HMS Otranto был вооруженным торговым крейсером , реквизированным Британским Адмиралтейством , когда началась Первая мировая война в 1914 году. Построенный до войны для Великобритании и Австралии под названием SS Otranto , он в основном использовался в войне для поиска немецких торговых рейдеров . Он сыграл небольшую роль в битве при Коронеле в ноябре 1914 года, когда немецкая восточноазиатская эскадра уничтожила британскую эскадру, искавшую его, и в битве при Фолклендских островах в следующем месяце, когда британская эскадра в свою очередь уничтожила немцев.
За исключением кратких ремонтов в Великобритании, Канаде и Австралии, она оставалась на этой службе до начала 1918 года, когда она стала транспортным судном . Во время сильного шторма у острова Айлей в конце 1918 года она случайно столкнулась с другим транспортным судном, HMS Kashmir (1915) , и была выброшена на берег штормом, в результате чего погибло 470 пассажиров, в основном американских солдат и членов экипажа.
Длина Otranto составляла 555 футов 6 дюймов (169,3 м), ширина 64 фута (19,5 м), а высота борта 38 футов 8 дюймов (11,8 м). Его тоннаж составлял 12 124 брутто-регистровых тонны (GRT) и 7 433 нетто-регистровых тонны (NRT). Корабль был оснащен парой четырехцилиндровых паровых машин четверного расширения , каждая из которых приводила в движение один гребной винт . Двигатели имели общую мощность 14 000 лошадиных сил (10 000 кВт ) и давали Otranto максимальную скорость 18 узлов (33 км/ч; 21 миля/ч). [1] Корабль имел вместимость 235 пассажиров первого класса, 186 пассажиров второго класса и 696 пассажиров третьего класса. [2]
К 1913 году «Отранто» был оборудован для беспроводной телеграфии , работающей на волнах 300 и 600 метров. Его позывной был MOD. [3]
Otranto , названный в честь пролива Отранто между Италией и Албанией , был построен компанией Workman, Clark and Company на верфи в Белфасте под номером 278. Он был построен для рейса Orient Steam Navigation Company из Англии в Австралию. Первая попытка спустить судно на воду не удалась 23 марта 1909 года, так как сало, используемое для смазки стапеля, замерзло, и Otranto остановился, продвинувшись всего на 20 футов (6,1 м). Попытки убедить его возобновить движение с помощью гидравлических домкратов не увенчались успехом, и стапель пришлось частично перестраивать, прежде чем он был успешно спущен на воду четыре дня спустя. [2] Он был завершен 20 июля и отправился из Лондона в свой первый рейс в Брисбен , Австралия, 1 октября. [4]
К январю 1910 года «Отранто» совершил два кругосветных плавания в Австралию, а затем совершил 17-дневный круиз по Средиземному морю.
Прибытие британской почты всегда было важно для Австралии, а установка беспроводного телеграфного оборудования — еще важнее. 13 июля 1910 года сообщалось следующее:
ПРИБЫТИЕ ОТРАНТО. Вчера рано утром, в соответствии с телеграфным временем, из Лондона через порты прибыл RMS Otranto, и, получив разрешение на практику, пришвартовался к причалу незадолго до 9 часов. Капитан Коуд доложил о плавании без происшествий. Хорошая погода была до мыса Гуардафуй, но от этого места до острова Миникой дул сильный юго-западный муссон. После выхода из Коломбо умеренные юго-восточные пассаты сопровождались сильным южным волнением. Otranto — первый из новых лайнеров Orient, оснащенный радиостанцией, и во время своего нынешнего путешествия он смог поддерживать связь с 23 береговыми станциями и 45 пароходами. Полный отчет о битве Джонсона и Джеффриса был получен от оператора Macedonia в понедельник. Otranto, выгрузив груз, возобновил свое плавание в Восточные Штаты в 3.30 дня. ПОЧТА ОТРАНТО. Сто сорок две посылки с почтовыми отправлениями и 1690 мешков с почтой составляют общую партию почты, доставленную RMS Otranto. Доля Западной Австралии составляет 164 мешка, в то время как остаток распределяется следующим образом: Аделаида — 125; Мельбурн — 272; Джилонг — 8; Балларат — 18; Бендиго — 10; Новый Южный Уэльс — 346; Квинсленд — 169; Тасмания — 45; Новая Зеландия — 495; флот Ее Величества — 18; Нумеа — 30. ОФИЦЕРЫ ОТРАНТО. Капитан AJ Coad. RMS Otranto отправил с собой в это плавание следующих офицеров: LS Brooke-Smith, первый офицер; HGC Adams, второй офицер; JJ Hayes, третий офицер; EE Smith, четвертый офицер; CJ Hill, пятый офицер; H. Newman, казначей; HE Bloxsome, хирург; GT Greig, главный инженер; EF Jeffrey, помощник казначея. [5]
