Томас Этолен Селфридж (8 февраля 1882 — 17 сентября 1908) — первый лейтенант армии США и первый человек, погибший в авиакатастрофе . Он также был первым действующим военнослужащим США, погибшим в авиакатастрофе при исполнении служебных обязанностей. Он был убит, когда сидел в качестве пассажира в Wright Flyer во время демонстрационного полета, пилотируемого Орвиллом Райтом . [2]
Селфридж родился 8 февраля 1882 года в Сан-Франциско, Калифорния . [3] Он был племянником контр-адмирала Томаса Оливера Селфриджа-младшего , который был сыном другого контр-адмирала, Томаса Оливера Селфриджа-старшего. Он окончил Военную академию США в 1903 году и получил комиссию в артиллерийском корпусе . Он был 31-м в классе из 96 человек; Дуглас Макартур был первым. В 1907 году, когда артиллерийский корпус был разделен на корпус полевой артиллерии и корпус береговой артиллерии, Селфридж был приписан к 5-му полку полевой артиллерии , а в следующем году — к 1-му полку полевой артиллерии .
Селфридж находился в Президио во время великого землетрясения в Сан-Франциско 18 апреля 1906 года. Его подразделение участвовало в поисково-спасательных операциях, а также в операциях по очистке территории. [4] В 1907 году он был направлен в авиационное подразделение Корпуса связи США в Форт-Майере, штат Вирджиния , где позже его проинструктировали по управлению дирижаблем . Он также был представителем правительства США в Ассоциации воздушных экспериментов (AEA), председателем которой был Александр Грэм Белл , и стал ее первым секретарем.
Селфридж совершил свой первый полет 6 декабря 1907 года на четырехгранном воздушном змее Белла « Сигнет » , состоящем из 3393 крылатых ячеек. Ему потребовалось 168 футов (51 м) в воздухе над озером Брас д'Ор в Новой Шотландии , Канада, и он пролетел 7 минут. Это был первый зарегистрированный пассажирский рейс любого самолета тяжелее воздуха в Канаде. [5] Он также управлял кораблем, построенным канадским инженером Фредериком В. Болдуином , который пролетел на высоте 3 фута (0,91 м) над землей на расстояние около 100 футов (30 м).
.jpg/1280px-AEA_Red_Wing_(Aerodrome_1).jpg)
Селфридж разработал Red Wing , первый самолет AEA с двигателем. 12 марта 1908 года Red Wing , пилотируемый Фредериком Болдуином, промчался на бегунах по замерзшей поверхности озера Кеука недалеко от Хаммондспорта, штат Нью-Йорк , и сумел пролететь 318 футов (97 м), прежде чем разбился. Red Wing потерпел крушение во время своего второго полета 17 марта 1908 года, и спасти удалось только двигатель.
19 мая 1908 года Селфридж стал первым военным офицером США, пилотировавшим современный самолет, когда он пролетел в одиночку на новейшем самолете AEA White Wing , пролетев 100 футов (30 м) с первой попытки и 200 футов (61 м) с первой попытки. его второй. [6] В период с 19 мая по 3 августа он совершил несколько полетов в Хаммондспорте, кульминацией которых стал полет продолжительностью 1 минуту и 30 секунд на высоте 75 футов (23 м). На следующий день его последний одиночный полет продолжительностью 50 секунд преодолел расстояние в 800 ярдов (730 м). Хотя Селфридж не имел полной подготовки пилота, он, тем не менее, был первым военным офицером США, который управлял самолетом без сопровождения. [7]
В августе 1908 года Селфридж был одним из трех пилотов, обученных управлять армейским дирижаблем номер один, купленным армией США у Томаса Скотта Болдуина в июле 1908 года; его партнерами по обучению были лейтенанты Фрэнк П. Лам и Бенджамин Фулуа . Дирижабль должен был лететь из Форта Омаха, штат Небраска , на выставки на Ярмарке штата Миссури в Седалии, штат Миссури , пилотируемый Фулуа и Селфриджем. Однако армия предварительно согласилась купить самолет у братьев Райт и запланировала Приемочные испытания в сентябре. Селфридж, интересовавшийся кораблями как тяжелее воздуха, так и легче воздуха, получил назначение и отправился в Форт-Майер, штат Вирджиния .
,_National_Museum_of_Health_and_Medicine_(3323202385).jpg/1280px-Wright_and_Selfridge_in_Wright_flyer_before_flight_(MIS_63-720-5),_National_Museum_of_Health_and_Medicine_(3323202385).jpg)
,_National_Museum_of_Health_and_Medicine_(3324037278).jpg/1280px-Attending_to_a_victim_of_the_first_fatal_aircraft_accident_(MIS_63-720-11),_National_Museum_of_Health_and_Medicine_(3324037278).jpg)
В сентябре 1908 года Орвилл Райт посетил Форт-Майер, чтобы продемонстрировать военный флаер Райта 1908 года для дивизии корпуса связи армии США. 17 сентября Селфридж согласился стать его пассажиром, а Райт пилотировал корабль. В этом случае «Флаер» нес больше веса, чем когда-либо прежде; общий вес двух мужчин составлял около 320 фунтов (150 кг). [8] [9] [10]
«Флаер» облетел Форт-Майер 4.+1 ⁄ раза на высоте 150 футов (46 м). В середине пятого круга, в 5:14 дня, сломался правый винт, потеряв тягу. Это вызвало вибрацию, из-за которой разделенный гребной винт ударился о растяжку , крепящую задний вертикальный руль направления. Трос вырвался из крепления и разбил пропеллер; руль направления повернулся в горизонтальное положение и отправил «Флайер» в пикирование. Райт выключил двигатель и сумел планировать примерно на высоту 75 футов (23 м), но корабль ударился о землю носом вперед. [11] Оба мужчины были отброшены вперед на оставшиеся провода, а Селфридж ударил по одной из деревянных стоек каркаса, сломав основание черепа. Он перенес нейрохирургическую операцию, но через три часа скончался, не приходя в сознание. [2] Райт получил серьезные травмы, в том числе перелом левого бедра, несколько сломанных ребер и повреждение бедра, и был госпитализирован на семь недель.
