному полку полевой артиллерии, работавшему со 2-й армейской бригадой. [97]
Роммель атаковал линию Газалы 27 мая, обойдя два южных бокса. 1-я бронетанковая дивизия, расположенная за линией, получила приказ на юг. 22-я армейская бригада дивизии попала в засаду и отступила в бокс «Найтсбридж», в то время как 2-я армейская бригада атаковала немецкий фланг с востока; обе бригады нанесли несколько резких ударов по врагу, преследуя его. 29 мая две бригады были вовлечены в ожесточенный танковый и артиллерийский бой в песчаной буре. В последующие дни дивизия участвовала в ожесточенных танковых боях, которые стали известны как Битва за Котёл . 22-я бронетанковая бригада была сильно потрепана 5 июня, в то время как группа 2-й армейской бригады с 11-м (HAC) RHA и приданными ей подразделениями была отправлена для усиления 7-й армейской дивизии. [98] После того, как Роммель захватил самую южную ячейку в Бир-Хакейме , которую до 10 июня упорно обороняла 1-я бригада Свободной Франции , он возобновил наступление. [99] 12 июня 8-я армия предприняла новую попытку перебросить свои бронетанковые бригады на юг, чтобы атаковать противника, но хотя 2-я армейская бригада достигла своей цели, этот день оказался для британцев дорогостоящим. На следующий день 2-я и 22-я армейские бригады удерживали свои позиции к востоку от Найтсбриджа, но той ночью некоторые из оставшихся ячеек пришлось эвакуировать. [100]
К 14 июня Восьмая армия начала отступать к египетской границе с 1-й армейской дивизией, поддерживающей 2-ю южноафриканскую дивизию в арьергардном бою. Южноафриканская дивизия оказалась в ловушке в Тобруке и была захвачена, но 1-я армейская дивизия вернулась в пустыню к югу от Мерса-Матрух в Египте (2-я армейская бригада была полностью выведена из боя). Но силы Оси возобновили свои атаки 27 июня, и Восьмая армия была вынуждена отступить к своим оборонительным позициям в Эль-Аламейне . [101]
Оказавшись за обороной Эль-Аламейна, истощенные бронетанковые дивизии были выведены в резерв. 30 июня Роммель приблизился к обороне Эль-Аламейна и решил немедленно атаковать (битва при Рувейсат ). 1-я бронетанковая дивизия была отправлена в контратаку, чему мешали нехватка бензина и мягкий песок, но 18-я индийская пехотная бригада выстояла в Дейр-эль-Шейне 1 июля и отразила атаку противника, позволив 1-й бронетанковой начать контратаку к югу от хребта Рувейсат 2 июля. Неорганизованные бои продолжались до 5 июля, когда Роммель приостановил свое продвижение, а 8-я армия начала контратаку на севере. К 21 июля 8-я армия была готова начать собственную атаку, а 1-я армия была брошена 26 июля для поддержки атаки. Однако обе стороны были истощены, и в боях наступило затишье. 1-я бронетанковая дивизия не участвовала в битве при Алам-эль-Хальфе , когда силы Оси были решительно остановлены. [102]
Восьмая армия, теперь под командованием генерала Бернарда Монтгомери , тщательно подготовилась к следующему наступлению. 76-й (RWF) противотанковый полк был вне линии в течение августа, [103] но 8 сентября к нему присоединился ZZ A/T Bty, который был сформирован в составе 1-го полка Королевской конной артиллерии . [73] [104] Полк вернулся в линию с 1-й армейской дивизией как раз ко второму сражению при Эль-Аламейне . К этому времени он был полностью укомплектован 64 x 6-фунтовыми орудиями; 239 A/T Bty все еще был прикреплен к 11-му (HAC) RHA (батареи которого теперь были оснащены самоходными орудиями M7 Priest ). [73] [105] [106]
