Lotus Esprit — спортивный автомобиль, выпускавшийся Lotus Cars с 1976 по 2004 год на заводе в Хетеле , Англия. Он имеет заднюю среднемоторную компоновку и задний привод . Вместе с Lotus Elise / Exige это одна из самых долгоживущих моделей Lotus.
Esprit был одним из первых (почти) прямолинейных, с резкими краями, а иногда и клиновидных, многоугольных «сложенных бумажных» дизайнов плодовитого и очень успешного итальянского промышленного и автомобильного дизайнера Джорджетто Джуджаро . Хребетное шасси Esprit было позже адаптировано для установки кузова автомобиля DeLorean , еще одного низкопрофильного, нарисованного Джуджаро, с острыми краями, клиновидного дизайна спортивного автомобиля. В 1978 году первые обновления привели к появлению Esprit S2.2 с двигателем серии 2 и 2,2 л (134 куб. дюйма), выпускавшихся до моделей Series 3 и Turbo Esprit 1982–1988 годов, которые использовали аэродинамический и эстетический пакет рестайлинга, разработанный Джуджаро в 1980 году.
Lotus Esprit, однако, просуществовал до 1990-х и до 2000-х годов. Он получил свой первый значительный рестайлинг от дизайнера Питера Стивенса , который также занимался дизайном McLaren F1 . Стивенс придал Esprit в целом более мягкие линии и формы, но автомобиль не получил нового серийного номера — вместо этого его часто называют просто «Stevens Esprit» или по номеру проекта, X180, выпускавшийся с 1988 по 1994 год.
В 1994 году официальный Esprit Series 4, нарисованный дизайнером Джулианом Томсоном, имел еще более округлую форму, особенно бамперные секции и нижнюю часть кузова автомобиля. С точки зрения стиля, это был самый долгоживущий Esprit (1994–2004), получивший свои последние изменения только от Рассела Карра в 2002 году.
С годами производительность 4-цилиндрового двигателя Esprit была увеличена с примерно 150 л. с. (148 л. с.; 110 кВт) и чуть менее 200 Нм (148 фунт-фут) крутящего момента, чтобы удвоить эти показатели мощности, в основном за счет большего впускного и выпускного потока и сильного турбонаддува . А с 1996 года был добавлен новый 3,5-литровый (214 куб. дюймов) двигатель V8 с двумя турбинами, предлагающий 355 л. с. (350 л. с.; 261 кВт). В отличие от длинного списка малообъемных британских (спортивных) автомобилей, с двигателем Rover V8 объемом 3,5 л , Esprit получил разработанный Lotus V8 собственной разработки. Максимальная скорость выросла с примерно 214 км/ч (133 миль/ч) в 1976 году до более 280 км/ч (174 миль/ч) для V8 двадцать лет спустя.
После 28 лет производства Esprit стал одним из последних автомобилей с выдвижными фарами, наряду с Chevrolet Corvette 5-го поколения .
