Харли Джарвис Эрл (22 ноября 1893 г. — 10 апреля 1969 г.) — американский автомобильный дизайнер и руководитель бизнеса. Он был первым назначенным руководителем отдела дизайна в General Motors , позже стал вице-президентом, первым высшим руководителем, когда-либо назначенным на должность дизайнера крупной корпорации в истории Америки. Он был промышленным дизайнером и пионером транспортного дизайна. Кузовщик по профессии, Эрл был пионером в использовании свободных эскизов и вручную вылепленных глиняных моделей в качестве методов автомобильного дизайна . Впоследствии он представил « концепт-кар » как инструмент для процесса проектирования и как умный маркетинговый ход.
Buick Y-Job Эрла был первым концепт-каром. Он начал «Проект Opel», который в конечном итоге стал Chevrolet Corvette , и санкционировал введение хвостового плавника в автомобильный стиль. Во время Второй мировой войны он был активным участником программы исследований и разработок союзников по повышению эффективности камуфляжа .
Харли Джарвис Эрл родился в Голливуде, Калифорния . [1] Его отец, Дж. У. Эрл, начал работать кузовостроителем в 1889 году. В конечном итоге старший Эрл сменил свою деятельность с конных повозок на изготовление кузовов на заказ, а также деталей и аксессуаров для автомобилей, основав Earl Automobile Works в 1908 году. [1] [2]
Эрл начал обучение в Стэнфордском университете , но преждевременно оставил его, чтобы работать и учиться у своего отца в Earl Automotive Works. К этому времени мастерская уже строила кузова на заказ для голливудских кинозвезд, включая Роско «Толстяка» Арбакла и Тома Микса . [1] [2]
Earl Automotive Works был куплен дилером Cadillac Доном Ли , который оставил Харли Эрла директором своей мастерской по изготовлению кузовов на заказ. [3]
Лоуренс П. Фишер, генеральный менеджер подразделения Cadillac, один из братьев, основавших Fisher Body , посещал дилеров и дистрибьюторов Cadillac по всей стране, включая Ли. Фишер встретился с Эрлом в автосалоне Ли и наблюдал за его работой. Фишер, чья автомобильная карьера началась с кузовостроителя Fisher Body , был впечатлен проектами и методами Эрла, включая использование лепной глины для разработки форм его проектов. [3] [4]
Фишер поручил Эрлу разработать LaSalle 1927 года для сопутствующей марки Cadillac. Успех LaSalle убедил президента General Motors Альфреда П. Слоана создать «Секцию искусства и цвета» General Motors и назначить Эрла ее первым директором. [2] [4]
До создания «Секции искусства и цвета» американские производители автомобилей не придавали большого значения внешнему виду автомобильных кузовов. [4] Массовые производители строили кузова, спроектированные инженерами, руководствуясь только функциональностью и стоимостью. Многие производители автомобилей класса люкс, включая GM, вообще не производили кузова, предпочитая вместо этого отправлять узлы шасси производителю кузовов по выбору покупателя.
Руководители General Motors того времени, включая инженеров, руководителей подразделений и руководителей отделов продаж, считали концептуальные идеи Эрла яркими и необоснованными. Эрл боролся за легитимацию своего подхода к дизайну в противовес руководству, ориентированному на традиции и производство. Будучи главой недавно сформированного «Сектора искусства и цвета» в 1927 году, его изначально называли одним из «мальчиков с красивыми картинками», а его дизайн-студию — «Салоном красоты». [4] [5]
В 1937 году «Секция искусства и цвета» была переименована в Секцию стиля. [4] [6] В конце концов Слоан повысил Эрла до вице-президента, сделав его, насколько Слоану известно, первым специалистом по стилю, ставшим вице-президентом в крупной корпорации. После начала 1930-х годов Эрл редко рисовал эскизы или занимался дизайном сам, обычно выступая в роли повелителя, который руководил стилистами GM, хотя он сохранял окончательную власть над отделом стиля до своей отставки в 1958 году. [4]
Harley Earl и Sloan внедрили «Динамическое устаревание» (по сути синоним запланированного устаревания ) и «Ежегодную смену модели», привязав идентичность модели к определенному году, чтобы еще больше позиционировать дизайн как движущую силу успеха продукта компании. В то же время Эрл был осторожен, чтобы не отходить слишком радикально от стиля предыдущего года, чтобы сохранить видимость преемственности. Эта практика также гарантировала, что подержанные автомобили GM имели самую высокую стоимость перепродажи среди всех американских автомобильных марок. Эрл также избегал экстремальных или радикальных вариантов стиля, которые быстро устаревали бы и отталкивали консервативно настроенных клиентов. [7] Эти идеи в значительной степени принимаются как должное сегодня, но были необычными в то время.
