Woolworths — британская сеть розничной торговли на центральных улицах . На пике своего развития она работала как Woolworths Group PLC, куда входили и другие компании, такие как дистрибьютор развлечений Entertainment UK и дистрибьютор книг и ресурсов Bertram Books .
Сеть магазинов Woolworths изначально была подразделением американской компании FW Woolworth Company до ее продажи в начале 1980-х годов, [2] [3] до закрытия у нее было более 800 магазинов в Великобритании. Woolworths продавала множество товаров и имела собственную линию детской одежды Ladybird , [4] линию товаров по выгодной цене WorthIt! и игрушки Chad Valley . [5] Они также были хорошо известны продажей сладостей pick 'n' mix . [6] Иногда ее называли Woolies в британских СМИ, среди широкой общественности и иногда в ее собственной телевизионной рекламе. [7] [8] Британская компания также владела и управляла подразделениями в Республике Ирландия до 1984 года и на Кипре до 2003 года.
26 ноября 2008 года торговля акциями Woolworths Group была приостановлена, а ее дочерние компании Woolworths и Entertainment UK вошли в режим внешнего управления . [9] Deloitte закрыла все 807 магазинов Woolworths в период с 27 декабря 2008 года по 6 января 2009 года, что привело к потере 27 000 рабочих мест. [10] Woolworths Group plc вошла в режим внешнего управления 27 января 2009 года, [11] и была официально распущена 13 октября 2015 года. [12] Крах Woolworths стал символом кредитного кризиса и финансовых потрясений в Соединенном Королевстве в конце 2008 года. [13] [14]
В феврале 2009 года Shop Direct Group (позже известная как The Very Group) приобрела торговую марку Woolworths и интернет-адрес Woolworths.co.uk, который продолжал работать как розничный сайт до своего закрытия в июне 2015 года.
В июле 2021 года Woolworth Deutschland приобрела бренд Woolworths, веб-сайт, товарные знаки и интеллектуальную собственность в Соединенном Королевстве у The Very Group за нераскрытую сумму. [15] [16]
Британский филиал компании FW Woolworth Company , которая была основана в Пенсильвании, FW Woolworth & Co. Ltd , был основан Фрэнком Вулвортом в Ливерпуле , Англия, 5 ноября 1909 года. [17] Фрэнк Вулворт имел родословную в Вулли, Кембриджшир — Фрэнк утверждал, что он проследил свою родословную через отцов-основателей района до небольшой «фермы в средней Англии». [18] Когда Фрэнк в конце концов отправился в Англию в 1890 году, [19] он причалил в Ливерпуле и поехал на поезде в Сток-он-Трент, чтобы купить фарфор и стеклянную посуду для ассортимента Woolworth, но также отметил свою любовь к Англии в своем дневнике и свои стремления принести имя Woolworth в Англию:
Я считаю, что хороший магазинчик, торгующий по всем ценам (пенни и шесть пенсов) , которым управляет живой янки, стал бы здесь сенсацией.
— Фрэнк Вулворт
Во время поездки за покупками Вулворт познакомился с молодым клерком Уильямом Лоуренсом Стивенсоном, которого ему порекомендовал Джон Уонамейкер . Уонамейкер основал большую сеть универмагов по всем Соединенным Штатам и был одним из героев Вулворта. Стивенсона пригласили в Лондон, чтобы снова встретиться с Вулвортом, и предложили работу в качестве директора новой компании, которую он принял. [20]
После идеи создания британских магазинов Фрэнк Вулворт приглашал управляющих магазинами в Соединенных Штатах открывать магазины в Великобритании и получил предложения занять должности только во время своей болезни в марте 1909 года от Фреда Вулворта из Шестой авеню и Сэмюэля Бальфура из магазинов 14-й улицы в Нью-Йорке. [21] После этих первоначальных предложений Байрон Миллер, суперинтендант в бостонском магазине, также предложил свою помощь и отплыл с другими добровольцами на пароходе Kaiserin Auguste Victoria 29 мая 1909 года в Англию из Хобокена. [22]
Фрэнк Вулворт ожидал, что другие сотрудники будут восхищаться добровольцами, создавшими FW Woolworth & Co в Великобритании. Однако Карсон С. Пек, вице-президент и генеральный директор компании, имел сомнения относительно набора сотрудников для поездки в Великобританию, задаваясь вопросом, действительно ли Вулворт создал новое деловое приключение, следуя мечте, или из-за своего недовольства текущим состоянием американского филиала. [23]
Пек также попросил тех, кто был готов добровольно принять участие, пересмотреть свое решение, заявив, что те, кто добровольно принял участие, не знали о неопределенности и связанных с этим рисках, и что некоторые из них были лишь предварительно готовы участвовать в новом начинании Вулворта: [24] Его опасения в основном были сосредоточены на том факте, что большинство менеджеров, которые последовали решению, сделали это из лояльности к Вулворту, [25] и что перемещение такого ценного ресурса, уже налаженного в Соединенных Штатах, в финансово непроверенный «маленький младенец» в Великобритании окажет пагубное влияние на «хлеб с маслом» компании.