В 1970 году Тони Радд , начавший работу в Lotus годом ранее, предложил два новых проекта по разработке моделей. Первый, Project M50, привел к появлению Elite 1974 года . Второй, Project M70, был призван разработать преемника Europa , который, как и Europa, должен был стать двухдверным купе с фиксированным капотом и центральным расположением двигателя . [2]
Встреча Колина Чепмена и Джуджаро была организована в 1971 году дизайнером Оливером Уинтерботтомом , который также предложил Джуджаро использовать его концепцию Maserati Boomerang в качестве вдохновения для нового Lotus. [3]
Работа над новым автомобилем началась в середине 1971 года с производства модели в масштабе 1:4. По данным Italdesign, Чепмен был разочарован результатами испытаний модели в аэродинамической трубе и остановил проект, но итальянский производитель кузовов настоял на своем и построил полноразмерный макет на удлиненном модифицированном шасси Europa. Этот безымянный прототип, часто называемый просто «Серебряный автомобиль», появился на стенде Italdesign на Туринском автосалоне 1972 года , и положительный прием убедил Чепмена одобрить дальнейшую разработку. [4]
Разработка продолжилась производством второго прототипа, зарегистрированного как «IDGG 01» и известного как «Красный автомобиль», который должен был стать функциональным автомобилем. [5] Проектирование механических систем автомобиля продолжалось, но не было завершено, когда Esprit был официально анонсирован. [2]
Esprit был представлен в октябре 1975 года на Парижском автосалоне и поступил в производство в июне 1976 года, заменив Europa в модельном ряду Lotus. Эти первые автомобили стали известны как Esprits « Series 1 » (или S1 ). Клиновидный кузов из стекловолокна был установлен на стальном хребтовом шасси . Мощность была от четырехцилиндрового двигателя Lotus 907 объемом 1973 куб. см (120,4 куб. дюйма) , который имел мощность 160 л. с. (119 кВт; 162 л. с.) в европейской комплектации и 140 л. с. (104 кВт; 142 л. с.) в американской/федеральной комплектации. Двигатель был установлен продольно позади пассажиров и приводил в движение задние колеса через 5-ступенчатую механическую коробку передач Citroën C35 , также используемую в SM и Maserati Merak . Задние тормоза были установлены внутри, следуя современной гоночной практике. Серия 1 воплотила в себе производительность Lotus благодаря малому весу — менее 1000 кг (2205 фунтов).
Передняя подвеска состояла из верхних А-образных рычагов и нижних поперечных рычагов, образующих треугольник со стабилизатором поперечной устойчивости. Задняя подвеска состояла из сужающихся коробчатых продольных рычагов и нижних поперечных рычагов. Полуоси не имели возможности для погружения и справлялись с частью боковых сил. На всех четырех углах были амортизаторы с пружинами и дисковые тормоза. Рулевое управление осуществлялось с помощью неусиленной реечной передачи.
Хотя S1 Esprit хвалили за его управляемость и говорили, что у него лучшее рулевое управление среди всех Esprit, его обычно считали недостаточно мощным, особенно на таких рынках, как США, где двигатель был подавлен контролем выбросов. Заявление Lotus о разгоне от 0 до 97 км/ч (0–60 миль/ч) за 6,8 секунды и максимальной скорости 222 км/ч (138 миль/ч) могло быть оптимистичным, поскольку реальные дорожные испытания показали время разгона от 0 до 60 миль/ч за 8 секунд и максимальную скорость около 214 км/ч (133 миль/ч). [7]
S1 Esprit отличался от более поздних Esprit своим передним воздухозаборником в стиле лопаты для уборки снега, задними фонарями от Fiat X1/9 , отсутствием воздуховодов по бокам кузова и легкосплавными дисками Wolfrace. Внутри автомобиля S1 Esprit имел цельную приборную панель с зелеными датчиками Veglia . S1 в настоящее время встречается редко, в основном из-за проблем с трансмиссией. [9]
В 1978 году была представлена обновленная серия 2 (или S2 ) Esprit. [10] Внешние изменения включали воздухозаборники и воздуховоды охлаждения, добавленные за задними боковыми окнами; более крупные ребристые задние фонари, на этот раз от Rover SD1 , и новый передний спойлер, который теперь был интегрирован, складывался назад под носом и, таким образом, служил началом изначально скромных, тонких черных боковых юбок автомобиля.
S2 Esprits также имели 360-миллиметровые (14-дюймовые) литые диски Speedline, разработанные Lotus. Другие изменения включали перемещение аккумулятора с правой стороны топливного бака под задним окном в заднюю часть автомобиля, добавление дверцы доступа к крышке двигателя, установку более широких сидений и замену приборной панели Veglia на отдельные датчики, изготовленные Smiths , и новый стиль подсвеченных переключателей на панели приборов. Многие переключатели и кнопки были взяты из Morris Marina .