В 1939 году отдел дизайна под руководством Эрла разработал и построил Buick Y-Job , первый концепт-кар автомобильной промышленности . Хотя до этого было сделано много единичных автомобилей по индивидуальному заказу, Y-job был первым автомобилем, построенным массовым производителем с единственной целью — определить реакцию публики на новые дизайнерские идеи. После показа публике Y-job стал ежедневным автомобилем Эрла. [8] Его сменил концепт-кар Le Sabre 1951 года от General Motors .
В 1942 году, во время Второй мировой войны , Эрл основал исследовательский и учебный отдел камуфляжа в General Motors, одним из результатов которого стал 22-страничный документ под названием « Руководство по камуфляжу для камуфляжа General Motors» . [9] За десятилетие до этого два бывших художника по камуфляжу времен Первой мировой войны, Гарольд Ледьярд Тоул (камуфляж армии США) и Макклелланд Баркли (который создал рекламу Fisher Body и внес вклад в камуфляж ВМС США во время обеих мировых войн) работали дизайнерами в General Motors. Среди учеников Эрла был английский дизайнер Дэвид Джонс, который работал в британском подразделении компании в Vauxhall Motors и служил в камуфляжном отделе Королевских инженеров во время Второй мировой войны. [10]
Harley Earl одобрил дизайн Frank Hershey для Cadillac 1948 года, который включал первый автомобильный плавник. Многие из новых автомобилей 1948-49 годов, такие как Hudson, Nash и Lincoln, приняли стиль фастбэк или понтон «ванна». Хотя Эрл рассматривал это для Cadillac, он в конечном итоге отказался от этого и выбрал более широкий вид, вдохновленный самолетами. Это решение оказалось мудрым, поскольку стиль ванны, концепция, уходящая корнями в тенденции дизайна конца 1930-х - начала 1940-х годов, быстро устарела. Стиль Cadillac 1948 года оказался гораздо более предсказуемым для тенденций 1950-х годов и обеспечил GM место на переднем крае автомобильного дизайна. [11]
Вдохновение для плавников пришло от Lockheed P-38 Lightning , [1] [4] [12], но оно вышло за рамки войны, в эпоху, когда космические ракеты захватили массовое воображение в 1950-х и 1960-х годах. Стиль прижился в Детройте и в конечном итоге привел к конкуренции между Харли Эрлом и его коллегой из Chrysler , Вирджилом Экснером , по поводу размера и сложности хвостовых плавников, достигшей кульминации на моделях Cadillac 1959 года .
Под влиянием английских и европейских спортивных автомобилей, участвовавших в гонках на шоссейных трассах после Второй мировой войны, Эрл решил, что General Motors необходимо создать спортивный автомобиль. Проектная работа над «Проектом Opel» началась как секретный проект. Сначала он предложил проект генеральному менеджеру Chevrolet Эду Коулу . Коул принял проект без колебаний, и автомобиль был представлен публике в 1953 году под названием Chevrolet Corvette . [13]
Эрл вышел на пенсию в 1958 году, достигнув обязательного на тот момент пенсионного возраста в 65 лет. Его последним проектом было наблюдение за дизайном моделей 1960–62 годов. Его сменил на посту вице-президента, ответственного за отдел дизайна и стиля, Билл Митчелл , под руководством которого дизайн GM стал менее декоративным.
До того, как Эрл ушел на пенсию, General Motors стала крупнейшей корпорацией в мире, а дизайн был признан ведущим фактором продаж в автомобильной промышленности. [14]
Харли Эрл перенес инсульт и умер в Уэст-Палм-Бич, Флорида , 10 апреля 1969 года. Ему было 75 лет. [1]
Его помнят как первого главного дизайнера в автомобильной промышленности США, создателя глиняного моделирования автомобильных конструкций, закругленного лобового стекла, седана с жесткой крышей, заводской двухцветной окраски и хвостовых плавников . В 1954 году он сказал: «Моей главной целью на протяжении двадцати восьми лет было удлинять и занижать американский автомобиль, иногда в реальности, но всегда, по крайней мере, внешне». [4] Чрезвычайно низкие и длинные американские автомобили 1960-х и 1970-х годов показывают, в какой степени Эрл повлиял на целую отрасль и культуру.
В 1986 году он был включен в Зал автомобильной славы .
Один из его концепт-каров, Firebird I с турбинным двигателем , воспроизведен в миниатюре на Harley J. Earl Trophy , который вручается победителю гонки Daytona 500 NASCAR , открывающей сезон .
Harley Earl использовался в короткой рекламной кампании Buick , особенно в период реконструкции с 2001 по 2002 год. Актер Джон Дил , изображавший Эрла (или его призрака), использовался для символизации важности дизайна в автомобилях Buick или, как говорится в рекламе, «духа американского стиля». В качестве значка Эрла в этих рекламах часто использовалась фетровая шляпа . [6]
В специальном разделе Detroit Free Press за декабрь 1999 года Эрл был назван третьим по значимости артистом Мичигана XX века после Ареты Франклин и Стиви Уандера . [15]