Несмотря на нейтралитет в начале Второй мировой войны , Бельгия и ее колониальные владения оказались в состоянии войны после вторжения в страну немецких войск 10 мая 1940 года. После 18 дней боев, в ходе которых бельгийские войска были оттеснены в небольшой анклав на северо-западе страны, бельгийские военные сдались немцам, начав оккупацию , которая продлится до 1944 года. Капитуляция 28 мая была приказана королем Леопольдом III без консультации с его правительством и спровоцировала политический кризис после войны. Несмотря на капитуляцию, многим бельгийцам удалось бежать в Соединенное Королевство , где они сформировали правительство и армию в изгнании на стороне союзников.
Бельгийское Конго оставалось верным бельгийскому правительству в Лондоне и внесло значительные материальные и человеческие ресурсы в дело союзников. Многие бельгийцы участвовали как в вооруженном, так и в пассивном сопротивлении немецким войскам, хотя некоторые предпочли сотрудничать с немецкими войсками. Поддержка политических фракций и слоев бельгийского населения позволила немецкой армии набрать две дивизии Ваффен -СС из Бельгии, а также способствовала нацистскому преследованию бельгийских евреев, в ходе которого было убито около 25 000 человек.
Большая часть страны была освобождена союзниками в период с сентября по октябрь 1944 года, хотя районы на дальнем востоке страны оставались оккупированными до начала 1945 года. В общей сложности во время конфликта погибло около 88 000 бельгийцев [1] , что составляет 1,05 процента от довоенного населения страны, и было уничтожено около 8 процентов ВВП страны [2] .
В 1930-х годах Бельгия все еще восстанавливалась после разрушений Первой мировой войны . Экономически Бельгия переживала высокий уровень безработицы после Великой депрессии 1929 года, и к 1932 году безработица составляла 23,5 процента [3], хотя в рамках « Нового курса » Плана де Мана [4] к 1937 году этот показатель снизился примерно до 15 процентов. [3]
В 1930-х годах также наблюдался рост нескольких авторитарных и фашистских политических партий как в Валлонии , так и во Фландрии . На выборах 1936 года одна из них, партия Рексист , получила 11,6 процента голосов избирателей. [5] Однако к 1939 году экстремистские партии потеряли многие места, которые они ранее получили на новых выборах , и политическая стабильность, казалось, возвращалась. [6]
Поскольку Бельгия понесла так много потерь в Первой мировой войне , внутри страны не было желания вмешиваться в любой потенциальный европейский конфликт. В октябре 1936 года король Леопольд III объявил, что Бельгия останется нейтральной в случае новой войны в Европе в рамках того, что он назвал Независимой политикой ( Politique d'Indépendance ). [7] С этой целью бельгийское правительство пыталось уйти от союзов: выйти из Локарнского договора , отказаться от оборонительного пакта с Францией, подписанного в 1920 году [8] и получить гарантию нейтралитета от нацистской Германии в 1937 году. [8]
Правительство Германии считает, что неприкосновенность и целостность Бельгии являются общими интересами западных держав. Оно подтверждает свою решимость ни при каких обстоятельствах не нарушать эту неприкосновенность и целостность и что оно всегда будет уважать бельгийскую территорию...
