Искусство Месопотамии сохранилось в записях от ранних обществ охотников-собирателей (8-е тысячелетие до н. э.) до культур бронзового века Шумерской , Аккадской , Вавилонской и Ассирийской империй. Эти империи были позже заменены в железном веке Новоассирийской и Нововавилонской империями . Широко считающаяся колыбелью цивилизации , Месопотамия принесла значительные культурные достижения, включая древнейшие образцы письменности.
Искусство Месопотамии соперничало с искусством Древнего Египта как самое грандиозное, сложное и изысканное в Западной Евразии с 4-го тысячелетия до н. э. до завоевания региона персидской империей Ахеменидов в 6-м веке до н. э. Основной упор делался на различные, очень прочные формы скульптуры из камня и глины; сохранилось немного живописи, но то, что сохранилось, предполагает, что, за некоторыми исключениями, [1] живопись в основном использовалась для геометрических и растительных декоративных схем, хотя большинство скульптур также были расписаны. Цилиндрические печати сохранились в большом количестве, многие из них со сложными и подробными сценами, несмотря на их небольшой размер.
Месопотамское искусство сохранилось в нескольких формах: цилиндрические печати, относительно небольшие фигурки в круглых формах и рельефы разных размеров, включая дешевые пластины из формованной керамики для дома, некоторые религиозные, а некоторые, по-видимому, нет. [2] Излюбленные сюжеты включают божества, одних или с верующими, и животных в нескольких типах сцен: повторяющиеся рядами, поодиночке, сражающиеся друг с другом или с человеком, противостоящие животные сами по себе или стоящие по бокам от человека или бога в мотиве Хозяина животных или Древа жизни . [3]
Каменные стелы , вотивные приношения или, вероятно, стелы, увековечивающие победы и демонстрирующие пиры, также находят в храмах, которые, в отличие от более официальных, не имеют надписей, которые могли бы их объяснить; [4] фрагментарная Стела Стервятников является ранним примером типа с надписями, [5] а ассирийский Черный обелиск Салманасара III — большим и хорошо сохранившимся поздним образцом. [6]
Высокогорные районы Месопотамии были заселены со времен неандертальцев , например, на месте пещеры Шанидар (65 000–35 000 лет назад), но без известных художественных творений. [7] [8] Первые художественные произведения Месопотамии появляются в районе Верхней Месопотамии только в конце неолита в период докерамического неолита А , с простыми изображениями людей и животных, а также мегалитами (9 500–8 000 до н.э.). Это следует за более ранним периодом развития в Леванте , как в пещере Хайоним , где были вырезаны изображения животных, таких как лошади, известные с самых ранних дат верхнего палеолита , с датами от 40 000 до 18 500 до н.э. [9] [10] [11] [12]
В доисторической и древней Месопотамии климат был прохладнее, чем в Египте или долине Инда , а это означает, что долины рек Тигр и Евфрат сильно отличались от современных пустынь; в высокогорьях были полосы леса, перемежаемые степями и саваннами, богатыми флорой и изобилующими козами, кабанами, оленями и лисами. После изобретения сельского хозяйства фермеры работали в долине, но община жила в более легко укрепляемых холмах. В отличие от Китая и цивилизации долины Инда , деревни имели две экономические ориентации: вниз к полям зерна и вверх в горы Анатолии с их богатыми рудниками золота и меди. Таким образом, месопотамские культуры постоянно находились в состоянии изменения, что имело свои преимущества и трудности.
После эпипалеолитического периода на Ближнем Востоке известны несколько памятников докерамического неолита А в районах Верхней Месопотамии и северных горных окраин Месопотамии, отмеченных появлением около 9000 г. до н. э. на берегах Верхнего Евфрата старейших известных мегалитов в мире в Гёбекли-Тепе [ 16] и первым известным использованием сельского хозяйства примерно в то же время в Телл-Абу-Хурейре , памятнике предшествующей натуфийской культуры [17] .
