SMS Kronprinz [a] — последний линкор-дредноут четырехкорабельного класса «Кёниг» Германского императорского флота . Линкор был заложен в ноябре 1911 года и спущен на воду 21 февраля 1914 года. Официально он был принят в состав Императорского флота 8 ноября 1914 года, чуть более чем через 3 месяца после начала Первой мировой войны . Название «Кронпринц» ( англ. « Кронпринц ») относится к кронпринцу Вильгельму , и в июне 1918 года корабль был переименован в «Кронпринц Вильгельм» в его честь. Линкор был вооружен десятью 30,5-сантиметровыми (12-дюймовыми) орудиями в пяти спаренных башнях и мог развивать максимальную скорость 21 узел (39 км/ч ; 24 мили в час ).
Вместе со своими тремя родственными кораблями , «Кёниг» , «Гроссер Курфюрст» и «Маркграф », «Кронпринц» принимал участие в большинстве действий флота во время войны , включая Ютландское сражение 31 мая и 1 июня 1916 года. Хотя он находился недалеко от линии фронта немецкой армии, он вышел из боя невредимым. Она была торпедирована британской подводной лодкой HMS J1 5 ноября 1916 года во время операции у датского побережья. После ремонта он участвовал в операции «Альбион» — морском десанте на Балтике в октябре 1917 года. Во время операции « Кронпринц» вступил в бой с русским линкором «Цесаревич» и заставил его отступить.
После поражения Германии в войне и подписания перемирия в ноябре 1918 года «Кронпринц Вильгельм» и большинство крупных кораблей Флота открытого моря были интернированы Королевским флотом в Скапа-Флоу . Корабли были разоружены и сокращены до минимального состава команд, в то время как союзные державы обсуждали окончательную версию Версальского договора . 21 июня 1919 года, за несколько дней до подписания договора, командующий интернированным флотом контр-адмирал Людвиг фон Ройтер приказал затопить флот , чтобы гарантировать, что британцы не смогут захватить корабли. В отличие от большинства других затопленных кораблей, «Кронпринц Вильгельм» никогда не отправлялся на слом; затонувший корабль все еще находится на дне гавани.
Четыре линкора класса «Кёниг» были заказаны в рамках англо-германской гонки военно-морских вооружений ; Это было четвертое поколение немецких линкоров-дредноутов , и они были построены в ответ на британский класс «Орион» , заказанный в 1909 году . эффективное расположение основной батареи . Корабли также планировалось использовать дизельный двигатель на центральном гребном валу для увеличения дальности плавания, но разработка дизелей оказалась более сложной, чем ожидалось, поэтому была сохранена полностью паротурбинная силовая установка. [2]
Водоизмещение Kronprinz 25 796 т (25 389 длинных тонн) в построенном состоянии и 28 600 т (28 100 длинных тонн) в полной загрузке , при длине 175,4 м (575 футов 6 дюймов), ширине 29,5 м (96 футов 9 дюймов)и осадке 9,19 м (30 футов 2 дюйма). Он был оснащен тремя паровыми турбинами Parsons, а пар вырабатывался тремя мазутными и двенадцатью угольными водотрубными котлами Schulz-Thornycroft , которые развивали в общей сложности 45 570 лошадиных сил на валу (33 980 кВт) и обеспечивали максимальную скорость 21 узел . (39 км/ч; 24 мили в час). Корабль имел дальность плавания 8000 морских миль (15000 км; 9200 миль) при крейсерской скорости 12 узлов (22 км/ч; 14 миль в час). Ее экипаж насчитывал 41 офицера и 1095 рядовых. [3]
Он был вооружен десятью 30,5-см (12-дюймовыми) орудиями SK L/50, расположенными в пяти спаренных орудийных башнях : [b] по две сверхмощные башни в носовой и кормовой части и одна башня на миделе между двумя трубами. Ее вторичное вооружение состояло из четырнадцати скорострельных орудий SK L/45 калибра 15 см (5,9 дюйма) и шести скорострельных орудий SK L/45 калибра 8,8 см (3,5 дюйма) , установленных поодиночке в казематах . Как это было принято для крупных кораблей того периода, он также был вооружен пятью подводными торпедными аппаратами диаметром 50 см (19,7 дюйма) , одним в носовой части и двумя на каждой балке. [5]
