Объединенная церковь Христа ( UCC ) — это социально либеральная протестантская христианская конфессия основного направления , базирующаяся в Соединенных Штатах, имеющая исторические и конфессиональные корни в конгрегационалистских , реставрационных , континентальных реформаторских и лютеранских традициях, и насчитывающая около 4600 церквей и 712 000 членов. [2] [3] UCC является историческим продолжением Генерального совета конгрегационалистских христианских церквей, основанного под влиянием пуританства Новой Англии . [ 4] [5] Более того, она также включила в себя третью по величине кальвинистскую группу в стране — немецких реформаторов . [5] Примечательно, что теологические и социально-политические позиции ее современных членов часто сильно отличаются от позиций ее предшественников.
Евангелическая и реформатская церковь , Генеральный совет конгрегационалистских христианских церквей и Афро-христианская конвенция [6] объединились 25 июня 1957 года, чтобы сформировать UCC. [1] Евангелическая и реформатская церковь и Генеральный совет конгрегационалистских христианских церквей сами по себе были результатом более ранних союзов и имели свои корни в конгрегационалистских, лютеранских, евангелических и реформатских конфессиях. В конце 2014 года 5116 конгрегаций UCC заявили о 979 239 членах, в основном в США [7] В 2015 году Pew Research подсчитал, что 0,4 процента, или 1 миллион взрослых приверженцев, населения США идентифицировали себя с Объединенной церковью Христа. [8]
UCC поддерживает полное общение с другими протестантскими конфессиями. Многие из ее общин предпочитают практиковать открытое общение . [9] Конфессия подчеркивает участие в межконфессиональных и экуменических усилиях по всему миру. [10] [11] Национальное руководство и Генеральный синод UCC исторически поддерживали культурно либеральные взгляды на социальные вопросы, такие как гражданские права , права ЛГБТ , права женщин и аборты . Общины UCC независимы в вопросах доктрины и служения и не обязательно поддерживают теологические или моральные позиции национального органа. Она сама себя описывает как «крайне плюралистичную и разнообразную конфессию». [12]
Объединенная церковь Христа была образована, когда три протестантские церкви, Евангелическая и реформатская церковь , Генеральный совет конгрегационалистских христианских церквей и Афро-христианская конвенция объединились 25 июня 1957 года. [13] [14] [15] Голосование по резолюции не вызвало возражений со стороны собравшихся делегатов. [1] Этот союз принял более раннее общее заявление о единстве между двумя конфессиями, «Основу союза» 1943 года. [16] В то время UCC заявляла о наличии около двух миллионов членов. [14]
23 января 1959 года 30 теологов, пасторов и мирян закончили писать Заявление о вере UCC. [17] [18] Заявление о вере было написано с намерением включить основные принципы, оставаясь «достаточно широким для людей с разными точками зрения». [18] В нем утверждается вера в божественность Христа и в тринитарную концепцию Бога , но в нем прямо не упоминается непорочное зачатие Иисуса . [18]
UCC приняла свою конституцию и устав 4 июля 1961 года. [14] [19] Конституция предоставляет автономию местным церквям и предусматривает представительный тип управления региональными и национальными церковными организациями. [19] До голосования 3669 из 4036 конгрегационалистских церквей проголосовали за ее принятие. [19] Было 367 конгрегационалистских христианских церквей, которые решили остаться в стороне. [19] Некоторые из этих церквей оспорили ее в суде, заявив, что она противоречит традиционным конгрегационалистским принципам. [19] Их судебные иски не увенчались успехом. [19] Голосование за принятие конституции и устава было единогласным среди делегатов, собравшихся в Филадельфии 4 июля 1961 года. [19]
Афро-христианская конвенция была долгое время игнорируемым «Пятым течением», голос и видимость которого были упущены, что привело к официальным извинениям со стороны конфессии на Генеральном синоде 2023 года в Индианаполисе, штат Индиана. [20]
Не существует иерархии или органа UCC, которые могли бы навязывать какую-либо доктрину или формат богослужения отдельным общинам в пределах UCC. [21] В то время как отдельные общины должны «в высшей степени уважать» руководство генерального синода, конституция UCC требует, чтобы «автономия Поместной церкви была неотъемлемой и изменялась только ее собственными действиями». [22]
Однако в этой локально сфокусированной структуре существуют центральные убеждения, общие для UCC. UCC часто использует четыре слова для описания себя: «христианская, реформаторская , конгрегационалистская и евангелическая». [23] Хотя UCC ссылается на свои евангелические характеристики, она исходит из (и считается частью) основного протестантизма в отличие от некоторых доктрин евангелизма . Слово евангелический в этом случае более точно соответствует изначальному лютеранскому происхождению, означающему «евангелие», в отличие от евангелического использования этого слова. UCC в целом теологически либеральна , и конфессия отмечает, что «Библия, хотя и написана в определенное историческое время и в определенных местах, все еще говорит с нами в нашем нынешнем состоянии». [23]