Специальная модель была выпущена в честь победы Lotus в чемпионате мира F1 1978 года . Одетые в черно-золотую ливрею John Player & Sons ( JPS ), спонсора Lotus F1 в то время, эти автомобили были известны как Commemorative Edition Esprit, поскольку Lotus перестала спонсироваться JPS. Они были механически идентичны обычной модели 2.0, со специальным сиденьем и отделкой панели приборов, меньшим рулевым колесом и специальной табличкой. По данным Lotus, было построено 300 экземпляров, но, вероятно, общее количество было значительно меньше. [11] Отчеты о производстве Lotus, как известно, неопределенны, но надежные оценки предполагают, что было выпущено 149 автомобилей Commemorative Esprit. [12]
S2.2 была временной моделью, представленной в мае 1980 года, единственным существенным отличием которой от S2, как указано в названии модели, был двигатель типа 912 объемом 2,2 л . [ 13 ] Выходная мощность двигателя осталась неизменной, но крутящий момент вырос со 190 Н·м (140 фунт·фут) до 217 Н·м (160 фунт·фут). S2.2 получила оцинкованное шасси, но не пересмотренную структуру шасси, которая появилась в Series 3. Автомобили S2.2 чрезвычайно редки даже среди Esprit. По данным Lotus, за тринадцать месяцев производства было выпущено всего 88 автомобилей. [14]
В 1980 году был запущен Essex Turbo Esprit . Эта специальная модель выпуска носила сине-красно-хромовую ливрею Essex Overseas Petroleum Corporation , спонсора Team Lotus с 1979 по 1981 год. В то время как дилер Lotus Bell and Colvill предлагал турбонаддувные модификации для S2 Esprit еще с 1978 года, Essex Turbo Esprit был первым заводским турбированным Esprit. [15] Essex Turbo Esprit получил двигатель 910 с сухим картером , который имел выходную мощность 213 л. с. (157 кВт; 210 л. с.) при 6250 об/мин и крутящий момент 200 фунт-фут (271 Н·м) при 4500 об/мин. Разгон от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) мог достигаться за 6,1 секунды, а максимальная скорость составляла 241 км/ч (150 миль/ч).
Шасси и задняя подвеска были переработаны, с добавлением верхнего рычага сзади для облегчения нагрузки на полуоси. Тормоза также были улучшены. [16] Джуджаро разработал аэродинамический обвес для автомобиля с задним спойлером, выступающим жалюзийным задним люком, более солидными бамперами, более глубоким передним воздухозаборником и воздуховодами в порогах прямо перед новыми трехкомпонентными 15-дюймовыми задними колесами Compomotive. Внутри алая кожа в сочетании с установленной на крыше стереосистемой Panasonic для создания драматической обстановки. Было построено 45 автомобилей Essex Turbo Esprit, перемежающихся и сопровождаемых рядом не Essex-ливреями, но в остальном идентичных по спецификации автомобилей с турбонаддувом с сухим картером.
К концу 1980 года Lotus выпускала три различные модели Esprit с различными конструкциями шасси и формами кузова — внутреннюю (т. е. британскую) S2.2, экспортную S2.2 и Turbo Esprit с двигателем с сухим картером.
Модели Series 3 (или S3 ) и Turbo Esprit дебютировали в апреле 1981 года. Обе модели имели общее шасси, а кузов был изготовлен на основе общего набора пресс-форм.
