Гуннар Аксель Арвид Нильссон (20 ноября 1948 — 20 октября 1978) — шведский гонщик , выступавший в Формуле-1 с 1976 по 1977 год . Нильссон выиграл Гран-при Бельгии 1977 года за рулём Lotus .
Родившийся и выросший в Хельсингборге , Нильссон изначально изучал инженерное дело в Стокгольмском университете и служил офицером радиосвязи подводной лодки в ВМС Швеции . Нильссон начал свою гоночную карьеру в конце 1960-х годов, перейдя в Формулу Super Vee в 1973 году с Ecurie Bonnier . Его юношеская карьера в формулах достигла кульминации в его победе в британском чемпионате Формулы-3 1975 года , всего лишь во втором сезоне гонок Формулы-3 . Нильссон подписал контракт с Lotus в 1976 году , дебютировав в Формуле-1 на Гран-при Южной Африки . Квалифицировавшись на каждую гонку в своем дебютном сезоне, Нильссон занял призовые места в Испании и Австрии . Сохранив свое место в 1977 году , Нильссон одержал свою первую победу на Гран-при Бельгии , а затем поднялся на подиум на Гран-при Великобритании .
Подписав контракт с Arrows на 1978 год , Нильссону поставили диагноз рак яичек в декабре 1977 года, и он испытал быстрое ухудшение здоровья перед своей смертью 10 месяцев спустя. За пределами Формулы-1 Нильссон был победителем гонок как в World Sportscar , так и в European Touring Car Championships с BMW . Трофей памяти Гуннара Нильссона был проведен в 1979 году, его выиграл Алан Джонс .
Гуннар Аксель Арвид Нильссон родился 20 ноября 1948 года в Хельсингборге , он был вторым сыном местного строительного подрядчика. [1] Он учился в школе в своем родном городе и пошел служить офицером-радиооператором подводной лодки в ВМС Швеции . После ухода с флота он четыре года изучал инженерное дело в Стокгольмском университете и получил степень. Была надежда, что он присоединится к семейному бизнесу, но после восьми месяцев работы в качестве супервайзера в строительной отрасли он ушел, чтобы открыть собственное дело. [2]
Хотя его образование и опыт работы в строительстве не привлекали молодого шведа. Вместе со своим партнером Дэном Молимом они намеревались основать транспортный бизнес. Это оказалось очень успешным, и Нильссон продолжал быть партнером в компании, даже когда стал штатным водителем. Он видел подвиги своих соотечественников, Ронни Петерсона и Рейне Визелл , и знал, что хочет стать гонщиком. [2]
Нильссон начал участвовать в национальных гонках в Швеции в конце 1960-х годов. Это был 1972 год, когда он приобрел автомобиль RPB Formula Vee и отправился изучать ремесло. В этом первом сезоне в Formula Vee он участвовал в гонках всего десять раз и одержал одну победу в гонке в Mantorp Park . В возрасте 26 лет он решил попробовать свои силы и принял участие в гонках серии Formula Super Vee в 1973 году с Экури Бонниером . Управляя Lola T252 вместе со своим товарищем по команде Фредди Коттулински , он извлек много ценных уроков из этого опытного гонщика. Однако в своей первой гонке Нильссон финишировал третьим, а после ряда хороших выступлений занял пятое место в чемпионате. Он был явно хорош, когда перешел в Formula Two , и быстро финишировал четвертым в Norisring-Trophäe на Norisring в команде Пьера Робера, занявшего место GRD-Ford 273 , в основном из-за неудач других. Одним из этих усвоенных уроков было то, что если он хочет гоняться на вершине и с лучшими, его следующим шагом будет Формула-3 . Именно во время гонок на Нюрбургринге к нему обратился Västkust-Stugan, который предложил спонсорство на 1974 год. [3] [2] [4] [5]
С помощью Västkust-Stugan был приобретен March 743 вместе с двигателем Toyota. Это позволило Нильссону участвовать в чемпионате Polifac Formula Three . Результаты были такими же хорошими, как и ожидалось. Он занял несколько вторых мест, но и победы, и сезон был отмечен множеством разворотов и мелких аварий. Нильссон не остался незамеченным, и к середине сезона ему дали погонять с командой Västkuststugan на их F2 March-BMW 732. Позже в этом сезоне у него появилась еще одна возможность с Brian Lewis Racing на их F2 March-BMW 732, где он занял четвертое место во втором заезде Preis von Baden-Württemberg und Hessen в Хоккенхайме . Благодаря своей сильной игре в немецкой серии Формулы-3 он получил право на участие в гонках британской серии в марте 1975 года. [6] [7] [8] [3] [9] [2] [10]