Девиз Объединенной Церкви Христа взят из Иоанна 17:21 : «Да будут все едино». Официальная литература конфессии использует широкие доктринальные параметры, подчеркивая свободу индивидуальной совести и местную церковную автономию. [ необходима цитата ]
В Объединенной Церкви Христа символы веры , исповедания и утверждения веры функционируют как «свидетельства веры», вокруг которых собирается церковь, а не как «испытания веры», жестко предписывающие необходимое доктринальное согласие. Как выражено в конституции Объединенной Церкви Христа:
Объединенная Церковь Христа признает своим единственным Главой Иисуса Христа, Сына Божьего и Спасителя. Она признает родственными во Христе всех, кто разделяет это исповедание. Она обращается к Слову Божьему в Писании и к присутствию и силе Святого Духа, чтобы преуспеть в своей творческой и искупительной работе в мире. Она утверждает как свою собственную веру исторической Церкви, выраженную в древних символах веры и восстановленную в основных прозрениях протестантских реформаторов. Она подтверждает ответственность Церкви в каждом поколении делать эту веру своей собственной в реальности поклонения, в честности мысли и выражения и в чистоте сердца перед Богом. В соответствии с учением нашего Господа и практикой, преобладающей среди евангельских христиан, она признает два таинства: Крещение и Вечерю Господню или Святое Причастие. [22]
Поэтому конфессия рассматривает ряд исторических конфессий как выражение общей веры, вокруг которой объединяется церковь, в том числе:
В 2001 году Хартфордский институт религиозных исследований провел исследование «Сообщества веры сегодня» (FACT) [24] , включавшее опрос верований Объединенной церкви Христа. Среди результатов этого исследования были выводы о том, что в UCC 5,6% церквей, ответивших на опрос, описали своих членов как «очень либеральных или прогрессивных», 3,4% как «очень консервативных», 22,4% как «довольно либеральных или прогрессивных» и 23,6% как «довольно консервативных». Эти результаты предполагали почти равный баланс между либеральными и консервативными конгрегациями. Однако группа, называющая себя «умеренной», была самой многочисленной — 45%. Другие статистические данные, найденные Хартфордским институтом, показывают, что 53,2% членов называют «Библию» высшим источником авторитета, 16,1% называют «Святым Духом», 9,2% — «Разумом», 6,3% — «Опытом» и 6,1% — «Символами веры».
Дэвид Рузен, директор Хартфордского института религиозных исследований, изучавший Объединенную церковь Христа, сказал, что опросы показывают, что заявления национальной церкви часто более либеральны, чем взгляды прихожан, но что ее руководящая структура создана так, чтобы допускать подобные разногласия. [25] Начиная с 2003 года, целевая группа, уполномоченная Генеральным синодом 24, изучала различные обычаи поклонения церквей UCC. Исследование можно найти в Интернете [26], и оно отражает статистику отношения к богослужению, крещению и причастию, например, «Миряне (70%) и духовенство (90%) в подавляющем большинстве описывают богослужение «как встречу с Богом, которая ведет к выполнению Божьей работы в мире » . «95 процентов наших общин используют Пересмотренный общий лекционарий в некотором роде при планировании или фактическом богослужении и проповеди» и «96 процентов всегда или почти всегда имеют проповедь , 86 процентов проводят время с детьми , 95 процентов разделяют радость и заботы, и 98 процентов включают Молитву нашего Спасителя/Отче наш ». Духовенству и мирянам было предложено выбрать два значения крещения, которые они подчеркивают. Они также должны были предложить значение, которое, по их мнению, подчеркивает вся их церковь. Крещение как «вхождение во Вселенскую Церковь» было самым частым ответом. Духовенство и миряне были приглашены определить два значения Святого Причастия, которые они подчеркивают. В то время как духовенство подчеркивало Святое Причастие как «трапезу, во время которой мы встречаемся с живым присутствием Бога», миряне подчеркивали «воспоминание о последней вечере Иисуса, смерти и воскресении». [ необходима цитата ]
Одним из центральных убеждений UCC является то, что она «призвана быть единой и объединяющей церковью». [27] В связи с этим UCC участвует в организации Churches Uniting in Christ , которая стремится установить полное общение между девятью протестантскими конфессиями в Америке. [28] В настоящее время UCC вступила в экуменическое партнерство с Христианской церковью (Ученики Христа) и через Формулу соглашения , подписанную в 1997 году, находится в полном общении с Евангелическо-лютеранской церковью в Америке , Пресвитерианской церковью (США) и Реформатской церковью в Америке . [28] На международном уровне UCC находится в полном общении с Union Evangelischer Kirchen (Союзом евангелических церквей) в Германии с 1981 года. [29] UEK — это организация 13 реформатских и объединенных ландескирхен (региональных церквей) в рамках федерации протестантских церквей, известной как Евангелическая церковь Германии .
