Уильям Эдгар Госсейдж (15 октября 1958 г. — 16 мая 2024 г.) — американский руководитель и промоутер в сфере автоспорта. Он был наиболее известен как президент Texas Motor Speedway , гоночной трассы протяженностью 1,5 мили (2,4 км) в Форт-Уэрте, штат Техас , на которой проводились гонки серийных автомобилей и гонки Indy Car на протяжении всего срока его полномочий. Он также работал в других компаниях, занимая различные должности в сфере связей с общественностью.
Госсейдж родился и вырос в Нэшвилле, штат Теннесси . В 1980 году он получил свою первую крупную работу в сфере рекламы, когда был нанят Nashville Fairgrounds Speedway . После непродолжительной работы в Bristol Motor Speedway он перешел на должность директора по связям с общественностью гоночной программы Miller Brewing Company в течение шести лет. После этого в 1989 году он был нанят президентом Charlotte Motor Speedway и гоночным промоутером HA "Humpy" Wheeler на должность вице-президента по связям с общественностью на автодроме. В 1995 году владелец Speedway Motorsports Брутон Смит повысил его в должности и назначил ответственным за строительство недавно анонсированной Texas Motor Speedway, став генеральным менеджером трассы. После выхода на пенсию в 2021 году он сосредоточился на карьере мотивационного оратора.
За время своего пребывания на Texas Motor Speedway Госсаж проводил различные гонки и концерты, которые привлекали более 200 000 человек на каждое мероприятие. Будучи протеже Уиллера, он также стимулировал создание множества акций и кампаний для продвижения спидвея, позже его стали считать последним «старым промоутером» в гонках. Его рекламные кампании и акции иногда рассматривались как спорные в автоспортивном ландшафте, превращая Госсажа в одну из самых противоречивых фигур в автогонках.
Госсейдж родился 15 октября 1958 года в Нэшвилле, штат Теннесси , в семье Хауэлла Ли Госсейджа (1927–1998) и Марты Люсиль Крейгхед (1928–1994). Он средний ребенок старшего брата Джеффа и младшего брата Крейга. Его отец работал на упаковочном заводе недалеко от реки Камберленд после того, как бросил среднюю школу на первом курсе, чтобы служить в ВМС США , а его мать работала домохозяйкой . [ 1] По его словам, героями раннего детства Госсейджа были Мухаммед Али и Ивел Книвел , обоих он видел, смотря Wide World of Sports . [2] Обе знаменитости повлияли на его интерес к продвижению. Позже он начал свою карьеру в сфере продвижения, когда проводил мероприятия на заднем дворе своих родителей. [3]
По словам Госсейджа, его семья жила в среднем классе, и у семьи не было ничего, кроме «крыши над головой». [4] Занимаясь различными видами спорта за Pioneer Christian Academy в старшей школе, Госсейдж мечтал играть за Green Bay Packers . Играя в качестве конечной точки за Pioneer Christian, в середине своей школьной карьеры он решил переключить свое внимание на журналистику и писательское мастерство, вместо этого желая стать директором по связям с общественностью Packers. [1] Окончив Pioneer Christian в 1976 году, он поступил в Middle Tennessee State University (MTSU), где специализировался на журналистике. [5] Во время учебы в MTSU Госсейдж писал статьи и был спортивным редактором студенческой газеты университета The Sidelines , а также проходил стажировку в спортивном отделе Tennessean . [1] [6] Работая в The Sidelines , он познакомился со своей первой женой Леной. [5]
Во время учебы в Среднем Теннесси Госсейдж подумывал о работе на местной гоночной трассе Nashville International Raceway . Получив рекомендацию от спортивного обозревателя из Теннесси Ларри Вуди , в апреле 1980 года его наняли на должность директора по связям с общественностью на автодроме. За эту работу он получал 9000 долларов (с учетом инфляции 33 281 доллар). По его словам, работа, которую он выполнял на автодроме, была тяжелой; ему неоднократно приходилось быть уборщиком, смотрителем газона, поваром и водителем пейс-кара. [5] Сначала он сожалел о работе, заявляя, что, по его мнению, его родители считали, что он потратил впустую четыре года обучения в колледже, чтобы получить низкооплачиваемую работу. [7] Кроме того, эта работа отложила его окончание обучения в Среднем Теннесси до 1982 года. [5]
В январе 1981 года адвокат из Нэшвилла Гэри Бейкер выкупил полный контроль над Bristol International Raceway, будучи совладельцем автодрома в течение трех лет. С покупкой Бейкер стал владельцем как Nashville International Raceway, так и Bristol International Raceway. [8] В результате покупки Бейкер перевел Госсейджа на должность помощника генерального директора и директора по связям с общественностью Bristol International Raceway в феврале, а Том Робертс занял его место в Нэшвилле. [9] Под руководством Госсейджа Bristol International Raceway претерпела реконструкцию и усовершенствование, что принесло более 20 миллионов долларов (с учетом инфляции 67 027 818 долларов) дохода в район Три-Ситис ежегодно. Наряду с этим он вместе с Бейкером вел переговоры о прямых трансляциях гонок, проводимых в Бристоле, и о проведении на автодроме мероприятий Всемирной выставки 1982 года . [10] Он также предпринял попытки расширить рынок гонок на серийных автомобилях, который в то время был ограничен в основном Юго-Восточным и Аппалачским рынками. [11]