Благодаря преимуществам адекватных предсезонных тестов и растущей уверенности в себе, Нильссон одержал свою первую победу в Формуле 3 в открытии сезона в Тракстоне . Это стало катализатором для серии успехов, которая привела его к победе в чемпионате BARC BP Super Visco British F3 Championship и включала победы в Эйнтри , Ринг Кнутсторпе , Снеттертоне и Сильверстоуне . Выиграв гонку поддержки F3 на встрече Гран-при Великобритании , отчасти благодаря победе в FOCA Trophy, он привлек внимание Теда Мура из Rapid Movements Ltd., который подписал Нильссона на гонку в их Formula Atlantic Chevron . Гуннар перемежал свой успех несколькими впечатляющими авариями, но с Тедом Муром он не допускал ошибок. После четвертого места в своей первой гонке Atlantic он выиграл следующие пять, четыре с поул-позиции. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [3] [9] [2]
Его выступления в F3 и Formula Atlantic принесли ему возможность пройти тесты в болиде Формулы-1 за рулём Williams FW03 в Гудвуде в конце сезона 1975 года. Он произвёл впечатление и получил предложение о контракте на 1976 год , но отказался от него в пользу гонок F2 с March , которые не требовали бюджета. [20] Однако после всего лишь одного Гран-при за Lotus соотечественник Нильссона Петерсон решил, что хочет выступать за March в Формуле-1. В рамках этой сделки March предложил Нильссону перейти в Lotus, где он присоединился к Бобу Эвансу , ещё одному новичку в команде, чтобы помочь разработать их новый автомобиль, Lotus 77. [ 9] [2] [21]
Во всех своих Гран-при Нильссон выступал только за Колина Чепмена и его Team Lotus . Он получил свой шанс с известной маркой, когда Джеки Икс и Ронни Петерсон покинули корабль, когда Lotus 76 оказался катастрофической заменой легендарного Lotus 72. Заменяющий автомобиль 1976 года, Lotus 77, был многообещающим, тем временем команда претерпевала большие изменения в то время, и Марио Андретти вскоре заменил Эванса, команда вскоре снова была на пути к успеху, и Нильссон воспользовался опытом Андретти. [22] [3] [9] [21]
После ухода Петерсона Нильссон оказался в самом разгаре — гонялся на Lotus-Cosworth 77 в Гран-при Южной Африки . Его дебют не был многообещающим; он квалифицировался последним из 25 водителей, что было приписано плохой машине, которая загорелась во время практики. Следующей была нечемпионская гонка, Гонка чемпионов в Брэндс-Хэтче . Она была более многообещающей: он стартовал со второго ряда сетки и сразу же вырвался вперед. Однако его гонка продлилась только до шестого круга, когда Cosworth DFV потерял лидерство. Перед другой английской нечемпионской гонкой, BRDC International Trophy , было небольшое дело US GP West , на улице Лонг-Бич, Калифорния . Он пережил крупную аварию на первом повороте, но его задняя подвеска сломалась через полкруга, и он врезался в стену на скорости 160 миль в час. [2] [23] [21]
Его дебютный сезон ознаменовался подиумом только на его третьем Гран-при, Gran Premio de España . Он также занял еще одно впечатляющее третье место на Гран-при Австрии , пятое в Германии и шестое в Японии, но остальная часть сезона была омрачена авариями — в Бельгии, Швеции и Голландии — и поломками автомобилей — в Монако, Франции, Англии и в Уоткинс-Глене . [3] [2] [5]
В 1977 году Lotus сохранила Нильссона рядом с Андретти, и пара работала над разработкой нового Lotus 78 с граунд-эффектом . После медленного старта сезона, когда Андретти взял его машину на Гран-при Аргентины , Нильссон действительно разогнался в Хараме , заняв 5-е место. Две гонки спустя он одержал великолепную победу в промокшем от дождя Золдере. По мере того, как гонка продолжалась, а трасса высыхала, у Нильссона заболела вибрирующая гайка колеса, поэтому он остановился, чтобы сменить шины. На этих новых шинах он проехал по внешней стороне Ferrari Ники Лауды за 20 кругов до финиша, чтобы выйти в лидеры и удержаться впереди, одержав победу. С дальнейшими хорошими результатами в Дижон-Пренуа (4-е место) и Сильверстоуне (3-е место) Нильссон поднялся в турнирной таблице чемпионата. Осенью его выступление было омрачено неудачными квалификационными попытками, и в его выступлениях наступил внезапный спад, в результате чего он снялся со всех последних семи этапов сезона Гран-при. [22] [9] [3] [2] [5] [21]
Его последнее появление в болиде Формулы-1 было в Фудзи , где он управлял Lotus 78 в ливрее Imperial . Последняя гонка Нильссона была вялым выступлением. К концу сезона отношения Нильссона с Чепменом в некоторой степени ухудшились, и с подписанием Петерсоном контракта на возвращение в Team Lotus он был на пути к уходу из Lotus. К этому времени у него уже проявились симптомы рака. Он закончил сезон на восьмом месте с двадцатью очками. Он мог бы набрать больше очков, если бы не целый каталог аварий. [22] [2]
