HMS Hermes — британский авианосец , построенный для Королевского флота , и первый в мире корабль, спроектированный как авианосец, хотя « Хосё» Императорского флота Японии был первым, введенным в строй. [2] Строительство корабля началось во время Первой мировой войны , но было завершено только после окончания войны, поскольку было отложено из-за многочисленных изменений в его конструкции после закладки . После спуска на воду верфь Armstrong Whitworth , на которой она была построена, закрылась, а ее оснащение было приостановлено. Большинство внесенных изменений было направлено на оптимизацию ее конструкции с учетом результатов экспериментов с действующими носителями.
Наконец, вступив в строй в 1924 году, «Гермес» некоторое время служил на Атлантическом флоте , а затем провел большую часть своей карьеры в составе Средиземноморского флота и Китайской станции . В Средиземноморье она работала с другими авиаперевозчиками, разрабатывая тактику использования нескольких авианосцев. Показывая флаг на Китайской станции, она помогла подавить пиратство в китайских водах. «Гермес» вернулся домой в 1937 году и был переведен в резерв , а в 1938 году стал учебным кораблем .
Когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война , корабль был ненадолго приписан к Флоту Метрополии и проводил противолодочное патрулирование на западных подступах . В октябре его перевели в Дакар для сотрудничества с французским флотом в выслеживании немецких торговых рейдеров и участников блокады . За исключением краткого ремонта, «Гермес» оставался там до падения Франции и создания Виши-Франция в конце июня 1940 года. При поддержке нескольких крейсеров корабль затем блокировал Дакар и попытался потопить французский линкор « Ришелье» , взорвав под ним глубинные бомбы. ее корму , а также послать торпедоносцы Fairey Swordfish атаковать ее ночью. Возвращаясь с этой миссии, «Гермес» протаранил британский вооруженный торговый крейсер во время шторма и потребовал несколько месяцев ремонта в Южной Африке , а затем возобновил патрулирование судов Оси в Южной Атлантике и Индийском океане.
В феврале 1941 года корабль поддерживал силы Содружества в итальянском Сомалиленде во время Восточноафриканской кампании и сделал то же самое два месяца спустя в Персидском заливе во время англо-иракской войны . После этой кампании Гермес провел большую часть оставшегося года, патрулируя Индийский океан. Он был переоборудован в Южной Африке в период с ноября 1941 по февраль 1942 года, а затем присоединился к Восточному флоту на Цейлоне .
«Гермес» был пришвартован в Тринкомали 8 апреля, когда было получено предупреждение о рейде японского флота в Индийском океане , и в тот же день он отплыл на Мальдивы без самолетов на борту. 9 апреля японский самолет-разведчик заметил ее возле Баттикалоа , и вскоре после этого она подверглась нападению нескольких десятков пикирующих бомбардировщиков . Без прикрытия с воздуха авианосец был быстро потоплен японской авиацией. Большинство выживших были спасены находившимся неподалеку госпитальным кораблем, хотя 307 человек с корабля «Гермес» погибли в результате затопления.
Обломки корабля были обнаружены в Бенгальском заливе примерно через шестьдесят лет после того, как он был затоплен примерно в 45 милях к северо-западу от Баттикалоа. [3] Гермес достаточно мелкий, чтобы его могли посещать дайверы-любители, и его часто посещают туристы.