Многочисленные реалистичные рельефы и несколько скульптур животных, а также фрагменты рельефов людей или божеств известны из Гёбекли-Тепе и датируются примерно 9000 г. до н. э. Человек из Урфы , найденный в другом месте неподалеку, датируется периодом докерамического неолита около 9000 г. до н. э. и считается «старейшей натуралистической скульптурой человека в натуральную величину». [13] [14] [15] Чуть позже ранние статуэтки человека из камня и обожженной глины были найдены в других местах Верхней Месопотамии, таких как Мурейбет , датируемыми 8500–8000 гг. до н. э. [18] [19]
Около 8000 г. до н.э., в течение следующего периода докерамического неолита B , еще до изобретения керамики, несколько ранних поселений стали экспертами в изготовлении красивых и очень сложных контейнеров из камня, используя такие материалы, как алебастр или гранит , и применяя песок для придания формы и полировки. Ремесленники использовали прожилки в материале для максимального визуального эффекта. Такие объекты были найдены в изобилии в верхнем течении реки Евфрат , на территории современной восточной Сирии, особенно на месте Букра . [20]
В северо-восточной Месопотамии культура Джармо (7500 г. до н.э.), сосредоточенная на месте Джармо (Калат Джармо), является доисторическим археологическим памятником , расположенным в современном Ираке у подножия гор Загрос . Раскопки показали, что Джармо было сельскохозяйственным сообществом, датируемым 7500 г. до н.э., основанным на орошении естественными осадками. Оно предшествовало человеческой экспансии в направлении аллювиальных равнин центральной Месопотамии. Оно было в целом современником других важных неолитических памятников, таких как Иерихон на юге Леванта , Чатал-Хююк в Анатолии или Телль-Саби-Абьяд на севере Сирии . Некоторые фрагменты каменных сосудов и алебастровых кувшинов также были найдены в Джармо, датируемых примерно 7500 г. до н.э., до изобретения керамики примерно в 7000 г. до н.э. [21] [22] [23]
Городища Телль-Хассуна и Джармо в Северной Месопотамии являются одними из древнейших мест на Ближнем Востоке, где была найдена керамика , появившаяся в самых последних слоях раскопок, которые датируют ее 7-м тысячелетием до н. э. [21] Эта керамика изготовлена вручную, имеет простую конструкцию и толстые стенки, обработана растительным растворителем. [25] Имеются глиняные фигурки, зооморфные или антропоморфные, в том числе фигурки беременных женщин, которые считаются богинями плодородия, похожими на Богиню-Матерь более поздних неолитических культур в том же регионе.
Керамика украшалась абстрактными геометрическими узорами и орнаментами, особенно в культуре Халаф , также известной своими глиняными фигурками плодородия, расписанными линиями. Глина была повсюду и основным материалом; часто лепные фигурки расписывались черным декором. Тщательно обработанные и окрашенные горшки, особенно кувшины и миски, продавались. В качестве красителей глины, содержащие оксид железа, разбавлялись в разной степени или смешивались различные минералы для получения разных цветов.
Культура Халафа увидела самое раннее из известных нам появление печатей-штампов . [26] Они представляли собой в основном геометрические узоры. [26]
Женские фигурки плодородия из расписной глины, возможно, богинь, также появляются в этот период, около 6000–5100 гг. до н. э. [27]
Культура Хассуна — неолитическая археологическая культура в северной Месопотамии, датируемая началом шестого тысячелетия до нашей эры. Она названа в честь типового памятника Телль -Хассуна в Ираке . Другие памятники, где были найдены материалы Хассуна, включают Телль-Шемшару . Украшение керамики в основном состоит из геометрических фигур и нескольких рисунков с изображением козерогов .
Культура Самарра — археологическая культура халколита в северной Месопотамии , которая датируется примерно 5500–4800 гг. до н. э. Она частично перекрывается с хассунской и ранней убайдской .
Период Убейд (ок. 6500–3800 до н. э.) [28] — доисторический период Месопотамии . Название происходит от Телль-эль-Убейд в Южной Месопотамии, где первые крупные раскопки материалов периода Убейд были проведены сначала Генри Холлом , а затем Леонардом Вулли . [29]
В Южной Месопотамии этот период является самым ранним известным периодом на аллювиальной равнине, хотя, вероятно, существуют и более ранние периоды, скрытые под аллювием . [30] На юге он имеет очень большую продолжительность между 6500 и 3800 годами до н.э., когда его заменяет период Урука . [31]
В Северной Месопотамии культура Убейд распространилась в период между 5300 и 4300 годами до нашей эры. [31] Ей предшествовал период Халаф и переходный период Халаф-Убейд , а за ней последовал период позднего халколита. Новый период назван Северным Убейдом, чтобы отличить его от настоящего Убейда в южной Месопотамии. [32]
Начиная с Убейда 3 (около 4500 г. до н.э.) многочисленные образцы убейдской керамики были найдены вдоль Персидского залива, вплоть до Дильмуна , где также была найдена керамика цивилизации долины Инда . [33]
На печатях и штампах начинают изображаться животные в стилистической манере, а также появляется первое известное изображение Хозяина животных в конце периода, около 4000 г. до н. э. [34] [26] [35]
Расцвет шумерской культуры, не говорящей на семитских языках, охватывает период около двух тысячелетий и сопровождается развитием сложных художественных традиций, а также изобретением письменности , сначала посредством пиктографических знаков, а затем посредством клинописи .
