The Topps Company, Inc. — американская компания, производящая коллекционные карточки и другие предметы коллекционирования . Компания Topps, ранее базирующаяся в Нью-Йорке , наиболее известна как ведущий производитель бейсбольных и других коллекционных карточек на спортивную и неспортивную тематику. Topps также производит карты под торговыми марками Allen & Ginter [2] и Bowman . [3]
В 2010-х годах Topps была единственным производителем бейсбольных карточек, имеющим лицензию Высшей лиги бейсбола . [5] После потери этой лицензии Fanatics, Inc. в 2022 году Fanatics приобрела Topps в том же году.
Сама компания Topps была основана в 1938 году, [6] но корни компании уходят корнями в более раннюю фирму American Leaf Tobacco . [7] [8] Основанная в 1890 году членами семьи Саломан, компания American Leaf Tobacco Co. импортировала табак в Соединенные Штаты и продавала его другим табачным компаниям. В конце концов, в 1908 году управление компанией перешло к Моррису Чигоринскому Шорину.
Компания American Leaf Tobacco столкнулась с трудностями во время Первой мировой войны, поскольку была отрезана от турецких поставок табака, а затем в результате Великой депрессии . [8] Сыновья Шорина, Абрам, Ира, Филипп и Иосиф, решили сосредоточиться на новом продукте, но воспользоваться преимуществами существующих каналов сбыта компании. Для этого они перезапустили компанию под названием Topps, название которой должно было указывать на то, что она будет «лучшей» в своей области. Выбранной сферой деятельности стало производство жевательной резинки . [8]
В то время жевательная резинка все еще была относительной новинкой, продававшейся отдельными кусочками. Самым успешным ранним продуктом Topps была жевательная резинка Bazooka , [8] которая была упакована с небольшим комиксом на обертке. Начиная с 1950 года компания решила попытаться увеличить продажи жевательной резинки, упаковывая их вместе с коллекционными карточками с изображением западного персонажа Хопалонга Кэссиди ( Уильям Бойд ); в то время Бойд, как одна из крупнейших звезд раннего телевидения, фигурировал в газетных статьях и на обложках журналов, а также в значительном количестве мерчандайзинга «Хоппи». Когда Topps в следующий раз представила бейсбольные карточки как продукт, они сразу же стали основным направлением деятельности компании.
«Отцом современной бейсбольной карточки» был Сай Бергер . [9] Осенью 1951 года Бергер, тогда 28-летний ветеран Второй мировой войны, разработал набор бейсбольных карточек Topps 1952 года с Вуди Гельманом на кухонном столе в своей квартире на Алабама-авеню в Бруклине . [10] Дизайн карты включал имя игрока, фотографию, факсимильный автограф, название команды и логотип на лицевой стороне; а также рост, вес игрока, удары, броски, место рождения, день рождения, статистика и краткая биография на обороте. Базовая конструкция используется до сих пор. Бергер проработал в Topps 50 лет (1947–97) и еще пять лет работал консультантом, став известной фигурой на бейсбольной сцене и лицом Topps для игроков высшей лиги бейсбола, с которыми он подписывал контракт ежегодно и платили товарами, такими как холодильники и ковровые покрытия.
Шорины, признавая его способности к ведению переговоров, отправили Сая в Лондон в 1964 году, чтобы договориться о правах Топпса на производство коллекционных карточек Битлз . Еще они попробовали хоккей. Придя без предварительной записи, Сай сумел поговорить на идиш с Брайаном Эпштейном , менеджером «Битлз». [11]
Бергер нанял мусоровоз, чтобы вывезти остатки коробок с бейсбольными карточками 1952 года, хранившихся на их складе, и поехал с ними, пока буксир вытаскивал их от берега Нью-Джерси . Затем карты были сброшены в Атлантический океан. [12] Среди карточек была первая карта Топпса Микки Мэнтла, самая ценная карта современности. Никто в то время, конечно, не знал, какую коллекционную ценность однажды приобретут эти карты. 28 августа 2022 года бейсбольная карточка с Микки Мэнтлом (Topps; № 311; SGC MT 9.5) была продана за 12,600 миллиона долларов. [13]
Компания начала свое существование как Topps Chewing Gum, Inc., партнерство четырех братьев Шориных. Позже она была зарегистрирована в соответствии с законодательством Нью-Йорка в 1947 году. Первоначально вся компания работала на терминале Буш в Бруклине , но в 1965 году производственные мощности были перенесены на завод в Дурье, штат Пенсильвания (завод в Дурье закрылся в 1997 году). Корпоративные офисы остались по адресу 254 36th Street в Бруклине, в прибрежном районе рядом со скоростной автомагистралью Гованус . В 1994 году штаб-квартира переехала на улицу Уан-Уайтхолл в нижнем Манхэттене .
После нескольких десятилетий пребывания в частной собственности Topps впервые предложила акции публике в 1972 году при содействии инвестиционно-банковской фирмы White, Weld & Co. Компания вернулась в частную собственность, когда она была приобретена в результате выкупа с использованием заемных средств под руководством Форстманна. Little & Company в 1984 году. Новая группа владельцев снова превратила Topps в публичную компанию в 1987 году, теперь переименованную в The Topps Company, Inc. В этом воплощении компания была повторно зарегистрирована в соответствии с Законом о генеральных корпорациях штата Делавэр по юридическим причинам, но штаб-квартира компании остался в Нью-Йорке. На протяжении всех этих маневров управление оставалось в руках семьи Шориных.
12 октября 2007 года Topps была приобретена The Tornante Company Майкла Эйснера и Madison Dearborn Partners . [14] Под руководством Эйснера Топпс начал расширяться в сфере развлечений и медиа-бизнеса, планируя снять фильм «Базука Джо» . Бывший руководитель телевидения Стейси Вайс была нанята в качестве руководителя отдела развлечений Topps для разработки проектов на основе свойств Topps, включая «Дети из мусорного ведра» , «Дурацкие пакеты» , «Атака динозавров!». , Мех Воин и Аттакс . [15]
В 2012 году Topps начала создавать цифровые спортивные карточки, начиная с мобильного приложения для бейсбольных карточек Topps Bunt. [16] После выпуска Bunt в 2013 году и успеха с ним, [17] они расширили свой рынок спортивных карточек за счет других приложений, включая приложение Kick Soccer в августе 2014 года, приложение Huddle Football в апреле 2016 года и приложение Skate хоккей в 2017 году.