— Гарантия нейтралитета Германии, 13 октября 1937 г. [9]
В этот период бельгийские военные силы были реорганизованы в исключительно оборонительные силы [10] и началось строительство и модернизация укреплений по всей стране, особенно вокруг провинции Льеж вблизи границы с Германией. [11]
После объявления войны между Соединенным Королевством, Францией и Германией в сентябре 1939 года бельгийское правительство запустило программу экстренного перевооружения, усилив национальную оборону путем создания линии KW, связывающей Национальный редут в Антверпене с югом вдоль реки Дейле , сразу за главной укрепленной позицией Льежа . [12]
С вторжением Германии в Польшу в сентябре 1939 года, хотя бельгийское правительство все еще придерживалось политики нейтралитета, оно начало всеобщую мобилизацию. [13] К 1940 году армия насчитывала от 600 000 [14] до 650 000 [15] человек (почти 20 процентов мужского населения Бельгии), что примерно в четыре раза превышало численность Британских экспедиционных сил и в два раза — численность голландской армии того времени. [16]
Вторжение нацистской Германии в Бельгию началось 10 мая 1940 года под кодовым названием Fall Gelb («Операция «Желтый») как часть более широкого вторжения во Францию , Нидерланды и Люксембург . Бельгийские укрепления Альберт-канала , одни из самых современных оборонительных сетей в Европе, оказались почти бесполезными. В Эбен-Эмаэле форт, удерживаемый 1200 бельгийцами, был взят, когда немцы развернули против них 500 планерных истребителей Fallschirmjäger , открыв границу для войны в стиле блицкрига . [17] Почти все современные истребители Hurricane ВВС были также уничтожены Люфтваффе на земле на аэродроме Шаффен 10 мая. [18]
Немецкий прорыв в Седане , который считался непреодолимым, означал, что защитники линии KW рисковали быть обойденными с фланга и были вынуждены отступить 16 мая. [19] Немецкое вторжение вызвало панику среди бельгийских мирных жителей на пути наступающей немецкой армии . К 11 мая дороги, ведущие на запад, в сторону от боевых действий, были заблокированы беженцами, что затруднило продвижение французских и британских войск на восток. [20] По оценкам, около двух миллионов мирных жителей покинули свои дома во время кампании. [21]
Политика нейтралитета правительства оставила Бельгию с устаревшей и плохо оснащенной армией и военно-воздушными силами. Прежде всего, армия имела только 16 боевых танков [примечание 1] между двумя кавалерийскими дивизиями по политическим причинам, поскольку они считались слишком «агрессивными» для армии нейтральной державы. [22] Военно-воздушные силы, спешно реорганизованные в мае 1940 года, были застигнуты врасплох и смогли выставить только 180 исправных самолетов из общего числа в 234. [18]
Военные держались против немецких войск в течение 18 дней, несмотря на подавляющее превосходство противника. 28 мая, зажатые в небольшой карман вдоль реки Лейе и после неудачных попыток заключить перемирие 27-го числа, бельгийский король и военные безоговорочно сдались. [23] Бельгийские потери во время кампании составили около 6000 убитых [24] и 15 850 раненых. [18] [25] Около 112 500 французских и бельгийских солдат бежали в Великобританию через Дюнкерк [26], но большинство выживших бельгийцев были взяты в плен, и многие не были освобождены до конца войны. [27]
С капитуляцией бельгийской армии правительство во главе с Юбером Пьерло бежало сначала в Париж и сформировало правительство в изгнании в Бордо . После падения Франции правительство переехало на Итон-сквер в Лондоне . [28]
Леопольд III, король и главнокомандующий бельгийской армией, лично сдался немецким войскам 28 мая, вопреки совету правительства Пьерло, лично решив, что дело союзников проиграно. [29] [ самоизданный источник? ] Его решение подверглось резкой критике со стороны французского премьер-министра Поля Рейно [30] и Пьерло в радиопередаче 28 июня 1940 года, где он объявил решение Леопольда «событием, не имеющим прецедента в истории». [ необходима цитата ]