S3 получил двигатель Type 912 объемом 2,2 л. Turbo Esprit имел двигатель с мокрым картером с той же мощностью и крутящим моментом, что и его предшественник с сухим картером. Внутренняя отделка была пересмотрена, что в сочетании с изменениями в формах кузова привело к увеличению пространства над головой и увеличению пространства для ног. [16] Turbo Esprit сохранил аэродинамический обвес автомобилей Essex и имел заметные наклейки «turbo esprit» на носу и боках. S3 получил новые более крупные бамперы, но сохранил более простую линию порога и застекленную заднюю дверь кузова S2.2. Оба автомобиля поставлялись с 381-миллиметровыми (15-дюймовыми) легкосплавными дисками BBS . Одним интересным упущением было то, что у Esprit S3 не было прикуривателя в стандартной комплектации; пепельницы спрятаны в дверных порогах. [17]
Незначительные изменения были внесены в кузов и переднюю подвеску для модели 1985 года. [18]
Окончательные воплощения Esprit в стиле Giugiaro были анонсированы в апреле 1986 года. Более высокие степени сжатия для двигателей обозначались как « HC» . Выходная мощность атмосферного двигателя возросла до 172 л. с. (127 кВт; 170 л. с.) и 160 фунт-фут (217 Н·м) для Esprit HC , и до 218 л. с. (160 кВт; 215 л. с.) и 298 Н·м (220 фунт-фут) для Turbo Esprit HC , с большим крутящим моментом, доступным на более низких оборотах двигателя. [19]
Для рынков с жесткими требованиями к выбросам, таких как Соединенные Штаты, Lotus представила первые Esprit с впрыском топлива. Вариант HCi добавил впрыск топлива Bosch KE-Jetronic и каталитический нейтрализатор к двигателю Turbo HC. Этот двигатель имел ту же пиковую мощность, что и карбюраторная версия, но при несколько более высокой частоте вращения двигателя. Крутящий момент снизился до 274 Н·м (202 фунт·фут). [18]
В 1987 году Esprit был рестайлингован британским дизайнером Питером Стивенсом . Стивенс, который позже будет разрабатывать дизайн McLaren F1 , разработанный Гордоном Мюрреем , создал менее угловатый, более округлый Esprit. Говорят, что Джуджаро понравилась новая форма, и он утверждал, что она, возможно, слишком близка к его оригинальному дизайну. Внешние изменения сопровождались редизайном интерьера, который дал больше места для пассажиров. Переработанный Esprit не получил нового номера «Series», но часто называется по коду проекта X180 .
Панели для кузова были изготовлены с использованием нового процесса под названием VARI (Vacuum Assisted Resin Injection). Этот метод, который был запатентован Lotus, имел преимущества по сравнению с предыдущим процессом ручной выкладки. Кевларовое армирование было добавлено на крышу и боковины для защиты от опрокидывания. [22] Это способствовало увеличению жесткости Esprit на кручение на 22%. [23] Новые прямоугольные задние фонари были заимствованы у Toyota Corolla Levin AE86 1983-1985 годов .
Автомобили X180 унаследовали большую часть механических компонентов от более ранних HC Esprit и Turbo Esprit, хотя название модели с принудительной индукцией теперь было Esprit Turbo . Североамериканские модели Esprit Turbo 1988 модельного года сохранили трансмиссию Citroën и систему впрыска топлива Bosch, использовавшиеся в предыдущем модельном году. Другие модели X180 получили новую трансмиссию Renault UN-1, что потребовало перехода на внешние задние тормоза.
Выходная мощность турбированного двигателя Type 910 осталась неизменной, но время разгона от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) сократилось с 5,6 секунд до 5,4–5,1 секунд. [24] [25] Максимальная скорость превысила 150 миль/ч (240 км/ч).
В 1989 году система K-Jetronic была заменена на систему многоточечного впрыска топлива (MPFI) Lotus/Delco. Двигатель также получил промежуточный охладитель воздух-вода-воздух, называемый Chargecooler от Lotus. [26] Этот переработанный двигатель был известен как Type 910S. Выходная мощность составляла до 268 л. с. (197 кВт; 264 л. с.) с 284 л. с. (209 кВт; 280 л. с.) при сверхнаддуве. Время разгона от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) сократилось до 4,7 секунд, а максимальная скорость составила более 257 км/ч (160 миль/ч). [27] Двигатель 910S вошел в новую модель Special Equipment ( SE ), которая также получила изменения в кузове, с боковыми юбками, параллельными кузову, пятью воздуховодами в переднем воздухозаборнике, боковыми зеркалами от Citroën CX и добавлением заднего крыла.
Lotus также производил редко встречающийся Esprit S , среднебюджетный турбированный вариант, предлагающий меньшее количество опций и имеющий выходную мощность 231 л. с. (170 кВт; 228 л. с.), а также стандартный турбированный двигатель мощностью 218 л. с. (160 кВт; 215 л. с.), включенный в качестве опции. Оригинальные атмосферные (Esprit) и турбированные (Esprit Turbo) модели были сняты с производства после 1990 года. Модели S были отменены в 1991 году. Уникальный двухлитровый «налоговый специальный» Esprit с отделкой SE был разработан для итальянского рынка. Эта модель , оснащенная промежуточным охлаждением и турбонаддувом, версией двигателя серии 900 объемом 1994 куб. см (121,7 куб. дюйма) , мощностью 243 л. с. (179 кВт; 240 л. с.) при 6250 об./мин, появилась в декабре 1991 года. [20] Этот двигатель стал доступен на других рынках с осени 1996 года.