Мне кажется, что эти возвратные листы рискуют быть неправильно понятыми, и что это примерно то же самое, что попросить мальчика пойти в берлогу к медведю, когда он не знает, будет ли он есть вкусно приготовленный сочный стейк из медведя или его съест огромный черный медведь.
— Карсон С. Пек
Несмотря на оговорки, такие как Peck's, решение открыть магазины в Соединенном Королевстве было принято, как и планировалось ранее Вулвортом. Он рассматривал несколько мест для первых магазинов, а также возможные будущие места. [26] Выбранное место для первого магазина было 25 - 25A Church Street и 8 Williamson Street в центре Ливерпуля [27] (адреса улиц разных входов). Он открылся 5 ноября 1909 года выступлением полного оркестра, цирковыми номерами и фейерверком. [1]
В знак соблюдения американской торговой традиции в первый день открытия магазина разрешалось только осматривать товары. Это включало в себя предоставление гостям бесплатного чая и развлечение традиционным духовым оркестром в буфетной комнате. Событие было положительно освещено местной газетой Liverpool Courier , которая похвалила декор магазинов, а также ценность и ассортимент продаваемых товаров. [28]
Несмотря на похвалы местной прессы, британская национальная газета Daily Mail сравнила Фрэнка Вулворта с американским шоуменом П. Т. Барнумом и заявила, что местоположение магазина было выбрано как часть плана действий на случай непредвиденных обстоятельств в случае неудачи, чтобы облегчить уход от любой финансовой ответственности. [29] Несмотря на эти оговорки, магазин оказался успешным; большие очереди снаружи и дешевые товары номиналом 3 и 6 пенсов («три пенса и шесть пенсов») привели к тому, что он был почти полностью опустошен до конца первого дня торговли и был отнесен к массово закупаемым иностранным и местным товарам массового производства. [30]
В начале Первой мировой войны компания FW Woolworth & Co. имела 40 магазинов в Великобритании и Ирландии, расположенных в большинстве крупных городов, из которых в общей сложности 57 сотрудников, включая управляющих магазинами, были зачислены на службу; большинство из них не вернулись после окончания войны в 1918 году. [31] Несмотря на то, что американские сотрудники снова предложили свои услуги филиалам Woolworths в Великобритании, оставшиеся сотрудники приложили больше усилий, чтобы справиться с нехваткой персонала в течение всей войны, и несколько сотрудников были повышены до руководящих должностей. [32]
Магазины в Соединенных Штатах, которые в то время предлагали ассортимент, также представленный в британских магазинах, зависели от европейских производителей, которые внедрили более новые методы производства, чем их американские коллеги. [33]
После Первой мировой войны компания продолжила расширяться, открывая новые филиалы. К 1923 году филиалов было 130, и Уильям Лоуренс Стивенсон (1880–1963) стал управляющим директором. Он реализовал стратегию масштабного расширения, при которой компания покупала или строила недвижимость в собственность. Многие магазины имели характерные фасады в стиле ар-деко , отделанные фаянсом . Расширение финансировалось исключительно за счет прибыли и без каких-либо заимствований или дальнейшей капитализации. 400-й филиал в Саутпорте, Ланкашир, открылся 12 июля 1930 года, а в 1931 году компания была размещена на Лондонской фондовой бирже. На тот момент американская материнская компания сократила свою долю в компании до 51,7%. [34] В 1934 году был открыт 600-й магазин в Уоллингтоне в графстве Суррей . [35]
Расширение фактически было приостановлено между 1940 и 1950 годами из-за Второй мировой войны и послевоенных ограничений, но затем возобновилось. 800-й филиал на Wilton Road, Victoria, London открылся в сентябре 1953 года.
В 1954 году был открыт магазин в Кингстоне на Ямайке . В 1959 году последовало открытие магазина в Солсбери в Южной Родезии (ныне Хараре, Зимбабве ); его планировка была основана на планировке магазина в Гилфорде . [36] Woolworth также управляла магазинами на Барбадосе , в Тринидаде и Тобаго и в Вест-Индии . [37] [36]
22 мая 1958 года открылся 1000-й филиал (известный как «Portslade», чтобы отличать его от существующего филиала в Хоуве) в Боундари-роуд, Хоув. Пик в 1141 филиал был достигнут в конце 1960-х годов. С тех пор и до тех пор, пока американская материнская компания не продала свои акции в 1982 году, ряд филиалов были закрыты и проданы, и на момент перехода права собственности в Великобританию насчитывалось около 1000 филиалов. [38]
Woolworths попробовала формат большого загородного магазина или гипермаркета в 1960-х годах с магазинами Woolco . [39] Хотя некоторые из этих магазинов были закрыты, большинство было продано Dee Corporation в начале 1980-х годов и вновь открылось как гипермаркеты Gateway, позже перешедшие под контроль Asda . [40]
Один из флагманских магазинов Woolworths на Бриггейт в Лидсе пострадал от крупного пожара в 1969 году. Магазин, открывшийся в 1913 году, занимал четыре этажа и получил значительные повреждения, потребовавшие полной реконструкции. В то время магазин не был открыт для публики, и здание было эвакуировано, что позволило избежать смертельных случаев, хотя некоторые сотрудники получили легкие травмы. Потребовалось несколько часов, чтобы полностью потушить пожар. [41]
В 1982 году британская сеть Woolworths и ее дочерняя сеть B&Q были приобретены Paternoster Stores Ltd, предшественницей Kingfisher plc . Woolworths Group plc была образована путем разделения бизнеса Kingfisher по продаже товаров общего назначения [42] и начала торговаться как листинговая компания на Лондонской фондовой бирже 28 августа 2003 года, используя символ WLW.