В ноябре 1981 года калифорнийский бизнесмен Уорнер В. Ходждон выкупил у Бейкера половину доли в Bristol International Raceway. [12] К концу 1983 года Ходждону удалось приобрести полный контроль как над Bristol International Raceway, так и над Nashville International Raceway, где работали Госсейдж и Робертс соответственно. По словам Робертса, Ходждона очень не любили, и он называл его «одним из самых больших шарлатанов, с которыми я когда-либо сталкивался»; Госсейдж и Робертс приложили усилия, чтобы найти другую работу. [13] К сентябрю Госсейдж ушел со своей должности на Bristol International Raceway. [14]
В следующем месяце Госсейдж присоединился к Miller Brewing Company , базирующейся в Милуоки , штат Висконсин, в качестве руководителя отдела маркетинговых коммуникаций гоночной программы компании. [13] [15] За это время он сообщил, что ему приходилось проводить 40 выходных в году, путешествуя по мероприятиям, что познакомило его с несколькими типами гонок, включая CART , IMSA , NHRA , гидропланы и гонки на тракторах . [5] Во время своей работы в Miller он нанял Робертса, [13] помогал давнему гонщику NASCAR Бобби Эллисону в 1985 году в его переходе в Stavola Brothers Racing , [16] и должен был объявить о травмах как Эллисона, так и Майка Александра , которые оба получили травмы в 1988 году. [17] [18] Однако к 1989 году Госсейдж устал от постоянных поездок, которых требовала компания. В результате он покинул Miller Brewing Company и присоединился к Charlotte Motor Speedway в феврале 1989 года в качестве вице-президента по связям с общественностью. [1] [19]
Госсейдж работал под руководством президента и генерального менеджера Charlotte Motor Speedway и давнего промоутера Хампи Уиллера на протяжении всего срока его полномочий на автодроме. До его назначения эта должность считалась одной из самых пугающих, и многие уходили с нее в течение короткого периода времени. По словам Уиллера, он называл эту должность «самой напряженной работой в гонках, в основном из-за меня [ sic ]». [5] Госсейдж часто вступал в жаркие споры с Уиллером, которого он описывал как человека с «девятью личностями». [20] Однако большую часть своего успеха и влияния он приписывал Уиллеру, поскольку Госсейдж занимал эту должность дольше, чем кто-либо до его назначения. Он заявил, что «он делал вас лучше... он заставлял всех делать больше, чем они думают, что могут». [5] [20]
Он был одним из главных катализаторов рекламной акции «One Hot Night» для The Winston 1992 года , когда Charlotte Motor Speedway установила огни для освещения трассы для ночных гонок, что считалось беспрецедентным, поскольку ни одна трасса такого размера никогда не была успешно освещена. [21] Во время «торжественного открытия» и первого публичного тестирования огней Брутон Смит, босс Госсейджа и тогдашний владелец Charlotte Motor Speedway, был приглашен включить огни с помощью выключателя. Когда Смит щелкнул выключателем, пиротехника, которая выстрелила с верхней части переключателя, дала сбой, что привело к искрам, ударившим в голову Смита, и обжегшим его. [22] Инцидент был зафиксирован местными СМИ Шарлотты и позже передан по всей стране через спутник. В то время как Смит лечился только амбулаторно из-за ожогов на голове, Госсейдж думал, что из-за инцидента его немедленно уволят. Смит сказал Госсейджу, что тот «слишком далеко зашел» в своем повышении, прежде чем Смит направился в больницу для амбулаторного лечения. [21]
К его удивлению, Смит не уволил его на следующий день. Уилер сказал Госсаджу прислать огнетушитель в офис Смита, заявив, что у Смита «хорошее чувство юмора». Позже Смит позвонил Госсаджу, чтобы сказать ему, что друзья Смита на Гавайях видели кадры инцидента по телевизору, и спросил его, как видео распространилось так далеко. Когда Госсадж сказал Смиту, что он отправил кадры через спутник за 600 долларов (с учетом инфляции, 1303 доллара), Смит подумал, что Госсадж был «гением», раз сумел распространить кадры по всей стране за низкую цену. [21]
К 1994 году Госсейдж и Смит сформировали прочные отношения. В том же году Смит, с растущим успехом SMI, захотел построить новую трассу к западу от реки Миссисипи . Смит тайно позвонил Госсейджу, чтобы возглавить проект, сказав Госсейджу «не говорить Хампи». Для новой скоростной трассы были разведаны три места. Место в Северном Лас-Вегасе, штат Невада , рассматривалось, пока Госсейдж не узнал, что местный бизнесмен Ральф Энгельстад присматривался к тому же участку земли для строительства того, что в конечном итоге станет Las Vegas Motor Speedway . Смит согласился с Энгельстадом не исследовать землю дальше, оставив эту территорию Энгельстаду. Позже дуэт совершил поездки в Сент-Луис и метроплекс Даллас–Форт-Уэрт . [23] К ноябрю Fort Worth Star-Telegram сообщил, что Смит и Госсейдж сделали свой окончательный выбор в одном из двух мест. [24]