В 1990 году два специально подготовленных Esprit соревновались в серии SCCA Escort World Challenge. Эти автомобили начинались как обычные модели SE, но имели все ненужное оборудование, удаленную отделку и замененные стекла на плексиглас. [28] Геометрия подвески была пересмотрена, и были добавлены амортизаторы Monroe. Тормоза были от AP Racing, а система ABS автомобиля Delco/Moraine была первой антиблокировочной системой тормозов, когда-либо использовавшейся на Esprit. Двигатель Chargecooled Type 910S имел пересмотренную систему управления двигателем с увеличенными топливными форсунками и теперь имел выходную мощность 290 л. с. (213 кВт; 286 л. с.). Эти автомобили были обозначены как Type 105 и выступали под руководством команды Pure Sports во главе с «Доком» Банди, который помогал с разработкой. В первом сезоне автомобиль смог завоевать шесть поул-позиций, выиграть четыре гонки и занять два первых места.
В конце 1990 года Lotus построила 20 дорожных экземпляров Type 105 и дала им название X180R. Они были разработаны для омологации деталей для гоночных сезонов 1991 и 1992 годов, в частности, чтобы позволить Esprit участвовать в недавно сформированном чемпионате IMSA Bridgestone Supercar Championship . При рекомендованной розничной цене 126 000 долларов [29] эти автомобили поставлялись с такими удобствами, как стеклянные окна, спортивные сиденья, обогреватель и кондиционер. Шасси дорожного X180R также было оцинковано, в отличие от необработанного шасси Type 105. [ необходима цитата ] Специальные дорожные модели X180R 1991 года продавались только в Соединенных Штатах. Они были оснащены каркасом безопасности, уменьшенной шумоизоляцией, специальными ковшеобразными сиденьями, дисковыми тормозами гоночного типа, синхронизированной коробкой передач с дифференциалом повышенного трения, 16-дюймовыми трехкомпонентными колесами Revolution в гоночном стиле, специально настроенной подвеской и амортизаторами, передним спойлером и задним крылом гоночного типа, а также зеркалами гоночного типа. Двигатель типа 910S был разработан до официально заявленной мощности 286 л. с., хотя фактическая мощность неизвестна.
Еще три гоночных автомобиля были построены для сезона 1991 года, которые Lotus Sport использовала вместе с двумя модернизированными 105 в американском чемпионате IMSA Bridgestone Supercar Championship. Новые автомобили были обозначены как Type 106, но также получили название X180R. [30] У них было усиленное шасси с измененным каркасом безопасности и большими колесами и шинами, но они весили на 136,1 кг (300 фунтов) меньше, чем Type 105. Двигатель был модифицирован с более крупными топливными форсунками, лучшим охладителем Chargecooler и удалением каталитического нейтрализатора, что привело к увеличению мощности до 305 л. с. (224 кВт; 301 л. с.). В 1991 году гонщик/актер Роберт Кэррадин занял второе место в серии, а в 1992 году Банди выиграл три гонки и получил титул водителя.
В 1993 году санкционирующий орган изменил правила таким образом, что X180R получил штраф в 136,1 кг (300 фунтов) за превышение веса, что сделало автомобили неконкурентоспособными.