В октябре 1984 года магазины Woolworths в Республике Ирландия были закрыты. В августе 1996 года Woolworths провела маркетинговое исследование с целью изучения возможностей повторного выхода на рынок Республики Ирландия. Было выявлено около 32 потенциальных мест, которые могли бы поддержать магазин Woolworths. Однако проект не продвинулся дальше фазы маркетингового исследования.
В 1980-х годах руководство рационализировало товарные линии в четко определенные категории: развлечения, дом, дети (игрушки и одежда) и кондитерские изделия. Многие филиалы Woolworths были сокращены в это время. Старые филиалы в крупных городах иногда были почти такими же большими, как и крупные универмаги поблизости. Например, в 1987 году Woolworths оставил свой пятиэтажный филиал на Бриггейт в Лидсе (сейчас его занимает House of Fraser ), который он занимал с 1913 года, и сохранил только свой меньший одноэтажный филиал в Merrion Centre . Это было в районе центра города , где было меньше пешеходов и покупателей, которые, как правило, имели более низкий бюджет. [43]
В 1990-х годах у Woolworths было несколько небольших магазинов, где продавались музыка и кондитерские изделия. Небольшие магазины с похожим форматом также пытались открыть в торговом центре Sheffield Meadowhall, но закрылись в 2003 году; магазин Manchester Music and Video был заменен более крупным магазином MVC, принадлежащим Woolworths Group.
В конце 1990-х годов руководство расширило бренд Woolworths на другие форматы розничной торговли и альтернативные каналы, чтобы ускорить рост, воспользовавшись меняющимися тенденциями розничной торговли. Некоторые магазины большего формата были открыты под брендом Big W , похожим на Wal-Mart в США. Хотя он был успешным в начале, формат не прижился; первоначальный план основывался на использовании участия других розничных продавцов группы Kingfisher, но после разделения это стало невозможно. [44] После периода убытков Woolworths подтвердила в 2004 году, что откажется от концепции Big W. [45] В 2005 году группа продала семь из 21 магазина Big W компаниям Tesco и Asda. [46] Общая внутренняя площадь оставшихся объектов была уменьшена до оптимального торгового размера около 40 000–50 000 квадратных футов (4600 м 2 ). После этого они были переименованы в магазины Woolworths Out of Town. [44]
Недавно независимая Woolworths столкнулась с серьезным конкурентным и финансовым давлением. Рынок физических копий музыки, один из главных источников дохода Woolworths, сократился в начале 21-го века; специализированные музыкальные сети, такие как Our Price, рухнули. Крупные сети супермаркетов расширились во многие товарные зоны Woolworths, а быстрорастущий Wilkinson бросил ей прямой вызов на главной улице.
Woolworths в целом не следовал тенденции, начавшейся в 1980-х годах, по открытию магазинов в местах переезда за город. Один из немногих магазинов за городом открылся в торговом центре Dudley 's Merry Hill в 1989 году, но он закрылся через несколько лет из-за неудовлетворительной торговли.
В попытке повысить корпоративный авторитет группы под руководством Джеральда Корбетта компания Woolworths выступила спонсором показательного сада на Королевской выставке цветов в Челси в 2004 году. Разработанный группой аспирантов Школы садового дизайна Пикарда, этот современный формальный сад был удостоен серебряной медали.
В середине 2006 года компания запустила услугу получения товаров в магазине, заказанных на их веб-сайте или в магазине, в дополнение к уже существующей системе заказов в магазине. В конце сентября 2006 года была запущена Большая Красная Книга, чтобы напрямую конкурировать с каталогом Argos . [47]
Woolworths запустил бренд WorthIt! как ценовой диапазон в 2007 году. [48] Первая рекламная кампания бренда вышла в эфир 15 июня 2007 года и представила персонажей овечки Вули и овчарки Ворта. [49] В дальнейших рекламных кампаниях участвовали такие знаменитости, как Рольф Харрис , Джеки Чан [50] и Келли Осборн . [51] Бренд охватывал широкий ассортимент продукции, включая кондитерские изделия, электротовары, алкоголь, ювелирные изделия, парфюмерию и одежду.