В Сент-Луисе дуэт нашел несколько участков земли, которые недавно затопило рекой Миссисипи. Зная, что они не смогут проводить гонки в районах, которые легко могут затопить, они решили исключить Сент-Луис из списка окончательных мест для строительства спидвея. В Далласе и Форт-Уэрте дуэт встретился с бизнесменом Россом Перо-младшим и полетел на вертолете Перо на разведку участка земли, принадлежавшего Перо. После того, как они вдвоем увидели землю и ее окрестности, Госсэдж одними губами сказал Смиту: «Вот оно!», и Смит согласился. [23] К 30 ноября Star-Telegram сообщил, что они собираются построить спидвей на 150 000 мест в неопределенном месте стоимостью около 75 000 000 долларов (с учетом инфляции 154 176 022 доллара). [25]
Закладка фундамента автодрома Texas Motor Speedway началась 11 апреля 1995 года. [26] В то время как Смит тогда сказал Госсейджу беспокоиться о «работе на Хампи», а не на Техас, к разочарованию Госсейджа, в конце мая Смит внезапно предложил ему работу по управлению автодром, на что тот согласился. [27] По словам Смита и Госсейджа, трасса была вдохновлена многими аспектами предыдущих трасс, которыми владел Смит, желая включить лучшие аспекты этих трасс и расширить эти идеи для Техаса. [28] В июле 1996 года были установлены даты гонок серии NASCAR Winston Cup , при этом дата с автодрома North Wilkesboro Speedway была перенесена в Техас; этот шаг вызвал значительные споры, поскольку North Wilkesboro был опорой расписания NASCAR с самого начала существования NASCAR. Дата была назначена на апрель 1997 года. [29] В следующем месяце Госсейдж объявил, что Indy Racing League (IRL) проведет первую в истории ночную гонку на автодроме, которая состоится в июне. [30]
Трасса сразу же столкнулась с беспорядками в первые пару лет. В первый год существования трассы, на Interstate Batteries 500, во время гоночных выходных прошел сильный дождь, из-за чего квалификация была отменена, а травяные парковки спидвея были сильно залиты водой. Хотя в конечном итоге проблема была решена с помощью автобусов, [31] возникли дополнительные проблемы, когда водители начали жаловаться на покрытие гоночной трассы, что привело к крупной аварии на первом круге. [32] Два месяца спустя на гонке IRL, True Value 500 1997 года , между Билли Боутом и Ари Лайендыком произошел спор о подсчете очков , когда Лайендык оспорил победу, которая изначально была отдана Боуту. Пока Боут и владелец его команды, Эй Джей Фойт , праздновали победу на победной полосе, Лайендык отправился на победную полосу, чтобы оспорить победу, заявив, что неофициальный подсчет очков засчитал ему один круг меньше. Находясь там, он потребовал объяснений от официальных лиц и заявил, что выиграл гонку. Фойт ударил Луендыка по затылку, сбив его с ног, прежде чем охрана разняла их. [33] После перепроверки результатов Луендык был объявлен официальным победителем, а ошибка в подсчете очков была списана на сбой компьютера. [34] После обеих гонок Госсаж объявил, что трасса перепрофилирует четвертый поворот, что стало источником многочисленных жалоб. [35]
Жалобы продолжались и в 1998 году, когда водители жаловались на новый выступ в повороте. После того, как футболка с надписью «Shut Up and Race», напечатанная NASCAR, стала источником споров, в которых Госсейдж обвинялся в том, что не воспринимал жалобы всерьез, он пообещал исправить поворот после гонки, на этот раз с большим успехом. [36] После гонки Госсейдж подал заявление об увольнении со своей должности, заявив в интервью репортеру Терри Блаунту в 2009 году: «Я знал, что [Брутону] нужен козел отпущения. Столько всего плохого произошло... Может быть, Брутону было бы лучше, если бы кто-то другой был у руля». Однако Брутон категорически отказался позволить ему уйти, заявив о своей уверенности в том, что он выбрал правильного человека для управления трассой. [37]
В первые годы своего существования автодром принимал множество крупных концертов. Через несколько дней после гонки IRL 1997 года на автодроме прошёл двухдневный фестиваль кантри-музыки Country Fest . Мероприятие привлекло около 260 000 человек. [38] Неделю спустя на автодроме прошёл RockFest '97, рок-фестиваль, который привлек около 400 000 человек. [39] В 1999 и 2000 годах на автодроме прошли гонки NASCAR Winston Cup Series, которые привлекли 221 861 и 223 000 человек соответственно, что является одним из самых больших показателей посещаемости для гонок NASCAR. [40] [41] В 2001 году на трассе планировалось провести гонку Championship Auto Racing Teams (CART) Firestone Firehawk 600 , но гонку в конечном итоге отменили после того, как выяснилось, что водители будут испытывать экстремальные вертикальные перегрузки , которые могли привести к смерти. [42] Госсаж и спидвей в конечном итоге подали в суд на CART за нарушение контракта, согласившись на неуказанную сумму в «многомиллионных». Кроме того, гонки CART в 2002 и 2003 годах были аннулированы. [43]