Значительно модифицированная производная X180R продавалась в Европе как Sport 300. [31] Они известны как самые быстрые из четырехцилиндровых Esprit и одни из самых желанных, было выпущено всего 50 автомобилей. Sport 300 использовал турбонагнетатель Garrett T4 вместе с улучшенным охладителем Chargecooler и большими впускными клапанами , что позволило двигателю развивать мощность 306 л. с. (225 кВт; 302 л. с.) при 6400 об./мин и крутящий момент 389 Н·м (287 фунт-фут) при 4400 об./мин. Соотношение мощности к весу возросло до 243 л. с. на тонну, как и у Porsche 964 Turbo 3.6 . Sport 300 мог разгоняться от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) за 4,7 секунды и имел заявленную максимальную скорость 270 км/ч (168 миль/ч) (испытанная максимальная скорость составила 259 км/ч (161 миля/ч) во время теста, проведенного британским журналом Autocar в 1993 году). [32]
Продажи и производство Esprit резко упали в 1991 и 1992 годах, поскольку SE начал сталкиваться с новыми конкурентами, такими как Honda NSX . [33]
Еще одно обновление автомобиля в 1993 году, написанное Джулианом Томсоном, привело к появлению Series 4 (или S4 ). [34] Внешние изменения включали меньший задний спойлер, размещенный на полпути вверх по задней крышке багажника, измененные передний и задний бамперы, боковые юбки и панели обвеса. Также были установлены новые пятиспицевые легкосплавные диски. Задние фонари от Toyota AE86 до фейслифтинга были перенесены из предыдущего поколения. Двигатель S4 имел ту же выходную мощность, что и SE, — 268 л. с. (197 кВт; 264 л. с.). S4 был первым Esprit, в котором использовался гидроусилитель руля .
S4 был дополнен в 1994 году S4 Sport ( S4s ). Самым очевидным внешним изменением по сравнению с S4 было добавление заднего крыла от Sport 300. Двигатель по-прежнему был 2,2-литровым 910-й серии, но с модификациями, повышающими производительность, которые включали увеличенные впускные каналы, модификации головки блока цилиндров, перекалиброванный ECM и обновленный турбонагнетатель. [35] Мощность двигателя выросла до 305 л. с. (224 кВт; 301 л. с.) и 393 Н·м (290 фунт·фут) крутящего момента. Максимальная скорость составляла 270 км/ч (168 миль/ч), скорость слалома 99,3 км/ч (61,7 миль/ч), боковое ускорение увеличилось до 0,91g, а разгон от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) занимал 4,6 секунды. [36] [37]
Последней итерацией четырехцилиндрового Esprit был GT3 , турбированный вариант Chargecooled с 2,0-литровым двигателем Type 920 , который ранее использовался только в автомобилях для итальянского рынка. GT3 выпускался вместе с Esprit V8. Первоначально Lotus намеревался выпустить 50 моделей GT3, но после того, как автомобиль стал популярным, в конечном итоге было построено 190 единиц. Интерьер GT3 отличался переработанным нактоузом приборов, который был уже и более сфокусированным, чем дизайн, используемый в предыдущих моделях. Другие примечательные особенности интерьера включали фрезерованную стальную ручку переключения передач и цветной центральный туннель, дополняющий ее.
В 1996 году Lotus выпустила Esprit V8 . Автомобиль был оснащен собственным двигателем Lotus Type 918 V8 . Двигатель представляет собой полностью алюминиевый 90° DOHC с 4 клапанами на цилиндр, плоским коленчатым валом и двумя турбонагнетателями Garrett T25/60, но без охладителя заряда. Трансмиссия использовалась та же, что и раньше, но модернизированная Lotus. Несмотря на модифицированную трансмиссию, двигатель Type 918 был настроен с потенциальных 507 л. с. (373 кВт; 500 л. с.) до 355 л. с. (261 кВт; 350 л. с.) для предотвращения повреждения коробки передач. [38] В периодических тестах разгон от 0 до 97 км/ч (60 миль/ч) был достигнут за 4,1 секунды, а 402 м ( 1 ⁄ мили ) — за 12,7 с при скорости 180 км/ч (112 миль/ч). [39] Максимальная скорость составляет более 282 км/ч (175 миль/ч). [40] [41]
В 1998 году линейка V8 была разделена на модели SE и GT . Обе машины имели переработанные интерьеры и схожие характеристики, причем SE была более роскошной из двух, а GT была более легкой и ориентированной на производительность.