Роль дивизии в первой фазе ( операция «Лайтфут ») предстоящего сражения под командованием X корпуса заключалась в том, чтобы следовать за наступающей пехотой в ночь с 23 на 24 октября, прорезая коридоры в оборонительных минных полях Оси , а затем разворачиваться за противотанковым экраном, прежде чем атаковать вражеские позиции днем. В этом случае только два танковых эскадрона прошли через единственный коридор, который 1-я армия достигла той ночью, и работа продолжалась в течение дня. 25 и 26 октября дивизия добилась небольшого прогресса против вражеской противотанковой обороны, но отразила несколько контратак Оси во время фазы сражения, которую Монтгомери окрестил «собачьим боем». [107] [108]
В ночь с 26 на 27 октября 2-й Королевский стрелковый корпус и 2-я стрелковая бригада 7-й моторизованной бригады 1-й армейской дивизии захватили два опорных пункта под кодовыми названиями «Вудкок» и «Снайп». На следующий день они окопались, пока продолжался беспорядочный танковый бой. На Снайпе 13 6-фунтовых орудий A/T 2-й стрелковой бригады были усилены еще шестью из 239 A/T Bty, и вместе устояли, когда основная контратака Роммеля обрушилась на их позиции в 16.00. Против волн атакующих танков орудия A/T «великолепно справлялись с задачей, особенно среди вражеских танков, наступавших на 24-ю бронетанковую бригаду . Не раз казалось, что батальон должен быть захвачен. Хладнокровие и мужество предотвратили эту судьбу и привели, вместо этого, к решительному поражению противника в этом важном пункте». [109] [д]
Фаза прорыва битвы получила кодовое название Operation Supercharge . Для 1-й армейской дивизии это было повторением операции Lightfoot с ночным переходом через минное поле 1/2 ноября, за которым последовало танковое сражение на другой стороне, в котором танковые силы Оси были сильно истощены. Прорыв произошел 4 ноября, когда 1-я армейская дивизия начала преследование по пустыне, которое продолжалось всю ночь с 5 на 6 ноября, пока у нее не закончилось топливо. Заправившись, X корпус и 1-я армейская дивизия затем возглавили преследование до Джебель-эль-Актар, прежде чем XXX корпус прошел через него, чтобы сражаться в битве при Эль-Агейле . [111] [112] [113]
1-я бронетанковая дивизия провела зиму 1942–43 годов около Бенгази и не выдвигалась на соединение с 8-й армией до 27 февраля, когда она начала 1300-мильное (2100-километровое) наступление с X корпусом на Триполи , завершённое к 14 марта. К этому времени 76-й (RWF) A/T Rgt был оснащён 6-фунтовыми орудиями, новыми 17-фунтовыми орудиями (на временном лафете Pheasant , переделанном из лафета 25-фунтовой пушки) и самоходными 6-фунтовыми орудиями Deacon (в ZZ Bty). [114] [115]
По прибытии 1-я армейская дивизия ушла в резерв для битвы на линии Марет , которая началась 20/21 марта. Когда фронтальная атака XXX корпуса была остановлена, 1-я армейская дивизия была отправлена с X корпусом в 19.30 23 марта, чтобы присоединиться к Новозеландскому корпусу в длинном фланговом движении, которое стало «первоклассной путаницей» перед проходом Тебага . Дефиле было заблокировано 21-й танковой дивизией . Новая атака (операция Supercharge II) была быстро спланирована: в ночь с 25 на 26 марта 1-я армейская совершила быстрый марш-бросок при лунном свете, прошла через 2-ю новозеландскую дивизию и 8-ю армейскую бригаду , которые прорвали линию фронта, и сразу же вступила в бой днем. С песчаной бурей, дующей в глаза противнику, дивизия прорвалась через дефиле и продолжила движение к Эль-Хамме в течение следующей ночи. На рассвете 27 марта ее танки столкнулись с спешно организованным немецким противотанковым орудием и заняли позиции у подножия. Тем временем 15-я танковая дивизия попыталась атаковать тыл колонны дивизии, но была быстро отбита 17-фунтовыми