Броневой пояс корабля состоял из цементированной стали Krupp , толщина которой составляла 35 см (13,8 дюйма) в центральной цитадели , защищавшей машинные отделения и магазины для боеприпасов , и была уменьшена до 18 см (7,1 дюйма) вперед и 12 см (4,7 дюйма). ) кормовой. В центральной части корабля горизонтальная защита состояла из палубы толщиной 10 см (3,9 дюйма) , которая была уменьшена до 4 см (1,6 дюйма) на носу и корме. Башни главного калибра имели броневую защиту 30 см (11,8 дюйма) по бокам и 11 см (4,3 дюйма) на крыше, а казематные орудия имели броневую защиту 15 см (5,9 дюйма). Борта носовой боевой рубки также имели толщину 30 см. [5]
«Кронпринц» был заказан под предварительным названием «Эрзац Бранденбург» и построен на верфи Germaniawerft в Киле под строительным номером 182. [3] [c] Его киль был заложен в мае 1912 года, а спущен на воду 21 февраля 1914 года. [6] Корабль одноименный. Кронпринц Вильгельм должен был произнести приветственную речь, но в это время он был болен, поэтомувместо него ее произнес принц Генрих , генеральный инспектор военно-морского флота. Кронпринцесса Сесиль окрестила корабль. [7] Корабль планировалось завершить в начале 1915 года, но работы ускорились после начала Первой мировой войны в середине 1914 года. [8] Достроечные работы были завершены к 8 ноября 1914 года, в день вступления корабля в состав Флота открытого моря . [5] Кронпринц был завершен в ноябре 1914 года; после вступления в строй она присоединилась к III боевой эскадре Флота открытого моря. [9] Готфрид фон Дальвигк цу Лихтенфельс служил первым командиром корабля. [10]
«Кронпринц» завершил ходовые испытания 2 января 1915 года. Первой операцией, в которой она участвовала, стал беспрецедентный выход флота в Северное море 29–30 марта. Три недели спустя, 17–18 апреля, она и ее сестры поддержали операцию, в ходе которой легкие крейсеры 2-й разведывательной группы заминировали берег Сварте. Еще одна зачистка флота произошла 22 апреля; два дня спустя III эскадрилья вернулась на Балтику для очередных учений. [11] 8 мая произошел взрыв в правом орудии центральной башни. Балтийские учения продолжались до 13 мая, после чего III эскадра вернулась в Северное море. [8] Еще одна операция по постановке мин была проведена II разведывательной группой 17 мая при поддержке линкора. [11]
Кронпринц участвовал в операции флота в Северном море, которая закончилась без боя с 29 по 31 мая 1915 года. [8] В августе Констанц Фельдт сменил Дальвигка цу Лихтенфельса на посту капитана корабля. [10] Корабль поддерживал операцию по постановке мин 11–12 сентября у острова Тексель . 23–24 октября флот провел еще один заход в Северное море. Затем последовало несколько вылетов без происшествий 5–7 марта 1916 г., 31 марта и 2–3 апреля. [8] Кронпринц поддержал рейд на английское побережье 24 апреля 1916 года, проведенный немецкими линейными крейсерами I разведывательной группы. Линейные крейсеры покинули Нефритовый устье в 10:55 по центральноевропейскому времени , [d] , а остальная часть Флота открытого моря последовала за ними в 13:40. Линейный крейсер «Зейдлиц» на пути к цели подорвался на мине и был вынужден отойти. [12] Другие линейные крейсеры беспрепятственно бомбардировали город Лоустофт, но при подходе к Ярмуту они столкнулись с британскими крейсерами Харвичского отряда . Последовала короткая перестрелка, прежде чем Харвичские силы отступили. Сообщения о британских подводных лодках в этом районе вызвали отступление I разведывательной группы. В этот момент адмирал Рейнхард Шеер , который был предупрежден о вылазке Великого флота со своей базы в Скапа-Флоу, также отошел в более безопасные воды Германии. [13]
Кронпринц присутствовал во время операции флота, завершившейся Ютландской битвой , которая произошла 31 мая и 1 июня 1916 года. Немецкий флот снова стремился оттянуть, изолировать часть Великого флота и уничтожить его до того, как основной британский флот сможет отомстить. «Кронпринц» был последним кораблем V дивизии III боевой эскадры, авангарда флота. Она следовала за своими сестрами «Кёниг» , головным кораблем «Гроссер Курфюрст » и «Маркграф» . III боевая эскадра была первой из трех частей линкоров; Прямо за кормой находились линкоры типа «Кайзер» VI дивизии III боевой эскадры. Прямо за кормой кораблей типа «Кайзер» находились корабли классов «Гельголанд » и «Нассау» 2 -й боевой эскадры ; в арьергарде стояли устаревшие дредноуты класса «Дойчланд» I боевой эскадрильи. [14]