Наряду со спортивными картами Topps также расширила свою торговую площадку для коллекционеров цифровых товаров, включив в нее карты, не связанные со спортом, для мобильных устройств. В марте 2015 года они выпустили приложение Star Wars : Card Trader, а в мае 2016 года — приложение для коллекционных карточек Walking Dead . После успеха своего ассортимента приложений для цифровых коллекционных карточек, несколько лет спустя они снова расширили свой рынок для коллекционеров цифровых карточек, выпустив приложение для коллекционных карточек Marvel весной 2019 года и приложение для коллекционных карточек Disney в ноябре того же года.
В марте 2020 года Topps объявили о сотрудничестве с WAX.io, чтобы сделать свои карты доступными для торговли на блокчейне . [18] По состоянию на декабрь 2020 года [update]Topps предоставила трейдерам только карты Garbage Pail Kids через блокчейн, но они объявили , что скоро появятся коллекционные предметы Alien Quadrilogy. [19]
В апреле 2021 года Topps объявила о планах стать публичной компанией путем слияния с Mudrick Capital Acquisition Corporation II , публичной компанией по приобретению специального назначения (SPAC) . Фирма Майкла Эйснера The Tornante Company планировала передать свою долю в новую компанию, а Mudrick Capital возглавил дополнительные инвестиции в размере 250 миллионов долларов. Сделка оценила Topps в 1,3 миллиарда долларов. [20] Однако в течение шести месяцев после их первоначальных планов появились сообщения о том, что Mudrick Capital Management отказалась от инвестиционной сделки. [21] [22]
В августе 2021 года сообщалось, что Fanatics приобрела будущие эксклюзивные лицензии у Высшей лиги бейсбола и Ассоциации игроков MLB на производство бейсбольных карточек. [23] В январе 2022 года Fanatics объявили, что приобрели Topps за 500 миллионов долларов США. [24]
Topps имеет европейское подразделение, базирующееся в Милтон-Кинсе , Великобритания. Из этого офиса продукция запускается по всей Европе, включая Испанию, Францию, Германию, Норвегию и Италию. Это подразделение также координирует запуск продукции на многих других международных рынках, включая Дальний Восток, Австралию и Южную Африку.
В 1994 году Мерлин приобрела лицензию Премьер-лиги , позволяющую компании эксклюзивно публиковать единственную официальную коллекцию наклеек и альбомов Премьер-лиги в Великобритании. [25] Первоначальный успех наклеек и коллекции альбомов Премьер-лиги был настолько велик, что застал врасплох даже Мерлина: выпускались переиздания за переизданиями.
В 1995 году компания Topps Company Inc. завершила поглощение Merlin Publishing . Официальное название компании Merlin изменилось на Topps Europe Limited, но до 2008 года ее продукция по-прежнему носила бренд Merlin, поскольку ее легко узнавали потребители.
Topps Europe Limited продолжает производить широкий и разнообразный ассортимент предметов коллекционирования для спорта и развлечений по всей Европе. Ассортимент продукции теперь включает наклейки, альбомы, открытки и папки, журналы, канцелярские товары и временные татуировки.
Topps Europe Ltd. продолжает выпускать чрезвычайно успешные продукты по всей Европе. Некоторые из наиболее успешных лицензий включают WWE , Pokémon , Doctor Who , High School Musical и SpongeBob.
Альбомы наклеек Премьер -лиги Topps Merlin пользовались популярностью с момента их запуска в 1994 году, а в 2007 году Topps приобрела права Премьер-лиги на коллекционные карточки. [25] Ранее права на коллекционные карточки принадлежали компании Magic Box International, которая производила карточки Shoot Out с сезонов 2003/04 по 2006/07. [26] Match Attax , официальная коллекционная карточная игра Премьер-лиги, три года подряд была самым продаваемым предметом коллекционирования для мальчиков в Великобритании. [27] Коллекция продается по всему миру и в ряде стран, а также имеет титул самого продаваемого предмета спортивного коллекционирования в мире. [25] По оценкам, только в Великобритании его собирают около 1,5 миллиона детей. [27]
После приобретения прав на коллекционные карточки Премьер-лиги весной 2008 года Топпс приобрел эксклюзивные права на коллекционные карточки и наклейки DFL Deutsche Fussball Liga GmbH до сезона Бундеслиги 2010/11. Bundesliga Match Attax был запущен в январе 2009 года и сейчас доступен более чем в 40 000 магазинах. Коллекция является первой в своем роде в Германии и стала одной из самых продаваемых коллекций в стране. Теперь они продают гораздо больше футбольных карточек. [ нужна цитата ]
По состоянию на февраль 2016 года Topps Match Attax доминировал на вторичном рынке торговли карточками Великобритании, занимая два из трех первых мест в списке «самых популярных футбольных коллекций» сайтаstickerpoints.com. [28]
В январе 2023 года Topps выпустила как физические, так и цифровые коллекционные карточки для своего последнего партнера по автоспорту « 24 часа Ле-Мана» . Релиз намечен на февраль 2023 года и будет включать в себя оригинальные плакаты гонок, выпущенные с 1923 года по сегодняшний день. [29]
В 1951 году компания Topps выпустила свои первые бейсбольные карточки в двух разных наборах, известных сегодня как красные рубашки и синие рубашки . Каждый набор содержал 52 карты, похожие на колоду игральных карт , и на самом деле карты можно было использовать для игры, имитирующей события бейсбольного матча. Как и игральные карты, карты имели закругленные углы и были пустыми с одной стороны, окрашенной либо в красный, либо в синий цвет (отсюда и названия, данные этим наборам). На другой стороне был изображен портрет игрока внутри бейсбольного ромба в центре, а в противоположных углах - изображение бейсбола и событие для этой карты, например « вылет » или « одиночка ».
Topps изменила свой подход в 1952 году, на этот раз создав гораздо больший (всего 407) набор бейсбольных карточек и упаковав их в фирменный продукт — жевательную резинку . Компания также решила, что ее модель игральной карты слишком мала (2 дюйма на 2-5/8 дюйма), и изменила размеры до 2-5/8 дюйма на 3-3/4 дюйма с квадратными углами. На одной стороне карточек теперь был цветной портрет , а на другой — статистическая и биографическая информация. Этот набор стал знаковым в индустрии бейсбольных карточек, и сегодня компания считает его своим первым настоящим набором бейсбольных карточек. Многие картины маслом для декораций были нарисованы художником Джерри Дворжаком, который также работал аниматором в Famous Studios . В 1957 году Topps немного сократила размеры своих карточек до 2-1/2 дюйма на 3-1/2 дюйма, установив стандарт, который остается основным форматом для большинства спортивных карточек , производимых в Соединенных Штатах. [12] Именно в это время Топпс начали использовать цветные фотографии в своих наборах.