Король оставался в Бельгии во время войны в качестве немецкого пленника, в то время как правительство отправилось в изгнание и продолжало военные действия в интересах союзников. [31] В отличие от Нидерландов и Люксембурга, где монархия была репрессирована или присоединилась к правительству в изгнании, Леопольд III оставался видным на оккупированной территории, а монеты и марки, выпущенные во время оккупации, продолжали иметь его лицо или монограмму. [32] Тем не менее, Леопольд оставался центром сопротивления, его позиция объяснялась лозунгом «Бельгия пленена! Да здравствует Бельгия! Король пленен! Да здравствует король!» [33] Находясь в тюрьме, в 1942 году он отправил Адольфу Гитлеру письмо, которое, как считается, спасло около 500 000 бельгийских женщин и детей от принудительной депортации на военные заводы в Германии. [34] В ноябре 1940 года Леопольд посетил Гитлера в Берхтесгадене , где он попросил об освобождении бельгийских военнопленных. [30]
После войны утверждения о том, что капитуляция Леопольда была актом коллаборационизма, спровоцировали политический кризис, известный как « королевский вопрос» , о том, может ли он вернуться на трон, что в конечном итоге закончилось его отречением от престола. [30]
Бельгией управляло немецкое военное правительство под руководством генерала Александра фон Фалькенхаузена и Эггерта Редера до июля 1944 года, а затем рейхскомиссар Йозеф Гроэ до освобождения. [35] Немецкое правительство взимало с бельгийцев налоги за расходы на военную оккупацию, а также требовало «внешние расходы на оккупацию» (или « антибольшевистские сборы») для поддержки операций в других местах. [36] В общей сложности Бельгия была вынуждена платить почти две трети своего национального дохода за эти сборы, [37] что составляет сумму, равную 5,7 миллиардам рейхсмарок . [ требуется ссылка ]
Как и во всех оккупированных странах Европы, немецкие власти строго нормировали продовольствие, топливо и одежду. Даже при строгом нормировании продовольствие и материалы, которые гражданские лица должны были официально иметь право, не всегда были доступны. [38] В стране также существовал значительный черный рынок , поставляющий продовольствие нелегально по очень высоким ценам тем, кто мог себе это позволить. [39] Информация и пресса строго контролировались немецким правительством, и новости были сильно ограничены. Тем не менее, продажи коллаборационистских газет, таких как Le Soir , и газет проколлаборационистских политических партий, таких как Le Pays Réel, оставались высокими. [40] Также издавалось и распространялось большое количество подпольных газет — подпольная газета La Libre Belgique достигла тиража в 30 000 экземпляров. [41]
Оккупированная Бельгия также была целью бомбардировщиков союзников как из британских RAF , так и из американских USAAF . Политика привела к большим жертвам среди гражданского населения, поскольку бомбы не достигли своих намеченных целей и упали на гражданские районы. Во время налета на завод Erla Motor Works в бельгийском городе Мортсель (недалеко от Антверпена ) в апреле 1943 года всего две бомбы, сброшенные B-17 8-й воздушной армии США, упали на намеченную цель. [42] Оставшиеся 24 тонны бомб упали на гражданские районы города, убив 936 и ранив еще 1600 всего за восемь минут. [42] Политика союзников была осуждена многими ведущими деятелями в Бельгии, включая кардинала ван Роя . [43]
Около 375 000 бельгийцев также служили в трудовых программах в Германии во время войны, работая на промышленных и сельскохозяйственных работах для немецких военных нужд. [44] Хотя около 180 000 бельгийцев записались на военную службу до начала призыва в 1941 году, большинство из них были призваны после этой даты и работали на принудительных работах против своей воли. [45]
200 000 бельгийских военнопленных, захваченных в плен в 1940 году, также были отправлены в Германию. [27] Большинство из них использовались в качестве принудительного труда и получали лишь номинальную сумму. [46] Около 80 000 (в основном фламандских) пленных были возвращены в Бельгию между концом 1940 и 1941 годами, [27] но многие оставались в плену до конца войны. Их часто содержали в очень плохих условиях, и около 2 000 умерли. [25]
В период нацистской оккупации некоторые бельгийцы сотрудничали со своими оккупантами. До и во время войны во фламандских и валлонских общинах существовали пронацистские политические организации. Наиболее значительными из них были DeVlag , Verdinaso и Vlaams Nationaal Verbond (VNV) во Фландрии, а также движение Catholic Rex в Валлонии. Каждое из этих движений имело слегка отличающуюся идеологию, собственные военизированные формирования и печатало собственные газеты. Эти организации также сыграли важную роль в поощрении бельгийцев вступать в немецкую армию. В отличие от немецкой национал-социалистической программы DeVlag [47] , VNV напрямую апеллировало к фламандской сепаратистской программе [48] , хотя это послание никогда не было главным источником их популярности. [49] Внутренняя борьба между группами, особенно VNV и DeVlag , была значительной. [47]