Как и «Хосё» , «Гермес» базировался на корпусе крейсерского типа и изначально предназначался для перевозки как колёсных самолётов, так и гидросамолетов . Проект корабля был заимствован из проекта авианосца гидросамолета 1916 года, разработанного Джерардом Холмсом и сэром Джоном Байлзом, но был значительно расширен сэром Юстасом д'Энкуром , директором военно-морского строительства (DNC), в его эскизном проекте в апреле 1917 года. Ее самой примечательной особенностью был стапель гидросамолета , состоявший из трех секций. Гидросамолеты выруливали на жесткую подводную часть в кормовой части и стыковались с тележкой, которая доставляла самолет в ангар. Гибкая подводная часть отделяла заднюю часть от жесткой передней части стапеля, чтобы предотвратить перекатывание подводной части при движении корабля. Весь стапель можно было втянуть в корабль, а по всей длине стапеля проезжал козловой кран , помогающий поднимать гидросамолеты. На проекте были показаны два острова , между которыми проходила полетная палуба во всю длину . На каждом острове была одна воронка ; Между ними можно было натянуть большую сеть, чтобы остановить вышедшие из-под контроля самолеты. Транспортировка самолетов между ангаром и кабиной экипажа осуществлялась двумя авиаподъемниками (лифтами); передний подъемник имел размеры 30 на 30 футов (9,1 на 9,1 м), а задний - 60 на 18 футов (18,3 на 5,5 м). Эта конструкция водоизмещением 9000 длинных тонн (9100 т ) вмещала шесть больших гидросамолетов Short Type 184 и шесть меньших гидросамолетов Sopwith Baby . Вооружение корабля состояло из шести 4-дюймовых (102-мм) орудий. [4]
В январе 1918 года DNC подготовил подробный проект, в который были внесены некоторые изменения в его первоначальный эскиз, в том числе добавлена вращающаяся носовая катапульта , позволяющая кораблю запускать самолеты независимо от направления ветра, и в том же месяце корабль был заложен для пересмотренной конструкции. . Прогресс был медленным, так как большая часть ресурсов верфи была использована для завершения переоборудования « Орла» из линкора в авианосец. Неторопливые темпы строительства позволили выделить больше времени на доработку конструкции корабля. К середине июня стапель был исключен из конструкции, а вооружение корабля было изменено и теперь состоит из одиннадцати 6-дюймовых (152-мм) орудий и только одной зенитной установки. К этому времени неуверенность в наилучшей конфигурации авианосца возросла до такой степени, что Адмиралтейство запретило строителю работать над ангарной палубой без специального разрешения. Позже в том же году конструкция корабля была снова пересмотрена, включив в него один остров, его подъемники были изменены на одинаковые размеры 44 на 20 футов (13,4 на 6,1 м), а вооружение было изменено на десять 6-дюймовых орудий и четыре 4-дюймовые орудия. дюймовые зенитные орудия. Эти изменения увеличили ее водоизмещение до 10 110 длинных тонн (10 270 т). [5]
Строительство было приостановлено после спуска на воду «Гермеса» в сентябре 1919 года, поскольку Адмиралтейство ожидало результатов летных испытаний « Орла » и «Аргуса» . В марте 1920 года ее конструкция была изменена: островная надстройка и воронка по правому борту, а передняя катапульта была удалена. [6] Логика размещения острова по правому борту заключалась в том, что пилоты обычно предпочитали поворачивать влево при восстановлении после прерванной посадки. [7] На выдающейся треноге была добавлена мачта для размещения систем управления огнем ее орудий. [6]
Последние изменения в проект корабля были внесены в мае 1921 года, после испытаний с «Аргусом » и «Орлом» . Лифты были раздвинуты дальше, чтобы освободить больше места для тормозного механизма, и были увеличены, чтобы крылья ее самолета можно было раздвинуть в ангаре. Ее противокорабельное вооружение было сокращено до шести 5,5-дюймовых (140-мм) орудий, а полетная палуба была выведена в носовую часть. [8]
