Эдвард Блэк (18 августа 1900, Бирмингем — 30 ноября 1948, Лондон) — британский кинопродюсер , наиболее известный тем, что был руководителем производства на студии Gainsborough Studios в конце 1930-х и начале 1940-х годов, в течение которых он курировал производство мелодрам «Гейнсборо» . [1] [2] Он также продюсировал такие классические фильмы, как «Леди исчезает» (1938).
Блэка называли «одним из невоспетых героев британской киноиндустрии» [3] и «одной из величайших фигур в истории британского кино, создателем таких звезд, как Маргарет Локвуд, Джеймс Мейсон, Джон Миллс и Стюарт Грейнджер. Он также был одним из немногих продюсеров, чьи фильмы в течение значительного периода приносили деньги». [4] В 1946 году Мейсон назвал Блэка «единственным хорошим руководителем по производству», который был у Дж. Артура Рэнка . [5]
Фрэнк Лондер назвал Блэка «великим шоуменом, и при этом у него было прекрасное чутье на сценарии, и он тратил на них больше времени, чем кто-либо другой, кого я когда-либо знал. Его экспериментальные фильмы имели такой же успех, как и другие». [6] В профиле 1947 года его назвали «одним из самых важных Back Room Boys в британском кино», который «вероятно нашел больше звезд, чем кто-либо другой в британском кино». [7]
Блэк специализировался на создании комедий, триллеров и малобюджетных мюзиклов. [3] Он имел значительный успех, продюсируя комедийные фильмы для таких звезд, как Уилл Хей и Артур Эски . Он также снял ранние фильмы Кэрол Рид и Альфреда Хичкока и был одним из первых сторонников режиссеров-писателей Сидни Гиллиата и Фрэнка Лондера . [8]
По словам Роберта Мерфи, «Блэк сосредоточился на создании фильмов для британской аудитории. Как и его брат Джордж в London Palladium, Тед имел почти суеверную веру в свою способность предугадывать вкусы публики и с осторожностью относился к участию во всем, что могло бы их разбавить». [9]
Альфред Рум , редактор фильма в Гейнсборо, сказал: «Мы часто задавались вопросом, почему Тед Блэк не общался с элитой своей профессии. Я не думаю, что он когда-либо ходил на премьеры, звездные вечеринки и тому подобное. Однажды он объяснил свою очевидную отчужденность. Он сказал, что не хочет заражаться людьми, не входящими в его круг развлечений. «Если я буду общаться с интеллектуальной толпой, это ухудшит мои суждения», — сказал он». [9]
Блэк помогал продвигать новых звезд, таких как Маргарет Локвуд , Майкл Редгрейв и Филлис Кэлверт . Он также нанимал таких артистов, как Уилл Хей , Уилл Файфф и The Crazy Gang , а также комика Артура Эски .
Блэк был очень силен в продвижении писателей. Фрэнк Лондер сказал: «Тед верил в писателей. Для него сценарий был началом и концом всего. Он любил конференции по сценариям и ходил на них всецело, что делало их довольно трудными для редактора сценариев, а также для писателей и режиссеров». [10]
Блэк был третьим сыном Джорджа Блэка, реквизитора в Королевском театре Бирмингема , который стал владельцем кинотеатра. Джордж Блэк стал менеджером гастролирующего шоу восковых фигур, а затем передвижного кинотеатра; в 1905 году он основал Monkwearmouth Picture Hall в Саундерленде — это был один из первых постоянных кинотеатров в Британии. Он купил еще два, прежде чем умер в 1910 году. Его сыновья Тед, Джордж и Альфред расширили кинотеатр до сети из тринадцати кинотеатров в районе Тайнсайд. В 1919 году они продали их и приступили к созданию другой сети. В 1928 году они сообщили об этом General Theatre Corporation. Когда ее приобрела Gaumont-British, Тед стал менеджером сети кинотеатров.
В 1930 году он занялся продюсированием. (Брат Блэка Джордж позже управлял London Palladium, а Альфред остался менеджером кинотеатра. Майкл Балкон писал: «У всей семьи Блэков есть талант к зрелищам, и Тед нашел в кино естественный выход своему таланту». [11] .)
