Воздушный корпус ( ирландский : An tAerchór ) — военно-воздушные силы Ирландии . Организационно являясь военным подразделением Сил обороны Ирландии, Воздушный корпус использует парк самолетов и вертолетов для выполнения различных задач совместно с Ирландской армией , Ирландской военно-морской службой и Garda Síochána . Штаб-квартира Воздушного корпуса находится на аэродроме Кейсмент в Балдоннеле, Дублин . В составе Воздушного корпуса насчитывается 886 человек. Как и другие компоненты Сил обороны, он с трудом сохраняет численность и по состоянию на апрель 2023 года имеет всего 711 активных сотрудников. [1] В отличие от армии или Военно-морской службы, Воздушный корпус не имеет резервного компонента . [a]
Национальная армейская воздушная служба была первой независимой ирландской авиацией. Во время переговоров по англо-ирландскому договору 1921 года был приобретен биплан Martinsyde Type A Mark II и поставлен на 24-часовое дежурство в аэропорту Кройдона , чтобы позволить Майклу Коллинзу вернуться в Ирландию, если переговоры провалятся. Самолет не понадобился для этой миссии, и он стал первым самолетом новой Национальной армейской воздушной службы, прибывшим в июне 1922 года. [3] Национальная армейская воздушная служба была создана в июле 1922 года и постепенно оснащалась различными типами самолетов, приобретенными у Королевских военно-воздушных сил (RAF) и компании Aircraft Disposal Company . Эта компания была создана в 1919 году для утилизации излишков самолетов и авиадвигателей со времен Первой мировой войны для британского правительства. [4] К концу 1922 года Национальная армейская воздушная служба состояла из десяти самолетов, в том числе шести истребителей Bristol F2B времен Первой мировой войны и четырех истребителей Martinsyde F4 , и около 400 человек. Ее преемник, Ирландский армейский воздушный корпус, был создан в 1924 году после реорганизации Национальной армии в конце Гражданской войны. [4]
С созданием Сил обороны в 1924 году Воздушная служба стала новым Воздушным корпусом армии и оставалась частью армии до 1990-х годов.
В 1938 году были поставлены четыре истребителя-биплана Gloster Gladiator — еще восемь были заказаны, но попали под эмбарго из-за начала Второй мировой войны . Другие самолеты, купленные у Великобритании до начала войны, включали 16 морских патрульных бомбардировщиков Avro Anson Mark I, 3 самолета-амфибии Supermarine Walrus , 6 самолетов армейского сотрудничества Westland Lysander Mark II и несколько учебных самолетов.
Во время Второй мировой войны (или Чрезвычайной ситуации ) нет никаких записей о том, что самолеты Воздушного корпуса вступали в бой с воюющими самолетами, хотя десятки сбежавших аэростатов заграждения были сбиты. Запросы на большее количество самолетов из Великобритании привели к поставке 13 устаревших легких бомбардировщиков-бипланов Hawker Hector в течение 1941 года. Двенадцать Hawker Hurricane Mk. I были первоначально заказаны для Воздушного корпуса Ирландской армии в 1940 году, но не были доставлены из-за военного эмбарго, наложенного британским правительством. Одиннадцать Hurricane Mk. I были в конечном итоге доставлены Воздушному корпусу из избыточных запасов Королевских ВВС в период с июля 1943 года по март 1944 года, и Hurricane Mk. I (№ 93), совершивший аварийную посадку в графстве Вексфорд в 1940 году, был двенадцатым самолетом. К ним присоединились 6 Hawker Hurricane Mk. IIcs, которые были поставлены в Ирландский армейский воздушный корпус в марте 1945 года, чтобы в конечном итоге заменить Hurricane Mk. Is из истребительной эскадрильи № 1. Поставляемые из излишков запасов Королевских ВВС, Hurricane Mk. IIcs были последней партией самолетов, поставленных в Воздушный корпус до окончания Второй мировой войны. Hurricane были первыми истребителями-монопланами, поступившими на вооружение Воздушного корпуса, а также первыми самолетами, способными развивать скорость 300 миль в час в горизонтальном полете. Hurricane дал Воздушному корпусу проверенный современный истребитель, и — на пике — 20 летали в ирландских цветах. [3] 163 воюющих самолета совершили вынужденную посадку в Ирландии во время войны, и таким образом Воздушный корпус приобрел Lockheed Hudson , Fairey Battle и три Hawker Hurricane .