В целом, бельгийская административная система была очень гибкой и стала инструментом сотрудничества. В отчете 2007 года бельгийского исследовательского института Cegesoma группа историков пришла к выводу, что Бельгия предложила «максимальное административное сотрудничество» с немецкими оккупационными силами. [50] В том же отчете также прокомментировался явно более высокий уровень сотрудничества во Фландрии как часть попытки интеграции в «немецко-фламандский новый порядок». [51] Города Брюссель и Льеж , как было добавлено в отчете, «остались [в целом] патриотически-бельгийскими и решительно враждебными по отношению к Германии». [51] В отчете также было установлено, что многие бельгийские власти были послушны, даже активны, в депортации евреев. [51]
Два отдельных подразделения Ваффен-СС , Фламандский легион и Валлонский легион , были набраны из Бельгии во время оккупации. Леон Дегрель , основатель партии Рексист, был командиром Валлонского легиона, который воевал против Советского Союза в Восточной Европе. В общей сложности 15 000 бельгийцев [52] в «дивизиях» (ни одна из которых не превышала численность бригады) сражались на Восточном фронте , где Валлонский легион был почти полностью уничтожен в Корсунь-Черкасском котле в 1944 году. [53]
После войны в общей сложности 400 000 бельгийцев были привлечены к ответственности за сотрудничество. Из них около 56 000 были привлечены к ответственности. Большинство получили тюремные сроки, хотя несколько сотен были казнены. [54]
Сопротивление немецкой оккупации исходило со всех уровней и регионов Бельгии и из всех четвертей политического спектра, но было сильно раздробленным и локализованным. [55] Бельгийское правительство в изгнании имело дело только с симпатизирующими группами сопротивления, такими как Armée Secrète ; однако даже эти зонтичные организации имели много разных программ или политических идеологий. [55] Некоторые группы были очень левыми, как коммунистические партизаны , но были и правые движения сопротивления, такие как монархическое Mouvement National Royaliste и фашистский Légion Belge , созданные членами довоенного движения Légion Nationale . Были и другие группы, такие как Groupe G , которые не имели очевидной политической принадлежности. [55]
Сопротивление оккупантам часто принимало форму помощи союзным летчикам, сбитым над Бельгией, в побеге. Бельгийцы создали многочисленные линии побега и уклонения . Самой известной была линия Comet , которая эвакуировала около 700 союзных летчиков в Гибралтар , откуда их переправили в Англию . [56] Линия Comet укрывала сбитых летчиков в безопасных домах по всей Бельгии. Союзным летчикам выдавали гражданскую одежду, и они переходили из дома в дом, останавливаясь в бельгийских семьях, которые поддерживали сопротивление. Линии побега выдавали летчикам фальшивые удостоверения личности и направляли их на нейтральную или оккупированную союзниками территорию. Проводниками обычно были молодые женщины. Сотни рабочих для линий побега были схвачены и заключены в тюрьму немцами, и многие были казнены. [56] [57]
Как и везде, саботаж применялся против вражеских военных и экономических объектов, причем железнодорожные линии и мосты были обычными целями. По оценкам, только деятельность Groupe G , небольшой студенческой ячейки сопротивления, базирующейся в Брюсселе, обошлась нацистам в 10 миллионов человеко-часов труда для устранения нанесенного ущерба. [58] Прямые нападения на немецкие войска и военные объекты были реже, однако, по одной из оценок, число немецких солдат, убитых бельгийским сопротивлением в 1941 году, было выше, чем во всей Франции. [59]