орудиями 76-го (RWF) A/T полка. (Также сообщается, что полк успешно использовал свои Deacons против Panzer III в Эль-Хамме. [116] ) Теперь наступил короткий тупик, но битва при Марете закончилась, и противник отступал на свою следующую оборонительную позицию в Вади-Акарит. [117] [118] [119] 29 марта 1-я армейская дивизия начала зондировать эту оборону, а вечером 5 апреля провела демонстрацию, в то время как 4-я индийская пехотная дивизия ночью захватила высоты. В остальном дивизия не играла большой роли в битве при Вади-Акарит . [120]
15 апреля 1-я бронетанковая дивизия была переведена в IX корпус Первой армии , которая теперь соединилась с 8-й армией и имела лучшую местность для ведения танковой войны. 1-я бронетанковая дивизия двинулась на север, чтобы принять участие в финальном наступлении на Тунис ( операции «Вулкан» и «Удар» ). 23 апреля дивизия не смогла прорваться против 10-й танковой дивизии в Эль-Курзии, но нанесла противнику непоправимые потери в танках. 5 мая дивизия провела ложный маневр, чтобы отвлечь внимание от главного удара по Тунису, затем 8 мая она освободила 7-ю бронетанковую дивизию и повернула на восток к Кретевилю. 13 мая последние войска Оси в Тунисе сдались. [77] [121] [122]
В конце тунисской кампании 76-й (RWF) A/T полк был реорганизован. 10 мая 1943 года 239 A/T батальон снова ушел, на этот раз навсегда, чтобы помочь сформировать новый 106-й A/T полк; он был заменен недавно сформированным 199 A/T батальоном. [73] [123] 1-я бронетанковая дивизия оставалась в Северной Африке в течение следующего года, пропустив начальную часть итальянской кампании . 76-й (RWF) A/T полк вернул себе свое старое название 60-й (RWF) противотанковый полк 1 апреля 1944 года. [4] [73] [74]
1-я бронетанковая дивизия начала прибывать в Италию в мае 1944 года. [77] В августе она сосредоточилась вокруг Альтамуры в рамках подготовки к операции «Олива» — запланированному наступлению на Готической линии. Когда операция началась 25 августа, дивизия находилась в резерве, готовая возглавить эксплуатацию любой бреши в немецкой линии. Первоначальный штурм прошел настолько хорошо, что 27 августа дивизия была предупреждена о своем движении вперед для битвы при Кориано , и 31 августа она начала свой сложный марш по горным дорогам. Формирование стало настолько рассредоточенным, что 2-й армейской бригаде пришлось атаковать хребет Кориано почти без поддержки 4 сентября, и первая попытка провалилась. Вторая попытка на следующий день оказалась лишь частично успешной. Атака была возобновлена 12 сентября после сильной артиллерийской и воздушной бомбардировки цели, и деревня Кориано была окончательно очищена 14 сентября. 1-я бронетанковая дивизия попыталась взять следующие высоты (высота 153 на хребте Чериано) 20 сентября, но потерпела неудачу с большими потерями. Тем не менее, 8-я армия прорвала линию Готика. [124]
Британские войска в Италии к тому времени испытывали острую нехватку рабочей силы. В сентябре 1944 года генерал Гарольд Александер принял решение о том, что 1-ю бронетанковую дивизию придется расформировать для усиления других формирований, а ее дивизионные войска превратить в армейские войска для общего применения. 60-й (RWF) противотанковый полк покинул дивизию 26 сентября и служил в составе 8-й армии всю зиму. [77] [125] [126] В конце концов, 1 апреля 1945 года (за несколько недель до окончания войны) он был переведен в режим анабиоза с 199, 310 и ZZ Btys; 237 A/T Bty просуществовал до своего расформирования 1 сентября 1945 года. [4] [73] [74]