Когда город Даллас выдвинул заявку на проведение летних Олимпийских игр 2012 года , в 2000 году Госсейдж предложил интегрировать автоспорт в Олимпийские игры в качестве показательного вида спорта . Госсейдж предложил использовать спидвей в качестве места проведения гонок, а также использовать трассу для нескольких других видов спорта. [44] В 2002 году он предпринял попытки перенести Red River Showdown из Cotton Bowl на спидвей, что, если бы было реализовано, нарушило бы 71-летнюю традицию. Решение было встречено относительно неожиданно, в результате чего должностные лица State Fair of Texas заявили, что контракт на проведение игры в Cotton Bowl был рассчитан до 2006 года. [45] Предложение так и не было принято, хотя Госсейдж выразил новую надежду на его проведение после битвы при Бристоле в 2016 году. [46] В 2007 году ходили слухи, что Госсейдж заменит комиссара НХЛ Гэри Беттмана . И Госсейдж, и НХЛ опровергли эти заявления, а Госсейдж заявил, что он лоялен к SMI и Texas Motor Speedway. [47]
Госсейдж внес многочисленные изменения в формат гонок NASCAR и IndyCar на автодроме в 2011 году. Для обеих гонок NASCAR Sprint Cup он принял решение проводить обе гонки в ночное время, сделав гонки первыми в истории ночными гонками серии NASCAR Sprint Cup, проводимыми на автодроме. [48] Для ежегодной гонки IndyCar, проводимой на автодроме, он взял традиционную гонку на 550 километров (340 миль) и разделил гонку на две отдельные гонки по 275 километров (171 миля), при этом обе гонки считались двумя отдельными гонками для чемпионата того года. Кроме того, за каждую гонку была выдана половина призового фонда и очков, а стартовый состав второй гонки определялся случайным образом. [49]
В сентябре 2013 года он объявил о строительстве Big Hoss TV , телевизора, который должен был стать крупнейшим в мире HD-видеодисплеем. [50] В результате строительства видеоэкрана трибуны на задней дорожке, насчитывавшие около 10 000 мест, были снесены, чтобы построить видеоэкран. [51] Видеоэкран был завершен в марте 2014 года, как раз к гонке Duck Commander 500 2014 года в начале апреля. [52] 6 апреля видеоэкран был официально сертифицирован Книгой рекордов Гиннесса как самый большой в мире светодиодный экран для телевидения высокой четкости. [53]
В июне 2016 года были высказаны жалобы на покрытие трассы Texas Motor Speedway из-за того, что его было слишком трудно высушить, когда на трассу шел дождь. [54] Жалобы были снова высказаны в ноябре, когда гонка AAA Texas 500 2016 года была отложена на семь часов из-за дождя. [55] В заявлениях, сделанных в ноябре, Госсейдж заявил, что у него нет планов по ремонту трассы в краткосрочной перспективе, сославшись на мнения гонщиков NASCAR Джимми Джонсона и Карла Эдвардса . [56] Однако к январю 2017 года он объявил о начале ремонта, заявив о своих опасениях по поводу того, что трассу будет слишком трудно высушить. [57] После ремонта наклон в первых двух поворотах был уменьшен с 24 до 20 градусов, а гоночная поверхность была расширена с 60 до 80 футов. Позже в интервью Fort Worth Star-Telegram в феврале он выразил благодарность генеральному директору SMI Маркусу Г. Смиту за руководство заменой дорожного покрытия . [58]
В последние годы пребывания Госсейджа на Texas Motor Speedway, на автодроме наблюдался резкий спад посещаемости. К ноябрю 2019 года Госсейдж призвал «модернизировать» автодром, призвав к уменьшению вместимости со 135 000 мест до заявленного диапазона с 80 000 до 90 000, а также к улучшению интернет-услуг, более широкому выбору концессий и большему количеству люксов. [59] Госсейдж также заявил в свою защиту, что трасса, даже при снижении посещаемости, все равно заполнит трибуны более мелких трасс, таких как Martinsville Speedway . [60]
К лету 2020 года Госсейдж вступил в переговоры с Маркусом Смитом о том, стоит ли ему уходить с поста президента и генерального директора Texas Motor Speedway. [61] Примерно в это же время он начал расстраиваться из-за гоночного продукта IndyCar, вызванного покрытием трассы, которое по сути было сделано только для улучшения гоночного продукта NASCAR. Кроме того, он был измотан последствиями пандемии COVID-19. [62] К началу декабря он заявил Смиту, что уходит на пенсию после 32 лет работы в SMI и 25 лет руководства Texas Motor Speedway. [61] Решение было публично объявлено 13 мая 2021 года, и его отставка вступит в силу после гонки всех звезд NASCAR 2021 года , которая должна была состояться 13 июня. [63] Сам Госсейдж не назвал преемника; Маркус объявил 4 августа, что руководитель Texas Motor Speedway Роб Рэмидж был повышен в должности и заменил Госсейджа на посту генерального менеджера автодрома. [64]