Протописьменный или урукский период , названный в честь города Урук в южной Месопотамии (ок. 4000–3100 гг. до н. э.), существовал с протоисторического халколита до раннего бронзового века , после периода Убейд и сменившегося периодом Джемдет Наср, который обычно датируется 3100–2900 гг. до н. э. [38] Он стал свидетелем появления городской жизни в Месопотамии и зарождения шумерской цивилизации [39] , а также первой «великой творческой эпохи» месопотамского искусства. [40] Немного раньше северный город Телль-Брак , сегодня в Сирии , также стал свидетелем урбанизации и развития храма регионального значения. Он называется Храмом Глаза из-за множества «идолов-глаз», фактически вотивных подношений, найденных там, тип, характерный для этого места. Каменная Голова Телль-Брака , высотой 7 дюймов, показывает упрощенное лицо; Похожие головы из гипса . Очевидно, они были прикреплены к телам, которые не сохранились, вероятно, из дерева. [41] Как и храмы, расположенные южнее, Храм Глаза был украшен конической мозаикой, составленной из глиняных цилиндров длиной около четырех дюймов, окрашенных по-разному, чтобы создавать простые узоры. [42]
Значимыми работами из южных городов собственно Шумера являются ваза Варка и корыто Урук со сложными многофигурными сценами людей и животных, а также маска Варка . Это более реалистичная голова, чем образцы из Телль-Брака, как и они, сделанные поверх деревянного тела; от нее сохранился только основной каркас, к которому были добавлены цветные инкрустации, волосы из листового золота, краска и украшения. [43] Она могла изображать храмовую богиню. Ракушки могли служить белками глаз, а лазурит, красивый синий полудрагоценный камень, мог образовывать зрачки. [44] Львица из Гвеннола — исключительно мощная маленькая фигурка монстра с головой льва, [45] возможно, из начала следующего периода.
Существует ряд каменных или алебастровых сосудов, вырезанных в глубоком рельефе , и каменные фризы животных, оба предназначены для храмов, где сосуды содержали подношения. Цилиндрические печати уже сложны и очень тонко выполнены и, как позже, похоже, оказали влияние на более крупные работы. Изображенные животные часто являются изображениями богов, еще одна постоянная черта месопотамского искусства. [46] Конец периода, несмотря на то, что был временем значительного экономического роста, ознаменовался снижением качества искусства, возможно, из-за того, что спрос превысил предложение художников. [47]
Отношения Египта и Месопотамии , по-видимому, развивались с 4-го тысячелетия до н. э., начиная с периода Урука для Месопотамии и герзейской культуры дописьменного доисторического Египта (около 3500–3200 гг. до н. э.). [57] [58] Влияния можно увидеть в додинастическом искусстве Древнего Египта , в импортных продуктах, а также в возможном переносе письменности из Месопотамии в Египет, [58] и породили «глубокие» параллели на ранних этапах обеих культур. [59]
В этот период в Египет проникли отчетливо месопотамские предметы и формы искусства, что указывает на обмены и контакты. Рисунки, которые копировались египетскими художниками, многочисленны: урукский «царь-жрец» в тунике и шляпе с полями в позе Хозяина животных , серпопарды или сепо-фелины, крылатые грифоны, змеи вокруг розеток, лодки с высокими носами — все это характерно для месопотамского искусства периода Позднего Урука (Урук IV, ок. 3350–3200 до н. э.). [60] [61] Тот же «царь-жрец» виден в нескольких месопотамских произведениях искусства конца периода Урука, таких как памятники Блау , цилиндрические печати и статуи. [62]
Период Джемдет Наср охватывает период с 3100 по 2900 гг. до н.э. Он назван в честь типового памятника Телль Джемдет Наср , где впервые был обнаружен типичный для этого периода комплекс. Его географическое распространение ограничено юго-центральным Ираком. Культура протоисторического периода Джемдет Наср является локальным развитием предшествующего периода Урука и продолжается в раннединастический период I. Этот период характеризуется великолепно расписанной монохромной и полихромной керамикой, а также появлением больших протоклинописных табличек, явно выходящих за рамки первоначального пиктографического письма.
