Ричард «Дик» Айра Бонг (24 сентября 1920 г. — 6 августа 1945 г.) был майором ВВС США и кавалером Медали Почета во время Второй мировой войны . Он был одним из самых титулованных американских летчиков-истребителей и лучшим летчиком-асом страны в войне, на счету которого 40 сбитых японских самолетов, все с помощью Lockheed P-38 Lightning . Он погиб в Калифорнии во время испытаний реактивного истребителя Lockheed P-80 незадолго до окончания войны. Бонг был посмертно включен в Национальный зал славы авиации в 1986 году, и в его честь названо несколько памятных памятников по всему миру, включая аэропорт, два моста, театр, исторический центр ветеранов, зону отдыха, террасу в районе и несколько проспектов и улиц, включая улицу, ведущую к Национальному музею ВВС США в Дейтоне, штат Огайо .
Бонг родился 24 сентября 1920 года в городе Супериор, штат Висконсин , и был первым из девяти детей Карла Бонга, иммигранта из Швеции , и Доры Брайс, американки шотландско-английского происхождения. [1] Известный под общим прозвищем «Дик», он вырос на ферме в Попларе , штат Висконсин , где в раннем возрасте заинтересовался самолетами, наблюдая, как над фермой пролетают самолеты, перевозящие почту для летнего Белого дома президента Калвина Кулиджа в Супериоре, [2] и был страстным любителем моделей.
Bong поступил в Poplar High School в 1934 году, где он играл на кларнете в духовом оркестре и участвовал в бейсболе, баскетболе и хоккее. Поскольку в то время Poplar была трехгодичной школой, Bong перевелся в Central High School в Superior на последний год обучения, которую окончил в 1938 году. [3]
Он начал учиться в Superior State Teachers College (нынешний University of Wisconsin–Superior ) в 1938 году. Там Бонг поступил на программу подготовки гражданских пилотов , а также брал частные уроки полетов. 29 мая 1941 года он поступил на программу подготовки кадетов авиации армейского авиационного корпуса . Одним из его инструкторов по полетам был капитан Барри Голдуотер (впоследствии сенатор США от Аризоны ).
Способности Бонга как летчика-истребителя были признаны во время его обучения в северной Калифорнии. 19 января 1942 года он был произведен в чин второго лейтенанта и награжден крыльями пилота. Его первым назначением была должность летчика-инструктора (стрелка-стрелка) в Люк-Филд, Аризона, с января по май 1942 года. Его первым боевым назначением было 6 мая в 49-ю истребительную эскадрилью (FS), 14-ю истребительную группу в Гамильтон-Филд , Калифорния , где он научился летать на двухмоторном Lockheed P-38 Lightning .
12 июня 1942 года Бонг пролетел очень низко («жужжал») над домом в соседнем Сан-Ансельмо , где жил пилот, который только что женился. Его оштрафовали и временно отстранили от полетов за нарушение правил полетов вместе с тремя другими пилотами P-38, которые в тот же день сделали петлю вокруг моста Золотые Ворота . [4] За то, что он сделал петлю вокруг моста Золотые Ворота, пролетел на малой высоте по Маркет-стрит в Сан-Франциско и сдул одежду с бельевой веревки женщины из Окленда, Бонг получил выговор от генерала Джорджа К. Кенни , командующего Четвертыми воздушными силами , который сказал ему: «Если бы ты не хотел летать по Маркет-стрит, я бы не брал тебя в свои ВВС, но ты больше этого делать не должен, и я имею в виду то, что говорю». Кенни позже писал: «Нам нужны были такие дети, как этот парень». Его также заставляли стирать белье этой женщины или выполнять любую другую работу по дому. [5]
Во всех последующих отчетах Бонг отрицал, что летал под мостом Золотые Ворота. [6] Тем не менее, Бонг все еще был на земле, когда остальная часть его группы была отправлена без него в Англию в июле 1942 года. Затем Бонг был переведен в другое подразделение Hamilton Field, 84-ю истребительную эскадрилью 78-й истребительной группы . Оттуда Бонг был отправлен в юго-западную часть Тихого океана .
