Гран -при Франции 1988 года — автогонка Формулы-1 , состоявшаяся 3 июля 1988 года на трассе Поль Рикар в Ле-Кастелле . Это была седьмая гонка чемпионата мира Формулы-1 1988 года .
Гонку из 80 кругов выиграл местный гонщик Ален Прост на McLaren - Honda , стартовав с поул-позиции . Бразильский напарник Проста Айртон Сенна финишировал вторым, а итальянец Микеле Альборето на Ferrari — третьим .
Два McLaren выстроились в своих обычных местах в первом ряду, но впервые в этом сезоне Ален Прост опередил Айртона Сенну , француз опередил бразильца почти на полсекунды, завоевав свой первый поул с Гран-при Монако 1986 года и тем самым остановив своего товарища по команде от рекордного 7-го поула подряд. Два Ferrari заполнили второй ряд, Герхард Бергер опередил Микеле Альборето более чем на 1,1 секунды, хотя ни один из гонщиков не верил, что сможет соревноваться с McLaren просто из-за расхода топлива. В третьем ряду были два атмосферных Benetton Тьерри Бутсена и Алессандро Наннини , в то время как Lotus Нельсона Пике и Сатору Накаджимы заполнили четвертый ряд, Пике стал последним гонщиком, прошедшим квалификацию менее чем за 1:10. Десятку лучших замкнули Williams Найджела Мэнселла ( более чем на 2,7 секунды медленнее Проста и почти на 4 секунды медленнее его поул-результата 1987 года ) и March Ивана Капелли , который восстановился после перелома левой стопы в результате падения во время тренировки в Детройте за две недели до этого.
Тем временем Ligier провалил выходные на родной земле, так как Рене Арну и Стефан Йоханссон не смогли пройти квалификацию, хотя они и отпраздновали это событие, поскольку на следующий день после гонки Арну исполнилось 40 лет. Джулиан Бейли также не смог пройти квалификацию на своем Tyrrell , а Пьеркарло Гинзани квалифицировался 22-м на своем Zakspeed , но был исключен из-за пропуска проверки веса, тем самым подняв EuroBrun Оскара Ларраури на последнее место на стартовой решетке.
Прост лидировал среди Сенны и двух Ferrari, а Пике обогнал два Benetton и занял пятое место. Несмотря на опасения в боксах McLaren по поводу чрезмерно высокого расхода топлива (показания топлива в автомобилях показывали меньшее количество израсходованного топлива, чем сообщала команде телеметрия Honda), Рон Деннис, как сообщается, был готов позволить своим гонщикам остаться без топлива в ущерб идеальному сезону, если это научит их быть более консервативными, учитывая их очевидное преимущество над пелетоном, хотя в конечном итоге показания на борту оказались верными. Прост сохранял преимущество в две секунды над Сенной до пит-стопов в середине гонки, в то время как ранняя остановка Бергера на 22-м круге позволила товарищу по команде Альборето выйти на третье место. Хотя оба McLaren гонялись друг с другом впереди, они все еще отрывались от пелетона иногда на секунду за круг.
Сенна сделал свой пит-стоп за три круга до Проста, что позволило ему выйти в лидеры благодаря медленной остановке Проста с заклинившим передним колесом, но трафик на прямой Мистраль (включая не слишком полезного Пике, который, скорее всего, был рад видеть, как Сенна теряет лидерство в пользу Проста на близком расстоянии) и проблема с коробкой передач позволили Просту приблизиться к нему вплотную, а затем обогнать его на 61-м круге, когда они обошли Алекса Каффи и Пьерлуиджи Мартини в повороте Signes. Тем временем Бергер вернул себе третье место только для Альборето, который снова обогнал его во время пит-стопов, в то время как Мэнселл потерпел седьмой подряд сход, сойдя на 49-м круге из-за проблем с подвеской, хотя он отставал на протяжении нескольких кругов из-за потери мощности двигателя Judd V8 . Вернувшись в боксы и приведя себя в порядок, англичанин покинул трассу, будучи крайне разочарованным выступлением Williams, что породило в прессе слухи о том, что он покинет команду в конце года, чтобы присоединиться к Ferrari после того, как итальянская команда объявила, что не оставит Альборето на 1989 год. Несмотря на то, что слухи оказались правдой, Мэнселл продолжал отрицать, что он переходит в Ferrari.
На последних кругах Прост оторвался, поскольку у Сенны продолжились проблемы с коробкой передач, из-за чего он потерял несколько передач. В конечном итоге бразилец финишировал почти в 32 секундах позади француза, хотя он все еще был почти на 35 секунд впереди Альборето, последнего человека на лидирующем круге. Бергер был четвертым, впереди Пике, у которого также возникли проблемы с коробкой передач на более поздних этапах гонки; последнее очко досталось Benetton Наннини. Франция стала первым случаем с Гран-при Монако 1987 года , когда Альборето финишировал впереди своего товарища по команде в гонке, где они оба финишировали. Во время гонки Альборето имел преимущество в виде почти идеально сбалансированной машины, в то время как Бергер жаловался на сильную недостаточную поворачиваемость, что было не нужно на скоростном повороте Signes в конце Mistral.
Самый быстрый круг гонки, 1:11.737, установленный Простом на 45-м круге, был более чем на две секунды медленнее, чем 1:09.548, установленный Пике на Williams с двигателем Honda в предыдущем году — следствие ограничений, наложенных на двигатели с турбонаддувом в этом сезоне, причем основное различие заключалось в скоростях, достигнутых на прямой Mistral Straight длиной теперь 1 км. В 1987 году самые быстрые турбомобили (с двигателем Honda) развили скорость на прямой 325 км/ч (202 мили/ч). В 1988 году максимальная скорость была зафиксирована на уровне 311 км/ч (193 мили/ч).
Для Проста это была его третья победа в домашнем Гран-при после побед в 1981 году в Дижоне (его первая победа в Гран-при) и 1983 году на полномасштабной трассе Поль Рикар. В обоих случаях он выступал за заводскую команду Renault .