В 1930 году Блэк стал помощником менеджера по производству в Shepherd's Bush, а затем управляющим студии в Islington. [12] В Islingont он стал ассоциированным продюсером, тесно сотрудничая с Майклом Балконом.
В 1935 году Блэк и Сидни Джиллиат были ассоциированными продюсерами фильма «Роза Тюдоров» с Новой Пилмбим в главной роли. Среди самых ранних фильмов Блэка был «Там, где есть воля» (1936), комедия с Уиллом Хэем в главной роли , написанная в соавторстве с Сидни Джиллиатом и Лесли Арлиссом , людьми, которые сыграли решающую роль в карьере Блэка. Блэк также снял фильм «Человек, который снова выжил» (1936) с Борисом Карлоффом в главной роли , приехавшим из Голливуда, написанный в соавторстве с Джиллиатом и срежиссированный Робертом Стивенсоном.
Gaumont-British имела студии в Шепердс-Буш и Ислингтоне и владела такими компаниями, как Гейнсборо. В декабре 1936 года Майкл Балкон ушел из Gaumont-British в MGM , а Тед Блэк занял его место главы студии вместе с Морисом Острером (Острер был официально главой студии, но должности двух мужчин пересекались). Примерно в это же время Gaumont British переживала финансовый кризис, и в 1937 году студии Shepherd's Bush и Gaumont-British Distributors были закрыты. Однако компания продолжила свою деятельность в качестве производственного центра благодаря сделке с CM Woolf и J. Arthur Rank 's General Film Distributors . Фильмы Блэка помогли студии восстановить прочную финансовую основу. [12]
Историк Джеффри Макнаб писал: «Блэк, выходец из цирка, был решительно неприхотлив, с манерами шоумена и желанием снимать фильмы о людях, не принадлежащих к высшему свету Лондона». [13] По словам историка Патрика Макгиллигана, «Вместо того, чтобы тосковать по голливудским именам, Блэк делал ставку на английских личностей. Вместо того, чтобы слепить звездные машины, он продвигал надежный сценарий как основу хорошо сделанного фильма... В отличие от Балкона, Блэк наслаждался конференциями по сценариям». [14] Другой историк кино, Джон Рассел Тейлор, писал: «Блэк верил в важность сценария — Gainsborough была единственной британской компанией, у которой был постоянный сценарный отдел по образцу Голливуда — важность режиссера... и, прежде всего, важность звезды». [15]
Следующий фильм Блэка Hay, Good Morning, Boys! (1937) имел большой успех, режиссером выступил Марсель Варнель , снявший несколько фильмов для Блэка. Сценарий был написан в соавторстве с Вэлом Гестом , который также регулярно работал с продюсером. Позже Гест назвал Блэка «очень полезным продюсером... У вас было огромное чувство, что вас поддерживают, что бы вы ни делали. Если возникала какая-то проблема, Тед ее решал. Из всех продюсеров, которые у меня были за всю мою сложную карьеру, только два продюсера дали мне ощущение, что я полностью поддержан, что бы ни случилось, одним был Тед Блэк, а другим — Майкл Каррерас . Вы чувствовали себя в полной безопасности, что бы ни случилось». [16]
Затем Блэк снялся в еще одной комедии, «O-Kay for Sound» (1937), первом фильме The Crazy Gang , комедийной группы, которая работала с братом Блэка Джорджем , импресарио в лондонском «Палладиуме».