В 1982 году Всемирный совет церквей (ВСЦ) опубликовал «Крещение, евхаристию и служение» [30] , документ, который послужил основой для многих соглашений об экуменическом признании. Будучи церковью-членом ВСЦ, Объединенная церковь Христа выпустила ответ в рамках процесса работы над заявлением об общих теологических перспективах. [31]
17 октября 2015 года представители Объединенной церкви Христа и Объединенной церкви Канады собрались в Ниагарском водопаде, Онтарио , чтобы подписать историческое соглашение о полном общении. Это соглашение было одобрено на 30-м Генеральном синоде UCC и 42-м Генеральном совете Объединенной церкви Канады летом 2015 года и символизирует взаимное желание обеих конфессий работать в сотрудничестве и открытости в областях поклонения, миссии, свидетельства, служения и провозглашения общей веры. Это соглашение позволит двум конфессиям признать действительность таинств друг друга и рукоположения служителей и открывает возможность призыва служителей для служения в общинах любой из конфессий. [32] [33]
UCC является членом Christian Churches Together (CCT), межконфессионального содружества в Соединенных Штатах, направленного на укрепление связей между различными ветвями христианства. [34] Через CCT Объединенная церковь Христа поддерживает связь с Конференцией католических епископов Соединенных Штатов для сотрудничества по общим вопросам, а также для участия в теологическом диалоге. [35]
Объединенная церковь Христа способствует двусторонним диалогам со многими религиозными группами, включая членов еврейских и мусульманских общин . Это включает членство в Национальной мусульманско-христианской инициативе. [36]
Цитируя Устав Объединенной церкви Христа, «Основной единицей жизни и организации Объединенной церкви Христа является местная церковь». Взаимодействие более широкой взаимозависимости с местной автономией характеризует организацию UCC. Каждое «обстановка» Объединенной церкви Христа заветно связано с другими обстановками, их действия говорят «к, но не за» друг друга.
Этос организации Объединенной церкви Христа считается « заветным ». Структура организации UCC представляет собой смесь конгрегационалистской и пресвитерианской политик ее предшественников. С предоставлением высшей власти местной церкви, многие рассматривают политику Объединенной церкви Христа как более близкую к конгрегационализму; однако, с рукоположением и пастырским надзором за лицензированными, уполномоченными и рукоположенными служителями, проводимыми ассоциациями, и представительством Генерального синода, предоставленным конференциям вместо делегатов от конгрегаций, также видны определенные сходства с пресвитерианской политикой. [ необходима цитата ]
«Заветная политика» ЕЦК лучше всего выражена в статье III пересмотренного в 1999 году Устава и Конституции Объединенной Церкви Христа.
В Объединенной Церкви Христа различные выражения церкви связаны друг с другом заветным образом. Каждое выражение церкви имеет обязанности и права по отношению к другим, с целью, чтобы вся церковь искала волю Божью и была верна Божьей миссии. Решения принимаются в консультации и сотрудничестве между различными частями структуры. Как члены Тела Христа, каждое выражение церкви призвано чтить и уважать работу и служение каждой другой части. Каждое выражение церкви слушает, слышит и внимательно рассматривает советы, рекомендации и просьбы других. В этом завете различные выражения Объединенной Церкви Христа стремятся идти вместе всеми путями Божьими. [37]
Основной единицей Объединенной Церкви Христа является местная церковь (также часто называемая общиной ). Местные церкви имеют свободу управлять собой, создавая свои собственные внутренние организационные структуры и теологические позиции. Таким образом, местное церковное управление широко варьируется в пределах конфессии. Некоторые общины, в основном конгрегационалистского или христианского происхождения, имеют многочисленные относительно независимые «советы», которые контролируют различные аспекты церковной жизни, с ежегодными или более частыми собраниями (часто проводимыми после богослужения в воскресенье днем) всей общины для избрания должностных лиц, утверждения бюджетов и установления политики общины. Другие церкви, в основном евангелического и реформатского происхождения, имеют один центральный «церковный совет» или « консисторию », который занимается большинством или всеми делами способом, несколько похожим на пресвитерианскую сессию , при этом все еще проводя ежегодное собрание общины с целью избрания должностных лиц и/или утверждения годовых бюджетов. Другие, как правило, те общины, которые были образованы после слияния 1957 года, имеют структуры, включающие аспекты обеих, или другие альтернативные организационные структуры полностью. [ необходима ссылка ]