В компании Woolworths было много профсоюзных работников, а такие профсоюзные лидеры, как Пол Томпсон из Unite (бывший профсоюз транспортных и разнорабочих ), были особенно активны на севере Великобритании.
В июле 2008 года совет директоров отклонил предложение основателя компании Iceland Малкольма Уокера о покупке 819 магазинов Woolworths за 50 млн фунтов стерлингов. Предложение Уокера не включало Entertainment UK или долю в 2 Entertain, а также избегало принятия на себя долговых и пенсионных обязательств Woolworths. [52]
12 августа 2008 года Woolworths Group объявила о назначении Стива Джонсона, бывшего генерального директора Focus DIY , на пост генерального директора. [53] Он сменил Тревора Биш-Джонса, который ушел в июне. [54] Woolworths отменила промежуточные дивиденды в сентябре 2008 года после того, как объявила о доналоговом убытке в размере 99,7 млн фунтов стерлингов за шесть месяцев до 2 августа. В то же время Джонсон изложил возможный план по улучшению ситуации, предусматривающий продажу 120 магазинов, сокращение четверти своей продукции, сокращение веб-операций и сокращение рабочих мест. [55]
В то время крупнейшим акционером ритейлера был иранский застройщик Ардешир Нагшинех с 10,2% акций. Консорциум во главе с исландским инвестором Баугуром , называемый Unity, владел 10% акций Woolworths. [55] В октябре 2008 года сэр Алан Шугар , основатель электронной фирмы Amstrad , увеличил свою долю в Woolworths примерно до 4%. [55] Тео Пафитис , владелец розничного продавца канцелярских товаров Ryman , также заявил о своей заинтересованности в компании. [56]
2008–2011 гг
. С сентября 2008 года мир вступил в тяжелый финансовый кризис , сопровождавшийся сокращением доступности кредитов и сокращением потребительских расходов.
19 ноября 2008 года The Times сообщила, что розничный бизнес Woolworths стал целью реструктуризационного специалиста Hilco UK , который купит розничное подразделение за номинальную сумму в 1 фунт стерлингов; [57] это было подтверждено в тот же день. [58] [59] Сделка оставила бы Woolworths Group с ее прибыльным дистрибьюторским и издательским бизнесом и сниженной долговой нагрузкой. Ардешир Нагшинех раскритиковал план, рекомендовав вместо этого продать некоторые магазины компании, чтобы привлечь больше средств. [60]
Банки группы, GMAC и Burdale , отклонили сделку [61] и отозвали свои кредиты, вынудив группу передать розничный бизнес и Entertainment UK под внешнее управление . 26 ноября 2008 года торговля акциями Woolworths PLC была приостановлена, а Невилл Кан, Дэн Баттерс и Ник Дарган из Deloitte были назначены совместными администраторами. [9] [62] Когда компания вошла в внешнее управление, ее долг составлял 385 миллионов фунтов стерлингов. Администраторы объявили, что они намерены сохранить компанию в качестве действующего предприятия в критический рождественский период, хотя аналитики опасались, что любые большие скидки создадут эффект домино и потянут за собой других розничных торговцев на главной улице. Позже Deloitte объявила, что они получили «существенный интерес» к Woolworths. [63]
Когда новость о переходе Woolworths под внешнее управление получила широкую огласку, оператор национальной лотереи Camelot немедленно запретил Woolworths продавать свои лотерейные билеты и скретч-карты, а также запретил претендентам получать призы в магазинах. [64]
5 декабря 2008 года Woolworths зафиксировал самую большую выручку за один день в размере 27 миллионов фунтов стерлингов и сократил 450 рабочих мест в головном офисе и вспомогательном персонале. [65] Заключительная распродажа началась 11 декабря.