Блэк также снял фильм «Сказал О'Рейли Макнабу» (1937) с Уиллом Махони и Уиллом Файфом (режиссер — американец Уильям Бодин) и «О, мистер Портер!» (1937) с Хэем. Сюжет фильма «О, мистер Портер» был написан Фрэнком Лауднером. В статье 1937 года говорилось, что Блэк «проделал исключительно хорошую работу над британскими картинами... Он один из немногих британских продюсеров, которые считают, что фильм придумывается, рождается и заканчивается на пишущей машинке, а фактическое производство на сцене вторично». [17]
Блэк спродюсировал драму «Доктор Син» (1937) с Джорджем Арлиссом в главной роли . В 1940 году Арлисс написал о Блэке:
Он совершенно не похож на кинобосса: он, кажется, ни во что не вмешивается. Только постепенно выясняется, что у него все под рукой и что он действительно руководит действиями каждого отдела. Он очень похож на простого бизнесмена, который считает, что бесполезно накапливать товары, которые никогда не принесут никакой прибыли; и что производство консервированных картин должно контролироваться с той же тщательностью, что и изготовление любых других заработанных товаров, предназначенных для общественного потребления. Если я не ошибаюсь, Эдвард Блэк собирается показать нам, как можно заставить окупаться фильмы, сделанные в Англии. [18]
Главную женскую роль в «Докторе Сине» исполнила Маргарет Локвуд , которая произвела на Блэка такое впечатление, что он подписал с ней трехлетний контракт. [19] Затем Блэк приступил к превращению Локвуд в звезду, заявив, что «в ней есть что-то, с чем каждая девушка в пригороде может себя идентифицировать». [20] Блэк был полон решимости создать звездную систему в Gaumont, и Локвуд была ключом к этим планам. Он снял ее в других фильмах, таких как «Старый Боб» (1938) с Файффом, режиссером которого был Роберт Стивенсон; «Банковский праздник» (1938) с Кэрол Рид; «Леди исчезает» Хичкока (1938) [обсуждается ниже]; и «Девушка должна жить » (1939) с Ридом. [21] Позже он использовал Локвуда в фильмах «Ночной поезд до Мюнхена » (1940) с Ридом по сценарию Лондера и Гиллиата, [22] «Девушка в новостях» (1941), [22] «Дорогой осьминог» (1943), «Человек в сером» (1943) и «Подари нам Луну» (1944).
Блэк стремился увеличить свою команду комедийных звезд и подписал контракты с такими комиками, как Том Уоллс, Crazy Grang. Он продюсировал Strange Boarders (1938) с Уоллсом, Convict 99 (1938) с Хэем, Alf's Button Afloat (1938) с Crazy Gang, The Man with 100 Faces (1938) с Уоллсом, Hey! Hey! USA! (1938) с Хэем и Old Bones of the River (1938) с Хэем.
В статье 1938 года Блэк был назван «человеком, который делает британских кинозвезд звездами. Скромный человек, не очень амбициозный, согласный потратить 40 000 фунтов стерлингов на фильм, где другие бы потратили 100 000 фунтов стерлингов» [23].
У Альфреда Хичкока оставалось два фильма по контракту с Gaumont, когда Блэк стал главой студии. Первый фильм, который Блэк снял с Хичкоком, был « Молодой и невинный» (1937) с Новой Пилбим в главной роли. По словам биографа Хиткока, Патрика Макгиллиана, «Блэк был ярым поклонником Хичкока. Он и его брат были давними знакомыми режиссера; теперь Блэк считал своим долгом быть полезным, устраняя все препятствия на пути Хичкока и растягивая бюджет, где это было возможно. Он взял на себя роль буфера Хичкока с Острерами. Два фильма, которые Хичкок снял с Блэком в качестве продюсера, являются одними из самых приятных для него». [24]