Затем Бонг был доставлен за границу в качестве пассажира на борту B-24 Liberator с Гавайев через Хикам-Филд в Австралию. По прибытии Бонг был назначен в недавно сформированное подразделение истребителей P-38, 17-ю истребительную эскадрилью (временную). К ноябрю 1942 года Бонг был переведен в 49-ю истребительную группу (49-ю FG), 9-ю истребительную эскадрилью (9-ю FS). «Летающие рыцари» летали на P-40 Warhawk и были известны своей воздушной обороной Дарвина с марта 1942 года по август 1942 года. После этого 9-я истребительная эскадрилья стала одним из двух подразделений в 5-й воздушной армии, отобранных для переоборудования на P-38 Lightning. Бонг входил в группу новых пилотов в Юго-Западной части Тихого океана (SWPA), имевших опыт полетов на новом двухмоторном истребителе, и они помогли этим пилотам пересесть с P-40 Warhawk и P-39 Airacobra на P-38 Lightning.
В ноябре, пока эскадрилья ждала поставки дефицитных P-38, Бонг и другие пилоты 9-й истребительной эскадрильи были временно переведены на выполнение заданий и получение боевого опыта в 39-й истребительной эскадрилье 35-й истребительной группы , базирующейся в Порт-Морсби , Новая Гвинея . 27 декабря Бонг одержал свою первую воздушную победу, сбив Mitsubishi A6M "Zero" и Nakajima Ki-43 "Oscar" над Буной (во время битвы за Буна-Гона ). [7] За этот подвиг Бонг был награжден Серебряной звездой .
Бонг вернулся в 9-ю истребительную эскадрилью, к тому времени оснащенную P-38, в январе 1943 года; 49-я истребительная группа базировалась на аэродроме Швиммер-Филд недалеко от Порт-Морсби. В апреле он был повышен до первого лейтенанта. [8] 26 июля Бонг сбил четыре японских истребителя над Лаэ , за что получил Крест «За выдающиеся заслуги» . В августе он был повышен до капитана. [8]
Во время отпуска в Соединенных Штатах в ноябре и декабре следующего года Бонг познакомился с Марджори Ваттендаль на выпускном вечере в Высшем государственном педагогическом колледже и начал с ней встречаться.
Вернувшись на юго-запад Тихого океана в январе 1944 года, он назвал свой P-38 Мардж и украсил нос ее фотографией. [9] В марте другой пилот летел на самолете Бонга, когда у него отказал двигатель, и он разбился в Новой Гвинее, после того как выживший пилот выпрыгнул с парашютом. Приблизительное место крушения известно, и останки самолета должны были быть найдены Историческим центром ветеранов Ричарда I Бонга в Супериоре, штат Висконсин, и группой по сохранению исторических объектов Второй мировой войны Pacific Wrecks в 2024 году. [10] 24 мая того же года группы опубликовали заявление, в котором сообщили, что место крушения было найдено с обломками, на которых был указан серийный номер самолета Бонга. [11]
12 апреля капитан Бонг сбил свои 26-й и 27-й японские самолеты, превзойдя американский рекорд Эдди Рикенбакера из 26 засчитанных побед в Первой мировой войне . Вскоре после этого генерал Кенни повысил его до майора и отправил в Соединенные Штаты к генералу «Хэпу» Арнольду , который дал ему отпуск. [12] [8] После посещения учебных баз и участия в туре по облигациям 15 штатов Бонг вернулся в Новую Гвинею в сентябре. Он был назначен в штаб V истребительного командования в качестве передового инструктора по стрельбе с разрешением отправляться на задания, но не искать боевых действий. [12] Бонг продолжал летать из Таклобана , Лейте , во время филиппинской кампании ; к 17 декабря он увеличил количество своих заявленных побед в воздухе до 40.
Бонг считал точность своей стрельбы слабой, поэтому он компенсировал это тем, что подбирался как можно ближе к целям, чтобы наверняка поразить их. В некоторых случаях он пролетал через обломки взрывающихся вражеских самолетов, а однажды столкнулся со своей целью, что он назвал «вероятной» победой.
По рекомендации генерала Кенни, командующего ВВС Дальнего Востока , Бонг получил Медаль Почета от генерала Дугласа Макартура на специальной церемонии в декабре 1944 года. В наградной медали Бонга говорится, что он выполнял боевые задания, несмотря на свой статус инструктора, что было одной из его обязанностей офицера по стандартизации в V истребительном командовании. Его звание майора давало ему право командовать эскадрильей, но он всегда летал в качестве командира звена (четыре самолета) или звена (два самолета).