Однако почти во всех случаях выбор пастора для общины, в соответствии с реформатской традицией «священства всех верующих», возлагается на собрание общины, проводимое обычно после того, как специальный специальный комитет ищет кандидата от имени общины. Члены общины голосуют за или против рекомендованного комитетом кандидата на пасторство, как правило, сразу после того, как кандидат произнес «пробную проповедь»; кандидаты обычно представляются по одному, а не как поле из нескольких, из которых нужно выбрать. Обычно кандидат должен получить от 60 до 90 процентов голосов «за» от членов, прежде чем община официально призовет кандидата; это зависит от положений в конкретном уставе общины и/или уставе . [ требуется ссылка ]
Местные церкви, в дополнение к свободе нанимать служителей и мирян, имеют исключительное право также увольнять их. Однако, в отличие от чисто конгрегационалистских политик, ассоциация имеет основные полномочия рукополагать духовенство и предоставлять членство, или «положение», духовенству, приходящему в церковь из другой ассоциации или другой конфессии (это полномочие осуществляется «в сотрудничестве» с лицом, которое рукополагается/призывается, и местной церковью, которая его призывает). Такое положение, среди прочего, позволяет служителю участвовать в пенсионных и страховых планах духовенства UCC. Местные церкви обычно получают помощь в поиске и призыве рукоположенных духовенства через конфессионально координируемую систему «поиска и призыва», обычно поддерживаемую персоналом на уровне конференции. Однако местная церковь может по разным причинам отказаться от использования системы размещения на конференции и может делать это, не опасаясь возмездия, что, скорее всего, произойдет в синодальных или пресвитерианских политиках. Однако многие общины UCC имеют уставы, которые предписывают, чтобы их призванный пастор был рукоположенным служителем, одобренным ассоциацией, в то время как другие требуют, чтобы призвание пастора было одобрено комитетом ассоциации по служению. Участие в процессе поиска и призвания обычно считается признаком лояльности общины к более крупной деноминации и ее работе. [ необходима цитата ]
В конце 2008 года сообщалось о 5320 церквях, входящих в UCC, со средним числом членов 210 человек. Сообщалось, что в шестнадцати церквях было более 2000 членов, но в 64% было менее 200 членов. [38] Последняя статистика, вероятно, указывает на то, где произошло наибольшее сокращение членства в конфессии, в бывших средних по размеру общинах от 200 до 500 членов или около того. Сокращение размера типичной церкви также означало, что все больше и больше многие общины больше не могут, как раньше, позволить себе постоянного пастора с семинарским образованием, и что некоторым из них приходится полагаться на альтернативы, такие как служение одного из их членов церкви по лицензии, использование недавно вышедших на пенсию священнослужителей на краткосрочной основе или рукоположенных служителей, служащих церкви на полставки (или меньше), получая свой основной доход от капелланства или других занятий. Хотя это происходило в меньшей степени и в других основных конфессиях, конгрегационалистское устройство UCC позволяет церквям принимать такие подходы без экклезиологических ограничений, как это могло бы происходить в более иерархической конфессиональной структуре. [ необходима ссылка ]
Местные церкви обычно собираются в региональные органы, называемые ассоциациями . Местные церкви часто оказывают финансовую поддержку ассоциации для поддержки ее деятельности. Официальными делегатами ассоциации являются все рукоположенные священнослужители в пределах ассоциации вместе с мирянами, делегатами, присланными из каждой местной церкви. Основная церковная функция ассоциации заключается в обеспечении первичного надзора и авторизации рукоположенных и других уполномоченных служителей; она также является церковным звеном между местной общиной и более крупной UCC. Ассоциация рукополагает новых служителей, поддерживает положение служителей в завете с местными церквями и несет ответственность за дисциплинарные меры; обычно этими обязанностями занимается специальный министерский комитет. Кроме того, ассоциация, опять же с помощью министерского комитета, принимает и исключает местные общины из членства в UCC. [ необходима цитата ]
Ассоциации встречаются не реже одного раза в год для избрания должностных лиц и членов правления, а также для установления бюджетов для работы ассоциации; во время этих встреч часто проводятся семинары по вопросам стипендий и информации, которые могут проводиться чаще в соответствии с местными обычаями. В некоторых случаях, когда в конференции есть только одна ассоциация или когда ассоциации в конференции договорились о роспуске, Конференция (ниже) берет на себя функции ассоциации. [ необходима цитата ]