Джон Стербин, бывший спортивный журналист Star-Telegram , распространил слух, в котором говорилось, что Госсейдж был категорически не согласен с переносом весенней даты Texas Motor Speedway в 2021 году на Circuit of the Americas , решением, принятым SMI. Согласно слуху, распространенному Стербином, из-за несогласия Госсейджа Маркус поставил ему ультиматум либо уйти в отставку, либо быть уволенным SMI. Госсейдж опроверг слух, заявив: «В этом нет никакой правды, абсолютно нет. У меня были бы проблемы (с COTA), если бы не тот факт, что это мы... ею [управляет] Speedway Motorsports. Понимаете, о чем я?» [65]
После ухода из Texas Motor Speedway Госсейдж сосредоточился исключительно на карьере публичных выступлений. [66] По его словам, причиной перехода к карьере мотивационного оратора было то, что ему всегда нравилось быть «менеджером людей». Помогая различным выдающимся деятелям в NASCAR начать свой путь, таким как бывший президент NASCAR Майк Хелтон , он сам провозгласил, что хочет научить людей, как стать лучшей версией себя, обучая их урокам, которые он сам усвоил за свою карьеру. Он также сам провозгласил, что эта работа является «продолжением его самого» и что «существует определенный спрос» на то, чтобы он стал мотивационным оратором. [67]
Госсейдж считается одним из ведущих промоутеров в автогонках, будучи протеже пионеров NASCAR промоутеров Брутона Смита и Хампи Уиллера . На протяжении всей своей карьеры Госсейдж провел множество трюков и акций, которые получили освещение в местном медиа-пространстве Форт-Уэрта и в национальных СМИ. По его словам, его вдохновение для акций пришло от боксерских промоутеров Дона Кинга и Боба Арума . [68]
Вместе с генеральным директором Charlotte Motor Speedway Брутоном Смитом и генеральным менеджером Хампи Уиллером он руководил установкой огней на автодроме в рамках рекламной акции, чтобы попытаться повысить интерес болельщиков к The Winston 1992 года . К 1992 году, всего через восемь итераций в ходе проведения мероприятия, Уиллер понял, что оно нуждается в оживлении, поскольку ходили слухи, что мероприятие будет перенесено в другое место. [69] В октябре 1991 года Уиллер объявил о проекте, который должен был быть завершен в течение семи месяцев. [70] В конце концов, трио нашло Musco Lighting , небольшую компанию из Айовы в то время, для помощи в проекте. [71] Огни были установлены к апрелю 1992 года. [22]
В 2003 году Госсейдж объявил о создании полностью женской команды пит-стопа, которая будет обслуживать гонщика Шону Робинсон в гонке O'Reilly 400K NASCAR Craftsman Truck Series того года. [72] После первоначальных проб около 20 женщин, семь были набраны в команду пит-стопа. Команда пит-стопа была названа «Dream Team», а компания Aaron's Company выступила спонсором грузовика. [73]
Начиная с Samsung/Radio Shack 500 2005 года в апреле, Госсейдж руководил традицией, когда победитель каждой гонки NASCAR Cup Series и IndyCar Series, проводимой на Texas Motor Speedway, стрелял холостыми шестизарядными револьверами в празднованиях после гонки. За исключением только одного случая на AAA Texas 500 2017 года после стрельбы в церкви в Сазерленд-Спрингс , которая произошла за несколько часов до гонки, традиция стала повторяющимся и частым событием на гоночной трассе во время правления Госсейджа. [74] Традиция столкнулась с некоторой критикой со стороны активистов по контролю за оружием в 2013 и 2018 годах после стрельбы в начальной школе Сэнди-Хук и стрельбы в средней школе Паркленда соответственно. [75] [74] После ухода Госсейджа на пенсию в 2021 году традиция была прекращена к марту 2023 года. [76] Госсейдж объявил о кампании «Без ограничений» для автодрома Texas Motor Speedway в 2010 году, изначально она должна была продлиться только в 2011 году. [77] Кампания обошлась в более чем 500 000 долларов и стартовала с концерта Goo Goo Dolls . Кампания, которую сам Госсейдж описал как кампанию «горячих машин и горячих цыпочек», была нацелена на более дерзкую, молодую аудиторию. Кампания подверглась некоторой критике со стороны религиозных групп. Он защищал кампанию, заявляя: «Вы не можете приводить мне духовные аргументы... если вы собираетесь писать мне эту чушь, а затем говорить, что чирлидеры Dallas Cowboy здоровы. Да ладно». [78] Также в том же году, в качестве первоапрельской выходки , он в шутку заявил, что даст 100 000 долларов любому, кто законно изменит свое название на TexasMotorSpeedway.com. В результате местный диск-жокей Терри Дорси принял шутливое предложение, что привело к официальным извинениям Госсейджа, заявившего, что предложение было шуткой. [79] Он также пытался обучить обезьян продавать сувенирные программки для AAA Texas 500 2010 года . [80] После битвы за чемпионский титул NASCAR Sprint Cup Series 2011 года между Тони Стюартом и Карлом Эдвардсом , которая в то время была одной из самых напряженных в истории NASCAR, он создал рекламу, в которой два гонщика участвовали в боксерском поединке с высокими ставками. [81]