Орвилл Райт позже описал несчастный случай со смертельным исходом в письме своему брату Уилбуру Райту :
На четвертом круге, казалось, все работало намного лучше и плавнее, чем в любом предыдущем полете, я стартовал с более крупной трассы с менее резкими поворотами. Проблемы начались именно на первом же медленном повороте. ... Быстрый взгляд назад не выявил ничего плохого, но я решил отключить питание и снизиться, как только машина окажется лицом в направлении, где можно будет совершить посадку. Это решение было принято с трудом, на самом деле, я полагаю, прошло не более двух-трех секунд с того момента, как раздались первые постукивания, пока два сильных удара, которые вызвали ужасную тряску машины, не показали, что что-то сломалось. …Машина вдруг повернулась вправо, и я сразу отключил питание. Быстро, как вспышка, машина развернулась вперед и направилась прямо к земле. Наш курс на протяжении 50 футов находился в пределах нескольких градусов от перпендикуляра. Лейтенант Селфридж до сих пор не произнес ни слова, хотя, когда пропеллер сломался, он поспешно оглянулся и повернулся один или два раза, чтобы посмотреть мне в лицо, очевидно, чтобы узнать, что я думаю о ситуации. Но когда машина повернулась головой вперед к земле, он воскликнул: «О!» Ой!' почти неслышным голосом.
На двух фотографиях Флаера, сделанных незадолго до полета, видно, что Селфридж не носил никакого головного убора, а Райт был одет только в кепку. [12] После крушения, из-за предположений, что Селфридж выжил бы, если бы он носил головной убор, первым пилотам армии США было приказано носить большие тяжелые головные уборы, напоминающие ранние футбольные шлемы . [ нужна цитата ]
Томас Селфридж был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в секции 3 могилы 2158, рядом с объединенной базой Майер-Хендерсон-Холл. [4]
В его честь названа авиабаза Национальной гвардии Селфридж . [13] База расположена в Харрисон-Тауншип, штат Мичиган , недалеко от горы Клеменс , в 22 милях от центра Детройта, штат Мичиган (от порта въезда в США в туннеле Детройт-Виндзор).
Хотя Селфридж похоронен на Арлингтонском национальном кладбище, его память увековечена большим кенотафом в разделе XXXIV кладбища Вест-Пойнт . [14]
Поврежденный винт самолета Райт-Флаер, потерпевшего крушение в Форт-Майере, можно увидеть в Национальном музее ВВС США , на базе ВВС Райт-Паттерсон , в Дейтоне, штат Огайо .
В 1965 году Селфридж был посмертно занесен в Национальный зал авиационной славы в Дейтоне, штат Огайо. [15]
Ворота между Арлингтонским национальным кладбищем и Объединенной базой Майер-Хендерсон-Холл, расположенные примерно на полпути между двумя часовнями на Объединенной базе Майер-Хендерсон-Холл, в его честь названы Селфридж-Гейт.
Падая с высоты 75 футов, Орвилл Райт и лейтенант. Томас Э. Селфридж из Корпуса связи был похоронен среди обломков самолета Райта сегодня вскоре после 5 часов дня. Молодой армейский офицер скончался сегодня вечером в 8:10. Райт сильно ранен, хотя, вероятно, выздоровеет.
Томас Э. Селфридж родился в Сан-Франциско 2 февраля 1882 года. О его молодости мало что известно. Он окончил Военную академию США в Вест-Пойнте с выпуском 1903 года. В том году Селфридж занял 31-е место в классе из 96 кадетов; будущий генерал Дуглас Макартур был первым.
{{cite journal}}: Требуется цитировать журнал |journal=( помощь )Зрители на мгновение застыли в недоумении. Затем они ринулись через поле к самолету. Командир поста почувствовал, что ситуация может выйти из-под контроля, и приказал кавалерийской гвардии выдвинуться вперед, чтобы остановить волну. «Если они не отступят, — кричал он, — оседлайте их!»
Ле-Ман, Франция
, 18 сентября 1908 года.
Уилбур Райт
, брат Орвилла Райта, который в течение нескольких недель проводил здесь серию экспериментов с самолетом Райта, был очень встревожен, когда сегодня утром услышал известие из Вашингтона о том, что его брат попал в аварию, в результате которой погиб лейтенант Томас Селфридж.