Местные церкви также являются членами более крупных конференций , из которых 36 входят в Объединенную церковь Христа. Некоторые охватывают отдельный штат, например, Мичиганская конференция . В некоторых штатах есть более одной конференции, например, в Пенсильвании их четыре. Некоторые охватывают более одного штата, например, Юго-Западная конференция охватывает Аризону и Нью-Мексико. Конференция обычно состоит из нескольких ассоциаций; если в ее пределах нет ассоциаций, конференция также выполняет функции ассоциации. Конференции поддерживаются финансово за счет взносов местных церквей в «Широкую миссию нашей церкви» (ранее «Нашу христианскую всемирную миссию»), систему поддержки конфессий Объединенной церкви Христа; в отличие от большинства ассоциаций, они обычно имеют постоянную штаб-квартиру и профессиональный персонал. Основная церковная функция конференции заключается в предоставлении основной поддержки процессу поиска и призыва, посредством которого церкви выбирают рукоположенных лидеров; конференционный служитель и/или его/ее коллеги выполняют эту задачу в координации с комитетом по поиску кафедры общины (см. выше) и ассоциацией, к которой принадлежит община (в частности, ее министерским комитетом). Конференции также предоставляют значительные программные ресурсы для своих церквей, такие как ресурсы и поддержка христианского образования, интерпретация более крупной миссионерской работы UCC и церковное расширение в пределах их границ (последнее обычно проводится совместно с национальным отделением местных церковных служений). [ необходима ссылка ]
Конференции, как и ассоциации, являются конгрегационалистскими представительными органами, причем каждая местная церковь посылает рукоположенных и мирян-делегатов. Большинство текущих конференций UCC были сформированы в течение нескольких лет после завершения национального слияния в 1961 году, и в некоторых случаях были союзами бывших конгрегационалистских христианских конференций (возглавляемых суперинтендантами) и евангелических и реформатских синодов (возглавляемых президентами, некоторые из которых служили только на неполной ставке). Несколько с тех пор имели территориальные корректировки; только одна конференция, Синод Кальвина, состоящий из реформатских конгрегаций венгерского происхождения, получила освобождение от географических выравниваний, с ее церквями, разбросанными от Коннектикута на запад до Калифорнии и на юг до Флориды . Только одна конференция полностью вышла из конфессии: Пуэрто-Рико , выразив неодобрение национальной терпимости UCC к гомосексуализму (а также терпимости большого числа конгрегаций материковой части Китая), вышла из конфессии в 2006 году, забрав все свои церкви. [ необходима цитата ]
Общецерковным совещательным органом конфессии является Генеральный синод , который собирается каждые два года. Генеральный синод состоит из делегатов, избранных на конференциях (распределенных пропорционально размеру конференции) вместе с членами правления Объединенной церкви Христа (см. ниже), должностными лицами конфессии и представителями так называемых «исторически недопредставленных групп», таких как инвалиды, молодые люди, расовые меньшинства, а также геи и лесбиянки. [ необходима цитата ]
В то время как Генеральный Синод обеспечивает наиболее заметный голос «позиции конфессии» по любому конкретному вопросу, ковенантное устройство конфессии означает, что Генеральный Синод говорит с местными церквями, ассоциациями и конференциями, но не за них. Таким образом, другим отделениям церкви разрешено придерживаться иных взглядов и практик по всем неконституционным вопросам. [ необходима цитата ]
Генеральный Синод рассматривает три вида резолюций:
Как агенты Генерального Синода, конфессия поддерживает национальные офисы, включающие четыре «заветных министерства», одно «ассоциированное министерство» и одно «аффилированное министерство». Текущая система национального управления была принята в 1999 году в качестве реструктуризации национальной обстановки, объединяющей многочисленные агентства, советы и «инструменты», которые UCC, в основном, унаследовала от конгрегационалистских христианских церквей во время слияния, а также несколько созданных в ранние годы конфессии. [ необходима цитата ]
Эти структуры выполняют работу Генерального синода и поддерживают местные церкви, ассоциации и конференции. Главные руководители этих министерств состоят из пяти членов Коллегии должностных лиц , которые являются неиерархическими официальными должностными лицами конфессии. (Офис общих министерств представлен как генеральным министром, который служит президентом конфессии, так и помощником генерального министра). Согласно пресс-релизу офиса коммуникаций UCC на момент реструктуризации, «В новом исполнительном соглашении пятеро будут работать вместе в Коллегии должностных лиц, встречаясь как равные. Эта обстановка предназначена для предоставления возможности для взаимной ответственности и отчетности, а также постоянной оценки программ UCC». Главные офисы министерств Covenanted находятся в «Church House», национальной штаб-квартире Объединенной церкви Христа по адресу 700 Prospect Avenue в Кливленде, штат Огайо .
