Royal Air Force Mildenhall , или просто RAF Mildenhall ( IATA : MHZ , ICAO : EGUN ), — это база Королевских ВВС, расположенная недалеко от Милденхолла в графстве Саффолк , Англия . Несмотря на свой статус базы Королевских ВВС , она в первую очередь поддерживает операции ВВС США (USAF) и в настоящее время является базой 100-го авиакрыла дозаправки (100 ARW).
Во время Второй мировой войны бомбардировочное командование Королевских ВВС использовало станцию для оперативных боевых задач до 1945 года. После войны она была переведена в режим ожидания, а 11 июля 1950 года была вновь открыта Королевскими ВВС и стала совместной оперативной базой ВВС США и Королевских ВВС. Она была передана в Стратегическое авиационное командование (SAC) и начала принимать B-50 Superfortress в 1951 году и KC-97 Stratofreighters с 1953 по 1958 год. Военная авиатранспортная служба перевела свой главный терминал в Соединенном Королевстве в Милденхолл в 1958 году. В конце 1970-х и на протяжении 1980-х годов с базы осуществлялись операции U-2 и SR-71 Blackbird . 8 января 2015 года Министерство обороны США объявило, что операции на базе ВВС Великобритании Милденхолл будут прекращены и будут переведены в Германию ( авиабаза Шпангдалем ) и другие места в Великобритании. После периода неопределенности в июле 2020 года было подтверждено, что перемещение операций больше не будет иметь места. RAF Mildenhall, наряду с родственной базой RAF Lakenheath , имеют крупнейшее присутствие ВВС США в Соединенном Королевстве. [3]
Чтобы противостоять предполагаемой «континентальной угрозе», британские военные разработали идею разместить базу бомбардировщиков Королевских ВВС в Милденхолле в конце 1920-х годов. Вскоре после этого правительство выкупило землю в 1929 году, после чего в 1931 году были завершены первые здания. Три года спустя, 16 октября 1934 года, открылась база ВВС Великобритании в Милденхолле [4] как одна из крупнейших станций бомбардировщиков Королевских ВВС. В тот же день командир крыла Фрэнсис Линнелл занял свою должность в качестве первого командира станции. [5]
Преждевременное открытие RAF Mildenhall во многом было обусловлено его выбором для проведения престижных гонок MacRobertson Air Race Королевского аэроклуба 20 октября 1934 года. В то время воздушные гонки были самыми продолжительными из когда-либо задуманных и привлекли на аэродром более 70 000 зрителей. Еще более показательным для значимости гонки в спортивном мире является то, что за день до гонки RAF Mildenhall посетили король Георг V и королева Мария . В конце концов, пилоты Том Кэмпбелл Блэк и CWA Скотт , управлявшие de Havilland Comet Grosvenor House , первыми пересекли финишную черту в Мельбурне , Австралия , менее чем через 72 часа после начала гонки. [6]
После этого благоприятного начала, RAF Mildenhall получила свою первую эскадрилью и самолеты с прибытием эскадрильи № 99B , оснащенной бомбардировщиками Handley Page Heyford . Король Георг V провел смотр 350 самолетов в Mildenhall в 1935 году по случаю своего Серебряного юбилея . Это историческое событие увековечено мемориальной доской, расположенной перед зданием 562, нынешней штаб-квартирой 100-го воздушного заправочного крыла . [7]
Угроза, которую Королевские ВВС предвидели в конце 1920-х годов, материализовалась во время Мюнхенского кризиса . В период с 26 сентября 1938 года по 4 октября 1939 года аэродром завершил установку своих оборонительных систем. После короткой передышки от войны аэродром подготовился к войне, приведя оборону станции и эскадрильи в полную боевую готовность. 3 сентября 1939 года, через три дня после вторжения Германии в Польшу , Великобритания и Франция объявили войну Германии. Позже в тот же день три самолета Vickers Wellington из 149-й эскадрильи в Милденхолле были отправлены бомбить немецкий военно-морской флот в Вильгельмсхафене . [8]