Нильссон подписал контракт на участие в гонках Arrows в 1978 году, в их дебютном сезоне, но так случилось, что у него не было необходимого здоровья, чтобы управлять автомобилем, и он был вынужден сойти с дистанции перед первой гонкой. Вместо него был подписан Рольф Штоммелен . Когда Нильссон ослабел, Андретти и Петерсон поехали на чемпионат мира. [22] [3] [9]
Нильссон был универсалом: он управлял седаном BMW как в чемпионате мира по маркам, так и в чемпионате Европы по кузовным гонкам в 1976 и 1977 годах. В 1977 году он присоединился к Дитеру Квестеру в BMW-Alpina, чтобы принять участие в ограниченном количестве гонок, приведя BMW 3.0 CSL к победе на Зальцбургринге и Нюрбургринге . [24]
Нильссон недолгое время пробовал себя в американском стиле овальных гонок в серии International Race of Champions , заняв пятое место в Мичигане в сентябре 1977 года. Месяц спустя он продолжил это, заняв два шестых места в Риверсайде , и выразил большой энтузиазм по поводу этого вида гонок. [25] [24]
В декабре 1977 года во время планового осмотра у лондонского врача Нильссону сообщили, что у него рак. С тех пор его здоровье стремительно ухудшалось. В больнице Чаринг-Кросс в Лондоне Нильссон проходил курс интенсивной лучевой терапии. К июлю 1978 года он был почти неузнаваем, потеряв более 30 кг веса и все волосы, но он все еще говорил о возможном возвращении. [5] Но рак распространился на его лимфатические узлы.
После ухода из Arrows он посвятил оставшиеся месяцы основать и управлять фондом Gunnar Nilsson Cancer Foundation, связанным с больницей Charing Cross Hospital, отказавшись от обезболивающих препаратов, чтобы иметь возможность работать как можно дольше. Его смерть наступила всего через пять недель после смерти его соотечественника, соперника и друга Ронни Петерсона , который умер от осложнений травм, полученных в аварии в Монце . Смерть Петерсона глубоко потрясла Нильсона, который присутствовал на похоронах. [3] [9] [5] Он вернулся в больницу Charing Cross Hospital, где пять недель спустя, 20 октября 1978 года, он умер из-за рака яичек.
Согласно его некрологу в The Times , «его редкий талант быстро вывел его на вершину, став вторым после Марио Андретти» «[и] он был, возможно, самым одаренным от природы из нового поколения гонщиков Гран-при». [3]
Те, кто знал Нильссона, описывали его как теплого, энергичного человека с любовью к жизни. Его энтузиазм и уверенность делали его естественным убедительным, что, по словам товарища по команде F3 Алекса Рибейро , помогло ему добиться прогресса в начале карьеры. [20] Даже в более поздние годы, когда его состояние в больнице ухудшилось, он был забавным персонажем для медицинского персонала и убедил их нарушить некоторые правила ради него, например, поставить телефон в его палате.
Несмотря на эту внешне дружелюбную личность, истинный характер Нильссона был сложным. Он мог стать довольно одиноким и иногда отстранялся от социальных ситуаций, так что мало кто становился ему по-настоящему близок. Его современники приписывали это отсутствию отцовской фигуры в его жизни, поскольку отец Нильссона умер, когда он был молодым.
Нильссон особенно сблизился с Дэнни Салливаном после того, как вместе погонял в Формуле-3, в конечном итоге разделив квартиру в Лондоне. Дружба продолжалась, и Салливан был среди тех, кто заботился о его растущих потребностях к концу его жизни. Он сформировал прочные отношения ученика/учителя с товарищем по команде Lotus Марио Андретти , который считал Нильссона своим первым настоящим другом среди гонщиков. Он учился у Андретти в течение двух лет их совместной работы, но неизбежно чувствовал необходимость утвердиться как гонщик по собственному праву — это сыграло свою роль в его решении подписать контракт с Arrows на 1978 год . [20]
( ключ ) ( Курсивом выделены гонки с самым быстрым кругом)
( ключ ) (Гонки, выделенные жирным шрифтом, указывают на поул-позицию) (Гонки, выделенные курсивом, указывают на самый быстрый круг)
( ключ ) (Гонки, выделенные жирным шрифтом, указывают на поул-позицию; гонки, выделенные курсивом, указывают на самый быстрый круг)
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция. * – наибольшее количество кругов. )