Она возобновила свои рейсы Лондон-Австралия в начале 1910 года. В том же году компания получила контракт на перевозку почты, и она была переименована в RMS Otranto , RMS означает Royal Mail Ship . Она присутствовала на военно-морском смотре короля Георга V 26 июня и совершила несколько рейсов в норвежские фьорды до середины сентября, когда она вернулась в Австралию, где она оставалась до объявления войны Германии 4 августа 1914 года. [6]
Адмиралтейство реквизировало Otranto в тот же день для переоборудования в вооруженный торговый крейсер, установив восемь скорострельных (QF) 4,7-дюймовых (120-мм) орудий. На мостике был установлен дальномер , а его носовые и кормовые трюмы были переоборудованы в магазины . Для защиты рулевого механизма была добавлена полудюймовая (12,7 мм) стальная обшивка, а внутренние переборки кают и стеклянные вентиляторы были удалены, чтобы уменьшить повреждения от осколков. Его мебель была удалена, чтобы освободить место для столовых, необходимых для питания большого количества солдат и матросов, а операционная и лазарет были установлены в середине корабля . [7]
Работа была завершена 13 августа, и на следующий день она была введена в эксплуатацию как HMS Otranto . Корабль покинул Великобританию 17 августа, став вторым вооруженным торговым крейсером, покинувшим Англию, с запечатанными приказами, которые назначали ее в Вест-Индскую эскадру контр-адмирала сэра Кристофера Крэдока в Южной Атлантике . Otranto встретилась с эскадрой 27 августа у берегов Бразилии , где она патрулировала побережье Южной Америки между Чили и Монтевидео , Уругвай , безуспешно ища немецкие торговые рейдеры, вместе с броненосными крейсерами Good Hope , Monmouth и легким крейсером Glasgow . [8]
Otranto сопровождал Cradock и три крейсера для патрулирования Магелланова пролива и побережья Чили в поисках немецких кораблей в середине сентября. Им не удалось обнаружить ни одного из немецких кораблей, но Otranto перехватил сообщения, которые указывали на то, что немецкие военные корабли действуют в этом районе. Cradock сосредоточил свои корабли на юго-западном побережье Южной Америки в середине октября, чтобы не допустить прорыва Восточно-Азиатской эскадры под командованием вице-адмирала Максимилиана фон Шпее в Южную Атлантику. [9] В середине октября Otranto налетел на скалу, покидая Порт-Легунас, Чили, но водолаз из Монмута сообщил, что ущерб был нанесен очень незначительный. [10]
27 октября Крэдок приказал Отранто исследовать Пуэрто-Монт на предмет признаков немецких кораблей и отправил Glasgow в Коронель, Чили , чтобы получить любую информацию от Адмиралтейства. Последний корабль услышал очень сильную радиопередачу от легкого крейсера SMS Leipzig четыре дня спустя, и Крэдок повел свои другие корабли на север, чтобы встретиться у Коронеля. Он приказал Glasgow вернуться в Коронель, чтобы передать свою оценку ситуации Адмиралтейству и получить от них любые приказы. Последний корабль присоединился к эскадре днем 1 ноября, и Крэдок построил свои корабли в линию с интервалом в 15 морских миль (28 км ; 17 миль ) для поиска любых немцев. [11] В это время обе стороны думали, что они преследуют один легкий крейсер, поскольку немецкое торговое судно сообщило фон Шпее о присутствии Glasgow в Коронеле ранее в тот же день. [12]
Glasgow был первым британским кораблём, заметившим Восточно-Азиатскую эскадру в 16:20, и Otranto подтвердил обнаружение пятью минутами позже. Крэдок перестроил эскадру в строй впереди с Otranto в арьергарде и направился на юг, чтобы перехватить немцев. Из-за плохой погоды и встречного моря Otranto мог делать не более 15 узлов (28 км/ч; 17 миль в час). [13] После того, как его обстреляли лёгкий крейсер SMS Dresden и броненосный крейсер SMS Gneisenau , его командир, капитан Эдвардс, приказал Otranto выйти из строя, подальше от немцев, и направиться на запад на максимальной скорости, поскольку он не представлял никакой ценности против немецких крейсеров. Glasgow был единственным другим британским кораблём, пережившим битву. [14]