Окончательным воплощением Esprit стал Sport 350 1999 года . Было выпущено всего 50 экземпляров. [42] ЭБУ в Sport 350 был перепрограммирован, чтобы иметь ту же выходную мощность Lotus type 918 в 350 лошадиных сил (согласно названию), но в другом диапазоне оборотов / передач (характеристики турбонаддува) по сравнению с обычной версией продаж SE/GT, и имел усовершенствования шасси, кузова и тормозов, которые включали более тонкий слой волокна в кузове, тормоза AP Racing и более жесткие пружины. [43] Среди визуальных изменений было большое заднее крыло из углеродного волокна на алюминиевых стойках вместо стандартного заднего крыла из стекловолокна. Sport 350 весил 1300 кг (2866 фунтов) и мог разгоняться до 97 км/ч (60 миль/ч) за 4,3 секунды и до 161 км/ч (100 миль/ч) менее чем за 10 секунд. [44] [45]
Погоняв на Esprit в классах GT2 и GT3, Lotus начала разрабатывать новую версию автомобиля для гонок в гонках класса GT1. Разработка автомобиля была поручена недавно сформированной группе Lotus GT1 Engineering, в которую вошли многие сотрудники недавно распущенной команды Team Lotus Formula One.
Esprit GT1 был построен на платформе Type 114 с использованием кузова от нового дорожного Esprit S4, изготовленного из композитных материалов и углеродного волокна. Изменения в кузове включали новый сплиттер, диффузор и пол из углеродного волокна. Мощность исходила от двигателя Type 918 V8 с одним турбонагнетателем Garrett T4, который имел выходную мощность 557 л. с. (410 кВт; 549 л. с.). Трансмиссия Renault не считалась подходящей для этой задачи. Там, где автомобили GT2 использовали агрегаты Hewland DG300, GT1 использовал новую 6-ступенчатую поперечную трансмиссию TGT200. [46] Передняя подвеска теперь была с верхними и нижними А-образными рычагами, в то время как сзади были верхние и нижние поперечные тяги, сопряженные с верхними и нижними продольными тягами. Тормозная система использовала углеродно-керамические диски и суппорты AP Racing, а также трехпозиционные газонаполненные амортизаторы Penske на всех четырех колесах. Шасси было похоже на серийный Esprit, но с каркасом безопасности, который добавлял жесткости. Вес был снижен до 900 кг (1984 фунта).
Производство составило 3 единицы: шасси 114-001, 114-002 и 114-003. Два автомобиля дебютировали в 1996 году на гонке BPR Global GT Series 4 Hours of Donington. Надежность преследовала автомобиль в течение всего года, с проблемами, связанными с тормозами, масляными насосами, масляными трубками и перегревом, и на следующий год его сменил Type 115 Elise GT1. Два автомобиля Esprit GT1 были переделаны в спецификации GT2. Шасси 114-001 было приобретено Mike Haines Racing, который превратил его в конкурентоспособный автомобиль GT2. Шасси 114-001 сейчас находится в частном музее в Токио, Япония. Шасси 114-002 было повреждено в Oulton Park и стало донором деталей для оставшихся автомобилей. Шасси 114-003 было уничтожено в пожаре. [47]
В 2002 году Esprit получил еще одно обновление стиля, выполненное будущим главой Lotus Design Расселом Карром . [48] Карр, который внес вклад в обновление S4, переработал автомобиль, внося изменения, которые включали замену задних фонарей Toyota AE86 до рестайлинга на новый дизайн, который включал те же круглые задние фонари, что и у Lotus Elise S2. В автомобиль было внесено немного механических изменений, если таковые вообще были.
После 28 лет производства последний Esprit сошел с конвейера 20 февраля 2004 года и был отправлен в Чикаго. [49] Всего было выпущено 10 675 Esprit. Наряду с Chevrolet Corvette C5 (производство которого было прекращено 2 июля 2004 года), Esprit был одним из последних автомобилей, выпущенных с выдвижными выдвижными фарами .
Хотя Lotus Cars так и не разработала и не построила кабриолет Esprit, производители автомобилей по индивидуальному заказу вышли на этот рынок, чтобы заполнить этот рынок.