Гермес имел общую длину 600 футов (182,9 м), ширину 70 футов 3 дюйма (21,4 м) и осадку 23 фута 3 дюйма (7,1 м) при глубокой нагрузке . Его водоизмещение 10 850 длинных тонн (11 020 т) при стандартной нагрузке . [9] Каждый из двух комплектов паровых турбин с редуктором Парсонс приводил в движение один гребной вал со скоростью 25 узлов (46 км/ч; 29 миль в час). [6] Пар подавался шестью котлами Ярроу [10] , работающими под давлением 235 фунтов на квадратный дюйм (1620 кПа ; 17 кгс/см 2 ). [6] Турбины были рассчитаны на общую мощность на валу 40 000 лошадиных сил (30 000 кВт ), но во время ходовых испытаний они выдали 41 318 л.с. (30 811 кВт) , что дало Гермесу скорость 26,2 узла (48,5 км/ч; 30,2 миль в час). Корабль перевозил 2000 длинных тонн (2000 т) мазута , что давало ему дальность полета 4480 морских миль (8300 км; 5160 миль) при скорости 16 узлов (30 км/ч; 18 миль в час). [11]
Кабина экипажа корабля имела длину 570 футов (173,7 м), а размеры лифтов - 36 на 36,6 футов (11,0 на 11,2 м). [12] Ее ангар был 400 футов (121,9 м) в длину, 50 футов (15,2 м) в ширину и 16 футов (4,9 м) в высоту. Гермес был оснащен продольным тормозным механизмом. [6] За островом стоял большой кран . Из-за своих размеров корабль мог перевозить всего около 20 самолетов. Бестарное хранилище бензина состояло из 7 000 британских галлонов (32 000 л; 8 400 галлонов США). Экипаж корабля в 1939 году насчитывал 33 офицера и 533 человека, не считая авиагруппы. [13]
Для самообороны от боевых кораблей противника «Гермес» имел шесть 5,5-дюймовых орудий BL Mk I , по три на каждом борту корабля. Все три ее 4-дюймовые зенитные установки QF Mk V располагались на кабине экипажа. Броня ватерлинии корабля имела толщину 3 дюйма (76 мм) [10] , а ее полетная палуба, которая также была силовой палубой корабля, [14] имела толщину 1 дюйм (25 мм). [10] Гермес имел метацентрическую высоту 2,9 фута (0,9 м) и хорошо справлялся с плохой погодой. Однако у него была довольно большая площадь поверхности, открытая ветру, и на малой скорости, когда ветер дул сбоку, требовался угол поворота руля до 25–30 градусов . [15]
_at_Honululu_c1924.jpg/1280px-HMS_Hermes_(95)_at_Honululu_c1924.jpg)
«Гермес» был заложен сэром У. Г. Армстронг-Уитвортом и компанией в Уокере на реке Тайн 15 января 1918 года [5] как первый в мире специально спроектированный авианосец [16] и спущен на воду 11 сентября 1919 года. Его окрестил Миссис А. Купер, дочь Первого лорда Адмиралтейства Уолтера Лонга . Верфь планировалось закрыть в конце 1919 года, и Адмиралтейство приказало отбуксировать корабль в Девонпорт , куда он прибыл в январе 1920 года для завершения строительства. [6]
Капитан Артур Стопфорд был назначен командиром корабля в феврале 1923 года, а в августе корабль начал ходовые испытания. После достройки « Гермес » был введен в строй 19 февраля 1924 года и позже передан в состав Атлантического флота. В течение следующих нескольких месяцев она проводила летные испытания разведывательных бипланов Fairey IIID . Гермес участвовал в смотре флота , проведенном королем Георгом V 26 июля в Спитхеде . После этого его переоборудовали до ноября, а затем перевели в состав Средиземноморского флота. Она прибыла на Мальту 22 ноября, и ей потребовался ремонт, чтобы устранить повреждения, нанесенные ураганом в пути. [17] В это время корабль принял рейс № 403 с истребителями Fairey Flycatcher и 441 рейс с Fairey IIID. [18] «Гермес» провел летные учения с «Иглом» и остальной частью Средиземноморского флота в начале 1925 года, прежде чем 27 марта он начал семинедельный ремонт на Мальте, а затем отплыл в Портсмут , куда прибыл 29 мая после того, как ее самолет вылетел на берег. [19]
«Гермес» отплыл на Китайскую станцию 17 июня с рейсами 403 и 441 на борту, но сделал длительную паузу в пути в Средиземном море, во время которой капитана Стопфорда заменил капитан К.П. Талбот . Она прибыла в Гонконг 10 августа 1925 года. В ноябре корабль впервые посетил зарубежный порт Сямэнь . «Гермес» вернулся в Средиземное море в начале 1926 года и в период с апреля по июнь был переоборудован на Мальте. [20] В это время 441 Flight был передан Eagle в обмен на 440 Flight, который прилетел на борт в сентябре. В это время к кораблю присоединился и рейс 442; оба рейса были оснащены самолетами Fairey III. [21] Корабль проводил учения со Средиземноморским флотом после завершения его ремонта, и 14 августа капитан Р. Эллиот сменил капитана Талбота. «Гермес» вернулся в Гонконг 11 октября и проводил обычные тренировки, пока 27 июля 1927 года не отплыл на военно-морскую базу в Вэйхайвэй , спасаясь от летней жары. В сентябре корабль встретился с «Аргусом» , который должен был заменить его на Китайской станции. Однако прежде чем она покинула этот район, оба корабля атаковали пиратскую базу в заливе Биас и их флот джонок и сампанов . Гермес прибыл в Соединенное Королевство 26 октября и в начале ноября начал ремонт на верфи Чатема . [22] В это время было снято одно из ее 4-дюймовых орудий. Через некоторое время после переоборудования корабль был оснащен двумя одиночными 1,57-дюймовыми (40-мм) 2-фунтовыми зенитными орудиями «помпоны» . [23]