Otranto было приказано отправиться в Монтевидео для встречи с эскадрой контр-адмирала Арчибальда Стоддарта [15] и прибыло туда 10 ноября. В течение следующего месяца он патрулировал побережье Бразилии и на восток до Сьерра-Леоне , прежде чем 16 декабря прибыл в Порт-Стэнли на Фолклендских островах, чтобы служить сторожевым кораблем островов . Там он оставался до 4 февраля 1915 года, когда вернулся в Великобританию, где 10 марта прибыл в Биркенхед [16], чтобы начать переоборудование, в ходе которого его 4,7-дюймовые орудия были заменены равным количеством 6-дюймовых (152-мм) орудий. [17]
18 июня Otranto прибыл в Пунта-Аренас , Чили, для патрулирования тихоокеанского побережья Южной Америки. Он оставался на этом посту в течение следующих шести месяцев, прежде чем 18 декабря отправиться через остров Пасхи в Сидней , Австралия, для ремонта на верфи острова Гарден . Он прибыл туда 14 января 1916 года и отбыл 5 марта, чтобы вернуться на свое предыдущее место службы. Он прибыл в Вальпараисо , Чили, 30 марта и возобновил свое патрулирование. [16] Корабль получил еще один ремонт в Эскимо , Британская Колумбия , Канада, [18] с октября по декабрь, прежде чем отправиться к западному побережью Южной Америки 29 декабря. Он прибыл в Санта-Элена, Эквадор , 12 января 1917 года и возобновил свое патрулирование. Корабль прибыл в Эскимолт для еще одного ремонта 2 октября и вернулся в Санта-Элену 8 января 1918 года. [19]
Otranto прибыл в Рио-де-Жанейро , Бразилия, 30 апреля и помог спасти грузовой лайнер Highland Scot, который сел на мель на островах Марикас в гавани 6 мая. 16 мая [19] он сопровождал конвой из 10 грузовых судов в Великобританию, куда прибыл 16 июня. Затем он начал краткий ремонт на верфи HM в Девонпорте . [20] Корабль прибыл в Нью-Йорк 20 июля, где подрядчики оборудовали его помещениями для размещения войск. [19] Otranto отправился в свой первый военный поход 8 августа и прибыл в Ливерпуль 20 августа, где он оставался в течение нескольких дней, прежде чем вернуться в Нью-Йорк 8 сентября. [20]
Выступая в качестве флагманского судна конвоя HX 50, Otranto отплыл из Нью-Йорка 25 сентября. Шесть дней спустя, вечером 1 октября, судно случайно протаранило французскую рыболовную шхуну Croisine у берегов Ньюфаундленда, когда та возвращалась домой в Сен-Мало с полным грузом трески . Рыболовное судно прошло по левому борту лайнера, и его мачты уничтожили несколько спасательных шлюпок лайнера с той стороны. Капитан Эрнест Дэвидсон, который также был коммодором конвоя, приказал конвою продолжать движение, в то время как Otranto остановился, чтобы спасти 37 выживших. Брошенная Croisine теперь представляла угрозу для навигации, и Дэвидсон приказал своим артиллерийским расчетам потопить ее позже тем же вечером. Лайнер догнал конвой к рассвету. На следующий день произошла первая смерть от пандемии гриппа , и солдат был похоронен в море. Зарегистрирован только один случай смерти от гриппа на борту «Отранто» , но до того, как судно встретило свою смерть, могли произойти и другие случаи. [21]
Конвой столкнулся с сильным штормом 4 октября, который стал еще сильнее в течение следующих нескольких дней; к утру 6 октября он был оценен как шторм силой 11 баллов по шкале Бофорта с гористыми волнами. Шторм заставил британские эсминцы, которые должны были встретиться с ними, вернуться в порт 5 октября, и последний американский эскорт отбыл в 06:00. Погода помешала точной навигации, и конвой был вынужден продолжать движение по навигационному счислению . Офицеры корабля не были уверены, находятся ли они у северного побережья Ирландии или западного побережья Шотландии. Когда наступил рассвет, он показал скалистую береговую линию в 3-4 милях (4,8-6,4 км) к востоку, прямо перед конвоем. Большинство кораблей правильно подумали, что это шотландское побережье, и повернули на юг, но вахтенный офицер Отранто подумал , что это ирландское побережье, и повернул на север. HMS Kashmir , другой лайнер, превращенный в транспорт для перевозки войск, находился всего в полумиле (0,80 км) к северу от Отранто , и повороты вывели их на курс столкновения. Оба корабля попытались избежать столкновения, но их усилия были сведены на нет, и Kashmir протаранил Otranto левым бортом в середине судна , в нескольких милях от скалистого побережья острова Айлей. [22]