После чрезвычайного положения «Харрикейны» были заменены на «Сифайры» Supermarine и несколько двухместных учебных самолётов «Спитфайры» .
Реактивная эра наступила 30 июля 1956 года, когда Корпус получил три учебных самолёта de Havilland Vampire T.55, за которыми в 1960 году последовали ещё три, которые служили в качестве усовершенствованных учебных самолётов и истребителей. [5] [6]
В 1975 году «Вампиры» были заменены шестью реактивными учебными самолётами Fouga CM.170 Magister, купленными подержанными во Франции. Они использовались для обучения эскадрильей лёгких ударов и показательной группой «Серебряные ласточки» . [7]
Самолеты De Havilland Chipmunk T.20 были введены в эксплуатацию в 1950-х годах и использовались в качестве основных учебных самолетов до 1976 года. Самолеты Hunting Percival Provost T.51 и T.53 также были введены в эксплуатацию в 1950-х годах в качестве усовершенствованных учебных самолетов, которые прослужили до 1976 года.
В середине шестидесятых и начале семидесятых годов Корпус сыграл свою роль в расширении киноиндустрии Ирландии. Пилоты и инженерный состав приняли участие в кассовом успехе 1965 года « Голубой Макс » . Флот реплик самолетов времен Первой мировой войны , принадлежавший бывшему летчику-истребителю Королевских ВВС Канады Линну Гаррисону «Blue Max Aviation», базировался на аэродроме Кейсмент в Балдоннеле , а затем был переведен на аэродром Уэстон в Лейкслипе . Здесь Корпус продолжил свое участие, предоставляя летный и инженерный состав для поддержки таких фильмов, как «Дорогая Лили» , «Фон Рихтгофен и Браун» , «Цеппелин» и ряда телевизионных рекламных роликов. Линн Гаррисон также отвечала за координацию первой демонстрации Marchetti SF-260 Warrior в Балдоннеле. [8]
В результате этой презентации в 1977 году Корпус приобрел десять SIAI-Marchetti SF.260W Warrior для базовой и продвинутой подготовки и легких наземных атак. Четыре были потеряны в результате несчастных случаев, а один был приобретен в качестве замены в 1979 году. [9]
Три самолета Avro Anson C.19 были поставлены в 1946 году для обучения радиотехнике и навигации, фотосъемки с воздуха и транспортировки. Их заменили четыре самолета de Havilland Dove , прибывшие в 1953, 1959, 1962 и 1970 годах. Они также использовались для калибровки радаров и средств посадки в аэропортах Дублина и Шеннона.
Проблемы в Северной Ирландии потребовали дополнительных разведывательных ресурсов, и в 1972 году восемь Reims -Cessna FR.172H присоединились к Воздушному корпусу для обеспечения патрулирования, воздушного наблюдения и воздушной связи. Один Reims-Cessna FR.172K был доставлен в 1981 году в качестве замены выбывающим. [10] Cessna служили в крыле поддержки № 2, действуя из Горманстауна до закрытия аэродрома в 2002 году. [11]
Вступление Ирландии в Европейское экономическое сообщество в 1973 году, которое потребовало частых поездок министров правительства в европейские столицы, привело к созданию Министерской службы воздушного транспорта (MATS) и приобретению первого бизнес-джета Корпуса, BAe 125-700 (№ 238), который служил до 1992 года. [12] К нему в 1980 году присоединился Beechcraft Super King Air 200 (№ 240), который также обеспечивал обучение пилотированию многомоторных самолетов. [13]
Вступление Ирландии в ЕЭС также потребовало постоянного морского патрулирования 342 000 км 2 (132 000 квадратных миль) океана. Для выполнения этой задачи в 1977-8 годах были поставлены два самолета Beechcraft Super King Air 200 (№ 232 и № 234).