Сопротивление сыграло важную роль в спасении евреев и цыган от депортации в лагеря смерти, например, во время нападения на « Двадцатый конвой » в Освенцим . Многие бельгийцы также прятали евреев и политических диссидентов во время оккупации, по одной из оценок, во время войны было спрятано около 20 000 человек. [примечание 2] Было также значительное сопротивление низкого уровня, например, в июне 1941 года городской совет Брюсселя отказался выдавать значки со звездами Давида . [60] Некоторые высокопоставленные члены бельгийского истеблишмента, включая королеву Елизавету и кардинала ван Роя, архиепископа Малинского , выступили против немецкого обращения с евреями. [61] На сегодняшний день 1612 бельгийцев были удостоены звания « Праведник народов мира » государством Израиль за то, что они рисковали своей жизнью, спасая евреев от преследований во время оккупации. [62]
Бельгийские граждане часто подвергались репрессиям со стороны военизированных формирований и немецких войск за сопротивление. В августе 1944 года 20 гражданских лиц были убиты военизированными формированиями Рексистов в ходе резни в Курселе в отместку за одно нападение на политика Рексистов. [63]
В середине 1940 года в Бельгии проживало около 57 000 евреев из населения примерно в 8 миллионов. [64] Многие бежали в Бельгию, чтобы избежать недавних преследований в Германии и других местах, что означало, что только меньшинство были гражданами Бельгии. [64] Большая часть еврейского населения была сосредоточена в общинах в городах Брюссель и Антверпен. [64]
Антиеврейское законодательство (по образцу немецких Нюрнбергских законов или французских законов о статусе евреев ) было принято в октябре 1940 года, через несколько месяцев после немецкой оккупации. [64] Несколько погромов произошли в 1941 году, особенно в Антверпене, [65] и экономические активы, принадлежавшие евреям, были конфискованы. [64] В мае 1942 года ношение желтой нашивки со Звездой Давида стало обязательным для евреев в Бельгии. [64]
С июня 1942 года, в рамках « Окончательного решения », евреям, проживающим в Бельгии, было приказано явиться в транзитный лагерь Мехелен . [64] Тех, кто не делал этого добровольно, арестовывала полиция. В период с августа 1942 года по июль 1944 года двадцать шесть железнодорожных конвоев депортировали 25 000 евреев и 350 цыган из Бельгии в Восточную Европу. [66] [67] Большинство из них были отправлены в лагерь смерти Освенцим , хотя другие отправились в лагеря в Берген-Бельзене и Виттеле . [64]
Из 25 000 депортированных более 24 000 были убиты. Менее 1 000 были живы к тому времени, когда союзные войска освободили лагеря. [54]
Бывший форт бельгийской армии в Бреендонке , недалеко от Мехелена , был реквизирован нацистами и использовался для задержания и допроса евреев, политических заключенных и захваченных членов сопротивления. Из 3500 человек, заключенных в Бреендонке между 1940 и 1944 годами, 1733 умерли. [68] Около 300 человек были убиты в самом лагере, по крайней мере 98 из них умерли от лишений или пыток. [69] [70]
После поражения в 1940 году значительное число бельгийских солдат и гражданских лиц бежало в Великобританию, где вместе с бельгийскими довоенными эмигрантами в Великобритании и Канаде сформировали бельгийские силы в изгнании . [71] Бельгийское правительство, включая министров от католической , социалистической и либеральной партий под руководством Юбера Пьерло , эвакуировалось в Лондон вместе с другими правительствами из оккупированных стран (включая Нидерланды и Люксембург ), где оно оставалось до освобождения Бельгии в 1944 году.
Правительство в изгнании претендовало на полномочия говорить от имени всей Бельгии, что привело к тому, что министр иностранных дел Поль-Анри Спаак прокомментировал, что «все, что осталось от законной и свободной Бельгии, все, что имеет право говорить от ее имени, находится в Лондоне». [72] Бельгийский политик Виктор де Лавеле также считается вдохновителем пропагандистской кампании союзников «V for Victory» в 1941 году. [73] Бельгийское правительство в изгнании объявило войну Японской империи 20 декабря 1941 года. [74]
В передаче на Французском радио Пьерло призвал к созданию армии в изгнании для продолжения борьбы:
С той же юношеской отвагой, которая откликнулась на призыв правительства, воссоединившись с элементами бельгийской армии во Франции и Великобритании, будет набрана и организована новая армия. Она встанет в строй вместе с нашими союзниками... все силы, которыми мы располагаем, будут поставлены на службу делу, которое стало нашим... Важно немедленно и ощутимо обеспечить солидарность, которая продолжает объединять державы, оказавшие нам свою поддержку...