Капитан Элиот был заменен капитаном Дж. Хопвудом 2 декабря, и 21 января 1928 года корабль отплыл к Китайской станции . развертывание. [25] По пути в Гонконг «Гермес» остановился в Бангкоке , Сиам , в марте на четыре дня и был проинспектирован королем Рамой VII . Она достигла Гонконга 18 марта, сменив Аргуса . В мае корабль провел месяц в порту Яньтай , а затем следующие три недели в Вэйхайвее. Во время посещения Циньхуандао в июле один из ее гидросамолетов Fairey IIIF совершил вынужденную посадку возле порта; Итальянский эсминец Муджа спас пилота и отбуксировал самолет обратно на авианосец. В остальное время года корабль посетил Шанхай , Манилу , а также Кудат и Джесселтон на Борнео . Он начал ремонт в Гонконге в январе 1929 года, а 28 марта капитан Дж. Д. Кэмпбелл принял командование. После завершения ремонта в апреле компания Hermes провела летную подготовку перед тем, как отправиться вверх по реке Янцзы , чтобы посетить Нанкин в следующем месяце. После этого она провела следующие четыре месяца в Вэйхайвэй. Она посетила Циндао и Японию , а затем 29 октября вернулась в Гонконг, где оставалась до конца года. [26]
28 января 1930 года «Гермес» перевез британского министра в Китай сэра Майлза Лэмпсона в Нанкин для переговоров с китайским правительством по поводу японского вторжения в Маньчжурию, и она оставалась там до тех пор, пока 2 марта не отплыла вниз по реке в Шанхай. К концу месяца авиаперевозчик вернулась в Гонконг и оставалась там до июня, когда вернулась в Вэйхайвэй для своего ежегодного летнего визита. Корабль ненадолго вернулся в Гонконг и 7 августа отправился в Великобританию. «Гермес» достиг Портсмута 23 сентября, но оставался там всего шесть дней, прежде чем перебраться в Ширнесс . Капитан Э. Дж. Маккиннон сменил там капитана Кэмпбелла 2 октября. Перед отплытием на Китайскую станцию он прошел краткий ремонт на верфи Чатема . В этом развертывании на борту корабля было только 403 и 440 рейсов, и он перевез шесть Blackburn Ripons для доставки на Мальту и HMS Eagle . «Гермес» покинул Портсмут 12 ноября и прибыл в Гонконг 2 января 1931 года. По пути в свое летнее убежище в Вэйхайвэй корабль 9 июня получил сообщение о том, что подводная лодка « Посейдон» затонула там во время учений. Капитан Маккиннон взял на себя командование спасательными операциями, когда через час на место катастрофы прибыл «Гермес» . Восемь членов экипажа подводной лодки сумели спастись через носовой торпедный люк, но только шестеро из них достигли поверхности, где их подобрали и оказали помощь в лазарете « Гермеса » ; двое из этих шести впоследствии умерли. [27]
Корабль оставался в Вэйхайвэй до конца августа, а затем поплыл вверх по реке Янцзы в Ханькоу . Она достигла внутреннего порта 5 сентября и направила вооруженную охрану для подавления беспорядков на нескольких торговых судах, принадлежащих британцам. Однако ее основной целью было помочь китайскому правительству в расследовании масштабного наводнения в этом районе. Чарльз Линдберг и его жена Энн Морроу Линдберг также находились в городе, чтобы наблюдать за наводнением на своем гидросамолете Lockheed Sirius , и им было предложено использовать авианосец в качестве своей базы. К сожалению, утром 2 октября их самолет перевернулся сильным течением, когда его поднимали обратно в воду краном « Гермеса » . Их быстро спасли на катере с авианосца, но их самолет получил повреждения. Капитан Маккиннон предложил доставить их и их самолет в Шанхай, где его можно будет отремонтировать, и на следующий день корабль улетит. Она оставалась в Шанхае до 2 ноября, а затем отплыла в Гонконг. 3 ноября «Гермес» получил сообщение о бедствии от японского торгового судна SS Ryinjin Maru , которое село на мель на скалах Тан недалеко от материковой части Китая в устье Тайваньского пролива . Кораблю удалось спасти девять членов экипажа, прежде чем его сменил японский эсминец «Наши» и он смог отправиться в Гонконг. Она достигла города 7 ноября и оставалась в этом районе до апреля 1932 года .