На протяжении всей Второй мировой войны RAF Mildenhall оставалась активной, поскольку в дополнение к собственному аэродрому, база отвечала за RAF Newmarket , RAF Tuddenham и RAF Lakenheath . В ходе войны база стала свидетелем перехода от двухмоторного Wellington к четырехмоторному Short Stirling и, наконец, к Avro Lancaster . [9]
К концу войны самолеты с Милденхолла и его вспомогательных аэродромов сбросили более 23 000 тонн взрывчатки, заложили 2 000 мин и совершили более 8 000 боевых вылетов. На аэродроме также было потеряно более 200 бомбардировщиков Wellington, Stirling и Lancaster, а также более 2 000 членов экипажа . Одним из погибших был офицер-пилот Родон Хьюм Миддлтон , австралиец, который был посмертно награжден Крестом Виктории и похоронен на кладбище церкви Св. Иоанна [10] в Бек-Роу после того, как его тело выбросило на берег. [11]
В течение последних двух недель марта и первых двух недель апреля 1941 года Милденхолл использовался для съемок фильма « Цель на сегодня» . [12] Чтобы не выдавать важную информацию противнику, Милденхолл взял вымышленное название «Аэродром Миллертон» , а также были изменены несколько других аспектов, связанных с повседневными операциями. Фильм, снятый Crown Film Unit , был сосредоточен на планировании и проведении воздушного налета на Германию, как это увидела команда Vickers Wellington OJ-F «F for Freddie». Для съемок использовались самолеты Wellington и их экипажи из резидентной эскадрильи № 149, кодированной OJ. Исключением был Перси Пикард , который в то время был командиром эскадрильи № 311 (чехословацкой) . [13] Пикард играл роль командира эскадрильи Диксона, капитана «F for Freddie». Пикард продолжил руководить смелыми рейдами, такими как операция «Укус» и более поздняя операция «Иерихон» на тюрьму Амьена, в ходе которой он был убит. [14]
После войны самолеты из Милденхолла доставляли домой репатриированных военнопленных в ходе операции «Исход» и участвовали в операции «Манна» , сбрасывая гуманитарную помощь голландцам, пострадавшим от наводнения, вызванного отступающим немецким вермахтом . К концу 1945 года оперативная деятельность Милденхолла резко пошла на спад, и, несмотря на кратковременный всплеск летной активности в конце 1940-х годов, Королевские ВВС сократили статус базы до «ухода и обслуживания». Единственным оставшимся значимым подразделением Королевских ВВС была Группа штаб-квартиры № 3 , часть Бомбардировочного командования, которая оставалась на базе до 1967 года. [15]
Из Милденхолла действовали следующие подразделения Королевских ВВС: [16]
Первоначальным подразделением Стратегического авиационного командования, использовавшим Милденхолл, была 7511-я группа авиабаз (позднее переименованная в 3910-ю группу авиабаз), которая была активирована 11 июля 1950 года для подготовки объекта к оперативному использованию самолетами SAC. 1 мая 1951 года SAC взяла под контроль станцию и ротировала бомбардировочные крылья в Милденхолл и из него на временные задания. Первым оперативным стратегическим подразделением, использовавшим аэродром, было 2-е бомбардировочное крыло , оснащенное Boeing B-50D Superfortress , прибывшее на временную службу (TDY) с авиабазы Хантер в Джорджии 4 мая 1951 года. [17]
Другими стратегическими бомбардировочными эскадрильями в Милденхолле, находившимися на ротационной основе, были:
В 1953 году миссия Милденхолла была изменена с аэродрома бомбардировщиков B-50 на базу рассредоточения воздушных танкеров KC-97 Stratofreighter . Роль заключалась в поддержке самолетов Boeing B-47 Stratojet, базирующихся на авиабазе Фэрфорд . [17] База стала домом для пассажирского терминала Соединенного Королевства, управляемого Военно-воздушной транспортной службой (MATS) в 1958 году. [17]