Пока трасса Госсейджа строилась, в августе 1996 года, грунтовая трасса длиной в четверть мили, расположенная в Элвине, штат Техас , подала в суд на спидвей Госсейджа за права на название «Texas Motor Speedway». Госсейдж вместе с Брутоном Смитом 9 сентября подали встречный иск против владельцев грунтовой трассы, заявив, что владельцы пытались «выжать и выжать деньги» из разработчиков. [82] Из-за иска Смит и Госсейдж 11 сентября объявили о новом названии для спидвея — Texas International Raceway. [83] Хотя ожидалось, что судебный процесс займет годы, к 2 декабря спор был урегулирован во внесудебном порядке. В рамках урегулирования грунтовая трасса согласилась изменить свое название, а Госсейдж и Смит смогли сохранить название Texas Motor Speedway. Джек Холланд, основной владелец грунтовой трассы, выразил разочарование решением. [84]
В первых двух гонках серии NASCAR Winston Cup Series на автодроме Texas Motor Speedway в 1997 и 1998 годах многочисленные водители жаловались на поверхность автодрома после серии аварий. В ответ на жалобы водителей в 1997 году Госсейдж распорядился перекрыть четвёртый поворот, чтобы устранить жалобы. [35] За несколько дней до гонки 1998 года председатель Speedway Motorsports, Inc. Брутон Смит объявил о создании новой футболки с надписью «Заткнись и гони». [85] Хотя Госсейдж распорядился внести некоторые изменения в четвёртый поворот, он не передвинул стену в повороте, что стало источником многочисленных жалоб от водителей. Госсейдж защищал трассу за день до начала гоночного уик-энда, сравнивая четвертый поворот с четвертым поворотом Darlington Raceway , заявляя: «Несколько водителей говорили, что нам нужно передвинуть стену в повороте 4... Они говорят это уже 48 лет в Дарлингтоне. Дарлингтон не должен передвигать стену назад, потому что это делает ее необычной. Поворот 4 сложный. Просто так оно и есть». [86]
Во время гоночных выходных многие водители жаловались на новый выступ на выходе из поворота. [87] Чтобы еще больше усугубить проблемы, из-за зимних штормов вода начала просачиваться из поверхности на первом и втором поворотах спидвея. В результате просачивания квалификация была перенесена с пятницы на субботу, а последняя тренировка выходных была отменена. [88] [89] В ответ на проблемы с трассой водители потребовали полной замены покрытия трассы, некоторые были разочарованы отсутствием мер. [90] Во время квалификационной сессии гонки авария с участием Деррика Коупа привела к травмам ребер Коупа. [91] После гонки руководство NASCAR также начало критиковать трассу, а представитель NASCAR Джефф Мотли заявил: «Мы говорим людям, чтобы вода не попадала на гоночную трассу... Мы не просим слишком многого. Мы хотим, чтобы трасса была свободна от воды, мусора и выбоин. Это не так уж много». [89] Билл Франс-младший , президент NASCAR в то время, заявил: «Если бы он работал на меня, я бы уволил его. Он ни черта не смыслит, а он управляет этим проклятым местом». [92] Госсейдж пообещал устранить проблемы с утечкой и изучить проблемы четвертого поворота после гонки. [93]
Gossage подвергся резкой критике со стороны водителей и репортеров NASCAR за отсутствие изменений, внесенных в автостраду, и за попытку превратить жалобы в рекламную акцию, продавая футболки на сувенирных стендах по 18 долларов. Футболки стали главным предметом споров, и многие водители считали, что футболки издевались над ними без необходимости. В ответ на футболки и дальнейшие проблемы с самой трассой, Gossage ответил с юмором, заявив, что будут сделаны новые футболки «Shut Up and Fix It». [36] Спустя годы после гонки, Gossage признал, что рекламная акция была проведена NASCAR, заявив: «NASCAR лицензировала футболку и наклейку на бампер. Иногда вы принимаете удар. Мы этого не делали, но мы приняли удар на себя». [94]
В августе 2000 года Госсейдж объявил, что на автодроме Texas Motor Speedway запланировано проведение гонки Championship Auto Racing Teams (CART), которая должна состояться в апреле 2001 года. [95] По словам Госсейджа, когда в июле 2000 года был подписан контракт, обе стороны согласились, что автомобили должны быть замедлены для участия в гонке. За несколько месяцев до гонки Госсейдж отправил по меньшей мере пять писем в CART и председателю лиги Джо Хайцлеру. В некоторых письмах Госсейджа содержалась просьба к CART «отрегулировать» двигатели, провести открытые тесты и усилить подвеску автомобилей. Госсейдж предложил скорость около 220–225 миль в час. В ответ CART внесла коррективы в трассу, но не в сами автомобили, что Госсейдж воспринял как отвлечение, чтобы не замедлять автомобили. [96]
В декабре водитель CART Кенни Брэк провёл тестовую сессию на спидвее. В то время как Брэк проехал более 100 кругов с максимальной средней скоростью 221 миля в час (356 км/ч), целевая скорость составляла 225 миль в час (362 км/ч). Позже Госсейдж утверждал, что Брэк намеренно засыпал сэндбэгами сессию по приказу CART. Брэк оспорил это утверждение, заявив: «Это не было похоже на то, что мы там тестировали и засыпали сэндбэгами... Я помню, что были очень сильные порывы ветра [ sic ]... из-за которых нам пришлось подгонять машину, поэтому мы знали, что будем быстрее в несколько более нормальных условиях». [96] Позже в последующие месяцы последовали частные тесты, с дальнейшими обвинениями в засыпании сэндбэгами. В марте Маурисио Гугельмин , который провел частный тест с PacWest Racing в феврале, заявил о своей уверенности в том, что CART не сможет участвовать в гонке в телеконференции с Госсейджем и официальными лицами CART, заявив, что автомобиль был слишком быстр для трассы. Позже опасения были высказаны не по поводу скорости, а скорее по поводу неровности трассы. [96]