Капитан Маккиннон заболел в следующем месяце, и 25 февраля его сменил капитан У. Б. Маккензи. После непродолжительного ремонта авианосец в сопровождении эсминца « Уайтхолл » в конце апреля ненадолго посетил Сямэнь, а затем отправился в Вэйхайвэй, где оставался до 17 сентября. В тот день «Гермес» отплыл в японский город Нагасаки , а затем провел четыре недели в Шанхае. Корабль вернулся в Гонконг только 28 октября и провел там следующие несколько месяцев. В январе 1933 года авианосец на несколько недель посетил Филиппины , а затем вернулся в Гонконг, где ему был проведен краткий ремонт. После коротких визитов в Циндао и Вэйхайвэй в середине июня Гермес уехал из Гонконга в Великобританию. Он достиг Ширнесса 22 июля, но вскоре после этого корабль был переведен на верфь Чатема и открыт для публики во время Недели военно-морского флота в начале августа. В следующем месяце она отплыла на верфь Девонпорта для капитального ремонта. [29] Был установлен поперечный тормозной механизм, а ее оборудование было тщательно отремонтировано. Где-то в 1932 году две одиночные 2-фунтовые пушки были заменены двумя счетверенными пулеметными установками Mark III 50-го калибра . [23]
Капитан достопочтенный Г. Фрейзер был назначен 15 августа 1934 года новым командиром, и в начале ноября корабль приступил к испытаниям нового оборудования. [30] В то же время к кораблю присоединились девять торпедоносцев Fairey Seal из 824-й эскадрильи . [31] «Гермес» покинул Портсмут 18 ноября и направился на Китайскую станцию и прибыл в Гонконг 4 января 1935 года. [30] Разведывательные бипланы Hawker Osprey из 803 - й эскадрильи были переведены на борт корабля «Игл» до того, как корабль покинул Гонконг. [32] 29 января пираты захватили принадлежащее британцам торговое судно SS Tungchow с 90 британскими и американскими детьми на борту, и « Гермесу» было приказано искать судно, когда оно не прибыло в Яньтай в назначенное время. «Три тюленя» заметили ее в заливе Биас 1 февраля, и пираты покинули корабль, когда он был найден, оставив пассажиров невредимыми. «Гермес» оставался в окрестностях Гонконга до середины мая, а затем направился в Вэйхайвэй. Там она оставалась до 12 сентября, когда Адмиралтейство решило перевести ее в Сингапур, где она находилась ближе к Восточной Африке на случай, если военный ответ на итальянское вторжение в Эфиопию будет сочтен необходимым. [Примечание 1] Корабль прибыл 19 сентября и оставался в этом районе в течение следующих пяти месяцев. [33]
Самолет корабля был направлен на поиск пропавшей леди Южного Креста сэра Чарльза Кингсфорда Смита, когда он не смог прибыть в Сингапур 8 ноября во время попытки установить новый рекорд скорости между Великобританией и Австралией. Несмотря на месячные поиски, не было обнаружено никаких следов ни самолета, ни его экипажа. «Гермес» вернулся в Гонконг в начале марта 1936 года, а 21 апреля начал тур по Японии в сопровождении эсминцев « Дункан» и «Делайт» . Она провела лето в Вэйхайвее и вернулась в Гонконг только в конце октября. Большую часть января 1937 года авианосец в сопровождении тяжелого крейсера «Дорсетшир » и эсминцев «Дункан » и «Диана » совершал поездку по голландской Ост-Индии . В феврале корабельные торпедоносцы отработали торпедные атаки на крейсеры «Камберленд» и «Дорсетшир» , работая совместно с торпедоносцами Королевских ВВС, базирующимися на авиабазе RAF Seletar в Сингапуре. «Гермес» покинул Сингапур 17 марта, оставив позади 803-ю эскадрилью, и достиг Плимута 3 мая 1937 года. После коронационного смотра флота в Спитхеде 20 мая для короля Георга VI он был назначен в резервный флот . 16 июля 1938 года «Гермес» был переведен из резервного флота и стал учебным кораблем в Девонпорте. [34]