SAC покинул Милденхолл в 1959 году, поскольку возможности его взлетно-посадочной полосы больше не соответствовали требованиям для его новых самолетов. 17 июля 1959 года SAC и USAFE достигли соглашения, облегчающего и существенно увеличивающего роль Третьей воздушной армии в принятии оперативных решений относительно подразделений ВВС США в Великобритании. 1 сентября 7513-я тактическая группа взяла на себя обязанности базового подразделения. [17]
15 ноября 1965 года Милденхолл приветствовал прибытие группы управления «Шелковый кошелек» и 7120-й воздушной эскадрильи командования и управления (7120 ACCS), ранее размещенной на авиабазе Шатору, Франция. По прибытии в Милденхолл 7120-й ACCS перешел с Douglas C-118 на Boeing EC-135 , которые использовались в качестве воздушных командных пунктов для командующего, Европейского командования США под кодовым названием Operation Silk Purse . [17]
1 июля 1966 года 513-е транспортное крыло прибыло в Милденхолл с авиабазы Эврё-Фовиль во Франции. С активацией в Милденхолле 513-е транспортное крыло приняло на себя оперативное управление двумя ротационными (7441-я, 7742-я) транспортными эскадрильями из двадцати C-130 Hercules , а также 7120-й группой управления ACCS / Silk Purse и пятью Boeing EC-135H . [21]
В течение следующих нескольких лет Милденхолл претерпел мало изменений: однако в июне 1972 года база пополнилась списком своих арендаторов с прибытием штаба Третьей воздушной армии , который переехал из Саут-Райслипа. [17]
В мае 1969 года механик сержант Пол Мейер, тоскующий по своей жене в Вирджинии , угнал транспортный самолет Hercules C-130E и полетел на юг, в конечном итоге приземлившись в Ла-Манше . В апреле 2018 года группа Deeper Dorset объявила о подводном поиске самолета с использованием гидролокатора . [22] [23]
Следующим значимым событием в истории Милденхолла стало прибытие в 1976 году отряда 4 9-го стратегического разведывательного крыла (9-го SRW), который контролировал операции ротационных самолетов U-2 и SR-71 Blackbird с базы. [17] С момента прибытия и до отбытия последнего SR-71 18 января 1990 года самолеты SR-71 и U-2 306-го стратегического крыла стали символом RAF Mildenhall в глазах местной общественности. [17]
1 июля 1978 года 306-е стратегическое крыло SAC было переведено в Милденхолл с авиабазы Рамштайн , Западная Германия, с дозаправкой Boeing KC-135 Stratotanker и разведывательной миссией Boeing RC-135 . 306-е SW также функционировало как центральный пункт для всех операций SAC в Европе и стало базовым подразделением в Милденхолле. [17]
306-е стратегическое крыло действовало на авиабазе ВВС Великобритании в Милденхолле до 1 февраля 1992 года, когда 100-е воздушное заправочное крыло ВВС США взяло на себя обязанности 306-го SW и стало базовым подразделением в Милденхолле, а также стало штаб-квартирой Европейской заправочной оперативной группы с ее самолетами-заправщиками KC-135 Stratotankers. [17]
В мае 1993 года, в рамках сокращения сил в Европе, было объявлено, что большая часть базы ВВС США на базе RAF Alconbury будет возвращена Министерству обороны Великобритании . В рамках этого возвращения 352-я группа специальных операций и связанные с ней самолеты, MC-130E Combat Talon , HC-130P/N Combat King и MH-53 Pave Low , были переведены на базу RAF Mildenhall в марте 1995 года. [17]
Во время вторжения в Ирак в 2003 году 491-я воздушная экспедиционная группа (491-я AEG) действовала с этой базы, с 491-й воздушной экспедиционной аэромедицинской эвакуационной эскадрильей и 744-й экспедиционной воздушной транспортной эскадрильей, летавшей на самолетах Lockheed C-141C Starlifter . [24] Также к 491-й AEG была прикреплена 791-я экспедиционная аэромедицинская транспортная эскадрилья, которая в настоящее время находится на авиабазе Рамштайн, Германия. [25]