Фильм не пользовался большой популярностью, и Сидни Джиллиат сказал, что Остреры не хотели продолжать работу над вторым фильмом Хичкока, чтобы сэкономить деньги студии. Однако Блэк настоял на втором фильме, « Леди исчезает » (1938). Блэк купил права на оригинальный роман «Колесо вращается» и разработал сценарий с Лондером и Джиллиаттом в качестве проекта для режиссера Роя Уильяма Нила . Этот проект был отложен, поэтому Блэк передал проект Хичкоку. Продюсер также назначил двух актеров, которые были у него по контракту, на главные роли, Майкла Редгрейва и Маргарет Локвуд. Фильм стал классикой. Он также положил начало комедийной команде Бэзила Рэдфорда и Нохтона Уэйна, которые впоследствии снялись еще в нескольких фильмах как дуэт. [25]
В августе 1938 года Гомон подписал контракт с MGM на распространение фильмов этой студии в США, начиная с фильма «Леди исчезает» . [26]
В конце 1938 года Gaumont подписала контракт с 20th Century Fox на производство 14 фильмов стоимостью 5 миллионов долларов под руководством Острера и Блэка. Фильмы должны были сниматься Gaumont, но распространяться Fox. По условиям этого соглашения некоторые звезды Gaumont должны были сниматься в фильмах в Голливуде. Фильмы должны были быть следующими: « Где огонь?» с Уиллом Файффом, «Салли на верфи» с Грейси Филдс; «Сэм и Салли» с Филдс и Файффом; «Роб Рой» с Майклом Редгрейвом, Маргарет Локвуд и Файффом; «Золотая лихорадка» , «Лондон после наступления темноты» с Сидни Ховардом; «Понедельник вечером в семь» ; «Тётя Чарли» с Артуром Эски в главной роли; «Голубая лагуна» с Локвуд и Файффом; «Дом палача» с Джорджем Сандерсом; две картины об Аннабелле, включая «Саншайн Сьюзи» ; «Девушка в новостях» с Редгрейвом и Локвудом; и «Они пришли ночью» с Новой Пилбим и Файффом. [27] [28] Не все эти фильмы были сняты (некоторые были отменены во время войны) или были сняты позже с другим составом. Уилл Файф и Маргарет Локвуд сняли несколько фильмов на студии Fox в Голливуде, например, «Правители морей» и «Сюзанна из горных коней» .
Блэк спродюсировал «Где огонь?» , затем «Инспектор Хорнли на отдыхе» (1939) по сценарию Лондера и Гиллиата, «Замороженные пределы» (1939) с Crazy Gang и «Они пришли ночью» (1940) с Файфом и Филлис Кэлверт по сценарию Лондера и Гиллиата.
Джеймс Мейсон позже вспоминал, что когда началась Вторая мировая война, Блэк «созвал всех на съемочную площадку в Ислингтоне и сказал им, что больше на студии сниматься не следует, потому что в случае воздушного налета огромная дымовая труба, скорее всего, рухнет и раздавит всех». [29] Студия была на полпути к съемкам Band Waggon с Артуром Эски. Съемки были остановлены, и на следующей неделе съемки возобновились в Лайм-Гроув. [30] Другие комедии включали Charley's (Big-Hearted) Aunt (1940) с Эски, Gasbags (1941) с Crazy Gang, The Ghost Train (1941) с Эски, Hi Gang! (1941) с Беном Лионом и Биби Дэниелс (основано на их радиошоу), [31] I Thank You (1941) с Эски и Back-Room Boy (1942) с Эски. [32] «Тётя Чарли» стал ключевым фильмом в карьере Филлис Кэлверт, которая стала ещё одним открытием среди афроамериканцев. [33]
Блэк не обошел стороной и такие драмы, как «За свободу » (1940) с Файффи, «Девушка из новостей» и «Ночной поезд до Мюнхена» с Локвудом, «Нейтральный порт » (1940) с Файффи и «Однажды мошенник » (1941) с Гордоном Харкером.
Престижной постановкой был «Замечательный мистер Киппс» (1941) режиссера Кэрол Рид по сценарию Лондера и Джиллиата с Майклом Редгрейвом и Филлис Кэлверт в главных ролях. Среди военных фильмов были «Инспектор Хорнли идет к этому» (1941), «Коттедж в аренду » (1941) режиссера Энтони Асквита и «Без цензуры» (1942) Асквита с Филлис Кэлверт.
Другим престижным фильмом был «Молодой мистер Питт» (1942), снятый Кэрол Рид по сценарию Лондера Джиллиата. Это был один из самых популярных фильмов в британском прокате того года. [34] Блэк чередовал их с комедиями, такими как «Король Артур был джентльменом» (1942) с Эски, «Снова этот человек» (1943) с Томми Хэндли (основанный на его радиошоу) и «Мисс Лондон Лимитед» (1943) с Эски. «Мисс Лондон Лимитед» был режиссерским дебютом Вэла Геста.