Самый ранний тип платья, засвидетельствованный в раннем шумерском искусстве, — это не каунакес , а скорее своего рода килт или «сетчатое платье», которое довольно плотно облегает нижнюю часть тела, в то время как верхняя часть тела остается обнаженной. [63] Этот ранний тип сетчатого платья выглядит гораздо более похожим на стандартную ткань, чем более поздний каунакес , который больше похож на овчину с большим объемом в форме колокола вокруг талии и ног. [63] [64]
Ранний династический период обычно датируется 2900–2350 гг. до н. э. Продолжая многие более ранние тенденции, его искусство отмечено акцентом на фигурах верующих и жрецов, приносящих жертвы, а также на социальных сценах поклонения, войны и придворной жизни. Медь становится важным материалом для скульптуры, вероятно, несмотря на то, что большинство произведений позже были переработаны для получения металла. [66] Немногие, если вообще какие-либо, медные скульптуры столь же велики, как Телль-эль-Убейдская перемычка , ширина которой составляет 2,59 метра, а высота — 1,07 метра. [67]
Множество шедевров было также найдено на царском кладбище в Уре (ок. 2650 г. до н. э.), включая две фигуры барана в чаще , медного быка и голову быка на одной из лир Ура . [68] Так называемый штандарт Ура , на самом деле инкрустированный ящик или набор панелей неопределенного назначения, тонко инкрустирован частично фигуративными узорами. [69]
Группа из 12 храмовых статуй, известная как Телль Асмарский клад , теперь разделенная, показывает богов, жрецов и дарителей-поклонников разных размеров, но все в одном и том же крайне упрощенном стиле. У всех значительно увеличенные инкрустированные глаза, но у самой высокой фигуры, главного культового изображения, изображающего местного бога, огромные глаза, которые придают ему «яростную силу». [70] Позже в этот период этот геометрический стиль был заменен на сильно контрастирующий, дающий «детальную передачу физических особенностей объекта»; «Вместо резко контрастирующих, четко артикулированных масс мы видим плавные переходы и бесконечно модулированные поверхности». [71]
Аккадская империя была первой, которая контролировала не только всю Месопотамию, но и другие территории в Леванте , примерно с 2271 по 2154 год до нашей эры. Аккадцы не были шумерами и говорили на семитском языке . В искусстве большое внимание уделялось царям династии, наряду со многим, что продолжалось в более раннем шумерском искусстве. В больших работах и малых, таких как печати, степень реализма была значительно увеличена, [77] но печати показывают «мрачный мир жестокого конфликта, опасности и неопределенности, мир, в котором человек безжалостно подчиняется непостижимым действиям далеких и страшных божеств, которым он должен служить, но не может любить. Это мрачное настроение ... оставалось характерным для месопотамского искусства...» [78]
Знаменитая Победная Стела царя Нарам-Сина изображает его как бога-царя (символизируемого его рогатым шлемом), взбирающегося на гору над своими солдатами и его врагами, побежденными луллубеями . Хотя стела была сломана наверху, когда ее украли и увезли эламские войска Шутрук-Нахунте , она все еще поразительно раскрывает гордость, славу и божественность Нарам-Сина. Стела, кажется, нарушает традицию, используя последовательные диагональные ярусы, чтобы донести историю до зрителей, однако, более традиционные горизонтальные рамки видны на более мелких сломанных частях. Она имеет высоту 6 футов 7 дюймов (2,01 м) и сделана из розового песчаника . [79] [80] Из того же правления голые ноги и нижняя часть туловища медной статуи Бассетки демонстрируют беспрецедентный уровень реализма, как и внушительная бронзовая голова бородатого правителя (Лувр). [78]
Голова из Лувра — это бронзовый бюст в натуральную величину, найденный в Ниневии . Замысловатые завитки и узоры бороды и сложная прическа предполагают королевскую власть, власть и богатство идеального мужчины в обществе. Помимо своих эстетических черт, эта работа впечатляет тем, что это самая ранняя известная полая скульптура, в которой использовался процесс литья по выплавляемым моделям . [81] На левой стороне лица и глаза имеются преднамеренные повреждения, указывающие на то, что бюст был намеренно порезан в более поздний период, чтобы продемонстрировать политическое иконоборчество . [82]
После падения Аккадской империи в Лагаше появилась местная династия . Гудеа , правитель Лагаша (правил около 2144-2124 гг. до н. э.), был великим покровителем новых храмов в начале периода, и беспрецедентные 26 статуй Гудеа , в основном довольно маленькие, сохранились от храмов, прекрасно выполненные, в основном из «дорогостоящего и очень твердого диорита ». Они источают уверенное спокойствие. [85]
В северном королевском дворце Мари было обнаружено несколько важных объектов, датируемых примерно 1800 годом до нашей эры, включая статую Идди-Илума [ 86] и самые обширные остатки фресок месопотамского дворца [1] .