Незадолго до 16:00 линейные крейсеры I разведывательной группы столкнулись с 1-й британской эскадрой линейных крейсеров под командованием Дэвида Битти . Корабли противника начали артиллерийскую дуэль, в результате которой были уничтожены « Неутомимый » вскоре после 17:00 [15] и «Куин Мэри» менее чем через полчаса. [16] К этому времени немецкие линейные крейсеры уже двигались на юг, чтобы привлечь британские корабли к основным силам Флота открытого моря. В 17:30 экипаж Кенига заметил приближение I разведывательной группы и 1-й эскадры линейных крейсеров. Немецкие линейные крейсеры двигались по правому борту, а британские корабли — по левому. В 17:45 Шеер приказал развернуться на два пункта влево, чтобы приблизить свои корабли к британским линейным крейсерам, а через минуту был отдан приказ открыть огонь. [17] [е]
Сестры Кронпринца открыли огонь по британским линейным крейсерам, но Кронпринц не был достаточно близко, чтобы вступить в бой с ними. Вместо этого она и десять других немецких линкоров обстреляли 2-ю эскадру лёгких крейсеров . [18] Кронпринц вела огонь по HMS Dublin с 17:51 до 18:00 на дальностях 17 000–18 600 м (55 800–61 000 футов), затем в 18:08 перенесла огонь на быстрый линкор Malaya на дальность 17 000 м. Кронпринц стреляла сначала полубронебойными снарядами, чтобы определить дальность до цели, затем стандартными бронебойными снарядами. К тому времени, когда 13 минут спустя «Малайя» вышла из зоны досягаемости, артиллеристы «Кронпринца » сообщили только об одном попаданииПо мнению военно-морского историка Джона Кэмпбелла, это попадание было, скорее всего, «вспышкой орудий Малайи , видимой сквозь дымку и дым» . [19] За это время несколько залпов упало рядом с Кронпринц , но ни один из них не поразил ее. [20] Кронпринц снова достиг огневой позиции против Малайи в 18:30, но смог вести огонь только в течение шести минут, прежде чем британский корабль снова отошел. [21]
Вскоре после 19:00 несколько британских эсминцев предприняли попытку торпедной атаки на передовые корабли немецкой линии. Эсминец «Онслоу» выпустил пару торпед по Кронпринцу с дальности 7300 м (24 000 футов), но обе промахнулись. [22] Немецкий крейсер «Висбаден» был выведен из строя снарядом британского линейного крейсера «Инвинсибл» , и контр-адмирал Пауль Бенке в Кениге приказал своим четырем кораблям маневрировать, чтобы прикрыть подбитый крейсер. [23] Одновременно III и IV британские эскадрильи легких крейсеров начали торпедную атаку на немецкую линию; Выйдя на торпедную дальность, они задушили Висбаден огнем из своих главных орудий. Кронпринц и ее сестры вели сильный огонь по британским крейсерам, но не смогли их отогнать. [24] В завязавшейся схватке британский броненосный крейсер « Дефенс» был поражен несколькими крупнокалиберными снарядами немецких дредноутов . Один залп пробил боекомплекты корабля и мощным взрывом уничтожил крейсер. [25] Джон Кэмпбелл отмечает, что хотя разрушение «Дифенс » обычно приписывают линейному крейсеру « Лютцов» , существует вероятность, что корабль был уничтожен пожаром «Кронпринца » . [26] После разрушения Обороны Кронпринц перенесла огонь на Воина ; Британский крейсер был сильно поврежден и вынужден выйти из боя. Он не смог добраться до порта и был брошен на следующее утро. [27]