Суровая зима 1962/3 стимулировала приобретение вертолетов, и в ноябре 1963 года Воздушный корпус получил поставку своих первых трех вертолетов, SA.316B Alouette IIIs , а затем еще пять в 1972-3 годах. Alouettes выполняли поисково-спасательные , транспортные и санитарные обязанности. [14] Два Aérospatiale SA342L Gazelle поступили на вооружение в 1979 году для обеспечения вертолетной подготовки. [15]
Один двигатель Alouette ограничивал его поисково-спасательный диапазон над водой, и в 1986 году для поисково-спасательной роли были приобретены пять двухмоторных Aérospatiale SA365Fi Dauphin II . Два из них были модифицированы для работы с патрульного судна вертолетов ВМС LÉ Eithne и оснащены ударопрочными топливными баками и гарпуном на палубе. [16] [17] [18]
В 1999 году «Магистры» были сняты с вооружения без замены, в результате чего Воздушный корпус остался без реактивных боевых самолетов.
В 2004 году восемь учебных самолетов Pilatus PC-9 M были поставлены Воздушному корпусу для замены Marchettis. [19] [20] PC-9M является первым самолетом Воздушного корпуса, имеющим катапультные кресла после Vampire. PC-9M имеет шесть подкрыльевых узлов подвески и обычно оснащен двумя пушечными контейнерами FN HMP250 , каждый из которых несет один пулемет M3P , и двумя ракетными контейнерами FN LAU-7 , каждый из которых несет семь 70-мм авиационных ракет Folding-Fin , в роли непосредственной авиационной поддержки . [21]
Один из списанных Marchettis был сохранен для Музея Воздушного корпуса, в то время как остальные шесть были проданы частному перепродавцу в Соединенных Штатах. [22]
12 октября 2009 года инструктор Воздушного корпуса капитан Дерек Фернисс и кадет Дэвид Джевенс трагически погибли, когда их PC-9M (#265) потерпел крушение во время учений в Коннемаре , графство Голуэй . [23] [24]
В 2017 году была доставлена замена изношенному (#269). [25]
Чтобы поддержать принятие Ирландией председательства в ЕС в 1990 году, Корпус арендовал Grumman Gulfstream III (#249), который в 1990 году стал первым ирландским военным самолетом, совершившим кругосветное путешествие. [26] Успех Gulfstream III в качестве посла Ирландии привел к его замене в 1992 году на Grumman Gulfstream IV (#251), который также заменил HS.125. [27]
Ирландия снова приняла председательство в ЕС в 1994 году, и Воздушный корпус приобрел Learjet 45XR (#258) для удовлетворения потребностей правительства в министерских поездках. [28]
С тех пор министерская служба воздушного транспорта сократилась в использовании и размерах, поскольку министры правительства не хотят путешествовать в условиях кажущейся роскоши, когда доступны адекватные коммерческие авиаперевозки, и после неоднократной критики министров правительства, использующих самолеты Воздушного корпуса для внутренних поездок. [29] Повторяющиеся технические проблемы с самолетами MATS привели к их постепенному снятию с эксплуатации, причем первым в 2009 году был выведен из эксплуатации самолет Beechcraft. [30] [31]
Gulfstream IV последовал за ним в 2014 году после того, как в шасси была обнаружена коррозия, что потребовало значительных затрат на ремонт. [32] [33] [34] Learjet продолжал эксплуатироваться, несмотря на растущую ненадежность, и должен быть заменен к 2024 году. [35] [36]
Два патрульных самолета Beechcraft оказались непригодными для длительных полетов в соленой атмосфере и были заменены двумя самолетами CASA CN235-100MP Persuader , которые прибыли в 1994 году. [37] В 2006/2007 годах они были модернизированы компанией EADS CASA до стандарта FITS Persuader с усовершенствованным радаром, передовым инфракрасным оборудованием и новым комплектом электроники и авионики.