В гоночный уик-энд средняя скорость круга превысила 233 мили в час (375 км/ч) во время квалификационных сессий. [97] Во время дневной тренировки в пятницу Гугельмин разбился на третьем повороте. [98] К концу субботы некоторые водители начали жаловаться на головокружение и дезориентацию после того, как вышли из своих машин. К этому моменту должностные лица CART решали, как замедлить машины на встрече в субботу вечером. [99] На той же встрече врачи CART, включая Стива Олви, пришли к выводу, что водители не могут ехать со скоростью более 225 миль в час, не подвергаясь перегрузкам, которые могут привести к смерти. Владелец трассы Брутон Смит, который был на встрече вместе с Госсейджем, сообщил, что он не понял большую часть встречи, заявив в конце встречи Госсейджу: «Эти джентльмены должны выяснить, как замедлить эти машины до завтрашнего утра». [96] В день гонки билеты получили 65 000 болельщиков, но разминка была отменена. За два часа до гонки было официально объявлено, что гонка отложена. [42] CART пригласил Госсейджа присоединиться к официальному объявлению, но Госсейдж категорически отказался, приказав своему персоналу по связям с общественностью убрать логотипы SMI со столов и подиумов. После того, как CART сделал официальное заявление, Госсейдж провел собственную конференцию, заявив: «CART должен был знать». [96]
В последующие дни местные СМИ Форт-Уэрта сомневались, состоится ли мероприятие вообще. [100] 2 мая было официально объявлено, что гонка не будет перенесена. [101] Неделю спустя Госсейдж и SMI подали в суд на CART за нарушение контракта, указав убытки, включая 60 000 билетов, призовой фонд, штраф в размере 2,1 миллиона долларов и дополнительную компенсацию за рекламные расходы, упущенную выгоду и другие убытки. [102] В ходе иска впоследствии выяснилось, что CART проигнорировала неоднократные просьбы провести тестирование в TMS перед отмененной гонкой. 16 октября иск был урегулирован за нераскрытую сумму вместе с аннулированными гонками в 2002 и 2003 годах. [43] То, как был урегулирован инцидент, подверглось широкой критике и рассматривалось как критический момент в конечном крахе CART. [103]
В начале 2008 года Госсейдж руководил созданием рекламной кампании под названием «Причины, почему» для Samsung 500 2008 года . Для продвижения было сделано 12 рекламных щитов, на которых были изображены звезды NASCAR, один из которых ссылался на переход Дейла Эрнхардта -младшего из его семейной команды Dale Earnhardt, Inc. в Hendrick Motorsports . Среди причин, по которым Эрнхардт-младший покинул команду, были названы деловые трения между Дейлом и Терезой Эрнхардт , владелицей Dale Earnhardt, Inc. и его мачехой. Для продвижения гонки рекламный щит Дейла Эрнхардта-младшего ссылался на трения между Дейлом и Терезой, с его билбордом с надписью «Причина № 88: Мачеха». [104] Келли Эрнхардт Миллер, сестра Дейла, выступила против рекламного щита и призвала Госсейджа заменить его. Он заменил рекламный щит новым слоганом, который получил одобрение Келли. [105]
Для весенней гонки NASCAR Sprint Cup Series 2013 на автодроме Texas Motor Speedway и Gossage, и NASCAR объявили в начале марта, что гонка будет спонсироваться Национальной стрелковой ассоциацией Америки (NRA), группой по защите прав на оружие , которая вызвала серьезные споры. [106] Хотя изначально местные СМИ Форт-Уэрта хвалили ее, [107] спонсорство стало спорным по всей стране по нескольким причинам. Хотя это был не первый случай, когда NRA спонсировала гонку в трех высших дивизионах NASCAR, объявление было сделано через несколько месяцев после стрельбы в начальной школе Сэнди Хук в Коннектикуте . Наряду с этим NASCAR дала окончательное одобрение спонсору, что вызвало споры среди активистов по контролю за оружием. [108] За несколько дней до самой гонки Госсейдж отрицал, что гонка станет «пропагандой NRA», заявив: «никто не собирается насильно давать вам в руки какую-либо литературу NRA... Это будет гонка. У нас будет победитель, и мы получим массу удовольствия, и это будет пределом». [109]
В результате объявления сенатор -демократ Крис Мерфи из Коннектикута, ярый сторонник контроля над оружием, обратился к владельцу News Corporation Руперту Мердоку с просьбой о том, чтобы Fox Sports не транслировал гонку, и попросил Госсейджа прекратить традицию, когда победитель стреляет из двух незаряженных револьверов на победной полосе. Госсейдж отклонил жалобы, назвав жалобу Мерфи «рекламной кампанией» [110] , а Fox Sports транслировал гонку, как и было запланировано. [111]
