Britannia Airways была чартерной авиакомпанией, базирующейся в Соединенном Королевстве . Она была основана в 1961 году как Euravia и стала крупнейшей в мире туристической авиакомпанией. Главные базы Britannia находились в London Gatwick , London Stansted , London Luton , Cardiff , Bristol , East Midlands , Birmingham , Manchester , Newcastle , Leeds Bradford , Liverpool и Glasgow . Ее штаб-квартира находилась в Britannia House в Лутоне . [1]
Первоначально Britannia была чартерным оператором для Universal Sky Tours, а затем для Thomson Holidays, где она стала внутренней авиакомпанией с парком реактивных самолетов Boeing .
В 2000 году Thomson Travel Group, а вместе с ней и Britannia Airways, были приобретены TUI Group of Germany. В рамках более широкой реорганизации деятельности TUI в Великобритании в сентябре 2004 года Britannia была переименована в Thomsonfly .
Авиакомпания была основана как Euravia (Лондон) британским бизнесменом Т. Д. Лэнгтоном и авиационным консультантом Дж. Д. Уильямсом 1 декабря 1961 года. [2] Она была основана во время значительных потрясений для независимого сектора британской индустрии авиаперевозчиков, в начале 1960-х годов, несколько фирм страдали от серьезных финансовых трудностей и даже были доведены до банкротства . [3] Приняв решение о запуске операций, компания быстро получила необходимые лицензии от Совета по лицензированию воздушного транспорта, сертификаты летной годности для своих самолетов от Совета по регистрации воздушных судов и Сертификат эксплуатанта воздушного транспорта от Министерства авиации . [3] Эти заявки были не без некоторых трудностей, поскольку Euravia отличалась тем, что ей отказывали в выдаче большего количества лицензий, чем любым другим двум авиакомпаниям вместе взятым; это было связано с тем, что фирма подала больше заявок, чем любая британская авиакомпания, за исключением British United Airways (BUA). [4] [5]
1 апреля 1962 года Euravia создала свою первоначальную операционную базу в аэропорту Лутон ; 13 апреля первый самолет авиакомпании, Lockheed Constellation , был доставлен для сертификации и обучения. [6] На раннем этапе Euravia извлекла выгоду из своего тесного сотрудничества с компанией Universal Sky Tours, занимающейся инклюзивными турами . [7] [8] 5 мая 1962 года Euravia начала летную эксплуатацию, используя первую партию из трех самолетов Constellation для выполнения рейсов от имени Universal Sky Tours. [9] В течение десяти дней операция, как сообщается, стала безубыточной ; через месяц первоначальный флот фирмы работал с максимально запланированной скоростью использования. [10]
5 октября того же года конкурирующая чартерная авиакомпания Skyways , одна из ведущих независимых авиакомпаний Великобритании в 1950-х и начале 1960-х годов, была поглощена Euravia и интегрирована в ее операции. [10] Поглощение Skyways не включало Skyways Coach-Air, дочернюю компанию Skyways, созданную в начале 1950-х годов Эриком Райлендсом для осуществления дешевых автобусных авиаперевозок между Лондоном и несколькими европейскими столицами. После приобретения Skyways компанией Euravia, Skyways Coach-Air оставалась независимой до тех пор, пока ее преемник Skyways International не был поглощен компанией Dan-Air в 1972 году. [11]
К 15 июня 1963 года Euravia эксплуатировала смешанный флот из восьми Constellation и четырех Avro York . [12] Euravia также заключила контракт на двигатели Skyways Pan Am в лондонском аэропорту Хитроу , используя бывшие York Skyways; в рамках этого соглашения один из этих самолетов находился в постоянной готовности в Хитроу, готовый выпустить запасной реактивный двигатель для спасения любого реактивного лайнера PanAm Boeing 707 , у которого возникли проблемы с двигателем. Эти спасательные рейсы выполнялись в такие дальние страны, как Сингапур и Гонконг. Другие York использовались для специальных грузовых перевозок до 1965 года, когда последний самолет G-AGNV был перелетен из Лутона в Ставертон, Глостер, чтобы стать экспонатом в ныне несуществующем музее Skyfame. После выхода на пенсию этот самолет был законсервирован и выставлен в музее Королевских ВВС , RAF Cosford . [13]
16 августа 1964 года авиакомпания была переименована в Britannia Airways ; [8] это название было принято, чтобы совпасть с переоборудованием на бывшие турбовинтовые авиалайнеры British Overseas Airways Corporation (BOAC) Bristol Britannia для замены Constellations. [2] Однако этот тип не использовался долго; в декабре 1970 года последний оставшийся Britannia 102 был выведен из эксплуатации, следовательно, с этого момента авиакомпания стала эксплуатантом исключительно реактивных самолетов. В конце 1960-х годов Britannia стала первой чартерной авиакомпанией, которая предлагала фиксированные места, а также горячее питание на борту. [5] [8]
В середине 1960-х годов Britannia привлекла интерес газетного магната лорда Томсона , который искал хорошие перспективы для диверсификации своих деловых долей; Томсон также одобрил деятельность компании, которая была бы выгодна широкой публике. [2] В результате этого интереса в 1965 году Britannia стала частью Thomson , которая сама была частью канадской International Thomson Organisation. Это приобретение было выгодно для перспектив компании, включая финансирование приобретения нового поколения реактивных авиалайнеров, чтобы обеспечить быстрый переход Britannia в эру реактивных самолетов. [2]
,_Britannia_Airways_JP6291725.jpg/1280px-Boeing_767-304(ER),_Britannia_Airways_JP6291725.jpg)