В 1990-х годах Воздушный корпус получил новую роль с образованием Garda Air Support Unit (GASU) в 1997 году. Первоначально подразделение было оснащено одним Britten-Norman Defender 4000 (#254), [38] и одним Eurocopter AS.335N Ecureil (#255). [39] Оперативный контроль над самолетом остается за Министерством юстиции, равноправия и правовой реформы, в то время как Воздушный корпус предоставляет пилотов и техников для управления и обслуживания самолета. AS.335N был дополнен Eurocopter EC135 T2 (#256) в 2003 году и заменен вторым EC135 T2 (#272), который прибыл в январе 2008 года.
В 1990-х и 2000-х годах Воздушный корпус постепенно утратил свою роль в поисково-спасательных операциях (SAR). В 1990 году расследование, проведенное под руководством отставного комиссара полиции Ирландии Имонна Доэрти, в отношении спасательной службы на море и в воздухе Ирландии рекомендовало передать эту службу из Воздушного корпуса в новую аварийную службу и разместить спасательные вертолеты в региональных аэропортах вместо централизованной службы. [40] Правительство приняло рекомендации и создало Ирландскую морскую аварийную службу (IMES), ныне Ирландскую береговую охрану в 1991 году. Irish Helicopters эксплуатировала первый приватизированный поисково-спасательный вертолет Sikorsky S-61 N из Шеннона в 1991 году. Позднее эта служба была передана Bond Helicopters (ныне CHC Helicopter ) в 1997 году, которая также выиграла Дублинский контракт в 1999 году.
2 июля 1999 года капитаны Дэйв О'Флаэрти и Мик Бейкер, сержант Пэт Муни и капрал Ниалл Бирн трагически погибли, когда их Dauphin (#248) врезался в песчаные дюны в Трамор-Бич, графство Уотерфорд. [41] [42] Катастрофа только подчеркнула ограничения поисково-спасательных вертолетов Воздушного корпуса, поскольку Alouette был доступен только в дневное время, а Dauphin был небольшим и имел небольшую дальность полета. Оба нуждались в замене вертолетами среднего размера. [43] [44]
В 2002 году CHC взяла на себя контракт на поисково-спасательные работы в Уотерфорде, оставив Воздушному корпусу только северо-восточный контракт. В то время как S-61 был сдан в аренду для обучения экипажей, ожидая тендера на закупку до пяти средних вертолетов, два из которых должны были быть вертолетами поиска и спасания, контракт был аннулирован, и CHC взяла на себя северо-восточный контракт, базирующийся в Слайго, оставив Воздушный корпус без роли поиска и спасания. [45] [46]
Несмотря на отмену заказа на пять S-92 и потерю роли поисково-спасательных операций, стареющие Alouettes, Gazelles и Dauphins все еще нуждались в замене. В 2004 году правительство заказало два легких вертолета Eurocopter EC135 P2 для обучения, воздушной скорой помощи и общего назначения, а также четыре средних вертолета AgustaWestland AW139 для перевозки войск, воздушной скорой помощи и VIP-перевозок. [47] [48] Gazelles были сняты с вооружения в 2005 году и заменены в ноябре двумя EC135 P2. [49]
Dauphins были сняты с вооружения в 2006 году, а затем Alouettes в 2007 году. За время их эксплуатации вертолеты Alouette оказали помощь 3300 людям в их поисково-спасательных операциях и воздушной скорой помощи. [50] Четыре AW139 прибыли в 2006/7 годах, а опцион на еще два был реализован и прибыл в 2008 году. [51] [52] [53] [54] С 2012 года один из AW139 использовался в качестве воздушного санитарного самолета из казарм Кастум , Атлон, для экстренной аэромедицинской службы . [55] [56]