К 20:00 немецкой линии было приказано повернуть на восток, чтобы выйти из боя с британским флотом. [28] Маркграф , идущий прямо перед Кронпринцем , имел проблемы с двигателем и выпал из строя, а затем отстал от Кронпринца . [29] Между 20:00 и 20:30 «Кронпринц» и другие линкоры III эскадры вступили в бой с 2-й британской эскадрой лёгких крейсеров, а также с линкорами Великого флота. Кронпринц попыталась определить дальность, наблюдая за британскими дульными вспышками, но ухудшение видимости не позволило ее артиллеристам обнаружить цель. В результате в этот период она сдерживала огонь. [30] Кронпринц был сильно потрясен несколькими промахами. [31] В 20:18 Шеер приказал флоту отвернуться в третий раз, чтобы спастись от смертоносного британского огня; этот поворот изменил порядок флота и поместил Кронпринца в конец линии. [32] После успешного ухода от британцев Шеер приказал флоту принять ночной крейсерский строй, хотя ошибки связи между Шеером на борту « Фридриха дер Гроссе» и ведущим кораблем « Вестфалия » вызвали задержки. Флот сформировался к 23:30, причем «Кронпринц» стал 14-м судном в линии из 24 крупных кораблей. [33]
Около 02:45 несколько британских эсминцев нанесли торпедный удар по задней половине немецкой линии; Кронпринц заметил в темноте несколько неопознанных эсминцев. «Кронпринц» сдержал огонь, и он и другие линкоры отвернулись, чтобы избежать торпед. [34] Одна торпеда, выпущенная эсминцем « Обедиент» , взорвалась примерно в 100 ярдах (91 м) позади «Кронпринца» , в кильватере линкора . И Обидиент, и Фолкнор сообщили о попадании в Кронпринц , хотя она не пострадала от попадания. [35] Сильный огонь немецких линкоров заставил британские эсминцы отступить. [36] Флоту открытого моря удалось прорвать британские легкие силы и впоследствии достичь рифа Хорнс к 04:00 1 июня [37] и Вильгельмсхафена несколькими часами позже. Линкоры I эскадры заняли оборону на внешнем рейде , а «Кронпринц », «Кайзер », «Кайзерин » и «Принцрегент Луитпольд» стояли наготове сразу у входа в Вильгельмсхафен. [38]
В ходе боя «Кронпринц» выпустила из орудий главного калибра 144 бронебойных и полубронебойных снаряда, [39] хотя точное количество каждого из них неизвестно. [40] В течение всего боя корабль не стрелял из вспомогательных 15-см или 8,8-см орудий. [41] Из четырех кораблей класса «Кёниг » только «Кронпринц» избежал повреждений во время боя. [8] [42]
18 августа 1916 года «Кронпринц» принял участие в операции по бомбардировке Сандерленда . [8] Адмирал Шеер попытался повторить первоначальный план от 31 мая; два исправных немецких линейных крейсера — Мольтке и Фон дер Танн — при поддержке трех дредноутов должны были бомбардировать прибрежный город Сандерленд, пытаясь выманить и уничтожить линейные крейсеры Битти. Остальная часть флота, включая Кронпринца , будет следовать за ним и обеспечивать прикрытие. [43] Британцы знали о планах Германии и направили Большой флот им навстречу. К 14:35 адмирал Шеер был предупрежден о приближении Великого флота и, не желая вступать в бой со всем Великим флотом всего через одиннадцать недель после решительно близкого захода в Ютландию, развернул свои силы и отступил в немецкие порты. [44]
Кронпринц участвовал в двух операциях флота без происшествий: одной за месяц до этого, 16 июля к северу от Гельголанда, и одной в Северном море 18–20 октября. [8] Сразу после этого Кронпринц и остальная часть III эскадрильи были отправлены на Балтику для обучения, которое продолжалось до 2 ноября. [45] По возвращении с Балтики Кронпринцу и остальной части III эскадрильи было приказано прикрыть поиск пары подводных лодок , застрявших на датском побережье. На обратном пути 5 ноября 1916 года «Кронпринц» был торпедирован британской подводной лодкой J1 возле рифа Хорнс. [9] Торпеда попала в корабль под самой передней орудийной башней и впустила в корабль около 250 метрических тонн (250 длинных тонн; 280 коротких тонн) воды. «Кронпринц» сохранила скорость и достигла порта. На следующий день его поместили всухой док Императорской верфи в Вильгельмсхафене для ремонта, который длился с 6 ноября по 4 декабря. [46] [47] В этот периодкомандование судном принял Бернхард Рёзинг . [10]
После возвращения в III эскадрилью Кронпринц принял участие в тренировках эскадрильи на Балтике, а затем провел оборонительное патрулирование в Немецкой бухте . В начале 1917 года корабль стал флагманом заместителя командира эскадры, на тот момент контр-адмирала Карла Зайферлинга. Во время учебных маневров 5 марта 1917 года «Кронпринц» случайно протаранил свой однотипный корабль «Гроссер Курфюрст» в Гельголандской бухте . Столкновение вызвало незначительное затопление территории рядом с ее передней сверхстрелковой башней; Кронпринц отгрузил около 600 т (590 длинных тонн; 660 коротких тонн) воды. Он снова зашел в сухой док в Вильгельмсхафене с 6 марта по 14 мая. 11 сентября «Кронпринц» был отправлен для обучения на Балтику. Затем она присоединилась к специальному подразделению операции «Альбион» . [46] [47]
В начале сентября 1917 года, после завоевания немцами российского порта Рига , немецкий флот решил уничтожить российские военно-морские силы, которые все еще удерживали Рижский залив . Адмиралштаб (Главное командование ВМФ) планировал операцию по захвату балтийского острова Эзель , и в частности русских артиллерийских батарей на полуострове Сворбе . [48] 18 сентября был отдан приказ о совместной операции с армией по захвату островов Эзель и Луны ; Основной военно-морской компонент должен был включать флагманский корабль «Мольтке» вместе с III боевой эскадрой Флота открытого моря. V дивизия включала в себя четыре корабля класса «Кёниг » и к этому времени пополнилась новым линкором «Байерн» . VI дивизия состояла из пяти линкоров типа «Кайзер» . Вместе с девятью легкими крейсерами, тремя флотилиями торпедных катеров и десятками кораблей противоминной борьбы вся группировка насчитывала около 300 кораблей, поддерживаемых более чем 100 самолетами и шестью цеппелинами. Силы вторжения насчитывали около 24 600 офицеров и рядовых. [49] Противостояли немцам старые русские додредноуты «Слава » и «Цесаревич» , броненосные крейсеры «Баян » и «Адмирал Макаров» , защищенный крейсер «Диана» , 26 эсминцев, а также несколько торпедных и канонерских катеров. Гарнизон на Эзеле насчитывал около 14 000 человек. [50]
Операция началась 12 октября; в 03:00 Кениг бросил якорь у Эзеля в заливе Тагга и высадил солдат. К 05:50 «Кёниг» открыл огонь по огневым позициям русской береговой артиллерии, [51] к которому присоединились «Мольтке» , «Бавария » и ещё три корабля класса «Кёниг ». Одновременно корабли класса «Кайзер » атаковали батареи на полуострове Сворбе; целью было обезопасить канал между островами Мун и Даго , который заблокировал бы единственный путь отхода российских кораблей в Персидском заливе. И «Гроссер Курфюрст» , и «Бавария» подорвались на минах, маневрируя на свои позиции для бомбардировки, с минимальным ущербом для первых. «Бавария» была серьезно повреждена, и ее пришлось отвести в Киль для ремонта. [50] После бомбардировки Кронпринц покинула этот район и направилась в Путцигер Вик , где она дозаправилась. Корабль прошел Ирбенский пролив 16 октября. [46]
16 октября было решено выделить часть флотилии вторжения для очистки российских военно-морских сил в Мун-Саунде; в их число входили два российских дредноута. С этой целью «Кронпринц » и «Кёниг» , а также крейсеры «Страсбург » и «Кольберг » и ряд более мелких судов были отправлены в бой с русскими линкорами, что привело к битве при Мун-Зунде . Они прибыли к утру 17 октября, но глубокое российское минное поле помешало их продвижению. Немцы с удивлением обнаружили, что 30,5-см орудия русских линкоров превосходят по дальности действия их собственные 30,5-см орудия. [f] Русским кораблям удавалось сохранять дальность достаточно долго, чтобы не дать немецким линкорам возможности вести ответный огонь, при этом продолжая эффективно вести огонь по немецким кораблям, и немцам пришлось предпринять несколько маневров уклонения, чтобы избежать русских снарядов. К 10:00 тральщики расчистили путь через минное поле, и Кронпринц и Кениг ворвались в бухту. Около 10:15 Кронпринц открыл огонь по Царевичу и Баяну и поразил обоих. Тем временем Кёниг отправил Славу . Российские корабли получили десятки ударов, пока в 10:30 командующий российским флотом адмирал Бахирев не отдал приказ об их отходе. [52]
18 октября «Кронпринц» был слегка остановлен, хотя повреждения были недостаточно серьезными, чтобы потребовать вывода для ремонта. [46] К 20 октября боевые действия на островах прекратились; Мун, Эзель и Даго находились во владении Германии. Накануне Адмиралштаб отдал приказ о прекращении морских действий и скорейшем возвращении дредноутов в состав Флота открытого моря. [53] 26-го числа Кронпринц был более серьезно задержан на обратном пути в Киль. 2 ноября ей удалось достичь Киля, а затем и Вильгельмсхафена. Ремонт проводился с 24 ноября по 8 января 1918 г. [46]
27 января кайзер распорядился переименовать корабль в «Кронпринц Вильгельм» в честь наследного принца . [9] Корабль был официально переименован 15 июня 1918 года, в 30-летие правления кайзера. [5] К этому времени немецкие легкие силы начали совершать набеги на конвои с углем между Великобританией и Норвегией, что побудило Великий флот выделить линкоры для сопровождения грузов. Теперь немцам представилась возможность, которой они ждали всю войну: часть численно более сильного Великого флота была отделена и могла быть изолирована и уничтожена. Адмирал Франц фон Хиппер , ныне командующий флотом, спланировал операцию: I разведывательная группа с сопровождающими ее легкими крейсерами и эсминцами должна была атаковать один из крупных конвоев, в то время как остальная часть Флота открытого моря стояла в стороне, готовая атаковать британскую боевую эскадру. . [54]
В 05:00 23 апреля 1918 года немецкий флот, включая Кронпринца , отошел от рейда Шиллиг . Хиппер приказал свести беспроводную передачу к минимуму, чтобы предотвратить радиоперехват британской разведкой. В 06:10 немецкие линейные крейсеры достигли позиции примерно в 60 километрах (37 миль) к юго-западу от Бергена , когда Мольтке потеряла внутренний винт правого борта, что серьезно повредило двигатели корабля. Экипаж произвел временный ремонт, позволивший кораблю двигаться со скоростью 4 узла (7,4 км/ч), но было решено взять корабль на буксир. Несмотря на эту неудачу, Хиппер продолжил движение на север. К 14:00 силы Хиппера несколько раз пересекли маршрут конвоя, но ничего не нашли. В 14:10 Хиппер повернул свои корабли на юг. К 18:37 немецкий флот вернулся к оборонительным минным полям, окружающим их базы. Позже выяснилось, что конвой покинул порт на день позже, чем ожидал немецкий плановый штаб. [55] [56]
Кронпринц не видел дальнейшей крупной деятельности до конца войны. В этот период контр-адмирал Эрнст Гетте и ныне контр-адмирал Фельдт развевали свои флаги на корабле во время своего пребывания на посту заместителя командира эскадры.В середине сентябрясудно отправилось на Императорскую верфь в Киле для периодического технического обслуживания. [56]
Кронпринц Вильгельм и три ее сестры должны были принять участие в последнем сражении флота в конце октября 1918 года, за несколько дней довступления в силу перемирия . Основная часть Флота открытого моря должна была выйти со своей базы в Вильгельмсхафене, чтобы вступить в бой с Великим британским флотом; Шеер — к тому времени гросс-адмирал ( гросс-адмирал ) флота — намеревался нанести как можно больший ущерб британскому флоту, чтобы сохранить лучшую позицию на переговорах для Германии, несмотря на ожидаемые потери. Многие из уставших от войны моряков считали, что операция нарушит мирный процесс и продлит войну. [57] Утром 29 октября 1918 года был отдан приказ отплыть из Вильгельмсхафена на следующий день. Начиная с ночи 29 октября моряки на Тюрингии , а затем на нескольких других линкорах, в том числе на «Кронпринц Вильгельме» , подняли мятеж. [58] Беспорядки в конечном итоге вынудили Хиппера и Шира отменить операцию. [59] Узнав о ситуации, кайзер заявил: «У меня больше нет военно-морского флота». [60]