Карточки выпускались несколькими сериями в течение бейсбольного сезона, и компания Topps продолжала практиковаться со своими бейсбольными карточками до 1974 года. Однако последняя серия каждого года не продавалась так же хорошо, поскольку бейсбольный сезон продолжался и внимание общественности начал поворачиваться к американскому футболу . Таким образом, карты из последней серии гораздо реже и обычно более ценны (даже обычные), чем более ранние серии того же года. В 1952 году у Topps остался значительный объем избыточных запасов, от которых компания в основном избавилась, выбросив множество карточек в Атлантику . В последующие годы Топпс либо печатал серии меньшими тиражами в конце сезона, либо уничтожал лишние карточки. В результате карты с более высокими номерами этого периода встречаются реже, чем с низкими номерами в том же наборе, и коллекционеры будут платить за них значительно более высокие цены. Последняя серия в 1952 году началась с карты № 311, которая является первой картой Топпса с Микки Мэнтлом и остается самой ценной картой Топпса за всю историю (и по состоянию на 28 августа 2022 года самой ценной коллекционной карточкой из всех ). 28 августа 2022 года бейсбольная карточка с Микки Мэнтлом (Topps; № 311; SGC MT 9.5) была продана за 12,600 миллиона долларов. [13] Эту Мантию Топпса 1952 года часто ошибочно называют картой новичка Мантии, но эта честь принадлежит его карте Боумена 1951 года (которая стоит меньше, чем карта Топпса 1952 года).
Сочетание бейсбольных карточек и жевательной резинки было популярно среди мальчиков, и, учитывая посредственное качество жевательной резинки, карточки быстро стали основной достопримечательностью. Фактически, жвачка в конечном итоге стала помехой, поскольку имела тенденцию пачкать карты, тем самым снижая их ценность для коллекционеров, которые хотели сохранить их в первозданном состоянии. В 1992 году его (вместе с традиционным серым картоном) наконец исключили из упаковок бейсбольных карточек, хотя в 2001 году компания Topps запустила свою линию Heritage, в которую входила жевательная резинка.
В этот период производители бейсбольных карточек обычно получали право изображать игроков на товарах, подписывая с отдельными игроками контракты с этой целью. Топпс впервые принял активное участие в этом процессе через агента Players Enterprises в июле 1950 года, готовясь к своему первому выпуску 1951 года. Позднее приобретение прав на дополнительных игроков позволило Topps выпустить вторую серию.
Это сразу же привело Topps к яростной конкуренции с Bowman Gum , другой компанией, производящей бейсбольные карточки. Bowman стал основным производителем бейсбольных карточек и вытеснил нескольких конкурентов, подписав со своими игроками эксклюзивные контракты. В текстах этих контрактов особое внимание уделялось правам на продажу карточек с жевательной резинкой , которая уже в 1930-х годах стала популярным продуктом в сочетании с бейсбольными карточками.
Чтобы избежать формулировок существующих контрактов Боумена, Topps продавала свои карты 1951 года с карамельными конфетами вместо жевательной резинки. Однако, поскольку в 1950 году Боуман подписал со многими игроками контракты на этот год плюс возможность продления на один год, Topps включила в свои собственные контракты права на продажу карточек с жевательной резинкой, начиная с 1952 года (как это в конечном итоге и произошло). Topps также пыталась установить эксклюзивные права через свои контракты, заставляя игроков соглашаться не предоставлять аналогичные права другим или продлевать существующие контракты, за исключением случаев, когда это специально указано в контракте.
В ответ Боуман добавила к формулировкам об эксклюзивности своих контрактов 1951 года «жевательную резинку или кондитерские изделия», а также подала на Топпс иск в федеральный суд США . [30] В иске утверждалось нарушение прав на товарные знаки Bowman, недобросовестная конкуренция и вмешательство в договорные отношения. Суд отклонил попытку Боумена заявить права на использование товарного знака на слове «бейсбол» в связи с продажей жевательной резинки и отклонил иск о недобросовестной конкуренции, поскольку Topps не предприняла никаких попыток выдать свои карточки за изделия Боумена. Вопрос о контракте оказался более сложным, поскольку он касался дат, когда конкретный игрок подписывал контракты с каждой компанией, а также того, было ли в контракте игрока с одной компанией исключение для его контракта с другой.
Когда ситуация с контрактом была улажена, в нескольких наборах Topps за эти годы было несколько «отсутствующих» карт, причем в нумерации набора пропускались несколько номеров, поскольку они были назначены игрокам, чьи карты не могли быть распределены по закону. Конкуренция как за внимание потребителей, так и за контракты с игроками продолжалась до 1956 года, когда Топпс выкупил Боумана. В результате компания Topps стала основным производителем бейсбольных карточек на следующую четверть века.
Следующей компанией, бросившей вызов Topps, стала Fleer , еще один производитель жевательной резинки. В 1959 году Флир подписал со звездой Тедом Уильямсом эксклюзивный контракт и продал набор карточек, посвященных ему. Уильямс ушел в отставку в следующем году, поэтому Флир начал привлекать к себе других игроков, в основном вышедших на пенсию, в серии «Великие бейсболисты» , которая продавалась вместе с жевательной резинкой. Два из этих наборов были выпущены до того, как Флир наконец опробовал набор из 67 карт действующих в настоящее время игроков в 1963 году. Однако Топпс сохранил права большинства игроков, и набор не имел особого успеха.
Попав в тупик, компания Fleer направила свои усилия на поддержку административной жалобы, поданной Федеральной торговой комиссией , в которой утверждалось, что Topps участвовала в недобросовестной конкуренции посредством объединения эксклюзивных контрактов. Судебный эксперт вынес решение против Топпса в 1965 году, но Комиссия отменила это решение в апелляционном порядке. Комиссия пришла к выводу, что, поскольку контракты охватывают только продажу карточек с жевательной резинкой, конкуренция все еще возможна за счет продажи карточек с другими небольшими и дешевыми продуктами. Однако Флир решил не использовать такие варианты и вместо этого продал оставшиеся контракты с игроками компании Topps за 395 000 долларов в 1966 году. Это решение дало Topps эффективную монополию на рынке бейсбольных карточек.
Однако в том же году Топпс столкнулся с попыткой подорвать его позиции со стороны зарождающегося союза игроков , Ассоциации бейсболистов Высшей лиги . Пытаясь собрать средства, MLBPA обнаружила, что может получать значительный доход, объединяя права на рекламу своих членов и предлагая компаниям групповую лицензию на использование их изображений в различных продуктах. После того, как игроки купили крышки от бутылок Coca-Cola за 120 000 долларов, [31] профсоюз пришел к выводу, что контракты Topps не обеспечивают игрокам адекватную оплату за их права.