Неошумерское искусство Третьей династии Ура достигло новых высот, особенно в плане реализма и изящного мастерства.
Политическая история этого периода, длящегося почти 1000 лет, сложна и отмечена ростом семитоязычных политий, возникших в северо-западной Месопотамии. Период включает в себя период амореев Исина-Ларсы и Первую вавилонскую династию или древневавилонский период (ок. 1830–1531 гг. до н. э.), интермедию под властью касситов ( ок. 1531–1155 гг. до н. э.), за которой последовали вторжения эламитов , в то время как Среднеассирийская империя (1392–934 гг. до н. э.) развивалась в северной части Месопотамии. Период закончился решительным приходом Неоассирийской империи при Адад-нирари II , чье правление началось в 911 г. до н. э.
Период Исина-Ларсы — период смуты, отмеченный ростом влияния амореев на северо-западе Месопотамии. Жизнь часто была нестабильной, а нешумерские вторжения были повторяющейся темой.
С 18 века до н. э. Хаммурапи (1792 г. до н. э. — 1750 г. до н. э.), аморейский правитель Вавилона , превратил Вавилон в крупную державу и в конечном итоге завоевал Месопотамию и дальше. Он известен своим сводом законов и завоеваниями, но он также известен большим количеством записей, которые существуют с периода его правления. В этот период Вавилон стал великим городом, который часто был резиденцией доминирующей державы. Этот период не был периодом большого художественного развития, эти захватчики не смогли привнести новый художественный импульс, [87] и большая часть религиозного искусства была довольно сознательно консервативной, возможно, в преднамеренном утверждении шумерских ценностей. [88] Качество исполнения часто ниже, чем в предшествующие и более поздние периоды. [89] Некоторые «популярные» произведения искусства демонстрировали реализм и движение, такие как статуэтка шагающего четырехголового бога из Ищали , приписываемая периоду между 2000 и 1600 годами до н. э. [90]
Рельеф Берни — необычная, сложная и относительно большая (20×15 дюймов) терракотовая пластина с изображением обнаженной крылатой богини с ногами хищной птицы и сопровождающими ее совами и львами. Она датируется 18 или 19 веком до нашей эры и также может быть отформованной. Похожие изделия, небольшие статуэтки или рельефы божеств, изготавливались для алтарей в домах или небольших придорожных святилищ, а небольшие формованные терракотовые, вероятно, были доступны в качестве сувениров из храмов. [91]
«Инвеститура Зимри-Лима» , ныне находящаяся в Лувре , — большая дворцовая фреска , являющаяся выдающимся образцом сохранившейся месопотамской настенной живописи, хотя подобные схемы, вероятно, были распространены во дворцах.
После смерти Хаммурапи первая вавилонская династия просуществовала еще полтора столетия, но его империя быстро распалась, и Вавилон снова стал небольшим государством. Династия аморреев закончилась в 1595 году до нашей эры, когда Вавилония пала под натиском хеттского царя Мурсилиса , после чего ее захватили касситы .