Конверсия St. Tropez была разработана Полом Бейли и его компанией PBB Design, которая была основана в 1987 году. [52] Конверсия включала удаление крыши и задней части кузова. Колесные арки также были расширены, и новые колеса Compomotive были частью пакета. Передняя стойка и шасси были усилены сталью, а сзади был добавлен стальной подрамник. [53]
PBB Design построила три автомобиля, прежде чем формы были проданы Esprit Developments Марка Ирвина, который обновил дизайн и продал его вместе с конверсией Rover V8. Esprit Developments завершила еще три автомобиля.
Другой кабриолет Esprit был построен в Гамбурге, Германия, компанией Autohaus Kollinger GMBH. Их Esprit Roadster был основан на автомобилях-донорах S2, S3 и Turbo Esprit. [54]
В рамках анонса пяти автомобилей на Парижском автосалоне 2010 года Lotus представила полностью переработанный Esprit. [55] Производство планировалось начать в конце 2013 года, а продажи — весной 2014 года.
Работа над новым Esprit началась еще в 2006 году под руководством Карра. [56] Автомобиль был представлен во время пребывания Донато Коко на посту главного дизайнера и должен был иметь футуристическую переднюю часть со светодиодными дневными ходовыми огнями спереди и центрально установленной двойной выхлопной системой сзади. [57] Мощность должна была исходить от 5,0-литрового двигателя Lexus V8 мощностью до 620 л. с. (456 кВт; 612 л. с.) через 7-ступенчатую коробку передач с двойным сцеплением, обеспечивающую время разгона от 0 до 60 за 3,5 секунды и максимальную скорость 195 миль в час. Система KERS должна была быть опциональной. Интерьер должен был иметь футуристический, но минималистичный дизайн, который включал цифровую приборную панель, спортивное рулевое колесо и отделку из углеродного волокна, разбросанную по всему салону. Представленный дизайн имел длину 4550 мм (179 дюймов), ширину 1950 мм (77 дюймов) и высоту 1250 мм (49 дюймов). Вес брутто был заявлен около 1495 кг (3296 фунтов).
29 сентября 2014 года Lotus отменила проект и объявила, что не будет выпускать Esprit. Lotus решила продолжить выпуск легких и маневренных автомобилей вместо более тяжелых и дорогих автомобилей из-за финансового положения компании на тот момент. [58]
Lotus использовал различные детали от других автомобилей, чтобы сократить расходы на разработку. [59] [60] Esprit, выпущенные до 1993 года, использовали много деталей British Leyland , а выпущенные в середине-конце 1980-х годов, включали больше деталей Toyota, в то время как выпущенные после 1993 года имели много деталей GM (Vauxhall, Opel). [61] Дверные ручки от Morris Marina / Austin Allegro использовались до модели S4 в 1994 году, когда были использованы дверные ручки GM Calibra . Ранние автомобили использовали рулевое колесо Momo , а более поздние имели такое же колесо, как Pontiac Trans Am . Двигатели подъема фар были взяты от Pontiac Fiero . Крепление антенны и штырь на S4 и V8 были такими же, как у GM Calibra и Tigra . Боковые зеркала были от Citroën CX . Противотуманные фары не-SE примерно с 1989 года были от GM Astra Mk1. Электродвигатели вентиляторов были взяты из Ford Fiesta Mk2 . Генератор на моделях V8 был стандартным блоком GM, который также можно было найти в V6 Opel Omega B и более раннем Lotus Carlton/Omega , который также обеспечивал внутреннюю пластиковую фурнитуру, такую как дверные ручки и покрытие рулевой колонки. Главный и рабочий цилиндры сцепления на моделях 1998 года и более новых были деталями Girling, общими с серией 2A Land Rover. [62] S1 и S2 разделяли некоторые компоненты передней подвески с Opel Ascona .
Передние тормозные колодки Brembo GT3 были такими же, как на Fiat Coupé Turbo или Peugeot 406 3.0 V6. Топливный насос SE был от Renault Fuego , поршни V8 от 16-клапанного 2-литрового двигателя F7P Renault Clio Williams .