4 октября 2019 года, после 47 лет службы государству, пять оставшихся самолетов Cessna 172 были выведены из эксплуатации после налета в общей сложности 63 578 часов. [57] В 2020 году Cessna были заменены несколькими самолетами Pilatus PC-12NG. [58] Первый вариант транспортного самолета PC-12NG был поставлен в апреле 2020 года, [59] за которым в сентябре 2020 года последовали три варианта воздушного наблюдения PC-12NG «Spectre». [60] [61]
Во время гражданской войны в Ливии в 2011 году Воздушному корпусу было поручено эвакуировать около сорока ирландских граждан из неспокойной страны. В операции участвовали два самолета Воздушного корпуса (Learjet и один CN-235) и девять человек личного состава, при этом Мальта использовалась в качестве временной базы. [62] [63] [64]
Было много критики неспособности Ирландии спасти своих собственных граждан в эвакуациях из Кабула в 2021 году и Судана в 2023 году из-за отсутствия у Ирландии дальнего тяжелого самолета. В августе 2021 года Ирландии придется просить Францию и Финляндию спасти 36 ирландских граждан из Кабула. [65] [66] [67]
В апреле 2023 года более 90 ирландских граждан были эвакуированы из Судана самолетами из Франции, Испании и Великобритании. [68] [69]
В феврале 2022 года Комиссия по силам обороны опубликовала отчет. Что касается Воздушного корпуса, отчет рекомендовал переименовать службу в Ирландские военно-воздушные силы и выступал за создание должности командующего Военно-воздушными силами. [70] Воздушный корпус изменится от «эффективного подразделения армии» до «автономной структуры командования и принятия решений». [71] В отчете также рекомендовалось три уровня амбиций (LOA), каждый из которых имеет разные рекомендации. LOA 1 предлагает сохранить текущий размер Воздушного корпуса, при этом вернув численность активного персонала к текущему составу. [72]
LOA 2 рекомендует развивать дополнительные возможности, в том числе:
В LOA 3 рекомендуется дальнейшее развитие боевых возможностей Воздушного корпуса, в том числе:
Согласно LOA 3, новые ВВС также будут способны размещать боевых пилотов, самолеты и вспомогательный персонал за рубежом. LOA 2 рекомендует бюджет в размере €1,5 млрд, а LOA 3 рекомендует бюджет в размере €2,967 млрд. Комиссия сравнила Ирландию с другими странами с аналогичным ВВП и численностью населения и определила, что эти бюджетные увеличения будут соизмеримы с этими странами. [73]
Ирландский воздушный корпус — воздушное подразделение Ирландских сил обороны. Воздушный корпус, возглавляемый бригадным генералом Рори О'Коннором, генеральным командующим [2] Воздушным корпусом (GOCAC), состоит из штаба, двух воздушных крыльев, двух крыльев наземной поддержки, одной независимой эскадрильи и колледжа Воздушного корпуса. Основная оперативная база Воздушного корпуса находится на аэродроме Кейсмент в Дублине.
1-е оперативное крыло является основным формированием, ответственным за оперативные полеты самолетов. [74] Оно подразделяется на четыре отдельные летающие эскадрильи и две нелетающие эскадрильи, каждая из которых имеет определенную роль:
3 Operations Wing — это формирование, ответственное за оперативные полеты вертолетов, [75] и разделенное на три летающих эскадрильи и одну нелетающую эскадрилью. Оно предоставляет пилотов для Emergency Aeromedical Service , воздушной санитарной службы, которая совместно управляется Воздушным корпусом и Национальной службой скорой помощи HSE .
4-е крыло поддержки в основном занимается обслуживанием самолетов второй линии (обслуживание самолетов первой линии выполняется инженерными эскадрильями в каждом оперативном крыле). [76] Это формирование состоит из двух эскадрилий.