Первоначальная родина касситов не очень хорошо известна, но, по-видимому, находилась в горах Загрос , на территории современной провинции Лурестан в Иране . Это был, как правило, не самый качественный период для изображений на цилиндрических печатях; в разное время надпись становилась важнее изображения, а разнообразие показанных сцен уменьшалось, причем «сцена представления» царя перед богом или чиновника перед сидящим царем временами становилась нормой. [93] Особенно от касситского периода сохранилось несколько каменных стел кудурру , в основном заполненных надписями, фиксирующими дары земли, пограничные линии и другие официальные записи, но часто также с фигурами и эмблемами богов или царя; примером является дар земли Мели-Шипаком II . [94]
Ассирийский художественный стиль , отличный от вавилонского искусства, которое было доминирующим современным искусством в Месопотамии, начал формироваться около 1500 г. до н. э., задолго до того, как в состав их империи вошел Шумер , и просуществовал до падения Ниневии в 612 г. до н. э.
Завоевание всей Месопотамии и значительной части прилегающих территорий Новоассирийской империей (911–609 гг. до н. э.) создало более крупное и богатое государство, чем регион знал ранее, и очень грандиозное искусство во дворцах и общественных местах, несомненно, отчасти призванное соответствовать великолепию искусства соседней Египетской империи. Примерно с 879 г. до н. э. ассирийцы разработали стиль чрезвычайно больших схем очень тонко детализированных повествовательных низких рельефов из камня или гипсового алебастра , первоначально раскрашенных, для дворцов. Точно очерченные рельефы касаются царских дел, в основном охоты и ведения войны. Преобладают формы животных, особенно лошадей и львов, которые великолепно представлены в мельчайших деталях.
Человеческие фигуры сравнительно жесткие и статичные, но также детально детализированы, как в триумфальных сценах осад, сражений и индивидуальных боев. Среди наиболее известных ассирийских рельефов — знаменитые сцены охоты на львов Ашшурбанипала в алебастре и рельефы Лахиса, показывающие военную кампанию в Палестине , оба из которых относятся к 7 веку до н. э., из Ниневии и сейчас находятся в Британском музее . [95] Рельефы также вырезались на скалах , как в Шикафт-е Гулгул , стиль, который продолжили персы.
Ассирийцы создали относительно немного скульптуры в круглой форме, за частичным исключением колоссальных фигур стражей ламассу с человеческими головами , с телами львов или быков, которые высечены в высоком рельефе на двух сторонах прямоугольного блока, с головами, фактически находящимися в круге (и часто также с пятью ногами, так что оба вида кажутся завершенными). Они обозначали укрепленные царские ворота, архитектурную форму, распространенную по всей Малой Азии. Известна единственная статуя обнаженной женщины . Ассирийская форма крылатого джинна , крылатых духов с бородатыми человеческими головами, изображенная на рельефах, повлияла на древнегреческое искусство, которое в свой « ориентализирующий период » добавило различных крылатых мифологических зверей, включая Химеру , грифона и крылатых лошадей ( Пегас ) и людей ( Талос ). [96] Многие несут ведро и конус .
Еще до того, как ассирийцы стали доминировать в регионе, они продолжили традицию цилиндрических печатей с дизайном, который часто был исключительно энергичным и изысканным. [95] В Нимруде были найдены резные нимрудские изделия из слоновой кости и бронзовые чаши, украшенные в ассирийском стиле, но изготовленные в нескольких частях Ближнего Востока, в том числе многие из них финикийскими и арамейскими мастерами.
Знаменитые ворота Иштар , часть которых сейчас реконструирована в Пергамском музее в Берлине , были главным входом в Вавилон , построенным примерно в 575 г. до н. э. Навуходоносором II , царем Нововавилонской империи , который изгнал евреев; империя просуществовала с 626 г. до н. э. по 539 г. до н. э. Стены, окружающие входной путь, украшены рядами больших рельефных животных из глазурованного кирпича, который поэтому сохранил свои цвета. Представлены львы, драконы и быки. Ворота были частью гораздо более крупной схемы процессионного пути в город, секции которого есть во многих других музеях. [97] Большие деревянные ворота на протяжении всего периода были укреплены и украшены большими горизонтальными металлическими полосами, часто украшенными рельефами, некоторые из которых сохранились, например, различные ворота Балават .