В мае 1941 года Блэк основал собственную компанию Edward Black Productions. [35]
Блэк также спродюсировал военные фильмы, такие как « Мы ныряем на рассвете » (1943) Энтони Асквита. Этот фильм помог сделать звездой Джона Миллса, которого Блэк поставил под угрозу, увидев его на сцене. [33]
По словам одного писателя, Блэк «удержал студию в самый трудный период, поддержал Лонднера и Гиллиата в создании сильного сценарного отдела, сохранил услуги некоторых из лучших операторов в отрасли и заключил контракты с рядом многообещающих актеров». [3]
Блэк спродюсировал первую мелодраму Гейнсборо , «Человек в сером» (1943), режиссером которой был Лесли Арлисс . Фильм имел огромный коммерческий успех, сделав звездами четырех главных героев: Маргарет Локвуд , Джеймса Мейсона , Стюарта Грейнджера и Филлис Кэлверт . Блэк несколько раз работал с Локвудом и Клэвертом; он взял на роль Мейсона, когда Эрик Портман был недоступен, и выбрал Грейнджер по рекомендации Роберта Доната . [33] Кэлверт позже утверждал, что Арлисс «вообще не» был ответственен за окончательный успех фильма, приписывая это больше Теду Блэку, как «тому, кто смотрел его, монтировал и точно знал, что примет публика. Я не говорю, что он хотел снимать действительно хорошие фильмы, но он знал, где находятся деньги, и он снял все эти эскапистские фильмы во время войны». [36]
За ним последовал фильм Блэка «Фанни в газовом свете» (1944) с Кэлвертом, Мейсоном, Грейнджером и Джин Кент , режиссером которого был Энтони Асквит . Это был еще один огромный коммерческий успех, который помог Кент стать звездой. [37] Позже Мейсон вспоминал: «Я действовал с необоснованной враждебностью по отношению ко всем высшим чинам Гейнсборо... Пощадив только Теда Блэка, чью репутацию я уважал». [38]
Блэк чередовал мелодрамы с легкими комедиями, такими как «Дорогой осьминог» (1943) с Локвудом и Майклом Уайлдингом, а также комедийными лентами, такими как «Пчелы Эски в раю» (1944) режиссера Геста и «Время летит» Томми Хэндли (1944).
Он спродюсировал военный фильм « Миллионы, как мы » (1943), который стал режиссерским дебютом Джиллиата и Лондера. Джиллиат говорит, что «Остреры считали весь проект нелепым», но он был успешным и не только вывел Джиллиата и Лондера в режиссеры, но и сделал звездой Пэта Рока. [39]
Блэк спродюсировал «Give Us the Moon» (1944), легкую комедию с Маргарет Локвуд, режиссером которой был Гест, но которая не имела коммерческого успеха. [16] Однако были и другие фильмы Лондера и Джиллиата: «Две тысячи женщин» (1944) с Кэлвертом и Пэтом Роком и «Waterloo Road» (1944) с Джоном Миллсом и Стюартом Грэнджером. «Waterloo Road» стал последним фильмом Блэка в «Гейнсборо».