В 1937 году планировалось заменить три одиночные 4-дюймовые пушки «Гермеса » двумя спаренными 4-дюймовыми зенитными орудиями, одна в носовой части острова, другая в кормовой части острова, а также двумя восьмиместными 2-фунтовыми установками. Для управления этими орудиями должна была быть установлена единая система управления большим углом наклона , но верфь была перегружена другими работами и не могла приступить к разработке изменений до июля 1938 года. Их планировалось установить в период с сентября по декабрь 1939 года, но начало войны вмешалось, и ничего не было сделано. В апреле 1940 года запасы бензина на корабле должны были быть увеличены до 13 000 британских галлонов (59 000 л; 16 000 галлонов США), но этого, похоже, не произошло. [35]
В начале августа 1939 года корабль прошел краткий ремонт, а 23 августа капитан FEP Хаттон принял на себя командование. На следующий день он был повторно введен в строй, и 1 сентября на его борт поднялись 12 торпедоносцев Fairey Swordfish из 814-й эскадрильи . В середине сентября «Гермес» провел противолодочное патрулирование, пытаясь найти и уничтожить подводные лодки на западных подходах . 18 сентября, на следующий день после того, как во время одного из таких патрулей был потоплен авианосец « Отважный », «Гермес» обнаружил подводную лодку, но атаки сопровождавших ее эсминцев « Исида » и «Имоджен » оказались неэффективными. Затем авианосцу было приказано вернуться в Девонпорт, где во время очередного краткого ремонта на нем было установлено оборудование для размагничивания . 7 октября корабль встретился с французским линкором «Страсбург» , и 16 октября они прибыли в Дакар во Французской Западной Африке . Обозначенные как Force X, они 25 октября начали поиск немецких кораблей в Атлантике. «Гермес» совершал эти патрули и не был замечен до конца декабря, когда он сопровождал конвой в Великобританию, где его можно было переоборудовать с 9 января по 10 февраля 1940 года; Затем корабль вернулся в Дакар и возобновил патрулирование в поисках немецких торговых рейдеров и прорывателей блокады. [36]
Капитан Ричард Ф. Дж. Онслоу сменил капитана Хаттона 25 мая, а «Гермес» продолжил свое бесплодное патрулирование. После возвращения из одного такого патруля 29 июня кораблю было приказано покинуть гавань всего через девять часов после прибытия и начать блокаду Дакара, поскольку губернатор французского Сенегала заявил о преданности колонии французскому режиму Виши . В ночь с 7 на 8 июля катер « Гермеса» предпринял попытку сбросить четыре глубинные бомбы под корму французского линкора « Ришелье » в сочетании с торпедной атакой «Суордфиша» 814-й эскадрильи. Лодке удалось достичь французского корабля, но глубинные бомбы не взорвались. Торпедная атака оказалась более успешной, так как один из винтов линкора был поврежден. Французская авиация несколько раз атаковала британские войска в ответ, но безуспешно. Возвращаясь во Фритаун после атаки, «Гермес» случайно протаранил вооруженный торговый крейсер HMS Corfu во время ливня в темноте 10 июля. В результате удара пострадали трое членов экипажа авианосца, один из которых впоследствии скончался от полученных травм, но никто из экипажа Корфу не пострадал. Два корабля были сцеплены вместе, чтобы команда Корфу могла переходить от одного к другому, когда капитан Онслоу приказал эвакуировать большую часть своей команды на «Гермес» . Их развалило сочетание турбин авианосца, работающих на полной скорости сзади, и продувка балластных цистерн на борту Корфу , чтобы облегчить движение корабля вперед. Гермес смял переднюю часть своего носа на 30 футов (9,1 м), в основном над водой, и смог продолжить путь во Фритаун на скорости 12 узлов (22 км / ч; 14 миль в час), но Корфу пришлось сначала отбуксировать кормой во Фритаун, где она приехала через три дня. Авианосец присоединился к конвою, направлявшемуся в Южную Африку 5 августа, а через 12 дней приступил к ремонту в Саймонстауне . Ремонт был завершен 2 ноября, и 29 ноября корабль вернулся во Фритаун после доработки. [37]