Затем исполнительный директор MLBPA Марвин Миллер обратился к Джоэлу Шорину, президенту Topps, с просьбой о пересмотре этих контрактов. В то время у Топпса были заключены контракты со всеми игроками высшей лиги , как правило, на пять лет плюс возможность продления, поэтому Шорин отказался. После того, как продолжающиеся дискуссии ни к чему не привели, профсоюз перед сезоном 1968 года попросил своих членов прекратить подписывать продления этих контрактов и предложил Флиру эксклюзивные права на продажу карточек большинства игроков (с жевательной резинкой), начиная с 1973 года. Хотя Флир отклонил это предложение, В конце года Topps согласилась удвоить выплаты каждому игроку со 125 до 250 долларов, а также начать выплачивать игрокам процент от общего объема продаж Topps. [32] С тех пор сумма индивидуальных контрактов с игроками выросла до 500 долларов.
В результате этой истории Topps и сегодня продолжает использовать индивидуальные контракты с игроками в качестве основы для своих наборов бейсбольных карточек. Это контрастирует с другими производителями, которые все получают групповые лицензии от MLBPA. Разница иногда влияла на то, включены ли конкретные игроки в определенные наборы. Игроки, которые отказываются подписывать индивидуальные контракты, не будут иметь карточек Topps, даже если система группового лицензирования позволяет другим производителям производить карточки игрока, как это произошло с Алексом Родригесом в начале его карьеры. С другой стороны, если игрок откажется от группового лицензирования, как это сделал Барри Бондс в 2004 году, то производители, зависящие от системы MLBPA, не смогут его включить. Топпс, однако, может вести переговоры индивидуально и с опозданием смог создать карту облигаций 2004 года. Кроме того, Topps — единственный производитель, способный производить карточки игроков, которые работали на замену во время бейсбольной забастовки 1994 года , поскольку им запрещено членство в профсоюзе и участие в программе группового лицензирования.
Подобие конкуренции вернулось на рынок бейсбольных карточек в 1970-х годах, когда Kellogg's начала производить трехмерные карточки и вставлять их в коробки с хлопьями для завтрака (первоначально Corn Flakes , позже Raisin Bran и другие бренды Kellogg). Наборы Kellogg содержали меньше карточек, чем наборы Topps, и карты служили стимулом к покупке хлопьев, а не были целью покупки, как это обычно бывает с карточками, распространяемыми с более мелкими предметами, такими как конфеты или жевательная резинка. Топпс не предпринял никаких действий, чтобы остановить их.
Монополия Topps на бейсбольные карточки была окончательно нарушена судебным процессом, решенным федеральным судьей Кларенсом Чарльзом Ньюкомером в 1980 году, в котором судья лишил Topps Chewing Gum эксклюзивного права на продажу бейсбольных карточек , позволив Fleer Corporation конкурировать на рынке. [33] Это позволило Fleer и другой компании, Donruss , выйти на рынок в 1981 году. Fleer и Donruss начали производить большие, широко распространенные наборы, чтобы напрямую конкурировать с Topps, упакованными с жевательной резинкой. Когда решение было отменено в апелляционном порядке в августе 1981 года, Topps, казалось, восстановила свою монополию, но вместо этого оба ее конкурента начали упаковывать свои карточки с другими бейсбольными предметами - наклейками с логотипом от Fleer и картонными кусочками пазлов от Donruss. В головоломки, созданные бейсболистом Диком Пересом для Переса Стила, входили Уоррен Спан, Хэнк Аарон, Микки Мантл и дюжина других. [34] Позже последовали и другие производители, но Topps остается одним из ведущих брендов в сфере бейсбольных карточек . В ответ на конкуренцию Topps начала регулярно выпускать дополнительные «обменные» наборы с участием игроков, которые сменили команды с момента выпуска основного набора, развивая идею, с которой они экспериментировали несколькими годами ранее.
Хотя наборы «Обмен» или «Обновление» изначально были задуманы для игроков, которые сменили команду, они стали все более важными по другой причине. Чтобы заполнить набор из 132 карт (количество карт, которое умещается на одном листе неразрезанного картона, используемого в производственном процессе), в него должно входить несколько игроков -новичков , которые только что достигли высшей лиги и ранее не играли. появилось на карте. Они также включали несколько отдельных карточек игроков, которые ранее появлялись в обычном наборе на многопользовательской карте «перспективы»; Одним из ярких примеров является карта Topps Traded Кэла Рипкена-младшего 1982 года . Поскольку «карта новичка», как правило, является наиболее ценной для любого конкретного игрока, компании теперь соревновались за право первыми создать карты игроков, которые могут стать будущими звездами. Все чаще в их число также входили широко разрекламированные игроки низшей лиги, которым еще предстоит играть в высшей лиге. Например, Топпс получил лицензию на производство карточек с изображением олимпийской бейсбольной команды США и, таким образом, выпустил первую карточку Марка МакГвайра до его перехода в высшую лигу, которая на какое-то время стала весьма ценной для коллекционеров. Эта карточка из состава 1984 года появилась в обычном наборе Топпса 1985 года, но к следующему олимпийскому циклу карточки команды были перенесены в «Обменный» набор. В качестве дальнейшего шага в этой гонке в 1989 году Topps возродила своего бывшего конкурента Bowman в качестве дочернего бренда, при этом комплекты Bowman были выбраны таким же образом, чтобы включать в себя множество молодых игроков с блестящими перспективами.
Также, начиная с 1989 года, с выходом на рынок Upper Deck , компании, выпускающие карты, начали разрабатывать карты более высокого класса, используя улучшенные технологии. Следуя примеру Топпса, другие производители теперь начали диверсифицировать свои продуктовые линейки, создавая разные наборы, каждый из которых ориентирован на свою нишу рынка. Первоначальная попытка Topps по выпуску линейки карт премиум-класса в 1991 году называлась Stadium Club. Topps продолжала добавлять новые наборы и пытаться отличить их друг от друга, как это делали и его конкуренты. В результате перенасыщение различными бейсбольными наборами заставило MLBPA принять решительные меры, поскольку их рынок ухудшился. Профсоюз объявил, что в 2006 году лицензии будут предоставлены только Topps и Upper Deck, количество различных продуктов будет ограничено, а игроки не будут появляться на карточках до достижения высшей лиги.