501- е крыло боевой поддержки было сформировано на базе RAF Mildenhall 21 мая 2005 года. Это было нелетное подразделение, которое обеспечивало администрирование и эксплуатацию подразделений на базе RAF Croughton (422-я группа авиабазы), RAF Alconbury (423-я группа авиабазы) и RAF Fairford (420-я группа авиабазы). Крыло было переведено на базу RAF Alconbury 1 мая 2007 года. [26]
В июне 2021 года президент США Джо Байден и первая леди Джилл Байден вылетели на базу ВВС Великобритании в Милденхолле на борту Air Force One для участия в 47-м саммите G7 и первой встречи с королевой Елизаветой II . Президент Байден обратился к войскам на базе вскоре после приземления. [27]
В апреле 2023 года во время визита президента Джо Байдена в Северную Ирландию и Республику Ирландия самолет E-4B Nightwatch с позывным «GRIM99» был замечен пролетающим над Уэльсом и приземлившимся на авиабазе Милденхолл. [28]
В число основных назначенных подразделений вошли: [29]
Летающие и известные нелетающие части, базирующиеся на авиабазе Милденхолл: [30]
Подразделения, обозначенные аббревиатурой GSU, являются географически обособленными подразделениями, которые, хотя и базируются в Милденхолле, подчиняются головному подразделению, расположенному в другом месте.
Военно-морские силы США Европа-Африка (CNE-CNA)
8 января 2015 года Министерство обороны США объявило, что в рамках своей программы Европейской консолидации инфраструктуры (EIC) они выведут свои войска с базы ВВС Великобритании Милденхолл, чтобы сэкономить 500 миллионов долларов в год по всей Европе. [32] В январе 2016 года в результате предполагаемого вывода войск США правительство Великобритании объявило, что эта база является одной из двенадцати, которые будут проданы в рамках их стратегии в отношении имущества Министерства обороны , хотя дата продажи не была указана. [33] Планировалось переместить подразделения, базирующиеся в Милденхолле, на авиабазу Шпангдалем в Германии. [34]
Смена политического управления в Соединенных Штатах, возросшие опасения по поводу безопасности со стороны Соединенных Штатов, Великобритании и НАТО в отношении Европы и Ближнего Востока, а также ряд других проблем побудили пересмотреть вопрос о закрытии Милденхолла. К 2017 году процесс закрытия был приостановлен на неопределенный срок, а в феврале 2020 года было сообщено, что он был продлен как минимум до 2027 года. [35] [36] В июле 2020 года Министерство обороны объявило, что американские военные фактически выведут свои войска из Шпангдалема и что 100-е воздушное заправочное крыло и 352-е крыло специальных операций останутся в Милденхолле, тем самым сохраняя базу открытой в обозримом будущем. [34]
.jpg/1280px-RAF_Mildenhall_(44255127260).jpg)
С начала использования ВВС США Милденхолл стал местом многих антивоенных протестов Кампании за ядерное разоружение и других групп за мир. В январе 2003 года студенты проделали дыру в ограждении по периметру и проникли на базу. [37] Позже, в апреле 2003 года, протестующие из коалиции Stop the War ворвались на базу, чтобы развернуть баннер со словами: «Хватит убивать друг друга». [38]
Среди известных протестующих были депутат и бывший лидер Лейбористской партии Джереми Корбин и бывший председатель CND Кейт Хадсон . [39] [40]
В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, из Агентства исторических исследований ВВС США. В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, из RAF Mildenhall. Военно-воздушные силы США .
.jpg/1280px-KC-135_-_RAF_Mildenhall_Feb_2010_(4384283835).jpg)
.jpg/1280px-Osprey_-_RAF_Mildenhall_(5598371951).jpg)
.jpg/1280px-RC-135_-_RAF_Mildenhall_Feb_2010_(4366206166).jpg)