— Пьерло, речь на французском радио, 28 мая 1940 г. [75]
К 1944 году силы Свободной Бельгии в Соединенном Королевстве насчитывали около 4500 человек. [76] Бельгийские солдаты сформировали 1-ю бельгийскую пехотную бригаду (в которую также входила артиллерийская батарея солдат из Люксембурга ), чаще известную как бригада Пирона по имени ее командующего офицера Жана-Батиста Пирона . Бригада Пирона участвовала во вторжении в Нормандию и сражениях во Франции и Нидерландах до освобождения. [77]
Бельгийцы также служили в британских спецподразделениях во время войны, формируя отряд № 10 (межсоюзнический) коммандос , который участвовал в итальянской кампании и высадке на Вальхерене . [78] 5- я специальная воздушная служба (часть элитного SAS ) полностью состояла из бельгийцев и была первым подразделением союзников, вошедшим в Бельгию в сентябре 1944 года. [79]
400 бельгийских пилотов служили в Королевских ВВС . Два полностью бельгийских истребительных подразделения, эскадрильи № 349 и 350 , служили на европейском театре военных действий. Одна только эскадрилья № 350 заявила о 51 «уничтожении» между ее формированием в ноябре 1941 года и концом войны. [80] Всего в Королевских ВВС служило 1200 бельгийцев, в основном в британских или свободных голландских эскадрильях. [81]
Два корвета и группа тральщиков также эксплуатировались бельгийцами во время битвы за Атлантику . К 1943 году на этих судах служили 350 бельгийцев в качестве моряков. [81]
Несмотря на оккупацию Бельгии, Бельгийское Конго оставалось верным правительству в изгнании и было предоставлено в распоряжение союзников, внеся значительный вклад в военные усилия союзников. [82]
Конголезские солдаты Force Publique участвовали в боях с итальянскими войсками во время Восточноафриканской кампании и сыграли важную роль в вытеснении итальянских войск из Абиссинии , [83] потеряв 500 человек. [84] 13 000 конголезских солдат служили под британским командованием в Нигерии . [84] Отряды конголезских солдат также служили на Ближнем Востоке и в Бирме . [84] В общей сложности Force Publique насчитывал около 40 000 человек [85] и был расово сегрегирован, что означало, что чернокожие не могли стать офицерами. Поэтому на протяжении всей войны ими командовали белые офицеры. [86]
Дважды, в 1941 и 1944 годах, в городах по всей стране проходили крупные забастовки против дополнительного давления на рабочих со стороны колониальных властей. Гарнизон Force Publique в Лулуабурге также взбунтовался в 1944 году. [87] Они были подавлены военной силой, часто жестоко. [88]
Конго также было жизненно важным экономическим активом для союзных держав. Только золото Конго принесло союзникам около 28,5 миллионов долларов в военные усилия, [89] в то время как его экспорт каучука и урана обеспечивал жизненно важные источники сырья. [90] Большая часть урана, использованного в американском Манхэттенском проекте , включая тот, который использовался для ядерного оружия, сброшенного на японские города Хиросиму и Нагасаки , была поставлена бельгийской фирмой Union Minière du Haut Katanga из провинции Катанга в Бельгийском Конго. [91]
Бельгия была освобождена в сентябре 1944 года союзными войсками, включая британские , канадские и американские армии, в состав которых также входила бригада Пирон . 3 сентября 1944 года валлийские гвардейцы освободили Брюссель. [92] Сразу после освобождения жители района Мароль устроили имитацию похорон Гитлера. [92]
Порт Антверпена был важной стратегической целью, поскольку линии снабжения союзников были сильно растянуты и нуждались в глубоководном порте вблизи линии фронта. [93] Вторая британская армия освободила Антверпен 6 сентября с помощью местного сопротивления. [94] Несмотря на взятие города под контроль, порт был недоступен, пока окружающие воды не стали безопасными для грузовых судов. Немцы успешно перекрыли доступ к порту до битвы за Шельду, завершившейся в ноябре. [95]
Брат Леопольда III, Чарльз, граф Фландрии , был назначен регентом, ожидая решения о том, сможет ли король вернуть себе прежнее положение на троне. [34] В феврале 1945 года Ахилл Ван Акер сменил Пьерло на посту премьер-министра. [96] Сопротивление было разоружено, и многие из его членов и других бельгийцев, остававшихся в стране во время оккупации, были мобилизованы в регулярную бельгийскую армию в 57 « батальонов фузилеров ». [97] Эти батальоны участвовали в нескольких сражениях на западном фронте. [98] 100 000 бельгийцев сражались в армиях союзников ко Дню Победы . [99]
Первая армия США генерала Кортни Ходжеса освободила регион к югу от Брюсселя и Маастрихта в начале сентября 1944 года. В то время как два корпуса Первой армии были сосредоточены в других местах, VIII корпус занимал большой участок фронта от района к югу от Льежа, через Арденны и в Люксембург. Протяженность развертывания означала, что передовая линия корпуса была слабо защищена, что делало ее уязвимой. [100]