Хотя большая часть продукции распространялась через розничные магазины и магазины товаров для хобби, Topps также попыталась утвердиться в Интернете, где развивался значительный вторичный рынок спортивных карточек. Работая в партнерстве с eBay , Topps запустила новый бренд спортивных карт под названием eTopps в декабре 2000 года. Эти карты продаются исключительно онлайн через отдельные « IPO » (или «Первоначальное предложение игрока»), при которых карта предлагается обычно на неделю. по цене IPO. Продаваемое количество зависит от того, сколько людей предлагают купить, но ограничено определенным максимумом. После продажи карты хранятся на складе с климат-контролем, если покупатель не запрашивает доставку, и карты можно продавать через Интернет, не переходя из рук в руки, за исключением виртуального смысла.
Topps также приобрела ThePit.com, стартап-компанию, которая ранее в 2000 году запустила сайт для онлайн-торговли картами в стиле фондового рынка. Покупка была совершена за 5,7 миллиона долларов наличными в августе 2001 года после того, как Topps ранее обязался инвестировать в раунд венчурного финансирования компании. Однако это предприятие не имело большого успеха, и в январе 2006 года Topps продала сайт Naxcom. Сумма сделки не разглашалась, но Topps отнесла в свои балансы убыток после уплаты налогов в размере 3,7 миллиона долларов в связи с продажей.
В 2002 году Topps возродил набор T206, первоначально выпущенный в 1909–1911 годах American Tobacco Company под брендом «Topps 206», с нынешними игроками. Это первое возрождение включало культовую карту T206 Honus Wagner с синим фоном вместо исходного оранжевого. [35] Второе возрождение начнется в 2010 году. [36]
Топпс привлек внимание коллекционеров в начале 2007 года, когда выяснилось, что новая карточка с изображением приятеля «Янкиз » Дерека Джетера была изменена и включала изображение Микки Мэнтла, стоящего в скамейке запасных, и президента Джорджа Буша, идущего по трибунам.
В 2009 году Топпс стал первой официальной бейсбольной карточкой MLB за более чем тридцать лет. Первым продуктом, подпадающим под сделку, стала бейсбольная серия Topps 1 2010 года. Сделка предоставила Topps эксклюзивное право на использование товарных знаков и логотипов MLB и клубов на карточках, наклейках и некоторых других продуктах с изображением игроков высшей лиги. [37] Эксклюзивное соглашение было продлено в 2013 году, [38] затем снова продлено в 2018 году. [39] В настоящее время планируется продлить его как минимум до 2025 года.
В 2020 году компания снова выпустила новую коллекцию T206, разделенную на пять различных серий, первая из которых (50 карт) была выпущена в мае 2020 года. [40] В коллекцию под названием «Topps 206» входят игроки как Major , так и Minor. Лига. Пятая серия вышла в сентябре 2020 года. [41]
Хотя компания Topps не была изобретателем концепции бейсбольных карточек, ее доминирование в этой области, по сути, позволило компании определить ожидания людей относительно того, как будет выглядеть бейсбольная карточка. Помимо установления стандартного размера, Топпс разработал различные элементы дизайна, которые считаются типичными для бейсбольных карточек. Некоторые из них были собственными инновациями компании, например Football Set 1971 года , а некоторые были идеями, заимствованными у других, которые Топпс помог популяризировать.
Одной из функций, которая в значительной степени способствовала успеху Topps, начиная с выпуска 1952 года, было предоставление статистики игроков. В то время полная и надежная статистика бейсбола для всех игроков не была широко доступна, поэтому Топпс фактически собрал саму информацию на основе опубликованных результатов матчей . Хотя сами бейсбольные карточки существовали уже много лет, включение статистики было относительной новинкой, которая очаровывала многих коллекционеров. Те, кто играл с бейсбольными карточками, могли изучать числа и использовать их в качестве основы для сравнения игроков, обмена карточками с друзьями или игры воображаемых бейсбольных игр. Это также имело некоторую педагогическую пользу, поощряя молодежь проявлять интерес к базовой математике .
Изначально на картах была одна строка для статистики за последний год (т. е. сезон 1951 года для карт в наборе 1952 года), а другая — с общими показателями за всю жизнь игрока. Bowman сразу же подражал этому, размещая статистику на своих картах там, где раньше была только биографическая информация. Впервые в 1957 году Топпс поместил полную годовую статистику за всю карьеру игрока на обратной стороне карточки. В течение следующих нескольких лет Топпс чередовал этот формат и просто отображал итоги прошлого сезона и итоги карьеры. Практика показа полной статистики карьеры стала постоянной в 1963 году, за исключением одного, 1971 года, когда Топпс пожертвовал полной статистикой, чтобы также разместить фотографию игрока на обратной стороне карточки.
Хотя набор 1971 года был неудачным экспериментом с размещением фотографий на рубашке карточек (они не вернутся до 1992 года), этот год также стал знаковым с точки зрения фотографии бейсбольных карточек, поскольку Топпс впервые включил карточки с цветными фотографиями из настоящие игры. Сами карточки с самого начала были цветными, хотя в течение первых нескольких лет это делалось с использованием портретов игроков, а не реальных фотографий, и до 1971 года Топпс использовал в основном портретные или постановочные снимки. Набор 1971 года также известен своими угольно-черными рамками, которые, поскольку они так легко скалываются, значительно затрудняют поиск карточек высшего качества для 1971 года. Черные рамки вернутся в футбольный комплект Topps 1985 года и бейсбольный комплект 2007 года.
Начав с простых портретов, в 1954 году Топпс поместил на лицевую сторону карточки два изображения: раскрашенную вручную «цветную» фотографию головы игрока крупным планом, а другую — черно-белую позу в полный рост. Тот же базовый формат использовался в 1955 году, на этот раз фотография в полный рост также была тонирована вручную. В 1956 году тонированная фотография крупным планом была помещена на тонированную полнофоновую фотографию игрока из «игрового действия». Снимки головы некоторых игроков крупным планом использовались каждый год повторно.
С 1957 года практически на всех открытках были изображены фотографии либо в виде головы, либо вместе с типичным предметом снаряжения, таким как бита или перчатка . При использовании такой опоры игрок может позировать в положении, как будто он отбивает мяч , подает мяч или выставляет мяч на поле. Фотографии не появлялись с четкой фокусировкой и естественными цветами до 1962 года. Однако в том же году возникли проблемы с качеством печати второй серии, в которой не хватало чернил в нужной пропорции, что придавало фотографиям отчетливо зеленоватый оттенок. Затронутая серия карточек была затем переиздана, и в переиздании несколько игроков действительно были показаны в разных позах. Хотя Topps и раньше выпускала карты ошибок и их варианты, это был самый крупный производственный сбой.