В 1968 году Britannia начала переоборудование, включающее новый на тот момент реактивный лайнер Boeing 737-200 ; она стала первой европейской авиакомпанией, эксплуатирующей этот тип. [8] Покупка совершенно нового и относительно непроверенного 737 рассматривалась как серьезное нарушение традиционной практики; исторически чартерные авиалинии закупали подержанные самолеты у своих крупных регулярных авиакомпаний. Кроме того, крупные « флагманские перевозчики » были сравнительно осторожны в отношении ценности реактивных самолетов, обычно выбирая комфорт и высококачественные условия для пассажиров вместо скорости. [14] Эта нетрадиционная покупка также была политически спорной; сэр Джордж Эдвардс , председатель British Aircraft Corporation (BAC), ожидал, что Britannia закажет конкурирующий BAC One-Eleven , и лоббировал правительственных чиновников, чтобы убедить авиакомпанию закупить вместо этого британский авиалайнер. Эта тактика давления в конечном итоге оказалась безуспешной; К 1975 году флот авиакомпании Britannia состоял из 13 самолетов Boeing 737. [15]
К 1972 году авиакомпания стала крупнейшей из британских независимых чартерных авиакомпаний. [2] До середины 1970-х годов Britannia, как и другие британские чартерные авиакомпании той эпохи, концентрировалась на недорогих рейсах в Испанию и использовании провинциальных аэропортов (кроме своей базы в Лутоне) для предоставления своих услуг. [16] Однако компания имела амбиции расшириться за пределы этого. В 1988 году 767-е Britannia использовались для начала регулярных чартерных рейсов между Великобританией и Австралией, а также в Новую Зеландию в следующем году. В период с 1968 по 1984 год Britannia перевезла почти 42 миллиона пассажиров, в то время как флот компании вырос до двадцати девяти Boeing 737 и пары 767-х. [8]
Britannia также стала первой европейской авиакомпанией, которая начала летать на самолете Boeing 767 , который был добавлен в ее парк в 1980-х годах; 767 был первым широкофюзеляжным самолетом, введенным в эксплуатацию в парке компании, и позволил Britannia стать первой британской авиакомпанией, предоставляющей пассажирам бесплатные аудио- и видеоразвлечения во время полета. [8]
В августе 1988 года непосредственная материнская компания Britannia, Thomson Travel Group, приобрела Horizon Travel и ее авиакомпанию Orion Airways , которая затем была интегрирована в Britannia. [8]
В 1990-х годах Britannia также начала предоставлять услуги Skytours и Portland Direct, которые также являются частью Thomson Group. В это время Britannia значительно модернизировала свой флот и расширила свою маршрутную сеть, включив в нее курортные направления в Азии, Канаде, Южной Африке и Соединенных Штатах. [8] В 1997 году 34 процента рейсов Britannia приходилось на дальние направления. К лету 1998 года операции Britannia, которые к тому времени были сосредоточены вокруг Германии, Скандинавии и Великобритании, эксплуатировали смешанный флот из трех Airbus A320 , одного Boeing 737-800, 24 757 и 13 767. [8]
В это время было предпринято несколько попыток расширения в Европе. В 1997 году Britannia создала дочернюю компанию Britannia GmbH, полностью принадлежащую ей, со штаб-квартирой в Германии для выполнения дальних и ближнемагистральных рейсов из аэропортов Германии, Швейцарии и Австрии для немецких туроператоров, используя несколько самолетов 767-300. [8] [17] 3 ноября 1997 года состоялся первый полет дочерней компании между Берлином и Доминиканской Республикой . В какой-то момент Britannia Airways GmbH нанимала около 200 человек и эксплуатировала 4 самолета Boeing 767-300; [8] однако это подразделение было успешным (более 1 миллиона пассажиров в год), но закрылось в марте 2001 года из-за приобретения TUI. В начале 1998 года Thomson Travel Group также приобрела скандинавскую туристическую компанию Fritidsresor Group вместе с ее авиакомпанией Blue Scandinavia, которая позже была переименована в Britannia Nordic (с тех пор переименована в TUI fly Nordic ). [17]
Кроме того, именно в это десятилетие Britannia запустила несколько инициатив по улучшению общественного имиджа и качества обслуживания, таких как курс «Летать с уверенностью» и более тесная координация обслуживания клиентов в Thomson. [18] В начале 1990-х годов авиакомпания запустила свой бренд Royal Service на борту , чтобы повысить престиж высококачественных услуг компании, в некоторой степени схожих с уровнями премиум-обслуживания, доступными на регулярных авиалиниях. [19] В конце 1990-х годов на смену ему пришел новый бренд 360 ; эта услуга была заявлена как менее старомодная и обладала большей индивидуальностью. [20]
В 2000 году Thomson Travel Group, а вместе с ней и Britannia Airways, были приобретены немецкой TUI Group . [21] В рамках более широкой реорганизации деятельности TUI в Великобритании в сентябре 2004 года было объявлено, что Britannia будет переименована в Thomsonfly . [22]
По состоянию на январь 1995 года авиакомпания Britannia Airways осуществляла регулярные международные рейсы по следующим направлениям:
Флот Britannia Airways состоял из следующих самолетов: [ необходима ссылка ]
Авиакомпания также эксплуатировала самолеты Bristol Britannia и Boeing 707.
На момент ребрендинга Britannia была крупнейшей чартерной авиакомпанией в Соединенном Королевстве, ее доминирующее положение на рынке было обусловлено ростом Thomson Holidays. Первоначально ее основным конкурентом была British Airtours . В 1980-х годах наблюдался рост Monarch Airlines как надежного конкурента. В 1990-х годах в качестве конкурентов выросли Air 2000 , Airtours International , First Choice Airways и Flying Colours Airlines . Ее основным конкурентом на момент ребрендинга была Thomas Cook Airlines .
Авиакомпания Britannia Airways потерпела две аварии, работая под этим названием (1961–2005): [23]