Удар пробил дыру глубиной около 20 футов (6,1 м) и шириной 16 футов (4,9 м) в Отранто , от нижней ватерлинии до шлюпочной палубы. Дыра была прямо у переборки между носовой и кормовой кочегарками (котельными), и обе мгновенно затопило, убив большую часть членов экипажа в этих помещениях. Когда вскоре после этого затопило машинное отделение, Отранто потерял всю электроэнергию и начал дрейфовать к скалам Айлей. Давление воды привело к обрушению других переборок, быстро затопив другие помещения ниже ватерлинии и дав кораблю огромный крен на правый борт. Удар также повредил многие из оставшихся спасательных шлюпок с этой стороны. Экипаж попытался использовать противоударные маты, чтобы закрыть дыру в борту судна, но она оказалась слишком большой. Носовая часть Кашмира была раздавлена ударом, хотя он смог отплыть, когда волна разъединила два корабля вскоре после столкновения. [23]
Сильный ветер и сильное волнение моря не позволили спустить на воду спасательные шлюпки, и Дэвидсон решил пока не покидать судно в слабой надежде, что некоторые пассажиры и члены экипажа смогут доплыть до берега, когда судно приблизится. Примерно через полчаса после столкновения появился эсминец HMS Mounsey, который искал конвой всю ночь. Несмотря на приказ Дэвидсона держаться подальше, капитан Mounsey , лейтенант Фрэнсис Крейвен, расположил свой корабль с подветренной стороны Otranto , чтобы позволить людям на борту лайнера прыгнуть на борт. Несколько раз два корабля столкнулись, и корпус эсминца получил пробоину, его мостик был разбит, два из трех котельных отделений затоплены, а многие каркасы корпуса были сломаны силой ударов. Тем не менее, Крейвен держал свой небольшой корабль поблизости и смог спасти 300 американских солдат, 266 офицеров и членов экипажа из Отранто , одного офицера морального духа YMCA и 30 французских рыбаков, хотя гораздо больше людей были смыты с палубы или раздавлены между двумя кораблями. Несмотря на вес спасенных людей и повреждения, полученные во время спасения, Mounsey смогла благополучно добраться до Белфаста, хотя она была слишком сильно повреждена, чтобы вернуться в свой родной порт из-за шторма. [24]
.jpg/1280px-Muck,_Scotland_Map_in_1957_-_from,_Ordnance_Survey_One-Inch_Sheet_34_South_Skye_and_Arisaig,_Published_1957_(cropped).jpg)
Примерно через три часа после столкновения большая волна сбросила Отранто на «Риф Старух», примерно в трех четвертях мили (1,2 км) от берега, недалеко от входа в залив Мачир, минуя песчаный пляж к северу от рифа. Действие огромных волн быстро сломало судно пополам, а затем вырвало его днище. Из примерно 489 человек на борту после отплытия Маунси только 21 (17 из них были американцами) смогли успешно доплыть до берега, хотя двое из них, включая одного американца, позже скончались от полученных травм. Островитянам удалось спасти некоторых из этих людей, вытащив их на прибрежные скалы или со скал недалеко от берега. К следующему утру лайнер был полностью разрушен сильными волнами, а береговая линия была усеяна обломками и сотнями тел в кучах глубиной до 15 футов (4,6 м). Всего на острове Айлей и близлежащем острове Мак было найдено и похоронено 316 американцев . [25]
Сержант полиции в Боуморе , Малкольм Макнил, дед по материнской линии будущего (1999-2004) генерального секретаря НАТО Джорджа Робертсона , похвалил местных жителей в своем отчете: «хотя у них было так мало, они так много дали, чтобы помочь», а также ответил на запросы американских семей тех, кто погиб при крушении « Отранто» (и затоплении парохода «Тускания» в 1918 году ). [26]
Крейвен был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» и Военно-морским крестом за храбрость, проявленную в спасательной операции Маунси . [27] [28] По наиболее точным оценкам, число жертв катастрофы составило в общей сложности 470 человек: 12 офицеров и 84 члена экипажа из Отранто , 1 офицер и 357 американских рядовых и 6 французских рыбаков. После войны большинство американских тел были перезахоронены на американском кладбище и мемориале Бруквуд в Суррее , Англия, или репатриированы в Соединенные Штаты. А 80-футовая (24,4 м) каменная башня была построена на Малл-оф-Оа американским Красным Крестом в память о людях, погибших на борту «Отранто» и «Тускании» , которая была потоплена немецкой подводной лодкой неподалеку. Останки крушения были позже спасены Кейтом Джессопом . [29]