Пенсионные советы Объединенной церкви Христа (PB-UCC) управляют системами льгот для сотрудников для всех учреждений Объединенной церкви Христа, включая медицинское, стоматологическое и оптическое страхование, пенсионные системы, страхование по инвалидности и жизни, а также программы помощи служителям. Офисы Пенсионных советов находятся в Нью-Йорке , где располагались штаб-квартиры всех национальных органов UCC до их переезда в Огайо в начале 1990-х годов. [ необходима цитата ]
Страховой совет — некоммерческая корпорация, коллективно «принадлежащая» Конференциям Объединенной церкви Христа . Ею руководят президент/генеральный директор и Совет из 19 членов, а полный корпоративный совет состоит из министров Конференции, региона и пресвитерии, а также мирян. IB администрирует страхование имущества , страхование ответственности и программу управления рисками , обслуживающую Объединенную церковь Христа, Пресвитерианскую церковь (США) и Христианскую церковь (Ученики Христа) и связанные с ними организации. [42]
United Church Funds (UCF) , ранее известный как United Church Foundation , предоставляет недорогие, социально ответственные, профессионально управляемые общие инвестиционные фонды (CIF) и другие услуги доверительного управления для любого учреждения Объединенной Церкви Христа. Офисы United Church Funds также находятся в Нью-Йорке . [ требуется ссылка ]
Эверетт Паркер из Управления по связям с общественностью UCC по просьбе Мартина Лютера Кинга-младшего организовал церкви UCC в 1959 году против телевизионных станций на юге Соединенных Штатов , которые навязывали новостные блоки информации, касающейся тогдашнего растущего Движения за гражданские права . Позже UCC выиграл судебный процесс, который привел к решению федерального суда о том, что вещательные эфирные волны являются общественной, а не частной собственностью. Это привело к увеличению числа цветных людей в телевизионных студиях и редакциях. [43]
Национальный орган UCC принимал активное участие в многочисленных традиционно либеральных социальных делах, включая поддержку права на аборт, [44] Объединенного профсоюза сельскохозяйственных рабочих и Уилмингтонской десятки . [14]
Церкви в UCC могут проводить церемонию заключения однополых союзов. [45] Резолюция «В поддержку равных прав на брак для всех» была поддержана примерно 80 процентами делегатов Генерального синода церкви 2005 года, что сделало Объединенную церковь Христа первым крупным христианским совещательным органом в США, поддержавшим «равные права на брак для всех людей, независимо от пола». Сейчас это вторая по величине христианская конфессиональная организация в США, поддерживающая однополые браки , после Пресвитерианской церкви (США) . Резолюция была одним из 32 действий [46] Генерального синода и других национальных органов, начиная с 1969 года, которые поддерживают гражданские права граждан ЛГБТ и призывают к их полному включению в жизнь церкви. Движение UCC «Открыто и утверждающе» , финансируемое коалицией «Открыто и утверждающе» [47] , является крупнейшей в мире церковной программой, приветствующей ЛГБТ, с более чем 1100 общинами и 275 000 членов. [48]
28 апреля 2014 года UCC подала иск против Северной Каролины за запрет однополых браков, что стало первым религиозным вызовом запрету однополых браков в США. [49] [50] [51] В иске церковь утверждает, что запрет однополых браков нарушает свободу вероисповедания, поскольку запрет вынуждает служителей церкви, поддерживающих однополые браки, не действовать в соответствии со своими убеждениями.
Однополые браки не поддерживаются некоторыми конгрегациями UCC, но они быстро набирают силу. [48] Среди противников была Iglesia Evangelica Unida de Puerto Rico ( Объединенная евангелическая церковь Пуэрто-Рико ), три четверти которой проголосовали за выход из UCC после голосования Генерального синода 2005 года. [52] Biblical Witness Fellowship , небольшая консервативная евангелическая организация в рамках конфессии, выступает против растущей поддержки конфессией однополых отношений. [53]
Объединенная церковь Христа была признана в резолюции об извинениях перед коренными гавайцами . Конгресс признал примирение, достигнутое UCC на Восемнадцатом генеральном синоде за их действия по свержению Королевства Гавайи . [ требуется ссылка ]
XXV Генеральный синод Объединенной церкви Христа также принял две резолюции, касающиеся конфликта между Израилем и палестинцами на Ближнем Востоке. Одна из них призывает к использованию экономических рычагов для содействия миру на Ближнем Востоке, что может включать такие меры, как правительственное лоббирование, выборочные инвестиции , лоббирование акционеров и выборочный отказ от компаний, которые получают прибыль от продолжающегося израильско-палестинского конфликта. Другая резолюция, названная «Снесите стену», призывает Израиль убрать разделительный барьер между Израилем и Западным берегом. Противники резолюции «Снесите стену» отметили, что цель стены — предотвратить террористические атаки, и что резолюция не призывает к прекращению этих атак. Центр Симона Визенталя заявил, что резолюции UCC от июля 2005 года об отказе от Израиля были «функционально антисемитскими ». [54] Антидиффамационная лига заявила, что эти же резолюции «разочаровывают и тревожат» и «глубоко тревожат». [55] В дополнение к опасениям, высказанным по поводу достоинств резолюции об «экономическом рычаге», были высказаны дополнительные опасения по поводу процесса, в котором Генеральный синод одобрил резолюцию. Майкл Даунс из Объединенной церкви Христа Пенсионных советов (который будет отвечать за реализацию любого изъятия инвестиций Пенсионного совета UCC) написал письмо [56] президенту UCC Джону Х. Томасу, выражая обеспокоенность «прецедентными последствиями проголосованных действий, целостностью процесса и доверием».