После гонки зритель Кирк Франклин покончил с собой , выстрелив себе в голову из пистолета после того, как вступил в спор с другими зрителями. В результате самоубийства NASCAR приказал представителям по связям с общественностью и репортерам не брать интервью у водителей с логотипом NRA позади них. [112] Позднее NASCAR пообещал пересмотреть свое спонсорство гонки после ее завершения. [112] [113]
Для Duck Commander 500 2016 года Госсейдж пригласил Фила Робертсона , президента Duck Commander , произнести молитву перед гонкой, церемонию, которая проводится на всех гонках NASCAR. Во время молитвы Робертсон сделал заявления о том, что он хотел бы, чтобы на президентских выборах в США 2016 года был избран «человек-Иисус» , заявив: «Я молюсь, Отец, чтобы мы поставили человека-Иисуса в Белый дом . Помоги нам сделать это и помоги нам всем покаяться, поступать правильно, любить тебя больше и любить друг друга». [114] Молитва и Госсейдж позже подверглись критике за политизацию спортивного мероприятия. Госсейдж защищал Робертсона в интервью, данном Fort Worth Star-Telegram , заявив: «Он говорил то, что чувствовал и во что верил, и есть много людей, которые с ним согласны, и много тех, кто с ним не согласен. В наши дни вы не можете говорить то, что думаете, из-за политической корректности. Поэтому я полагаю, что у каждого есть право на свободу слова, или никто». [115]
Когда он не работал, он описывал себя как «гораздо более тихого и застенчивого человека, чем люди думают, когда узнают меня поближе». [61] Дастин, один из детей Эдди, описал Эдди как человека с двумя личностями, которые разделяли его рабочую карьеру и личную жизнь. Описывая Эдди как «семьянина», Дастин похвалил своего отца в интервью Kickin' The Tires , заявив: «[когда] он там, когда он, своего рода, инспектор манежа... когда он в своей личной жизни с детьми и всем остальным, он такой же любящий, как большой ребенок, потому что нужно быть ребенком, чтобы делать то, что он делает». [116]
Госсаж считал себя политически консервативным , так как движение «Чаепитие» попросило его баллотироваться на пост в Техасе. Однако Госсаж заявил о своих намерениях никогда не баллотироваться на государственную должность как республиканец , заявив, что он «слишком честен». [92] В 1995 году его описывали как « республиканца Рональда Рейгана » со смешанными взглядами на аборты , по сравнению с его женой в то время, которая поддерживала их. [5]
Госсейдж познакомился со своей первой женой, Леной Джейн Уильямс, работая в The Sidelines . [1] По словам Госсейджа, «пылкая [и] задиристая» натура Уильямс в первый раз, когда они встретились, привлекла его. Хотя Лена изначально думала, что Эдди был «умником», после четырех или пяти свиданий они начали думать о браке. В конце концов, они поженились в 1979 году в округе Макминн, штат Теннесси . [5] Однако в 1997 году они развелись, причем Эдди отказался называть причины развода. [3] Эдди женился на своей второй жене, Мелинде Мари Кобб, 27 марта 1999 года в клубе Speedway Club на автодроме Texas Motor Speedway. [117] До замужества Мелинда была бывшим секретарем Эдди на автодроме. [3]
У Госсажа было двое детей, оба родились, когда он был женат на Уильямс. Его первый ребенок, Джессика Эмбер, родилась 18 декабря 1980 года. [118] Его второй ребенок, Дастин, родился 10 месяцев спустя. [5]
В конце 2008 года у Госсажа диагностировали рак; он начал лечение в начале следующего года. [119] В сентябре 2009 года Госсаж объявил, что его рак находится в полной ремиссии. [120] В марте 2010 года он официально объявил, что победил рак. [121] Тем не менее, рак вернулся, и Госсаж умер 16 мая 2024 года в возрасте 65 лет. [122]
Госсейдж считается одним из последних промоутеров гонок «старой школы», по сравнению с такими, как Хампи Уилер из Charlotte Motor Speedway и Эд Кларк из Atlanta Motor Speedway , которые оба ушли на пенсию. В 2009 году он заявил, что стал последним промоутером «старой школы», заявив, что «У нас больше нет промоутеров. У нас есть операторы трасс. Я думаю, [автогонки] стали настолько успешными, что все стали толстыми, счастливыми и ленивыми». [123] Он получил широкую известность за свои акции, некоторые из которых вызвали споры в национальном медиа-пространстве. [94] Многие руководители отрасли хвалили Госсейджа за его акции после его ухода на пенсию. Ларри Вуди , который с тех пор перешел из The Tennessean на работу в Main Street Nashville и который порекомендовал Госсейджу работу на Nashville International Speedway, похвалил Госсейджа за его продвижение в 2021 году, заявив, что «спорт не будет таким же веселым», когда Госсейдж уйдет на пенсию. [124] Брутон Смит , основатель SMI, заявил, что Госсейдж никогда не отклонялся от цели «получать удовольствие», заявив, что «он был промоутером, другом и активом для всей индустрии автоспорта». [63] Сын Брутона и нынешний президент SMI, Маркус Г. Смит , охарактеризовал вклад Госсейджа в SMI как «неизмеримый». [125]