Отношения Блэка с Морисом Острером не всегда были простыми. Историк Артур Вуд позже писал о:
Его несчастливые отношения... с братьями Острер, отчасти из-за его собственной прямоты: он обладал независимостью, рожденной независимыми средствами. Он называл Мориса Острера «мозговым трестом»; и весело замечал, когда Морис отсутствовал в офисе: «Вы, вероятно, найдете его на квартире в Ньюмаркете». Его поклонники недооценивали большой личный вклад, внесенный Острерами в успехи Гейнсборо; и было понятно, что Остреры, в свою очередь, едва ли отдавали ему должное. И, возможно, есть еще одна причина, по которой Тед Блэк получил мало рекламы и похвал. Его не волновали такие вещи, его волновало только создание фильмов. [40]
Блэк также столкнулся с Rank Organisation , когда они захватили Гейнсборо. В ноябре 1943 года, как раз когда начались съемки Waterloo Road , Блэк ушел в отставку, чтобы присоединиться к Александру Корде в MGM-London Films. (Морис Острер покинет Гейнсборо в 1946 году). [41] [42] [43] Его контракт стоил, как сообщалось, 15 000 фунтов стерлингов в год. [44]
Остреры покинули Rank в 1946 году. По словам Алана Вуда, братья Остреры «возбужденные расхожими разговорами в отрасли о том, что успехи Гейнсборо в основном были заслугой Теда Блэка, были полны решимости показать, на что они способны сами». Они создали собственную компанию и сняли «Идол Парижа» под руководством Арлисса, что стало большим провалом, который, по словам Вуда, «плохо показал отсутствие сдерживающего здравого смысла Теда Блэка и не отдал должное несомненному таланту Остреров». [45] Вуд также сказал, что преемник Блэка «Сидней Бокс в Гейнсборо никогда не сравнится с Тедом Блэком». [46]
В статье 1946 года утверждалось, что Блэк «сделал за кулисами больше, чем кто-либо другой, чтобы прославить британских звезд и фильмы». В этой статье Блэк изложил свою теорию звездности:
Важна именно экранная личность. Нечто не поддающееся определению, что передается от артиста к публике и регистрируется, что делает звездой. Публика быстро замечает это в своих любимцах и приветствует их, увидев их в серии популярных картин. Эта преемственность внешнего вида важна... Звезды обычно являются худшими судьями в мире относительно ролей, которые им следует играть, потому что они последние люди, которые понимают себя. [33]
В 1946 году сообщалось, что Блэк готовил версию « Записок Пиквикского клуба» , которая, по-видимому, не была снята. [33] Также сообщалось, что он помогал готовить фильм под названием « На службе у королевы» . [47]
Другие неосуществленные проекты, первоначально анонсированные для Блэка, включают версию романа Джона Бьюкена «Гринмантл» с Ральфом Ричардсоном , «Рассказы старых баб» Арнольда Беннета [48] и историю о «преисподней», написанную журналистом Перси Хопкинсом, поставленную Брайаном Десмондом Херстом [49] .
Блэк был одним из нескольких продюсеров, заключивших контракт с British Lion, среди других были Лесли Арлисс, Корда, Энтони Кимминс и Герберт Уилкокс. [50] Блэк снял два фильма для Корды. [51] Первый фильм, «Человек в доме» (1947), был снят Лесли Арлиссом и представил новое имя Кирон Мур , но не пользовался особой популярностью и потерял деньги для Корды. [52]
За ним последовал дорогостоящий эпический фильм «Красавчик принц Чарли» (1948), который оказался коммерческой катастрофой. [53] Критик Кэмпбелл Диксон позже писал: «Я не раз пытался отговорить Теда Блэка от «Красавчика принца Чарли» , отчасти потому, что Чарльз Эдвард, хотя, несомненно, был приятным плейбоем и опытным обаятелем, никогда ничего не делал, кроме как тащил множество храбрецов на смерть, а отчасти потому, что история неизбежно заканчивается антикульминацией — она не в той форме». [54]
Однако степень вклада Блэка в фильм неизвестна, поскольку в нем участвовали режиссёры-сервалы, и в ноябре 1947 года сообщалось, что он покинул фильм. [55]
Блэк умер от рака легких 30 ноября 1948 года в возрасте 48 лет, вскоре после премьеры фильма «Красавчик принц Чарли» . [56] [57] Перед смертью он планировал снять фильм о полиции « Наблюдать и охранять » . [58] По словам Алана Вуда, «он работал и курил до самой смерти». [59]
В 1949 году Фрэнк Лондер предложил британской киноиндустрии следовать политике Теда Блэка: «Основывая нашу программу на разнообразии продукции, правильно спланированной экономике, стартовой системе строительства и тщательном отборе и подготовке сюжетного материала, мы могли бы производить очень стабильный поток продукции, который приветствовала бы публика». [60]
У Блэка остались жена Фрэнсис и две дочери Памела и Шейла. Шейла вышла замуж за героя войны Уильяма Холла в 1950 году. [61]