70-й полк А/Т (которому 17 февраля 1942 года было присвоено подназвание RWF [4] [74] [73] ) находился в Западном командовании , приписанный к 38-й (Уэльской) пехотной дивизии , 2-й линии дубликата 53-й (Уэльской) дивизии. Дивизия все еще формировалась, когда в 1939 году началась война, и только 18 сентября она приняла на себя полное управление своими подразделениями. [76] [127] В начале войны она продолжала тренироваться в Южном Уэльсе , а затем была переведена в Северо-Западную Англию под командованием III корпуса . К маю 1941 года она находилась в резерве сразу за побережьем Сассекса, находившимся под угрозой вторжения . Однако в конце года ее перевели на более низкую должность в качестве статичного формирования береговой обороны без перспективы активной службы за рубежом. В 1942–44 годах она провела в различных местах Южной Англии. К 15 августа 1944 года большая часть личного состава была призвана в качестве подкрепления в 21-ю группу армий, сражавшуюся в Нормандии , и штаб дивизии прекратил командование какими-либо подразделениями. Однако 1 сентября дивизия была воссоздана в учебной роли как 38-я пехотная (резервная) дивизия, а 70-я (RWF) немедленно присоединилась к ней как ее A/T полк до окончания войны. [127] [128]
TA была воссоздана 1 января 1947 года, когда 70-й (RWF) A/T полк был формально расформирован, а 60-й (RWF) A/T полк был переформирован в Райле в 384 (Royal Welch Fusiliers) Anti-Tank Regiment, RA , обеспечив дивизионный A/T компонент для переформированной 53-й (Welsh) дивизии. Полк был переформирован в легкий полк, RA, 1 марта 1951 года. [4] [73] [74] [129] [130] [131]
31 октября 1956 года 384 (RWF) Lt Rgt объединился с 361 (Carnarvonshire & Denbigh Yeomanry) Medium Rgt в 372 (Flintshire & Denbighshire Yeomanry) Field Rgt . Когда TA был сокращен до Территориального и Армейского Добровольческого Резерва (TAVR) в 1967 году, полк стал Flintshire & Denbighshire Yeomanry, RA , с P (Flintshire) Bty в Холиуэлле. Он был сокращен до кадра 1 апреля 1969 года, но 1 апреля 1971 года кадр был преобразован в пехоту и расширен, чтобы сформировать роту B в 3-м (Добровольческом) батальоне, Королевских Валлийских фузилеров . В 1999 году этот батальон был объединен со 2-м батальоном Королевского полка Уэльса . [74] [129] [132] [133]
Почетным полковником 1-го Флинтширского стрелкового добровольческого полка и его преемников были : [6]
Униформа 1-го Флинтширского Королевского воинского полка была алой с зелеными вставками , которая в 1888 году сменилась на синюю вставку RWF. [5] [6] В 1925 году батальонам TA разрешили носить боевые почести своих родных полков; кроме того, батальонам RWF была предоставлена привилегия носить нашивку полка (пять черных лент под воротником сзади). [14]
Когда 5-й RWF был преобразован в 60-й A/T Rgt, он принял кокарды Королевской артиллерии, но сохранил старую латунную наплечную нашивку гранаты над буквами RWF, а также сохранил черную нашивку RWF под задним воротником кителя. В 1947 году 384 A/T Rgt было разрешено носить кокарду, пуговицы и наплечную нашивку RWF, с воротниковыми кокардами RA и наплечными нашивками. [74]
Полковой мемориал RWF, посвященный обеим мировым войнам, скульптурная группа сэра Уильяма Госкомба Джона , стоит на перекрестке улиц Бодхифрид и Честер в Рексеме. [134] Мемориал жертвам 5-го батальона во время Первой мировой войны был открыт 13 июля 1922 года в зале для тренировок в Риле. [135]
Знамена батальона , представленные в 1909 году и впоследствии измененные для ношения боевых почестей RWF, больше не использовались после того, как батальон был преобразован в Королевскую артиллерию; они были окончательно захоронены в соборе Святого Асафа в 1967 году. [14]