17 декабря 2008 года администраторы объявили, что все 807 магазинов Woolworths будут закрыты к 5 января 2009 года (позже дата была изменена на 6 января), что приведет к потере 27 000 рабочих мест. [66] Невилл Кан из Deloitte также сказал, что неясно, какая часть долга Woolworths будет выплачена. В последние несколько дней торговли предлагались скидки до 90%, и ряд магазинов распродали все свои запасы, многие также распродали все свои приспособления и оборудование. [67]
Магазины закрывались поэтапно, а последние два дня закрытия были перенесены на день назад, чтобы попытаться продать больше оставшихся запасов и облегчить логистику закрытия. [68] [69]
Бывший генеральный директор Kingfisher, бывшей материнской компании Woolworths, и Ардешир Нагшинех, крупный акционер Woolworths, раскритиковали закрытие. [70]
19 января 2009 года владелец Woolworths Group объявил о своем намерении также ввести внешнее управление, поскольку он больше не мог выплачивать свои долги. [71] Заявление было рассмотрено Высоким судом 27 января, и Woolworths Group PLC ввела внешнее управление. [72]
Профсоюзы пожаловались на коллективные увольнения и начали различные судебные иски в британских трибуналах, основываясь на отсутствии надлежащих консультаций с представителями работников. Апелляционный суд Великобритании передал дело в Суд Европейского Союза , который частично не согласился с профсоюзами важным решением от 30 апреля 2015 года. [73] [74]
В январе 2024 года было объявлено, что Woolworths может вернуться спустя 15 лет после своего закрытия, когда немецкая компания объявила о своей экспансии по всей Европе, а Великобритания была одним из ее главных приоритетов, и это выглядит более вероятным после закрытия Wilko всего годом ранее в Великобритании. [75] [76]
В октябре 2020 года непроверенный аккаунт Twitter под названием @UKWoolworths объявил, что Woolworths UK планирует перезапуститься. Об этом объявлении сообщили десятки основных британских веб-сайтов, включая MailOnline и Daily Mirror . [77] В течение нескольких часов Very Group , владелец бренда Woolworths, подтвердил, что аккаунт был мистификацией. [78] Трюк был совершен подростком-студентом Люком Каслом, который утверждал, что провел эксперимент, «проверяя лояльность к бренду британской общественности». [79] [78]
Администраторы объявили 10 декабря 2008 года, что у них возникли трудности с продажей компании как действующего предприятия, и в результате некоторые магазины могут закрыться до конца месяца. Переговоры по продаже отдельных магазинов и аренды ряду розничных торговцев все еще продолжались, как говорят, включая сети супермаркетов Morrisons , Tesco , Asda , Sainsbury's , The Co-operative Group и Poundland . [80]
В декабре 2008 года руководитель Woolworths Тони Пейдж и бывший банкир UBS Гарет Томас пытались собрать около £30 000 000 для перезапуска бренда после закрытия с сетью из 125 магазинов. [81] [82] Однако сделка не была заключена вовремя. Правительство также обратилось в последнюю попытку заключить сделку, но безуспешно.
Тогдашний премьер-министр Гордон Браун отметил, что правительство рассматривало возможность спасения Woolworths, но пришло к выводу, что это «финансово невыгодный» бизнес. [83]
Сеть супермаркетов Iceland купила 51 магазин 9 января 2009 года за нераскрытую сумму. [84] Baugur, один из основных акционеров Woolworths, частично владеет Iceland, а сама Baugur UK вошла в состав администрации в феврале. [85] Еще пять бывших магазинов в Уэльсе были куплены The Original Factory Shop в апреле 2009 года . [86] По всей Великобритании магазины время от времени заменялись другими розничными торговцами, такими как Next , [87] Boyes , [88] Boots , [89] Primark , [90] TK Maxx , [91] Home Bargains , [92] и WH Smith . [93]
В августе 2010 года BBC сообщила, что более 300 (т. е. около 40%) бывших магазинов Woolworths остались пустыми, и что самая большая группа, которая теперь использует бывшие магазины Woolworths, — это дискаунтеры, такие как Poundland. [94] К январю 2012 года сообщалось, что по-прежнему пустуют 105 бывших магазинов Woolworths, а еще 68 были снесены. [95]
Согласно сообщениям прессы от 17 февраля 2009 года, Тони Пейдж и Гарет Томас планировали открыть сеть магазинов, переняв формат Woolworths, но под другим названием. [96] Магазин под названием Alworths открылся 5 ноября 2009 года в Дидкоте , на месте бывшего магазина Woolworths, без участия Пейджа или Томаса. [97] К январю 2011 года было открыто 18 магазинов, хотя в апреле компания также перешла под внешнее управление и закрылась. [98]
Магазин Woolworths в Дорчестере, Дорсет, был вновь открыт как независимый бизнес под названием Wellworths управляющей магазина Клэр Робертсон. Магазин был официально открыт диджеем BBC Radio 2 Крисом Эвансом 11 марта 2009 года. Позднее он был переименован в Wellchester .
Wellchester прекратила свою деятельность в августе 2012 года после того, как Робертсон ушла из компании, чтобы открыть свой собственный розничный консалтинговый бизнес. [99]
Бренд и домен Woolworths были куплены Shop Direct Group , принадлежащей сэру Дэвиду и сэру Фредерику Баркли , 2 февраля 2009 года. The Times подсчитала, что они заплатили бы за бренд от 5 до 10 миллионов фунтов стерлингов. [100] [101] [102] Woolworths также запустила веб-сайт пасхальных яиц под названием Woolies Wonderland к Пасхе 2009 года. [103] Компания объявила, что перезапустит Woolworths как интернет-магазин розничной торговли . Веб-сайт был запущен 26 июня 2009 года. [104] Он был закрыт с июня 2015 года.
Многие филиалы Woolworths серьезно пострадали от бомбежек и даже были разрушены во время атак Люфтваффе в начале Второй мировой войны . Однако именно к концу войны произошло самое большое количество жертв среди гражданского населения из-за прямого вражеского огня в Великобритании во время конфликта, когда в обеденное время 25 [105] ноября 1944 года немецкая ракета V-2 упала на переполненный магазин Woolworths на Нью-Кросс-роуд , убив 168 человек (включая 15 детей), ранив 122 других и сравняв здание с землей. Соседний магазин London Co-operative Society также был разрушен в результате атаки.