В январе 1945 года Кенни отправил Бонга, аса из тузов Америки, домой навсегда. Бонг женился на Ваттендаль 10 февраля 1945 года. [13] Он участвовал в многочисленных мероприятиях по связям с общественностью, таких как продвижение продажи военных облигаций .
Затем Бонг стал летчиком-испытателем, назначенным на завод Lockheed в Бербанке , Калифорния , где он летал на реактивных истребителях P-80 Shooting Star в аэропорту Lockheed Air Terminal . 6 августа 1945 года он вылетел для выполнения приемочного полета P-80A 44-85048. Это был его 12-й полет на P-80; в общей сложности он налетал на реактивном самолете четыре часа и пятнадцать минут.
Основной топливный насос самолета вышел из строя во время взлета. Бонг не переключился на вспомогательный топливный насос, либо забыв, либо не сумев сделать это. [14] Он катапультировался , но был слишком низко, чтобы его парашют раскрылся. Самолет врезался в узкое поле на Окснард-стрит и Сацума-авеню, Северный Голливуд. Его смерть была на первых полосах новостей по всей стране, разделяя пространство с первыми новостями о бомбардировке Хиросимы . [15]
Вспомогательный топливный насос I-16 был добавлен к P-80 после более ранней фатальной катастрофы. Капитан Рэй Кроуфорд, пилот испытательного/приемочного полета P-80, который летал 6 августа, позже сказал, что Бонг сказал ему, что он забыл включить насос I-16 в более раннем полете. [16]
В своей автобиографии Чак Йегер пишет, что частью культуры испытательных полетов того времени, из-за ужасающих показателей смертности, был гнев по отношению к пилотам, которые погибали в испытательных полетах, чтобы избежать скорби по потерянным товарищам. Брат Бонга Карл, который написал его биографию, задается вопросом, повторил ли Бонг ошибку так скоро после того, как рассказал о ней другому пилоту. Книга Карла « Дорогая мама, так у нас война» (1991) содержит многочисленные отчеты и выводы из расследований катастроф.
В середине 1950-х годов началось строительство новой базы ВВС США к югу от Милуоки, которая должна была получить название авиабаза имени Ричарда И. Бонга . База, которая должна была стать базой истребителей Командования ПВО для районов Чикаго и Милуоки, была задумана в начале 1950-х годов, а строительство началось в середине 1950-х годов. Строительство едва началось, когда база была передана Стратегическому авиационному командованию в качестве перспективной базы для сверхзвукового бомбардировщика B-58 Hustler . До завершения строительства база считалась устаревшей, поскольку должностным лицам ВВС США стало очевидно, что база будет излишней из-за сооружений поблизости, на которых вскоре появится место для большего количества подразделений. База была заброшена в 1959 году и ликвидирована в следующем году. [17] Сегодня бывшее место базы известно как Зона отдыха штата Ричард Бонг .
Планировалось, что военно-воздушная база Спокан, штат Вашингтон, будет переименована в военно-воздушную базу Бонг, пока генерал Мьюир Фэрчайлд не умер при исполнении служебных обязанностей в 1950 году, и вместо этого она была переименована в военно-воздушную базу Фэрчайлд . [18]
Пон похоронен на кладбище Поплар в Попларе, штат Висконсин .
Военные награды и отличия Пона включают в себя:
За выдающуюся храбрость и бесстрашие в действиях, выходящих за рамки служебного долга в юго-западной части Тихого океана с 10 октября по 15 ноября 1944 года. Хотя он был назначен на должность инструктора по стрельбе и не был обязан и не ожидал несения боевой службы, майор Бонг добровольно и по собственной настоятельной просьбе участвовал в повторных боевых заданиях, включая необычайно опасные вылеты над Баликпапаном, Борнео и в районе Лейте на Филиппинах. Его агрессивность и смелость привели к тому, что он сбил 8 вражеских самолетов за этот период. [22]
Исторический центр ветеранов Ричарда И. Бонга в городе Супериор, штат Висконсин, расположен в здании, напоминающем авиационный ангар , и включает в себя музей, кинозал и самолет P-38 Lightning, отреставрированный по образцу самолета Бонга.
.JPG/1280px-Bong_Heritage_Center_(1).JPG)
.JPG/1280px-Bong_Heritage_Center_(2).JPG)
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )
