PlayOnline — это онлайн-игровой сервис, принадлежащий Square Enix в качестве приложения-запуска и интернет-сервиса для многих онлайн-игр для ПК, PlayStation 2 и Xbox 360 , которые выпускает компания. Запущенный 6 июня 2000 года, сервис размещал такие игры, как Front Mission Online , Fantasy Earth: The Ring of Dominion , Tetra Master и японские релизы EverQuest II , Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII и JongHoLo . Однако по состоянию на 2022 год ПК-версия Final Fantasy XI является единственной оставшейся игрой, поддерживаемой сервисом.
PlayOnline был одним из первых кроссплатформенных игровых сервисов, и на пике популярности он обслуживал сотни тысяч игроков. Он был закрыт на двенадцать дней во время землетрясения 2011 года в Японии . Платформа также подвергалась атакам типа «отказ в обслуживании» , а игроки, пытавшиеся мошенничать, впоследствии были забанены. Начиная с Final Fantasy XIV , Square Enix начала убирать свои онлайн-игры с сервиса по мере снижения числа подписчиков. Датой прекращения поддержки Final Fantasy XI и PlayOnline на PlayStation 2 и Xbox 360 был март 2016 года, при этом поддерживалась только версия Final Fantasy XI для ПК.
PlayOnline изначально задумывался как комплексное решение для размещения различных типов игрового контента. [1] На мероприятии «Square Millennium» в Японии в январе 2000 года Square анонсировала Final Fantasy IX , X и XI , причем последний был запланирован к выпуску летом 2001 года, и сообщила, что они работали над онлайн-порталом под названием PlayOnline с японской телекоммуникационной компанией NTT Communications , который будет включать в себя онлайн-игры, чат, электронную почту, онлайн-комиксы, просмотр интернета, онлайн-шопинг, спорт и мгновенные сообщения . [2] Сначала было объявлено, что стоимость услуги составит 500 иен за ежемесячное членство и 1000 иен за ежемесячную абонентскую плату. [3] Final Fantasy XI , тогда называвшаяся Final Fantasy Online , была первой игрой, использующей онлайн-сервис. [3] Портативная игровая система WonderSwan Color также должна была подключаться к PlayOnline через адаптер, подключенный к одному из USB-портов PlayStation 2. [4]
PlayOnline открылся 6 июня 2000 года для японо- и англоговорящих стран с новостями о будущих играх, интервью и обоями. [5] Товары на сайте включали в себя предметы из Parasite Eve , Vagrant Story , Chocobo Racing , Front Mission , Chrono Cross и Final Fantasy . [6]
Чтобы поощрить раннее принятие до выхода Final Fantasy XI , Square объединилась с BradyGames для публикации руководства по стратегии в мягкой обложке для Final Fantasy IX . Руководство стало печально известно тем, что в нем почти не содержалось никаких фактических указаний. Вместо этого на каждой странице игрокам предлагалось несколько раз посетить PlayOnline, чтобы получить решения головоломок и т. д. [7] Первоначальные планы использовать PlayOnline с Final Fantasy X в конечном итоге были отменены. [8] [9]
PlayOnline рассматривался как часть стратегии Sony по превращению PlayStation 2 в интернет -приставку . Соответственно, Sony привезла широкополосное оборудование и жесткий диск на PlayStation 2. [10] Качество браузера было отмечено в его «чистой» графике, превосходной компоновке страниц и «высококачественном звуке». [10] Браузер не был универсальным интернет-инструментом, а только получал доступ к контенту Square, такому как новости о продуктах Square и комикс-прохождение Final Fantasy XI . [10]
Портирование Final Fantasy XI на Xbox оказалось сложным из-за проблем совместимости, которые были больше, чем ожидалось, между Xbox Live и PlayOnline, вероятно, потому, что последний был разработан первым. [11] После переговоров игроки Xbox 360 смогли играть в игру исключительно через серверы PlayOnline, несмотря на первоначальное желание Microsoft , чтобы Square Enix использовала свою собственную платформу. [11] Загружаемый контент также не был доступен на платформе, поскольку игра запускалась через PlayOnline. [11] Была надежда, что контент в конечном итоге будет предлагаться через Xbox Live Marketplace . [11] Final Fantasy XII начиналась как игра, разработанная для игровой платформы PlayOnline. [12]
В феврале 2005 года 800 игроков были забанены в Final Fantasy XI и карточной игре Tetra Master за монополизацию областей, где появлялись высокоуровневые предметы и монстры, что не давало другим игрокам возможности стать сильнее. [13]
9 апреля 2005 года распределенная атака типа «отказ в обслуживании» на серверы PlayOnline на три часа закрыла доступ к Final Fantasy XI для игроков в Северной Америке и Европе: атака продолжалась более недели, что заставило Square Enix привлечь правоохранительные органы. [14] В то время Square Enix не раскрыла , пострадал ли японский сервер, на котором размещались Front Mission Online , Fantasy Earth и японские игроки EverQuest II . [14]
Новая система безопасности для игроков от Square Enix началась 6 апреля 2009 года, включающая жетон безопасности, который игроки могли приобрести за 9,99 долларов, а также внутриигровой бонус под названием «Mog Satchel». [15]
После землетрясения в Японии в 2011 году Square Enix отключила серверы для экономии энергии из-за неработоспособности региональной атомной электростанции. Это привело к временной остановке игр и сервисов Final Fantasy XIV , XI и PlayOnline с 13 по 25 марта. [16] [17] Во время нехватки электроэнергии кондиционирование воздуха и освещение были снижены, а абонентская плата за Final Fantasy XI была отменена на апрель. [17]
В июне 2009 года Square Enix решила не использовать PlayOnline для Final Fantasy XIV из-за заметного сокращения контента на сервисе. [1] Вместо этого они перешли на новый сервис, который по-прежнему допускал кроссплатформенный геймплей, включая использование универсального идентификатора Square Enix, который позволял игрокам играть с того места, где они остановились. [1] Два года спустя Square Enix объединила часть управления учетными записями сервиса PlayOnline с учетными записями Square Enix с июля по 31 августа. [18] Однако PlayOnline по-прежнему требуется для того, чтобы фактически играть в Final Fantasy XI . [18] Square Enix воспроизвела идею списка друзей из Final Fantasy XI в XIV . [19] Датой прекращения обслуживания Final Fantasy XI и PlayOnline для PlayStation 2 и Xbox 360 был март 2016 года. [20]
В декабре 2001 года Square Enix прогнозировала, что к концу года у нее будет 250 000 пользователей, а к концу 2002 года — 400 000. Сервис взимал плату в размере 10 долларов с человека, и, таким образом, для выхода на уровень безубыточности требовалось 200 000 участников. [21]
К январю 2004 года в PlayOnline было более 500 000 зарегистрированных пользователей и чуть менее одного миллиона активных игроков. [22] К сентябрю в сервисе было 1,2 миллиона персонажей, при этом большинство игроков имели от двух до трёх персонажей. [23] В мае 2005 года Front Mission Online стала второй игрой, использовавшей этот сервис, продаваясь по цене 7 140 йен с ежемесячной подпиской в 1 344 йен. [24] В июне 2009 года житель Сан-Франциско подал в суд на Square Enix за «обманчивую рекламу, недобросовестную конкуренцию и несправедливое обогащение» из Final Fantasy XI и потребовал возмещения в размере 5 миллионов долларов. [25]
Композитор Нобуо Уэмацу сказал, что усилия Square по продвижению онлайн-игр были важны для развития индустрии видеоигр. [26] PlayOnline Viewer критиковали как не более чем более длинный способ доступа к контенту Final Fantasy XI . [27] В игре также были немодерируемые чаты , которые заканчивались откровенным контентом. [27] Интерфейс также был описан как «неуклюжий» со «странными функциональными ограничениями». [27]