В магазине было особенно оживленно, так как новость о поставке дефицитных кастрюль привлекла огромные толпы, многие из которых стояли в очереди у магазина в момент падения ракеты.
Ограничения по планировке и экономике после войны привели к тому, что Woolworths не строил новый магазин на этом месте до 1960 года; он был закрыт в 1984 году. Сообщалось, что некоторые сотрудники считали, что в здании обитают привидения. [106]
Совет Льюишема и Woolworths установили на этом месте мемориальную доску в память о тех, кто погиб в тот день. Сейчас на этом месте находится магазин Iceland .
В период с 1971 по 1981 год на территории Woolworths произошла серия пожаров, которые наглядно продемонстрировали пренебрежительное отношение компании к вопросам пожарной безопасности, что привело к многочисленным жертвам.
6 мая 1971 года в главном распределительном депо в Рочдейле , Ланкашир, вспыхнул пожар . Участок был разделен на три секции, включая административный блок, в котором размещалась новая мэйнфреймовая компьютерная система компании и все складские и бухгалтерские записи. Пожар вскоре распространился из-за отказа спринклерной системы; это привело к тому, что административный персонал лихорадочно разбирал компьютер и выбрасывал его части вместе с картами складских карт и другими записями через окна в ожидающие грузовики.
На пожар выехали более 100 пожарных, и им удалось спасти две трети здания без человеческих жертв. Полученная страховая выплата в размере £3 млн стала самой высокой в своем роде на северо-западе Англии в то время. [107]
2 октября 1973 года в складском помещении магазина по адресу 40-50 High Street, Colchester вспыхнул пожар . Вскоре пламя распространилось на остальную часть магазина, и здание было полностью уничтожено. Хотя все клиенты и персонал были эвакуированы, последующие выводы указали на отсутствие системы пожаротушения (которая не была и до сих пор не является юридическим требованием) и плохие процедуры для персонала по борьбе с пожарами и эвакуации. [107] [108]
Пожар вспыхнул сразу после 13:00 8 мая 1979 года в магазине Manchester напротив Piccadilly Gardens , который в то время считался крупнейшим Woolworths в Европе, с шестью этажами и двумя подвальными этажами. В результате пожара, начавшегося в отделе мебели на втором этаже, погибли девять покупателей и один сотрудник, [109] трое из которых были найдены всего в шести футах от выхода, а еще три тела — неподалеку. Из 12 звонков в пожарную службу в тот день ни один не поступил из самого магазина. Считается, что пожар начался из-за поврежденного электрического кабеля, перед которым была сложена мебель. [110] Расследование показало, что, хотя противопожарные меры магазина соответствовали всем требованиям законодательства, распространение огня и большое количество жертв были отчасти вызваны отсутствием таких мер, как система пожаротушения , чтобы остановить распространение огня из мебельного отдела, и использованием полиуретановой пены в мебели, материала, который легко воспламеняется и очень токсичен, но дешев и в то время был разрешен в мебели. Это открытие имело последствия для последующего законодательства по безопасности.
Второй этаж был уничтожен пожаром, а третий этаж получил серьезные повреждения от дыма; первый, второй и третий этажи получили обширные повреждения водой, когда пожар был потушен. Из-за гибели людей и разрушений в магазине Manchester, Fire Research Station провела ряд испытаний для разработки спринклерных систем, которые могли бы справиться с аналогичным крупным пожаром в универмаге. Однако до сих пор нет юридического требования для розничных торговцев Великобритании иметь спринклерную систему, и многие предпочитают сосредоточиться на процедурах эвакуации, а не на сдерживании пожара. Катастрофа также привела к изменениям в Законе о мерах предосторожности при пожаре и стала одним из факторов, которые привели к запрету на использование полиуретановой пены в домашней мебели (давняя проблема пожарной службы), что заставило производителей мебели разрабатывать новые ткани и материалы для диванов и других предметов.
Пожар привлек внимание общественности к ужасающим кадрам (включая кадры сотрудниц офиса, запертых за зарешеченными окнами на верхнем этаже) из-за расположения магазина рядом с тогдашними студиями BBC Manchester (над Национальным Вестминстерским банком), а также недалеко от студий Granada Television , офисов Manchester Evening News и северных офисов нескольких общенациональных газет.
Катастрофа стала важным объектом изучения для ученых, интересующихся поведением людей в чрезвычайных ситуациях, после того как исследования показали, что ряд клиентов (преимущественно в зоне общественного питания) отказались уйти, несмотря на срабатывание сигнализации, просьбы персонала и даже запах и видимость дыма ; некоторые даже продолжали стоять в очереди у заброшенной кассы. [111] Большинство погибших находились в этой зоне.