Из-за отсутствия полноцветных боевых фотографий Топпс все же время от времени использовал рисунки, чтобы изобразить действие на нескольких карточках. Начиная с 1960 года на некоторых картах было изображено настоящее игровое действие, но фотографии были либо черно-белыми , либо цветными, тонированными вручную; эти карты были главным образом яркими моментами Мировой серии . Помимо основных карточек отдельных игроков, наборы Topps обычно включают карточки на специальные темы, одним из примеров является дань уважения Хэнку Аарону 1974 года , когда он собирался побить карьерный рекорд Бэйба Рута по хоумрану. В набор 1972 года наконец-то вошли цветные фотографии, которые были использованы для специальных карточек «В действии» избранных звездных игроков. После этого Топпс начал просто смешивать игровые фотографии с постановочными кадрами в своих наборах.
Художнику по бейсболу Дику Пересу было поручено рисовать арт-карточки для Topps, начиная с 2006 года. В его серии арт-карточек входят Turkey Red и Allen & Ginter .
При использовании для карточек отдельных игроков некоторые ранние фотографии действий давали неуклюжие результаты. Фотографии иногда были не в фокусе или на них было изображено несколько игроков, из-за чего было трудно определить игрока, который должен был быть изображен на карточке. В некоторых случаях из-за неправильной идентификации игрок даже не появлялся на фотографии. Эти проблемы уменьшились по мере того, как выбор фотографий Топпса постепенно улучшался.
До того, как статистика, биографические данные и комментарии стали доминирующими элементами на оборотах карточек, Топпс также размещал там изображения. В первую очередь это включало использование различных типов мультфильмов, нарисованных его группой художников. Они появились на рубашках карт еще в 1982 году, но постепенно их расположение и доля карт, на которых они появлялись, постепенно снизилась. В 1993 году Топпсу наконец удалось снова разместить фотографию игрока как на оборотной, так и на лицевой стороне карточки, после того как некоторые конкуренты делали это в течение нескольких лет.
Изображения и информация на бейсбольных карточках, проданных в течение одного сезона, были получены в основном из предыдущих сезонов, поэтому Topps использовала различные тактики, чтобы придать своим карточкам большее ощущение того, что они идут в ногу со временем. Прежде чем прийти к идее набора «Обмен», компания все же пыталась выпускать карточки игроков своей новой команды, если они меняли команду в межсезонье. Иногда этого достигали, показывая игрока без кепки команды или нанося аэрографом элементы логотипа бывшей команды на его форме. Карточки для новичков также можно было подготовить, нарисовав аэрографию на их форме низшей лиги на фотографиях.
В одном случае Топпс даже слишком сильно опередил события, поскольку в 1974 году он показал, что ряд игроков выступали за «Вашингтон Нат'л Леа». франшизы из-за ожиданий, что Сан-Диего Падрес переедет на свободный рынок Вашингтона, округ Колумбия. Единственным изменением было обозначение команды, поскольку новое название для франшизы выбрано не было. Когда этот ход не состоялся, Топпсу пришлось заменить их карточками, на которых игроки все еще были Падрес.
В редких случаях Topps выдавал специальные карточки для игроков, которые либо умерли, либо получили травмы. В наборе 1959 года была карточка 550 с надписью «Символ мужества - Рой Кампанелла » с цветной фотографией парализованного бывшего Доджера в инвалидной коляске и черно-белой фотографией его в форме, вставленной вверху слева. В наборе 1964 года были выпущены карточки для двух недавно умерших игроков: Кена Хаббса из Cubs с другим дизайном лицевой стороны «In Memoriam» по сравнению со стандартными карточками, а также обычная карточка питчера Colts Джима Умбрихта со специальной пометкой на обороте о его игре в апреле 1964 года. смерть от рака. В октябре 2006 года Topps готовился к ежегодному выпуску обновленных/торговых карточек, на котором Кори Лидл был изображен в форме Янкиз. После трагической смерти Лидла карты были изъяты и впоследствии выпущены с надписью In Memoriam на лицевой стороне.
Помимо бейсбола, в 1951 году Topps также производила карточки для американского футбола , известные как набор Magic . Что касается футбольных карточек, Боуман доминировал на поле, и Топпс не пробовал снова до 1955 года, когда он выпустил Всеамериканский набор, в который вошли как действующие игроки, так и вышедшие на пенсию звезды. После выкупа Bowman в следующем году Topps захватила рынок.
С тех пор Топпс продавал футбольные карточки каждый сезон до 2016 года. Однако появление Американской футбольной лиги (AFL) в 1960 году, которая стала конкурировать с существующей Национальной футбольной лигой, также позволило конкурентам Топпса, начиная с Флира, добиться успеха. Флир выпустил комплект для AFL в 1960 году, комплекты для обеих лиг в течение года, а затем снова сосредоточился на AFL. Филадельфия Гам обеспечила себе права НФЛ на 1964 год, вынудив Топпса перейти в АФЛ и оставив Флира без продукта ни в бейсболе, ни в футболе.
Хотя рынок футбольных карточек какое-то время был более конкурентным, он никогда не был таким прибыльным, как рынок бейсбольных карточек, поэтому другие компании не боролись за него так сильно. После того, как слияние АФЛ и НФЛ было согласовано, Топпс стал единственным крупным производителем футбольных карточек, начиная с 1968 года. Несмотря на отсутствие конкуренции или, возможно, чтобы упредить ее, Топпс также создал два набора карточек для недолговечных Соединенных Штатов. Футбольная лига 1980-х годов. Многие легенды НФЛ впервые выпустили карточки в наборах USFL. В число этих игроков входят Стив Янг , Джим Келли и Реджи Уайт . Это привело к разногласиям, когда эти игроки дебютировали в НФЛ. Многие задавались вопросом, следует ли считать карточки USFL карточками новичков, поскольку лиги больше не существует. Ситуация продолжалась до тех пор, пока рост рынка спортивных карточек не побудил две новые компании, Pro Set и Score, начать производство футбольных карточек в 1989 году.
На протяжении 1970-х и до 1982 года Топпс не имел права воспроизводить настоящие логотипы команд на шлемах и форме игроков; Любопытно, что их можно было найти в наборах Флира той же эпохи, но Флир не мог назвать конкретные имена игроков (вероятно, проблема в том, что Топпс имеет лицензию Ассоциации игроков Национальной футбольной лиги , а Флир - лицензию лиги). В результате логотипы этих команд на шлемах регулярно закрашивались аэрографом.
После футбольного сезона 2015 года Панини получила от НФЛ эксклюзивную лицензию на производство футбольных карточек. 2016 год стал первым годом , когда Topps не производила футбольные карточки с 1955 года .