После капитуляции Германии в ноябре 1918 года большая часть Флота открытого моря под командованием контр-адмирала Людвига фон Рейтера была интернирована на британской военно-морской базе в Скапа-Флоу. [59] Перед уходом немецкого флота адмирал Адольф фон Трота ясно дал понять Рейтеру, что он не может позволить союзникам захватить корабли ни при каких условиях. [61] Флот встретился с британским легким крейсером «Кардифф» , который привел корабли к флоту союзников, который должен был сопровождать немцев в Скапа-Флоу. Массивная флотилия состояла примерно из 370 британских, американских и французских военных кораблей. [62] После того, как корабли были интернированы, их орудия были выведены из строя путем снятия затворов, а их экипажи сократились до 200 офицеров и солдат. [63]
Флот оставался в плену во время переговоров, которые в конечном итоге привели к заключению Версальского договора . Рейтер полагал, что британцы намеревались захватить немецкие корабли 21 июня 1919 года, что было крайним сроком для подписания Германией мирного договора. Не зная, что крайний срок продлен до 23 числа, Рейтер приказал потопить корабли при первой же возможности. Утром 21 июня британский флот покинул Скапа-Флоу для проведения учебных маневров, и в 11:20 Рейтер передал приказ своим кораблям. [61] Кронпринц Вильгельм затонул в 13:15; [5] Британская гвардия запаниковала, пытаясь помешать немцам затопить корабли; [64] Британские солдаты на борту близлежащего бродяги застрелили кочегара из Кронпринца Вильгельма . [46] Всего охранники убили девять немцев и ранили двадцать одного. Остальные экипажи, общей численностью около 1860 офицеров и рядовых, были заключены в тюрьму. [64]
«Кронпринц Вильгельм» никогда не отправлялся на слом, в отличие от большинства других затопленных крупных кораблей. [5] «Кронпринц Вильгельм» и две ее сестры затонули в более глубокой воде, чем другие крупные корабли, что затруднило попытку спасения. Начало Второй мировой войны в 1939 году остановило все спасательные операции, и после войны было установлено, что спасение более глубоких затонувших кораблей было финансово нецелесообразно. [65] Права на будущие спасательные операции на месте крушения были проданы Великобритании в 1962 году. [5] Глубина, на которой затонули три линкора, изолировала их от радиации, возникшей в результате применения атомного оружия. В результате Кронпринц Вильгельм и ее сестры являются одними из немногих сохранившихся источников безрадиационной стали . С кораблей иногда снимали сталь для использования в научных устройствах. [65]
23 мая 2001 года затонувшие корабли «Кронпринц Вильгельм» и линкоры «Кёниг » и «Маркграф » были признаны морскими древними памятниками. [66] «Кронпринц Вильгельм» и другие суда на дне Скапа-Флоу являются популярным местом для дайвинга и защищены политикой, запрещающей дайверы поднимают предметы с затонувших кораблей. [67] В 2017 году морские археологи из Оркнейского исследовательского центра археологии провели обширные исследования « Кронпринца Вильгельма» и девяти других затонувших кораблей в этом районе, в том числе шести других немецких и трех британских военных кораблей. Археологи нанесли на карту затонувшие корабли с помощью гидролокатора и исследовали их с помощью подводных аппаратов с дистанционным управлением , чтобы определить, насколько разрушаются обломки. [68] Место крушения находится на глубине от 12 до 38 м (от 39 до 125 футов) и остается популярным местом для дайверов-любителей. Что необычно для кораблей такого размера, некоторые из его главных орудий остаются открытыми. [69]
В какой-то момент затонувший корабль перешел в собственность фирмы Scapa Flow Salvage, которая в 1981 году продала права на судно Томми Кларку, подрядчику по дайвингу. Кларк выставил затонувший корабль на продажу на eBay с пометкой «купи сейчас». Цена 250 000 фунтов стерлингов, аукцион продлится до 28 июня 2019 года. Три других затонувших корабля — Маркграф , Кениг и легкий крейсер Карлсруэ — все также принадлежали Кларку, также были выставлены на продажу. [70] Обломки «Кронпринц Вильгельм» и двух ее сестер в конечном итоге были проданы по 25 500 фунтов стерлингов за штуку компании из Ближнего Востока , а Карлсруэ продан частному покупателю за 8 500 фунтов стерлингов. [71]