Объединенная церковь Христа совместно с унитарианской универсалистской ассоциацией (UUA) конгрегаций создали учебную программу Our Whole Lives (широко известную как OWL), которая является программой сексуального образования на всю жизнь, всеобъемлющей, инклюзивной и соответствующей уровню развития. Whole Lives включает модули для классов K–1, 4–6, 7–9 и 10–12, а также для молодых и взрослых. Учебные программы Our Whole Lives являются светскими. Конгрегации, которые используют эту программу, часто также используют «Сексуальность и наша вера» для предлагаемого ими возрастного уровня. Сексуальность и наша вера — это отдельные руководства, которые привносят принципы UUA и Священные Писания, используемые в UCC для поддержки своих учений. Учебная программа основана на рекомендациях, предоставленных Советом по информации и образованию в области сексуальности Соединенных Штатов . [ требуется ссылка ]
В 2021 году UCC и UUA представили «исследование полиамории, проведенное Канадским унитарианским советом » в рамках своих программ сексуального образования. [57] До начала серии статей о сексуальном образовании в 2016 году UCC опубликовал различные мнения о полиамории в UCC Stillspeaking Daily Devotional : одно против, а другое в пользу утверждения полиамории. [58] [59] [60]
На Генеральном Синоде 2003 года Объединенная Церковь Христа начала кампанию с «акцентом на расширение идентичности бренда UCC посредством современной рекламы и маркетинга». [61] Официально запущенная в период Адвента в 2004 году, кампания включала скоординированную программу евангелизации и обучения гостеприимству для конгрегаций в паре с национальной и местной телевизионной рекламой «бренда», известной как кампания «Бог все еще говорит» или «Инициатива все еще говорящей». Инициатива была посвящена цитате «Никогда не ставьте точку там, где Бог поставил запятую», приписываемой Грейси Аллен . Материалы кампании, включая печатную и трансляционную рекламу, а также товары, содержали цитату и большую запятую с визуальной темой красного и черного цветов. Общинам Объединенной Церкви Христа было предложено принять участие в кампании, что означало бы их поддержку, а также их готовность пройти обучение гостеприимству и евангелизации. В августе 2005 года в Атланте было проведено евангелизационное мероприятие для продвижения кампании. [62] Несколько групп обновления раскритиковали рекламную кампанию за ее попытки создать ONA /прогрессивное восприятие идентичности UCC, несмотря на фактическое большинство с центристскими / умеренными взглядами. [63] [64] По словам Джона Эванса, доцента социологии Калифорнийского университета в Сан-Диего, «UCC явно стремится занять определенную нишу в американском обществе, где люди очень прогрессивны и имеют особое религиозное видение, которое включает инклюзивность... Они становятся религиозным брендом, который известен этим». [65]
Разнообразие церкви и приверженность заветному устройству (а не управлению региональными старейшинами или епископами) дают отдельным общинам большую свободу в вопросах поклонения, общинной жизни и доктрины. Тем не менее, некоторые критики, в основном социальные и теологические консерваторы, высказываются о теологии, политической идентичности и культурной среде UCC.
После решения Генерального Синода 25 в 2005 году одобрить однополые браки, Пуэрто-Рико Конференция UCC покинула церковь, сославшись на разногласия по поводу «членства и служения геев, лесбиянок, бисексуалов и трансгендеров- христиан». [66] Ряд консервативных конгрегаций также прекратили свою принадлежность к конфессии после решения в пользу однополых браков. [67]
Возникли разногласия по поводу выступления бывшего президента США Барака Обамы на собраниях UCC, однако Налоговая служба США (IRS) обнаружила, что UCC соблюдала запрет на агитацию церквей за политических кандидатов.