Topps также производит карточки для других основных профессиональных видов спорта в Северной Америке. Следующим его предприятием был хоккей с шайбой , в наборе 1954 года участвовали игроки четырех франшиз Национальной хоккейной лиги , расположенных в то время в США: « Бостон Брюинз» , «Чикаго Блэкхокс» , «Детройт Ред Уингз » и «Нью-Йорк Рейнджерс» .
В 1958 году компания O-Pee-Chee из Лондона, Онтарио, Канада, заключила соглашение с Topps на производство карточек НХЛ (серия 1957–58) и канадских футбольных карточек (серия 1958 года). Затем в 1961 году O-Pee-Chee начала печатать свои собственные хоккейные и футбольные карточки. Точно так же компания Topps заключила соглашения с Amalgamated и British Confectionery в Соединенном Королевстве и Scanlen's в Австралии.
В 1967 году, когда в США появилось шесть новых команд НХЛ, компания Topps выпустила новый набор хоккейных карточек, который соответствовал хоккейному дизайну О-Пи-Чи 1966–67 годов (базовый телевизионный дизайн фактически впервые был использован для Серия американского футбола Topps 1966 года). Начиная с 1968–69 годов компания Topps начала печатать ежегодный хоккейный набор Topps, похожий на ежегодный хоккейный набор O-Pee-Chee. Хоккейные комплекты Topps и O-Pee-Chee имели схожий дизайн с 1968–69 по 1981–82 годы и с 1984–85 по 1991–92 годы.
Топпс впервые продал баскетбольные карточки в 1957 году, [12] но прекратил продажу через один сезон. Компания снова начала производство баскетбольных карточек в 1969 году и продолжала до 1982 года, но затем покинула рынок еще на десять лет, упустив возможность печати ценных карточек новичков Майкла Джордана и других звезд Национальной баскетбольной ассоциации середины и конца 1980-х годов . Topps наконец вернулась к баскетбольным карточкам в 1992 году, через несколько лет после своих конкурентов. Это было бы идеальное время, потому что 1992 год был годом новичка Шакила О'Нила .
В Соединенном Королевстве, где футбольные наклейки были популярны примерно в тот же период времени, что и коллекционные карточки, Topps в 1974 году приобрела старую фирму Amalgamated and British Confectionery, привезя в Британию ее методы производства и стиль карточек. Topps также производит карточки для Шотландской профессиональной футбольной лиги. Под брендом Merlin она имеет лицензию на производство наклеек для Премьер-лиги и национальной сборной . Ее главный конкурент — итальянская фирма Panini . До 2019 года компания Topps производила наклейки Topps Premier League и коллекционную карточную игру Match Attax, [42] а с 2015 года производила наклейки и коллекционные карточки для Лиги чемпионов УЕФА .
В 2008 году Топпс получила права на производство коллекционных карточек WWE . Первый вариант карточек был удачно назван Slam Attax, игра слов из ранее популярной футбольной карточной игры Match Attax (также созданной Topps). Первый набор был выпущен в конце 2008 года в Великобритании, а затем, в середине 2009 года, он был выпущен в США. Позже это стало образцом для последующих наборов и вариаций Slam Attax: в Великобритании был выпущен более ранний выпуск, чем в США. Не сумев добиться успеха, Topps прекратила производство карт Slam Attax в США всего после двух наборов, продолжая при этом линию в Великобритании и Европе, где, напротив, бренд стал более популярным. Сегодня он остается одним из старейших брендов Topps в Великобритании.
В 2008 году [43] Topps и Zuffa, LLC подписали эксклюзивное соглашение на производство коллекционных карточек по смешанным единоборствам . Среди включенных карточек были действующие и бывшие спортсмены UFC .
Первоначально Topps была просто компанией по производству жевательной резинки, и ее первый продукт назывался просто «Жевательная резинка Topps». Затем последовали другие жевательные резинки и конфеты. Подражая Боумену и другим конкурентам, Топпс со временем начал производить юмористическую продукцию, не связанную со спортом. Сюда входили наклейки, плакаты («Плакаты о розыске», «Плакаты о путешествиях»), материалы для СМИ (« Смех Роуэна и Мартина» ), обложки книг («Книжные обложки Бэтти») и игрушки («Летающие вещи»), а также необычная упаковка («Мусорная конфета»). Совсем недавно компания издавала комиксы и игры.
Самой долгоживущей линейкой продуктов Topps остается жевательная резинка Bazooka — маленькие кусочки жевательной резинки в патриотической красной, белой и синей упаковке. Базука была представлена в 1947 году как брусок жевательной резинки, который продавался за пять центов. В отличие от жевательной резинки, продаваемой вместе с бейсбольными карточками, она была более высокого качества и могла продаваться сама по себе. В 1953 году Topps начал продавать монеты меньшего размера с комиксом «Базука Джо» на обертке в качестве дополнительной привлекательности.
Несмотря на то, что в этот период основным направлением деятельности компании стали бейсбольные карточки, Topps по-прежнему разрабатывала множество сладостей. В течение нескольких лет компания оставалась в привычных рамках, и практически все эти продукты так или иначе включали в себя жевательную резинку. Однако продажи значительно снизились в 1970-х годах, когда этой относительно твердой жевательной резинке бросил вызов Bubble Yum , новая, более мягкая форма жевательной резинки от Life Savers .
Позже Топпс добавил больше конфет без жевательной резинки. Особое внимание уделяется леденцам на палочке , таким как Ring Pops . Однако Топпс отметил, что растущее внимание общественности к детскому питанию снижает продажи конфет. Под давлением акционеров компания рассматривала возможность продажи своего кондитерского бизнеса в 2005 году, но не смогла найти покупателя, отвечающего ее цене, и вместо этого решила сократить управленческие расходы.
Другие бренды включают Push Pop , Baby Bottle Pop и Juicy Drop Pop .
Снятые с производства продукты включают леденец Vertigo, который состоял из сливочного леденца с шоколадной половинкой, и батончика Wazoo .
Когда имя Topps было продано компании Fanatics вместе с карточным бизнесом и развлекательной собственностью, кондитерский бизнес был выделен в Bazooka Brands, который по-прежнему принадлежал предыдущим владельцам.