2 декабря к кораблю присоединился легкий крейсер «Дракон» для поиска немецких торговых рейдеров в Южной Атлантике. В течение месяца они в основном действовали с острова Святой Елены , а позже к ним присоединился вооруженный торговый крейсер « Претория Касл» в поисках карманного линкора «Адмирал Шеер» , но безуспешно. 31 декабря отряд отплыл в Саймонстаун, и «Гермес» был отправлен на поиски у южноафриканского побережья французских блокадников Виши. Один такой корабль был замечен 26 января, но он вернулся на Мадагаскар. 4 февраля корабль направился на север, чтобы встретиться с тяжелыми крейсерами «Шропшир » и «Хоккинс» , чтобы заблокировать сомалийский порт Кисмайо , который находился в осаде силами Содружества . 12 февраля Хокинс захватил три итальянских торговых судна, а Гермес - одного. [38]
22 февраля авианосец был одним из кораблей, которым было поручено искать адмирала Шеера после того, как он был замечен самолетом легкого крейсера « Глазго» , но карманный линкор успешно прервал контакт. [39] «Гермес» прибыл в Коломбо , Цейлон , 4 марта и продолжил поиски кораблей Оси. В апреле ее отправили в Персидский залив для поддержки британских операций в Басре , Ирак, и она оставалась там до середины июня, когда вернулась к патрулированию Индийского океана между Цейлоном и Сейшельскими островами . Корабль продолжал патрулировать до 19 ноября, когда он прибыл в Саймонстаун для ремонта, который был завершен только 31 января 1942 года. Гермес был направлен в состав Восточного флота и прибыл в Коломбо 14 февраля. 19 февраля он вышел в море, чтобы принять Swordfish 814-й эскадрильи и встретиться с эсминцем HMAS Vampire для проведения противолодочного патрулирования. Эскадра была высажена 25 февраля после прибытия кораблей в гавань Тринкомали . В середине марта двум кораблям было приказано отправиться во Фримантл , Австралия, чтобы присоединиться к штаб-квартире военно-морских сил союзников, но через три дня они были отозваны и переданы в состав группы B Восточного флота. [40]
После рейда японских авианосцев на Коломбо 5 апреля « Гермес » и «Вампир» были отправлены в Тринкомали для подготовки к операции «Айронклад» — британскому вторжению на Мадагаскар, а 814-я эскадрилья была отправлена на берег. После предварительного предупреждения о налете японской авиации 9 апреля 1942 года они покинули Тринкомали и направились на юг вдоль побережья Цейлона, прежде чем он прибыл. [41] Однако они были замечены у берегов Баттикалоа японским самолетом-разведчиком с линкора « Харуна» . [42] Британцы перехватили сообщение с места и приказали кораблям как можно быстрее вернуться в Тринкомали и попытались обеспечить им истребительное прикрытие. [43] Японцы запустили по двум кораблям 85 пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A в сопровождении девяти истребителей Mitsubishi A6M Zero . По меньшей мере 32 самолета атаковали их и быстро потопили, несмотря на прибытие шести истребителей Fairey Fulmar II из 273-й эскадрильи RAF . Еще шесть «Фулмаров» из 803-й и 806-й эскадрилий прибыли после того, как «Гермес» уже затонул. Остальные японские самолеты атаковали другие корабли дальше на север, потопив RFA Atelstone водоизмещением 5571 брутто , его эскорт, корвет Hollyhock , нефтяной танкер SS British Sergeant и норвежское судно SS Norviken водоизмещением 2924 брт. [44]
Гермес затонул в координатах 7 ° 35'28,392 "N 82 ° 05'55,089" E / 7,59122000 ° N 82,09863583 ° E / 7,59122000; 82.09863583 с потерей 307 человек, включая капитана Онслоу. Капитан «Вампира » и семь членов экипажа также погибли. Большую часть выживших после нападения подобрал госпитальный корабль «Вита» . [45] Потери японцев по всем причинам составили четыре D3A потерянных и еще пять поврежденных, а два Fulmars были сбиты. [46]
Торговое судно SS Mamari III было переоборудовано так, чтобы оно напоминало Гермеса, в качестве корабля-ловушки, чтобы сбить с толку страны Оси, и было переименовано в Fleet Tender C. 4 июня 1941 года, когда он плыл вдоль восточного побережья Англии к верфи Чатем в Кенте , чтобы переоборудоваться обратно в грузовой корабль, ложный « Гермес» столкнулся с затонувшим кораблем у Норфолка во время немецкой воздушной атаки. Прежде чем его удалось снять с мели, он был поврежден немецкими катерами и оставлен на месте. [47] [48]