5-е крыло поддержки отвечает за материально-техническое обеспечение Воздушного корпуса. [77]
Эскадрилья служб связи и информации (CIS) отвечает за поставку и обслуживание наземных систем связи, навигации, радиолокации и ИТ для Воздушного корпуса. Эскадрилья CIS состоит из штаб-квартиры и четырех полетов. [78]
Колледж Воздушного корпуса является основным учебным подразделением Ирландского Воздушного корпуса, где все поступающие на службу проходят обучение. Колледж разделен на три отдельные школы: [79]
В декабре 2022 года был размещен заказ на дополнительный Airbus C295 , [87] [91] который будет использоваться для перевозки грузов и персонала, включая зарубежные операции, поддержку сил специальных операций и медицинскую эвакуацию. Эта запланированная покупка соответствует рекомендации по возможности стратегической дальности полета с фиксированным крылом, как указано в LOA 2 отчета Комиссии по силам обороны. [92] По состоянию на июнь 2023 года ожидалось, что он будет доставлен в 2025 году. [91] [93]
В январе 2023 года правительство Ирландии объявило о финансировании в размере 21,5 млн евро на замену вертолета и самолета с фиксированным крылом для подразделения воздушной поддержки Garda (GASU). [94] [95] Новый вертолет должен иметь большую дальность полета и большую грузоподъемность. В июле 2024 года был заказан DHC-6 Twin Otter в качестве замены Britten-Norman Defender . [82] [83]
В феврале 2023 года правительство согласилось заменить Learjet 45 , который эксплуатировался с 2004 года, становясь все более ненадежным и неспособным летать на большие расстояния. Ожидается, что новый самолет будет вмещать десять пассажиров и сможет совершать дальние перелеты для оказания помощи в эвакуации граждан Ирландии за границу, медицинской транспортировке, а также в качестве министерского воздушного транспорта. [96] [97] Тендер был объявлен в ноябре 2023 года. [89]
Военные роли и функции Воздушного корпуса, которые он выполняет, являются армейскими, а не обычными военно-воздушными силами. Возможности Воздушного корпуса по контролю воздушного пространства и наземным атакам ограничены низкими высотами и ограниченными погодными условиями. Тактическая транспортировка войск вертолетами доступна круглосуточно благодаря внедрению очков ночного видения. Невоенные возможности Воздушного корпуса в помощь гражданской власти и другим правительственным департаментам включают министерский транспорт, охрану рыболовства, круглосуточное морское патрулирование, авиационную поддержку Garda, поиск и спасение как на суше, так и на море, воздушную санитарную службу, воздушное пожаротушение, надзор за наркотиками и эвакуацию некомбатантов . Воздушный корпус предоставляет государству возможности для выполнения функций безопасности и контингента, но получает только 12% финансирования Сил обороны (см. Dáil Defence Vote 2014).
В июле 2015 года правительство Ирландии обнародовало планы по приобретению наземной системы дальнего радиолокационного наблюдения за воздушным пространством для Ирландского управления гражданской авиации (IAA) и Сил обороны для отслеживания тайных самолетов, летающих в контролируемом Ирландией воздушном пространстве, включая военные самолеты, которые не подают план полета и у которых отключены транспондеры. Министр обороны Саймон Ковени заявил, что возросшие возможности обеспечат лучшее покрытие воздушного пространства Атлантики , за которое несет ответственность IAA. Сообщается, что дальний радиолокационный обзор стоит более 100 миллионов евро [101] и рассматривается как приоритетная покупка для предоставления гражданским и военным властям улучшенной компетенции в отслеживании воздушных вторжений. [102] Поскольку Ирландия не является членом НАТО , у нее нет доступа к интегрированным европейским военным радиолокационным системам или оборудованию НАТО. Ирландский воздушный корпус также не имеет специализированных возможностей воздушного перехвата , и предыдущие воздушные вторжения привели к тому, что Королевские военно-воздушные силы реагировали на вторжения в ирландское воздушное пространство. [103]
В июне 2020 года Irish Times сообщила, что пятилетний инвестиционный стратегический документ, опубликованный ирландским правительством, включал потенциал «воздушных перехватчиков». [104] Предполагаемая покупка истребителей/перехватчиков будет представлять собой изменение использования британских самолетов для перехвата неизвестных самолетов, вторгающихся в ирландское воздушное пространство. [105] По состоянию на 2015 год, Pilatus PC9 планировалось заменить к 2025 году. [106]