В 2007 году давний член UCC Барак Обама (тогда кандидат в президенты от Демократической партии) выступил на конференции UCC в Айове и на Генеральном синоде 26. [68] В жалобе, поданной в IRS, утверждалось, что UCC продвигал кандидатуру Обамы, заставляя его выступать на этих встречах. [69]
Барри Линн , рукоположенный служитель UCC и исполнительный директор организации Americans United for Separation of Church and State , заявил, что, хотя он лично не пригласил бы кандидата в президенты выступить на встречах, он считает, что «Налоговая служба США позволяет это делать». [70] Церковь проконсультировалась с юристами до мероприятия, чтобы убедиться, что они следуют закону, и проинструктировала присутствующих, что на встрече не будет разрешено использование никаких предвыборных материалов Обамы. Тем не менее, в феврале 2008 года IRS направила церкви письмо, в котором говорилось, что она начинает расследование по этому вопросу. [71]
27 февраля 2008 года в открытом письме к членам UCC преподобный Джон Х. Томас объявил о создании Юридического фонда UCC для оказания помощи в защите конфессии от IRS . [72] Хотя конфессия ожидала, что судебные издержки превысят шестизначную сумму, она прекратила пожертвования, собрав 59 564 долларов менее чем за неделю. [ необходима цитата ]
В мае 2008 года Налоговая служба США (IRS) опубликовала письмо, в котором говорилось, что UCC предприняла соответствующие шаги и что налоговый статус конфессии не находится под угрозой. [73]
На момент своего образования UCC насчитывала более 2 миллионов членов в почти 7000 церквей. [74] С середины 1960-х годов конфессия потеряла 44 процента членов. [75] К 1980 году количество членов составляло около 1,7 миллиона, а к началу века сократилось до 1,3 миллиона. [74] В 2006 году в UCC насчитывалось около 1,2 миллиона членов в 5452 церквях. [74] Согласно годовому отчету за 2008 год, Объединенная церковь Христа насчитывала около 1,1 миллиона членов в примерно 5300 местных общинах. [76] Однако годовой отчет за 2010 год показал снижение на 31 000 членов и потерю 33 общин с тех пор. Снижение числа общин продолжалось до 2011 года, поскольку в годовом отчете за 2011 год указано 5100 церквей-членов. [77] По данным Ежегодного ежегодника UCC за 2014 год, количество членов указано как 979 239 человек в 5 154 местных церквях. [ требуется ссылка ] Согласно отчету за 2023 год по статистике 2022 года, количество членов сократилось до 712 296 человек в 4 603 общинах. [3] За предыдущее десятилетие, с 2012 по 2022 год, количество членов деноминации сократилось с 998 906 до 712 296 человек, что составляет снижение почти на 29% за десятилетие. [3]
Членство сосредоточено в основном на Северо-Востоке и Среднем Западе. Пенсильвания, оплот немецкой реформаторской традиции, имеет наибольшее количество членов и церквей. По состоянию на 2000 год в штате было более 700 конгрегаций и более 200 000 членов. [78] Самые высокие показатели членства наблюдаются в штатах Коннектикут, Вермонт, Нью-Гемпшир и Мэн, расположенных в самом сердце американского конгрегационалистского движения. [78]
Объединенная церковь Христа среди христианских церквей имеет высокообразованное членство, 46% членов имеют ученые степени или ученую степень. Только пресвитериане (47%), епископалы (56%) и англикане (60%) занимают более высокие позиции. [79] Церковь также заявляет о непропорционально большой доле высокооплачиваемых лиц . [80]
Эти 19 школ подтвердили цели Совета Объединенной Церкви Христа по высшему образованию официальными действиями и являются полноправными членами Совета.
«Эти колледжи продолжают поддерживать связь с Объединенной церковью Христа через Совет по высшему образованию, но решили не подтверждать цели Совета. Хотя во многих отношениях они похожи на колледжи и университеты, имеющие полное членство в Совете, эти учреждения, как правило, менее намеренно относятся к своим отношениям с Объединенной церковью Христа». (с веб-сайта Объединенной церкви Христа) [ требуется ссылка ]
Эти колледжи и университеты были основаны или иным образом исторически связаны с конфессией или ее предшественниками, но больше не поддерживают никаких прямых отношений. [ необходима цитата ]
В этом разделе перечислены известные люди, которые, как известно, были бывшими или настоящими членами Объединенной церкви Христа или ее предшествующих конфессий или выросли в ней.
Следующей по размеру и исторической значимости является Объединенная церковь Христа, которая является историческим продолжением конгрегационалистских церквей, основанных под влиянием пуританства Новой Англии . Объединенная церковь Христа также включила в себя третью крупную кальвинистскую группу, Немецкую реформатскую, которая (тогда известная как Евангелическая и реформатская церковь) объединилась с конгрегационалистами в 1957 г.
ABCFM объединяется с Board of International Missions, чтобы сформировать United Church Board for World Ministries (UCBWM)
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite magazine}}: CS1 maint: unfit URL (link)