Магазин был вновь открыт, но закрыт в 1986 году. [112] На протяжении многих лет это место было занято игровыми автоматами , пока владельцы здания не выселили арендаторов в пользу реконструкции здания для размещения отеля Travelodge на 157 номеров , магазина товаров повседневного спроса Morrisons и ресторанов Zizzi и Nando's . [113] [114] [115]
1 октября 1979 года магазин Woolworths, расположенный на Хай-стрит в Вустере, был серьезно поврежден в результате крупного пожара. Пострадавших не было, но магазин оставался закрытым в течение нескольких месяцев, пока не открылся вновь в 1980 году. Позже выяснилось, что пожар был намеренно устроен недовольным сотрудником, и ситуация усугубилась тем, что в магазине не было спринклерной системы.
В 1981 году пожар был обнаружен в складском помещении магазина в Уимблдоне. Лучшая подготовка персонала в результате пожара в Манчестере привела к успешной эвакуации, но здание было полностью уничтожено огнем. Пожарный погиб, когда он и двое его коллег оказались в ловушке, когда обрушились верхние этажи здания. [107]
В результате ущерба, нанесенного репутации бизнеса этими событиями, американские владельцы-учредители решили продать британское производство Paternoster Stores, которое в конечном итоге было переименовано в Kingfisher. Компания активно продвигала использование детекторов дыма после этих пожаров, политика, которая помогла увеличить их использование и снизить их стоимость. [107]
В результате нападений Ирландской республиканской армии (ИРА) на крупные британские предприятия в Северной Ирландии во время Смуты ряд магазинов Woolworth понесли значительный ущерб.
Будучи флагманским магазином Woolworths в Северной Ирландии, он пострадал от серии поджогов, и одна из таких атак в 1972 году уничтожила магазин. Благодаря телефонным предупреждениям, никто не погиб ни в одной из этих атак. [107]
3 августа 1994 года две бомбы были заложены в сумки, размещенные на велосипедах у магазина Woolworths. Бомба в Богнор-Реджисе взорвалась, повредив магазины, но не привела к жертвам, бомба в Брайтоне была обнаружена и обезврежена. Та, что в Богнор-Реджисе, была спрятана в багажнике велосипеда и пристегнута к столбу у магазина Woolworths на Лондон-роуд. 15 магазинов были повреждены после того, как она взорвалась во время закрытия около 5:57 вечера, усеяв улицу стеклом.
Инцидент в Богнор-Реджисе вызвал тревогу безопасности на южном побережье курортов, и впоследствии была обнаружена велосипедная бомба в Брайтоне. В сумке для велосипедной бомбы в Брайтоне находилось 2,5 кг взрывчатки Semtex вместе с блоком питания IRA Time Power Unit (TPU).
Магазин Woolworths по адресу Мейн-стрит, 18/22, Бангор, графство Даун, Северная Ирландия (магазин № 380) подвергся нападению террористов 30 марта 1974 года в ходе скоординированной атаки с применением зажигательных бомб в центре города.
В 5 часов вечера поступило телефонное предупреждение о том, что в центре города размещено 15 зажигательных устройств, которые должны взорваться через 30 минут. Полиция немедленно и успешно эвакуировала торговый центр города, однако времени, чтобы предотвратить взрыв устройств, было недостаточно. Магазин Woolworths был сильно поврежден после того, как устройство взорвалось в торговом зале. Полицейский получил сотрясение мозга после того, как его снесло с ног взрывной волной от устройства, а женщина из числа мирных жителей была порезана летящими обломками. [116]
Другие магазины, подвергшиеся нападению, включали городской универмаг Co-operative Department Store и универмаг FA Wellworth Department Store . Городской магазин Woolworths был снесен после нападения. На том же месте был построен новый магазин площадью 8000 квадратных футов (740 м 2 ), который вновь открылся в середине 1970-х годов.
Восстановленный магазин получил незначительные повреждения после того, как 200-фунтовая автомобильная бомба взорвалась неподалеку, около городского магазина FA Wellworth's вечером 21 октября 1992 года. В результате взрыва, который произошел после того, как большинство магазинов в центре города закрылись на день, никто не пострадал. Однако значительный ущерб был нанесен входной зоне магазина Woolworths': были выбиты окна, разрушена крыша крыльца и повреждено небольшое количество товара у входа в магазин. Кроме того, незначительные структурные повреждения были нанесены складскому помещению магазина, и пришлось перестраивать две внутренние разделительные стены, примыкающие к генераторной, и складу с принадлежностями. Магазин возобновил работу 23 октября 1992 года.
Woolworths долгие годы был лидером в музыкальной индустрии Великобритании. В 1950-х и в 1960-х годах Woolworths выпускал записи, доступные только через его магазины на собственном лейбле Embassy Records , спродюсированный и изготовленный Oriole Records . Эти релизы представляли собой двухсторонние синглы с двумя кавер-версиями современных хитов, продававшиеся по гораздо более низкой цене. Это начинание было очень успешным в то время, но в конечном итоге было убито, когда другие звукозаписывающие компании начали выпускать сборники. Тем не менее, Woolworths оставался в музыкальном бизнесе, продавая широкий ассортимент синглов и альбомов, и оставался крупнейшим музыкальным ритейлером Великобритании вплоть до 1990-х годов. Даже успешные общенациональные специализированные музыкальные магазины, такие как Virgin Megastores и HMV, не обогнали Woolworths в то время. Позже они пострадали от сильной конкуренции в этой области со стороны крупных сетей супермаркетов Tesco и Asda .