В феврале 2022 года был опубликован отчет Комиссии по силам обороны с рекомендациями по трем уровням амбиций (LOA). [107] В соответствии с LOA 2 отчет рекомендовал приобретение первичного радиолокационного потенциала для разработки распознанной воздушной картины и приобретение 8 сверхсредних вертолетов, когда существующий парк вертолетов средней грузоподъемности должен быть заменен. [92] В соответствии с LOA 3 отчет рекомендовал приобретение эскадрильи боевых самолетов/перехватчиков, включая возможность развертывания как пилотов, так и вспомогательного персонала за рубежом для участия в международных операциях. [108] Это увеличило бы возможности противовоздушной обороны Ирландии до уровня, сопоставимого со странами аналогичного размера в Европе. [109] На саммите по обороне и безопасности Ирландии в Слендаиле в июне 2022 года компания Lockheed Martin предложила Ирландии рассмотреть возможность приобретения новых многоцелевых истребителей F-16 или легких боевых самолетов KAI FA-50 , или рассмотреть возможность приобретения подержанных самолетов у военно-воздушных сил, переходящих на Lockheed Martin F-35 Lightning II . [110] В открытом представлении Комиссии от января 2021 года, поданном лицом, известным как «Индивидуум 201», рассматривались самолеты Aermacchi M-346 , KAI FA-50, Saab Gripen , Eurofighter Typhoon и Lockheed Martin F-35 Lightning II для нужд Ирландии по патрулированию воздушного пространства и рекомендовалось приобретение 8 самолетов FA-50, заявив, что они обеспечат эффективные и реалистичные возможности для удовлетворения потребностей Ирландии в патрулировании воздушного пространства. [111] В декабре 2022 года в статье Forbes Ирландии рекомендовалось приобрести многоцелевые истребители Saab Gripen, в которой сообщалось, что они больше подойдут для нужд Ирландии, чем FA-50. [112] В ноябре 2023 года был опубликован Подробный план реализации отчета Комиссии сил обороны, в котором говорилось, что рекомендация LOA 2 по разработке первичного радара должна быть завершена к 2028 году, как и рекомендация по приобретению парка сверхсредних вертолетов. [113] В то время как рекомендация LOA 3 по приобретению эскадрильи реактивных боевых самолетов будет рассмотрена правительством в 2028 году. [114]
Воздушный корпус предоставляет услуги воздушной скорой помощи (для экстренной быстрой перевозки пациентов между больницами, в больницы с прибрежных островов и для транспортировки пациентов на лечение за границу). Служба также перевозит бригады экстренного извлечения органов. Используемые самолеты: AW139, EC135, CASA и Learjet.
Воздушный корпус AW139 также предоставляет экстренную аэромедицинскую услугу для Национальной службы скорой помощи, базирующейся в казармах Кастум в Атлоне, обеспечивая экстренную доставку пациентов по воздуху с мест происшествий в больницы. [115] [116]
Воздушный корпус использует два патрульных самолета CASA CN235 для поддержки защиты рыболовства. Эти дальние самолеты патрулируют в пределах ирландских исключительных рыболовных границ. Эти самолеты должны быть заменены двумя патрульными самолетами CASA CN295 в 2023 году [117]
Воздушный корпус предоставляет Министерскую службу воздушного транспорта (MATS) для оказания помощи президенту и членам правительства в официальных мероприятиях как внутри страны, так и за рубежом. Learjet 45 используется специально для этой цели. Ранее в этом качестве использовался Gulfstream IV. AW139 и иногда EC135 и CASA также используются для MATS.
Подразделение воздушной поддержки Garda Air Support Unit — это подразделение Garda Síochána , которое обеспечивает специализированную воздушную поддержку национальной полиции Ирландии. Воздушный корпус совместно с Министерством юстиции и равенства эксплуатирует три самолета для роли воздушной поддержки Garda: два вертолета Eurocopter EC135 T2 и самолет Britten-Norman Defender .
Оперативный контроль над самолетами остается за Министерством юстиции, равноправия и правовой реформы, в то время как Воздушный корпус предоставляет пилотов и авиатехников для подразделения воздушной поддержки полиции , которое управляет самолетами и обслуживает их. [118]
Звания Воздушного корпуса аналогичны званиям Ирландской армии. По состоянию на апрель 2023 года численность составляла 711 человек всех званий. [1]
Установленная численность и текущая численность Сил обороны по состоянию на 30 апреля 2023 г. составляет [..] Армия 7520 .. 6322 [..] Воздушный корпус 886 .. 711 [..] Военно-морская служба 1094 .. 764 [..] Резерв армии 3869 .. 1382 [..] Резерв военно-морской службы 200 .. 77 [..] Резерв первой линии N/A .. 275