Другие традиционные виды искусства продолжали производиться, и нововавилоняне очень хотели подчеркнуть свое древнее наследие. Сохранилось много сложных и тонко вырезанных печатей. После того, как Месопотамия пала под натиском персидской империи Ахеменидов , которая имела гораздо более простые художественные традиции, месопотамское искусство, наряду с древнегреческим искусством , оказало основное влияние на космополитический стиль Ахеменидов, который возник, [98] и многие древние элементы сохранились в этом районе даже в эллинистическом искусстве , которое последовало за завоеванием региона Александром Македонским .
Центральным местом поклонения был зиккурат — ступенчатая пирамида с лестницами, ведущими к алтарю, где верующие поднимались ближе к небесам.
Скульптуры, в основном довольно маленькие, являются основными сохранившимися произведениями искусства. В поздний период ассирийская скульптура для дворцов часто была очень большой. Большинство шумерских и аккадских статуй фигур находятся в молитвенной позе. Основные типы используемого камня — известняк и алебастр .
Зайнаб Бахрани сказала, что визуальное искусство в Вавилонии и Ассирии не было предназначено для того, чтобы просто имитировать или копировать реальность, цель состояла в том, чтобы создать представление, которое действовало как дублер или заменитель реальной вещи. Это представление затем воспринималось как часть реальной реальности. [99]
Древняя Месопотамия наиболее известна строительством зданий из глиняного кирпича и строительством зиккуратов , занимающих видное место в каждом городе и состоящих из искусственного кургана, часто возвышающегося огромными ступенями, увенчанного храмом. Курган, без сомнения, должен был поднять храм на командную позицию в том, что в противном случае было бы плоской речной долиной. Великий город Урук имел ряд религиозных округов, содержащих множество храмов, более крупных и амбициозных, чем любые ранее известные здания. [100]
Слово зиккурат является англицированной формой аккадского слова ziqqurratum , названия, данного массивным ступенчатым башням из глиняного кирпича. Оно происходит от глагола zaqaru («быть высоким»). Здания описываются как горы, соединяющие Землю и небо. Зиккурат Ура , раскопанный Леонардом Вулли , имеет размеры 64 на 46 метров в основании и первоначально около 12 метров в высоту с тремя этажами. Он был построен при Ур-Намму (около 2100 г. до н. э.) и перестроен при Набониде (555–539 г. до н. э.), когда его высота была увеличена, вероятно, до семи этажей. [101]
Ассирийские дворцы имели большой общественный двор с анфиладой апартаментов на восточной стороне и ряд больших банкетных залов на южной стороне. Это должно было стать традиционным планом ассирийских дворцов, построенных и украшенных для прославления царя. [102] В некоторых дворцах было найдено огромное количество предметов мебели из слоновой кости .
Предпочтительными дизайнами ювелирных изделий, используемыми в Месопотамии, были природные и геометрические мотивы, такие как листья, конусы, спирали и гроздья винограда. Шумерские и аккадские ювелирные изделия создавались из листового золота и серебра и инкрустировались множеством полудрагоценных камней (в основном агатом , сердоликом , яшмой , лазуритом и халцедоном ). Было найдено несколько документов, которые относятся к торговле и производству ювелирных изделий из шумерских мест.
Позднее месопотамские ювелиры и ремесленники использовали такие методы обработки металла, как перегородчатая эмаль , гравировка , зернь и филигрань . Большое разнообразие и размеры найденных ожерелий, браслетов, ножных браслетов, подвесок и булавок могут быть связаны с тем, что украшения носили как мужчины, так и женщины, а возможно, даже дети.
Важные коллекции включают Лувр , Переднеазиатский музей (Берлин, Германия), Британский музей (Лондон), Метрополитен-музей (Нью-Йорк) и Национальный музей Ирака (Багдад). Последний был сильно разграблен после распада закона и порядка после вторжения в Ирак в 2003 году , но наиболее важные объекты в основном были восстановлены.
Несколько других музеев имеют хорошие коллекции, особенно очень многочисленных цилиндрических печатей. Сирийские музеи имеют важные коллекции с мест в современной Сирии. Другие музеи с важными коллекциями месопотамского искусства: Восточный институт Чикаго , Стамбульские археологические музеи ( Стамбул , Турция), Музей археологии и антропологии Пенсильванского университета , Рейксмузеум ван Аудхеден ( Лейден , Нидерланды) и Израильский музей ( Иерусалим ). Реконструированные ворота Иштар находятся в Пергамском музее в Берлине.