После нескольких месяцев относительного спокойствия в Бельгии, 16 декабря 1944 года немцы начали Арденнское наступление с более чем четвертью миллиона солдат. [101] Антверпен был конечной целью немецкого наступления, но немецкое продвижение остановилось перед рекой Маас , в Сель близ Динана , и было отброшено назад в яростных боях в течение шести недель в суровую холодную погоду американскими, британскими и бельгийскими войсками. [101] Бельгийские города и гражданское население в Арденнах пострадали во время наступления, поскольку дома были превращены в руины, и были случаи, когда немецкие войска расстреливали мирных жителей. [102] Около 90% города Ла-Рош-ан-Арденн было разрушено в ходе боев. [103] К 4 февраля 1945 года сообщалось, что страна была освобождена от немецких войск. [104]
В течение шести месяцев после освобождения союзниками бельгийские города широко подвергались бомбардировкам беспилотными немецкими V-бомбами . В общей сложности 2342 таких ракет ( 1610 более совершенных V-2 и около 732 V-1 ) упали в радиусе 10 миль вокруг одного только Антверпена. [105] Послевоенный отчет SHAEF подсчитал, что V-бомбами были убиты 5000 человек и ранены еще 21 000, в основном в городах Льеж и Антверпен. [105]
Период после освобождения также ознаменовался волной судебных преследований тех, кого подозревали в сотрудничестве во время войны. 400 000 бельгийцев были привлечены к ответственности за сотрудничество, из которых 56 000 были привлечены к ответственности. [54] Около 250 были казнены. [54] Леон Дегрель, несмотря на приговор к смертной казни, сумел бежать во франкистскую Испанию , где он оставался до своей смерти в 1994 году. [106]
После опыта Второй мировой войны Бельгия отказалась от своей нейтральной позиции в международной политике в пользу военной, политической и экономической интеграции. В 1949 году Бельгия присоединилась к Организации Североатлантического договора и развернула войска для участия в Корейской войне вместе с другими силами ООН в 1950 году . [2] Бельгия также была ключевым игроком в безуспешных переговорах о создании Европейского оборонительного сообщества (ЕОС) в 1950-х годах. Бельгии был выделен сектор британской зоны в Западной Германии , вокруг города Кельн , который она оккупировала с 1945 года. [107] Бельгийские солдаты оставались в Германии до своего окончательного вывода в 2002 году. [107]
В экономическом отношении Бельгия присоединилась к Экономическому союзу Бенилюкс в 1948 году и была одним из основателей Европейского объединения угля и стали с момента его создания в 1952 году . [2] С 1944 по 1960 год Бельгия также пережила период быстрого экономического восстановления, получившего название « Бельгийское чудо », отчасти в результате Плана Маршалла . [108]
Политический кризис, связанный с ролью Леопольда III во время оккупации, и его возвращением на трон, поляризовал общественное мнение Бельгии в годы после войны между католиками , особенно во Фландрии, которые широко поддерживали его возвращение, и социалистами в Валлонии и Брюсселе, которые были решительно против него. [30] После всеобщей забастовки и нерешительного референдума король ушел в отставку в пользу своего сына Бодуэна в 1950 году. [30]
В течение десятилетий после войны по всей стране было возведено большое количество общественных мемориалов в память о бельгийских солдатах, которые погибли, сражаясь за дело союзников во время конфликта. [примечание 3] Существует множество памятников и улиц, посвященных политикам и генералам союзников, включая Франклина Рузвельта и Бернарда Монтгомери в Брюсселе. [92] Большое количество британских и американских кладбищ и мемориалов, особенно в регионе Арденн, связанных с битвой в Арденнах, означало, что наследие войны было очень заметным. [109]
Как и в других странах, существуют многочисленные ассоциации ветеранов [110] (известные как «Fraternelle» или «Amicale» на французском языке), а бельгийские города, особенно Бастонь , часто посещаются ветеранами из других стран. [111] По всей стране также есть многочисленные военные музеи, включая Королевский музей армии и военной истории в Брюсселе , которые стремятся информировать общественность о войне. [112] Холокост увековечен в Бельгии как мемориалами, так и музеями; тюрьма в Форт-Брендонк была сохранена как музей и открыта для публики с 1947 года. [113] После принятия закона об отрицании Холокоста в 1995 году отрицание Холокоста является незаконным. [114]
Участие солдат из Бельгийского Конго, однако, было в значительной степени забыто [115] после обретения Конго независимости в 1960 году и десятилетий последующей войны. В последние годы профиль ветеранов был поднят выставками, создающими большую осведомленность общественности. [116] [117]