Поскольку спортивные продукты в большей степени опирались на фотографии, Topps перенаправила свои художественные усилия на неспортивные коллекционные карточки , на темы, вдохновленные популярной культурой . Например, « Космическая гонка» послужила поводом для создания набора космических карточек в 1958 году. Topps продолжает создавать коллекционные карточки и наклейки на самые разные темы, часто ориентируясь на ту же подростковую мужскую аудиторию, что и ее бейсбольные карточки. В частности, они охватывали фильмы, телесериалы и другие культурные явления, начиная от «Битлз» и заканчивая историей жизни Джона Ф. Кеннеди . Многие серии карт «Звездных войн» , за некоторыми исключениями, преуспели. Будущий сценарист Гэри Джерани («Тыквоголовый») присоединился к компании в 1972 году и стал редактором/сценаристом почти всех продуктов, связанных с фильмами и телевидением, в первую очередь многочисленных наборов «Звездных войн» , а также создавал и руководил оригинальными карточными произведениями, такими как 1988 год. Динозавры атакуют !
Многие художники Topps пришли из мира комиксов и продолжали работать в этой области. Переход от спорта к другим темам больше соответствовал творческим инстинктам художников и совпал с беспорядками в индустрии комиксов по поводу регулирования со стороны Управления по кодексу комиксов . Начав работать в Topps еще подростком, Арт Шпигельман более 20 лет был главным штатным художником-карикатуристом компании. Среди других сотрудников отдела разработки продуктов Topps в разное время были Ларри Райли, Марк Ньюгарден , Бхоб Стюарт и Рик Вареси. Креативные директора Topps по разработке продуктов Вуди Гельман и Лен Браун давали внештатные задания ведущим иллюстраторам комиксов, таким как Джек Дэвис , Уолли Вуд и Боб Пауэлл . Шпигельман, Гельман и Браун также наняли художников-фрилансеров из андеграундного комикс- движения, в том числе Билла Гриффита , Ким Дейч и Роберта Крамба . Джей Линч на протяжении нескольких десятилетий делал обширные карикатуры для Топпса.
Опираясь на свои предыдущие работы, эти художники умели смешивать юмор и ужас , как это было в случае с картами «Веселые монстры» в 1959 году. Карты «Марс атакует » 1962 года , зарисованные Вудом и Пауэллом и нарисованные Норманом Сондерсом , позже вдохновили Тима Бертона на создание фильма. . Связь с фильмом «Марс атакует» привела к созданию серии карточек 1994 года, нового набора «Архивы» из 100 карточек , в котором переиздаются 55 оригинальных карточек, а также 45 новых карточек от нескольких разных художников, включая дочь Норма Сондерса, Зину Сондерс .
Среди наиболее заметных достижений Топпса в области сатиры и пародии — «Дурацкие пакеты» (Wacky Packages) , популярность различных товаров для дома, и «Дети из ведра для мусора» , пародия на кукол Cabbage Patch Kids . Еще одним популярным сериалом стал выпуск «Новостей гражданской войны» , также с иллюстрациями Нормана Сондерса.
Раньше, особенно в начале и середине 60-х, Топпс процветал благодаря нескольким успешным сериям пародийных и сатирических открыток для самых разных случаев, обычно с участием художников, которые также работали в журнале Mad . Было несколько серий валентинок с оскорблениями, а также серия карточек с оскорбительными эпиграммами под названием Wacky Plaques, несколько серий пародийных открыток с рекламой известных продуктов, набор карточек с изображением «карикатур на безумных водителей автомобилей» художника Большого Папочки Рота. и серия наклеек с изображением причудливых и причудливых «отверженных инопланетян» с других планет, а также другие полуподрывные и возмутительные чрезмерные концепции, разработанные для полубунтующего рынка подростков-бумеров.
Хотя бейсбольные карточки были наиболее прибыльным товаром Topps, некоторые причуды время от времени вызывали всплеск популярности неспортивных товаров. В период, начиная с 1973 года, наклейки Wacky Packages сумели превзойти по продажам бейсбольные карточки Topps, став первым продуктом, сделавшим это с тех пор, как компания стала чисто производителем жевательной резинки и конфет. Карты покемонов будут совершать тот же подвиг в течение нескольких лет, начиная с 1999 года. В отсутствие новых увлечений, на которых можно было бы заработать, Topps оказалась под давлением биржевых аналитиков, поскольку ее бизнес спортивных карточек более стабилен и имеет меньший потенциал роста.
В 2015 году Topps начала расширять свою неспортивную категорию, добавляя больше телешоу, а также научно-фантастических фильмов с совершенно новой линейкой «Звездных войн» (расширяясь до собственного приложения для виртуальных карт Topps, похожего на Topps BUNT), а также «Доктор Кто» с обычными автографами, а также старинными автографами, реликвиями, потертыми на экране, и многим другим. [44] [45]
Топпс работал вместе с каналом Disney над созданием коллекционных карточек « Классный мюзикл» , [46] «Классный мюзикл 2» , [47] «Классный мюзикл 3» , [48] и «Ханна Монтана» . [49]
Опираясь на налаженные связи с художниками, Топпс в 1993 году создал подразделение компании по изданию комиксов. Его ранние работы, известные как Topps Comics, включали в себя несколько концепций легенды индустрии на пенсии Джека Кирби , известных под общим названием «Кирбиверс». Topps Comics особенно специализировалась на лицензионных изданиях, связанных с фильмами или телесериалами, хотя также опубликовала несколько оригинальных серий. Самым продолжительным и самым продаваемым названием стали «Секретные материалы» по мотивам телешоу Fox .
Главным редактором этих комиксов был бывший редактор Marvel Comics Джим Саликруп . Помимо «Секретных материалов» , среди наиболее известных названий были «Одинокий рейнджер» и «Тонто» Тимоти Трумэна , «Зена: королева воинов» , «Марс атакует » и «Зорро» , в котором появился знаменитый персонаж комиксов леди Рохайд . Из-за стагнации продаж компания решила выйти из бизнеса комиксов в 1998 году.
Карты Topps Pokémon предназначались исключительно для развлечения, удовольствия и коллекционирования, но в этот период также развивалась новая ниша коллекционных карточных игр (одновременно с Wizards of the Coast выпускалась коллекционная карточная игра Pokémon ). Свой первый набег в мир игр компания Topps совершила в июле 2003 года, приобретя игровую компанию WizKids [50] за 29,4 миллиона долларов наличными, получив таким образом право собственности на известные игровые вселенные BattleTech и Shadowrun . [51] Изобретая еще одну нишу — конструктивную стратегическую игру Pirates of the Spanish Main , этому подразделению удалось достичь прибыльности. Topps закрыла деятельность Wizkids в ноябре 2008 года из-за экономического спада. [52] Бренд был приобретен NECA в сентябре 2009 года. [53]
В 2021 году Topps подвергся критике за изображение южнокорейской бойз-бэнда BTS в сборнике, посвященном Грэмми, которое было сочтено расистским и жестоким. В ответ на негативную реакцию общественности компания принесла извинения, и карты были сняты с производства. [54] [55] [56] [57]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