В первые дни во многих магазинах Woolworths были кафе. Однако с течением лет, и многие крупные магазины были закрыты или уменьшились в размерах, все меньше магазинов имели кафе. Когда магазины окончательно прекратили свою деятельность в 2008/9, только около 10% магазинов имели кафе. Они обычно располагались в задней части магазинов или, когда у магазина был второй торговый этаж, они располагались либо в подвале, либо наверху на первом этаже. Они продавали обычный ассортимент горячих и холодных напитков, а также горячую еду, включая завтраки и обеденные блюда.
Entertainment UK (EUK) была основана как Record Merchandisers Limited в 1966 году компанией EMI Records для распространения музыки среди неспециализированных розничных продавцов. Позже она стала совместным предприятием нескольких звукозаписывающих компаний. Woolworths стала крупнейшим клиентом Entertainment UK, а в 1986 году Record Merchandisers Limited была приобретена Kingfisher plc. Record Merchandisers была переименована в Entertainment UK в 1988 году.
EUK стала собственностью Woolworths Group plc после отделения от Kingfisher в 2001 году. В 2006 году Woolworths Group приобрела Total Home Entertainment Distribution Limited (THE) и объединила ее с EUK. [117] В ноябре 2007 года компания приобрела оптового продавца и дистрибьютора книг Bertram Books . [118]
EUK был основным поставщиком Zavvi по эксклюзивному соглашению о поставках. [119] В результате введения в отношении EUK внешнего управления 24 декабря музыкальный ритейлер также был вынужден ввести внешнее управление, поскольку он не мог закупать продукцию на выгодных условиях напрямую у поставщиков. [120] Позднее Zavvi полностью закрылся.
Streets Online, основанная в 1996 году Стивеном Коулом, была одним из пионеров онлайн-торговли в Великобритании. Название компании стоит за онлайн-магазином книг Alphabetstreet и музыкальным сайтом Audiostreet. 85% компании были выкуплены Kingfisher Group в 2000 году за 15,7 млн фунтов стерлингов, [121] а затем стали частью Woolworths Group с ее разделением в 2001 году. Затем она стала отвечать за веб-операции MVC и Tesco. Когда Kingfisher купила эти 85%, оставшиеся 15% принадлежали Sky New Media Ventures (часть BSkyB ). [122] В 2003 году штаб-квартира компании была перенесена на территорию EUK в Хейсе . [123]
2 Entertain была основана в сентябре 2004 года как совместное предприятие Woolworths Group и BBC Worldwide . Она объединила бывший бизнес группы по изданию видео и музыки, а также бизнес по производству телевидения и видео, VCI , с бизнесом BBC Worldwide по изданию видео (который назывался BBC Video ). После переговоров с администраторами Woolworth Group, BBC Worldwide выкупила 40% акций Woolworths в 2 Entertain в марте 2010 года за 17 миллионов фунтов стерлингов, получив полное право собственности на компанию и в конечном итоге была переименована в BBC Studios Home Entertainment (хотя 2 Entertain по-прежнему является юридическим названием компании). [124]
Бренд Winfield был запущен Woolworths в 1963 году и просуществовал до 1980-х годов. Товары, продаваемые под этим брендом, включали бытовые чистящие средства, продукты питания, кухонные принадлежности, парфюмерию и другие товары, такие как рыболовные снасти . [125]
Chad Valley была запущена в 1991 году для создания собственной торговой марки. Торговая марка Chad Valley, существующая с 1860 года, используется на ряде игрушек и игр, подходящих для детей до 8 лет. Home Retail Group , тогда материнская компания Argos и Homebase , приобрела бренд за 5 миллионов фунтов стерлингов 20 января 2009 года. [126] Chad Valley впервые появилась эксклюзивно в каталоге Argos осень/зима 2009 года.
Ladybird был брендом детской одежды для детей в возрасте от 0 до 10 лет, который продавался исключительно в магазинах Woolworths. До краха сети Woolworths он занимал третье место на рынке детской одежды с долей рынка 5%. Woolworths приобрел права на бренд Ladybird в 1984 году, выкупив его напрямую у Coats Viyella в 2001 году. История бренда восходит к торговому партнерству, начавшемуся в 1934 году между оригинальной фирмой Adolf Pasold & Son [127] и Woolworths. 1 февраля 2009 года Shop Direct Group выкупила бренд и все права у администраторов. [128]
Тот магазин в Ливерпуле назывался FW Woolworths, дочерняя компания американской материнской компании, которая была основана в 1879 г. [..] Woolies [..] в конечном итоге перешла под британское владение в 1982 г.
Woolworths Group plc изначально была британским подразделением FW Woolworths, но работала независимо как отдельная компания с 1982 года.
